第四章
是以，古玉琪眼见其扑倒，脚下轻灵地闪纵跃避，口中道：“兄台，你……”
以下的话，尚未出口，少年武土已厉声截断，叱道：“小贼，莫要套交情。看你黄毛末褪，胆敢为非作歹，大爷要让你逃出手去，誓不为人。”
一面说着，一面仍然攻势凌厉。
古玉琪不顾背上这一黑锅，一俟他的话声稍停，立即接口道：“在下也是来解救屋里的姑娘，兄台误会了，快请住手。”
也就在此时，屋内的少女，娇呼道：“快请住手，那位也是来搭救我的。”
少年武士闻言，立即收掌后退，双眸深沉地看了古玉琪一眼，一语不发，转身要离去。
古玉琪见状，毫不在意，因为他知道对方也是侠义之流，是以，立即晃身窜至少年武士的面前，拱手道：“小弟古玉琪，敢问兄台尊姓大名？”他何以如此卑恭屈节地对侍一个冷冰冰的人呢？在他想来，自己初履江湖，多结交几个朋友，总是好的。
但少年武士不屑一顾的冷“哼！”一声，却不好意思不答复人家的问话，便冷冷地道：“我叫文中惠，后会有期！”说着，向横里一跃，如飞一般向镇内驰去。
古玉琪看着文中惠的去向，他不明白这个人怎的会如此冷漠？自己这样谦恭，只换了两句话，真是太不近人情了。
但古玉琪并不以为忤，暗忖：他可能是一时心里不愉快，因而对人落落寡合，这也是人之常情，日后见面总不会如此的。
蓦地，他想起屋里那个少女，怎的说了一句话，再末闻声息？敢情又出事了不成？
他正要纵向屋内时，忽然耳边响起一缕细如蚊鸣的声音，道：“贫尼于前几日路经此镇，无意中发现此女丽质天生，秉赋佳绝，曾收留为徒，幸为少侠搭救，铭感五内，贫尼先行一步，带徒儿回山，大德容后再谢。”
古玉琪闻声四顾，未见人踪，想来说话之老尼，定然已是功臻化境，竟能施展“千里传音”绝技，告诉自己，即是追赶也难以赶上，何况是人家师父带走的，还有什么不放心的？
他看看星辰已是五更，不敢久待，以免店家生疑，于是，立即施展“长空流光”绝顶轻功，向镇内奔去。
他轻轻纵进屋内，侧耳倾听义兄康符，鼾声如雷的酣睡着，显然未曾发觉自己外出之事。
由于曙光已露，无法再睡，遂端坐床上，略事调息一番，已是天光大亮。
他急忙跳下床来，恰好义兄康符走进。
两人盥洗过后，就在店中吃过早饭，各人背起包袱，走出镇外，互道珍重，拱手作别。
由于天寒地冻，路上行人稀少。在皓洁白雪的原野上，只有一条蓝影，捷逾飞鸟般地向前飞驰着。
当然，这条身影，就是古玉琪。
他希望立刻就到达中原，见过师叔后，再驰向太行山麓旧居看看，说不定失踪的父亲会闯到家中去。
事实上，这是他的一种幻想，他知道是不可能的，但他幼稚的心灵里却抱着一份希望。
如果能达到理想，然后再去寻觅师门遗宝“紫玉佩”，那时，既可练成绝技，更能完成师命。
这样想着，脚下加紧，犹若银星泻地般的快捷。
行步之间，前面岗峦，起伏，崇山峻岭。
古玉琪轻功造诣佳绝，自不以为意，也不择路，直向深山内驰去。
冬日苦短，天色已是未末申初。
他飞驰在荒山野岭之间，始终未发现人烟，不由心里暗暗着急，若碰不到人踪，今夜怕不要露宿荒山。
忙即登上一座高峰四眺，尽是一片雪白，哪里有什么人家。
空山寂寂，寒风厉啸，古玉琪虽然内功深厚，也不禁有点瑟缩之感。
他不敢久待，只有继续前行，希望在未天黑以前，能找到落脚之处，省得露宿荒山，遭受酷寒。
陡地——
隐约听到前面，似有兵刃碰击之声。
他不由一怔，暗忖：这样酷寒的天气，会有人打架，看来江湖人物寻仇斗欧，实在太可怕了，毋怪师父谆谆相嘱，行道江湖时，要多种善根，少结冤仇。如果碰到邪恶之徒，尽可能劝其改过迁善，否则，最多稍予薄惩，令其知所警惕，也未当不是劝善之道。师父真是一片菩萨心肠，自己将来一定要遵从他老人家的话去做，方不负教养之苦心。可是，父母之仇不共戴天，除此而外，没有不可容忍的事。
他想着，身不由己地循声奔去。
此时，暮色四笼，由于瑞雪的映照，还不十分黑暗。
古玉琪登上一座小山峰，凝眸睇视，却见前面山坡斜陡，怪石嶙峋，恍惚中，发现一条黑影，一闪而没，先时所听到的刀剑之声，已是声息杳然。
他正想向黑影之处奔去时，蓦闻有暗器破风之声。
他闻声知警，身形一伏窜出两丈余远，速转身躯，却见一个大出意料的事，自己刚刚爬上山岭，竟会有人暗下毒手，实在令人匪夷所思。
敢情，这里隐伏着一重杀机？
眼看那个银光闪闪的东西，已近身前，他恐怕有毒，不敢用手去接，立时功贯右臂，弹出一缕劲疾无匹的锐风，迎向那只暗器！
指风暗器相接，“咝”的一声轻响，应声落地。
紧接着，听到一块大石后面，听起一声娇喝道：“好本领，再接我几枚！”
声音甫落，“嗖！嗖！嗖！”地打出三枚，向古玉琪上、中、下三盘激射而来！
古玉琪冷“哼！”一声，身形乍展，腾空而起，施展“穿花指柳铁袖功”绝技，利用衣袖甩出的劲风，统通砸落！
这一下，激怒了古玉琪，自己与人毫无怨尤，竟然不问好歹地施放暗器袭人，有违江湖规例。
他正想窜过去看看是何等样人。突然从石后纵起一条瘦小黑影，口中娇声细细的地叱道：“还真有两下子，可惜姑娘没有时间，稍后领教。”
身形一晃，已隐没在嶙峋怪石中。
古玉琪在稍微怔神之间，已失去了那条黑影，他就要随后追赶，突然想起对方适才施放之暗器。
立即回身在雪地上寻找了几枚，见是纯钢打造的约拇指头大小的玫瑰花，其花瓣刃薄如纸，锋利异常，制造精巧，确是一种奇妙佳绝的暗器。
这种暗器，由于份量轻灵，若无绝顶内家功夫，是难以使用的，看来这个女人，定然有点来头。
他将这枚玫瑰镖，放在衣袋内，纵身向那一片嶙峋怪石之处，想要寻找适才逸去的女人，看看她是何等人物！也就在这时，从鳞峋怪石内先后纵起数条身影。
其轻功之快捷，是他平生所仅见。
但这些人的行动，似乎非常诡秘，又似乎在寻找一件什么东西？
古玉琪心里不免生疑，他想要找一处居高临下之所，要看看这些人究竟意欲何为？在这里寻找什么？他怕人发现，遂隐蔽身形，直向嶙峋怪石后面的陡壁上扑去。
迨其驰近石壁底下，看看坡度十分斜陡，立即施展“蛛丝附壁”绝技，如同一只蜘蛛似的，直向上游去。
仍然找有凹陷之处，隐蔽身形，以免被别人发现。
沿壁向上游行了约三十多丈高，意外地发现一座洞府，里面黑黢黢地不见底。
好奇之心人皆有之，古玉琪血气方刚，且身负绝技，好奇之心更大，是以，毫不犹豫地翻身而上，直向洞内走去。
他恐怕里面隐藏着恶人，默运出“无形正气”护身以防不测。
走了约有盏茶时间，突然从里面射出了微弱的光亮，不由停身向四周看看，洞壁凸凹不平，似是天然形成，不像是有人居住的洞府。
正想退身外出时，蓦地——
耳旁响起一丝微弱的声音道：“孩子，从何处而来，你师门是谁？要实话实说，不得有半句谎言。”
古玉琪道：“在下古玉琪，是追踪几名江湖恶人误进仙洞，家师不愿以名号示人，所以我无可奉告……老前辈，你是不是受了伤？”
老人叹了一口气，道：“唉！我伤得很重！”
古玉琪道：“在下这里有药……”
老人摇头苦笑道：“灵丹妙药也治不了这玄冰毒伤。”
古玉琪愕然道：“老前辈，你是被玄冰毒掌打伤的呀！”
老人道：“老夫人称‘终南老人’，只因误入玄水洞遇上了玄冰老魔……”
古玉琪插口道：“他的武功可是很高……”
终南老人道：“这个老魔头，练就了一身寒气，已是功臻化境，敢说天下无敌手，老夫正想退身外出，不料玄冰老魔却不答应，竟不问好歹地，对老夫劈出一掌。
老夫不敢硬接，直向上面纵去，但仍然被他的掌风扫中，当时，打了一个寒颤，已知身中寒毒，不敢久停，要想纵出玄冰洞，岂料，一时情急，竟撞在洞壁的坚冰上面昏晕过去。
尚幸老魔未曾追出，不知经过多少时候，才渐渐苏醒，睁眼一看，却见洞壁的坚冰被老夫碰掉了一块。
里面端端正正地嵌着一个约三指宽，二指厚的木匣。
老夫伸手拿下，正想打开看时，却接二连三地从外面纵进了三条身影。他们一看见老夫手中拿着木匣，竟不问好歹地出手抢夺。这三个人正是江湖有名的‘漠北神君’柳欢、‘长白老猿’见成、‘紫竹真人’胡峻。
老夫已是寒毒内侵骨髓，身负重伤，自知不敌，当即强忍酸麻悚怵之苦，运集全身修为之力冲出三位高手联手合击之围困，准备返回终南山，设法疗治寒毒。
无奈这三个魔头随后穷追不舍，沿途又逢到数起武林人物堵截，老夫即是不受伤，也难以支撑。
