决战
茶汤在雅室中散发这袅袅的馨香，令人心旷神怡，一只白皙如玉的手拈起紫砂壶，将茶汤徐徐倾入两只品茗杯。见对面的任天翔神飞天外，斟茶的人提醒道：刚冲泡的新茶要趁热品尝，不然就辜负了贫道这番心血。我可是跟着陆羽学了好久，才勉强掌握这冲茶的水温和火候。
任天翔从虚空中收回迷茫的目光，望向对面的道士问道：现在李辅国已彻底把持了朝政，朝中再没有谁可以制约，你就一点不担心？我真不该要你借火假死，不然朝中至少还有你可以与李辅国相抗。
那道士拈杯叹道：咱们都低估了对手，致使朝中意外生变，先帝也因之早逝，贫道这时就算留在朝中又能有多大作用？不过你也勿需担心，方才贫道为李辅国占了一卦，却是个亢龙有悔。
原来这道士打扮的家伙，赫然就是失踪多时的李泌，虽然现在的他浑身上下都透着仙风道骨，却依然掩不去眼中的深沉和睿智。任天翔当然不信什么占卦之词，不过听到亢龙有悔这话，他心中一动，望向李泌问道：李兄的意思是说，李辅国的末日也不远了？
李泌颔首道：虽然太子是靠着李辅国之力登上帝位，但他并不是个任人摆布之人，一旦局势稳固，他与一向骄狂的李辅国就无法再共存。若仅凭他根基未稳的实力，要想除掉李辅国难度确实不小，不过如果有儒门、义门的帮助，就算李辅国身后有千门暗中支持，也难逃宿命。
任天翔想起朝中不少文臣皆是出身儒门，就算李辅国再怎么狠辣，也无法将这些人全部肃清，只要朝中有儒门弟子，李泌这个儒门门主对朝中的局势就了如指掌。见他如此自信，任天翔稍稍放下心来，却又忍不住问：那咱们现在应该做什么？
等！李泌只说了一个字。等？任天翔迟疑道，等什么？
李泌端起品茗杯闻了闻，淡淡道：等李辅国自大狂妄到新皇帝也无法容忍的程度，便是咱们大显身手之时。
任天翔沉吟道：李辅国会自己走到那一步？
李泌成竹在胸地道：一定会，李辅国只是个侥幸上位的小人，并不是曹孟德那样的奸雄，要想挟天子以令诸侯，凭他的才能和根基还远远不够。不过他却没有这点自知之明，这就是奸雄与小人的最大区别。
见李泌如此肯定，任天翔不禁笑道：那好，咱们就静观其变，只是如此一来，史朝义那厮就得到了宝贵的喘息之机，平叛大业又增添了不小的变数。
事态发展正如李泌预料，李辅国扫平政敌把持朝政后，越发骄狂无忌，将代宗李豫也不放在眼里，甚至要代宗在宫中享福，朝中大事交给他处置。这终于令代宗无法容忍，于是暗示朝中儒门官吏替他除掉李辅国。
得到代宗默许，接下来的事就非常简单了。李辅国最终在自己府中被刺杀，刑部和大理寺众捕快始终找不到凶手，最终只能以盗贼谋财害命为由草草结案，从此代宗真正掌握朝政，不再受人摆布。
不过这已经是在半年后，在这半年里，代宗虽使朝政回到正轨，但史朝义也没有闲着。他先是派人除掉史朝清，彻底消除了这个最大的隐患，然后在司马瑜的建议下挥师南下，攻入大唐最后的粮仓江淮。由于朝中生变，前方大唐将士军心动摇，史朝义的势力又慢慢壮大起来，加上从范阳招来的精锐后援，史朝义大军恢复到十万之众，对大唐威胁也越来越大。代宗除掉李辅国后，急于建功立业树立威信，因此东征也就变得越来越迫切。
在登基小半年之后，代宗终于腾出手来发动东征。他以太子李适为元帅，令郭子仪、李光弼、仆固怀恩等率兵会攻史朝义，十几万唐军陆续聚集，史朝义则在横水之滨摆下阵势，欲与唐军决一死战。
萧萧横水之畔，任天翔再次见到了司马瑜，虽然仅隔了不过大半年，但见司马瑜的鬓边已染上了些微的风霜，人也像苍老了十岁，可见这半年多来，他的辛劳超过了以往任何时候。
收手吧，大哥！任天翔叹息，爷爷虽为你除掉了肃宗皇帝，但人力终究无法逆天，朝廷的动囘乱不过是给了你半年的喘息之机，百姓盼望和平已久，现在大唐上下一心，要一鼓作气平定叛乱，你再帮他负隅顽抗，也不过是螳囘臂当车，不自量力。
司马瑜微微笑道：咱们兄弟今日重逢，能否不谈国事，只叙亲情？我有好些年没有见到爷爷了，他老人家还好吧？
任天翔摇头道：他老了很多，尤其李辅国被杀，令他的阴谋破产之后，他就再也没有振作起来，他知道司马世家的梦想在他这一代又落空了，他已看不到任何希望。我希望你别步他的后尘，为了这个不切实际的梦想付出一生的代价。
司马瑜没有理会任天翔的忠告，又问：小薇还好吧？她跟她亲生囘母亲相认了么？她对当年姑妈抛弃她还心怀怨恨么？
任天翔温柔地微笑道：小薇是个心地善良的女孩，不会因为当年的事责怪母亲，她们现在相处得很好，我答应在天下平定后，给她补一个盛大的婚礼，到时候大哥一定要来。你不光是我的大哥，也是她最崇拜的哥哥。
司马瑜会心一笑：那是一定，到时候我会赐她一座城池和十万户封地作为嫁妆，并为你们的婚礼大赦天下！
任天翔见他到山穷水尽的地步，依然不忘自己的梦想，心中好笑又悲凉。他颔首道：那好，就让咱们为各自的目标继续努力，早日实现梦想。
司马瑜伸手与任天翔一击，呵呵笑道：咱们的梦想并不矛盾，待我打败李唐夺了天下，这天下自然也就太平了。
望着司马瑜傲然远去的背影，任天翔心中既悲凉又无奈。如此聪明绝顶的一个人，就因为从小被灌输了太多宏图霸业的梦想，以至于到走火入魔的地步也无法自拔，这不仅仅是他一个人的不幸，也是全天下人的不幸。
任天翔默默回到住处，就见道士打扮的李泌迎了出来，关切地问：怎样？
见任天翔黯然摇摇头，李泌拍拍他的肩头，宽慰道：你已做了自己能做的一切，剩下的就只有听天由命了。
不是，任天翔有些担忧地自语道，我只是不明白司马瑜为何会有一种强烈的自信，即便面对两倍的唐军和郭子仪、李光弼等名将，依然不担心会输。这种自信完全不是骄狂或无知，而是有强大的力量在支持，我完全能感受到这点。
李泌的神情凝重起来，他不能忽视任天翔的心术。他连忙吩咐一名儒门弟子：将史朝义这半年来的行军和战事汇报全找来，越详细越好！
那儒门弟子应声而去，很快找来一大箱的战报和地图。李泌令人将它们按时间顺序排好，一篇篇读了起来，任天翔见状退了出去，他知道李泌一旦埋头做事，必定是心无旁骛，这或许就是天才与普通人的差别吧。
第二天一早，任天翔还在酣睡，就有儒门弟子来请。他迷迷糊糊地随着那弟子来到李泌的书院，就见李泌蓬头垢面双目赤红，显然是一夜未睡。
李兄一大早叫我来，莫非有什么发现？任天翔打着呵欠问道。
你来看！李泌将他拉到一幅巨大的地图前，指着上面新画下的箭头和线路道，这是这半年多来史朝义部的行军路线，这些标记是叛军与唐军发生交战的州县。半年来叛军大小打了十三仗，所有战报我都查看过
