第十三章 金鞍、银蹬、七怒马
金策易倏然一惊道：“哪个金重山？”
武扬加重语气道：“自然是在魔帮中担任总护法的金重山。”
金策易神色更为凝重，双眉聚集在一处．疾声道：“金重山是魔帮中的总护法？我还以为那厮早已死了哩！”
武扬冷笑道：“难得前辈认识地，不过，他并没有死，仍然活得很好，活得很威风风。”
金策易讶声道：“咦！少侠！你今天的言辞好像有些不大对劲？”
武扬傲然点头道：“的确有些不大对劲。”
金策易问道：“是何缘故呢？”
武扬直言道：“前辈的回答，难令在晚满意。”
金策易强颜笑道：“总算找出毛病来了，少侠！直说吧！”
武扬振声道：“在晚曾身入魔帮，也曾数度与那位金总护法交谈，那位金总护法虽然以巾蒙面，隐去庐山，但他的身材、体型、声调，却尽入在晚的眼里耳中。在晚觉得那位总护法与前辈有一些相像。”
金策易喃喃畸重复道：“有一些相像？”
武扬微微冷笑道：“在晚似乎说轻了一点，应该说有九分相似。”
金策易苦笑道：“买不相瞒；，金重山是我的兄弟。”
武扬轻哼道：“前辈解释得很好。”
金策易骇然张目道：“你不信？”
武扬摇摇头道：“不是不信，而是难以令人相信。”
金策易凝视武扬良久，方沉声一叹道：“冰冻三尺，非一日之寒。看来少侠对我病郎中的误会并不只这一点，今天是个难遇的机会，干脆一古脑说出来吧！”
武扬道：“如果前辈乐意听。在晚倒想一吐为快。”
金策易一挥衣袖道：“说吧！”
百里良从旁插口道：“老弟！金大夫是武林前辈，说话要留分寸”
武扬点头道：“百里兄放心，小弟对‘尊长敬老’的道理还懂得……”
说着，转头向全策易道：“丹碧山庄之宴，前辈因何珊珊来迟？”
金策易跌足叹道：“此为金某人平生一大恨事。赴宴途中，路经洛阳玄妙观，那瘟牛鼻子非拖我弈几盘不可，最后一盘必死之棋，他偏要拖着走到底，就这么误了时辰。”
百里良插口道：“真是阴差阳错！”
武扬冷哼道：“真是凑巧！看来先祖的命运，早已由人安排好了！现在，在晚再问一句：前辈岐黄高明，武功也不弱，素以济世为本。那日丹碧山庄遭受杀戮，前辈坐观其变，未加劝阻，莫非是有甚顾忌？”
金策易长叹一声道：“这也难怪年少侠有所误会，金某人也时以此事为憾，但是……”
武扬神情冷漠地插口道：“在晚无暇聆听前辈的感怀，只想知道个中隐情，各有立场，谁也不能勉强，在晚虽年轻历浅，却懂得恩怨分明的道理，前辈直言无妨。”
这几句话铿锵有力，而且字字如刀，一字一痕，将金策易的心肝五脏割了个七零八落．当下微温道：“少侠即如不责，金某亦必含愧于心了！说实话，当对在场之人均已迹近疯狂，金某纵有阻挡之意，亦无能为力，何况……”
武扬接声说道：“何况前辈亦无意阻挡。”
金策易张目道：“少侠红口白牙，说话须留分寸．”
武扬微微冷笑道：“在晚相信，前辈已无法作圆满之解释。不错，前辈悬壶济世，赶到现场后，当以救人为先。事实上，前辈救活之人，又再杀人，这等于是前辈假他人之手在从事杀戮勾当。……咳！还有一些令人难解的事情，比如说，像少林、武当的掌门竟然未获救治，而邪道中的一些巨恶大孽却无一落难．嘿嘿！前辈的心思可算非常缜密了，但是，却不够高明得很哩！”
武扬一大段冷嘲热讽，只刺得金策易目光如火，也不知是因被人道破隐私而激怒，还足含冤莫白而愤怒？
林中一片寂静……
一片朝霞映照在各人的面上，使得病郎中金策易那张蜡黄的面孔也格外红起来。
武扬怒目而视，血债、索价，使他满腔热血加速奔流。现在，只要对方点一下头，或者说一句：“不错！这是我金某人有意的，你姓武的来报仇吧！……”行了！武扬会毫不犹豫地冲上前去和金策易拼个你死我活……
偏偏，金策易目光虽如喷火，语气却软如败絮，仰首长叹了一声道：“是非黑白，自有水落石出之日，那古老头，金某相信他还死不了，他应当了解现场的状况。”
武扬冷笑道：“在晚也有此信心，古老前辈不是那么容易死的人物，可是，现在却有人望其速速死去……”
金策易摆袖一挥，打断武扬的话头道：“好了！少侠血仇在身，金某不想耽搁少侠宝贵时光，你我不妨谈点正事。”
百里良也从旁言道：“武老弟！听金大夫说几句话。”
武扬侧面一抱拳道：“小弟敬遵台命……”
说着，又转对金策易，神情恢复冷漠地道：“有何交道？盼前辈直截了当，不必多费唇舌地拐弯抹角。”
金策易虽觉武扬的辞色有些令人不大好受，却未介意，神色仍平静地道：“有一封密函，烦情少侠转交七公主。”
武扬陡地一怔，这厮在弄什么鬼？对方那些小鬼头，都有点神出鬼没的能耐，一封信还会投不上？”
愣了一愣，装着极为诧异而又茫然的神情反问道：“哪个七公王？
金策易那张蜡黄的脸，似乎是泥塑木雕一般，依然毫无表情，冷冷地道：“七凤香车主人何慧卿姑娘，也可称之为骆来卿姑娘。”
武扬在对方冷漠的神色中搜寻良久，一无听获，干脆一摇头道：“在晚不识此人。”
金策易道：“少侠可就行道江湖之便，顺便打听。”
武扬不禁迷糊了，自己行踪．对方了若指掌。说不认识七公主其人，分明是句假话，而对方却不予拆穿，用心又安在呢？
武扬想了好一阵子方道：“难道贵教无传信使者？”
这时，金策易方缓缓抬起眼皮，深深地朝武扬投以一瞥道：“有一点金某人需加说明，全某并非天官教中之人．只是受教主之托，山面消少侠代投这封密函而已！”
武场问道：“此函何人所书？”
金策易答道：“自然是教主所书。”
武场又问道：“在晚能请教他的贵姓大名么？”
金策易一字字如敲金击玉般道：“‘九天侠’何凤鸣。”
武场双目上翻，似在努力思索这个陌生的名字，口中南哺：“九天侠？何凤鸣？哼……
凤鸣九天？’”
陡地一声冷笑道：“在晚今天的疑问似乎太多了，何教主行侠仗义，又何必藏头露尾？”
金策易道：“各有苦衷！少快多疑也罢，不疑也罢，只求勿拒是幸。”
武扬一伸手道：“信函拿来．”
金策易道：“少侠答应了？”
武扬冷哼遣：“前辈一向干脆利落，今天怎么也变成拖．泥带水了？”
金策易强额一笑道：“受人之托，忠人之事……”
说着，回顾左右，挥手一喝道：“快去将怒马牵来！”
身后两名少年应了一声，飞步向林中奔去。
须臾，蹄声喝赔，嘶声淋淋，两名少年牵着一匹健马从林中而出。
只见那匹健马浑身墨黑，遍体无半很杂毛，唯独四蹄雪白，一般俗名，都管它叫“雪里站”。
杨头挣级，吐气如吼，极为不驯，背上配着金鞍银蹬，毡垫裘围，端的是一匹绝佳坐骑。
金策易接过级辔，往前一带，以金策易的内力，不过将那马儿的前蹄挪动了半尺光景。
金策易皱了皱眉头道：“这匹宝马名为‘七怒马’，本为何教主之坐骑。现因烦少侠传书递简，特将此马相赠。”
武扬一看见这匹健马时极已喜爱不已，此时反倒踌躇起来了，沉吟一阵道：“素味平生，何敢接受重赐。”
金策易淡笑道：“少使何须拘泥，试乘如何？”
说着，猛一用力，挥臂一带级辔。
那马儿“味章孝”一声长嘶，前蹄一竖，往武扬面前直冲而来。
武扬微一侧身，让过马头，左手抄住级扣，飞身跃起，人已跨上雕鞍，双手持低，猛地往内一紧。
座下马儿，既怒且狂，哪里还勒得住，眨眼之间，已然冲出一箭之地。耳中听金策易高声叫道：“密函在鞍边皮囊之内，就此麻烦少侠了，金某人要和百里大侠盘桓数日，不劳武少侠关注……”
马行如脱弦之箭，兴风贯耳，以下的话，武扬也听不见了。
怒马穿林而出，转入官道．仍是狂奔怒驰．所幸方向正是对准青川城而去。
武扬豪性顿起，素性两腿猛夹，扬掌在马背身上一拍。
这一突一拍，马儿一声怒嘶，四蹄如飞．比先前的速度又加上了一倍有余。
官道上的行人只听得身后一阵如雷般的蹄声响来，方回头，一道黑影已自身边炼过．别说马身人形，就是马毛，他们也不会看见一根。
这样一来，可惊动了一个人．
他就是惊鸿客。
京鸿客不但轻功独步武林，即使眼力也有过人之处。
可是，今天他可吃瘪了！不过，他还不算太脓包，马上人儿虽未看清，他却看清了马儿长着一身乌黑油亮的鬃毛和四只洁白如雪的蹄子。
惊鸿客自怀中掏出一方桑皮纸，又取出一只柳枝烧成的炭棒，在桑皮纸上挥“笔”疾书起来。
急函写好，将桑皮纸卷好，惊鸿客复又左臂一抖，袖简内立时扑出一只火晴灰羽飞鸽。
行了，七怒马的脚程虽快，也许还比不上这只日飞千里的飞鸽哩！
时光不过是巳正的光景，青川城的早市未收。
“咯咯！咯咯！……”一阵悠扬有致的蹄声自东门响了过来，行人纷纷侧目望去．大街的两侧，刚好有幅巨大的市招遥遥相对；一幅是．“万家香酱园”，一幅是“陈年花雕”。
这两幅市招用巨木制成，中有镌花雕饰。
此时，有几个灰衣劲装大汉正靠在两幅市招后面，懒洋洋地在那里曝晒春日的艳阳。
蹄声传来，这几个灰衣大汉突地紧张起来。
远远一个膏药摊子上。坐着一个胡子白花花的老头。不早不晚地在这个当口，打起链裆取了火种，燃着了手里捏着的烟杆。
一阵蓝烟从白花花的胡须中喷了出来。
蓝烟似乎是一种信号，那几个灰衣汉子原来都在注意老者的动静，此时又都疾速地转过身子，面对蹄声来处！
“嗯！……咳！”老年人都爱咳上几声，不过，这老者的嗓子也真宽，中气也够足，那咳声也就与众不同，真有点儿震人耳鼓。
那几个灰衣大汉倏地撩起长衫的下摆。露出一个竹筒模样的东西，身子也改成了半跨的姿态。
两幅市招下半截的万寿挖空花纹，正好派上了用场，竹筒的出口正好从空花的地方伸出去。
咯咯……
咯咯……
咯咯，咯咯！……
蹄声近了，一匹黑色骏马，和马背上的监衣少年，顿时出现在人们眼前。
行人，小贩，一面纷纷走进，一面又投以钦羡的眼光，仿佛是说好骠悍的马匹！好英俊的人儿！
卖膏药的老者并不太关心来骑，他只是用眼角余光瞟了一眼，复又拉开他的破锣嗓子叫道：“喂！骑马的停蹄，走路的住脚，听老汉我把跌打伤的膏药来说一说……”
他这里吆喝没完，那边厢已然出了事！
几个灰衣大汉像有人在暗中指挥似地，一齐抖动了右臂……
“卡擦！”“卡擦！”一陈卡簧之声！
“嗦，嗦，嗦！……”嘿嘿！原来这几个灰衣大汉在放弩箭。
只见一蓬霏霏细雨般的弩箭，像一把剪刀似地，从两个不同的角度向来骑疾射而去，眼看……
马上坐的是“侠魂”武扬！
一路狂奔，好不容易摸着了“七怒马”的性子，进得城中，一缓辔级，正在溜览街景，说甚么也想不透会有人在这通街大道上向他施放冷箭。
这阵箭努，却惊动了座下怒马，只见它猛坚前蹄，再认后蹄，连马带人手空腾起二丈有余。
说时迟，那时决，一蓬湾箭，自马肚下换过。两旁的行人可道了殃．顿时传起一阵惨呼之声。
武扬一扣辔激。七怒马在空中一冲十丈，正好落在老者的膏药摊前。
那门儿不用武扬挽缰，即己腰身一杆，转头向着来处。
那几个灰衣大汉一个个面色如土，投下手中弩筒，拔腿就跑。
武扬连连冷笑，却并未去加以追赶．他当然知道对方的来路，不过，自己的行踪如何被对方察知，他就想不透了！
武扬正注目那几个灰衣大汉仓皇而逃之际，突地座下怒马一声狂嘶、后蹄猛掀，接着，身后传来一声问哼！
武扬回头一看；那卖膏药的老者四仰八叉地躺在地上，口鼻流血如注，胸膛处一个明显的马踢印，这一脚踢得确实不轻，武扬不用下马去看，也知道那老者业已完蛋了。