幸亏行近此处，突然想起早年行经此地时，发现一座荒废的洞府，暂时隐身，躲避群魔。但老夫中毒已深，即是有天台灵药，也是回生乏术。
这几天，已发现有不少的武林人物在此出现，我担心着这只木匣，如果老夫死后，木匣落在魔头之手，那将贻祸人类。在绝望之余，恰逢你进来，这才放下心来。”
老人说至此，已是额际见汗，喘息不已。
旋即探手入怀，掏出一个小木匣，说道：“孩子，快收藏起来，自有妙用，如果你有此福泽，自会碰到，否则，只有听天而已。”说着，不待古玉琪伸手接住，即放进他的怀内。
古玉琪正想询问“终南老人”这个木匣内，倒底藏的是什么东西？为何如此地惹起江湖人物的争夺？他还未张口说话，老人已知其意，说道：“不要问，快坐下来，背向着我。”
古玉琪不知是什么意思，遵命坐下。
“终南老人”立即将掌心抵住古玉琪背后灵台大穴。
同时，古玉琪的耳旁又响起了老人的声音道：“快按照令师授你的坐息之法运功。”
古玉琪知道这位江湖奇人，言有用意，不然不会如此的紧张，立即澄神定虑按照本门心法运起功来。陡地——
他觉出一股热流，从老人的掌心透体而入，直攻丹由，复由丹田，随着自己的真气流布全身，感到无比舒服。
至此，古玉琪这才明白，老人是要将自己数十年修为的内力，输给自己，他虽然不愿意，但为时已晚，如果这时一动，老人固然危险，即是自己也要走火入魔。
这样，他只得加紧运功。
正在紧要关头，突然从外面纵进了两条身影。
这两个人是一道一俗，一纵进来，即转头四顾，似在搜寻。
旋闻内中一个人说道：“老家伙绝对未曾离开太白山区，定然是隐藏在这个洞里，我们不能让他跑掉，更不能让那件武林瞩目的奇宝，落入他人之手，快找！”
说着，一个纵身间撒出尺余长的一把如同铁尺的武器，向洞壁敲击着，另一个却伸出手指也照样地敲打。
在这时，古玉琪的耳旁，响起一缕极细的声音道：“孩子静心运功，一切由我。”
语声甫落，陡闻一声“喋喋”怪笑道：“老鬼，你原来躲在此处，哈哈哈……”
笑声如同裂帛似的，不禁使人泛起一阵寒怵。陡地——
又从外面如幽灵似地纵进一个瘦骨嶙峋的老人，这个老人，双眸如电，颧骨高耸，颔下蓄着三撇山羊胡须。
他一进来，目光正好落在洞壁的凹陷处，顿时发出了一声震耳厉啸，身形一晃，凌空纵起。
同时之间，双掌交错，遥向终南老人与古玉琪坐身之处击来。
“终南老人”双眸倏睁，吐出了一声微弱的冷“哼！”右掌依然抵住古玉琪之背后，腾出左掌，运集全身残余的一点功力，推出一缕阴柔掌风，竟将对方之掌风化解于无形。
那个瘦长老人，也被这缕阴柔掌风的余威，将凌空的身躯，逼落下地。
在电光石火瞬间，又从外面纵进了两个女人，一个是鸡皮鹤发，手拄拐杖的老婆婆，一个是黑纱蒙面，身穿黑色紧身衣裤的女郎，由于她面罩黑纱，看不清妍媸。
这两个人一进来，也发现了终南老人坐身之处。同时，更发现了先前进来的两个人。
猛听黑纱蒙面女朗，一声娇叱道：“妖道，姑奶奶要叫你逃出手去，誓不……”矫声甫落，从背后撤出一柄冷森森的长剑，招出“飞花落叶”直向那个穿鹤氅的老道劈去。
蓦闻老道朗朗长笑，双手一伸，身形微偏，已轻轻躲过女郎的长剑。
就在老道双臂伸缩之间，坐在洞壁凹陷处的“终南老人”微“哼！”一声，竟自向后仰倒。
在将倒未倒之际，他的右手掌离开了古玉琪后背，左手丢出了一只与送给古玉琪同样大小的木匣。
同时之间，他吐出了最后一句话：“孩子快走……”
就这样，一代武林奇人，溘然长逝。
古玉琪还未动身，拢眸一睇，却见老人丢出的那只小木匣竟被那个瘦长的老人伸手接住。
他发出了一声厉啸，转身向洞外纵出。
打斗中的老道与他同时进来的另一位老人见状，撇下了女郎与老婆婆，立即飞身追赶！
那黑纱蒙面的紧衣女郎，以及老婆婆异口同声喝道：“妖道，哪里逃！”
女郎向外纵时，回头向古玉琪瞥了一眼，就疾驰而去。
这几个人的先后动作，写起来费时，其实，都是在电光石火之间。
刹那，洞内又恢复了死寂，离去了男女五个人大概是去争夺木匣，或者是报复私仇！
古玉琪自进洞来，到现在为止，所见所闻，弄得他如同丈二和尚摸不着头脑，尤其见到那一道、俗，似是为终南老人而来，一老一少的两个女人，又似是寻找老道报仇而来。但结果瘦长老人接住木匣后却同时去追赶，显然这五个人，都与木匣有关。
他想着，正要掏出自己怀内之木匣子看时，突然，想起“终南老人”怎的无声无息？感到情形有点不对！
急忙转身睇视，却见老人肋下汩汩的鲜血流出，双眸紧闭，已经气绝多时。
他的心里不由一阵惨痛，落下泪来，“终南老人”为了将真气输给自己，竟然遭人毒手，这个仇恨，将靠自己为他报复了。
忖思至此，抹干眼泪，即忙检视老人伤处，见有一枚拇指头大小的银色玫瑰镖，深嵌在“终南老人”右肋处。
他轻轻地起下来，仔细一看，正与自己捡拾的一模一样，确定是那一个暗算自己的的女人所施放的暗器。
这五人之中，毫无疑问的就是那个蒙面女郎，她的一颗心未免过于歹毒，今后如果碰上，决定要为老人报仇，为江湖除害。
他将玫瑰镖上的血迹揩掉，与先时捡拾的装在一起，遂想法安置老人的遗骸。
于是，他将老人之身躯扳直，平正地放在凹陷处，从衣襟底下，撤出冷泉剑，就在洞壁上，劈下一块石头，平放在上面盖住，跃蓓地面，恭恭敬敬地拜了下去，口中默祷道：“老前辈安息！晚辈誓将妖女除掉，以雪仇恨！”
拜罢起身，倏觉自己之身躯，大有飘飘欲起之概，而且，灵台晶莹，全身舒畅无比，这是过去未有的现象。
他顿时明白了这是老人将数十年修为的功力，输给自己，所得到的造诣，而老人毫不吝惜自己的生命，这种伟大的超人胸襟，真是前无古人，后无来者。
“终南老人”对他山高水深的厚恩，即是粉身碎骨也难报答万一，至此，他算是对蒙面黑衣女郎，恨得咬牙切齿，恨不得立即手刃仇人，以慰老人在天之灵！
古玉琪满怀哀伤地仰头向凹陷处看了一眼，转身向外面纵去，只觉得全身气机充沛，轻灵异常，捷似流光闪电穿出甬道。
他伫立在洞口，俯瞰谷底，却是静悄悄的，先前奔出的五个人，已是踪影不见。
这时，夜色已深，天空中又飞扬着鹅毛似的大雪。
他知道这附近尽是岗峦起伏，并无人烟，决心在洞中过宿一宵，明早再行。
正要转身回洞，突闻远传来一阵虎啸之声，内中却犹挟杂着似猿非猿的啸音，而且，这猿声凄厉，使人闻之不禁泛起同情之心。
古玉琪闻声，顿生好奇之心，立即沿壁而下略辨方向，却是在前面的谷内，展开身形循声而去！
如同一阵风似的，已越过前面的小峰，运足目光，却见半山坡处，正有两只牛犊似的猛虎，在与两只巨型的黑猩猩，没命地猛扑着。
那两只黑猩猩，口中发出凄厉的啸音，似已不敌，在节节后退中。但两双猛虎，却是越战越凶，张开巨大的虎口，扬起前爪，步步紧迫。
古玉琪听师父讲过，这种黑猩猩，多数通灵，善于与人为友，如在其危险时救助之，会终生不忘。
感念之间，一声清啸，响彻长空。
跟着，腾空而起，身在空中，腰身一拗，变作头下脚上，直向虎猩猛斗之处扑去。
同时，他的右手，已将“冷泉”剑撤出。
在电光石火之瞬间，招出“乌云掩月”，剑化温天青虹，接连两声惨吼，一阵血雨横飞，两只牛犊似的猛虎，竟被斩成四段。
古玉琪飘身落地，远远地站着，凝睇着两只面像凶恶的黑猩猩，他是恐怕黑猩猩野性难驯，会突起发难。
向后跃退的黑猩猩见状，猛然一怔，在稍微怔神之下，立时双眸圆睁，晃身扑至虎尸旁边，伸出长臂，抓住虎腿，丢向山谷内。
两只黑猩猩，才要转身离开，瞥眼发现手制利剑的古玉琪，正渊立在旁边。
两只黑猩猩，是何等颖悟绝伦，已明白了劈死猛虎的，正是人家帮忙，相互“吱吱”叫了一阵，又向古玉琪招手。但古玉琪却不明白它的手势，只是怔怔地看着。
黑猩猩见古玉琪不明白，急得抓耳搔腮。
良久，一只黑猩猩似乎想了主意，它向那只母猩猩“吱吱”叫了一阵，自己向前走了几步，伸出臂，向母猩猩打打手势，转身就走，那只母猩猩随后跟上。
两只黑猩猩走了几步，就停下不走，又向古玉琪打着手势。
古玉琪见状，这才明白了黑猩猩的意思，随即点点头。
反手将剑还鞘，决心跟着两只黑猩猩去看看，看它们要带自己到何处？
走了约有十数步，却见一块大石后面，有一座天然的石穴，里面铺着一些杂草，穴里躺着一只小黑猩猩，正在“吱吱”乱叫。
那只母猩猩一见，急忙跑进去抱起来，也学人的样子，为小猩猩哺乳。
