第十章
太子河的河水绕过了赤阳镇，河岸旁的青草上搭了一块跳板，几根竹子插在河底白沙里，把那块三尺宽的木板架起来，有一艘小船便紧紧的靠在岸边的木板旁。此刻——
有个六十来岁的老人翅着一双脚丫子搓呀搓的，搓得他龇牙咧嘴。搓掉的脚皮，引来不少河里的小鱼。
这情景真叫人恶心。
有个与艾慈年纪差不多的十五六岁的青年，却又在河的上游洗青莱，他人蹲在木板上，低头仔细地洗着。
细看船尾老者，五短身材红鼻头，敢情正是“红心”劳克。
他身前摆了一把细瓷茶壶，有几个杯子，除了其中一个有凉茶外，另外几个杯子却倒扣着。
劳克搓得好不舒服，另一只手还拿盒着那个鸽蛋大小的篮宝石，迎着船棚上的阳光，看得他抖眉哈哈笑。
只不过当他得意忘忘形，触及肩头与大腿的伤时，他会老眉一皱的叫声“啊”!
“劳爷，艾兄弟怎么还不来，他会不会出事呀?”
劳克头不转目不移，仍然玩着那颗蓝宝石，漫不经心地道：“那个小王八蛋，提起他我就肚皮直冒水，背地里他把我老头子骂得不值一钱，娘的，难怪我不感冒会打喷嚏，原来是他在背后骂我。”
年轻人嘻嘻笑道：“劳爷，艾兄弟不会是那种人，如果劳爷真的有个三长两短的话，我敢说这世上最伤心的人就是我小三子与兄弟了。”
“呸呸呸!你的狗嘴里吐不出象牙来，什么叫三长两短?你想咒我老人家呀!一个小兔崽子！”
小三咧嘴一笑，道：“劳爷，小三尽说老实话，我小三哪天不在求上天，叫你老多福又多寿，活得比寿星老还要命长。”
“还有万事平安如意，要什么，手到便拿来。”这声音来自岸上。
一顶破草帽，天蓝色长衫的前摆掖在丝腰带上，鹿皮快靴是新换的。
晤!艾慈穿得真不赖，腿一抬便跳到小船上。
不错，正是艾慈来了。
小三在木板上站起来，他跟着艾慈走上船，笑道：“艾兄弟，中午吃水饺，我切了一棵大白莱，剥了半斤韭黄，羊肉弄了三斤整，就知道你会这时候来，艾兄弟，你能吃，我还备了两斤高梁酒，劳爷爷和我们一起吃，吃饱了把小船放到老柳树下，你们睡一觉。”
艾慈拍拍小三肩头，笑眯眯地道：“听你这么一说，这顿饺子一定很好吃，去弄吧，我折腾这一夜早就饿了！”
艾慈走向劳克，他想笑，却又不取笑出声，道：“啧啧!劳大叔，你怎么弄得全身上下五颜六色，还痛吗?”
劳克伸手道：“拿来，先不要管别的。”
艾慈一怔道：“拿什么?”
“你怀里不是有两张银票吗?咱们一人一张。”
艾慈忙打躬作揖，道：“不成，不成，只有这么一点点，大叔多多体谅，这些银子早就不属于我的了。”
艾慈一笑，随手掏出个瓷瓶，道：“我这儿弄了一瓶理伤修骨生肌造血又顺气的丹丸，名字好象叫龙丸，我特地为你老弄来的，你老伤成这样，比我自己伤在身上还令我难过，痛苦……”
他倒出几粒，有一股芳香味。艾慈又道：“你张口，快把这几粒吞下去。”
劳克道：“真贵呀!几粒丹丸折价五千两。”他好象不甘情愿的吞下龙丸。
于是，劳克又把那颗蓝宝石放在艾慈手中，呵呵笑道：“他娘的，一看到这玩意儿，什么样的痛苦全忘了。”
艾慈接过宝石看，迎向日光直叫妙，啧唢不止地道：“我的乖，太阳一照就好象里面又有无数个小太阳，何止霞光万道，简直就象天上一颗星，无价之宝呀!”
劳克得意地道：“可不是吗，比皇帝老儿头上戴的那颗颗蓝宝石还大的多。”
艾慈边看边问：“大叔，你看能值多少银子呀?”
劳克拍一拍脚丫子道：“难说，有道是货卖行家，不过嘛，十万八万银子是卖得到的。”
二人正兴高采烈地说着，小三已端着一块方木板，支起架子采，安放在草棚下面。
紧接着，热呼呼一大盘羊肉水饺送了上来，杯子盘子带筷子，外加一壶高梁酒。
艾慈在船上洗过手，立刻坐下来大吃起来。
小船该解绳了，小三那么轻巧的把小船朝河弯深处几棵老柳树下划过去。
艾慈一夜未合眼，劳克也在打哈欠。
饺子配酒吃，吃饱了好睡觉。
伸伸懒腰，艾慈道：“大叔，你说小三也跟你有几年了，也该出去闯闯了。”“才三年多一点而已。”
艾慈难得认真地说：“大叔，你都六十快冒出头了，小三我看也不错，白净净五官正，十指尖尖比你的手还巧还好看，这种徒弟你打着灯笼也难找到。”
劳克看看岸上的小三，道：“干咱们这一行的，看起来有些对不住自己的老祖宗，不过，难就难在我们这一行，不少昧良心的人，好坏全都不分，摸了一些不应该摸的银子，所以……”
他咽了一口气，又说道：“有些不成材的混混，为了吃、喝、玩、乐，黑着良心肝，你说怎么办?”
艾慈不开口了，他在细细地听，他心中也在想……
劳克又说道：“所以说，想当我的关门徒弟，就必须具备本事第一，德性至上。”
艾慈道：“你传他本事，我帮你调教他德性。”
劳克用指头指着艾慈的眉心，叱道：“小子，你怕我老人家完蛋得早，你少个顺心的搭挡是吗?”
艾慈忙摇手，道：“多心!多心!大叔多心了。”
不过嘛!他心里倒真有几分这个意思，只是，怎好意思明白说出来呢?
天气越来越热了。
艾慈与劳克二人酒足饭饱之后，就在搭在小船船尾的草棚下面席“板”而眠。
这一睡就睡到月上柳梢头。
河面上吹来一阵热风，劳克刚刚睁开双眼，艾慈已经在那儿伸了个好长好长的懒腰啦。
艾慈咧着大嘴笑道：“人有精神马有欢，精神饱满劲头足。”
劳克道：“你有精神我可怜，拿来几颗龙丹如何?”
艾慈笑嘻嘻地道：“龙丹神效如何？”
劳克道：“还不错，这一觉睡过来不痛了、一定是你的龙丹管用。”
艾慈慢慢自怀中摸出龙丹，苦笑道：“早知我的龙丹这么管用，还不如送你一张银票呢!”他又倒出几粒放在劳克手中。
劳克如获至宝般掏出个小绢包了起来，自言自语道：“本来嘛!吃亏的就得占便宜。”
摇摇头，艾慈道：“劳大叔，你打算把那玩意送到什么地方脱手?”
