第二章　人无横财不发也

    破晓时分，蔡贤正在塌上呼呼大睡，其妻突然来到榻前，而且挥动菜刀似砍鸡头般直砍人他的颈项。血光乍喷，他已惨叫一声。蔡氏又连砍三刀，便了结蔡贤的一生。蔡恬闻声而起，蔡氏已砍向自己的左颈。她连砍三刀便碎然倒地。蔡恬入房一瞧，骇得尖叫而出。她边奔边叫着。当她奔到林中木屋时，便连连拍门叫道：“柱哥，开门！”不久，青年启门，蔡恬便紧楼住他哭泣着，她更连抖着全身。“阿恬，出了何事？骇成这付模样？”“娘杀爹又自杀啦！”“啊！她当真如此做啦！”“是的！满房的血喔！”“休慌！走！”二人便一起离去。当他们接近家门时，已经有很多人在围观及议论着，蔡恬一出现，便有二名妇人上前劝慰。她便合泪申谢。她们一入内，保正便摇头出厅道：“天亮就收尸，吾会请大家帮忙，汝可别想不开，做出糊涂事喔！”“是！”“阿柱，劝劝她，她是个好女孩。”“是！请帮忙买棺及祭品。”说着，他已递出一张银票。保正一接银票，便召来三人吩咐着。蔡恬二人一入房，便开始忙碌着。经由村民之助，蔡贤夫妇在天亮不久，已经入验。厅中亦已罢妥灵堂。蔡恬忍不住下脆低泣着。青年使在旁劝着。不久，蔡恬泣道：“我真糊涂，娘昨晚已暗示过此事！”“别伤心，多保重。”“嗯！柱哥！娘昨晚吩咐我今生今世做牛做马侍候你！”“别如此说……”“柱哥，你可得答应我。”说着，她已溢泪。青年心生不忍的点头道：“好！”“谢谢柱哥！”“你先歇会，我去买东西！”“我怕，我们一起去吧！”“这……，你去买吧！”蔡括接过银票，立即拭泪离去。青年付道：“我非及早消灭赌场不可。”此青年姓连，名叫德柱，他是杏花村民公认的好人，因为，他热心助人，每天更在垫内为孩童授课一个时辰。他更聪明得足以处理大小事。所以，大家尊称他为“黏得住”。青少年们更尊他为“柱哥”。可是，大家不知他有一身傲人的武功，大家更不知他尚谱赌技、医术以及五花八门的杂技。他一见蔡恬出去，便入房拭血及卸掉沾血之寝具。他尚未忙妥，蔡恬已匆勿回来道：“柱哥，朱员外、李员外二人一起吊死于溪旁那株树上。”“啊！怎会如此？”蔡恬答道：“听说他们赌光了产业。”“又是赌！”“是呀！赌场的人正在二府讨债，他们正在售产。”“这……他们怎会如此糊涂呢？”“是呀！”不久，二人又一起离去。只见沿途之各店面皆贴上“急售”红纸，甚至连朱家引以为傲的银楼不但急售，下人正在门前出售珍宝首饰。连德柱心个一动，便上前挑着。不久，他已瞧见他上回出售之玉。他昔年为替蔡贤还债以三万两出售此玉，他如今环境之下，居然只付一万两银票，便买回此玉。足见朱家需钱之急。他便买一个玉镯套上蔡恬之左腕。不久，他发现朱员外三人之各酒坊皆急售。于是，他率蔡恬返家向独眼老者报告着。独眼老者姓连，单名胜，他便带连德柱入后院道：“不宜在此时置产，今夜先消灭赌场吧！”“好！”两人便轻声商量着。良久之后，连德柱便陪蔡恬离去。沿途之中，皆是纷纷议论之人，不少人更担心会失去工作，叹息声及咒骂声因而阵阵耳闻。连德柱陪蔡恬买妥物品，便一起返家。二人一起炊妥膳，便默默取用。膳后，二人便各在房中歇息。当天晚上子初时，他们蒙面走近赌场，立见一片黜暗，他们便明白朱员外三人之死已吓所有的赌客。于是，他们掠墙而入，再逐窗探视。不久，他已发现那位锦衣大汉搂女而眠，他轻轻推窗，立见它末上锁，于是，他徐徐进入内再潜到榻前。他便一手掩口及一手震上对方之“命门穴”。只听一声轻嗯，对方立入地府报到。