而公猩猩却立在穴外，一面打手势，一面“吱吱”地叫唤不已！
古玉琪经它先后连打了几次手势，已略略揣测出其意思，当即面含微笑，轻声地道：“敢情你是要我在这里等一会吗？好，那么，我就坐在洞口，如果今晚还有猛虎来，我会……。”
声音未完，黑猩猩出乎意外地连连摇手，转身向山上疾驰而去！
这使古玉琪如同堕入五里雾中，但又为好奇心驱使，不愿就此离开，遂坐在洞外边避风处的一块岩石上，要看看离去的公猩猩究竟何为？
他是艺高胆大，连两只猛虎都不费吹灰之力宰掉了，何况这两只黑猩猩？他侧头看看母猩猩，依然在替小猩猩哺乳。
古玉琪看着这一幅兽类哺乳图，不禁缅怀起自己的身世，在幼小时，失去父亲，八岁那年，母亲又不知去向，生死未卜，虽然曾屡次要求师父默运禅机，推算一下，但师父却总是说：“若有若无，到时自明，缘来则逢，缘无永分。”
他听师父的话，隐含玄机，自难理解，只有把这四句话，深深地记在脑海里，小心灵里，期望着能与父亲有重逢的一日。
不过，母亲之存亡，自己初至天山时，师父说过，令堂恐怕凶多吉少，你要好好用功，将来为你母亲报仇才是，现在，不要多想，练好武功后，到江湖上行道时，慢慢会知道真相。
母爱是伟大的，他看到黑猩猩母子两个那份亲呢之状，感到了自己的孤独、凄凉，不禁心酸泪落！那只母猩猩一面为小猩猩哺乳，一面看着古玉琪。
当然，人兽之间，是无法相互安慰的，同时，它也不能明白，他因何落泪？只有惊疑地坐在穴内，瞪眼望着。
约有顿饭时间，蓦闻山顶上传来一声厉啸。
跟着，一条黑影，如飞似的纵下来，正是那只离去的公猩猩。
古玉琪揩干泪水一看，却见公猩猩蹲踞在自己身前三尺处，“吱歧”连叫两声，毛手里端着两株天材地宝。
这种天罕奇珍，人间难得的仙品，竟不知黑猩猩从何处得来。
原来黑猩猩手里端的是一株千年成形的参仙，另一株是千年以上的“松茯苓”。
古玉琪走过去，对着那只黑猩猩笑道：“你是要把这东西送给我？”
黑猩猩把那两宗天材地宝送到古玉琪的怀中，又“吱吱”叫了两声。
古玉琪就把那两宗灵药接过来，揣在怀中，感动之下，伸手抱住那黑猩猩跳了起来。
当天晚上，古玉琪就和黑猩猩住在山洞里，他童心未泯，不时的逗着那小猩猩玩耍，黑猩猩还找来了不少的干果、栗子、胡桃之类，人兽之间，倒也处得十分融洽。不知不觉间，黑夜已然过去。
这时，天色已渐渐泛亮，大雪虽已停止，可是，寒风依然无情地吹刮着，卷起地上的积雪横飞，如同烟雾。
古玉琪由于急着赶路，站起身来，一声清啸，响彻长空，历久不绝。
两只大黑猩猩及小猩猩闻到啸声，吓得急忙双手掩耳，瞪着一双惊惧的眼睛，向外睇视。
古玉琪一时得意忘形，竟以内家真力吐出啸声，试想这两双黑猩猩，并未练过武功，岂能禁受得了。
他一见黑猩之形状，心甚不忍，连忙说道：“真对不起，我不该如此发出啸声，惊骇了你二位，好！大德不言谢，我急于赶路，日后有机会再来看望你们。”
话声甫落，身形疾转，直向山外奔去。
古玉琪在一夜之间，连逢两次奇遇，这使他真是意想不到。正是一个人的福运来时，即是钢铁堵在面前也难以挡住。行走着，天色已经大亮。他运用全身功力施展“长空流光”超乘绝学，也不择路，犹若闪电驰光，一阵急驰，怕不有百几十里路。
好在天寒地冻，而且山区并无人踪，即是有人发现，也只能感到一阵风过处，什么也不会看见，其快，其捷，可想而知了。
两个时辰过后，已离开了山区，路上已有行人。
于是，放缓脚步，但也比普通人行走快上一倍。
就在午时，他走进了周至县城内。
由于昨天连日奔驰，未进饭食，遂在大街闹处找到了一家洁净的“金谷酒楼”预备稍进饮食，并准备一点干粮，继续赶路。
他还未到店门前，那店小二的一双眼睛是何等厉害，见这温文儒雅玉面朱唇的少年书生，身背包袱，知是曾经过长途跋涉，立即趋前哈腰，面带微笑道：“公子，敝店招待周到，设有雅座，乃是周至县城内首屈一指的大酒楼，无论山珍海味，色色俱全，公子请进。一试便知。”
说着，又连连哈腰，并伸手向里面相让。
古玉琪离山数日来，住店打尖已有了经验，遂大大方地走上楼去，自有堂倌招呼到雅座上。
此刻正是打尖之时，座位上已经坐满了客人。有的人独踞一案，正在大吃大嚼，有的人相对浅斟低酌，口中天南地北地谈着。
古玉琪坐在临窗的一个座位上，向堂倌点了几色可口小菜，又要了一盘馍馍，遂坐着等候。这时，他才有机会打量楼上的酒客。
却见酒客大半都是商人模样，在谈论着生意买卖。
其余的有衙门中人物，也有江湖武士。人品复杂，难分良莠。
这些人中，最惹人扎眼的，是一个满面油腻的干瘦老头，身穿半截棉袍，腰带上插着一根二尺余长的旱烟管，正在左手端着大碗，右手抓着一只鸡腿，在大喝大吃，口中含糊不清地道：“魔崽子，咱老人家吃饱了喝足了，总得找一个代付酒菜帐的，不然的话，这把老骨头，恐怕撑不住狗眼看人低的堂倌。”
古玉琪双眸一瞥，瞧见一个堂倌正瞪着一双不屑的眼色，向那干瘦老头看着，似乎生怕他逃脱一样。
古玉琪见状，心里暗笑，这位老人家大概有点疯病，不然何以会如此的不修边幅？
他忖思未了，突见干瘦老头双眸开合之间，竟然神光炯炯，洞人肺腑，不由一怔，这才知道老头可能是江湖上侠隐一流人物，故意如此装饰，正如师叔“铁袖穷酸”欧阳彬一样。
这样的高人，倒不能失之交臂，他既无钱付酒帐，自己何妨替他付了。想着，立即站起身来，走向干瘦老人的桌前，拱手一揖道：“老人家，出门之人，谁也难保不缺钱，您老请尽管吃，无论多少钱，由在下负责偿付店家就是。”
干瘦老头闻言，怪眼一翻，睇视了一下，嚷道：“咱老人家喝酒，谁要你付帐，念书的人，多管闲事，走走走，你吃你的饭，少罗嗦！”说完，“咕咚”一声，又喝下了大半碗酒。
古玉琪，碰了一鼻子灰，但他却未生气，以为干瘦老头可能喝醉了，在说酒话，而自己以为他真是无钱付帐，于是道：“老人家，在下打扰了。”
干瘦老头不理不睬，自顾自地吃喝着。
古玉琪连碰了两鼻子灰，被那附近的几张桌上的．客人所见，大家哄然笑出声来，他羞得面红耳亦，转身就要走向自己的座位。
蓦闻干瘦老头一声大嚷道：“王八羔子，你们张开驴嘴大笑，也不怕打掉狗牙，也好，送你一块鸡骨头啃了……”
说话之间，却见他不知使用何种手法，一块鸡骨头疾箭似地射出。接着，坐在对面一张座位上的五个客人中的一个“哎呀！”一声，竟是满口鲜血，吐出了两颗门牙。
其余的四个客人，知是干瘦老头作怪，立时一声暴喝道：“老杂种，你瞎了眼，竟敢找天南五鬼的碴儿，今天要叫你活着地离开这金谷酒楼，咱们从此以后……”
底下的话，却未说出，内中一个伸手一抄，将桌子抄起，直向干瘦老头砸去，“哗啦！”大响，盘碗俱碎。
另外三个也分三方面拳掌交加地扑上。
那干瘦老头一声叫嚷道：“哎呀！救命啊！王八羔子要逞凶！”
就在他说话的工夫，不知干瘦老头用的什么身法，原式未动地连同桌椅，竟自从三个武林人物的孔隙中安然无恙地钻出来！
这时，他醉眼朦胧，口中咕哝着道：“天下之大无奇不有，真有些不要脸的家伙；还要抢咱老叫化子的酒喝，兔崽子，如果再上来，不给点颜色着，还当咱老化子是个好欺侮的人！”
话声刚落，那个被打掉牙齿的和其余的几个人，虎吼一声，围攻而上。
这时，楼上的酒客，见有人打架，有的已经跑下楼去，有的躲在桌底下发抖，恐怕遭受池鱼之殃。
古玉琪就在他们打斗时，已经踱回自己的座桌，他看清了那个干瘦老头是使用“大扬移法”，连同桌椅从人隙中钻出。
心里暗暗惊奇，这个老者，不知何许人也？似乎未曾听见师父说过。
忖思未了，那自称为“天南五鬼”的五个人，竟然展开全身功夫，向坐着吃酒的干瘦老者猛扑！
看他们那股狠劲，不管哪一个的拳头落在老者身上，也会骨断筋折。
古玉琪见状停箸，准备必要时出手相助一臂。
岂料，他是白操心，那老者一声哈哈朗笑，竟自张口吐出一股酒箭，将头一划，五个人“哎呀”连叫，个个捧着右臂蹲在地上！
眨眼间，呻吟之声连连，再一看五个人的右臂，个个肿得如同水桶一样的粗大。
但干瘦老者却听而不闻，视而无睹，甚至连眼睛也不抬，自顾自地喝酒、吃菜。
陡地——
那五个人竟然顾不得尊严，一齐跪在干瘦老者的桌前，异口同声地哀告着“小的孙全、卫豹、马成、朱上、宫天龙有眼不识泰山，冒犯您老人家，请高抬贵手，没齿难忘。”
