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25.偷梁换柱

    这个看起来普通的夜晚发生了很多事情。

    一个魔鬼王子逃离了地狱,准备开启自己的辉煌征服。

    一个骑士被赋予了力量,被命运推动着加入了这场大狂欢。

    而在它们两者即将交汇的地方,同样也有不为人知的事情在发生着,而且这件事的重要性,丝毫不比前两者更差。

    每个城市都有墓地。

    虽然没人喜欢那个地方,但对于一座发展迅猛的城市而言,墓地是必须的。

    它往往都会安静的,低调的矗立在城市边缘的一些不怎么引人的注意的地方。

    它往往都有很漂亮的草地,很幽静的围栏,似乎是为了给死者塑造一个不会被打扰的环境。

    尽管那对于死者而言并没有什么意义。

    在死亡到来之后,他们的灵魂就已经脱离了即将腐朽的躯体,要么踏入信仰的天堂,要么坠入悲苦的地狱。

    除了一些情况特殊的家伙之外,它们绝对不会停留在人间界。

    灵魂才是真正重要的,躯壳,那毫无意义。

    在强尼和罗珊的家乡,在奥斯汀郊外,在一座毫不起眼的小墓园中,一位守墓人正在准备入睡。

    他已经很老了。

    头上白发苍苍,脸上布满了皱纹,那是岁月留下的最真实的痕迹。

    但这老头还倔强着不想倒下,他穿着一身半旧的牛仔装,打扮的就和上个时代,不,上上个时代的老牛仔一样,还戴着一顶残破的牛仔帽。

    在入睡之前,他要完成每日都要做的工作,他扛着一把铁锹,在墓园中巡视着,虽然说这个时代的盗墓贼已经很少了。

    毕竟在这个新时代里,盗墓贼真的是一件很没有前途的工作,但总有些醉鬼和瘾君子们会喜欢墓园这样幽静的,又不会被打扰的地方。

    嗯,还有一些心理扭曲的小情侣们会趁着夜色,在这里做一些很变态的事情...

    永远不要低估人们内心的疯狂,尤其是在这个越来越疯狂的世界里。

    老头提着马灯,哼着古怪的歌,在墓园里走来走去,这一幕看上去有些渗人,甚至足以吓坏那些胆小鬼们。

    也不知道是不是天气突变的原因,在这个见鬼的深夜里,墓园里居然还升起了雾气,影影幢幢之间,那马灯散发出的光芒,都显得有些苍白了。

    就像是建立在传说之上的西部大地里那些古老而荒诞的故事...

    什么引魂人啊,什么死神啊之类的。

    “嗯?”

    扛着铁锹哼着歌,正在巡视墓园的老头子突然听到了旁边的墓地里传来的说话声。

    他扭头看去,说话声是从墓园深处传来的,那里是最古老的一批墓地了,大都是西部牛仔那个时代死去的人留下的墓碑。

    不过他们原本不是葬在这里的,原本是在城里,但城市也要发展,墓园的作用显然不如火车站那么重要,所以那些墓地就在几十年前被迁到了这里。

    很少会有人再来祭拜那些几百年前死去的人,除了那些还维持着古老传统的家族之外。

    能当守墓人的,都是一些胆子很大的家伙。

    在这午夜时分,守墓的老头子顺着说话声向墓地深处走入,他以为那又是一群跑来寻欢作乐的瘾君子们或者疯子们,但直到他靠近那片有些荒芜的墓区的时候,他才发现,并不是。

    在一座墓碑前,两个古怪的人正站在那里。

    左边站着的家伙穿着黑色的风衣,还带着兜帽。

    看上去有些消瘦,手里握着一把古怪的手杖,在黑夜中散发着微红色的光芒,那手杖很奇特,看上去像是某种塑料制作的,但那不是!

    见多识广的守墓人一眼就看出来了,那玩意是骨头做的。

    用一根完整的腿骨雕琢出的艺术品,而从它能发光这一点就能看出,那用过原料的骨头肯定非同凡响。

    而右边站着的家伙,也穿着斗篷,但那斗篷的样式更像是披风。

    而且像是很古老的那种披风的样式,它拖在地上,就像是中世纪的贵族们穿着的披风一样,他还带着绿色的兜帽,在黑暗中,那兜帽几乎完美的隐匿在黑夜里。

    这两个家伙一看就不是普通人。

    所以守墓人也没有再靠近,他躲在一颗树后,悄悄的听着那两个家伙的交谈。

    ——————————

    “我很好奇,杜姆先生。”

    梅林看着眼前已经风化的不成样子的墓碑,他对身边沉默的维多克.冯.杜姆说:

    “在你和我的‘老朋友’交谈的时候,它给你提出了什么样的要求?方便透露一下吗?”