他便顺势震死那女子。然后，他逐房的刺杀着。二人分途刺杀一个多时辰之后，便已经大功告成。于是，他们引烛开始搜索锦衣大汉之房。不久，他们已搜到大批借单以及银票。于是，连德柱先到灶前焚化借据。然后，二人携走银票。他们刚离去，锦衣中年人便与中年儒士潜入庄中。他们略窥之后，锦衣中年人立即道：“休惹那人！”“堡主是否与他坦叙呢？”“不妥！吾不愿惹这种喜怒无常之人。”“说得也是，白忙一场矣！”“不！吾至少知道此地尚有这位人才。”“的确！”不久，二人已悄然离去。又过不久，连德柱二人返赌场，便各在后院劈三个深坑，然后把所有的尸体埋入六个坑中。然后，他搜刮各房财物。破晓时分，他们才各拿走一大袋财物。翌日上午，连德柱陪蔡恬跟着地理师外出觅坟地之时，他们发现各店面之红纸皆换上“廉售”二字。连德柱心中有数着。连德柱研判朱员外三人之亲人尚不知赌场之人已死。他们受逼于还债之压力，他们急于出售产业。由于朱员外三人生前为富木仁，他们的亲人又欠厚道，所以连德柱决定利用此机会大捡便宜。午前时分，他们已觅妥坟地。连德柱便赠送一个红包及宴请地理师。席间，地理帅更挑妥吉日。膳后，连德柱二人便返蔡家上香歇息。当天下午，三名道士又前来诵经超渡。黄昏时分，他们便欣然领走红包。蔡恬炊买膳，便招呼他用膳。膳后，二人便各入房歇息。翌日上午，他们一上街，立见各店面之人皆出来推销店面，连德柱一问之下，立知赌场人员在入夜前要来讨债。于是，他置妥物品，便送蔡恬返家。他便返回林中木屋道出此事。他们已由借据知道朱员外三人各欠赌场三百万白银，而他们的产业至少值五百万两，他们便订妥买进价格。于是，连德柱拾走三大包银票。他首先到朱员外府中，表明欲协助朱府解围。他更表示代理亲友出面置产。双方一阵讨价还价之后，朱氏果真以三百万两出售所有的产业，不过，她尚留下朱府这座庄院。双方立即进行交易。朱氏详缮要让渡状之后，便交出所有的地状。连德柱便交出银票。双方便各自清点着。良久之后，连德柱才携走财物。他便把地状及让物状交给蔡恬及吩咐着。必然后，他使赴另外二府交易着。不出一个半时辰，他已经大功告成。人心便如此地现实，当天下午，人潮使络绎不绝的进出蔡府，他们皆在灵前上香以及向蔡恬致哀。蔡恬感激得要命。连德柱却险些暗乐得绞了肠。翌日上午，他率蔡恬携地状逐个接收店面、田地、田坊及仓库，他们一直忙到天黑，方始用膳返房。他们又忙三天，便已经大功告成。这天黄昏时分，他们一返蔡家，立见朱府等三府管事一起来访，而且表示欲廉售庄院，连德柱欲摇头。三名管事只好离去。不出半个时辰，朱氏三人各派长子前来治售庄院。他们更主动把价格降三成。连德柱研判他们欲落跑，便以用不着为由拒绝。终于，那三人打对折出售。连德柱便百般无奈的点头。双方便进行交易着。不久，那三人已申谢离去。朱氏三府果真连夜率亲人落跑啦！翌日上午，连德柱二人使接收三处庄院。连德柱不但留用所有的下人，更吩咐他们安心工作。当天下午，他便陪独眼老者住入朱府。又过二天，蔡贤夫妇在村民们哀悼中入土为安。蔡恬在当天下午便搬入朱府。他们便把朱府易名为“天赐庄。”翌日上午，连德柱召集各店面掌柜好好的沟通一番后，各店面便统一进价、售价以及列帐方式。连德柱再宣布每人工资增加三成，而且溯自本月初。掌柜们大乐的申谢而去。当天下午，连德柱召集各酒坊领班前来会商。他也统一价格及管理方式。他亦宣布增加工资三成。众人喜得申谢离去。