你就说有什么发现吧。任天翔打断了李泌，他一看到那些技术性太强的地图和箭头就头痛，所以直奔主题。
李泌道：史朝义的部队这半年来犯过一些战略上的错误，但是却从来没有犯过战术上的错误，他们所有排兵布阵都像是专门针对唐军一样精确。他们就像事先知道唐军的部署，并依据这点制定出精确的战术。
任天翔不以为然：司马瑜是军事天才，这对他来说并不是太难的事。
李泌摇头道：战争是一种模糊的艺术，大战略上也许可以做到不犯错，但是在临阵指挥的战场上，完全不犯错的根本就不是人，而是神。
任天翔立刻就懂了，疑惑道：这说明什么问题？莫非唐军中有奸细？
李泌摇头道：跟史朝义作战的不是一支部队，而是各地节度使十多支军队，他们不可能都有奸细。再说临场指挥，就是奸细也帮不上多大的忙。
任天翔迷惑起来，皱眉问：不是奸细那会是什么？
我不知道。李泌忧心忡忡地道，我从来没见过这种情况，就像你面对的是一个可以看穿你内心的对手，任何妙计都瞒不过他的眼睛。难怪这半年来史朝义几乎没打过败仗，所有唐军都没占到便宜。如果找不出叛军百战不殆的原因，恐怕这一战对唐军来说依然是凶多吉少。
任天翔心中一动：有一个人，或许会知道司马瑜百战不殆的秘密。
谁？李泌忙问。
就是安禄山的女儿安秀贞。任天翔答道。话音刚落，就听门外有义门弟子禀报：公子，小薇姑娘让你回去看望一个老朋友。
谁这么大面子？竟然说动小薇派人来叫我回去？任天翔不悦地问。
小薇姑娘没说，只说她姓安，是公子的红颜知己。
任天翔一愣，兴奋地一跃而起，失口惊呼：天意！莫非这就是天意？
匆匆回到住处，就见来人果然是安秀贞。任天翔问起她别后情形，才知史朝清被史朝义杀掉后，她在萨满教弟子帮助下逃过了史朝义的纠缠，一直隐姓埋名在江湖流浪。她忘不掉司马瑜的背叛和杀父之仇，一直伺机报复（个人觉得，这处用报仇更恰当），得知唐军与史朝义在横水对峙，便辗转找到小薇，并通过她找到了任天翔。
司马瑜能百战不殆，是因为他有两颗窥天珠。安秀贞道，那时墨子墓中的墨家奇物，被司马瑜隐匿下来，后来又是被我发现其中奥秘。
任天翔细问，才知窥天珠是种可将远景拉到眼前的宝贝，司马瑜借之窥探唐军部署，有时比唐军统帅还清楚唐军兵力，难怪他多次都能以少胜多。如果不知道他有窥天珠这种利器，这一战唐军多半又是凶多吉少。
任天翔吓出了一身冷汗。连忙将这情报告诉了李泌。李泌也是惊奇不已，对司马瑜这半年多来指挥叛军百战百胜的奥秘也终于释怀。
想不到世上竟然有窥天珠这等奇物！李泌叹道，墨家始祖墨翟，果然不愧是不世出的天才，他所制造的这些宝物，任何一件都足以震惊后世，甚至左右今日的战局。
任天翔颔首道：不过再高明的奇物，一旦被人看穿，就彻底失去了它的奇效。以李兄之才，一定有办法应付，甚至将计就计引司马瑜上钩。
既然知道司马瑜能凭窥天珠从远处看到唐军的排兵布阵和兵力调动，自然也就可以用疑兵计引他上当，因为司马瑜还不知道窥天珠的秘密已经被对手知晓，这原本是他最强的秘密武器，现在却成为了他最致命的弱点。
李泌颔首笑道：这等令人不可思议之物，常人实在难以相信，还好郭令公得圣上信任，咱们立刻去找他，将司马瑜的秘密先告诉他。
任天翔知道李泌上次借火假死，不便再轻易露面，不过他跟郭子仪交情匪浅，当年二人帮助肃宗稳定大唐局势，已结成牢不可破的情谊。二人去往朔方军军营，朔方军自李光弼被调往江淮后，本是由仆固怀恩任节度使，只是仆固怀恩的威望不足以统辖全军，而朔方军因平叛日渐壮大，兵马分散在河北、河南、朔方等广袤的地域，便有功高骄横的将领不将节度使放在眼里，甚至犯上作乱，令朝廷震怒。于是代宗才重用郭子仪，欲以他的威望整治朔方军。郭子仪不负众望，仅带数百名亲兵来到朔方军，犯上作乱的将领便纷纷赶来请罪，郭子仪杀了首恶，才将这股藐视朝廷的风潮制止。所以朔方节度使虽然还是仆固怀恩，但全军实际上已归郭子仪指挥。
任天翔与郭子仪相交莫逆，朔方军上下几乎人人尽知，因此他没费什么周折就见到了郭子仪。而郭子仪见到道士打扮的李泌也是又惊又喜，问起缘由，才知李泌借火假死的秘密，这事原本禀告过肃宗，只是没想到肃宗意外身死，李泌的假死朝中文武百官包括新登基的代宗都不知情，因此他不能再以朝廷命官的身份露面，不然就会被别有用心的人说成是欺君。
得知窥天珠，郭子仪十分惊奇，想不通简单的珠子，怎么能将远景拉到面前？不过他知道二人俱是聪明绝顶之辈，不敢有丝毫怀疑，令人叫来仆固怀恩，让仆固怀恩拜李泌为军师，听从李泌的安排将计就计反骗司马瑜。
李泌对郭子仪的安排有些奇怪，忙问：将军不亲自指挥这场大决战？
郭子仪道：老夫接到即刻回京的圣旨，朔方军将交由仆固怀恩负责。
任天翔闻言不禁惊讶道：大战在即，圣上为何要突然召回将军？
郭子仪屏退左右，这才低声道：两位不是外人，老夫实不相瞒。西番趁我安西、陇右兵马东调平叛，西面兵力空虚之际，趁虚而入攻入大唐，占领了凤翔以西、邻州以北十几个州县。圣上要老夫立刻带兵回京，抵御西番入侵。但是现在各路大军齐聚横水，与叛军遥相对峙，老夫一旦撤军，必动摇军心。所以这消息万不敢让前方将士知晓，更不敢轻言撤军。老夫正准备今夜秘密回京，与史朝义决战之事，就只有拜托仆固怀恩与两位了。
李泌在地图上找到凤翔邻州，问：西番有多少人马？领兵的是何人？
郭子仪答道：号称是十万大军，领兵的是西番名将达西尔沃！
李泌望向郭子仪问道：将军孤身回京，凭什么击退西番十万大军，尤其对手还是西番第一名将，以骁勇善战闻名天下的达西尔沃？
郭子仪道：现在决战在即，老夫怎敢带兵回救？不说动摇军心，就是现在面对叛军也没有十足的胜算，一旦分兵，也许会两面溃败。所以老夫只好孤身回京，率留守兵马阻击西番军，待主力击败史朝义后，再回救长安。
任天翔忙道：既然横水决战如此重要，老将军又岂能轻易离开？不如率大军击败史朝义后，再回救京师不迟。
郭子仪摇头苦笑道：圣上下旨任命老夫为关内副元帅，急召老夫回救长安。老夫只能孤身回京，既保前线战局，又不违圣令。还好横水除了仆固怀恩，李光弼也将率江淮诸道兵马赶到，有没有老夫对战局影响也不大。
李泌对着地图沉思良久，最终也无奈道：这或许是最好的办法了。说着他回头望向郭子仪，老将军可以不带一兵一卒，但是最好带上一个人。
谁？郭子仪忙问。