劳克稍一思忖，道：“咱们弄来了丁百年的心爱至宝，那老鬼必不甘心，约莫着他必会派出高手，一路追到长安，他***，咱们就给他来个南辕北辙，东去汴梁城，汴梁是个大地方，有银子的大都住在城里面，一定可以卖高价，这也叫做南京卖马，北京配鞍，丁百年再有通天本事，也绝不会想到咱们去了千里外的汴梁城。”
艾慈眨眨眼，然后说道：“大叔老江湖，你说怎么就怎么，上一趟汴梁城，也好顺路回我家乡走一趟。”
“你小子是哪里人?”
“小地方啦!孟津南面的艾家集。”
劳克道：“那个地方常常闹蝗虫，一年收成三年吃，五年大水冲一回，是个马不拉屎的穷地方。”
艾慧笑笑道：“荒山有虎，草原有狮，穷是穷了些，可也出了个大人物。”
劳克怔了一下，道：“艾家集也出了大人物，谁呀?”
艾慈指着自己的一头，笑嘻嘻地说道：“哪哪!自然是在下我‘黑桃爱司’啦!”
劳克嗤之以鼻地道：“得了吧，小子你也敢称大人物?你把老夫往哪里搁？”
二人大笑起来。
艾慈忽然收住笑，说道：“大叔，眼下你的伤多有不便，不妨多歇上几天，我呀，要把这万两银票消化掉，你老是知道的，我身上见不得有一个，要是不尽快送出去，心里着实不舒服。”
劳克挥了挥手道：“你去吧!我等候你三天，愿你平安的归来，可别夭折在半道上。”
艾慈眉毛挑得高高地道：“我如果夭拆在半道上，那玩意儿全是你一个人的，放心，那时候你放心大胆的独吞吧!”
劳克翻翻眼不开口了。
艾慈招手把小三叫过来，道：“小三哥，大叔身子骨不舒服，这可是你孝顺的太好时机，好好把握，处处拍马，保准大叔一高兴，就会收你做关门徒弟，往后小哥你就等着走好运了。”
小三忙抱拳道：“兄弟关心我小三，我心里实在感激，爷爷年岁大了，小三会细心地侍候着他老人家的，实不敢渴求做爷爷的衣钵传人。”
艾慈笑笑，拍拍小三说道：“你好好的干，自然有你的好处，谁叫咱们还是个小同乡呢!”
艾慈大步走了。
他“花”银子“花”得很快，从赤阳镇出发，人未到宝山时，一万两银票全光了。
艾慈像是游山玩水似的进了宝山城，这地方虽然城门不太高，还不到三丈，但城里面可真是热闹。
因为这儿是江河交界地，也是水旱大码头，许多货东商员，都住在宝山城的大字号里，只等货物到手，便去办自己需要饱，装船也好，马车也行，一去一回就赚了不少白花花的银子。
当然，有不少贩夫走卒之流，也会在宝山这地方住上几日。
艾慈进了城，已是正午时分。
他走进宝山城一家小客店，自己也剩不多银两，省吃俭用的要了四两酒，一个小拼盘，一大碗面，馒头只叫了四个凑和着吃。他准备随意填饱肚子就上路。
艾慈根本就没有去注意到这家小客店叫什么名字，只是发觉有人在吃饭，于是他就走了进来!
一个人低头吃着，他才吃到了一半，突然间：“扑通通”地来了五个彪形大汉。
这五个人中间有个粉面鼠脸的年轻人，看样子顶多二十多岁，三角眉，目下垂，鼻嘴还算端正，就是面皮绷得紧，手上一把根骨扇，走起路来脚后跟先着地，穿一件蓝长衫，自以为风流地走进了这家小店。
店小二迎上前，哈腰鞠躬直叫爷。
却见其中一个彪形汉，伸手推了一把小二，道：“快把你们管帐的二小姐叫出来，等我们少爷问过话，再去把大小姐也找过来，今天我们少爷可是专为尝尝她们姐妹的手艺才来到这的。”
小二不敢罗嗦，忙往柜上跑。
其实他根本不用跑，柜台上的小姐早听见了，也看得很清楚。不料，她却把头一甩，看也不看那年轻人。
这光景急得小二直搓手，不敢开口。
正在吃喝的艾慈，这才仰起头来看过去。
他看见柜台上坐的美娇娇，心底里不由喝声彩。她那玲珑的身段俏模样儿，掇雪般的白脸蛋，秀气的骨肉，光景只向天上仙女找，人间哪得几处见。
突然——有个大汉拍桌子，虎吼一声骂起来，道：“娘的，怎么还不过来，惹火了老子，一把火烧你们个精光，屋瓦不全。”
就在这时候，从后面奔出个五十上下的老汉采，他抖着双手来到六人大桌前，连声地道：“对不起!对不起!不知道是熊大少来到敝店，多有怠慢。”
姓熊的大少爷一把拉住老头儿，嘿嘿笑道：“王老头，本大少爷来了好几趟，也给你不少银子，怎的你那两个闺女却一眼也不瞧我一下?”
“熊大爷，她们年纪小不懂事，你多多包涵。”
有个大汉又拍桌子，吼道：“没有什么包涵的，快把她们叫过来。”
王老头搓着手，道：“她们一个在灶上忙，一个正在算帐，没有时间过来陪大少爷，还请……”
“啪！”
一巴掌真够劲，打在王老头的面颊上，王老头吐出一颗大牙来。
“爹!”
二小姐从柜台里冲出来，正好扶住快要倒在地上的王老头。
许多客人见动手打起来，有良心的放下银子走出来，白吃的混水摸鱼地溜了。
十张桌子的小饭馆，只剩下一个客人在吃饭。
一声冷而又冷的奸笑，倒吊眉的熊大少，几步走到二姑娘前出手就拉姑娘的手臂，嘿嘿冷笑道：“我看你理不理本少爷！”
二姑娘在扶她爹，不防熊大少这一抓，忿怒交加得快要哭出来。
“住手!”
二门走出王家大小姐。
只见她身上围着绣花大围裙，儒雅端庄，一副贤淑巧妇打扮，急忙走近熊大少面前，冷叱道：“你要干什么?”
哈哈一声笑，熊大少道：“这么一打闹，娘的，姐妹花全走出来了，来吧!陪本大少爷喝两杯。”
有个大汉开始叫：“小二，上莱啦！”
王大小姐喝道：“熊大少，快放手，我们开饭馆，可不是你家开的怡红院，招之即来挥之即去的青楼胭脂，请你放尊重些。”
熊大少吃吃笑，道：“饭馆妓院差不多，别自抬身价，自调清高。”
突然又来个大汉，伸手就抓大小姐。
“一群王八蛋。”这声音不高，但屋子的每个人都听得很清楚。
熊大少怒形于色地骂道：“哪个不长眼睛的东西在骂人?出来！”
然而，店里面只有一个人，这个人就是艾慈。不用艾慈出来，大家都看得出谁说的了。
两个大汉叉着腰，横着膀子来到艾慈桌边，一个大汉横着脸，一脚踩在椅子上，嘿嘿笑道：“哼！原来是个小不点，外地来的吧，不认识宝山熊大少爷?”