    “不行,我答应了它,在时刻到来前,不能说。”

    杜姆低沉的声音从他的铁面盔之下传来,这位巫师国王一如既往的低调而且沉默,面对梅林的问题,他回答说:

    “我只能说,你拥有的好东西真的不少。”

    “梅林阁下,就如你的‘老朋友’,那无所不知的羊皮卷,如果可以,我希望从你手里收购它。”

    “可惜啊,我不能把它交给你。”

    梅林蹲下身,伸出手,拨开眼前墓碑的杂草,他说:

    “羊皮纸很麻烦,它牵扯到很多未知的东西。”

    “而且上一次我把它寄存在一位朋友那里,结果它给我弄出了很糟糕的事态,我现在还没摆脱那麻烦。说真的,杜姆阁下,我是为了你好...”

    “我的‘老朋友’绝对不如它表面上看上去那么简单。”

    “找到了,就是这个。”

    梅林看着那墓碑上已经风化的差不多的文字,他将那些文字念了出来:

    “卡特.史雷...愿父的光芒照耀你阴暗的灵魂,我的朋友。”

    在那意味深长的墓志铭之下,记载着这个卡特.史雷的生卒年月,梅林盯着那已经在时光中剥离不堪的文字,他说:

    “一个生活在19世纪的人,嗯,还是个骑警,有意思。”

    他站起身,拍了拍手套上的尘土,他看着身边沉默的杜姆,他说:

    “所以,羊皮纸告诉了你什么?”

    “它告诉了我很多,关于卡特.史雷,关于圣凡冈萨契约,关于梅菲斯特的失败,关于我们该怎么利用它。”

    杜姆的双手叠放在腹部,这位巫师国王看着眼前的墓碑,他如讲述一个故事一样,用富有磁性的声音轻声说道:

    “卡特.史雷,是德州骑警,一个据说挺正直的人。”

    “但实际上,他是梅菲斯特的上一任骑士。是自恶灵骑士的传说诞生之时到现在,唯一一个逃过了被销毁结局的骑士,一个真正的聪明人。”

    “当然,也是一个不守承诺的家伙,唯一一个让大魔鬼梅菲斯特收获了一场失败的家伙。”

    “就如所有与梅菲斯特相关的故事的开端一样,史雷因为收受贿赂而被关进监狱,他将被处死。”

    “在被处死的前一夜,一个神秘的人出现在了他眼前,许诺他新的生活与希望,走投无路的史雷签下了契约,从而得以逃生。”

    “在白日,他和以前一样履行着自己身为骑警的职责,而在黑夜降临,他便化身为恶灵骑士,在西部大地上,为大魔鬼收取那些契约的灵魂,就像是一个打手,一个帮凶...”

    杜姆摇了摇头,他说:

    “史雷也许不算个好人,但他还有最后的一丝良心。”

    “在他的最后一次讨债行动里,他目睹了梅菲斯特用永生的诱惑诱使一个村庄的数千人堕落,在一夜之间将那村庄化为人间地狱。”

    “妻子杀死丈夫,儿子勒死父亲,母亲毒杀女儿,婴儿被抛入水井中溺死...所有能想到的罪恶都在那一夜发生,而这一切,只是梅菲斯特的一个恶劣的玩笑。”

    “在那个村庄被鲜血浸透的时候,史雷堕落的灵魂里最后一丝良知迫使他反抗了自己的主人,他用一些神秘的方法摆脱了梅菲斯特的追捕,并且带着那契约逃离,直到现在。”

    “圣凡冈萨!”

    梅林揉着额头,他回忆着自己的过去,很快,他就想到了1991年时他在德克萨斯州的短暂旅行。

    “哦,对了,那个当地很著名的闹鬼村子,我还去过呢。但当时我太弱小了,我不足以解开那里的秘密,于是我把它记在笔记本里。”

    梅林从口袋里取出一本笔记,翻阅了几页,然后指着上面的文字说:

    “瞧,就在这里,我当时的记载。”

    “一个危险的地方,要等到足够强大的时候才能回来探索...啧啧,原来这该死的命运早就把我扯到了这件事情里,而我却一无所知,真是可悲啊。”

    梅林看着眼前的墓碑,他说:

    “所以,卡特.史雷其实没有死,对吧?杜姆阁下。”

    “当然,那个狡猾的灵魂一直躲在一个隐秘之地,那是地狱生物们无法踏入的地方,而且史雷一直很小心,任何的风吹草动都会让他逃之夭夭,就比如现在...”