李泌望向了任天翔，笑道：将军忘了任公子曾经深入西番多年，对西番军的了解超过了我们任何一个人。
见郭子仪望向自己，任天翔苦笑道：不错，我曾在西番参与过平叛，曾经与不少西番将领并肩作战，甚至还救过达西尔沃的命。但是以我对西番人的了解，在国家利益面前，私人的交情不值一提。
李泌道：我不是要你求西番退兵，而是希望你帮助郭令公将西番人打退。只是这样一来，你与过去的朋友势必要反目为仇。
任天翔毫不犹豫道：我是唐人，凡侵我疆域者皆是我的敌人。你放心，我不会对他们心慈手软！
太好了！郭子仪拍了拍任天翔肩头，欣然道，老夫正愁孤掌难鸣，今有任兄弟助我，西番大军何足惧哉？
当天夜里，任天翔与郭子仪向李泌和仆固怀恩道别，李泌望向夜幕笼罩的西方，对任天翔和郭子仪拱手道：后方，就拜托两位了！
二人点点头，郭子仪望向自己的爱将仆固怀恩，有些遗憾又有些伤感地道：老夫自天宝十四年即率朔方军与范阳叛军作战，历时七年有余，眼看胜利在望，却不能亲自指挥这最后的决战仆固怀恩，看你的了！
仆固怀恩连忙拜倒在地，哽咽道：老令公放心，末将定不辱朔方军之威名！不杀叛贼史朝义，誓不还师！
郭子仪点点头，结果儿子递来的马缰，翻身上马，对李泌和仆固怀恩摆摆手，然后纵马向西疾驰，任天翔率义门众士紧随其后，连夜直奔长安。
郭子仪与任天翔不敢耽搁，日夜不休连续赶路，但当他们赶到潼关时，就传来长安已为西番大军攻破（感觉这里的用词有点问题，应该是为所破或被攻破）的消息。西番军进军之速超过了他们的预料，达西尔沃不仅骁勇善战，而且胆大心细，看准了唐军主力不敢回撤，因此不惜孤军深入大唐腹地，几乎没费多大工夫就打到长安城下，长安守军几乎不战自溃，代宗皇帝连忙带百官逃往陕郡，大唐帝都竟被西番大军一举攻破。
郭子仪沿途招纳败退的唐军散卒，众败军见郭子仪亲至，精神都是一振。郭子仪自范阳叛乱初起时就领兵作战，在与范阳叛军的作战中几乎是百战百胜，在军中威望近乎是不败的军神，所以败退的唐军纷纷聚集到他的旗下，当他赶到长安附近，已得四千多兵马，对外号称四万，并令人制作了新的帅旗，一直西进到长安郊外，才令将士安营扎寨。
虽然郭子仪用兵如神，但以四千迎击西番近十万大军，无疑难如登天。
遥见长安城中不时有火光冲天而起，显然西番大军正在烧杀掳掠，郭子仪不禁心急如焚，想要尽快收复长安救民于水火，却又兵微将寡，难以如愿。
而任天翔也因小薇和母亲俱在长安，不知下落生死，更是忧心如焚，他对郭子仪道：俗话说知己知彼百战百胜，请老将军允我混入长安打探军情，联络失陷在城中的义门弟子和长安守军，里应外合配合将军。
郭子仪沉吟道：老夫虽急需知道长安的情况，但此时城里一片混乱。西番大军正在城中掳掠烧杀，公子这一去十分凶险，老夫怎能放心得下？
任天翔道：我在西番生活过一段时间，只需给我准备几套西番人的衣衫，扮成西番人混入城中完全没问题。何况我这些兄弟，个个身手不错，又都是老长安人，就算万一被西番人识破身份，在城中藏匿起来也很容易。
郭子仪见识过义门弟子的本事，心知任天翔所言不虚，点头道：好！我让人去弄西番人的衣衫，公子此去只是刺探军情，千万莫暴露自己身份。
很快部下送来几套西番衣衫，任天翔与郭子仪约定了联络的信号，便带着褚刚、小川流云等义门之士（义门之士直接墨士不就完了）上路。几个人抹黑皮肤，打扮成西番游骑的模样，大摇大摆地混入长安城。任天翔与褚刚精通西番语，熟悉西番人的习性和生活习惯，所以遇到盘查也轻松就应付过去。其他人虽然不懂西番语，不过经任天翔临时教会几句应急的短语后，也都能蒙混过去。
任天翔等人进得城门，直奔任府，沿途见百业凋零，人迹稀疏，偶尔看到几个百姓，都如受惊的老鼠般躲在角落，看到西番人过来就惊慌逃开。众人来到任府，见府邸早已有重兵把守，即便是西番将士也不得擅入。任天翔想找邻居打探府中情形，谁知走了两条街，也没遇到一个可以问话的活人。
任天翔正有些沮丧，街角隐蔽处突然探出几根带着倒钩的长竿，钩住了他胯下坐骑的小腿，战马吃痛不过，嘶叫着将任天翔从马鞍上摔下来。就见几个衣衫褴褛的乞丐从隐蔽处闪身而出，举刀就向任天翔和几个义门墨士砍来，杜刚连忙打倒了冲在前面的两个乞丐，任侠则闪身护住落地的任天翔，将几个冲上前的乞丐逼退。谁知其他乞丐并不畏惧，依然悍不畏死地往前猛冲。褚刚见一个乞丐躲在众人身后指挥，忙以龙象般若功开路，冲到那领头的乞丐跟前，正要一刀将之砍翻，却听任天翔在身后轻呼：等等！
褚刚的刀停在了那头领的脖子上，那头领没料到褚刚的刀如此之快，脸都吓白了，众乞丐见头领脖子已在褚刚刀下，也都不敢妄动，双方一时僵持不下。却听任天翔惊喜道：原来是周通大哥？
那头领一愣，对着任天翔看了半天，终于欣喜地叫道：是任公子！
任天翔忙示意褚刚收起刀，上前拍着周通的胸口笑问：周兄这是玩的哪一出啊？你不是在军中效力么？怎么又做回了乞丐？
周通不好意思地笑道：我原本是在城防军中效力，谁知西番军到来，城防军不战自溃，主将跟皇上跑路了。我想俺滚地龙好歹在长安有点名号，不战而逃是在是不甘心，就带了几个弟兄留了下来。咱们扮成乞丐，趁着西番人落单之时就弄他一家伙，没想到这次竟撞到公子手里，让公子见笑了。说着连忙示意众人，这是俺兄弟任天翔，大家快来拜见！
任天翔？哪个任天翔？几个扮成乞丐的城防军小声问。
这世上难道还有第二个任天翔？周通骄傲地道，当然就是名满天下的义门门主，俺周通的好兄弟任天翔！
众人一听，自然又惊又喜，纷纷上前拜见。任天翔巧遇长安的地头蛇周通，也是大喜过望，问起情形，才知皇上三天前就逃了，西番人两天前攻入城中，烧杀掳掠无恶不作。守军大部分逃了，不过也有少数像周通这样的长安本地人，他们或不忍丢下亲朋独自逃命，或想借混乱发点小财，就悄悄留了下来，他们大部分扮成百姓隐于城中，只有少数有血性的汉子像周通这样，利用对地形的熟悉抽冷子收拾小股西番人，为死难的亲友报仇雪恨。
任天翔忙问：城中还有多少留下来的兄弟？还有我义门义安堂和洪胜堂兄弟，周兄能不能联络上他们？还有任府中的人，周兄可有他们的下落？
周通道：留下来的守军有三五千人吧，义门我不清楚，不过可以让人打探。我知道这里是任兄弟府邸，所以城防守将逃走后，我马上派兄弟来通知府上，让他们尽快出城避祸，所以任兄弟的家人应该不会有事。