说着，个个痛得汗流浃背，呻吟不止。
良久，那干瘦老头一双怪眼连翻，又猛喝了口酒，沉声道：“凭着你们这五块废料，也敢大言不惭地称神装鬼，敢情是过去欺压百姓欺惯了，今天竟欺压到咱‘皮猴乞圣’老人家的头上来了，不给你们点苦头吃吃，也不知道厉害。”
说完，双眸一朦胧，竟自伏在桌上呼呼大睡起来。
那“天南五鬼”之首孙全一见大急，立时与四位弟兄叩头如捣蒜般地哀求道：“小的们以后再也不敢了，徐老前辈，大人不记小人过，快救救小的们，今生当供奉长生禄位。”
敢情，这个干瘦老者姓徐？
古玉琪一听老者说出“皮猴乞圣”，又听见“天南五鬼”称他为徐老前辈，猛的想起师父确曾说过这个人，由于他枯瘦如柴，是以，武林道呼之“皮猴乞圣”徐元，不过，他之为人，介于正邪之间，一生作事，凭着自己心意之好恶，从不顾及是非曲直，因之，一般侠义道上人物对他颇为不齿！
不过，他也有一宗好处，如果有人对了他的眼，他会毫不吝惜地将自己的成名绝技传授，不过，能对他眼睛的人还未听说过。
他的一身武功，已练得出神入化，江湖上鲜有敌手。这次西北之行，也是闻听一宗武林异宝出现，意欲前往昆仑山寻找，行至中途，复闻人言，已被“终南老人”所得，旋又被人夺去，“终南老人”也因而丧命。
但却未听到被何人所夺，决心继续追寻。
这天行到周至县城内，一时酒瘾大发，遂走进金谷酒楼，可是，狗眼看人低的堂倌，见他一身破衣，满脸油腻，虽然满心不高兴，却又不敢得罪。原先将他领在普通座位上，然而，他却直走上雅座，堂倌自也无法。
他的屁股刚一落座，即要酒要菜，并一连叠声地催促。
他正在大喝大吃之时，突然楼梯“噔噔噔”一阵响声，先后上来五个横眉凶眼的人，他一见即知并非善头。这五个人上楼后，即被堂倌让在当中的一桌。坐下后，即咬着耳朵说了一阵话，才开始猜拳行令地饮酒。
岂料，他正在挖苦古玉琪之时，蓦闻对面座桌上的“天南五鬼”哈哈大笑，当然他明白是在笑古玉琪的不识趣。
他顿时灵机一动，才以内家真气，吐出一股酒箭，痛惩五鬼。
“天南五鬼”虽不是江湖上有名的人物，但在陕西一带却也无人敢惹，他们闻听干瘦老者说出“皮猴乞圣”徐元，吓得连连求饶。干瘦老者双双眸倏睁，射出了两缕神光，旋即又神光内蕴，叱道：“放你妈的狗臭屁，咱老人家没死，你们就要供奉长生禄位……”话声未完，陡地——
从楼梯口纵上一个年约五十余岁满面于思，横眉竖眼的老人，晃身跃至跪在地上的“天南五鬼”身旁，举掌向五个人负伤的手臂砍去。
接连“哎呀”连声叫唤，“天南五鬼”的手臂，胀肿立消，个个涌身站起，恭身施礼道：“多谢师叔救命之恩。”
那老者也不理会五鬼，立时一声冷“嘿”道：“武林前辈，竟对后辈如此的欺侮，有本事咱们找一个地方印证一下。”
原来这个正是五鬼之师叔“阴手拘魂”廖相，也是闻听一件武林异宝出现江湖，准备偕同五鬼前往寻找。
恰巧在“金谷酒楼”相见，将五鬼负伤之手臂治好。
这廖相平日无恶不作，眼见本门徒弟被人欺侮，岂能忍下这口气，是以，要与“皮猴乞圣”徐元较量一下。
当然，他的功力是有相当造诣，才这样跋扈。
“皮猴乞圣”徐元端起酒碗，“咕咚”一声将剩酒喝下，嘻嘻一笑道：“这座酒楼，白天出现了鬼，真他妈的倒霉，先时小鬼想要抢酒喝，现在又来了老鬼，真是鬼气森森，敢情咱这条老命可要归……”
“天”字还未出口，“阴手拘魂”廖相哪里能忍受得住这口气，二声暴喝，道：“老化子，别人怕你，我可不怕。”
声落人动，竟然伸出一双乌黑的手，抓向“皮猴乞圣”的双肩。
“皮猴乞圣”徐元身形一晃，口中嚷道：“老鬼要抓花子的老命了，我的妈呀，我还舍不得就这样去呢，还想要多活几天，我可要跑了。”
说着，已纵身从酒楼窗口跃出。
“阴手拘魂”廖相，又是一声暴喝：“往哪里跑？”
随后也从窗口纵出。
那“天南五鬼”见师叔追赶，紧跟着追踪而至。
就在“皮猴乞圣”徐元纵出的刹那间，古玉琪的耳畔突然响起了一缕细若蚊鸣的声音道：“小子，你既然要为咱老人家付酒费，你就付吧，咱们前途再见！”
古玉琪本想丢下银两，也跟着看看这些武林高手对敌，藉以增长见闻，自己又不愿在众目睽睽之下，炫露武功，被人看出自己也是武林人物。
因此，在略微一怔之下，这几个人早已踪影不见，即是想去看看，已经无法跟踪了。
他遂即举筷，继续用餐。
楼上雅座，经过一阵打斗，所损坏的盘碗，洒楼老板深知“天南五鬼”的厉害，只有自认倒霉，何况这些凶神恶煞已经离开，又到何处找去，只要他们以后不来捣乱，就算是吃点亏也划得来。
当堂已将破碗碎盘收拾干净，又在到处招待客人。
经过一阵清静之后，尚未吃完的客人，又陆继地返回，因此，划拳猜令之声，顿时此起彼落。
古玉琪吃完，招来堂倌算帐，连同“皮猴乞圣”徐元之酒肴钱，一起付给店家，那堂倌自是千恩万谢。他背起包袱，正走到楼梯口，却见一个身穿绿色衣裤，外罩绿色披风，生得娇艳绝伦的少女正迈动莲步，向楼上走来。
却见她背后斜背着一个钢制琵琶，从她的穿着打扮，一见即知是一个江湖女郎。
古玉琪向旁边一闪，让开她的去路。
就在闪身之际，那少女已经走上楼来，有意无意地暼了古玉琪一眼，即跟随堂倌走向墙角处的邪念座。
古玉琪被她看了一眼，只觉得她那双眸的柔和的光辉中，含蕴着一种慑人的威力，是以，两人之眼色，乍一接触，立即又分开。
古玉琪是一个知情达理的人，在一暼之下，立即收回视线，闪身让过女郎，即下楼而去。
出了周至城，就要展开身形向前奔驰，意外地发现沿途竟有不和的武林人物，也是向东进发。
他见状暗忖：敢情这附近有什么事情发生，不然何以有这么多的武林人物出现在这条路上？
行走之间，自不便探询，只得随这班人身后，慢慢前进。
这些武林人物，他们虽然有的谈话，可是，尽是说此江湖见闻，或者谈论前辈先贤。
古玉琪是以听不出所以然，也就放开大步前行。
冬日苦短，已是黄昏。
天空又乌云沉沉，不时飘落着片片雪花。
他恐怕又要错过宿头，看着路上已无行人，遂施展“长空流光”绝学轻功，荡空激射。
眨眼间，已奔驰了三十余里。
在迷蒙的夜色中，却见前面有一座镇甸，乃是西繇镇，远望去灯光闪闪，正是家人团聚在一起，围炉取暖。
古玉琪走进镇内，在大街尽头的一家“招商客店”住下。
他将包袱放在房间内，由于客户未备饮食，盥洗已毕，遂走出店来，寻找饭馆时食。
当然，乡村野店，说不到美酒佳肴，随意吃了一点东西，就返回客店，准备略事调息，即行就寝。
由于天气寒冷，他调息了一会，正要躺下，蓦地，东厢房里传出一缕脆细的声音，道：“鬼店，敢情你们店里的人都死光了？”
接着“啪”的一声响，似是说话之人在敲桌子。
旋即又是一声娇吼，道：“茶房！茶房！姑娘住店，敢情不给房钱不成？竟然连茶水也不送！你们这个店还开不开？”
话声未了，前面已有人接住道：“来了！来了！半夜三更大惊小怪什么？不管要水要人，咱们店里样样俱全，咱来陪伴！”
说话之间，已走向东厢房。
“呀”的一声屋门大开，紧接着又是“啪”的一声脆响。
却听见那茶房“哎哟！”一声叫道：“臭婊子，敢打……。”底下的话还未说出口，接着连着是“啪”的脆响，又是“轰”的一声，似是一件重物摔跌在院中。
正是那茶房平空飞起，摔在院中，跌得七荤八素，连声叫嚷道：“臭婊子，打死人了，大……。”
陡地——
从屋内纵出一条娇小玲珑的身子，一声娇叱截住道：“你做生意买卖，竟敢污辱客人，你这是找死，可怨不得姑娘。”
说着，举掌就向躺在地上的茶房头上砸下。
纵出来的女人，从其身形的利落上看，算得是江湖上的高手，倘若这一掌击上，那个不懂武功的茶房，就得血溅当场。
在电光石火之瞬间，突然从前面飞纵出一个年约三旬以上的中年人，伸手一架，口中戏谑地道：“半夜三更打老公，这可是天下奇闻，你如果嫌他，大爷倒可以陪你大战几十回合，保证你痛快如意。”
说着话，右手“横架金桥”，左手“叶底偷桃”，直抓向那少女的酥胸。
原来从东厢房纵出来的女人，乃是一个生得十分娇媚，眉似远山含黛，眼赛两潭秋水，粉面绛唇，樱口瑶鼻的一个少女。
她见对面那个男人出手下流，口吐污言秽语，立时羞得面红耳赤，她不顾自己的纤掌碰着对方的手臂，刹住前冲之势，娇躯一侧，左掌猛地下砍，直砍向那中年男人的手腕。