不过，那老头儿却是该死了，他手里还扣着几支袖箭，他原想背后杀人，谁知马屁股上像是长着眼睛，赏了他一个“下马威”。
武扬环扫一眼，再未发现面生可疑之人，于是向周围群众行了一个罗汉揖，扬声发话道：“各位乡亲父老，在下是外乡人，今日路过宝地，不知得罪了哪方朋友，在这里向在下施放冷箭，因此伤了路人。在下一直未曾动手，少时官府遇问，还请诸位父老作个见证。”
群众立时议论纷纷，有的仗义执言道：“我们看得清楚，这些人命与壮士无关。”
武场又连连拱手道：“谢谢各位，谢谢各位！在下因有要事在身，不克久留，这几位或伤或死的乡亲。虽非在下所杀，却由在下而死，在下将随身银子倾囊留下，麻烦各位料理后事吧！”
说着，自腰间解下银袋，策马而行。
武扬为了行藏败露，并且避免找无谓的麻烦，不敢在青川城中停留，从东门出城，却带马从西城而出。
西行约摸三十余里，路旁一座破庙，庙前有几个穿着破烂的丐儿，在那里搔身捉蛋晒太阳．武扬心中一动，勒马停蹄，翻身下了雕鞍。
那几个丐儿恍如未觉，连正眼都不曾瞅他一眼。
武扬心里有数，这几个丐儿绝非等闲之辈，必是帮中弟子。于是，上前双手一供道：
“敢问几位小哥在哪一舵令下？”
几个丐儿见有人盘“道”，纷纷抬起头来将武扬打量了一阵，内中一个年纪较长的丐儿站了起来，右手拇指扣住食指，其余三指往前一伸道：“成都分舵，转教宝号？”
武扬看懂了对方手势，笑道：“原来是史舵主令下的三结弟子，失敬，失敬！在下侠魂武扬……”
万儿一亮，那群丐儿霍地站了起来，一齐施礼道：“原来是武少侠．敢问有何差遣？”
武扬回了礼，知道那三结弟子在这群丐儿中居首，于是亲切地拍拍对方肩膀，笑问道：
“小哥儿如何称谓？”
那丐儿答道：“弟子小金儿。”
武扬笑容可掬地点头道：“好！今儿个在下要请你们哥儿几个帮帮忙，小金哥先派个人将我那匹宝马牵到庙后去，记住，别恶形怪状地，先理理它的鬃毛，冲着它笑笑，它就会乖乖地跟着去了！”
武扬说着．取下挂在鞍边的革囊，那革囊竟然沉重得很．小金儿一歪头．立即有个年纪不过十二三岁的小丐儿走过去接了缰绳．垫起足来理了理怒马的鬃毛一阵，又冲着怒马怪模怪样地露出黄板牙一笑，这才去牵动缰绳。那马儿似乎通晓人性．竟驯服地跟着那小丐儿走了．武扬这才一招手道：“进来吧！”
众人围了一圈坐下，武扬问道：“小金儿！这青川城中有多少哥子？”
小金儿答道：“有好几十哩！少庄主莫非有甚差遣？”
武扬接口道：“你听我说，派几个人分头在四门守住，如有行迹可疑的车辆出城，立即以最快的方法告诉我。”
小金儿点头道：“弟子马上去办。”
武扬又道：“还有，注意城中招商旅店，看看是不是有一股任臭的气味发出来。
小金儿瞠目道：“甚么怪臭的气味？”
武扬不知如何解释这件事情，沉吟一阵，方道：“你可曾见过‘腐尸草’，死人堆里长出来的？”
小金儿点头道：“见过，可就是那种气味？”
武扬颔首道：“对的！在下现在正追踪一个魔头，他身上就怀着这种腐尸草，只要他落脚之处，必定会有一股怪臭之味发出小金儿站了起来，道：“弟子懂得了！……”
说着，向众丐儿一挥手道：“大家跟我走！”
一群丐儿走出庙外，小金儿又回过头来道：“武少侠。您那匹宝驹太惹眼，您得留点神！”
武扬笑道：“你放心！谁也别想牵走它。”
众丐去后，武扬打开了皮囊。
怪不得那样沉，里面装着两封银子，四个十两重的金锭子。这“九天侠”何凤鸣是何许人呢？武扬可费思量了！论起祖父在世的威望，他老人家不会不知道这姓何的是什么来路，但却从未听他老人家提起过．在皮囊的夹层里，武扬找出了那封密函，羊皮纸的封一套，封得很严。皮面上却无一个字。
何凤鸣和何慧卿同姓，他们之间有着何种关系？这封密函的用意何在？当然，只消打开密函，一切疑问都解决了。可是，武扬不是那种人，宁可闷在鼓里不是滋味，他也不会去拆开这封密函的。
转瞬之间，一个时辰过去了，现在，约摸已到了午正。
蓦在此时，一道人影冲了进来，那是丐帮的三结弟子小金儿。
小金儿有些气喘吁吁，上气不接下气地道：“武少侠！有了。有了！弟子找着那怪气味了！”
武扬神色一振，忙问道：“在哪儿？”
小金几回道：“城中的巴蜀宾馆，弟子已派人在监视。”
武扬犹豫地问道：“不会错吧？”
小金儿肯定点头道：“保管错不了！”
说着，自怀中掏出一个油纸包递给武扬道：“晌午了，少侠也该打尖才是，弟子带了些吃的来。”
武扬打开油纸一看，是一包香喷喷的芝麻烧饼，那股香味硬是逼得他惨涎欲滴，一口气接连埃下两个，第三个烧饼方填进嘴里，又一个人跌跌撞撞地冲了进来。
来人也是丐帮弟子，年纪较小金儿尤小，约摸十四五岁模样，一进庙门，就神色仓皇地嚷道：“不好了！那伙人走了，三匹单马，一辆双辔套率，从南门走的！”
武扬吐出嘴里的烧饼，霍地从地上跳起来，疾声问道：“有多久了？”
那小丐儿道：“有一刻工夫了吧！”
武扬回一跃出得庙门．同时自囊中掏出一块银子甩给小金儿，扬声道：“多谢各位小哥儿了，这是小意思，各位喝杯水酒，见着史舵主，代在下问个好．”
小金儿好心地追出庙门，高声道：“武少侠！您顺着黄泥路一直奔西南，遇到三拥柳树时，再折问东南，凭着您那匹宝马，包管截住他们。”
武扬业已跨上马背，高喊道：“谢啦！”
两腿一交，直奔西南而去，扬起一片黄尘滚滚……
黄沙滚滚！遮天蔽日。
前行两骑白玉马，坐着一道一俗，两人仅是动装，并各自要挂佩剑。
中间是一辆双辔套车，车帘低垂，一个红脸髯须汉子在挥鞭驾车．后面一人则是个年约四旬的中年人，此人双眉特浓，脸色阴沉。一双眼神奕奕如电，正是那以很辣多疑驰名武林的邛崃高手，目下是“百凤帮”巾“密豹一令”的令主“七煞剑”唐天鹄。
唐天鹄这时挽缰越过套车。策马来到前行三马之间，向那道家装束之人发话道：“养吾！方才你曾到西门去，真的没有看清那匹黑马背上坐的是甚么人？”
原来那道士是唐天鹄的弟子容养吾，他腼腆地摇摇头道：“那马儿去势太快，实令徒儿目不暇接。
唐天鹄喃喃道：“怪事？根本没有听说过，有这样一匹怪马。”
容养吾轻松地言道：“师父！也许人家根本不是冲着咱们来的。如是的话，因何未在城中停留见？我们也未免太庸人自扰了！
唐天鹄叱道：“凡事小心为妙，把这个老家伙丢掉了，你师父可担不起干系！”
容养吾轻哼了一声道：“真也麻烦！两个糟老头子．一根指头就解决了，何至于如此麻烦地解未解去，嘿！真是……”
唐天鹄怒喝一声道：“住口！帝君的命令谁敢违抗？你们两个留神点在前面测道儿！
唐天鹄正要缓缰后退，退到他原来的位置上去，蓦在此时，一阵轻脆的蹄声传送了他的耳鼓。
虽然他这里蹄声杂乱，还加上车声横惯，但他仍清晰地听到那阵响亮绷脆的马蹄声．唐天鹄侧耳倾听一阵，眉尖不由打了个暗结，因为这阵蹄声并非尾随追来，而是迎面而来的。
其实，用不着唐天鹄去思量了，因为对面而来的人马已经显现了！
唐天鹄一入眼帘，立即浑身一震，右臂一举，车、马一齐停了下来。
惊鸿客的飞鸽传书上虽未明显地指出究系何人直奔青川而来，但他的判断指出可能是武扬，那倒并没有错。
唐天鹄极目望去，武扬沉静地坐在马背上，躯干笔直，目如冷电，胯下坐骑也缓慢地一步一步逼了过来。
唐天鹄不由自主地将手指放在剑把上，目光不稍瞬地注视着武扬，心里寻思着；一有举动．立即拔剑，但不主动地惹是生非，同时，悄声对容养吾道：“少时姓武的一动手，不管他居胜后败，你同孙香主立即拨剑去对付那两个老家伙，使姓武的有所顾忌。记着！这是摆摆样子的，可别真伤了那两个老家伙。”
容养吾也不答话，点了点头，然后向左行那位孙姓香主打了个眼色，两匹白玉马在并不显著的情形下缓缓后退。
这时，武扬的坐骑已来到面前，就在两个马头将要碰触的一刹那，七怒马停了下来。
武扬愣目遗翻，佯笑道：“唐令主！久违了！”
唐天鹄蓦地一怔道：“谁是唐令主？尊驾认错人了吧？”
武扬嘿嘿笑道：“这里并无外人，你承认也好，不承认也好，都无啥紧要，今天武某人只是要领教领教唐令主的七煞剑。”
唐天鹄冷哼道：“原来你意在挑衅！”
武扬淡笑道：“令主不是有意来个一劳永逸么？只可惜那天先有贵掌门狄青栋在场，使令主不便动手，后又被上司以召英笛绊住了脚。武某人是个不怕死的家伙，今天自己送上门来了，令主亮剑吧！”
唐天鹄冷冷地道：“唐某不想污了我的宝剑！”
武扬一心要激怒地，缠住他，然后斗败他，方有机会将车厢中的二老人救出来，于是又激道：“难得令主大动侧隐之心，不过，武某今天可不会如此仁慈，武某今天要用贵帮镇帮剑法‘万流归宗’的几路剑式来教训你这个魔徒！”
话声中，“噱”地一声，长剑已掣在手。
唐天鹄冷笑连连，并未拔剑，右臂缓缓地扬了起来。
那边，容养吾和孙姓香主飞快地亮剑在手，同时一左一右地将剑尖从垂帘缝中递进车厢。
唐天鹄不用回头，已了解了车厢边的情势，得意地怪笑道：“姓武的！明白了吧！你想找的两个老家伙，在唐某人的手中，死活由你选，只要我这里一点头，那边两把剑立即就刺进那两个老家伙的胸膛了，姓武的，可别救人反成杀人，还是识相点！”
武扬想不到唐天鹄会来那一套下五门的把式。执剑的手不禁软了一软，强恃镇定道：
“我不相信你敢动手杀却二老，唐令主的那位帝君也许不会答应。”
唐天鹄阴笑连连道：“嘿嘿！你知道得不少；不过，这正是帝君的命令，杀之亦可．留之亦可，反正以不落到你们手里为原则。”
武扬沉声道：“你们若联伤二者一根毫毛，姓武的不将你们碎尸万段绝不为人。”
唐天鹄道：“姓武的，别说狠话，我为刀俎，你为鱼肉．还轮不到你狠！”
武扬张口道：“你想怎么样？”
唐天鹄一字一字声冷如冰地道：“弃剑投降，束手就缚．”
武扬心头一寒，也跟着吸了一口长气，一股臭气直冲脑门。
武扬心头随即浮上一个问号；这臭气有些不对！这分明是一股粪汁的臭味，并非那日在剑山中地道中所嗅到的那股臭味．这一发现，顿使武扬大为放心，对方不过设下一个圈套，让自己往里钻罢了！
唐天鹄见武杨久久不语，以为在权衡利害，犹疑不决，因此又地促道：“怎么样？下马吧！倘若因你一味逞强而送了天忌老人和古老头的老命，那你就对不起你那死在九泉之下的老祖父了！”
武扬煞有介事地叹了一口气道：“唐令主；姓武的服气了！不过，姓武的从来不愿上当，亮起车帘来，让我看看一看，若是二老真在你们手中，姓武的这就弃剑下马，束手就缚如何？
唐天鹄哈哈大笑道：“你真是不到黄河心不死！好，让你看看，你也好安分点！”
说着，策马后退，向那赶车的红脸汉子叱道：“下来！”
红脸汉子依言下了车座。
唐天鹄拔出他那把簿如离蒲的七煞剑，扬声道：“姓武的看清楚了。”
说着，长剑一挑，垂帘翻上了车顶。
车厢里除了两床破旧被褥之外；空无一人，车垫、车棚、车路上，到处沉满了令人闻之会作恶的粪汁。
唐天鹄一张得意洋洋的面孔，立即凝结了一层冰霜，两双透露出狠辣神色的眼珠子也像被插进了两枚钉子而呆住了。
这情景，使武扬也为之一怔。