翌日上午，耕种的佃户代表也前来会商着。连德柱也增加每人三成之工资。众人不由大喜的离去。当天下午，他召集三家车行代表会商着。经过一番沟通之后，车夫代表欣然同意在运酒至外地后再运货返村，连德柱便增加五成的工资。众人乐歪啦！众人亢喜的赶去报喜。蔡恬早巳到朱家银楼管帐啦！她每天忙的不亦乐乎。连德柱使挑选五十名青年训练三天。第四天起，这五十名青年便各在自己的“责任区”巡视及协助招呼生意，连德柱便专心练武。他更服用自家药铺所配妥之灵丹。七月一日上午，那五十名青年便在则任区内发放工资，而且是连同六、七月份一起发放，众人险些乐翻啦！翌日上午，他们携帐册及银票向连德柱报告。连德柱因而发现六月份净赚四十余万两。他惊喜着。他便各赏此五十人一个月工资。他便留下帐册详查着。三日之后，他发现集中进货且自行运货，已使成本下降近两成。而且各店面的收入也比以前增加。酿酒之收入增加得最为明显。他知道下人之减少钱及浪费，也是主因。于是，把朱家的私垫扩大，而且免费为孩童启蒙，每位夫子之工资各增加五成，村民皆歌颂此事。七夕夜，蔡恬一入连德柱之房，便羞郝的上前道：“柱哥，今夜是牛郎会织女，我侍候柱哥吧！”“不！不成！”“柱哥，我自五年前，便来月信，娘生前也说过我可以侍候男人，我已有准备，柱哥别嫌弃。”“不成，我不能如此委屈你！”“谢谢柱哥，我不计较名份。”说着，她已宽衣解带。连德柱忙道：“我正在练功，不能成亲。”“柱哥嫌弃我吗？““不！我绝无此意。”“好吧！柱哥可以随时找我。”说着，她便欲转身。连德柱忙搂她道：“再等我二、三年，好吗？”她心花怒放的点头嗯了一声。他一松手，她便欣然离去。他不由含笑忖道：“好一位纯情姑娘。”他叹口气，便服丹行功。北风年起，连德柱便赠送每位车夫一件棉袄，因为，汾酒的销路不但逐月增加，而且大幅度增加。他知道此是天寒及车夫促销之故。此外，他买人大批男女老幼年衣再以八折出售。不到三天，冬衣已被购一空。接着，田地之收成顺利售毕，他又添一批收入。十二月一日，每位下人皆多领到一个月工资。每人皆乐透啦！人人皆忙着预买年货及衣物。连德柱便宜协助下人们重建或修房舍，他先预付一切费用，再由下人们按月分批偿还。不出三天，便有二十余户开始修屋。连德柱的建材行为之大发利市。这个年，杏花村民前所未有的欢欣着。大年初一，连德柱便忙着接待拜年的人潮。他经由拜年村民之称赞蔡恬真美，仔细一瞧，她果然秀丽撩人，鼓鼓的胸脯似在向他招手哩！他不由觉得怪怪的。元月十六日上午，一位衙役送一顶官轿来到天赐庄门前，立见门房匆匆入内报告道：“公子，叶大人到。”连德柱急忙出迎。来人正是叶县令，他一下轿，便点头道：“听说汝使杏花村民过好日子，本官特地前来瞧瞧。”“不敢当！请大人赐教！”“嗯！”“请大人入厅上坐！”“嗯！”不久，二人已经入厅就座。侍女立即呈上香茗。叶县令辗茗，便点头道：“汝惯品金萱？”“是的！大人若不顺口，在下即刻换！”“免！本官亦见金萱，汝接掌产业多久啦？”“半年余！”叶县令道：“汝可知有人向本官反映汝之财源有问题？”连德柱点头道：“想当然耳，在下原本只是一名垫师，全仗远亲托附，始能够出面管理这些产业。”“原来如此，汝该先告诉本官。”“大人恕罪！在下一直矛盾于该不该惊动大人？”“本官虽然罕至杏花村，却甚关心此材，汝如此善待村民，本官甚表嘉许及欣慰，盼汝持之以恒。”“是！”“汝可有需不宜协助之处？”