多谢周兄大恩！任天翔长舒了一口气，悬着的心稍稍落地，对周通拜道，拜托周兄为我联络失散的守军和义门兄弟，你告诉大家，郭令公已率大军来救长安，长安很快就会回到唐军手中。现在郭令公需要知道城中情形，如果大家能与郭令公里应外合打退西番人，那是再好不过！
郭令公率大军赶到了？周通十分惊喜，太好了！有郭令公到，西番人死期到了。我这就让兄弟们分头去联络大家，只要任兄弟一声令下，咱们就追随公子举事，里应外合帮唐军收复长安！
众人正在商议，突听街头传来一阵铜锣的喧嚣，随着铜锣的声音，一个唐人长声吆喝：长安的百姓听着，西番与大唐本是郎舅之国，世代姻亲。只因大唐皇帝昏聩，致使天下大乱，西番可汗实在看不下去，这才派兵帮助大唐平定内乱。现在无能的大唐皇帝已经丢弃自己的子民逃了，大唐不可一日无主，所以西番可汗今立广武王为帝，望大家速去玄武门朝拜新皇帝！
随着锣鼓声，一队队西番兵冲入街道两旁的人家，用长矛逼着大家去玄武门。任天翔示意大家分头隐蔽，然后招呼褚刚躲避，谁知褚刚恍若未闻，直勾勾地望着长街那头。任天翔顺着他的目光望去，就见在敲锣喊话的老者身后，一个满脸富贵、商贾打扮的中年汉子，在一队西番兵保护下尾随其后，就见他与一名西番将领正在小声低语，显然跟那西番将领十分熟稔。
虽然多年没见，任天翔还是一眼认出了那人，正是当年留在西域发展的褚然，就见他依然肥头大耳，看起来是个事业有成的商贾。不过任天翔已知道，他与褚刚一样，都是司马承祥当年派到西域来监视和帮助自己的千门中人。这一瞬间任天翔终于明白，为何西番出兵的时机如此之巧，行军又如此顺利，而十万大军又能轻易打到长安。显然他们得了千门之助，他们出兵长安，是要从后方动摇大唐根基，以配合史朝义的叛军与唐军进行决战！
而那西番将领任天翔也不陌生，赫然是当年帮助西番可汗平定叛乱的达西尔沃，他不仅是西番大军的最高统帅，也是公认的西番第一名将，即便远在长安，知道他的人也非常多。看他与褚然熟稔的程度，显然关系非比寻常。任天翔忙拉着褚刚避过，然后将褚然指给周通看，小声问道：他是谁？
周通狠狠地啐了一口，恨声道：是个引西番人攻入长安的走狗！据说是西番军统帅达西尔沃最信任的谋士，西番大军能如此神速地打到长安，正是因为有这条狗领路！
任天翔低声问：周兄能否找到他的落脚之处，然后尽快通知我？
周通心领神会地点点头：公子放心，这长安没有谁比咱们丐帮的人更熟悉，我立刻通知下去，让丐帮兄弟轮流盯梢，一定找到这家伙的下落。公子是不是想做掉这条狗？要不要为兄帮忙？
任天翔摇头笑道：你找到他的住处就行，剩下的事你不用多管了。
周通应声而去，消失在小巷深处。
任天翔见褚刚有些羞愧，宽慰道：褚然虽是你堂兄，但他做的事跟你没关系，你不必感到惭愧。对了，当年爷爷派你们兄弟来西域，除了暗中监视和保护，也有助我成就大业的意思吧？
褚刚道：公子当年在咱们兄弟心中，就是司马家的二少爷，咱们的主要任务除了保护你，也要辅佐你成就一番事业，以便让你有资格继承义安堂。监视倒还在其次，因为老主人从未想到过你会背叛自己的姓氏。
可是褚然后来为何要留在西域？并要去西番发展？任天翔追问。
褚刚坦然道：因为老主人想利用你在西番打开的局面，将我堂兄作为一枚棋子投到西番，以便将来将西番的势力引为千门的外援。
任天翔明白过来，自己留给褚然的不光是高仙芝的通关令符和松赞巴吉的牛角匕，还有自己在西番打下的人脉基础，如果褚然以自己兄弟的身份出入西番，想必就连菩提生这样的世外高人，也要为他提供一些方便吧！有这样的基础，再加上千门弟子随机应变的本领和真才实学，褚然要在西番出头一点也不意外。想必司马承祥当年也正是不愿看着西番的人脉被白白放弃，才密令褚然留下来。褚然看来也没有辜负司马承祥的期望，果然在西番出人头地，在多年之后的今天，引西番大军做了司马瑜最强大的外援。
你堂兄褚然领西番军侵入长安，显然出自我爷爷的授意，以帮助司马瑜。任天翔沉吟道，咱们有没有可能说动他改弦更张，令西番退兵？
褚刚摇头苦笑道：身为千门弟子，从来不会有家国之念，更不会在乎什么兄弟之情。公子哪怕待我堂兄亲如兄弟，要说动他背叛老主人，也是难如登天。你没看他方才在受苦受难的长安百姓面前，脸上无一丝恻隐，反而与达西尔沃谈笑风生，俨然是以征服者自居？他根本就无视他人的苦难。
任天翔微微摇头道：你只看到了他表面装出的微笑，没看到他眼中深藏的恻隐和不忍。这满街的死难者毕竟都是他的同族，也许他当初领西番人东侵之时，根本就没想到结果会是如此惨不忍睹。话虽如此，但任天翔知道，想要褚然短时间内做出改变，确实有些不太现实。他只得放弃了以私谊策反褚然的想法，转而向褚刚请教起一个技术细节问题：你们是如何在远隔千山万水之外，与我爷爷保持联络，并听从他的指挥和调度？
这涉及到千门隐秘，若非万不得已，任天翔也不好相询。褚刚直言道：是用飞鸽传书，每两个月要发例行书信，重要情况需另外发信禀报。
任天翔好奇道：你们不怕这些信落到外人手里？要知道鸽子毕竟不是那么可靠，随时都有可能出意外不是？
褚刚忙解释道：老主人与每个千门弟子都有一套独特的密语，外人就算截获了这些信，也决计看不明白。而且每封信是分成两半，由一对信鸽分别运送，被外人同时截获并破解的可能微乎其微。
任天翔不禁对司马世家保密工作的专业和细致暗自叹服，司马世家当年能从一代奸雄曹操的后人手中，夺得魏国江山并开创一个属于司马氏的朝代，显然绝非偶然，专业的情报工作和保密手段，是其中最重要的保障。
有没有可能褚然还不知道你和我都背叛了司马世家？任天翔沉吟道，我能否以司马世家少主人的身份跟他相见？
褚刚眼睛亮了起来：老主人原本在长安，不过上次他为除掉肃宗，暴露了自己的身份，以他的谨慎必定不会再留。尤其现在朝中大肆搜捕李辅国同党，老主人肯定要离开长安以策安全，因此他与我堂兄未必已经会合。而长安与西番远隔千山万水，信鸽一来一回至少得两个月，西番大军从集结到上前线得两个月，打到长安又得一个多月。因此我堂兄未必收到公子和我背叛的消息，公子若以少主人的身份与之相见，他多半不会怀疑。
任天翔盘算良久，沉吟道：西番军东侵，和史朝义叛军在横水的集结，从时间上看实在太过巧合，可以推测这是我爷爷半年前就安排下的计划，褚然只是按部就班地实施，如果是这样，褚然未必知道你我最近的情况，咱们若以同门的身份与之相见，说不定可以收到意想不到的奇效。