艾慈正在挟菜。
突然——
他疾速把那双筷子变换了个方向，“噗”地一声，筷子插入大汉的腿肉里，弄了个穿透洞。艾慈也破口骂“去你娘的。”
“啊！”
大汉的腿再也伸不到地面上，双手抱住腿，痛得龇牙咧嘴叫，像是杀猪。血，在不停地流。筷子又不能立刻拔出来——他狠不下心去拔，他怕更痛。
立刻，熊大少丢下二姑娘，破口骂着走向艾慈。
王家父女忙退到二门后，只敢伸头看。
“你奶奶个熊，耍狠耍到本少爷的面前来了，说说看，你是从哪个王八狗洞呈冒出来的小人物?”
艾慈抹抹油油的嘴，掏出一块碎银子往桌上一放，冷冷地说道：“快说，你家是在卖人肉?”
“你小子管得着吗?”
“那一定很有几个肮脏银子啦！”
熊大少暴掠一步，手中奴扇一挥，道：“做了你这个不长眼腈的小畜牲。”
艾慈笑道：“好!不过我可要把丑话说在前面，我这个人有个规矩，只一动手，最后结局只有两种收场。”
“什么结局不结局，又有哪两种收场?”
“所谓两种收场，就是要命不要钱，或者要钱不要命，两种收场任你桃。”
有个大汉破口骂道：“这个小王八蛋，明明在搅和少爷的好事，还有什么好讲的，放倒他再说。”
大汉暴吼一声打，除了腿上插着筷子的大汉呼痛直冒冷汗外，其余的四个一涌而上，好象形成一道人肉墙，准备生剥艾慈了。
四个大汉刚刚扑到，突然，各自面上白芒一闪，连声脆响过来，四个大汉全捂着喷血大嘴巴，呜呜叫着往后跌。
一个个都口吐鲜血，没有一个说出话来。
艾慈的利刀真够快的。
而且又快又狠，抖手之间利刀便刺到四个大汉的嘴巴上，这好象谁张开嘴谁倒楣，说不定舌头也要受伤。
艾慈封住四个人的嘴，他不想再听他们穷嚷嚷。
他的动作真漂亮，迈着脚步走向熊大少。
“你要干什么?”
艾慈嘴角一咧，道；“我该干你了，老实说，我在想，是先挖了你眼珠子?还是干脆利落地割下你的那颗人头来?”
熊大少忙着将身子往后仰，他摇着一双手，道：“不!不!你不可以这样做!”
“哦呸!”
艾慈一声骂，道：“狗娘养的，你死定了。”
就在这时候。
有个大汉自腿上拔出一柄匕首，恶很很的移向艾慈。他的口中还在流血，鲜血染得他胸前一片殷红色。
眼看那柄匕首对准艾慈的背要刺，吓得王家姑娘—声叫。
哪想到艾慈根本不回头，突然转过身，右足已踹中了大汉的……那地方最敏感，也最脆弱……
大汉的匕首刺个空，自己翻倒在地上，可真玄，他竟然直挺挺的死了。
熊大少抖着声音，道：“你……你不是说要命不要钱，要钱不要命吗?我给你银子，只求你放我一马。”
艾慈扬起手，突然拍在熊大少的肩头上，吓得熊大少一大跳。他安慰熊太少道：“别怕!你只要出银子，咱们就是好兄弟。”
艾慈拉一把椅!并着肩同熊大少坐在一起，好象像久别重逢的老友在把臂言欢呢!
小馆里站了不少着热闹的人，就投有一个人敢过来听听二人说什么话，还以为熊太少有办法，竟然把那个外乡人笼络住了呢。
艾慈数一数屋子里的人，五个大汉死了一个。这才对哆嗦不止的熊太少道：“你的五个打手，死的不算，余下的四个人每人一千两银子，怎么样，不算多吧?”
熊大少愣了一愣，说道：“我的天啊!你这是叫我替他们每人出一千两银子才放走他们呀！”
艾慈面一仰，道：“是呀!想他们平日为你流血流汗，看守着你那门柱高大的怡红院，为你日进斗金出生入死，临到要命的节骨眼，你总不能不管他们死活吧!”
“我当然要管他们死活！只是你的价码叫得太高，能不能减一减?”
艾慈摇摇头道：“我的买卖不勉强，如果你不同意，我只好每人踢他们一脚，保准叫他们了帐，然后我再收拾你，拍拍屁股我走人，官司你去打吧！”
他还真的站了起来，直往四个大汉*过去。
熊大少突然叫道：“好好好!我给我给，不过……”
艾慈回头笑道：“是不是身上没带?没关系，你写张字条，叫店里的小二去取来，银子到手，他们四个就保住命了。”
艾慈招手又道：“大门后的小二哥，快快取过纸砚来。”
小二硬着头皮走出来，匆忙地从柜台里取出文房四宝。
熊大少咬着牙，立刻写了一张字条交给艾慈。
艾慈接过纸条看，又朝着未干的字上吹着气，笑哈哈地道：“熊家大少爷，你的字写得比我好看多了，娘的，我就是没有好好念过书。”
艾慈把字条交在小二手中，道：“快去取来，要银票，办好了有你的好处。”
那小二如奉命似的，拿了纸条就往外跑。
艾慈取过茶壶，翻过两只茶杯，还亲自为熊大少满满斟了一杯茶：“熊大少，来!为我们的买卖干上一杯。”
熊大少真想哭，但还是猛仰脖子喝干了茶。
他本不想喝，但又怕艾慈翻脸，他知道，今天遇上比他更狠的人了。
“嘭”一声，杯子放在桌子上。
熊大少沉声地道：“请问你小兄弟，贵姓大名？”
艾慈一笑，道：“你可是准备有一天找我报仇?”
熊大少道：“至少我知道四千两银子花在哪个人身上吧!”
又是一声笑，艾慈道：“说的也是，白花花的银子一大堆，却不知何人弄去了，当然伤心。”他顿了一下，又道：“我叫艾慈，有人叫我‘黑桃爱司’，小名小姓，你大概没有听说过吧!”
他说的好轻松，听的人可吓了一大跳，几个受了伤的大汉也“呵呀”一声叫。
熊大少睁大眼，如遇魔鬼般；道：“你就是闹安家寨的黑桃爱司呀！”
嘿嘿!艾慈出名了。艾慈笑笑道：“你看象不象？”
熊大少惊恐地道：“象，当然象，安大叔就曾说过有个小毛孩骑在他的肩膀上。”
艾慈嘻嘻笑道：“你安大叔送我出了安家寨。”
熊大少冷冷地道：“你后来怎么没有去安家寨取一万两银子呢?原来，你是害怕再回到安家寨。”
艾慈笑笑道：“不是我不去取，而是你不提起，我都忘了呢?”
熊大少冷冷地道：“你同‘红心劳克’摸走子我安大叔的夜明珠，你们得了便宜便逃走了。”
艾慈冷冷地一笑，道：“你熊大少以后走着瞧，不定什么时候我便去整你的那个安大叔。”
熊大少长长地咽了一口气，道：“我的四千两银子泡汤了，给了你这个‘黑桃爱司’呀！”
片刻——小二喘着大气跑进来，双手紧抓着四张大银票，小心地交在艾慈的手上。
艾慈接过四张各千两的银票，习惯地把票子抖了几下，小心翼翼的折了起来。”
他揣着银票挥挥手，道：“走吧!你们几位大仁兄，又是牙齿又是血!扶去找大夫治治伤，我最同情你们这些卖命的，这年头，好可怜哟!”
