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第0776章 收税

    浓雾镇是寒风城的南部边界。过了镇子的路口就算女妖堡布契家族的领地。可现在路口却堵着几十辆马车过不去,只因对面有布契家族的税务官带人把守。

    鲍威尔和约翰逊只带了一个木箱,绕路或者混过去都容易。但马车运输的大宗货物却难以绕行,因为南北就只有这么一条便捷的商路。

    路口堵的马车越来越多,气氛越来越焦躁。

    就隔着路卡的一条线,对面是税务官和全副武装的税务队在虎视眈眈。另一边就是人喊马嘶的过境商队,彼此打听消息。

    好些商人在女妖堡颇有背景。他们试图跟设卡的税务官争辩求情乃至贿赂,可看到布契家族的官方徽章后,这些人全都熄火。

    消息传开,设卡收税是族长弗里德曼下达的命令,执行的也是家族嫡系。这批人谁的面子都不给,想要过去就得付钱。

    鲍威尔和约翰逊为此面面相觑,他们要搭乘马车继续南下。每耽误一天,高利贷的日息就会压缩他们的利润。

    “到底是怎么回事?为什么突然设卡收税了?”鲍威尔没有选择立刻绕路,而是在浓雾镇找从女妖堡过来的商队询问。

    一名商队头目押运粮食过来,缴纳了高额税金才通过关卡。他在浓雾镇酒馆里气的大骂,顺带介绍了女妖堡的消息。

    “粮食布匹食盐等货物想要北上要缴纳百分百的关税,南下的铁器玻璃木材药品施法材料也要缴百分百关税。布契家族盘点了所有的畅销货,收税收的可恨了。

    为了收税,女妖堡出动了上千人的队伍沿途设卡。你就是绕过了浓雾镇的关卡,后头石头镇和进入女妖堡都要查验纳税凭证。

    一旦发现没有纳税凭证,就会被判定为非法入境,不但货物没收,还要重罚。

    这百分百的税啊,谁愿意缴?我是没办法,连退回去都不行,被逼着缴税。后续的商人被吓住了,不肯再向北方运货,都在看看风头。”

    商队头目应该是白跑了一趟,在酒馆里骂了好久。打听消息的人把他围了一圈又一圈,纷纷窃窃私语。

    酒吧老板站在吧台后,对乱糟糟的局面深感不满。他抓了把战锤在台面上咚咚的敲了几声,

    “安静点,不就是直接的商路断绝么。这事常有,你们这些商人什么时候怕过?从其他城市绕路中转不就行么。”

    可抱怨的商队头目更生气了,他一拍桌子继续骂道:“可恶的就是北地其他城市这次联合起来了,任何向寒风城运输的货物都被高额征税。绕路缴的税只会更多。”

    哗然之声更加猛烈,酒馆内的讨论愈发混乱。鲍威尔深感这事要失控,寒风城绝不会坐视自己被围困,说不定又要打仗。

    这半年来,北地每天都有数百辆马车在为寒风城运送货物。大大小小的商人在其中赚取超额利润,现在商路突然被封就是在要他们的命。

    好些人激动的表示要向雨果领主请愿,要求其发兵捣毁沿途税卡,打破这等不合理的税收政策。

    商人们在激动状态,这主意提出来就获得普遍认同。只是吧台后的老板却冷哼不已,嗤笑道:“就凭你们这些人想要挑起一场战争?可能吗?

    贵族们拦路设卡收税不是常态么?长腿家族是怎么收你们的税款的?过去一路上有多少税务官守着你们?这么快就忘记了?”

    这等嘲讽太打脸,倒是让酒馆内安静了一会。

    周青峰要促进商业发展,夺城后就撤销了境内绝大多数税卡,只保留进入寒风城的税收机构,税率也很低。对于粮食之类急需物资则根本不收税。

    寒风城周边还到处修路,派出军队清剿匪徒和地方势力,确保有一个发达便利的物流网络。商人们在其境内过的非常舒服。

    可离开寒风城的领地,处处设卡,处处缴税,处处挨宰才是正常现象。地方统治者可以随心所欲的征税,商人们只能把成本压在最终消费者身上。

    酒吧老板说出这等实情,让商人们如遭棒喝,全都沉默。

    鲍威尔拨开几个人群,走到喝闷酒的商队头目面前,低声问道:“先生,现在女妖堡的情况怎么样?为什么会突然征收这么重的税?”

    商队头目的货在浓雾镇就交付给寒风城的运输队,后续没什么事了。听到询问,他瞪着一双鱼泡眼转过头,发出哼哼的嗤笑。

    “为什么征税?因为女妖堡的铁匠和木匠都活不下去了。布契家族自己官营的两家铁匠铺已经连续两个月没有生意。

    家族铁匠要么改行,要么偷偷溜到北面去找工作。木匠更惨,北面压根不缺木匠,只有大批大批加工好的木制商品倾销而来。

    最开始运来的还只是简单加工的木板,后来就是各种成品家具。最后连盖房子的木料也能运来,价格还便宜的很。有的木匠被逼的上吊了。

    城里的贵族可不管木匠死活,他们觉着北面运来的货物便宜好用,就绝不会购买本地的货物。”

    酒馆里的议论声稍稍响了点,好些商人就是做木材生意,对此情况是完全认同——北面的木材运上两百多公里,还能比南面自己砍伐加工的木材更便宜。

    这情况不单单是女妖堡,整个北地都如此。别说木匠了,连伐木工都没活干。

    可不管如何痛恨,若要找工作还是得朝寒风城跑,当不了木匠还能干点别的。留在本地就真的会饿死,或者被经营中的高利贷逼死。

    商队头目继续说道:“现在女妖堡好些店铺都倒闭破产了。只有做北面生意的粮商布商在赚大钱。他们把粮食都卖到寒风城,搞得女妖堡自己的粮价飞涨。

    布契家族这半年为了压低粮价费了好大心思。偏偏出售粮食的商人背后都是贵族,一般手段根本无效。

    北面的粮价要比南面高出一倍,商人们根本不愿意把粮食在女妖堡出售。弗里德曼族长大概是被逼急了。他如果再不出手,女妖堡自己就因为缺粮而垮了。”

    粮食战争比刀剑战争还凶狠,稍有不慎便是饥荒。

    商队头目喝干杯中最后一口,将硕大的木头酒杯朝台面上哐当一砸。他朝酒吧老板嘲讽道:

    “你以为打不起仗来?等着吧,这次的事只怕比你们想象的都凶险。说不定又有一个长腿家族要完蛋了。”