褚刚会心一笑：看来公子心中已有新的计划？
任天翔嘴边泛起熟悉的微笑：现在，咱们就坐等周通的消息了。
任天翔从虚空中收回迷茫的目光，望向对面的道士问道：现在李辅国已彻底把持了朝政，朝中再没有谁可以制约，你就一点不担心？我真不该要你借火假死，不然朝中至少还有你可以与李辅国相抗。
那道士拈杯叹道：咱们都低估了对手，致使朝中意外生变，先帝也因之早逝，贫道这时就算留在朝中又能有多大作用？不过你也勿需担心，方才贫道为李辅国占了一卦，却是个亢龙有悔。
原来这道士打扮的家伙，赫然就是失踪多时的李泌，虽然现在的他浑身上下都透着仙风道骨，却依然掩不去眼中的深沉和睿智。任天翔当然不信什么占卦之词，不过听到亢龙有悔这话，他心中一动，望向李泌问道：李兄的意思是说，李辅国的末日也不远了？
李泌颔首道：虽然太子是靠着李辅国之力登上帝位，但他并不是个任人摆布之人，一旦局势稳固，他与一向骄狂的李辅国就无法再共存。若仅凭他根基未稳的实力，要想除掉李辅国难度确实不小，不过如果有儒门、义门的帮助，就算李辅国身后有千门暗中支持，也难逃宿命。
任天翔想起朝中不少文臣皆是出身儒门，就算李辅国再怎么狠辣，也无法将这些人全部肃清，只要朝中有儒门弟子，李泌这个儒门门主对朝中的局势就了如指掌。见他如此自信，任天翔稍稍放下心来，却又忍不住问：那咱们现在应该做什么？
等！李泌只说了一个字。等？任天翔迟疑道，等什么？
李泌端起品茗杯闻了闻，淡淡道：等李辅国自大狂妄到新皇帝也无法容忍的程度，便是咱们大显身手之时。
任天翔沉吟道：李辅国会自己走到那一步？
李泌成竹在胸地道：一定会，李辅国只是个侥幸上位的小人，并不是曹孟德那样的奸雄，要想挟天子以令诸侯，凭他的才能和根基还远远不够。不过他却没有这点自知之明，这就是奸雄与小人的最大区别。
见李泌如此肯定，任天翔不禁笑道：那好，咱们就静观其变，只是如此一来，史朝义那厮就得到了宝贵的喘息之机，平叛大业又增添了不小的变数。
事态发展正如李泌预料，李辅国扫平政敌把持朝政后，越发骄狂无忌，将代宗李豫也不放在眼里，甚至要代宗在宫中享福，朝中大事交给他处置。这终于令代宗无法容忍，于是暗示朝中儒门官吏替他除掉李辅国。
得到代宗默许，接下来的事就非常简单了。李辅国最终在自己府中被刺杀，刑部和大理寺众捕快始终找不到凶手，最终只能以盗贼谋财害命为由草草结案，从此代宗真正掌握朝政，不再受人摆布。
不过这已经是在半年后，在这半年里，代宗虽使朝政回到正轨，但史朝义也没有闲着。他先是派人除掉史朝清，彻底消除了这个最大的隐患，然后在司马瑜的建议下挥师南下，攻入大唐最后的粮仓江淮。由于朝中生变，前方大唐将士军心动摇，史朝义的势力又慢慢壮大起来，加上从范阳招来的精锐后援，史朝义大军恢复到十万之众，对大唐威胁也越来越大。代宗除掉李辅国后，急于建功立业树立威信，因此东征也就变得越来越迫切。
在登基小半年之后，代宗终于腾出手来发动东征。他以太子李适为元帅，令郭子仪、李光弼、仆固怀恩等率兵会攻史朝义，十几万唐军陆续聚集，史朝义则在横水之滨摆下阵势，欲与唐军决一死战。
萧萧横水之畔，任天翔再次见到了司马瑜，虽然仅隔了不过大半年，但见司马瑜的鬓边已染上了些微的风霜，人也像苍老了十岁，可见这半年多来，他的辛劳超过了以往任何时候。
收手吧，大哥！任天翔叹息，爷爷虽为你除掉了肃宗皇帝，但人力终究无法逆天，朝廷的动囘乱不过是给了你半年的喘息之机，百姓盼望和平已久，现在大唐上下一心，要一鼓作气平定叛乱，你再帮他负隅顽抗，也不过是螳囘臂当车，不自量力。
司马瑜微微笑道：咱们兄弟今日重逢，能否不谈国事，只叙亲情？我有好些年没有见到爷爷了，他老人家还好吧？
任天翔摇头道：他老了很多，尤其李辅国被杀，令他的阴谋破产之后，他就再也没有振作起来，他知道司马世家的梦想在他这一代又落空了，他已看不到任何希望。我希望你别步他的后尘，为了这个不切实际的梦想付出一生的代价。
司马瑜没有理会任天翔的忠告，又问：小薇还好吧？她跟她亲生囘母亲相认了么？她对当年姑妈抛弃她还心怀怨恨么？
任天翔温柔地微笑道：小薇是个心地善良的女孩，不会因为当年的事责怪母亲，她们现在相处得很好，我答应在天下平定后，给她补一个盛大的婚礼，到时候大哥一定要来。你不光是我的大哥，也是她最崇拜的哥哥。
司马瑜会心一笑：那是一定，到时候我会赐她一座城池和十万户封地作为嫁妆，并为你们的婚礼大赦天下！
任天翔见他到山穷水尽的地步，依然不忘自己的梦想，心中好笑又悲凉。他颔首道：那好，就让咱们为各自的目标继续努力，早日实现梦想。
司马瑜伸手与任天翔一击，呵呵笑道：咱们的梦想并不矛盾，待我打败李唐夺了天下，这天下自然也就太平了。
望着司马瑜傲然远去的背影，任天翔心中既悲凉又无奈。如此聪明绝顶的一个人，就因为从小被灌输了太多宏图霸业的梦想，以至于到走火入魔的地步也无法自拔，这不仅仅是他一个人的不幸，也是全天下人的不幸。
任天翔默默回到住处，就见道士打扮的李泌迎了出来，关切地问：怎样？
见任天翔黯然摇摇头，李泌拍拍他的肩头，宽慰道：你已做了自己能做的一切，剩下的就只有听天由命了。
不是，任天翔有些担忧地自语道，我只是不明白司马瑜为何会有一种强烈的自信，即便面对两倍的唐军和郭子仪、李光弼等名将，依然不担心会输。这种自信完全不是骄狂或无知，而是有强大的力量在支持，我完全能感受到这点。
李泌的神情凝重起来，他不能忽视任天翔的心术。他连忙吩咐一名儒门弟子：将史朝义这半年来的行军和战事汇报全找来，越详细越好！
那儒门弟子应声而去，很快找来一大箱的战报和地图。李泌令人将它们按时间顺序排好，一篇篇读了起来，任天翔见状退了出去，他知道李泌一旦埋头做事，必定是心无旁骛，这或许就是天才与普通人的差别吧。
第二天一早，任天翔还在酣睡，就有儒门弟子来请。他迷迷糊糊地随着那弟子来到李泌的书院，就见李泌蓬头垢面双目赤红，显然是一夜未睡。
李兄一大早叫我来，莫非有什么发现？任天翔打着呵欠问道。
你来看！李泌将他拉到一幅巨大的地图前，指着上面新画下的箭头和线路道，这是这半年多来史朝义部的行军路线，这些标记是叛军与唐军发生交战的州县。半年来叛军大小打了十三仗，所有战报我都查看过
你就说有什么发现吧。任天翔打断了李泌，他一看到那些技术性太强的地图和箭头就头痛，所以直奔主题。