艾慈顿了顿，又道：“别忘了，地上死的一个我免费，快抬走吧!”
熊大少气乎乎的一挥手，道：“咱们走。”
艾慈摇头一伸手，道：“不是‘咱们走’，是他们几个走，你却不能走。”
熊大少猛一愣。道：“为什么，我已经出了四千两银票，难道你……你还……”
“四千两是他们四个的，关你什么事？”
“那我……”
“老规矩，要钱不要命，要命不要钱。”
受伤的大汉们抬起死的大汉要往外走，又被熊大少叫住，道：“等我。”
他又对小二道：“拿笔来，我再为你写一千两银子。”
艾慈冷冷地笑，道：“我说我的大少爷，你投弄错吧，以你千金之躯，怎可与你的手下打手贱命的人相提并论?”
熊大少抓紧毛笔打哆嚷，八成是气得变了样，道：“你到底想要多少?”
艾慈伸出个粗指头，道：“一万两。”
随着他的话，利刀反手又拔出来，刀刃回过来，他在削着自己的手指甲，一付漫不经心模样。
熊大少张口结舌，半天，也吐不出一个字。
“怎么样，要银子还是要你宝贵的生命?”
熊大少哭穷道：“‘黑桃爱司’你开的价码实在太高了，能不能打个商量?”
艾慈道：“当然可以，我的规矩很简单，砍掉一条腿，减少二成银，四肢全砍断，我大大方方的只取你一半，当然全部也可以，那就是伸头一刀就算了，我这里呢，一两银也不要了。”
熊大少直打哆嗦。他颤抖着道：“饶命，我认了。”
还是留着命享受去吧，“区区”一万两只好给艾慈了。他立刻写下一张纸条，又叫小二跑了一趟。
艾慈不由摇头道：“这回买卖我怎么琢磨也吃了亏，娘的，怪只怪我的心肠软，一开口应喊价十万两，就算开价吧，收价也会弄个五万两，如今可真惨，一共才弄了一万四千两，不过瘾！”
熊大少的血脸泛了青也发了霉，咬牙道：“一万四千两银子还嫌少，娘的，你以为宝山熊家是一座金山银库，随你开口要?”
艾慈“呸”地一声，道：“你家开了一座怡虹院，听说弱女有半百，你小子只要一句话，价码就会高一倍，照样有人嫖，用不了几天，你的一万四千两银子又给赚了回来了，你说是吗？”
店小二又匆忙的回来了。
这回他手中捏着大把的银票，一把塞给艾慈，道：“你请点一点。”
艾慈真细心，他一张一张的点，还搬动着指头算了算，三一三余一，三下五去二，六上一去五进一，一共是……是……唔……整整一万两。
一把银票揣在怀，他手一挥，对熊大少道：“大少爷，你武大郎下楼梯——滚吧！”
熊大少与四个受伤的大汉抬着个死的便匆匆地走了。
但宝山城的人们，心里都明白，这件事是不会就此罢休的，因为宝山城还有个狠角色，这人正是关洛道上的魔头“金刀”熊天刚。
熊天刚正是熊大少的老爹，如今熊天刚有事去了长安城，要不然，熊大少也不会丢人丢到自己地头上。
艾慈见走了熊大少一帮人，他摸出一块大的银子，约莫着也有五六两，便往小二怀中猛塞。
艾慈笑笑地道：“这是你应该得的，你买酒不醉，吃饭不饱，凑合着去买件衣衫穿上吧！”
小二嘻嘻咧嘴笑，他也不喘气了。
这时候，两个姑娘扶着王老头，颤巍巍地往艾慈面前就要跪下去，艾慈急忙扶起来，道：“老掌柜，你可千万别多礼，说句话你不相信，我也满身盗味，可不是什么修行的人、省油的灯，我啊，我就直说吧!我是江湖上的新兴行业，干的是盗中盗比腿粗，哈哈……”
王老头忙作揖，道：“小客官，你是侠义之举，令人敬佩呀!”
艾慈双目一亮，大嘴一咧，道：“可别把我说的那般仔细好听，那会令我飘飘然不知自己吃几碗老米饭。”
他顿了一下，又道：“不过，我倒有一句实在括，说出来，让你老琢磨琢磨。”
“你指教，你请讲。”
艾慈看了王家的两位美姑娘一眼，道：“指教不敢当，只是心里一句话，奉劝你老人家，年头不对了，你可听人常说‘财不露白，色不暴光’，你的两位姑娘长的如花似玉，怎可叫她们坐在大饭堂里，有道是，花不引蝶蝶自来，酒不醉人人自醉，你给自己惹上了麻烦了。”
王老头连连点着头称是，说：“小客官金玉良言，小老儿一定听得，我叫她姐妹俩以后回闺房去。”
艾慈抱抱拳，转身就要走，突然闻得王家大小姐细声细语地说道：“小壮士，你等等！”
艾慈回头问道：“有事?”
王大小姐粉面露媚，道：“在这宝山城中，我姐妹稍有点名气，我妹妹一手的针线活，我却能烧一手可口的菜，如果小壮土赏光，晚上在我们后屋摆一桌，等着你入席，也算是对小壮士的谢意，还请大驾光临。”
艾慈一笑，道：“真打心眼里高兴，不过这可不定准，我有要事一箩筐，万一分身乏术，可就要失约了。”
王大小姐道：“我们设席等侯。”
二小姐也开口了。她轻启樱唇，道：“我们等你到二更天，万一你不来，我们也不会怪你。”
真好听，也真温柔。艾慈心中还未饮酒，就开始醉了。
美丽的女人再加上温柔，那才是征服男人的女人。
单就两个姑娘微微笑一笑，艾慈就心里跳。
艾慈心中在想，师父的话真不假。
温柔可以补拙，容貌丑的女人，如果能善用她的温柔，她仍然能找到爱她的男人。
这世上有太多的丑女人，也都早早结了婚，没有一个是女光棍。
如果是个才华出众的阳刚女，再美也不一定有人要，不信你看看，江湖上诸多美女，如今还打着“老”光棍。
王家二姑娘不一样，不但美也温柔，这就不得了，艾慈在心里叫，他心里还“扑扑通”在跳。
艾慈深深看了王家姐妹一眼，怔怔的心中想：“这是啥名堂，自己白日里刀口上打滚，从来就没有被准吓一跳，他娘的，怎么她们只说了这几句话，自己心里就‘咚咚’跳个好不自在，难道她姐妹有不战而屈人之兵的魔法本领不成？”
艾慈急急地一抱拳，道：“我记着就是，万一失约，千万别骂我不识抬举。”
大小姐正想说什么，但艾慈怕再听，因为王大小姐的话里充满了征服男性的温柔劲，如果他再听下去，如果他再不赶快走，说不定他真的走不出王家的小饭馆，非把他的决心瓦解掉不可。
艾慈转头便走。
他走的十分急。叫人一看就知道他一定是个忙人。
这时候，街上围着许多看热闹的人，有的把艾慈说成小侠客!