连德柱道：“禀大人，请赐准跨溪搭桥通往山道，并请赐准拓宽山道及沿途搭以方便游客。”“这本衙经费有限。”“在下愿意负担一切费用。”“好！施工时，注意安全。”“是！谢谢大人！”“山道两侧宜辟泄洪沟，以防山洪爆发。”“是！”叶县令便详述施工注意事项。良久之后，侍女送人一个红包向连德柱道：“公了，老太爷请公子转赠莱金，并请叶大人转发。”连德柱忙送上红包道：“请大人笑纳！”“不妥！不妥！”“大人休嫌弃，在下早该造访矣！”“本官先代衙内同仁申谢！”“言重矣！”他便又补充的指点施工事宜。．良久之后，他才搭轿离去。他一抽出银票，立见三张一万两银票。他亢奋的呼吸一促。连德柱便入内道：“爷爷思虑甚周矣！”独目老者含笑道：“无风不起浪，先封住他的口吧！”“是！可以先搭桥吧？”“嗯！同时进行吧！”“好！”于是，连德柱开始忙碌着。村民“听要搭桥及辟山道，不由大乐。时值农闲，佃农们纷纷投入此工程。十天后，雇自外地之二干名师傅们便开始忙碌着。近万人便忙着辟道及架桥。那知，施工之第三天上午，使出事啦！当时，连德柱正在溪边瞧着工人架桥，忽听山上喊出“有人被蛇咬啦！”他立即匆勿的施展轻功掠去。他一到现场，立见二人已经倒地。另有二人正以绳缠绑着二条蛇。他上前搭脉一瞧，立见二人已满脸泛黑。他立即叹道：“先送尸返家。”“是！”立见四人抬尸下山。连德柱上前一瞧二蛇．立见他们居然各是一条金蛇及白蛇，二个蛇尾迄今仍然紧紧贴合在一起。立见一人道：“公于，此二蛇原本在地穴内，方才锄土惊动它们，它们便各咬死一人。”连德柱点点头，便上前招住蛇颈携走它们。他追不及待的返回天赐庄。独眼老者乍见二蛇，独眼便亮如炬。他立即以指比着二蛇身子。不久，他喜道：“汝之福也！”“它们有何妙用？”“呵！呵！枉汝聪明，竞不知它们是金龙及雪龙，瞧它们之长度，皆已逾百年，汝之功力可突飞猛进矣！”“当真？”“嗯！更难得的是，它们甚毒，汝只须饮它们之血，便可激增功力，而且今后可抗万毒，呵！呵！”“如此神妙呀？”“可有人被咬死？”“不错！”“死了二人！”“妙哉！首毒已卸，汝可放心饮血矣！”他便轻声指点着。不久，连德柱已入厅召入一人吩咐着。不久，他已交给那人二张一万两银票。那人激动的道：“柱哥太善待人矣！”“快去吧！我改天再去探视。”“是！”连德柱便携一个大碗入房。不久，他一挥匕，便斩断二蛇之尾。他们便各持一蛇及挤蛇血入碗。二蛇挣扎良久，方始毙命。二人又挤蛇尸良久，才把它放在一瓮酒中。连德柱便端碗返房饮光蛇血。他又倒入清水，便饮光血水。立觉体内热乎乎，他立即关妥门窗行功。他一催动功力，便似引燃爆竹般腹内翻腾不巳。他便小心的行功着。他一直行功一日一夜，方始控稳住热流。他又行功半天，便汗出如浆。他续行功半日余，便连连排气。一个多时辰之后，他全身轻盈加羽。他心知受益不浅，便继续行功着。深夜时分，他方始入定。他又入定三天，方始被春雷吵醒。．他一下榻，便觉全身是劲。于是，他以指代剑的练招。他越练越顺手，他以前施展的瞥扭之处，如今已经豁然顺畅，他忍不住连连施展着黄昏时分，他乍闻肉香，便觉一阵饥饿。他便收招出房。立见蔡恬迎来道：“柱哥，练功啊？”“嗯！大有进步。”“大家皆歌颂柱哥对那二位被蛇咬死的人，仁至义尽哩！”“我明日该去灵前上香。”她目泛异彩道：“柱哥真伟大！””别如此说，我也是凡人。“是的！”“我先去见爷爷。”说着，他已向后行去。不久，他一人房，独服老者便目光如炬的注视道：“太完美啦！