李泌道：史朝义的部队这半年来犯过一些战略上的错误，但是却从来没有犯过战术上的错误，他们所有排兵布阵都像是专门针对唐军一样精确。他们就像事先知道唐军的部署，并依据这点制定出精确的战术。
任天翔不以为然：司马瑜是军事天才，这对他来说并不是太难的事。
李泌摇头道：战争是一种模糊的艺术，大战略上也许可以做到不犯错，但是在临阵指挥的战场上，完全不犯错的根本就不是人，而是神。
任天翔立刻就懂了，疑惑道：这说明什么问题？莫非唐军中有奸细？
李泌摇头道：跟史朝义作战的不是一支部队，而是各地节度使十多支军队，他们不可能都有奸细。再说临场指挥，就是奸细也帮不上多大的忙。
任天翔迷惑起来，皱眉问：不是奸细那会是什么？
我不知道。李泌忧心忡忡地道，我从来没见过这种情况，就像你面对的是一个可以看穿你内心的对手，任何妙计都瞒不过他的眼睛。难怪这半年来史朝义几乎没打过败仗，所有唐军都没占到便宜。如果找不出叛军百战不殆的原因，恐怕这一战对唐军来说依然是凶多吉少。
任天翔心中一动：有一个人，或许会知道司马瑜百战不殆的秘密。
谁？李泌忙问。
就是安禄山的女儿安秀贞。任天翔答道。话音刚落，就听门外有义门弟子禀报：公子，小薇姑娘让你回去看望一个老朋友。
谁这么大面子？竟然说动小薇派人来叫我回去？任天翔不悦地问。
小薇姑娘没说，只说她姓安，是公子的红颜知己。
任天翔一愣，兴奋地一跃而起，失口惊呼：天意！莫非这就是天意？
匆匆回到住处，就见来人果然是安秀贞。任天翔问起她别后情形，才知史朝清被史朝义杀掉后，她在萨满教弟子帮助下逃过了史朝义的纠缠，一直隐姓埋名在江湖流浪。她忘不掉司马瑜的背叛和杀父之仇，一直伺机报复（个人觉得，这处用报仇更恰当），得知唐军与史朝义在横水对峙，便辗转找到小薇，并通过她找到了任天翔。
司马瑜能百战不殆，是因为他有两颗窥天珠。安秀贞道，那时墨子墓中的墨家奇物，被司马瑜隐匿下来，后来又是被我发现其中奥秘。
任天翔细问，才知窥天珠是种可将远景拉到眼前的宝贝，司马瑜借之窥探唐军部署，有时比唐军统帅还清楚唐军兵力，难怪他多次都能以少胜多。如果不知道他有窥天珠这种利器，这一战唐军多半又是凶多吉少。
任天翔吓出了一身冷汗。连忙将这情报告诉了李泌。李泌也是惊奇不已，对司马瑜这半年多来指挥叛军百战百胜的奥秘也终于释怀。
想不到世上竟然有窥天珠这等奇物！李泌叹道，墨家始祖墨翟，果然不愧是不世出的天才，他所制造的这些宝物，任何一件都足以震惊后世，甚至左右今日的战局。
任天翔颔首道：不过再高明的奇物，一旦被人看穿，就彻底失去了它的奇效。以李兄之才，一定有办法应付，甚至将计就计引司马瑜上钩。
既然知道司马瑜能凭窥天珠从远处看到唐军的排兵布阵和兵力调动，自然也就可以用疑兵计引他上当，因为司马瑜还不知道窥天珠的秘密已经被对手知晓，这原本是他最强的秘密武器，现在却成为了他最致命的弱点。
李泌颔首笑道：这等令人不可思议之物，常人实在难以相信，还好郭令公得圣上信任，咱们立刻去找他，将司马瑜的秘密先告诉他。
任天翔知道李泌上次借火假死，不便再轻易露面，不过他跟郭子仪交情匪浅，当年二人帮助肃宗稳定大唐局势，已结成牢不可破的情谊。二人去往朔方军军营，朔方军自李光弼被调往江淮后，本是由仆固怀恩任节度使，只是仆固怀恩的威望不足以统辖全军，而朔方军因平叛日渐壮大，兵马分散在河北、河南、朔方等广袤的地域，便有功高骄横的将领不将节度使放在眼里，甚至犯上作乱，令朝廷震怒。于是代宗才重用郭子仪，欲以他的威望整治朔方军。郭子仪不负众望，仅带数百名亲兵来到朔方军，犯上作乱的将领便纷纷赶来请罪，郭子仪杀了首恶，才将这股藐视朝廷的风潮制止。所以朔方节度使虽然还是仆固怀恩，但全军实际上已归郭子仪指挥。
任天翔与郭子仪相交莫逆，朔方军上下几乎人人尽知，因此他没费什么周折就见到了郭子仪。而郭子仪见到道士打扮的李泌也是又惊又喜，问起缘由，才知李泌借火假死的秘密，这事原本禀告过肃宗，只是没想到肃宗意外身死，李泌的假死朝中文武百官包括新登基的代宗都不知情，因此他不能再以朝廷命官的身份露面，不然就会被别有用心的人说成是欺君。
得知窥天珠，郭子仪十分惊奇，想不通简单的珠子，怎么能将远景拉到面前？不过他知道二人俱是聪明绝顶之辈，不敢有丝毫怀疑，令人叫来仆固怀恩，让仆固怀恩拜李泌为军师，听从李泌的安排将计就计反骗司马瑜。
李泌对郭子仪的安排有些奇怪，忙问：将军不亲自指挥这场大决战？
郭子仪道：老夫接到即刻回京的圣旨，朔方军将交由仆固怀恩负责。
任天翔闻言不禁惊讶道：大战在即，圣上为何要突然召回将军？
郭子仪屏退左右，这才低声道：两位不是外人，老夫实不相瞒。西番趁我安西、陇右兵马东调平叛，西面兵力空虚之际，趁虚而入攻入大唐，占领了凤翔以西、邻州以北十几个州县。圣上要老夫立刻带兵回京，抵御西番入侵。但是现在各路大军齐聚横水，与叛军遥相对峙，老夫一旦撤军，必动摇军心。所以这消息万不敢让前方将士知晓，更不敢轻言撤军。老夫正准备今夜秘密回京，与史朝义决战之事，就只有拜托仆固怀恩与两位了。
李泌在地图上找到凤翔邻州，问：西番有多少人马？领兵的是何人？
郭子仪答道：号称是十万大军，领兵的是西番名将达西尔沃！
李泌望向郭子仪问道：将军孤身回京，凭什么击退西番十万大军，尤其对手还是西番第一名将，以骁勇善战闻名天下的达西尔沃？
郭子仪道：现在决战在即，老夫怎敢带兵回救？不说动摇军心，就是现在面对叛军也没有十足的胜算，一旦分兵，也许会两面溃败。所以老夫只好孤身回京，率留守兵马阻击西番军，待主力击败史朝义后，再回救长安。
任天翔忙道：既然横水决战如此重要，老将军又岂能轻易离开？不如率大军击败史朝义后，再回救京师不迟。
郭子仪摇头苦笑道：圣上下旨任命老夫为关内副元帅，急召老夫回救长安。老夫只能孤身回京，既保前线战局，又不违圣令。还好横水除了仆固怀恩，李光弼也将率江淮诸道兵马赶到，有没有老夫对战局影响也不大。
李泌对着地图沉思良久，最终也无奈道：这或许是最好的办法了。说着他回头望向郭子仪，老将军可以不带一兵一卒，但是最好带上一个人。
谁？郭子仪忙问。
李泌望向了任天翔，笑道：将军忘了任公子曾经深入西番多年，对西番军的了解超过了我们任何一个人。