宝山地面上出现侠客，自然会引来不少人。
有个六十来岁的老人翅着一双脚丫子搓呀搓的，搓得他龇牙咧嘴。搓掉的脚皮，引来不少河里的小鱼。
这情景真叫人恶心。
有个与艾慈年纪差不多的十五六岁的青年，却又在河的上游洗青莱，他人蹲在木板上，低头仔细地洗着。
细看船尾老者，五短身材红鼻头，敢情正是“红心”劳克。
他身前摆了一把细瓷茶壶，有几个杯子，除了其中一个有凉茶外，另外几个杯子却倒扣着。
劳克搓得好不舒服，另一只手还拿盒着那个鸽蛋大小的篮宝石，迎着船棚上的阳光，看得他抖眉哈哈笑。
只不过当他得意忘忘形，触及肩头与大腿的伤时，他会老眉一皱的叫声“啊”!
“劳爷，艾兄弟怎么还不来，他会不会出事呀?”
劳克头不转目不移，仍然玩着那颗蓝宝石，漫不经心地道：“那个小王八蛋，提起他我就肚皮直冒水，背地里他把我老头子骂得不值一钱，娘的，难怪我不感冒会打喷嚏，原来是他在背后骂我。”
年轻人嘻嘻笑道：“劳爷，艾兄弟不会是那种人，如果劳爷真的有个三长两短的话，我敢说这世上最伤心的人就是我小三子与兄弟了。”
“呸呸呸!你的狗嘴里吐不出象牙来，什么叫三长两短?你想咒我老人家呀!一个小兔崽子！”
小三咧嘴一笑，道：“劳爷，小三尽说老实话，我小三哪天不在求上天，叫你老多福又多寿，活得比寿星老还要命长。”
“还有万事平安如意，要什么，手到便拿来。”这声音来自岸上。
一顶破草帽，天蓝色长衫的前摆掖在丝腰带上，鹿皮快靴是新换的。
晤!艾慈穿得真不赖，腿一抬便跳到小船上。
不错，正是艾慈来了。
小三在木板上站起来，他跟着艾慈走上船，笑道：“艾兄弟，中午吃水饺，我切了一棵大白莱，剥了半斤韭黄，羊肉弄了三斤整，就知道你会这时候来，艾兄弟，你能吃，我还备了两斤高梁酒，劳爷爷和我们一起吃，吃饱了把小船放到老柳树下，你们睡一觉。”
艾慈拍拍小三肩头，笑眯眯地道：“听你这么一说，这顿饺子一定很好吃，去弄吧，我折腾这一夜早就饿了！”
艾慈走向劳克，他想笑，却又不取笑出声，道：“啧啧!劳大叔，你怎么弄得全身上下五颜六色，还痛吗?”
劳克伸手道：“拿来，先不要管别的。”
艾慈一怔道：“拿什么?”
“你怀里不是有两张银票吗?咱们一人一张。”
艾慈忙打躬作揖，道：“不成，不成，只有这么一点点，大叔多多体谅，这些银子早就不属于我的了。”
艾慈一笑，随手掏出个瓷瓶，道：“我这儿弄了一瓶理伤修骨生肌造血又顺气的丹丸，名字好象叫龙丸，我特地为你老弄来的，你老伤成这样，比我自己伤在身上还令我难过，痛苦……”
他倒出几粒，有一股芳香味。艾慈又道：“你张口，快把这几粒吞下去。”
劳克道：“真贵呀!几粒丹丸折价五千两。”他好象不甘情愿的吞下龙丸。
于是，劳克又把那颗蓝宝石放在艾慈手中，呵呵笑道：“他娘的，一看到这玩意儿，什么样的痛苦全忘了。”
艾慈接过宝石看，迎向日光直叫妙，啧唢不止地道：“我的乖，太阳一照就好象里面又有无数个小太阳，何止霞光万道，简直就象天上一颗星，无价之宝呀!”
劳克得意地道：“可不是吗，比皇帝老儿头上戴的那颗颗蓝宝石还大的多。”
艾慈边看边问：“大叔，你看能值多少银子呀?”
劳克拍一拍脚丫子道：“难说，有道是货卖行家，不过嘛，十万八万银子是卖得到的。”
二人正兴高采烈地说着，小三已端着一块方木板，支起架子采，安放在草棚下面。
紧接着，热呼呼一大盘羊肉水饺送了上来，杯子盘子带筷子，外加一壶高梁酒。
艾慈在船上洗过手，立刻坐下来大吃起来。
小船该解绳了，小三那么轻巧的把小船朝河弯深处几棵老柳树下划过去。
艾慈一夜未合眼，劳克也在打哈欠。
饺子配酒吃，吃饱了好睡觉。
伸伸懒腰，艾慈道：“大叔，你说小三也跟你有几年了，也该出去闯闯了。”“才三年多一点而已。”
艾慈难得认真地说：“大叔，你都六十快冒出头了，小三我看也不错，白净净五官正，十指尖尖比你的手还巧还好看，这种徒弟你打着灯笼也难找到。”
劳克看看岸上的小三，道：“干咱们这一行的，看起来有些对不住自己的老祖宗，不过，难就难在我们这一行，不少昧良心的人，好坏全都不分，摸了一些不应该摸的银子，所以……”
他咽了一口气，又说道：“有些不成材的混混，为了吃、喝、玩、乐，黑着良心肝，你说怎么办?”
艾慈不开口了，他在细细地听，他心中也在想……
劳克又说道：“所以说，想当我的关门徒弟，就必须具备本事第一，德性至上。”
艾慈道：“你传他本事，我帮你调教他德性。”
劳克用指头指着艾慈的眉心，叱道：“小子，你怕我老人家完蛋得早，你少个顺心的搭挡是吗?”
艾慈忙摇手，道：“多心!多心!大叔多心了。”
不过嘛!他心里倒真有几分这个意思，只是，怎好意思明白说出来呢?
天气越来越热了。
艾慈与劳克二人酒足饭饱之后，就在搭在小船船尾的草棚下面席“板”而眠。
这一睡就睡到月上柳梢头。
河面上吹来一阵热风，劳克刚刚睁开双眼，艾慈已经在那儿伸了个好长好长的懒腰啦。
艾慈咧着大嘴笑道：“人有精神马有欢，精神饱满劲头足。”
劳克道：“你有精神我可怜，拿来几颗龙丹如何?”
艾慈笑嘻嘻地道：“龙丹神效如何？”
劳克道：“还不错，这一觉睡过来不痛了、一定是你的龙丹管用。”
艾慈慢慢自怀中摸出龙丹，苦笑道：“早知我的龙丹这么管用，还不如送你一张银票呢!”他又倒出几粒放在劳克手中。
劳克如获至宝般掏出个小绢包了起来，自言自语道：“本来嘛!吃亏的就得占便宜。”
摇摇头，艾慈道：“劳大叔，你打算把那玩意送到什么地方脱手?”