双方出招，都快捷得令人目不暇接。
那中年男人双掌乍伸倏收，身形向后暴退五步，嘻嘻一笑，道：“你还真有两下子，难怪这样凶！”
语声略顿，未等那少女张口，接着说道：“大爷的马上功夫还来得，你找他有什么用？”
说着，手指着茶房嘻笑道：“凭着你也想吃天鹅肉，还是乖乖地滚回去睡吧！”
此时，那茶房已抚摸着面颊坐起身来，哭丧着一张干黄的面孔，睁开一双鼠眼向四周看看，又恶狠狠盯了那位怒气勃勃的少女一眼，转头对中年男子说道：“您老不要开玩笑，咱们开店的是要好好待候客人，这位姑娘也太不讲理，小的去问问她要不要茶水，却被她上掌下脚就踢了出来，您老说她讲理不讲理？”
说着，“哎呀”连声呼痛起来。
那少女圆瞪秀眸，银牙挫靡，一声娇叱道：“烂掉嘴巴的狗奴才，你竟敢胡言乱语，姑娘自从进得店来，连半盏茶也未送来，喊了好几遍，你却躲在狗窝里不吭声，现在，倒编排起姑娘的不是，我先宰了你，再找老板算帐。”
娇声未落，举掌下击。
那茶房吓得双手抱头，叫嚷道：“救命！”
这时，少女的纤掌举起得快，那个中年男子的身形更快，早巳纵身而起，招出“玉带环腰”，直向少女的腰部环抱而去。
少女一见来势疾捷，顾不得伤人，晃身后退，堪堪躲过中年男子前冲之势。
旋即脚下莲花绕步，纤手化掌为指，点向对方的“肩井”穴。但那中年男子应变迅速，双肩一侧，右手变掌为抓，竟自抓向少女的右臂，同时，左手也急疾地抓向少女的衣袖，口中嘻嘻一笑道：“我的乖乖，你还能跑出大爷的手去。”
眼看那少女就要受辱，陡地——
一声厉喝道：“男子汉大丈夫，欺侮妇孺，看掌！”
话声甫落，那中年男子，觉得有一股阴柔无匹的掌风，绵绵而来，为了保命，不得不缩掌斜飘，横飞出八尺余。
回头睇视，却见是一个二十几不到的少年书生，恍如临风玉树，渊亭狱峙地立在那个少女面前，正向这边怒目而视。
原来这个少年正是古玉琪。
古玉琪在调息完毕，就要宽衣就寝时，蓦闻那少女招呼茶房，他就隔窗向外偷窥，这一看，却看清了少女的面貌，正是在金谷酒楼所见的那个身背琵琶的美绝女郎，想不到她竟与自己同路，而且，落在同一客店。
迨见那个中年男子出手调戏少女之时，立即激起他的义愤，本想要冲出惩治一顿，却见少女身手并非弱者，遂停身不动，依然隔窗偷窥。
岜料，就在稍微怔神之间，却见中年男子，竟然施展出少林绝技“大擒拿手”来。
他恐怕少女一时不察，着了他的道儿，是以，一声厉喝，从窗户纵出身来，身在空中，藉前冲之劲力，运用禅功真气，打出一股阴柔掌风，将中年男子震退，这才飘身落地。
这时，那中年男子一声“嘿嘿”冷笑道：“乳臭未干，黄毛未褪，也敢行道江湖，你也不打听打听‘渭水一杰’郭远，竟敢搅扰大爷好事？”
说着，双眸凶光暴射，立时听到他全身骨节直响，一步一步向古玉琪面前走来，同时，他的双臂，也逐渐向上提高。
陡地——
那个少女晃身挡在古玉琪面前，娇叱道：“我道是谁来？原来你就是大名鼎鼎的渭水一怪郭远，别人怕你‘流风掌’，姑娘却不怕，今天我倒要试试你的两手三脚猫功夫。”
说着，螓首微侧，对古玉琪冷冷地道：“谢谢你这位公子的好意，姑娘的事，倒不需要你来操心，赶快后退，凭他还不能把我怎样！”
古玉琪一听话味不对，正想晃身后退却听见郭远，哈哈一阵朗笑道：“乖乖，大爷对你还舍不得施展流风掌。不过，那小子却不能放走，大爷有个规定，只要有人搅扰大爷郭远之事，从未让他活着离开过，今天也不例外，我的乖乖，快躲开，稍后，陪你去大战几个回合。”
那少女一听郭远口出污言，心肺早已气炸，秀眸陡射煞气，一声娇叱，道：“臭贼，你是找死！”
娇声甫落，功运两臂，纤掌翻飞，招出“神女投梭”，顿时幻化出千百双臂影，而且，掌风呼呼，凌厉无伦。
古玉琪一见少女的身手，竟然如此凌厉，只得晃身后退，心中暗怪自己不该多事，弄得出力不讨好。可是，事已至此，只得立在旁边作壁上观。
这时，客店里的店伙及客人听见外面有打斗之声，有的躲在门后，有的隔着窗户偷窥。
至于那个先前挨打的店伙，早已从地上爬起来，一瘸一拐地跑向前面去了，他已知道这个少女并不是易惹的人物，还算他见机得早，如果老赖在那里，说不定会吃不了兜着走。
当下，古玉琪刚刚后退，蓦闻一声大震。
紧接又是一声惨吼，一具庞大的身躯摔在院落当中。
古玉琪定睛看去，那“渭水一怪”郭远，直挺挺地躺在地上，已是气绝身亡。
他侧头一看却见那少女身旁多了一位少年侠士。
这个少年侠士，正是自己在桥头镇所遇见的文中惠，他一时高兴非凡，立即趋前拱手说道：“想不到文兄也来到此处。”
但文中惠却似未听见一样，转头对少女柔声说道：“霜妹妹，你的胆子也忒大了一点，他的流风掌虽然不够火候，却也不能小觑，若非小兄及时赶到，还真不堪设想。”
那少女粉面冷若冰霜，毫不假以辞色地接道：“谁要你多事，现在你把他弄死，岂不要替店家找麻烦。姑娘却不领这情，我就不信他的流风掌，会把我怎么样？”
文中惠仍然低声下气地道：“霜妹妹，我固然知道你不怕他，但总是小心一点为妙，这具臭皮囊，我立刻把他送出郊外。”
说着，趋前伸手一抓，将郭远的尸体抓起，拧身一纵一窜上了屋脊，直向郊野奔去。
古玉琪碰了文中惠一鼻子灰，自觉不是意思，遂向少女拱手，道：“在下古玉琪，适才并非有意炫露，而是见到郭远身手不凡，恐怕——”
他把“怕”字拖得很长，在考虑如何称呼，紧接下去道：“——恐怕姑娘不慎会伤在他的手下，遂贸然出手，鲁莽之处，尚请海涵。”
那少女冷“哼！”一声，也不回答，转身走进东厢房去了。
她这一走，弄得古玉琪，甚不是味道，心里暗忖：天下竟有这样不通情理的人，你究竟有什么了不起？这样的目空一切？若非看在你是一个女人，小爷才不管你们孰是孰非，岂有此理。
他本来也是一个个性倔强的孩子，这时，被先后男女两个人的上言不答下语，逗起了他的火性，转身返回自己屋内。
回到屋里坐在榻上，暗生闷气，旋即自己“哧！”地笑出声来，自语道：“这不是对自己过不去吗？他们不答腔，这是他们的事，自己站在正义的立场，于节无亏，有什么可气的！”
他想至此，就要脱衣就寝。
右手无意中碰到内衣袋中的小木匣，他猛然想起“终南老人”送给自己的那个木匣，尚未揭开看看里面究竟藏着什么东西，会值得武林人物如此的重视？
于是，顺手掏出一看，小木匣做得十分精巧，看不出是什么木料，坚硬异常，面上髹漆得十分光滑。
木匣盖上有一个暗钮，他用手轻轻一按，匣盖“吱”的一声张开，里面摆着一颗鸽卵般大的红色珠子，隐约透出一丝微弱的光芒，但却不十分明亮。
他一看珠子，暗暗猜想，可能是“终南老人”所说的“鲸珠丹”，他顺手将珠子拿出，毫不在意地装在袋中。
另外还有一块黄布，他顺手拿出抖开一看约有八寸见方，同时，从黄布中掉出约二寸长的一个东西，乃是用一张笺纸包着。
他急忙拾起一看，笺纸里面包着一把二寸余长的小铁锤，笺纸上写的是：
“若要入穴，此匙开门，机关立破，可以保身。
倘若躁进，百死无生，有缘得此，慎行慎行！”
古玉琪看完字柬，拿起小铁锤，暗暗思忖：原来是把钥匙，但不知开何处之门？这个人留下此物，未免故作神秘，既未说明门在何处，更未署名，这很可能是骗人的。
他未把这把钥匙看作如何神秘之物，顺手放在袋内。
跟着，又拿起那块黄布，却见上面刺绣的是一座山脉，岗峦起伏，连绵不断，山上松林耸翠，幽壑流泉，真是刺绣得巧夺天工，即是丹青妙手，也难以描绘出来。
在万山野中，有一处陡壁悬崖，其上面则是一块平台，靠平台的后面，绣着三间茅屋，屋前有一个老人瞑眸端坐，但右手遥指向对面山峰，不知何意？
老人之旁，有一丫髻童子，手拿破蒲扇，正在摆炉扇火，但炉子上面，却没有水壶，看情形似是炼丹一样。
这座悬崖底下，按山形大小的比例看，约有两丈见方的一块平地，平地的周围，不规则地插着几根竹子，当中有三个人，内中两个作势向外猛扑，一个站在平地的边沿，作回身向内之状。
另外在乎地的上面，有只小鸟盘旋空中。
还有，在一根竹子的旁边，有一堆骨骼。
古玉琪双手端住黄布细看，终于被他看出了一点名堂，原来这块平地，四周所插的竹子，乃是一个阵围，可能是这三个人被困在阵内。那堆骨骼，大概是那些人不识阵法，以致饿死！