见郭子仪望向自己，任天翔苦笑道：不错，我曾在西番参与过平叛，曾经与不少西番将领并肩作战，甚至还救过达西尔沃的命。但是以我对西番人的了解，在国家利益面前，私人的交情不值一提。
李泌道：我不是要你求西番退兵，而是希望你帮助郭令公将西番人打退。只是这样一来，你与过去的朋友势必要反目为仇。
任天翔毫不犹豫道：我是唐人，凡侵我疆域者皆是我的敌人。你放心，我不会对他们心慈手软！
太好了！郭子仪拍了拍任天翔肩头，欣然道，老夫正愁孤掌难鸣，今有任兄弟助我，西番大军何足惧哉？
当天夜里，任天翔与郭子仪向李泌和仆固怀恩道别，李泌望向夜幕笼罩的西方，对任天翔和郭子仪拱手道：后方，就拜托两位了！
二人点点头，郭子仪望向自己的爱将仆固怀恩，有些遗憾又有些伤感地道：老夫自天宝十四年即率朔方军与范阳叛军作战，历时七年有余，眼看胜利在望，却不能亲自指挥这最后的决战仆固怀恩，看你的了！
仆固怀恩连忙拜倒在地，哽咽道：老令公放心，末将定不辱朔方军之威名！不杀叛贼史朝义，誓不还师！
郭子仪点点头，结果儿子递来的马缰，翻身上马，对李泌和仆固怀恩摆摆手，然后纵马向西疾驰，任天翔率义门众士紧随其后，连夜直奔长安。
郭子仪与任天翔不敢耽搁，日夜不休连续赶路，但当他们赶到潼关时，就传来长安已为西番大军攻破（感觉这里的用词有点问题，应该是为所破或被攻破）的消息。西番军进军之速超过了他们的预料，达西尔沃不仅骁勇善战，而且胆大心细，看准了唐军主力不敢回撤，因此不惜孤军深入大唐腹地，几乎没费多大工夫就打到长安城下，长安守军几乎不战自溃，代宗皇帝连忙带百官逃往陕郡，大唐帝都竟被西番大军一举攻破。
郭子仪沿途招纳败退的唐军散卒，众败军见郭子仪亲至，精神都是一振。郭子仪自范阳叛乱初起时就领兵作战，在与范阳叛军的作战中几乎是百战百胜，在军中威望近乎是不败的军神，所以败退的唐军纷纷聚集到他的旗下，当他赶到长安附近，已得四千多兵马，对外号称四万，并令人制作了新的帅旗，一直西进到长安郊外，才令将士安营扎寨。
虽然郭子仪用兵如神，但以四千迎击西番近十万大军，无疑难如登天。
遥见长安城中不时有火光冲天而起，显然西番大军正在烧杀掳掠，郭子仪不禁心急如焚，想要尽快收复长安救民于水火，却又兵微将寡，难以如愿。
而任天翔也因小薇和母亲俱在长安，不知下落生死，更是忧心如焚，他对郭子仪道：俗话说知己知彼百战百胜，请老将军允我混入长安打探军情，联络失陷在城中的义门弟子和长安守军，里应外合配合将军。
郭子仪沉吟道：老夫虽急需知道长安的情况，但此时城里一片混乱。西番大军正在城中掳掠烧杀，公子这一去十分凶险，老夫怎能放心得下？
任天翔道：我在西番生活过一段时间，只需给我准备几套西番人的衣衫，扮成西番人混入城中完全没问题。何况我这些兄弟，个个身手不错，又都是老长安人，就算万一被西番人识破身份，在城中藏匿起来也很容易。
郭子仪见识过义门弟子的本事，心知任天翔所言不虚，点头道：好！我让人去弄西番人的衣衫，公子此去只是刺探军情，千万莫暴露自己身份。
很快部下送来几套西番衣衫，任天翔与郭子仪约定了联络的信号，便带着褚刚、小川流云等义门之士（义门之士直接墨士不就完了）上路。几个人抹黑皮肤，打扮成西番游骑的模样，大摇大摆地混入长安城。任天翔与褚刚精通西番语，熟悉西番人的习性和生活习惯，所以遇到盘查也轻松就应付过去。其他人虽然不懂西番语，不过经任天翔临时教会几句应急的短语后，也都能蒙混过去。
任天翔等人进得城门，直奔任府，沿途见百业凋零，人迹稀疏，偶尔看到几个百姓，都如受惊的老鼠般躲在角落，看到西番人过来就惊慌逃开。众人来到任府，见府邸早已有重兵把守，即便是西番将士也不得擅入。任天翔想找邻居打探府中情形，谁知走了两条街，也没遇到一个可以问话的活人。
任天翔正有些沮丧，街角隐蔽处突然探出几根带着倒钩的长竿，钩住了他胯下坐骑的小腿，战马吃痛不过，嘶叫着将任天翔从马鞍上摔下来。就见几个衣衫褴褛的乞丐从隐蔽处闪身而出，举刀就向任天翔和几个义门墨士砍来，杜刚连忙打倒了冲在前面的两个乞丐，任侠则闪身护住落地的任天翔，将几个冲上前的乞丐逼退。谁知其他乞丐并不畏惧，依然悍不畏死地往前猛冲。褚刚见一个乞丐躲在众人身后指挥，忙以龙象般若功开路，冲到那领头的乞丐跟前，正要一刀将之砍翻，却听任天翔在身后轻呼：等等！
褚刚的刀停在了那头领的脖子上，那头领没料到褚刚的刀如此之快，脸都吓白了，众乞丐见头领脖子已在褚刚刀下，也都不敢妄动，双方一时僵持不下。却听任天翔惊喜道：原来是周通大哥？
那头领一愣，对着任天翔看了半天，终于欣喜地叫道：是任公子！
任天翔忙示意褚刚收起刀，上前拍着周通的胸口笑问：周兄这是玩的哪一出啊？你不是在军中效力么？怎么又做回了乞丐？
周通不好意思地笑道：我原本是在城防军中效力，谁知西番军到来，城防军不战自溃，主将跟皇上跑路了。我想俺滚地龙好歹在长安有点名号，不战而逃是在是不甘心，就带了几个弟兄留了下来。咱们扮成乞丐，趁着西番人落单之时就弄他一家伙，没想到这次竟撞到公子手里，让公子见笑了。说着连忙示意众人，这是俺兄弟任天翔，大家快来拜见！
任天翔？哪个任天翔？几个扮成乞丐的城防军小声问。
这世上难道还有第二个任天翔？周通骄傲地道，当然就是名满天下的义门门主，俺周通的好兄弟任天翔！
众人一听，自然又惊又喜，纷纷上前拜见。任天翔巧遇长安的地头蛇周通，也是大喜过望，问起情形，才知皇上三天前就逃了，西番人两天前攻入城中，烧杀掳掠无恶不作。守军大部分逃了，不过也有少数像周通这样的长安本地人，他们或不忍丢下亲朋独自逃命，或想借混乱发点小财，就悄悄留了下来，他们大部分扮成百姓隐于城中，只有少数有血性的汉子像周通这样，利用对地形的熟悉抽冷子收拾小股西番人，为死难的亲友报仇雪恨。
任天翔忙问：城中还有多少留下来的兄弟？还有我义门义安堂和洪胜堂兄弟，周兄能不能联络上他们？还有任府中的人，周兄可有他们的下落？
周通道：留下来的守军有三五千人吧，义门我不清楚，不过可以让人打探。我知道这里是任兄弟府邸，所以城防守将逃走后，我马上派兄弟来通知府上，让他们尽快出城避祸，所以任兄弟的家人应该不会有事。
多谢周兄大恩！任天翔长舒了一口气，悬着的心稍稍落地，对周通拜道，拜托周兄为我联络失散的守军和义门兄弟，你告诉大家，郭令公已率大军来救长安，长安很快就会回到唐军手中。现在郭令公需要知道城中情形，如果大家能与郭令公里应外合打退西番人，那是再好不过！