效果远逾吾之估计！汝可练玄天三剑矣！”“谢谢爷爷！”“以汝先前之剑术修为，配合如今之功力，汝只须勤练半年，必有六成火候，届时，汝才可完全自保？”“是！”独眼老者便启箱取出一本小册指点着。良久之后，二人才与蔡恬共膳。腊后，连德柱迫不及待的返房悟招。翌日上午，他先后到二位被毒蛇咬死之灵前上香、下跪及叩头，遗族们感动的连连叩谢着。连德柱慰问之后，再前往工地。他一见桥柱已造妥，不由大喜。他便踩着铺妥之三百余级玄武石阶上山。他满意的沿途嘉勉着。他一到山顶，不由纵眼望向两侧。立见一人道：“若能辟妥后山道，本村必可更热闹。”“行！继续铺下去。”“是！”连德柱便含笑下山。他便沿途吩咐心腹青年留心施工安全。他一返房，便专心修练玄天三式。清明时节，村民走过新桥含笑上山扫墓。端节时分，山道两侧凉亭已有不少游客在纳凉赏景，大批工人正在后山辟道搭建石阶。中秋时节，前后山之五千余石阶已经辟妥，上百个凉亭在当天晚上，使有大批人入亭赏月。九月九日上午，八名山东梨商前来拜访连德柱，双方先一牢客套之后，便正式提及合作事宜。八位梨商请连德柱包销鸭梨。他们则包销汾酒人山东。双方谈妥，当天下午，那人已率二十人挑酒上山。十日后，大批山东人挑鸭梨人村，迅由车队运走。一向昂贵之鸭梨，经由连德柱之八折促销，不但一批批的被买光，商人们更赶来杏花村抢购鸭梨。八名梨商为之大乐。他们更卖力的促销汾酒。十月底，鸭梨潮已逝，连德柱采行薄利多销，居然赚入二百余万两，汾酒则增收入四十余万两。这批收入已足以弥补他架桥及辟山道之支出。汾酒却因而畅销于天下。太行山道辟成，来往山东及山西之各行各业人员和游客皆走此道，而且多以杏花村为歇脚处。杏花村之各客栈因而供不应求。连德柱使把另外二处庄院以及昔日赌场辟作高级客栈，它们居然一直的供不应求哩。连德柱便加盖二十座酒坊及三十家客栈。他更添购一千部马车运送客人。他为何敢如此大力投资呢？一来，生意日旺，前景看俏；二来，他够则力最主要的是，自外地涌入太多的人企求他雇用。因为，他的工资够高，风评也一级棒呀！何况，杏花村地广人稀，甚有发展空间哩！他只负责下令及付钱，因为，他忙着练剑。他越练越顺手。他越练越发现玄天三剑之妙招。雪花又飞，他已开始饮用浸泡二蛇之药酒，他每夜只饮一碗酒行功，便澈夜不必盖被及白日不必穿袜。不过，他只要外出，必套袜以免惊世骇俗。因为，他知道“天外有天，人外有人”，最好少出风头。鸭梨随着飘雪又盛产，每天挑入杏花村之鸭犁至少逾十万粒，可是，商人们仍然抢购不已。鸭梨热潮，连德柱又入帐三百余万两。八大梨商更是钱多多花。叶县令却末再来“指教”，因为，连德柱逢年过节皆派人送礼入衙，礼盒中更附着一份“加菜金”哩！这天上午，连德柱在太原城内存妥二十万两白银。因为，他的存银实在太多啦！由于药酒一直供不应求，加上又有大批人前来求雇。他便把所有的田地全部搭建成为洒坊以及酒仓。他更在山上搭建粮仓存妥大批粮食。冬去春来，游客日增，杏花村日趋热闹。四月初，叶县令陪七十人入村，他并未道出此七十人之来历，连德柱便把徐府交由这批人居住。他无暇陪他们，下人却勤快的侍候着。这批人似乎百不厌烦的天天在村内外及山上和村民聊天。一个月余之后，他们方始离去。翌日上午，叶县令便送来一个红包及连连申谢。连德柱事后拆开红包，立见一张三十万两金票。而且铺号是京城银庄。他知道这些人是京城大人物啦！又过一个月余，叶县令陪另外一吏来访，据叶县令表示，他已升任太原知府，秦县令前来接他之职位。