他看不出这块黄布上所刺绣的山脉是何用意？只是感觉当初刺绣之人，手工巧妙，令人不敢相信这幅绣帕乃是一针一针刺绣出来的，但事实上却是如此。
陡地——
他无意中发现下角写着三个绳头古篆，如不注意还真难发现，细一辨认；原来写的是：“九幽穴”三个字。
他一看到“九幽穴”三字，心头猛地一震，暗道：“原来这就是轰传武林的，‘九幽绣帕’，自己曾听师父讲过，绣帕上面刺绣着九幽穴的位置，想不到终南老人为此而死，更想不到自己无意中会得到这件武林中的奇宝，现在唯一的办法，就是先寻到这座山峰，然后按图索骥，自不难进入穴内，看看里面倒底有什么东西？值得武林人物如此的舍命争夺。可是，天下之大，山峰尽多，又到何处寻找呢？当初留绣帕之老人，未免太怪，为什么不明白地注明，也省得后人跋涉奔波……。”
忖思未已，蓦闻屋脊上有衣袂飘风之声，他急忙将绣帕放在枕头底下，晃身从窗户纵出，翻上屋脊，却见大雪飞舞，并无人踪。
他恐怕有江湖人物藏身附近，逐展开身形，向四周转了一匝，仍无所见，连雪面上的足迹也未发现一只。
这不由不使他惊疑，适才如果是有人行走，那么，这个人已达飞行绝迹的地步，不然，何以连浅浅的脚印也未留下。
他既未发现人踪，立即翻身跃下屋来，仍从窗户口钻进室内，伸手向枕头底下摸去，顿时使他目瞪口呆。
原来绣帕已不翼而飞，他适才明明放在枕头底下，怎会眨眼之间，就没有了？
他这一急非同小可，立时又穿窗而出，却见四周瑞雪飘飞，到处白茫茫一片，什么也没有。
他侧耳凝神静听，各个房间都传出鼾声，显然店内的客人，都在酣睡，绝不会有那样凑巧在自已外出时，进房偷盗。
无疑是适才听见衣袂飘风之声的人，隐藏暗处，趁自己外出时，顺手牵羊盗走了。
他一想至此，立时身形疾射，向镇外驰去。
然而，镇外也是万赖俱寂，四野无人。
只有厉啸的寒风，吹刮着雪花，变成了重重浓雾，挡住视线，虽然如此，他还是冒着大雪到处寻找了一下。
他失望了，并未发现人踪。
他后悔自己如此大意，将“终南老人”舍命寻到的“九幽绣帕”丢失，如果魂其有灵，他老人家在九泉之下，也当责斥自己的无用。
绣帕丢失，现在唯一的办法，就是捷足先登找到“九幽穴”所在地，先行进入，看看里面有些什么东西，值得武林人物如此的重视。
然而，天下之大，山脉重叠连绵，绣帕上既未注明地点，也未标示方向，除非走遍天下山脉，别无他法。
忖思之中，就要返回客店，准备明天开始，寻找与绣帕上之山脉相同形势，以便探求“九幽穴”。
他的身形甫动，蓦闻，右后方，传出嘻嘻声，道：“小子，慢走！”
古玉琪听声辨位，身躯一转，左掌护胸，右臂微屈前伸，以防来人突袭。
就在他转身之际，却见从对面的一处凹陷地窟中，涌出一条瘦小的身影，快捷俐落，如同幽灵似的，身在空中，腰身一拧，轻飘飘地落在古玉琪面前五尺处。
只听他又是一声嘻嘻笑道：“小子，看在你代付咱老人家的酒账，先行谢谢。先告诉我，叫什么名字？师门是谁？咱老人家对你这刚出道的雏儿好有个照应。”
就在他说话之时，古玉琪已经看清对面之人，正是在“金谷酒楼”，所遇见之“皮猴乞圣”徐元。
只见他满身雪花，可能是适才钻在雪窖中。
他的心里一动，脑海里如电闪似地一掠，暗道：“九幽绣帕很可能是他偷去的，不然何以会这样凑巧，就在此处相见，这个老家伙亦正亦邪，可要小心应付，倘若是他偷去的，得设法要回来。”
忖念之间，立即躬身千揖，道：“晚辈叫古玉琪，家师隐身多年，责令晚辈不许透露名讳，尚请前辈勿怪。”
未待“皮猴乞圣”徐元开口，立即接道：“老前辈，晚辈有一事请教，不知能否见示？”
“皮猴乞圣”徐元闻言，却不答话，从怀中掏出一个用羊皮缝制的酒囊，扭开活塞，“咕咚”喝了大口，又放回怀里，才说道：“咱老人家对你看来还有点顺眼，有什么事？说说看。”
古玉琪颖悟异常，听他的口气，似乎很喜欢自己，心里自然十分高兴，但表面上，依然恭谨异常，道：“晚辈适才在客店中丢了一件贵重物品，这件物品，是一位老前辈临终所赠，曾谆谆告诫，妥为保存，可是，晚辈一时不慎，仍然被人盗去，老前辈曾否见到有人从镇内出来？”
说道，满面期望之色。
“皮猴乞圣”徐元双眸神光暴射，面色阻沉地道：“小子，是一件什么贵重东西？”
古玉琪接道：“九幽绣帕！”
“皮猴乞圣”徐元陡地哈哈一阵朗笑道：“小子，你还算诚实，这件东西确是武林瞩目，人人欲得而书心，现在丢了也好，省得携带着惹人眼红，增加旅途危险。偷盗这件东西的人物，咱老人家看是看到，却是不易夺取，好在你自己留下了钥匙，那件绣帕就让他带去，替咱们寻找那处地方也好。”
话声甫落，陡地——
欺身前进，伸手抓住古玉琪前胸。
变起仓促，古玉琪反应灵敏，当即向横里一跃，口中说道：“老前辈，这是什么意思？”但“皮猴乞圣”徐元不言不语，竟然如影附形似的，附在古玉琪身前，他的右手相距不到三寸，就要抓住古玉琪的衣服，可是他并末抓上。
这一来，使得古玉琪骇然一惊，不知道老怪物是何居心？他为了自保，已默运出“无形罡气”护身。
同时之间，也施展开“天元二十一掌”中的“旋天转地”，右掌横砍“皮猴乞圣”徐元之手腕，左手化掌为指，点向徐元之腰肋“连锁”大穴。
他的脚下也不闪开，一面拒敌，一面全力纵跃，要脱出对方抓向自己的手臂。
然而，出乎他的意料，竟不知“皮猴乞圣”徐元使用的什么手法，竟自躲过古玉琪这一招两式，更使他惊疑的还不止此，而是对方的手臂依然伸在自己的胸前。
古玉琪在无法之下，一声清啸，身形暴起，腾空五丈余。腰身一拗，变作头下脚上，向下扑来。
身在空中，拢目凝睇，那徐元却已踪影不见。
足刚落地，突闻峰后嘻的一笑。
他听声辨位，回转身躯，什么也无所见。
但笑声依然响在身后。
一连几个转身，竟逗起古玉琪怒火，遂施展全身功力，要与这个老怪物见见高下，即是自己凝血五步，唯怨学艺不精。
转念之间，沉声说道：“晚辈与老前辈无怨无仇，究竟是何居心？再不说明，可莫怪晚辈放肆了。”
“皮猴乞圣”徐元，依然在身后，嘻嘻笑道：“小子，你有本事，尽管施展，如能脱出咱老人家的手去，就算是你有本事，否则……”底下的话，却未说出。
古玉琪就在他的话声刚落之时，陡觉身前身后，尽是“皮猴乞圣”徐元的身影，使他分辨不清那是真的，那是假的。
江湖人物，无论毫幼贤愚，向来是宁折不屈，古玉琪乍临江湖，更是头角峥嵘，自不甘受辱，立即运集了全身功力，要与当前之老怪物一拼。
虽然掌风如惊涛骇电，凌厉无匹，但是，打出的掌风，竟如石沉大海，四周依然是人影幢幢，莫想突出半步。这种身形、步法，古玉琪几何曾看见过，何况他是初次与人交手，怎不使他骇然震惊。
他已被人影晃动得有点头晕目眩。处此进退维谷之时，更为了争回师门颜面，蓦地一声清啸，运集了八成以上的禅力，使他不得不退回原处。
“皮猴乞圣”徐元，只是脚下转动，却未出手攻击，如果他要置古玉琪于死地，在这种情况下真是易如反掌。
他的口中仍嘻嘻笑道：“小子，你尽管施展平生本领，如能冲出身来，咱老人家立即退隐深山，再也不出来现世了。”
说着，嘻笑连连，紧接下去又道：“不过，你小子的内功，已不亚于咱老人家，只要能好好加以磨练，江湖上恐怕难有敌手。”
他这样一说，使得古玉琪豪气激发，顿时想起穷酸师叔传授之“穿花拂柳铁袖功”，何不试验一下。
想着，一声清啸，恭谨地道：“老前辈小心，晚辈又要攻击了。”
声音甫落，立即气凝丹田，功贯两臂，施展开武林绝技“穿花拂柳铁袖功”直攻向前后左右“皮猴乞圣”所晃动的幻影。
他这一施展，突觉四周的身影纷纷向外退了一下，但旋即又恢复了原状，而且，圈子大有越缩越小之慨。
古玉琪已将八年来所学，尽情施展开来，依然如故地被困在圈中。
他的铁袖功刚刚施完，蓦闻“皮猴乞圣”徐元，轻“咦！”了一声，道：“小子，你适才所施的是不是‘铁袖穷酸’欧阳彬的绝技‘穿花拂柳铁袖功’？快说！”
古玉琪闻言，不知他是什么意思？同时，他对这个老怪物，无缘无故地逗弄自己，已起了反感，是以；立即接口道：“是又怎样，不是又怎样？”
“皮猴乞圣”徐元却毫不为意，又嘻嘻笑道：“小子，学得还算不错，咱老人家与欧阳穷酸虽然未见过面，却闻其名，这个人乃是武林三圣之一，小子能得到他的绝学，总算有点来头，值得咱老人家……”
底下的话，倏然止住。