看神色，唐天鹄绝非装腔作势。瞧他那种紧张的神色，就知他正在为他那颗啃饭的脑袋担心！但是人去了何处？武扬百思不解。说二老自己溜走了．那绝无可能，盖二老一瘫一伤，被虏后必定又被重手制住穴道，逃脱的机会可说少之又少。若说被人劫走了，这人又是准？能够在唐天鹄手里神不知鬼不觉地弄走两个大活人，不仅要有点功夫，还得要有过人的机智。普天之下，谁有这样大的能耐？劫走二老的目的安在？是凶？是吉？是福？是祸……
除了几匹马儿的淋淋鼻息外，大家都陷入一片可怕的寂静中。
蓦然，唐天鹄仰天长笑起来，那笑声是那样凄厉：那样令人心悸。面色也随着笑声而变得阴沉可怖起来。
武扬看在眼里，暗起戒备之心。
的确，武扬算得对，看得准。唐天鹄绝不是甘心等死的人，走失了二老．自然是死罪，但他要死里求生。如果他能将帝君眼中之钉的“丹心碧血”武浩然之嫡孙毙干剑下，那么，天大的事就都可以过去了。
唐天鹄正是打的这个主意。同时，在他的想象中，二老之先必是武扬动的手脚，说什么叫得和姓武的拚上一拚。
一念既决，当即将笑声一收，怒目沉喝道：“好！姓武的！算你有本事。你既然得手，就该高飞远遁，如今你反而找上门来送死。跑了和尚跑不了庙，走脱二老走不脱你。姓武的！拿命来吧！”
武扬反唇相讥过：“怎么，唐令主？敢情想来个将功折罪是也不是？可借你打错了主意。你武少爷可没有意思命赴幽冥……”
武扬这厢一话未毕，唐天鹄已然猛喝一声，双腿夹马，冲了过来。
一般武林中人，在平地上击技时犹如生龙活虎，一旦上了马背，却减去了许多威风，因为胯了坐骑非非受过良好训练的战马，并不能进退自如。
如今，唐天鹄在盛怒之中，忽略这一大忌，带马前冲，挥剑来袭，可说极为不智之举。
武扬左手挽缰，右手长剑下垂，如渊停岳峙般昂立不动、心内却在暗暗冷笑。
眨眼之间，唐天鹄连人带马已冲到眼前。武扬倏地沉腕起剑，封住去势。
此时，不过未初，艳阳正在当头，一条烟亮剑光照住了唐天鹄的坐骑。那匹青聪马被炫人剑光一照猛地前蹄竖起。
武扬看得清．觑得准．剑尖下压横挑。“隧”地一声肚带挑断，唐天鹄连人带鞍滚下了地。
武扬籍势抽剑平甩，“拍”地一下击中马匹右助。马儿一声长嘶，放空直窜，带起一片黄沙……
唐天鹄虽被颠下马来，却并未摔得十分狼狈，就地一滚，一剑向七怒马前蹄削到。
那马儿确实可称宝驹，在蹄漫不经心地一踢，不偏不倚地踢中唐天鹅手中长剑的护圈，“呛郎”一声，长剑落在十丈开外。
唐天鹄一着失利，那边两匹白玉马也冲了过来。
容养吾一马当先，横剑挑向武扬左肋。武扬长剑刚好上扬，就势迎了上去。
容养吾在江边吃过断剑之苦，心中顾忌，忙一撒招。武扬觑准机会，在掌乘虚蹈隙，一招“云龙乍现”适时递出。
此时容养吾的坐骑业已冲过，孙姓香主的马儿刚好接上，武扬就一手将那匹白玉马的辔口扣了个正着。
武扬运功一提，那马儿立时来了个大转弯。前蹄人立，悲嘶连声，将孙姓香主摔下了马背。
孙姓香主可没有唐天鹄那份功力，当场摔了个狗吃屎，叫苦连天。
这些，都不过是一瞬间之事，而最玄妙的．是武扬胯下那匹七怒马自始至终未曾移动一下．只是在唐天鹄就地出剑时抬过一下腿而已。
武扬棱目一扫，沉声道：“武扬不为已甚，暂且留下你们的六阳首级，只怕你们那位帝君饶不过你们！”
说着，一带缰绳，四蹄窜动，怒马奔腾，直往青川城奔去。
武扬所以要折回青川城，主要是探访二老的下落，先将“巴蜀宾馆”的情形作一番了解后，再定行址。
不过半刻时光，武扬已从南门入城．缰辔一松，轻蹄倘过长街．“巴蜀宾馆”的市招业已在望，但在那市招下面却有另一样东西更见夺目，那是金碧辉煌的七凤香车。
七公主到了，到得如此快！
显然说起来，巴算慢了一步，那是指二老的事而言。若以行程来论，已经够快的了。
武扬从一条横道插进僻街，面向处。在面上摸摸捏提，等再转过脸来，已换了另一副模样：小眼，宽眉，鹰鼻，尖嘴，一副畏琐像，与先前那副堂堂仪表，简直有天壤之别。
武扬对何慧卿可以无所顾忌，但对她那些仆婢，以及鹰犬们，可不能不顾忌一点，所以说，易容是必需的。
“巴蜀宾馆”在青川城中虽是首屈一指的旅邻，但比起那些大城中的客栈却又逊色不少。
今天，一辆金碧辉煌的凤车停在宾脑门口。已引起不少路人驻足围观，现在又来了一匹金鞍银蹬的宝马，宾馆门前围观的人更见拥挤了。
可惜的是，马上男儿不够英俊潇洒，他们不禁为那匹良驹叫屈了。
武扬翻身下马，早有店小二过来接过缰绳，谁知那匹怒马只一摆头，就将那店小二摔了个狗吃屎，爬起来掉头就跑。
武扬连忙喊住店小二道：“不用伯！你只管前头走，马儿自会跟着你去，给它来二升豆子，加二十个鸡蛋，槽口里再对上二两大曲。”
店小二连连哈腰，朝马厩里走去，一步一回头，那马儿果真老老实实地跟在后头。店小二心里难免一阵响咕：真新鲜！马儿只会吃草。哪听说过马儿要吃黄豆拌鸡蛋，还得对上二两大曲的道理？
武扬并不是自出花样，丹碧山庄也曾养过好马；吃鸡蛋黄豆那是常事，至于大曲酒。早上他闻到马鼻内喷出一股酒气，胡加猜想而且。
怒马临门之际，已引出满堂宾客的注意，及至武扬那副尊容一照面，注意力不由得大大地打了个折扣。
现在，武扬照料坐骑进食的话传进众人万里，众人不禁又有了好奇之心，纷纷抬头向跨进店门的武扬望去，都在私心猜测，这个子是个计么来路呢？
武扬小眼连睡了几眨，扫了众入一眼，昂首阔步地步至柜房，屈起食指．翻转来用指节骨敲着柜台嚷道：“喂！来个会说话的。”
账房先生立即迎了过来，笑眯眯地问道：“客人是要用饭．还是要歇下？”
武扬一瞪眼道：“小爷两样都要。”
账房仍是哈着腰道：“是，是！马上派小二带客官去东厢看房间。”＿武扬一扬手道：“慢点，几间？”
账房愕然道：“客官要几间？”
武扬两眼一翻道：“我要整个东厢。”
账房连连摇头道：“那不行！”
武扬捏拳在柜台上惊天动地的一擂，然后吼道：“为啥不行？”
账房赔着笑脸道：“东厢房大部分都是客人住下了。”
武扬道：“那么我要西厢。”
账房又摇头，又摇手，一连声道“那……那……更不行！”
武扬阿道浓眉一耸，叱噶道：“这也不行，那也不行，你是不想做生意了？”
账房压低噪音，神秘地往外一指道：“瞧见了没有？就是那俩凤车的主人，将西厢房全都包下了。”
武扬侵不经心地瞟了七凤香车一限，不屑地道：“怎么！你们店里来了皇亲国威？”
账房有点得意地一笑道：“虽非是亲国戚，也是官府的干金．”
武扬收作惊色道：“千金？”
账房眯起眼睛，连连点头道：“侍衙结队，仆婢成群。自然是官府的千金小姐啊！”
武扬嗯仍点点头道：“好！你带我去看看房间吧！”
账房情知眼前这位少爷是个不好侍候的客人，只得事必躬亲，唯唯诺诺地从柜房绕出来，领着武扬前去东厢。
所谓“东厢”‘洒厢”，不过有一块狭长的空地将两排房屋隔开，“东”“西”方位也并不准确。如果说得确实些，应该称之为东南厢，或西北厢。
房间陈设虽欠雅致，倒还洁净。
账房带着武扬看了两间房间后，笑问道：“客官你选哪一间？这间宽敞，那间虽小，却好在窗外有符……”
武扬根本没有听账房的话，他一眼瞧过去，就知道唐天鹄一行绝不至于在头上的房间，一定住在院落深处，方能遮人耳目。因此问道：“再没有别间了？”
账房点头道：“有有有……”
似乎他又发觉自己说错了话，忙加以否认道：“啊！没……没有了。”
武扬沉脸叱道：“你这是什么意思？怕我付不起钱？”
帐房吓白了脸，苦笑着道：“这是哪里话！房间是有几间，只是不太洁净”
武扬道：“别客气！少爷也不在乎，不大洁净就将就点吧！”
贴房犹疑一阵，终于带着武扬一直往里走去，武扬判断不错，唐天鹄他们就住在这最后几间，一到门口，他就闻到了那股怪臭味，不过，味道已经非常稀薄，若非他曾经闻过，几乎都嗅不出来。
贴房将最后三间房门-一打开。屋内广片水渍，每一间屋子中间都燃着一盘青烟袅袅的檀香。
但是，檀香的味道一些儿也嗅不着，想是被那股怪臭味冲淡了。
帐房用手一指道：“就是这三间，静倒是很静，只因刚洗刷过，水渍未干，所以不便带客官来看。”
武扬微微颔首道：“嗯！不错，还供着檀香。”
账房笑道：“熏熏霉气。”
武扬突地咦了一声道：“怪了！怎么有股腐尸的味道？”
账房倏地面色突变，惊道：“客官嗅到了？”
武扬抬脚踏进了当中一间，账房也跟了进去。
武扬后脚一勾，房门砰地关上，面对账房沉声道：“好！原来你们开的是黑店！说！死人埋在哪里了？”
账房一面往后退，一面双手连扬道：“客官，不是那回事，你弄措了。”
武扬瞪眼叱道：“这股死人味哪里来的？”
账房愁眉苦脸地道：“别提了！昨天擦黑时，来了一群客人，内中有两个病老头，说是周身瘫痪，尿床不便，弄得臭气熏天，熏跑了好多客人。”
武扬问道：“那伙人呢？”
账房双手合十，作了个拜佛的姿态道：“阿弥阳佛！幸好今天晌午走了，耍不然……”
武扬插口道：“你看见他们走的？”
账房连连点头道：“当然，好坏总是客人，送送是该当的。”
武扬道：“我是说那两个病老头．”
账房摸不清他的话意，反问道：“客官的意思是………”
武扬故意扫了四周一眼道：“我是说．那两个病老头是不是已经死了，被那伙人埋在这里了？”
账房先生那个脑袋摇得飞快地道：“说笑话！哪会有这种事，我亲自照拂那两个病老头上的车，一个身子很长，一个身子很矮，那矮子的一双眼睛大得吓人。唉！好可怜！周身都摊软了，连眼珠子都不会转一下。”
账房先生所描述的形象，正是无忌老人和古然之的模样，八成是错不了的。那么，问题见出在路上了？
但是，这种可能性是绝无仅有，快马飞车，戒备森严，一如何下得了手呢？。
武扬思索一番得不到要领，决定在屋子里来似寻一番，可惜的是，屋子早经扫好，已经毫无痕迹了。
这时，那账房道：“客官！走吧！这里气息太差。”
武扬摇摇头道：“不！这几间房子不错，离开前厅远，静得多了，这三间房找一齐租下。
账房生怕自己听错了，忙瞪着眼睛问道：“客官一齐租下？
武扬点头过：“是的，三间都要。”
帐房高兴得大笑道：“好，好！说实话。小店就怕这几间屋子无人住，客官既然肯住，那太好了，房钱免收。
武扬道：“不行！房租照收”
账房一面退出房外，一面推让道：“好，好！收一半好了，我这里吩咐店小二给你送茶来。”
账房去后，武扬到三间房子分别转了一趟．
中间屋子怪臭气息特浓，毫无问题，天忌老人和古然之就曾被囚在这间屋子里。根据一般原则。守护的人都喜欢将被囚之人夹在当中的。
店小二送来茶，问武扬要不要用点心，武扬摇头。
挥退店小二后，武扬仔细察看房内，希望能够将问题症结找出来，结果是一无所获。
武扬怅然作罢，就榻小眠。此行说来尚称不虚，二老的踪迹未获，但却巧遇了七公主，今晚找机会将信投交，也算完成了“九天侠”何凤鸣的交待，同时，也可打听到何凤鸣的来路。
一阵紧急献门之声．将武扬从梦中惊醒。
他自榻上坐起，眼前一片漆黑，原来已到了晚上。
外面仍在敲门，并不时喊叫，武场听得出来，那是账房先生的声音。
武扬打开门，账房提着八角风灯走进来，先取火种燃亮了屋里的灯，然后笑道：“客宫！打个商量好吗？”