劳克稍一思忖，道：“咱们弄来了丁百年的心爱至宝，那老鬼必不甘心，约莫着他必会派出高手，一路追到长安，他***，咱们就给他来个南辕北辙，东去汴梁城，汴梁是个大地方，有银子的大都住在城里面，一定可以卖高价，这也叫做南京卖马，北京配鞍，丁百年再有通天本事，也绝不会想到咱们去了千里外的汴梁城。”
艾慈眨眨眼，然后说道：“大叔老江湖，你说怎么就怎么，上一趟汴梁城，也好顺路回我家乡走一趟。”
“你小子是哪里人?”
“小地方啦!孟津南面的艾家集。”
劳克道：“那个地方常常闹蝗虫，一年收成三年吃，五年大水冲一回，是个马不拉屎的穷地方。”
艾慧笑笑道：“荒山有虎，草原有狮，穷是穷了些，可也出了个大人物。”
劳克怔了一下，道：“艾家集也出了大人物，谁呀?”
艾慈指着自己的一头，笑嘻嘻地说道：“哪哪!自然是在下我‘黑桃爱司’啦!”
劳克嗤之以鼻地道：“得了吧，小子你也敢称大人物?你把老夫往哪里搁？”
二人大笑起来。
艾慈忽然收住笑，说道：“大叔，眼下你的伤多有不便，不妨多歇上几天，我呀，要把这万两银票消化掉，你老是知道的，我身上见不得有一个，要是不尽快送出去，心里着实不舒服。”
劳克挥了挥手道：“你去吧!我等候你三天，愿你平安的归来，可别夭折在半道上。”
艾慈眉毛挑得高高地道：“我如果夭拆在半道上，那玩意儿全是你一个人的，放心，那时候你放心大胆的独吞吧!”
劳克翻翻眼不开口了。
艾慈招手把小三叫过来，道：“小三哥，大叔身子骨不舒服，这可是你孝顺的太好时机，好好把握，处处拍马，保准大叔一高兴，就会收你做关门徒弟，往后小哥你就等着走好运了。”
小三忙抱拳道：“兄弟关心我小三，我心里实在感激，爷爷年岁大了，小三会细心地侍候着他老人家的，实不敢渴求做爷爷的衣钵传人。”
艾慈笑笑，拍拍小三说道：“你好好的干，自然有你的好处，谁叫咱们还是个小同乡呢!”
艾慈大步走了。
他“花”银子“花”得很快，从赤阳镇出发，人未到宝山时，一万两银票全光了。
艾慈像是游山玩水似的进了宝山城，这地方虽然城门不太高，还不到三丈，但城里面可真是热闹。
因为这儿是江河交界地，也是水旱大码头，许多货东商员，都住在宝山城的大字号里，只等货物到手，便去办自己需要饱，装船也好，马车也行，一去一回就赚了不少白花花的银子。
当然，有不少贩夫走卒之流，也会在宝山这地方住上几日。
艾慈进了城，已是正午时分。
他走进宝山城一家小客店，自己也剩不多银两，省吃俭用的要了四两酒，一个小拼盘，一大碗面，馒头只叫了四个凑和着吃。他准备随意填饱肚子就上路。
艾慈根本就没有去注意到这家小客店叫什么名字，只是发觉有人在吃饭，于是他就走了进来!
一个人低头吃着，他才吃到了一半，突然间：“扑通通”地来了五个彪形大汉。
这五个人中间有个粉面鼠脸的年轻人，看样子顶多二十多岁，三角眉，目下垂，鼻嘴还算端正，就是面皮绷得紧，手上一把根骨扇，走起路来脚后跟先着地，穿一件蓝长衫，自以为风流地走进了这家小店。
店小二迎上前，哈腰鞠躬直叫爷。
却见其中一个彪形汉，伸手推了一把小二，道：“快把你们管帐的二小姐叫出来，等我们少爷问过话，再去把大小姐也找过来，今天我们少爷可是专为尝尝她们姐妹的手艺才来到这的。”
小二不敢罗嗦，忙往柜上跑。
其实他根本不用跑，柜台上的小姐早听见了，也看得很清楚。不料，她却把头一甩，看也不看那年轻人。
这光景急得小二直搓手，不敢开口。
正在吃喝的艾慈，这才仰起头来看过去。
他看见柜台上坐的美娇娇，心底里不由喝声彩。她那玲珑的身段俏模样儿，掇雪般的白脸蛋，秀气的骨肉，光景只向天上仙女找，人间哪得几处见。
突然——有个大汉拍桌子，虎吼一声骂起来，道：“娘的，怎么还不过来，惹火了老子，一把火烧你们个精光，屋瓦不全。”
就在这时候，从后面奔出个五十上下的老汉采，他抖着双手来到六人大桌前，连声地道：“对不起!对不起!不知道是熊大少来到敝店，多有怠慢。”
姓熊的大少爷一把拉住老头儿，嘿嘿笑道：“王老头，本大少爷来了好几趟，也给你不少银子，怎的你那两个闺女却一眼也不瞧我一下?”
“熊大爷，她们年纪小不懂事，你多多包涵。”
有个大汉又拍桌子，吼道：“没有什么包涵的，快把她们叫过来。”
王老头搓着手，道：“她们一个在灶上忙，一个正在算帐，没有时间过来陪大少爷，还请……”
“啪！”
一巴掌真够劲，打在王老头的面颊上，王老头吐出一颗大牙来。
“爹!”
二小姐从柜台里冲出来，正好扶住快要倒在地上的王老头。
许多客人见动手打起来，有良心的放下银子走出来，白吃的混水摸鱼地溜了。
十张桌子的小饭馆，只剩下一个客人在吃饭。
一声冷而又冷的奸笑，倒吊眉的熊大少，几步走到二姑娘前出手就拉姑娘的手臂，嘿嘿冷笑道：“我看你理不理本少爷！”
二姑娘在扶她爹，不防熊大少这一抓，忿怒交加得快要哭出来。
“住手!”
二门走出王家大小姐。
只见她身上围着绣花大围裙，儒雅端庄，一副贤淑巧妇打扮，急忙走近熊大少面前，冷叱道：“你要干什么?”
哈哈一声笑，熊大少道：“这么一打闹，娘的，姐妹花全走出来了，来吧!陪本大少爷喝两杯。”
有个大汉开始叫：“小二，上莱啦！”
王大小姐喝道：“熊大少，快放手，我们开饭馆，可不是你家开的怡红院，招之即来挥之即去的青楼胭脂，请你放尊重些。”
熊大少吃吃笑，道：“饭馆妓院差不多，别自抬身价，自调清高。”
突然又来个大汉，伸手就抓大小姐。
“一群王八蛋。”这声音不高，但屋子的每个人都听得很清楚。
熊大少怒形于色地骂道：“哪个不长眼睛的东西在骂人?出来！”
然而，店里面只有一个人，这个人就是艾慈。不用艾慈出来，大家都看得出谁说的了。
两个大汉叉着腰，横着膀子来到艾慈桌边，一个大汉横着脸，一脚踩在椅子上，嘿嘿笑道：“哼！原来是个小不点，外地来的吧，不认识宝山熊大少爷?”