古玉琪却不明白他为何住口不说，他也无心去听，一面手脚不停地向外扑打，一面在寻思破解之法。
天色已暂现曙光，雪花继续下个不停。
古玉琪被“皮猴乞圣”徐元围困住脱身不得。
他越想越难过，倏地停住身躯，长长地叹了一口气，自语道：“师父，徒儿不敏，替师门丢人，八年来苦心教诲，今生无法报恩，只有来生补报了。”
说着，滴下了两点泪水，又道：“爹娘，孩儿也要跟着您们到另一个世界来了！”
话声刚落，右掌倏举，直向自己的天灵盖击去。
就在他的手掌离天灵盖还不到二寸时，陡闻一声震耳欲聋的喝声，道：“小子，没出息，快看我的脚下。”
古玉琪闻言在注目“皮猴乞圣”徐元的脚下一看，只见他那双脚左踏坎离，右走巽，身形飘忽，不可捉摸。
“皮猴乞圣”徐元又是一声大喝道：“看清楚了，要记着不能忘。”
古玉琪心中一动，知道老乞见在传他这手功夫，也就用心地看了下去。
“皮猴乞圣”徐元连着演练了三遍，古玉琪也跟着学步，一直等到练得没有什么差错了，徐元方笑道：“你在这里好好练吧！我去给你追那九幽绣帕去。”
他是声出人起，瞬间失去了踪迹。
古玉琪也就在雪地上勤练下去，他是越练越熟也越高兴，竟然舍不得停下来了。
就在这时，突然传来一个冰冷的声音道：“小娃子，你倒满有个兴致，这么一大早，就练起功夫来了。”
声音阴森森的，令人闻而生寒。
古玉琪连忙收脚转头看去，不禁吓了一跳，就见那怪人，身穿一件黑色棉袍，长仅及膝，披着一头乱发，马脸，三角眼，卧着两条吊眉毛，腰间系着一条麻索，两端系一个白森森的月牙圈子。
古玉琪有生以来，何曾见过这样难看的人，不由向后退了一步，运集了“无形罡气”护身，沉声说道：“在下在此舒散筋骨，敢情阁下也是早起锻炼身体不成？”
那人冷哼之后，即一直面对古玉琪，嘻着一张其薄如纸的嘴唇，眯着那双三角眼，向前注视，一言不发。他的双手五指如钩，伸屈不定，待古玉琪把话说完，才阴恻恻地接住道：“小娃子，你要聪明一点，九幽绣帕里面还有一枚钥匙，快拿出来，莫待大爷动手，说不定还有你的好处。”
古玉琪一听，心里立时明白，敢情九幽绣帕就是他偷去的，不然的话，他何以知道还有一枚锁匙！当下，他也学着对方一样的冷哼＋声，道：“老丑鬼，敢情小爷的九幽绣帕就是你偷去？找都找不到你，而你却自动地回来了，赶快拿出来便罢，否则，可莫怪小爷对你不起！”
那人闻言，一阵“喋喋”怪笑，道：“小娃子，不知天高地厚，你也不打听打听我是谁，竟敢如此嚣张，快拿出来，饶你不死！”
古玉琪已学得绝技在身，胆气大壮，反唇相讥道：“小爷不拿出来，你能怎样？你叫什么名字？趁早报出来！”
那人一双三角眼，倏地凶光暴射，阴声道：“荆山双追魂！”
古玉琪闻言，心中暗叫不妙，曾听穷酸师叔说过，这“荆山双追魂”素来焦不离孟，孟不难焦。现在“马面无常”出现，那“丧门吊客”也必在场，听穷酸师叔说过，这两个怪物是他刚离山南下时，听到江湖人士谈起，行事乖张，心狠手辣，武功独具一格，鲜有对手。
想着，古玉琪双眸向远处一眺；果见在一块大石旁边，立着一具身穿白衫，头戴白帽的怪人！
若不是古玉琪的一双神眸，很难看清哪是白雪？哪是人身？以致先时他未能注意到。
古玉琪心中虽然紧张，表面上仍是轻松如常，当下“嗤！”的一笑，指着“马面无常”席玄道：“我道是谁，原来你兄弟两个阴魂不散，消息灵通，趁小爷不在时，出手偷盗，这种偷鸡摸狗的行径，也有脸到江湖上行动。”
“马面无常”席玄又阴沉的道：“我弟兄的确带有拘魂票，你小娃子既然舍不得拿出钥匙来，说不得顷刻就要你归位，还不快纳命来。”
说着，双臂陡地一张，回环往里一合，其黑如墨的两爪，射出数股阴柔掌风，分袭向古玉琪两肋缓缓抓来。
古玉琪在表面上看似毫不在意，究因他对敌经验太少，不知如何应付？而且，闻听师叔说这“马面无常”的“幽风掌”与“丧门吊客”的“阴风爪”，确实霸道异常。
如果单打独斗，还可以应付下来，倘若两魔联手合攻，恐怕有点讨厌。
故当“马面无常”阴恻恻地数说时，早就防到这一着，因此，他除运集了“无形罡气”护身外，两臂也慢慢地提向胸前，以防不测。
在电光石火之瞬间，“马面无常”的阴柔掌风，已自发出，形似无力，但实际上却是恶毒无匹凌厉异常。
古玉琪不等其掌风扑到，一声清啸，身形向后斜撤。
紧接着，双掌猛地一分，两股坎形的阴柔而带有檀香气味的掌风，直射而出，分向“马面无常”两掌撞去。双方掌风，乍一接触，忽觉对方力道全消。
“马面无常”席玄“嗤”的一声冷笑，双臂已圈回胸前，十指如钩，迅若闪电，当胸向古玉琪抓到。古玉琪屡逢奇遇，内功深厚，真力早能收发由心，一见双掌打空，心念微动，掌力已自收回。
此时，“马面无常”席玄双掌已到，忙左足斜上一步，一飘身，避开正面，左掌一招“天元二十一掌”中之“巽地生风”，砍向“马面无常”的腕脉，右掌“惊涛拍岸”，直按“马面无常”肋下。这一招两式，端的快捷绝伦。
其实以“荆山双追魂”单打独斗，决非古玉琪之敌。两魔在未现身之前，曾偷看古玉琪练习“三光错综步”的身法，已知这个少年并非好惹，但又不愿以成名多年的江湖人物合斗一个少年后生。
是以，决定先由“马面无常”席玄出手，如能轻易地夺下九幽穴钥匙，万事皆休，否则，也要把这个少年拖个精疲力竭，再由“丧门吊客”在冷不防中出手，制住少年，夺下钥匙，将其制死。这样，在人不知鬼不觉中，将来寻到“九幽穴”，或者得到异宝，从而得到绝传武技，以期夺取中原武林盟王，那时，还有谁敢不伏首在“荆山双追魂”的虎座之下。
当下，古玉琪之掌到，“马面无常”席玄又是一声冷笑，道：“小娃子，你还真有两下。”说着，滑步撤身，两双鬼爪，倏忽怒张，顺势一招“玄鸟划”，五爪上长指甲划向古玉琪双腕。
古玉琪早料他有此一着，当“马面无常”身形欲动未动之际，已上步旋身，迅若飘风，闪至“马面无常”背后。
旋即，双掌运足毕生功力，招出“迅雷震泽”，向“马面无常”席玄的背上推去，他安心一击得手。
那“马面无常”席玄正待撤身出招，双爪一划，顿失敌人踪影，他久经大敌，经验丰富，已知必在背后。
不敢面对杀着，古玉琪这掌风未到，他忙整个身形向前一倾，反使铁板桥，恰好躲过那一阵阴柔而带有香味的掌风。
好个“马面无常”席玄，乍一躲过一掌之厄，左掌微一沾地，脚尖一旋，身形又复弹起。
这时，古玉琪尚示撤招换式，“马面无常”当下更不怠慢，双爪齐扬，十指如钩，搭向古玉琪双腕，硬抓他的腕脉。
以下的话，尚未出口，少年武土已厉声截断，叱道：“小贼，莫要套交情。看你黄毛末褪，胆敢为非作歹，大爷要让你逃出手去，誓不为人。”
一面说着，一面仍然攻势凌厉。
古玉琪不顾背上这一黑锅，一俟他的话声稍停，立即接口道：“在下也是来解救屋里的姑娘，兄台误会了，快请住手。”
也就在此时，屋内的少女，娇呼道：“快请住手，那位也是来搭救我的。”
少年武士闻言，立即收掌后退，双眸深沉地看了古玉琪一眼，一语不发，转身要离去。
古玉琪见状，毫不在意，因为他知道对方也是侠义之流，是以，立即晃身窜至少年武士的面前，拱手道：“小弟古玉琪，敢问兄台尊姓大名？”他何以如此卑恭屈节地对侍一个冷冰冰的人呢？在他想来，自己初履江湖，多结交几个朋友，总是好的。
但少年武士不屑一顾的冷“哼！”一声，却不好意思不答复人家的问话，便冷冷地道：“我叫文中惠，后会有期！”说着，向横里一跃，如飞一般向镇内驰去。
古玉琪看着文中惠的去向，他不明白这个人怎的会如此冷漠？自己这样谦恭，只换了两句话，真是太不近人情了。
但古玉琪并不以为忤，暗忖：他可能是一时心里不愉快，因而对人落落寡合，这也是人之常情，日后见面总不会如此的。
蓦地，他想起屋里那个少女，怎的说了一句话，再末闻声息？敢情又出事了不成？
他正要纵向屋内时，忽然耳边响起一缕细如蚊鸣的声音，道：“贫尼于前几日路经此镇，无意中发现此女丽质天生，秉赋佳绝，曾收留为徒，幸为少侠搭救，铭感五内，贫尼先行一步，带徒儿回山，大德容后再谢。”
古玉琪闻声四顾，未见人踪，想来说话之老尼，定然已是功臻化境，竟能施展“千里传音”绝技，告诉自己，即是追赶也难以赶上，何况是人家师父带走的，还有什么不放心的？
他看看星辰已是五更，不敢久待，以免店家生疑，于是，立即施展“长空流光”绝顶轻功，向镇内奔去。