武扬问道：“什么事？”
账房连连哈腰道：“来了五个姑娘投店，而小店东西两厢三十二大房都已满了。”
武扬早已懂了他的意思，故作不解地道：“嗯！怎么样？”
账房笑道：“容官订下的这两间，空着也是空着，不如行个方使。”
武扬一口回绝道：“小爷最讨厌和女人贴邻而居。”
账房一味赔笑道：“行个方便吧！”
武扬叱道：“奇怪！小爷又不是不付房钱．”
账房道：“并不是这么说．只怪我方才说溜了嘴，那三位姑娘已知道这里有两间空房，要是……”
武扬一挥手道：“去．去．去！告诉她们，小爷不想让。”
账房面有难色地道：“只怕这五位姑姬不太好惹。”
武扬一愣道：“唉！她们是阎王的女儿？判官的妹妹？”
贴房贴近一步，低声道：“这五位姑娘都是跨马佩赳的，一定不是好惹的黄花闺女。”
武扬心中一动，忙问道：“她们在哪里？”
账房回道：“在前厅用饭。”
武扬略一沉思道：“好．我去看看，倘若我向你一点头，那就让她们来住。我着摇头，就轰她们出去，有事找我。”
前厅是酒食座头，这时正是热闹的时候，虚座无几。
武扬一进门就看见了七公主，她们那一群一共占据了三副大座头，两桌男的一桌女的，正在大吃大喝。唯独七公主以手支颐，停著不举，似在想着什么心事。
账房手指藏在袖子里前大厅角落里一指，武扬顺着手指瞧过去。不错！一张小圆桌上坐着五位花不溜丢的大姑娘，和七公主的座头遥遥相对。论气势仿佛差一点，但以艳丽相比，却又胜过七公主那边多多。
原来她们不是别人，正是五公主和手下四个侍婢。
当然，不管七公主也好，五公主也好，她们是不认得此刻的武扬了！
武扬穿过座门，在一副座头上坐下。抬起头来，看见账房正以焦灼的眼光等着他的指示，连忙将头一点。
账房先生高兴不迭，喜笑颜开地去了。
武扬要了酒菜，照说中午只吃了两个烧饼，此时正该举著大吃。但他此刻却无心于酒食，只在注意两位公主的动静。
双方似乎都无视于对方的存在，七公主仍临于沉思，而五公主却在流目四顾，谈笑风生，当然她不会朝武扬看第二眼，因为武扬那刚等客太有点令人恶心了。
武扬家看久久，看不出一点眉目。七公主此来的目的，当然是为援救二老来的．那么五公主呢？其目的何在？
一顿酒饭就这件用思乱想地吃过去了：
等武扬低头吃华饭；再抬起头来时，七公主、五公主的那一群人都已经离开前厅了。
武扬立即也回到后院，因为自己的皮囊尚留在房内，银子事小，那封密函也许与整个武林有莫大关系，可千万丢不得。
老远就看见自己居住的左右两间屋子已经亮上了灯光，唯独自己那间屋子却是黑的，武扬心头不由一紧！
出房时并不曾熄灯，武扬记得很清楚，照说店家该不会擅自将客房的灯熄掉，那么，是有人到房中去过了？
武扬想到这里、额际交时沁出了冷汗，一弹腿，人已穿应而过．蓦听一声轻叱道：“好俊的轻功！”
接着，一道影子在武扬眼前一闪；似乎存心要和他一较长短，先一步堵住了武扬的房门。
武扬落脚一看，才知对方是五公主的侍婢珠儿，忙轻喝道：“姑娘闪开！”
珠儿呢唇作态，娇声道：“偏不！”
武扬皱眉道：“这是在下的房间啊！“
珠儿妩媚地一颔首道：”我知道．”
武扬当然不能暴露本性，只得耐着性子道：“既然知道，姑娘就该让路。”
珠儿粉颈轻摆，妖媚地笑道：“不！咱们聊聊！”
武扬落落大方地一摆手道：“请！要聊上里面坐着聊去。
珠儿倏地一声娇叱道：”你少打坏主意！”
武扬心内好笑，面上装作颇为愕然的神色道：“这就怪厂！是姑娘找在下说话呀！””
珠儿笑道：“‘不错2说话就是聊聊嘛！我可没嚷着要到你屋里去。”
武扬道：“好！聊吧！”
表面上像是无可奈何的样子，其实，是在静观其变。
珠儿一双点漆眸子的溜溜一转，笑道：”论长相，貌不惊人，不足以登大雅之堂。”
武扬点头道：“不错！在下自知容貌丑脱。”
珠儿又在打量他的身材，粉首微点头道：“可是，身体扎实，轻功俊美。”
武扬冷冷地道：“姑娘谬奖！”
珠儿又道：“截长补短，尚有可取之处。”
武扬已听出了话因，装着不懂的神色道：“可取又待如何？”
珠儿是不害羞地道：“想要同你交个朋友。”
武扬故作惊色道：“谁？难道是姑娘你？”
珠儿白了他一眼道：“当然是我。”
武扬迟疑地问道：“这……朋友如阿做法？”
珠儿娇笑道：“别管这些，先问你肯不肯？”
武扬笑道：“姑娘美若天仙，在下哪有不肯的。”
珠儿扬腕在他肩膊上捏掏了一下，骚媚无限地道：“那就行了，今晚三更，我会到你房里来。”
武扬故作茫然之色门道：“姑娘不是不愿进房么？”
珠儿娇嚷道：“死人！讲好了当然可以进去啦！”
蓦在此时，隔壁屋内传来一声轻唤：“珠儿！珠儿！”
那是五公主的声音，珠儿一溜烟似地走开了。
武扬进得房中．首先是取火燃灯。
一切均无异状，皮囊也好好地放在枕边，武扬打开检观物品，金银无缺，可是……
武扬脑际知中一记闷雷；夹层中的密函已经不翼而飞了；武扬傻愣愣地坐在床边，是谁？这不是普通的贼，怎么会知道他囊中有封密函？
珠儿！武扬脑中灵光一现，她在门口和自己泡蘑菇，莫非是在掩护房中之人大肆搜索？
如此说来，这封密函已到了五公主手里了，
武扬察看四周，随又否定了这个看法。房间内仅有的两扇窗户，和门在一边，自己一直站在门口，若说珠儿和自己穷泡，是为拥护房内的人，那么，房内的人又是从何处进去的呢？
武扬正内如焚，一直懊悔不该如此大意，竟将皮囊留在屋内而未带在身边。
目前，唯一之途，只有赶快将这事告诉七公主，共同商议，看看有无方法补救。
武扬推开窗户，向前厅望去。
此时，那七凤香车已拉到厅房中间那块狭长的空地上，车帘低垂，四周无半个人影．西厢房却是一片黑暗，无一间房屋燃灯。
这真是怪事！
若说都安歇了，未免太早了点，若说未睡，又因何不燃灯呢？
武扬一面咄咄称怪，一面已走了出去。
不管如何，一定得想法和七公主联系上，这是武扬当前唯一的意念。
据武扬知道：七凤香车之内必定有人守备，所以武扬向香车旁倘佯过去，如车内守候之人是小雅、小韵，那就毫不费事地联系上了。
不过，今晚却有些奇怪，武扬绕着车子转了好几个圈子，仍不见人从车厢内探头出来喝问。
他索性大胆地用脚蹬蹬车辕，用手抽抽窗帘，一还是毫无动静。
他又掀动车帘，这才恍然大悟，原来车厢里根本就没有人。
一定是七公主那群人已经倾巢而出了，到哪里去了呢？
武扬一弹身上了屋顶，这夜浮云掩月，不甚明亮．但凭着武扬的眼力，也能看出去二三里远。
他四下察看，仿佛在东南方发现什么，修地身影一起，朝街心射去。
就在武扬身影纵下屋宇之际，另一条黑影也随之纵上房顶。尾随着武扬去向，跟踪在后。
出青川城，奔东南二三里处，是一片偌大桑园。
三春天气，桑尖正在萌芽，树枝光秃，即使隔着一片桑林，也能喜见桑林那边的空地上人影幢幢，叱声连起。
武扬一落地，即已听出那些说话的人中，有七公主、唐天鹄、容养吾等人在内．此时，只听七公主叱道：“哼！你是不是想逃？‘”
唐天鹄的声音道：“属下是想这往总坛复命。””
七公主娇喝道：“用不着了！本公主问你．你将天忌老人藏于何处？用意何在？从实招来。”
唐天鹄惶然地回道：“属下哪敢如此妄为。方才回禀的确是实情。”
七公主冷哼道：“谁会相信你的鬼话！大天白日，车行途中，两个大活人会凭空消失不成？”
唐天鹄道：“属下也是百思不解。”
七公主冷笑道：“你是百思不解，本公主倒是一想就透。”
唐天鹄恭声道：“请公主明示。”
七公主沉叱道：“你妄图脚跨黑白两道，正邪二途；以期左右逢源，可进可退，所以就将天忌老人和古老头暗中藏匿，以为来日进身之阶一是与不是？”
唐天鹄浑身似乎打了个冷颤，声音发抖地道：“公主误会了，属下绝无异心．”
七公主冷笑一声道：“本公主身为川南督察，你既无异心，虏得二老之事，为何不向本督察报告？”
唐天鹄理直气壮地道：“这内中原因，尚情公主谅察，属下奉帝君密令。速将二老解赴总坛，所以才……”
七公主喝道：“你是否除帝君外，目中别无余子？”
唐天鹄道：“属下不敢。”
七公主声色俱厉地道：“幸好你尚不敢公然表明造反的意图。”
唐天鹄道：“属下自知罪无可这，但属下绝无反叛之心！”
七公主“刷”地一声，自怀中掏出“百凤令’，高举过顶道：“你可认得此物？”
唐天鹄“噗通”一声跪倒在地，连连磕头道：“见令如见君．属下参拜。”
其余在场之人均纷纷跪倒。
七公王道：“重犯走脱，该当问罪？”
唐天鹄惊道：“罪该万死；公主你？……”
七公主冷笑道：“你放心！我还不会如此轻易将你处死，还得问问那两个重犯的下落！
来人！”
一个武士模样的魁伟男人应了一声，走到七公主身边。属下听命。
七公主下令道：“率十名武士，将唐令主等四人解赴飞熊堡，请王令主严加鞠讯，从严议处。”
武扬在暗处不由对七公主大加赞赏，这正是她聪明之处，明明想将唐天鹄除去．自己却不发落，而假以王一世之手，且不致逼得唐天鹄作困兽之斗。
在唐天鹄来说，此去飞熊堡并非必死之途，只要有一线生机，谁也不会挺而走险，于是驯服地解剑随行。
待一行武士押解唐天鹄等人离去后，七公主又吩咐道：“小韵！将处理唐令主纵囚失职之详情，书成报告，立即以飞鸽传呈帝君。”
七公主作事的稳健，又使得武扬为之心折。有如此稳健之人在魔帮中卧底，是不必担心会被识破。可是，那封密函遗失了！武扬不由一阵头皮发麻，说什么稳健？说什么不会被人识破？这封密函很可能就会送掉七公主一条小命，而止水前辈的一番心血和安徘，也将付诸东流了。
这时七公主一群人巳纷纷纵身而起；向城内奔去，刹时，桑园之中又恢复了寂静。
武扬正待转身，蓦然，身后传来一个柔媚的声音道：“朋友！听够了吧？”
武扬倏地一惊，有人欣到身后尚不自觉，若非此人轻功特佳，那就显得自己太差劲了。
武扬内心震骇不已！表面却非常平静，缓缓转过身子，抬目望去。
眼前站着一个素服女子，面上蒙以纱巾，一双眼神却几闪亮的星辰，光耀照人。
那女人又发话道：“这位朋友是哪条道上的？面生的很！
武扬这回可听清楚了，对面那女子原来就是五公主。当下轻笑道：“吓了在下一跳，原来是隔房方邻。”
武扬特别留意自己嗓音，压低喉咙，含紧舌尖，因此说出话来很得黯哑、低沉，而且又略带卷舌音凋。
五公主当然听不出来他见武扬，闻言颇为讶异地道：“朋友！你的眼力、耳力都不错！
不知心地是否光明，朋友夤夜到此不是为了来采桑养蚕吧？”
这话问得武扬很难答复，治诅一阵方道：“姑娘难道是来采桑养蚕的？”
五公主轻哼道：“我只是一只黄雀。”
武扬笑道：“那在下就是螳螂了？”
五公主粉首一点道：“也许是，不过，你要将方才那群人当作蝉，那你就错了！”
武扬揣摩着话内的合义，不作边际地道：“在下只是一只吃素的螳榔，只想喝些露水，并无意捕蝉啊！”
五公主冷冷地道：“那你就不该来了！”
武扬双手一摊道：“本是不该来的，为了好奇心所使却又冒险来了。
五公主又道：“你的眼力不差．在好几里以外，就看见这里有场面。”
武扬恍然大悟，轻哦道：“原来你从宾馆里一直跟我到这里来的。”
五公主意味深长地道：“也许更远。”