连德柱便连连申贺。三人欢叙良久，二吏方始离去。七天后，大批工人已在杏花村内外铺路，而且拓宽道路，杏花溪两侧更有大批人种植柳树。秦县令更天天前来督工。连德柱便天天作陪及设宴以待。他终于获悉那七十人上回来此访甚乐，不但助叶县令升官，更大力建设杏花村，连德柱不由大喜。他因而整建那三座庄院。“六月六日断肠时”，这日上午，武汉一名粮商王百富来访，他请连德柱买下五百万百米，以协助他解围。他更允以七成售粮。他保证可在七月底前送米入村，他只盼先取得一百万两。由于秦县令陪他来此，连德柱只好答允。双方便立约，秦县令亦签押作证。王百万便欣然取走一百万两银票。六月下旬起，车队便天天送粮人村。酒仓一放满，便放入各店面之空处。最后连林中木屋及四庄院皆已放满粮。连学垫及庙中也放满粮哩！秦县令完成这笔交易之后，才道出内幕。原来，王百万错估“黄河十年灾”，大举借钱存粮，偏偏其子吃喝嫖赌样样精，他已近破产。所以，他才贱售存粮。连德柱不在乎这笔金额，却在乎存粮会存霉生虫。不过，他不便当面告诉秦县令。天下事，使如此的邪门，一个半月之后，众人正打算欣赏中秋明月时，却遇上澈夜的风雨雷电交加。雨势更延伸到翌日一整天。连杏花溪之水亦溢入村中哩！黄河下游便在黄昏时破堤三处。雨水立似巨龙般倒房舍及吞没人畜。哭爹喊娘求救声为之震天。不出三天，粮价便敏感的向上窜。惜售加上有心人之哄抬，居然使粮价一日数市。而且一日比一日上升着。朝廷忙于赈灾，根本无法全力抑制粮价。八月底，朝廷一见事态严重，使抛售存粮。那知，数百万石存粮一售出，迅被恐慌的百姓抢购一空，而且粮价只顿三日，便又向上窜升。连德柱忙于练剑，根本不知此事。九月十五日亡午，泰县令又陪王百万来访。连德柱这才知道此况。王百万表示愿意代售粮，只求能取百分之一之工资。秦县令亦在旁劝连德柱给他一次机会。连德柱只好派三十人一起办理此事。王百万更先行付钱，而且答允自行运粮，连他便动员所有的车队先送走一批粮。那知，十天后，便有大批粮商涌来买粮。他们不但开出险些令连德柱骇昏之“天价”连德柱只好答允。不出半个月，否花村中只剩下二十万百担。这一天，王百富送来买粮之银票及帐册。连德柱不由瞧得心儿剧跳。因为，他卖出之价格超过粮商来此之进价近五成呀！他一看王百富只列十万两工资，便又赏十万两。此外，他塞给秦县令一个红包。他定下神，好好的核对大小帐册及银票啦！三天之后，他颤声向独眼老者道出此事。独眼老者呵呵笑道：‘人一走运，山海也挡不住呀！”“会不会引祸呢？”“休担心，汝正可碎炼玄天三式。”“是！”三日后，他在太原银庄存妥九十万两白银。又过半个月，他又存妥五千万两白银。十二月一日，他更赠每位下人一个月工资。这年的鸭梨生意因而不似昔年之畅旺，汾酒之销路也大灭，不过，他已不在乎这种小钱啦！反正酒越存越香，他便吩咐加建酒仓存酒。他巳喝完那瓮泡二蛇之酒，他的功力已进入另一境界，他仍然日夜勤练着。除夕夜，蔡恬入房自行献身。连德柱又哄又抱良久，才送她出房。他又定神良久，跨间之帐蓬才平息。他若非担心会损及修为，早巳应允她啦！他的玄天三式已经更具火候。因为，她又美又成熟呀！大年初一这天，他整日忙着与下人们拜年啦！他陪独眼老者用过膳，便品茗欢叙着。不久，他间道：“爷爷，我可成亲了吗？”“她又催汝啦？”“是的！”“今年中秋成亲吧！”“是！”连德柱之亲事就此敲定——武侠吧扫较