    杜姆回过头,看着在身后迷雾中狂奔的那一盏苍白的马灯,他说:

    “他要跑了...他还以为他跑得掉。”

    “唰”

    杜姆的身影在魔法流转间消失不见,而梅林则回头看了一眼那风化的墓碑,他摇了摇头,也追了上去。

    但很快,梅林就停下了脚步。

    他站在黑夜中,看着脚下那被史雷丢掉的铁锹,平白无奇的玩意,看上去已经被用了很久,就连那木柄上都被磨出了包浆。

    没人会注意这玩意的,它扔在大街上都不会有人去捡。

    “它有一部分是中空的!”

    伊卡洛斯对梅林说:

    “木柄里有东西。”

    “嗯,我感觉到了,很熟悉的感觉。”

    梅林弯下腰,捡起那铁锹,他看着手里的东西,他说:

    “我之前感觉到过这种力量,很久远了...”

    “让我想想,很早之前,在半魔莫里斯进攻圣马修教堂的时候,有一道白色的光保护了保罗神父,神父告诉我那是信仰的神灵力量,我当时还不信,但那道光的感觉...”

    “啪”

    梅林掰开手中的铁锹木柄,一股白色的光喷涌而来,让身为半魔的梅林寒毛倒竖,他整个人都后退了十几米,险之又险的躲开了那跳动的白光。

    “一模一样啊,这种圣洁的力量,我知道这世界上有地狱,但真的还有天堂吗?”

    梅林看着那坠落在草地上,被一团白光包裹起的金色卷轴,他说:

    “是传说中和地狱进行着不息战争的天堂在庇护着史雷...”

    “啊,我知道了,200年前的老骑警根本就不是什么良心发现,他只是受到了天堂的感召,仅此而已,难怪他敢和梅菲斯特作对。”

    梅林从口袋里取出黑色的手提箱,呼唤出堡垒,让堡垒将那被白色弧光保护的卷轴从地面上捡起,然后他带着堡垒回到了守墓人的小屋前方。

    这里是个小型的圣地,圣洁的力量保护着这里,梅林感受了一下那力量的强度,然后果断的选择停在屋子之外。

    在屋子中,杜姆和老骑警很显然进行着不是那么“友善”的交流,甚至还有一股类似于地狱之火的力量在跳动着。

    但几分钟之后,屋子里的打斗声就停止了。

    “咔”

    大门被推开,杜姆从其中走出,他身上的斗篷被烧焦了,但除此之外,他完好无损。

    而在他身后,鼻青脸肿的老骑警一脸厌恶的看着眼前的两个人,以及被堡垒扣在手中的卷轴,他说:

    “你们这些蠢货,你们以为这卷轴这么好拿吗?它被圣米迦勒的力量保护着,就是为了防止梅菲斯特用它来作恶。”

    “不,你误会了,史雷。”

    杜姆挥了挥手指,一根和圣凡冈萨契约一模一样的金色契约出现在他手中,他将那花了很多时间才精心制作出来的赝品契约递给史雷。

    他说:

    “我们从来都没觊觎过这卷轴,最少我不想持有它,数千个邪恶的灵魂对我而言毫无意义...我们只是需要你帮我们做一件事。”

    杜姆看着上一任恶灵骑士,也许这家伙全盛时很能打,很难缠,但现在,在梅菲斯特收回了巨大部分骑士的力量之后,他已经是个风烛残年的,活了200多岁的老头子了。

    不管是梅林,还是杜姆,都能轻易的干掉他。

    “有人会来寻找它。”

    梅林指着史雷手中的卷轴,他对老骑警说:

    “你要做的,就是把这东西交给来访者...仅此而已,哦,当然,你可能还需要演场戏。”

    卡特.史雷看着自己手里那被仿制的惟妙惟肖,甚至还有一股真正的黑暗魔力在涌动的假货。

    他那苍老的脸上闪过了一丝笑容,他露出满口的大黄牙,伸手拉了拉自己破旧的牛仔帽,他对杜姆和梅林说:

    “你们是打算坑梅菲斯特一把啊,真有胆量...但早说嘛,差点把我吓死。”

    “这活,我干了!”