武扬倏然一惊，愣住了！-
火流星武侠世界扫校
武扬加重语气道：“自然是在魔帮中担任总护法的金重山。”
金策易神色更为凝重，双眉聚集在一处．疾声道：“金重山是魔帮中的总护法？我还以为那厮早已死了哩！”
武扬冷笑道：“难得前辈认识地，不过，他并没有死，仍然活得很好，活得很威风风。”
金策易讶声道：“咦！少侠！你今天的言辞好像有些不大对劲？”
武扬傲然点头道：“的确有些不大对劲。”
金策易问道：“是何缘故呢？”
武扬直言道：“前辈的回答，难令在晚满意。”
金策易强颜笑道：“总算找出毛病来了，少侠！直说吧！”
武扬振声道：“在晚曾身入魔帮，也曾数度与那位金总护法交谈，那位金总护法虽然以巾蒙面，隐去庐山，但他的身材、体型、声调，却尽入在晚的眼里耳中。在晚觉得那位总护法与前辈有一些相像。”
金策易喃喃畸重复道：“有一些相像？”
武扬微微冷笑道：“在晚似乎说轻了一点，应该说有九分相似。”
金策易苦笑道：“买不相瞒；，金重山是我的兄弟。”
武扬轻哼道：“前辈解释得很好。”
金策易骇然张目道：“你不信？”
武扬摇摇头道：“不是不信，而是难以令人相信。”
金策易凝视武扬良久，方沉声一叹道：“冰冻三尺，非一日之寒。看来少侠对我病郎中的误会并不只这一点，今天是个难遇的机会，干脆一古脑说出来吧！”
武扬道：“如果前辈乐意听。在晚倒想一吐为快。”
金策易一挥衣袖道：“说吧！”
百里良从旁插口道：“老弟！金大夫是武林前辈，说话要留分寸”
武扬点头道：“百里兄放心，小弟对‘尊长敬老’的道理还懂得……”
说着，转头向全策易道：“丹碧山庄之宴，前辈因何珊珊来迟？”
金策易跌足叹道：“此为金某人平生一大恨事。赴宴途中，路经洛阳玄妙观，那瘟牛鼻子非拖我弈几盘不可，最后一盘必死之棋，他偏要拖着走到底，就这么误了时辰。”
百里良插口道：“真是阴差阳错！”
武扬冷哼道：“真是凑巧！看来先祖的命运，早已由人安排好了！现在，在晚再问一句：前辈岐黄高明，武功也不弱，素以济世为本。那日丹碧山庄遭受杀戮，前辈坐观其变，未加劝阻，莫非是有甚顾忌？”
金策易长叹一声道：“这也难怪年少侠有所误会，金某人也时以此事为憾，但是……”
武扬神情冷漠地插口道：“在晚无暇聆听前辈的感怀，只想知道个中隐情，各有立场，谁也不能勉强，在晚虽年轻历浅，却懂得恩怨分明的道理，前辈直言无妨。”
这几句话铿锵有力，而且字字如刀，一字一痕，将金策易的心肝五脏割了个七零八落．当下微温道：“少侠即如不责，金某亦必含愧于心了！说实话，当对在场之人均已迹近疯狂，金某纵有阻挡之意，亦无能为力，何况……”
武扬接声说道：“何况前辈亦无意阻挡。”
金策易张目道：“少侠红口白牙，说话须留分寸．”
武扬微微冷笑道：“在晚相信，前辈已无法作圆满之解释。不错，前辈悬壶济世，赶到现场后，当以救人为先。事实上，前辈救活之人，又再杀人，这等于是前辈假他人之手在从事杀戮勾当。……咳！还有一些令人难解的事情，比如说，像少林、武当的掌门竟然未获救治，而邪道中的一些巨恶大孽却无一落难．嘿嘿！前辈的心思可算非常缜密了，但是，却不够高明得很哩！”
武扬一大段冷嘲热讽，只刺得金策易目光如火，也不知是因被人道破隐私而激怒，还足含冤莫白而愤怒？
林中一片寂静……
一片朝霞映照在各人的面上，使得病郎中金策易那张蜡黄的面孔也格外红起来。
武扬怒目而视，血债、索价，使他满腔热血加速奔流。现在，只要对方点一下头，或者说一句：“不错！这是我金某人有意的，你姓武的来报仇吧！……”行了！武扬会毫不犹豫地冲上前去和金策易拼个你死我活……
偏偏，金策易目光虽如喷火，语气却软如败絮，仰首长叹了一声道：“是非黑白，自有水落石出之日，那古老头，金某相信他还死不了，他应当了解现场的状况。”
武扬冷笑道：“在晚也有此信心，古老前辈不是那么容易死的人物，可是，现在却有人望其速速死去……”
金策易摆袖一挥，打断武扬的话头道：“好了！少侠血仇在身，金某不想耽搁少侠宝贵时光，你我不妨谈点正事。”
百里良也从旁言道：“武老弟！听金大夫说几句话。”
武扬侧面一抱拳道：“小弟敬遵台命……”
说着，又转对金策易，神情恢复冷漠地道：“有何交道？盼前辈直截了当，不必多费唇舌地拐弯抹角。”
金策易虽觉武扬的辞色有些令人不大好受，却未介意，神色仍平静地道：“有一封密函，烦情少侠转交七公主。”
武扬陡地一怔，这厮在弄什么鬼？对方那些小鬼头，都有点神出鬼没的能耐，一封信还会投不上？”
愣了一愣，装着极为诧异而又茫然的神情反问道：“哪个七公王？
金策易那张蜡黄的脸，似乎是泥塑木雕一般，依然毫无表情，冷冷地道：“七凤香车主人何慧卿姑娘，也可称之为骆来卿姑娘。”
武扬在对方冷漠的神色中搜寻良久，一无听获，干脆一摇头道：“在晚不识此人。”
金策易道：“少侠可就行道江湖之便，顺便打听。”
武扬不禁迷糊了，自己行踪．对方了若指掌。说不认识七公主其人，分明是句假话，而对方却不予拆穿，用心又安在呢？
武扬想了好一阵子方道：“难道贵教无传信使者？”
这时，金策易方缓缓抬起眼皮，深深地朝武扬投以一瞥道：“有一点金某人需加说明，全某并非天官教中之人．只是受教主之托，山面消少侠代投这封密函而已！”
武场问道：“此函何人所书？”
金策易答道：“自然是教主所书。”
武场又问道：“在晚能请教他的贵姓大名么？”
金策易一字字如敲金击玉般道：“‘九天侠’何凤鸣。”
武场双目上翻，似在努力思索这个陌生的名字，口中南哺：“九天侠？何凤鸣？哼……
凤鸣九天？’”
陡地一声冷笑道：“在晚今天的疑问似乎太多了，何教主行侠仗义，又何必藏头露尾？”
金策易道：“各有苦衷！少快多疑也罢，不疑也罢，只求勿拒是幸。”
武扬一伸手道：“信函拿来．”
金策易道：“少侠答应了？”
武扬冷哼遣：“前辈一向干脆利落，今天怎么也变成拖．泥带水了？”
金策易强额一笑道：“受人之托，忠人之事……”
说着，回顾左右，挥手一喝道：“快去将怒马牵来！”
身后两名少年应了一声，飞步向林中奔去。
须臾，蹄声喝赔，嘶声淋淋，两名少年牵着一匹健马从林中而出。
只见那匹健马浑身墨黑，遍体无半很杂毛，唯独四蹄雪白，一般俗名，都管它叫“雪里站”。
杨头挣级，吐气如吼，极为不驯，背上配着金鞍银蹬，毡垫裘围，端的是一匹绝佳坐骑。
金策易接过级辔，往前一带，以金策易的内力，不过将那马儿的前蹄挪动了半尺光景。
金策易皱了皱眉头道：“这匹宝马名为‘七怒马’，本为何教主之坐骑。现因烦少侠传书递简，特将此马相赠。”
武扬一看见这匹健马时极已喜爱不已，此时反倒踌躇起来了，沉吟一阵道：“素味平生，何敢接受重赐。”
金策易淡笑道：“少使何须拘泥，试乘如何？”
说着，猛一用力，挥臂一带级辔。
那马儿“味章孝”一声长嘶，前蹄一竖，往武扬面前直冲而来。
武扬微一侧身，让过马头，左手抄住级扣，飞身跃起，人已跨上雕鞍，双手持低，猛地往内一紧。
座下马儿，既怒且狂，哪里还勒得住，眨眼之间，已然冲出一箭之地。耳中听金策易高声叫道：“密函在鞍边皮囊之内，就此麻烦少侠了，金某人要和百里大侠盘桓数日，不劳武少侠关注……”
马行如脱弦之箭，兴风贯耳，以下的话，武扬也听不见了。
怒马穿林而出，转入官道．仍是狂奔怒驰．所幸方向正是对准青川城而去。
武扬豪性顿起，素性两腿猛夹，扬掌在马背身上一拍。
这一突一拍，马儿一声怒嘶，四蹄如飞．比先前的速度又加上了一倍有余。
官道上的行人只听得身后一阵如雷般的蹄声响来，方回头，一道黑影已自身边炼过．别说马身人形，就是马毛，他们也不会看见一根。
这样一来，可惊动了一个人．
他就是惊鸿客。
京鸿客不但轻功独步武林，即使眼力也有过人之处。
可是，今天他可吃瘪了！不过，他还不算太脓包，马上人儿虽未看清，他却看清了马儿长着一身乌黑油亮的鬃毛和四只洁白如雪的蹄子。
惊鸿客自怀中掏出一方桑皮纸，又取出一只柳枝烧成的炭棒，在桑皮纸上挥“笔”疾书起来。
急函写好，将桑皮纸卷好，惊鸿客复又左臂一抖，袖简内立时扑出一只火晴灰羽飞鸽。
行了，七怒马的脚程虽快，也许还比不上这只日飞千里的飞鸽哩！
时光不过是巳正的光景，青川城的早市未收。
“咯咯！咯咯！……”一阵悠扬有致的蹄声自东门响了过来，行人纷纷侧目望去．大街的两侧，刚好有幅巨大的市招遥遥相对；一幅是．“万家香酱园”，一幅是“陈年花雕”。
这两幅市招用巨木制成，中有镌花雕饰。
此时，有几个灰衣劲装大汉正靠在两幅市招后面，懒洋洋地在那里曝晒春日的艳阳。
蹄声传来，这几个灰衣大汉突地紧张起来。
远远一个膏药摊子上。坐着一个胡子白花花的老头。不早不晚地在这个当口，打起链裆取了火种，燃着了手里捏着的烟杆。
一阵蓝烟从白花花的胡须中喷了出来。
蓝烟似乎是一种信号，那几个灰衣汉子原来都在注意老者的动静，此时又都疾速地转过身子，面对蹄声来处！
“嗯！……咳！”老年人都爱咳上几声，不过，这老者的嗓子也真宽，中气也够足，那咳声也就与众不同，真有点儿震人耳鼓。
那几个灰衣大汉倏地撩起长衫的下摆。露出一个竹筒模样的东西，身子也改成了半跨的姿态。
两幅市招下半截的万寿挖空花纹，正好派上了用场，竹筒的出口正好从空花的地方伸出去。
咯咯……
咯咯……
咯咯，咯咯！……
蹄声近了，一匹黑色骏马，和马背上的监衣少年，顿时出现在人们眼前。
行人，小贩，一面纷纷走进，一面又投以钦羡的眼光，仿佛是说好骠悍的马匹！好英俊的人儿！
卖膏药的老者并不太关心来骑，他只是用眼角余光瞟了一眼，复又拉开他的破锣嗓子叫道：“喂！骑马的停蹄，走路的住脚，听老汉我把跌打伤的膏药来说一说……”
他这里吆喝没完，那边厢已然出了事！
几个灰衣大汉像有人在暗中指挥似地，一齐抖动了右臂……
“卡擦！”“卡擦！”一陈卡簧之声！
“嗦，嗦，嗦！……”嘿嘿！原来这几个灰衣大汉在放弩箭。
只见一蓬霏霏细雨般的弩箭，像一把剪刀似地，从两个不同的角度向来骑疾射而去，眼看……
马上坐的是“侠魂”武扬！
一路狂奔，好不容易摸着了“七怒马”的性子，进得城中，一缓辔级，正在溜览街景，说甚么也想不透会有人在这通街大道上向他施放冷箭。
这阵箭努，却惊动了座下怒马，只见它猛坚前蹄，再认后蹄，连马带人手空腾起二丈有余。
说时迟，那时决，一蓬湾箭，自马肚下换过。两旁的行人可道了殃．顿时传起一阵惨呼之声。
武扬一扣辔激。七怒马在空中一冲十丈，正好落在老者的膏药摊前。
那门儿不用武扬挽缰，即己腰身一杆，转头向着来处。
那几个灰衣大汉一个个面色如土，投下手中弩筒，拔腿就跑。
武扬连连冷笑，却并未去加以追赶．他当然知道对方的来路，不过，自己的行踪如何被对方察知，他就想不透了！
武扬正注目那几个灰衣大汉仓皇而逃之际，突地座下怒马一声狂嘶、后蹄猛掀，接着，身后传来一声问哼！
武扬回头一看；那卖膏药的老者四仰八叉地躺在地上，口鼻流血如注，胸膛处一个明显的马踢印，这一脚踢得确实不轻，武扬不用下马去看，也知道那老者业已完蛋了。