郭令公率大军赶到了？周通十分惊喜，太好了！有郭令公到，西番人死期到了。我这就让兄弟们分头去联络大家，只要任兄弟一声令下，咱们就追随公子举事，里应外合帮唐军收复长安！
众人正在商议，突听街头传来一阵铜锣的喧嚣，随着铜锣的声音，一个唐人长声吆喝：长安的百姓听着，西番与大唐本是郎舅之国，世代姻亲。只因大唐皇帝昏聩，致使天下大乱，西番可汗实在看不下去，这才派兵帮助大唐平定内乱。现在无能的大唐皇帝已经丢弃自己的子民逃了，大唐不可一日无主，所以西番可汗今立广武王为帝，望大家速去玄武门朝拜新皇帝！
随着锣鼓声，一队队西番兵冲入街道两旁的人家，用长矛逼着大家去玄武门。任天翔示意大家分头隐蔽，然后招呼褚刚躲避，谁知褚刚恍若未闻，直勾勾地望着长街那头。任天翔顺着他的目光望去，就见在敲锣喊话的老者身后，一个满脸富贵、商贾打扮的中年汉子，在一队西番兵保护下尾随其后，就见他与一名西番将领正在小声低语，显然跟那西番将领十分熟稔。
虽然多年没见，任天翔还是一眼认出了那人，正是当年留在西域发展的褚然，就见他依然肥头大耳，看起来是个事业有成的商贾。不过任天翔已知道，他与褚刚一样，都是司马承祥当年派到西域来监视和帮助自己的千门中人。这一瞬间任天翔终于明白，为何西番出兵的时机如此之巧，行军又如此顺利，而十万大军又能轻易打到长安。显然他们得了千门之助，他们出兵长安，是要从后方动摇大唐根基，以配合史朝义的叛军与唐军进行决战！
而那西番将领任天翔也不陌生，赫然是当年帮助西番可汗平定叛乱的达西尔沃，他不仅是西番大军的最高统帅，也是公认的西番第一名将，即便远在长安，知道他的人也非常多。看他与褚然熟稔的程度，显然关系非比寻常。任天翔忙拉着褚刚避过，然后将褚然指给周通看，小声问道：他是谁？
周通狠狠地啐了一口，恨声道：是个引西番人攻入长安的走狗！据说是西番军统帅达西尔沃最信任的谋士，西番大军能如此神速地打到长安，正是因为有这条狗领路！
任天翔低声问：周兄能否找到他的落脚之处，然后尽快通知我？
周通心领神会地点点头：公子放心，这长安没有谁比咱们丐帮的人更熟悉，我立刻通知下去，让丐帮兄弟轮流盯梢，一定找到这家伙的下落。公子是不是想做掉这条狗？要不要为兄帮忙？
任天翔摇头笑道：你找到他的住处就行，剩下的事你不用多管了。
周通应声而去，消失在小巷深处。
任天翔见褚刚有些羞愧，宽慰道：褚然虽是你堂兄，但他做的事跟你没关系，你不必感到惭愧。对了，当年爷爷派你们兄弟来西域，除了暗中监视和保护，也有助我成就大业的意思吧？
褚刚道：公子当年在咱们兄弟心中，就是司马家的二少爷，咱们的主要任务除了保护你，也要辅佐你成就一番事业，以便让你有资格继承义安堂。监视倒还在其次，因为老主人从未想到过你会背叛自己的姓氏。
可是褚然后来为何要留在西域？并要去西番发展？任天翔追问。
褚刚坦然道：因为老主人想利用你在西番打开的局面，将我堂兄作为一枚棋子投到西番，以便将来将西番的势力引为千门的外援。
任天翔明白过来，自己留给褚然的不光是高仙芝的通关令符和松赞巴吉的牛角匕，还有自己在西番打下的人脉基础，如果褚然以自己兄弟的身份出入西番，想必就连菩提生这样的世外高人，也要为他提供一些方便吧！有这样的基础，再加上千门弟子随机应变的本领和真才实学，褚然要在西番出头一点也不意外。想必司马承祥当年也正是不愿看着西番的人脉被白白放弃，才密令褚然留下来。褚然看来也没有辜负司马承祥的期望，果然在西番出人头地，在多年之后的今天，引西番大军做了司马瑜最强大的外援。
你堂兄褚然领西番军侵入长安，显然出自我爷爷的授意，以帮助司马瑜。任天翔沉吟道，咱们有没有可能说动他改弦更张，令西番退兵？
褚刚摇头苦笑道：身为千门弟子，从来不会有家国之念，更不会在乎什么兄弟之情。公子哪怕待我堂兄亲如兄弟，要说动他背叛老主人，也是难如登天。你没看他方才在受苦受难的长安百姓面前，脸上无一丝恻隐，反而与达西尔沃谈笑风生，俨然是以征服者自居？他根本就无视他人的苦难。
任天翔微微摇头道：你只看到了他表面装出的微笑，没看到他眼中深藏的恻隐和不忍。这满街的死难者毕竟都是他的同族，也许他当初领西番人东侵之时，根本就没想到结果会是如此惨不忍睹。话虽如此，但任天翔知道，想要褚然短时间内做出改变，确实有些不太现实。他只得放弃了以私谊策反褚然的想法，转而向褚刚请教起一个技术细节问题：你们是如何在远隔千山万水之外，与我爷爷保持联络，并听从他的指挥和调度？
这涉及到千门隐秘，若非万不得已，任天翔也不好相询。褚刚直言道：是用飞鸽传书，每两个月要发例行书信，重要情况需另外发信禀报。
任天翔好奇道：你们不怕这些信落到外人手里？要知道鸽子毕竟不是那么可靠，随时都有可能出意外不是？
褚刚忙解释道：老主人与每个千门弟子都有一套独特的密语，外人就算截获了这些信，也决计看不明白。而且每封信是分成两半，由一对信鸽分别运送，被外人同时截获并破解的可能微乎其微。
任天翔不禁对司马世家保密工作的专业和细致暗自叹服，司马世家当年能从一代奸雄曹操的后人手中，夺得魏国江山并开创一个属于司马氏的朝代，显然绝非偶然，专业的情报工作和保密手段，是其中最重要的保障。
有没有可能褚然还不知道你和我都背叛了司马世家？任天翔沉吟道，我能否以司马世家少主人的身份跟他相见？
褚刚眼睛亮了起来：老主人原本在长安，不过上次他为除掉肃宗，暴露了自己的身份，以他的谨慎必定不会再留。尤其现在朝中大肆搜捕李辅国同党，老主人肯定要离开长安以策安全，因此他与我堂兄未必已经会合。而长安与西番远隔千山万水，信鸽一来一回至少得两个月，西番大军从集结到上前线得两个月，打到长安又得一个多月。因此我堂兄未必收到公子和我背叛的消息，公子若以少主人的身份与之相见，他多半不会怀疑。
任天翔盘算良久，沉吟道：西番军东侵，和史朝义叛军在横水的集结，从时间上看实在太过巧合，可以推测这是我爷爷半年前就安排下的计划，褚然只是按部就班地实施，如果是这样，褚然未必知道你我最近的情况，咱们若以同门的身份与之相见，说不定可以收到意想不到的奇效。
褚刚会心一笑：看来公子心中已有新的计划？
任天翔嘴边泛起熟悉的微笑：现在，咱们就坐等周通的消息了。