艾慈正在挟菜。
突然——
他疾速把那双筷子变换了个方向，“噗”地一声，筷子插入大汉的腿肉里，弄了个穿透洞。艾慈也破口骂“去你娘的。”
“啊！”
大汉的腿再也伸不到地面上，双手抱住腿，痛得龇牙咧嘴叫，像是杀猪。血，在不停地流。筷子又不能立刻拔出来——他狠不下心去拔，他怕更痛。
立刻，熊大少丢下二姑娘，破口骂着走向艾慈。
王家父女忙退到二门后，只敢伸头看。
“你奶奶个熊，耍狠耍到本少爷的面前来了，说说看，你是从哪个王八狗洞呈冒出来的小人物?”
艾慈抹抹油油的嘴，掏出一块碎银子往桌上一放，冷冷地说道：“快说，你家是在卖人肉?”
“你小子管得着吗?”
“那一定很有几个肮脏银子啦！”
熊大少暴掠一步，手中奴扇一挥，道：“做了你这个不长眼腈的小畜牲。”
艾慈笑道：“好!不过我可要把丑话说在前面，我这个人有个规矩，只一动手，最后结局只有两种收场。”
“什么结局不结局，又有哪两种收场?”
“所谓两种收场，就是要命不要钱，或者要钱不要命，两种收场任你桃。”
有个大汉破口骂道：“这个小王八蛋，明明在搅和少爷的好事，还有什么好讲的，放倒他再说。”
大汉暴吼一声打，除了腿上插着筷子的大汉呼痛直冒冷汗外，其余的四个一涌而上，好象形成一道人肉墙，准备生剥艾慈了。
四个大汉刚刚扑到，突然，各自面上白芒一闪，连声脆响过来，四个大汉全捂着喷血大嘴巴，呜呜叫着往后跌。
一个个都口吐鲜血，没有一个说出话来。
艾慈的利刀真够快的。
而且又快又狠，抖手之间利刀便刺到四个大汉的嘴巴上，这好象谁张开嘴谁倒楣，说不定舌头也要受伤。
艾慈封住四个人的嘴，他不想再听他们穷嚷嚷。
他的动作真漂亮，迈着脚步走向熊大少。
“你要干什么?”
艾慈嘴角一咧，道；“我该干你了，老实说，我在想，是先挖了你眼珠子?还是干脆利落地割下你的那颗人头来?”
熊大少忙着将身子往后仰，他摇着一双手，道：“不!不!你不可以这样做!”
“哦呸!”
艾慈一声骂，道：“狗娘养的，你死定了。”
就在这时候。
有个大汉自腿上拔出一柄匕首，恶很很的移向艾慈。他的口中还在流血，鲜血染得他胸前一片殷红色。
眼看那柄匕首对准艾慈的背要刺，吓得王家姑娘—声叫。
哪想到艾慈根本不回头，突然转过身，右足已踹中了大汉的……那地方最敏感，也最脆弱……
大汉的匕首刺个空，自己翻倒在地上，可真玄，他竟然直挺挺的死了。
熊大少抖着声音，道：“你……你不是说要命不要钱，要钱不要命吗?我给你银子，只求你放我一马。”
艾慈扬起手，突然拍在熊大少的肩头上，吓得熊大少一大跳。他安慰熊太少道：“别怕!你只要出银子，咱们就是好兄弟。”
艾慈拉一把椅!并着肩同熊大少坐在一起，好象像久别重逢的老友在把臂言欢呢!
小馆里站了不少着热闹的人，就投有一个人敢过来听听二人说什么话，还以为熊太少有办法，竟然把那个外乡人笼络住了呢。
艾慈数一数屋子里的人，五个大汉死了一个。这才对哆嗦不止的熊太少道：“你的五个打手，死的不算，余下的四个人每人一千两银子，怎么样，不算多吧?”
熊大少愣了一愣，说道：“我的天啊!你这是叫我替他们每人出一千两银子才放走他们呀！”
艾慈面一仰，道：“是呀!想他们平日为你流血流汗，看守着你那门柱高大的怡红院，为你日进斗金出生入死，临到要命的节骨眼，你总不能不管他们死活吧!”
“我当然要管他们死活！只是你的价码叫得太高，能不能减一减?”
艾慈摇摇头道：“我的买卖不勉强，如果你不同意，我只好每人踢他们一脚，保准叫他们了帐，然后我再收拾你，拍拍屁股我走人，官司你去打吧！”
他还真的站了起来，直往四个大汉*过去。
熊大少突然叫道：“好好好!我给我给，不过……”
艾慈回头笑道：“是不是身上没带?没关系，你写张字条，叫店里的小二去取来，银子到手，他们四个就保住命了。”
艾慈招手又道：“大门后的小二哥，快快取过纸砚来。”
小二硬着头皮走出来，匆忙地从柜台里取出文房四宝。
熊大少咬着牙，立刻写了一张字条交给艾慈。
艾慈接过纸条看，又朝着未干的字上吹着气，笑哈哈地道：“熊家大少爷，你的字写得比我好看多了，娘的，我就是没有好好念过书。”
艾慈把字条交在小二手中，道：“快去取来，要银票，办好了有你的好处。”
那小二如奉命似的，拿了纸条就往外跑。
艾慈取过茶壶，翻过两只茶杯，还亲自为熊大少满满斟了一杯茶：“熊大少，来!为我们的买卖干上一杯。”
熊大少真想哭，但还是猛仰脖子喝干了茶。
他本不想喝，但又怕艾慈翻脸，他知道，今天遇上比他更狠的人了。
“嘭”一声，杯子放在桌子上。
熊大少沉声地道：“请问你小兄弟，贵姓大名？”
艾慈一笑，道：“你可是准备有一天找我报仇?”
熊大少道：“至少我知道四千两银子花在哪个人身上吧!”
又是一声笑，艾慈道：“说的也是，白花花的银子一大堆，却不知何人弄去了，当然伤心。”他顿了一下，又道：“我叫艾慈，有人叫我‘黑桃爱司’，小名小姓，你大概没有听说过吧!”
他说的好轻松，听的人可吓了一大跳，几个受了伤的大汉也“呵呀”一声叫。
熊大少睁大眼，如遇魔鬼般；道：“你就是闹安家寨的黑桃爱司呀！”
嘿嘿!艾慈出名了。艾慈笑笑道：“你看象不象？”
熊大少惊恐地道：“象，当然象，安大叔就曾说过有个小毛孩骑在他的肩膀上。”
艾慈嘻嘻笑道：“你安大叔送我出了安家寨。”
熊大少冷冷地道：“你后来怎么没有去安家寨取一万两银子呢?原来，你是害怕再回到安家寨。”
艾慈笑笑道：“不是我不去取，而是你不提起，我都忘了呢?”
熊大少冷冷地道：“你同‘红心劳克’摸走子我安大叔的夜明珠，你们得了便宜便逃走了。”
艾慈冷冷地一笑，道：“你熊大少以后走着瞧，不定什么时候我便去整你的那个安大叔。”
熊大少长长地咽了一口气，道：“我的四千两银子泡汤了，给了你这个‘黑桃爱司’呀！”
片刻——小二喘着大气跑进来，双手紧抓着四张大银票，小心地交在艾慈的手上。
艾慈接过四张各千两的银票，习惯地把票子抖了几下，小心翼翼的折了起来。”
他揣着银票挥挥手，道：“走吧!你们几位大仁兄，又是牙齿又是血!扶去找大夫治治伤，我最同情你们这些卖命的，这年头，好可怜哟!”