不过，那老头儿却是该死了，他手里还扣着几支袖箭，他原想背后杀人，谁知马屁股上像是长着眼睛，赏了他一个“下马威”。
武扬环扫一眼，再未发现面生可疑之人，于是向周围群众行了一个罗汉揖，扬声发话道：“各位乡亲父老，在下是外乡人，今日路过宝地，不知得罪了哪方朋友，在这里向在下施放冷箭，因此伤了路人。在下一直未曾动手，少时官府遇问，还请诸位父老作个见证。”
群众立时议论纷纷，有的仗义执言道：“我们看得清楚，这些人命与壮士无关。”
武场又连连拱手道：“谢谢各位，谢谢各位！在下因有要事在身，不克久留，这几位或伤或死的乡亲。虽非在下所杀，却由在下而死，在下将随身银子倾囊留下，麻烦各位料理后事吧！”
说着，自腰间解下银袋，策马而行。
武扬为了行藏败露，并且避免找无谓的麻烦，不敢在青川城中停留，从东门出城，却带马从西城而出。
西行约摸三十余里，路旁一座破庙，庙前有几个穿着破烂的丐儿，在那里搔身捉蛋晒太阳．武扬心中一动，勒马停蹄，翻身下了雕鞍。
那几个丐儿恍如未觉，连正眼都不曾瞅他一眼。
武扬心里有数，这几个丐儿绝非等闲之辈，必是帮中弟子。于是，上前双手一供道：
“敢问几位小哥在哪一舵令下？”
几个丐儿见有人盘“道”，纷纷抬起头来将武扬打量了一阵，内中一个年纪较长的丐儿站了起来，右手拇指扣住食指，其余三指往前一伸道：“成都分舵，转教宝号？”
武扬看懂了对方手势，笑道：“原来是史舵主令下的三结弟子，失敬，失敬！在下侠魂武扬……”
万儿一亮，那群丐儿霍地站了起来，一齐施礼道：“原来是武少侠．敢问有何差遣？”
武扬回了礼，知道那三结弟子在这群丐儿中居首，于是亲切地拍拍对方肩膀，笑问道：
“小哥儿如何称谓？”
那丐儿答道：“弟子小金儿。”
武扬笑容可掬地点头道：“好！今儿个在下要请你们哥儿几个帮帮忙，小金哥先派个人将我那匹宝马牵到庙后去，记住，别恶形怪状地，先理理它的鬃毛，冲着它笑笑，它就会乖乖地跟着去了！”
武扬说着．取下挂在鞍边的革囊，那革囊竟然沉重得很．小金儿一歪头．立即有个年纪不过十二三岁的小丐儿走过去接了缰绳．垫起足来理了理怒马的鬃毛一阵，又冲着怒马怪模怪样地露出黄板牙一笑，这才去牵动缰绳。那马儿似乎通晓人性．竟驯服地跟着那小丐儿走了．武扬这才一招手道：“进来吧！”
众人围了一圈坐下，武扬问道：“小金儿！这青川城中有多少哥子？”
小金儿答道：“有好几十哩！少庄主莫非有甚差遣？”
武扬接口道：“你听我说，派几个人分头在四门守住，如有行迹可疑的车辆出城，立即以最快的方法告诉我。”
小金儿点头道：“弟子马上去办。”
武扬又道：“还有，注意城中招商旅店，看看是不是有一股任臭的气味发出来。
小金儿瞠目道：“甚么怪臭的气味？”
武扬不知如何解释这件事情，沉吟一阵，方道：“你可曾见过‘腐尸草’，死人堆里长出来的？”
小金儿点头道：“见过，可就是那种气味？”
武扬颔首道：“对的！在下现在正追踪一个魔头，他身上就怀着这种腐尸草，只要他落脚之处，必定会有一股怪臭之味发出小金儿站了起来，道：“弟子懂得了！……”
说着，向众丐儿一挥手道：“大家跟我走！”
一群丐儿走出庙外，小金儿又回过头来道：“武少侠。您那匹宝驹太惹眼，您得留点神！”
武扬笑道：“你放心！谁也别想牵走它。”
众丐去后，武扬打开了皮囊。
怪不得那样沉，里面装着两封银子，四个十两重的金锭子。这“九天侠”何凤鸣是何许人呢？武扬可费思量了！论起祖父在世的威望，他老人家不会不知道这姓何的是什么来路，但却从未听他老人家提起过．在皮囊的夹层里，武扬找出了那封密函，羊皮纸的封一套，封得很严。皮面上却无一个字。
何凤鸣和何慧卿同姓，他们之间有着何种关系？这封密函的用意何在？当然，只消打开密函，一切疑问都解决了。可是，武扬不是那种人，宁可闷在鼓里不是滋味，他也不会去拆开这封密函的。
转瞬之间，一个时辰过去了，现在，约摸已到了午正。
蓦在此时，一道人影冲了进来，那是丐帮的三结弟子小金儿。
小金儿有些气喘吁吁，上气不接下气地道：“武少侠！有了。有了！弟子找着那怪气味了！”
武扬神色一振，忙问道：“在哪儿？”
小金几回道：“城中的巴蜀宾馆，弟子已派人在监视。”
武扬犹豫地问道：“不会错吧？”
小金儿肯定点头道：“保管错不了！”
说着，自怀中掏出一个油纸包递给武扬道：“晌午了，少侠也该打尖才是，弟子带了些吃的来。”
武扬打开油纸一看，是一包香喷喷的芝麻烧饼，那股香味硬是逼得他惨涎欲滴，一口气接连埃下两个，第三个烧饼方填进嘴里，又一个人跌跌撞撞地冲了进来。
来人也是丐帮弟子，年纪较小金儿尤小，约摸十四五岁模样，一进庙门，就神色仓皇地嚷道：“不好了！那伙人走了，三匹单马，一辆双辔套率，从南门走的！”
武扬吐出嘴里的烧饼，霍地从地上跳起来，疾声问道：“有多久了？”
那小丐儿道：“有一刻工夫了吧！”
武扬回一跃出得庙门．同时自囊中掏出一块银子甩给小金儿，扬声道：“多谢各位小哥儿了，这是小意思，各位喝杯水酒，见着史舵主，代在下问个好．”
小金儿好心地追出庙门，高声道：“武少侠！您顺着黄泥路一直奔西南，遇到三拥柳树时，再折问东南，凭着您那匹宝马，包管截住他们。”
武扬业已跨上马背，高喊道：“谢啦！”
两腿一交，直奔西南而去，扬起一片黄尘滚滚……
黄沙滚滚！遮天蔽日。
前行两骑白玉马，坐着一道一俗，两人仅是动装，并各自要挂佩剑。
中间是一辆双辔套车，车帘低垂，一个红脸髯须汉子在挥鞭驾车．后面一人则是个年约四旬的中年人，此人双眉特浓，脸色阴沉。一双眼神奕奕如电，正是那以很辣多疑驰名武林的邛崃高手，目下是“百凤帮”巾“密豹一令”的令主“七煞剑”唐天鹄。
唐天鹄这时挽缰越过套车。策马来到前行三马之间，向那道家装束之人发话道：“养吾！方才你曾到西门去，真的没有看清那匹黑马背上坐的是甚么人？”
原来那道士是唐天鹄的弟子容养吾，他腼腆地摇摇头道：“那马儿去势太快，实令徒儿目不暇接。
唐天鹄喃喃道：“怪事？根本没有听说过，有这样一匹怪马。”
容养吾轻松地言道：“师父！也许人家根本不是冲着咱们来的。如是的话，因何未在城中停留见？我们也未免太庸人自扰了！
唐天鹄叱道：“凡事小心为妙，把这个老家伙丢掉了，你师父可担不起干系！”
容养吾轻哼了一声道：“真也麻烦！两个糟老头子．一根指头就解决了，何至于如此麻烦地解未解去，嘿！真是……”
唐天鹄怒喝一声道：“住口！帝君的命令谁敢违抗？你们两个留神点在前面测道儿！
唐天鹄正要缓缰后退，退到他原来的位置上去，蓦在此时，一阵轻脆的蹄声传送了他的耳鼓。
虽然他这里蹄声杂乱，还加上车声横惯，但他仍清晰地听到那阵响亮绷脆的马蹄声．唐天鹄侧耳倾听一阵，眉尖不由打了个暗结，因为这阵蹄声并非尾随追来，而是迎面而来的。
其实，用不着唐天鹄去思量了，因为对面而来的人马已经显现了！
唐天鹄一入眼帘，立即浑身一震，右臂一举，车、马一齐停了下来。
惊鸿客的飞鸽传书上虽未明显地指出究系何人直奔青川而来，但他的判断指出可能是武扬，那倒并没有错。
唐天鹄极目望去，武扬沉静地坐在马背上，躯干笔直，目如冷电，胯下坐骑也缓慢地一步一步逼了过来。
唐天鹄不由自主地将手指放在剑把上，目光不稍瞬地注视着武扬，心里寻思着；一有举动．立即拔剑，但不主动地惹是生非，同时，悄声对容养吾道：“少时姓武的一动手，不管他居胜后败，你同孙香主立即拨剑去对付那两个老家伙，使姓武的有所顾忌。记着！这是摆摆样子的，可别真伤了那两个老家伙。”
容养吾也不答话，点了点头，然后向左行那位孙姓香主打了个眼色，两匹白玉马在并不显著的情形下缓缓后退。
这时，武扬的坐骑已来到面前，就在两个马头将要碰触的一刹那，七怒马停了下来。
武扬愣目遗翻，佯笑道：“唐令主！久违了！”
唐天鹄蓦地一怔道：“谁是唐令主？尊驾认错人了吧？”
武扬嘿嘿笑道：“这里并无外人，你承认也好，不承认也好，都无啥紧要，今天武某人只是要领教领教唐令主的七煞剑。”
唐天鹄冷哼道：“原来你意在挑衅！”
武扬淡笑道：“令主不是有意来个一劳永逸么？只可惜那天先有贵掌门狄青栋在场，使令主不便动手，后又被上司以召英笛绊住了脚。武某人是个不怕死的家伙，今天自己送上门来了，令主亮剑吧！”
唐天鹄冷冷地道：“唐某不想污了我的宝剑！”
武扬一心要激怒地，缠住他，然后斗败他，方有机会将车厢中的二老人救出来，于是又激道：“难得令主大动侧隐之心，不过，武某今天可不会如此仁慈，武某今天要用贵帮镇帮剑法‘万流归宗’的几路剑式来教训你这个魔徒！”
话声中，“噱”地一声，长剑已掣在手。
唐天鹄冷笑连连，并未拔剑，右臂缓缓地扬了起来。
那边，容养吾和孙姓香主飞快地亮剑在手，同时一左一右地将剑尖从垂帘缝中递进车厢。
唐天鹄不用回头，已了解了车厢边的情势，得意地怪笑道：“姓武的！明白了吧！你想找的两个老家伙，在唐某人的手中，死活由你选，只要我这里一点头，那边两把剑立即就刺进那两个老家伙的胸膛了，姓武的，可别救人反成杀人，还是识相点！”
武扬想不到唐天鹄会来那一套下五门的把式。执剑的手不禁软了一软，强恃镇定道：
“我不相信你敢动手杀却二老，唐令主的那位帝君也许不会答应。”
唐天鹄阴笑连连道：“嘿嘿！你知道得不少；不过，这正是帝君的命令，杀之亦可．留之亦可，反正以不落到你们手里为原则。”
武扬沉声道：“你们若联伤二者一根毫毛，姓武的不将你们碎尸万段绝不为人。”
唐天鹄道：“姓武的，别说狠话，我为刀俎，你为鱼肉．还轮不到你狠！”
武扬张口道：“你想怎么样？”
唐天鹄一字一字声冷如冰地道：“弃剑投降，束手就缚．”
武扬心头一寒，也跟着吸了一口长气，一股臭气直冲脑门。
武扬心头随即浮上一个问号；这臭气有些不对！这分明是一股粪汁的臭味，并非那日在剑山中地道中所嗅到的那股臭味．这一发现，顿使武扬大为放心，对方不过设下一个圈套，让自己往里钻罢了！
唐天鹄见武杨久久不语，以为在权衡利害，犹疑不决，因此又地促道：“怎么样？下马吧！倘若因你一味逞强而送了天忌老人和古老头的老命，那你就对不起你那死在九泉之下的老祖父了！”
武扬煞有介事地叹了一口气道：“唐令主；姓武的服气了！不过，姓武的从来不愿上当，亮起车帘来，让我看看一看，若是二老真在你们手中，姓武的这就弃剑下马，束手就缚如何？
唐天鹄哈哈大笑道：“你真是不到黄河心不死！好，让你看看，你也好安分点！”
说着，策马后退，向那赶车的红脸汉子叱道：“下来！”
红脸汉子依言下了车座。
唐天鹄拔出他那把簿如离蒲的七煞剑，扬声道：“姓武的看清楚了。”
说着，长剑一挑，垂帘翻上了车顶。
车厢里除了两床破旧被褥之外；空无一人，车垫、车棚、车路上，到处沉满了令人闻之会作恶的粪汁。
唐天鹄一张得意洋洋的面孔，立即凝结了一层冰霜，两双透露出狠辣神色的眼珠子也像被插进了两枚钉子而呆住了。
这情景，使武扬也为之一怔。
看神色，唐天鹄绝非装腔作势。瞧他那种紧张的神色，就知他正在为他那颗啃饭的脑袋担心！但是人去了何处？武扬百思不解。说二老自己溜走了．那绝无可能，盖二老一瘫一伤，被虏后必定又被重手制住穴道，逃脱的机会可说少之又少。若说被人劫走了，这人又是准？能够在唐天鹄手里神不知鬼不觉地弄走两个大活人，不仅要有点功夫，还得要有过人的机智。普天之下，谁有这样大的能耐？劫走二老的目的安在？是凶？是吉？是福？是祸……
除了几匹马儿的淋淋鼻息外，大家都陷入一片可怕的寂静中。
蓦然，唐天鹄仰天长笑起来，那笑声是那样凄厉：那样令人心悸。面色也随着笑声而变得阴沉可怖起来。
武扬看在眼里，暗起戒备之心。
的确，武扬算得对，看得准。唐天鹄绝不是甘心等死的人，走失了二老．自然是死罪，但他要死里求生。如果他能将帝君眼中之钉的“丹心碧血”武浩然之嫡孙毙干剑下，那么，天大的事就都可以过去了。
唐天鹄正是打的这个主意。同时，在他的想象中，二老之先必是武扬动的手脚，说什么叫得和姓武的拚上一拚。
一念既决，当即将笑声一收，怒目沉喝道：“好！姓武的！算你有本事。你既然得手，就该高飞远遁，如今你反而找上门来送死。跑了和尚跑不了庙，走脱二老走不脱你。姓武的！拿命来吧！”
武扬反唇相讥过：“怎么，唐令主？敢情想来个将功折罪是也不是？可借你打错了主意。你武少爷可没有意思命赴幽冥……”
武扬这厢一话未毕，唐天鹄已然猛喝一声，双腿夹马，冲了过来。
一般武林中人，在平地上击技时犹如生龙活虎，一旦上了马背，却减去了许多威风，因为胯了坐骑非非受过良好训练的战马，并不能进退自如。
如今，唐天鹄在盛怒之中，忽略这一大忌，带马前冲，挥剑来袭，可说极为不智之举。
武扬左手挽缰，右手长剑下垂，如渊停岳峙般昂立不动、心内却在暗暗冷笑。
眨眼之间，唐天鹄连人带马已冲到眼前。武扬倏地沉腕起剑，封住去势。
此时，不过未初，艳阳正在当头，一条烟亮剑光照住了唐天鹄的坐骑。那匹青聪马被炫人剑光一照猛地前蹄竖起。
武扬看得清．觑得准．剑尖下压横挑。“隧”地一声肚带挑断，唐天鹄连人带鞍滚下了地。
武扬籍势抽剑平甩，“拍”地一下击中马匹右助。马儿一声长嘶，放空直窜，带起一片黄沙……
唐天鹄虽被颠下马来，却并未摔得十分狼狈，就地一滚，一剑向七怒马前蹄削到。
那马儿确实可称宝驹，在蹄漫不经心地一踢，不偏不倚地踢中唐天鹅手中长剑的护圈，“呛郎”一声，长剑落在十丈开外。
唐天鹄一着失利，那边两匹白玉马也冲了过来。
容养吾一马当先，横剑挑向武扬左肋。武扬长剑刚好上扬，就势迎了上去。
容养吾在江边吃过断剑之苦，心中顾忌，忙一撒招。武扬觑准机会，在掌乘虚蹈隙，一招“云龙乍现”适时递出。
此时容养吾的坐骑业已冲过，孙姓香主的马儿刚好接上，武扬就一手将那匹白玉马的辔口扣了个正着。
武扬运功一提，那马儿立时来了个大转弯。前蹄人立，悲嘶连声，将孙姓香主摔下了马背。
孙姓香主可没有唐天鹄那份功力，当场摔了个狗吃屎，叫苦连天。
这些，都不过是一瞬间之事，而最玄妙的．是武扬胯下那匹七怒马自始至终未曾移动一下．只是在唐天鹄就地出剑时抬过一下腿而已。
武扬棱目一扫，沉声道：“武扬不为已甚，暂且留下你们的六阳首级，只怕你们那位帝君饶不过你们！”
说着，一带缰绳，四蹄窜动，怒马奔腾，直往青川城奔去。
武扬所以要折回青川城，主要是探访二老的下落，先将“巴蜀宾馆”的情形作一番了解后，再定行址。
不过半刻时光，武扬已从南门入城．缰辔一松，轻蹄倘过长街．“巴蜀宾馆”的市招业已在望，但在那市招下面却有另一样东西更见夺目，那是金碧辉煌的七凤香车。
七公主到了，到得如此快！
显然说起来，巴算慢了一步，那是指二老的事而言。若以行程来论，已经够快的了。
武扬从一条横道插进僻街，面向处。在面上摸摸捏提，等再转过脸来，已换了另一副模样：小眼，宽眉，鹰鼻，尖嘴，一副畏琐像，与先前那副堂堂仪表，简直有天壤之别。
武扬对何慧卿可以无所顾忌，但对她那些仆婢，以及鹰犬们，可不能不顾忌一点，所以说，易容是必需的。
“巴蜀宾馆”在青川城中虽是首屈一指的旅邻，但比起那些大城中的客栈却又逊色不少。
今天，一辆金碧辉煌的凤车停在宾脑门口。已引起不少路人驻足围观，现在又来了一匹金鞍银蹬的宝马，宾馆门前围观的人更见拥挤了。
可惜的是，马上男儿不够英俊潇洒，他们不禁为那匹良驹叫屈了。
武扬翻身下马，早有店小二过来接过缰绳，谁知那匹怒马只一摆头，就将那店小二摔了个狗吃屎，爬起来掉头就跑。
武扬连忙喊住店小二道：“不用伯！你只管前头走，马儿自会跟着你去，给它来二升豆子，加二十个鸡蛋，槽口里再对上二两大曲。”
店小二连连哈腰，朝马厩里走去，一步一回头，那马儿果真老老实实地跟在后头。店小二心里难免一阵响咕：真新鲜！马儿只会吃草。哪听说过马儿要吃黄豆拌鸡蛋，还得对上二两大曲的道理？
武扬并不是自出花样，丹碧山庄也曾养过好马；吃鸡蛋黄豆那是常事，至于大曲酒。早上他闻到马鼻内喷出一股酒气，胡加猜想而且。
怒马临门之际，已引出满堂宾客的注意，及至武扬那副尊容一照面，注意力不由得大大地打了个折扣。
现在，武扬照料坐骑进食的话传进众人万里，众人不禁又有了好奇之心，纷纷抬头向跨进店门的武扬望去，都在私心猜测，这个子是个计么来路呢？
武扬小眼连睡了几眨，扫了众入一眼，昂首阔步地步至柜房，屈起食指．翻转来用指节骨敲着柜台嚷道：“喂！来个会说话的。”
账房先生立即迎了过来，笑眯眯地问道：“客人是要用饭．还是要歇下？”
武扬一瞪眼道：“小爷两样都要。”
账房仍是哈着腰道：“是，是！马上派小二带客官去东厢看房间。”＿武扬一扬手道：“慢点，几间？”
账房愕然道：“客官要几间？”
武扬两眼一翻道：“我要整个东厢。”
账房连连摇头道：“那不行！”
武扬捏拳在柜台上惊天动地的一擂，然后吼道：“为啥不行？”
账房赔着笑脸道：“东厢房大部分都是客人住下了。”
武扬道：“那么我要西厢。”
账房又摇头，又摇手，一连声道“那……那……更不行！”
武扬阿道浓眉一耸，叱噶道：“这也不行，那也不行，你是不想做生意了？”
账房压低噪音，神秘地往外一指道：“瞧见了没有？就是那俩凤车的主人，将西厢房全都包下了。”
武扬侵不经心地瞟了七凤香车一限，不屑地道：“怎么！你们店里来了皇亲国威？”
账房有点得意地一笑道：“虽非是亲国戚，也是官府的干金．”
武扬收作惊色道：“千金？”
账房眯起眼睛，连连点头道：“侍衙结队，仆婢成群。自然是官府的千金小姐啊！”
武扬嗯仍点点头道：“好！你带我去看看房间吧！”
账房情知眼前这位少爷是个不好侍候的客人，只得事必躬亲，唯唯诺诺地从柜房绕出来，领着武扬前去东厢。
所谓“东厢”‘洒厢”，不过有一块狭长的空地将两排房屋隔开，“东”“西”方位也并不准确。如果说得确实些，应该称之为东南厢，或西北厢。
房间陈设虽欠雅致，倒还洁净。
账房带着武扬看了两间房间后，笑问道：“客官你选哪一间？这间宽敞，那间虽小，却好在窗外有符……”
武扬根本没有听账房的话，他一眼瞧过去，就知道唐天鹄一行绝不至于在头上的房间，一定住在院落深处，方能遮人耳目。因此问道：“再没有别间了？”
账房点头道：“有有有……”
似乎他又发觉自己说错了话，忙加以否认道：“啊！没……没有了。”
武扬沉脸叱道：“你这是什么意思？怕我付不起钱？”
帐房吓白了脸，苦笑着道：“这是哪里话！房间是有几间，只是不太洁净”
武扬道：“别客气！少爷也不在乎，不大洁净就将就点吧！”
贴房犹疑一阵，终于带着武扬一直往里走去，武扬判断不错，唐天鹄他们就住在这最后几间，一到门口，他就闻到了那股怪臭味，不过，味道已经非常稀薄，若非他曾经闻过，几乎都嗅不出来。
贴房将最后三间房门-一打开。屋内广片水渍，每一间屋子中间都燃着一盘青烟袅袅的檀香。
但是，檀香的味道一些儿也嗅不着，想是被那股怪臭味冲淡了。
帐房用手一指道：“就是这三间，静倒是很静，只因刚洗刷过，水渍未干，所以不便带客官来看。”
武扬微微颔首道：“嗯！不错，还供着檀香。”
账房笑道：“熏熏霉气。”
武扬突地咦了一声道：“怪了！怎么有股腐尸的味道？”
账房倏地面色突变，惊道：“客官嗅到了？”
武扬抬脚踏进了当中一间，账房也跟了进去。
武扬后脚一勾，房门砰地关上，面对账房沉声道：“好！原来你们开的是黑店！说！死人埋在哪里了？”
账房一面往后退，一面双手连扬道：“客官，不是那回事，你弄措了。”
武扬瞪眼叱道：“这股死人味哪里来的？”
账房愁眉苦脸地道：“别提了！昨天擦黑时，来了一群客人，内中有两个病老头，说是周身瘫痪，尿床不便，弄得臭气熏天，熏跑了好多客人。”
武扬问道：“那伙人呢？”
账房双手合十，作了个拜佛的姿态道：“阿弥阳佛！幸好今天晌午走了，耍不然……”
武扬插口道：“你看见他们走的？”
账房连连点头道：“当然，好坏总是客人，送送是该当的。”
武扬道：“我是说那两个病老头．”
账房摸不清他的话意，反问道：“客官的意思是………”
武扬故意扫了四周一眼道：“我是说．那两个病老头是不是已经死了，被那伙人埋在这里了？”
账房先生那个脑袋摇得飞快地道：“说笑话！哪会有这种事，我亲自照拂那两个病老头上的车，一个身子很长，一个身子很矮，那矮子的一双眼睛大得吓人。唉！好可怜！周身都摊软了，连眼珠子都不会转一下。”
账房先生所描述的形象，正是无忌老人和古然之的模样，八成是错不了的。那么，问题见出在路上了？
但是，这种可能性是绝无仅有，快马飞车，戒备森严，一如何下得了手呢？。
武扬思索一番得不到要领，决定在屋子里来似寻一番，可惜的是，屋子早经扫好，已经毫无痕迹了。
这时，那账房道：“客官！走吧！这里气息太差。”
武扬摇摇头道：“不！这几间房子不错，离开前厅远，静得多了，这三间房找一齐租下。
账房生怕自己听错了，忙瞪着眼睛问道：“客官一齐租下？
武扬点头过：“是的，三间都要。”
帐房高兴得大笑道：“好，好！说实话。小店就怕这几间屋子无人住，客官既然肯住，那太好了，房钱免收。
武扬道：“不行！房租照收”
账房一面退出房外，一面推让道：“好，好！收一半好了，我这里吩咐店小二给你送茶来。”
账房去后，武扬到三间房子分别转了一趟．
中间屋子怪臭气息特浓，毫无问题，天忌老人和古然之就曾被囚在这间屋子里。根据一般原则。守护的人都喜欢将被囚之人夹在当中的。
店小二送来茶，问武扬要不要用点心，武扬摇头。
挥退店小二后，武扬仔细察看房内，希望能够将问题症结找出来，结果是一无所获。
武扬怅然作罢，就榻小眠。此行说来尚称不虚，二老的踪迹未获，但却巧遇了七公主，今晚找机会将信投交，也算完成了“九天侠”何凤鸣的交待，同时，也可打听到何凤鸣的来路。
一阵紧急献门之声．将武扬从梦中惊醒。
他自榻上坐起，眼前一片漆黑，原来已到了晚上。
外面仍在敲门，并不时喊叫，武场听得出来，那是账房先生的声音。
武扬打开门，账房提着八角风灯走进来，先取火种燃亮了屋里的灯，然后笑道：“客宫！打个商量好吗？”
武扬问道：“什么事？”