艾慈顿了顿，又道：“别忘了，地上死的一个我免费，快抬走吧!”
熊大少气乎乎的一挥手，道：“咱们走。”
艾慈摇头一伸手，道：“不是‘咱们走’，是他们几个走，你却不能走。”
熊大少猛一愣。道：“为什么，我已经出了四千两银票，难道你……你还……”
“四千两是他们四个的，关你什么事？”
“那我……”
“老规矩，要钱不要命，要命不要钱。”
受伤的大汉们抬起死的大汉要往外走，又被熊大少叫住，道：“等我。”
他又对小二道：“拿笔来，我再为你写一千两银子。”
艾慈冷冷地笑，道：“我说我的大少爷，你投弄错吧，以你千金之躯，怎可与你的手下打手贱命的人相提并论?”
熊大少抓紧毛笔打哆嚷，八成是气得变了样，道：“你到底想要多少?”
艾慈伸出个粗指头，道：“一万两。”
随着他的话，利刀反手又拔出来，刀刃回过来，他在削着自己的手指甲，一付漫不经心模样。
熊大少张口结舌，半天，也吐不出一个字。
“怎么样，要银子还是要你宝贵的生命?”
熊大少哭穷道：“‘黑桃爱司’你开的价码实在太高了，能不能打个商量?”
艾慈道：“当然可以，我的规矩很简单，砍掉一条腿，减少二成银，四肢全砍断，我大大方方的只取你一半，当然全部也可以，那就是伸头一刀就算了，我这里呢，一两银也不要了。”
熊大少直打哆嗦。他颤抖着道：“饶命，我认了。”
还是留着命享受去吧，“区区”一万两只好给艾慈了。他立刻写下一张纸条，又叫小二跑了一趟。
艾慈不由摇头道：“这回买卖我怎么琢磨也吃了亏，娘的，怪只怪我的心肠软，一开口应喊价十万两，就算开价吧，收价也会弄个五万两，如今可真惨，一共才弄了一万四千两，不过瘾！”
熊大少的血脸泛了青也发了霉，咬牙道：“一万四千两银子还嫌少，娘的，你以为宝山熊家是一座金山银库，随你开口要?”
艾慈“呸”地一声，道：“你家开了一座怡虹院，听说弱女有半百，你小子只要一句话，价码就会高一倍，照样有人嫖，用不了几天，你的一万四千两银子又给赚了回来了，你说是吗？”
店小二又匆忙的回来了。
这回他手中捏着大把的银票，一把塞给艾慈，道：“你请点一点。”
艾慈真细心，他一张一张的点，还搬动着指头算了算，三一三余一，三下五去二，六上一去五进一，一共是……是……唔……整整一万两。
一把银票揣在怀，他手一挥，对熊大少道：“大少爷，你武大郎下楼梯——滚吧！”
熊大少与四个受伤的大汉抬着个死的便匆匆地走了。
但宝山城的人们，心里都明白，这件事是不会就此罢休的，因为宝山城还有个狠角色，这人正是关洛道上的魔头“金刀”熊天刚。
熊天刚正是熊大少的老爹，如今熊天刚有事去了长安城，要不然，熊大少也不会丢人丢到自己地头上。
艾慈见走了熊大少一帮人，他摸出一块大的银子，约莫着也有五六两，便往小二怀中猛塞。
艾慈笑笑地道：“这是你应该得的，你买酒不醉，吃饭不饱，凑合着去买件衣衫穿上吧！”
小二嘻嘻咧嘴笑，他也不喘气了。
这时候，两个姑娘扶着王老头，颤巍巍地往艾慈面前就要跪下去，艾慈急忙扶起来，道：“老掌柜，你可千万别多礼，说句话你不相信，我也满身盗味，可不是什么修行的人、省油的灯，我啊，我就直说吧!我是江湖上的新兴行业，干的是盗中盗比腿粗，哈哈……”
王老头忙作揖，道：“小客官，你是侠义之举，令人敬佩呀!”
艾慈双目一亮，大嘴一咧，道：“可别把我说的那般仔细好听，那会令我飘飘然不知自己吃几碗老米饭。”
他顿了一下，又道：“不过，我倒有一句实在括，说出来，让你老琢磨琢磨。”
“你指教，你请讲。”
艾慈看了王家的两位美姑娘一眼，道：“指教不敢当，只是心里一句话，奉劝你老人家，年头不对了，你可听人常说‘财不露白，色不暴光’，你的两位姑娘长的如花似玉，怎可叫她们坐在大饭堂里，有道是，花不引蝶蝶自来，酒不醉人人自醉，你给自己惹上了麻烦了。”
王老头连连点着头称是，说：“小客官金玉良言，小老儿一定听得，我叫她姐妹俩以后回闺房去。”
艾慈抱抱拳，转身就要走，突然闻得王家大小姐细声细语地说道：“小壮士，你等等！”
艾慈回头问道：“有事?”
王大小姐粉面露媚，道：“在这宝山城中，我姐妹稍有点名气，我妹妹一手的针线活，我却能烧一手可口的菜，如果小壮土赏光，晚上在我们后屋摆一桌，等着你入席，也算是对小壮士的谢意，还请大驾光临。”
艾慈一笑，道：“真打心眼里高兴，不过这可不定准，我有要事一箩筐，万一分身乏术，可就要失约了。”
王大小姐道：“我们设席等侯。”
二小姐也开口了。她轻启樱唇，道：“我们等你到二更天，万一你不来，我们也不会怪你。”
真好听，也真温柔。艾慈心中还未饮酒，就开始醉了。
美丽的女人再加上温柔，那才是征服男人的女人。
单就两个姑娘微微笑一笑，艾慈就心里跳。
艾慈心中在想，师父的话真不假。
温柔可以补拙，容貌丑的女人，如果能善用她的温柔，她仍然能找到爱她的男人。
这世上有太多的丑女人，也都早早结了婚，没有一个是女光棍。
如果是个才华出众的阳刚女，再美也不一定有人要，不信你看看，江湖上诸多美女，如今还打着“老”光棍。
王家二姑娘不一样，不但美也温柔，这就不得了，艾慈在心里叫，他心里还“扑扑通”在跳。
艾慈深深看了王家姐妹一眼，怔怔的心中想：“这是啥名堂，自己白日里刀口上打滚，从来就没有被准吓一跳，他娘的，怎么她们只说了这几句话，自己心里就‘咚咚’跳个好不自在，难道她姐妹有不战而屈人之兵的魔法本领不成？”
艾慈急急地一抱拳，道：“我记着就是，万一失约，千万别骂我不识抬举。”
大小姐正想说什么，但艾慈怕再听，因为王大小姐的话里充满了征服男性的温柔劲，如果他再听下去，如果他再不赶快走，说不定他真的走不出王家的小饭馆，非把他的决心瓦解掉不可。
艾慈转头便走。
他走的十分急。叫人一看就知道他一定是个忙人。
这时候，街上围着许多看热闹的人，有的把艾慈说成小侠客!
宝山地面上出现侠客，自然会引来不少人。