账房连连哈腰道：“来了五个姑娘投店，而小店东西两厢三十二大房都已满了。”
武扬早已懂了他的意思，故作不解地道：“嗯！怎么样？”
账房笑道：“容官订下的这两间，空着也是空着，不如行个方使。”
武扬一口回绝道：“小爷最讨厌和女人贴邻而居。”
账房一味赔笑道：“行个方便吧！”
武扬叱道：“奇怪！小爷又不是不付房钱．”
账房道：“并不是这么说．只怪我方才说溜了嘴，那三位姑娘已知道这里有两间空房，要是……”
武扬一挥手道：“去．去．去！告诉她们，小爷不想让。”
账房面有难色地道：“只怕这五位姑姬不太好惹。”
武扬一愣道：“唉！她们是阎王的女儿？判官的妹妹？”
贴房贴近一步，低声道：“这五位姑娘都是跨马佩赳的，一定不是好惹的黄花闺女。”
武扬心中一动，忙问道：“她们在哪里？”
账房回道：“在前厅用饭。”
武扬略一沉思道：“好．我去看看，倘若我向你一点头，那就让她们来住。我着摇头，就轰她们出去，有事找我。”
前厅是酒食座头，这时正是热闹的时候，虚座无几。
武扬一进门就看见了七公主，她们那一群一共占据了三副大座头，两桌男的一桌女的，正在大吃大喝。唯独七公主以手支颐，停著不举，似在想着什么心事。
账房手指藏在袖子里前大厅角落里一指，武扬顺着手指瞧过去。不错！一张小圆桌上坐着五位花不溜丢的大姑娘，和七公主的座头遥遥相对。论气势仿佛差一点，但以艳丽相比，却又胜过七公主那边多多。
原来她们不是别人，正是五公主和手下四个侍婢。
当然，不管七公主也好，五公主也好，她们是不认得此刻的武扬了！
武扬穿过座门，在一副座头上坐下。抬起头来，看见账房正以焦灼的眼光等着他的指示，连忙将头一点。
账房先生高兴不迭，喜笑颜开地去了。
武扬要了酒菜，照说中午只吃了两个烧饼，此时正该举著大吃。但他此刻却无心于酒食，只在注意两位公主的动静。
双方似乎都无视于对方的存在，七公主仍临于沉思，而五公主却在流目四顾，谈笑风生，当然她不会朝武扬看第二眼，因为武扬那刚等客太有点令人恶心了。
武扬家看久久，看不出一点眉目。七公主此来的目的，当然是为援救二老来的．那么五公主呢？其目的何在？
一顿酒饭就这件用思乱想地吃过去了：
等武扬低头吃华饭；再抬起头来时，七公主、五公主的那一群人都已经离开前厅了。
武扬立即也回到后院，因为自己的皮囊尚留在房内，银子事小，那封密函也许与整个武林有莫大关系，可千万丢不得。
老远就看见自己居住的左右两间屋子已经亮上了灯光，唯独自己那间屋子却是黑的，武扬心头不由一紧！
出房时并不曾熄灯，武扬记得很清楚，照说店家该不会擅自将客房的灯熄掉，那么，是有人到房中去过了？
武扬想到这里、额际交时沁出了冷汗，一弹腿，人已穿应而过．蓦听一声轻叱道：“好俊的轻功！”
接着，一道影子在武扬眼前一闪；似乎存心要和他一较长短，先一步堵住了武扬的房门。
武扬落脚一看，才知对方是五公主的侍婢珠儿，忙轻喝道：“姑娘闪开！”
珠儿呢唇作态，娇声道：“偏不！”
武扬皱眉道：“这是在下的房间啊！“
珠儿妩媚地一颔首道：”我知道．”
武扬当然不能暴露本性，只得耐着性子道：“既然知道，姑娘就该让路。”
珠儿粉颈轻摆，妖媚地笑道：“不！咱们聊聊！”
武扬落落大方地一摆手道：“请！要聊上里面坐着聊去。
珠儿倏地一声娇叱道：”你少打坏主意！”
武扬心内好笑，面上装作颇为愕然的神色道：“这就怪厂！是姑娘找在下说话呀！””
珠儿笑道：“‘不错2说话就是聊聊嘛！我可没嚷着要到你屋里去。”
武扬道：“好！聊吧！”
表面上像是无可奈何的样子，其实，是在静观其变。
珠儿一双点漆眸子的溜溜一转，笑道：”论长相，貌不惊人，不足以登大雅之堂。”
武扬点头道：“不错！在下自知容貌丑脱。”
珠儿又在打量他的身材，粉首微点头道：“可是，身体扎实，轻功俊美。”
武扬冷冷地道：“姑娘谬奖！”
珠儿又道：“截长补短，尚有可取之处。”
武扬已听出了话因，装着不懂的神色道：“可取又待如何？”
珠儿是不害羞地道：“想要同你交个朋友。”
武扬故作惊色道：“谁？难道是姑娘你？”
珠儿白了他一眼道：“当然是我。”
武扬迟疑地问道：“这……朋友如阿做法？”
珠儿娇笑道：“别管这些，先问你肯不肯？”
武扬笑道：“姑娘美若天仙，在下哪有不肯的。”
珠儿扬腕在他肩膊上捏掏了一下，骚媚无限地道：“那就行了，今晚三更，我会到你房里来。”
武扬故作茫然之色门道：“姑娘不是不愿进房么？”
珠儿娇嚷道：“死人！讲好了当然可以进去啦！”
蓦在此时，隔壁屋内传来一声轻唤：“珠儿！珠儿！”
那是五公主的声音，珠儿一溜烟似地走开了。
武扬进得房中．首先是取火燃灯。
一切均无异状，皮囊也好好地放在枕边，武扬打开检观物品，金银无缺，可是……
武扬脑际知中一记闷雷；夹层中的密函已经不翼而飞了；武扬傻愣愣地坐在床边，是谁？这不是普通的贼，怎么会知道他囊中有封密函？
珠儿！武扬脑中灵光一现，她在门口和自己泡蘑菇，莫非是在掩护房中之人大肆搜索？
如此说来，这封密函已到了五公主手里了，
武扬察看四周，随又否定了这个看法。房间内仅有的两扇窗户，和门在一边，自己一直站在门口，若说珠儿和自己穷泡，是为拥护房内的人，那么，房内的人又是从何处进去的呢？
武扬正内如焚，一直懊悔不该如此大意，竟将皮囊留在屋内而未带在身边。
目前，唯一之途，只有赶快将这事告诉七公主，共同商议，看看有无方法补救。
武扬推开窗户，向前厅望去。
此时，那七凤香车已拉到厅房中间那块狭长的空地上，车帘低垂，四周无半个人影．西厢房却是一片黑暗，无一间房屋燃灯。
这真是怪事！
若说都安歇了，未免太早了点，若说未睡，又因何不燃灯呢？
武扬一面咄咄称怪，一面已走了出去。
不管如何，一定得想法和七公主联系上，这是武扬当前唯一的意念。
据武扬知道：七凤香车之内必定有人守备，所以武扬向香车旁倘佯过去，如车内守候之人是小雅、小韵，那就毫不费事地联系上了。
不过，今晚却有些奇怪，武扬绕着车子转了好几个圈子，仍不见人从车厢内探头出来喝问。
他索性大胆地用脚蹬蹬车辕，用手抽抽窗帘，一还是毫无动静。
他又掀动车帘，这才恍然大悟，原来车厢里根本就没有人。
一定是七公主那群人已经倾巢而出了，到哪里去了呢？
武扬一弹身上了屋顶，这夜浮云掩月，不甚明亮．但凭着武扬的眼力，也能看出去二三里远。
他四下察看，仿佛在东南方发现什么，修地身影一起，朝街心射去。
就在武扬身影纵下屋宇之际，另一条黑影也随之纵上房顶。尾随着武扬去向，跟踪在后。
出青川城，奔东南二三里处，是一片偌大桑园。
三春天气，桑尖正在萌芽，树枝光秃，即使隔着一片桑林，也能喜见桑林那边的空地上人影幢幢，叱声连起。
武扬一落地，即已听出那些说话的人中，有七公主、唐天鹄、容养吾等人在内．此时，只听七公主叱道：“哼！你是不是想逃？‘”
唐天鹄的声音道：“属下是想这往总坛复命。””
七公主娇喝道：“用不着了！本公主问你．你将天忌老人藏于何处？用意何在？从实招来。”
唐天鹄惶然地回道：“属下哪敢如此妄为。方才回禀的确是实情。”
七公主冷哼道：“谁会相信你的鬼话！大天白日，车行途中，两个大活人会凭空消失不成？”
唐天鹄道：“属下也是百思不解。”
七公主冷笑道：“你是百思不解，本公主倒是一想就透。”
唐天鹄恭声道：“请公主明示。”
七公主沉叱道：“你妄图脚跨黑白两道，正邪二途；以期左右逢源，可进可退，所以就将天忌老人和古老头暗中藏匿，以为来日进身之阶一是与不是？”
唐天鹄浑身似乎打了个冷颤，声音发抖地道：“公主误会了，属下绝无异心．”
七公主冷笑一声道：“本公主身为川南督察，你既无异心，虏得二老之事，为何不向本督察报告？”
唐天鹄理直气壮地道：“这内中原因，尚情公主谅察，属下奉帝君密令。速将二老解赴总坛，所以才……”
七公主喝道：“你是否除帝君外，目中别无余子？”
唐天鹄道：“属下不敢。”
七公主声色俱厉地道：“幸好你尚不敢公然表明造反的意图。”
唐天鹄道：“属下自知罪无可这，但属下绝无反叛之心！”
七公主“刷”地一声，自怀中掏出“百凤令’，高举过顶道：“你可认得此物？”
唐天鹄“噗通”一声跪倒在地，连连磕头道：“见令如见君．属下参拜。”
其余在场之人均纷纷跪倒。
七公王道：“重犯走脱，该当问罪？”
唐天鹄惊道：“罪该万死；公主你？……”
七公主冷笑道：“你放心！我还不会如此轻易将你处死，还得问问那两个重犯的下落！
来人！”
一个武士模样的魁伟男人应了一声，走到七公主身边。属下听命。
七公主下令道：“率十名武士，将唐令主等四人解赴飞熊堡，请王令主严加鞠讯，从严议处。”
武扬在暗处不由对七公主大加赞赏，这正是她聪明之处，明明想将唐天鹄除去．自己却不发落，而假以王一世之手，且不致逼得唐天鹄作困兽之斗。
在唐天鹄来说，此去飞熊堡并非必死之途，只要有一线生机，谁也不会挺而走险，于是驯服地解剑随行。
待一行武士押解唐天鹄等人离去后，七公主又吩咐道：“小韵！将处理唐令主纵囚失职之详情，书成报告，立即以飞鸽传呈帝君。”
七公主作事的稳健，又使得武扬为之心折。有如此稳健之人在魔帮中卧底，是不必担心会被识破。可是，那封密函遗失了！武扬不由一阵头皮发麻，说什么稳健？说什么不会被人识破？这封密函很可能就会送掉七公主一条小命，而止水前辈的一番心血和安徘，也将付诸东流了。
这时七公主一群人巳纷纷纵身而起；向城内奔去，刹时，桑园之中又恢复了寂静。
武扬正待转身，蓦然，身后传来一个柔媚的声音道：“朋友！听够了吧？”
武扬倏地一惊，有人欣到身后尚不自觉，若非此人轻功特佳，那就显得自己太差劲了。
武扬内心震骇不已！表面却非常平静，缓缓转过身子，抬目望去。
眼前站着一个素服女子，面上蒙以纱巾，一双眼神却几闪亮的星辰，光耀照人。
那女人又发话道：“这位朋友是哪条道上的？面生的很！
武扬这回可听清楚了，对面那女子原来就是五公主。当下轻笑道：“吓了在下一跳，原来是隔房方邻。”
武扬特别留意自己嗓音，压低喉咙，含紧舌尖，因此说出话来很得黯哑、低沉，而且又略带卷舌音凋。
五公主当然听不出来他见武扬，闻言颇为讶异地道：“朋友！你的眼力、耳力都不错！
不知心地是否光明，朋友夤夜到此不是为了来采桑养蚕吧？”
这话问得武扬很难答复，治诅一阵方道：“姑娘难道是来采桑养蚕的？”
五公主轻哼道：“我只是一只黄雀。”
武扬笑道：“那在下就是螳螂了？”
五公主粉首一点道：“也许是，不过，你要将方才那群人当作蝉，那你就错了！”
武扬揣摩着话内的合义，不作边际地道：“在下只是一只吃素的螳榔，只想喝些露水，并无意捕蝉啊！”
五公主冷冷地道：“那你就不该来了！”
武扬双手一摊道：“本是不该来的，为了好奇心所使却又冒险来了。
五公主又道：“你的眼力不差．在好几里以外，就看见这里有场面。”
武扬恍然大悟，轻哦道：“原来你从宾馆里一直跟我到这里来的。”
五公主意味深长地道：“也许更远。”
武扬倏然一惊，愣住了！-
火流星武侠世界扫校