他轻轻纵进屋内，侧耳倾听义兄康符，鼾声如雷的酣睡着，显然未曾发觉自己外出之事。
由于曙光已露，无法再睡，遂端坐床上，略事调息一番，已是天光大亮。
他急忙跳下床来，恰好义兄康符走进。
两人盥洗过后，就在店中吃过早饭，各人背起包袱，走出镇外，互道珍重，拱手作别。
由于天寒地冻，路上行人稀少。在皓洁白雪的原野上，只有一条蓝影，捷逾飞鸟般地向前飞驰着。
当然，这条身影，就是古玉琪。
他希望立刻就到达中原，见过师叔后，再驰向太行山麓旧居看看，说不定失踪的父亲会闯到家中去。
事实上，这是他的一种幻想，他知道是不可能的，但他幼稚的心灵里却抱着一份希望。
如果能达到理想，然后再去寻觅师门遗宝“紫玉佩”，那时，既可练成绝技，更能完成师命。
这样想着，脚下加紧，犹若银星泻地般的快捷。
行步之间，前面岗峦，起伏，崇山峻岭。
古玉琪轻功造诣佳绝，自不以为意，也不择路，直向深山内驰去。
冬日苦短，天色已是未末申初。
他飞驰在荒山野岭之间，始终未发现人烟，不由心里暗暗着急，若碰不到人踪，今夜怕不要露宿荒山。
忙即登上一座高峰四眺，尽是一片雪白，哪里有什么人家。
空山寂寂，寒风厉啸，古玉琪虽然内功深厚，也不禁有点瑟缩之感。
他不敢久待，只有继续前行，希望在未天黑以前，能找到落脚之处，省得露宿荒山，遭受酷寒。
陡地——
隐约听到前面，似有兵刃碰击之声。
他不由一怔，暗忖：这样酷寒的天气，会有人打架，看来江湖人物寻仇斗欧，实在太可怕了，毋怪师父谆谆相嘱，行道江湖时，要多种善根，少结冤仇。如果碰到邪恶之徒，尽可能劝其改过迁善，否则，最多稍予薄惩，令其知所警惕，也未当不是劝善之道。师父真是一片菩萨心肠，自己将来一定要遵从他老人家的话去做，方不负教养之苦心。可是，父母之仇不共戴天，除此而外，没有不可容忍的事。
他想着，身不由己地循声奔去。
此时，暮色四笼，由于瑞雪的映照，还不十分黑暗。
古玉琪登上一座小山峰，凝眸睇视，却见前面山坡斜陡，怪石嶙峋，恍惚中，发现一条黑影，一闪而没，先时所听到的刀剑之声，已是声息杳然。
他正想向黑影之处奔去时，蓦闻有暗器破风之声。
他闻声知警，身形一伏窜出两丈余远，速转身躯，却见一个大出意料的事，自己刚刚爬上山岭，竟会有人暗下毒手，实在令人匪夷所思。
敢情，这里隐伏着一重杀机？
眼看那个银光闪闪的东西，已近身前，他恐怕有毒，不敢用手去接，立时功贯右臂，弹出一缕劲疾无匹的锐风，迎向那只暗器！
指风暗器相接，“咝”的一声轻响，应声落地。
紧接着，听到一块大石后面，听起一声娇喝道：“好本领，再接我几枚！”
声音甫落，“嗖！嗖！嗖！”地打出三枚，向古玉琪上、中、下三盘激射而来！
古玉琪冷“哼！”一声，身形乍展，腾空而起，施展“穿花指柳铁袖功”绝技，利用衣袖甩出的劲风，统通砸落！
这一下，激怒了古玉琪，自己与人毫无怨尤，竟然不问好歹地施放暗器袭人，有违江湖规例。
他正想窜过去看看是何等样人。突然从石后纵起一条瘦小黑影，口中娇声细细的地叱道：“还真有两下子，可惜姑娘没有时间，稍后领教。”
身形一晃，已隐没在嶙峋怪石中。
古玉琪在稍微怔神之间，已失去了那条黑影，他就要随后追赶，突然想起对方适才施放之暗器。
立即回身在雪地上寻找了几枚，见是纯钢打造的约拇指头大小的玫瑰花，其花瓣刃薄如纸，锋利异常，制造精巧，确是一种奇妙佳绝的暗器。
这种暗器，由于份量轻灵，若无绝顶内家功夫，是难以使用的，看来这个女人，定然有点来头。
他将这枚玫瑰镖，放在衣袋内，纵身向那一片嶙峋怪石之处，想要寻找适才逸去的女人，看看她是何等人物！也就在这时，从鳞峋怪石内先后纵起数条身影。
其轻功之快捷，是他平生所仅见。
但这些人的行动，似乎非常诡秘，又似乎在寻找一件什么东西？
古玉琪心里不免生疑，他想要找一处居高临下之所，要看看这些人究竟意欲何为？在这里寻找什么？他怕人发现，遂隐蔽身形，直向嶙峋怪石后面的陡壁上扑去。
迨其驰近石壁底下，看看坡度十分斜陡，立即施展“蛛丝附壁”绝技，如同一只蜘蛛似的，直向上游去。
仍然找有凹陷之处，隐蔽身形，以免被别人发现。
沿壁向上游行了约三十多丈高，意外地发现一座洞府，里面黑黢黢地不见底。
好奇之心人皆有之，古玉琪血气方刚，且身负绝技，好奇之心更大，是以，毫不犹豫地翻身而上，直向洞内走去。
他恐怕里面隐藏着恶人，默运出“无形正气”护身以防不测。
走了约有盏茶时间，突然从里面射出了微弱的光亮，不由停身向四周看看，洞壁凸凹不平，似是天然形成，不像是有人居住的洞府。
正想退身外出时，蓦地——
耳旁响起一丝微弱的声音道：“孩子，从何处而来，你师门是谁？要实话实说，不得有半句谎言。”
古玉琪道：“在下古玉琪，是追踪几名江湖恶人误进仙洞，家师不愿以名号示人，所以我无可奉告……老前辈，你是不是受了伤？”
老人叹了一口气，道：“唉！我伤得很重！”
古玉琪道：“在下这里有药……”
老人摇头苦笑道：“灵丹妙药也治不了这玄冰毒伤。”
古玉琪愕然道：“老前辈，你是被玄冰毒掌打伤的呀！”
老人道：“老夫人称‘终南老人’，只因误入玄水洞遇上了玄冰老魔……”
古玉琪插口道：“他的武功可是很高……”
终南老人道：“这个老魔头，练就了一身寒气，已是功臻化境，敢说天下无敌手，老夫正想退身外出，不料玄冰老魔却不答应，竟不问好歹地，对老夫劈出一掌。
老夫不敢硬接，直向上面纵去，但仍然被他的掌风扫中，当时，打了一个寒颤，已知身中寒毒，不敢久停，要想纵出玄冰洞，岂料，一时情急，竟撞在洞壁的坚冰上面昏晕过去。
尚幸老魔未曾追出，不知经过多少时候，才渐渐苏醒，睁眼一看，却见洞壁的坚冰被老夫碰掉了一块。
里面端端正正地嵌着一个约三指宽，二指厚的木匣。
老夫伸手拿下，正想打开看时，却接二连三地从外面纵进了三条身影。他们一看见老夫手中拿着木匣，竟不问好歹地出手抢夺。这三个人正是江湖有名的‘漠北神君’柳欢、‘长白老猿’见成、‘紫竹真人’胡峻。
老夫已是寒毒内侵骨髓，身负重伤，自知不敌，当即强忍酸麻悚怵之苦，运集全身修为之力冲出三位高手联手合击之围困，准备返回终南山，设法疗治寒毒。
无奈这三个魔头随后穷追不舍，沿途又逢到数起武林人物堵截，老夫即是不受伤，也难以支撑。
幸亏行近此处，突然想起早年行经此地时，发现一座荒废的洞府，暂时隐身，躲避群魔。但老夫中毒已深，即是有天台灵药，也是回生乏术。
这几天，已发现有不少的武林人物在此出现，我担心着这只木匣，如果老夫死后，木匣落在魔头之手，那将贻祸人类。在绝望之余，恰逢你进来，这才放下心来。”
老人说至此，已是额际见汗，喘息不已。
旋即探手入怀，掏出一个小木匣，说道：“孩子，快收藏起来，自有妙用，如果你有此福泽，自会碰到，否则，只有听天而已。”说着，不待古玉琪伸手接住，即放进他的怀内。
古玉琪正想询问“终南老人”这个木匣内，倒底藏的是什么东西？为何如此地惹起江湖人物的争夺？他还未张口说话，老人已知其意，说道：“不要问，快坐下来，背向着我。”
古玉琪不知是什么意思，遵命坐下。
“终南老人”立即将掌心抵住古玉琪背后灵台大穴。
同时，古玉琪的耳旁又响起了老人的声音道：“快按照令师授你的坐息之法运功。”
古玉琪知道这位江湖奇人，言有用意，不然不会如此的紧张，立即澄神定虑按照本门心法运起功来。陡地——
他觉出一股热流，从老人的掌心透体而入，直攻丹由，复由丹田，随着自己的真气流布全身，感到无比舒服。
至此，古玉琪这才明白，老人是要将自己数十年修为的内力，输给自己，他虽然不愿意，但为时已晚，如果这时一动，老人固然危险，即是自己也要走火入魔。
这样，他只得加紧运功。
正在紧要关头，突然从外面纵进了两条身影。
这两个人是一道一俗，一纵进来，即转头四顾，似在搜寻。
旋闻内中一个人说道：“老家伙绝对未曾离开太白山区，定然是隐藏在这个洞里，我们不能让他跑掉，更不能让那件武林瞩目的奇宝，落入他人之手，快找！”
说着，一个纵身间撒出尺余长的一把如同铁尺的武器，向洞壁敲击着，另一个却伸出手指也照样地敲打。
在这时，古玉琪的耳旁，响起一缕极细的声音道：“孩子静心运功，一切由我。”
语声甫落，陡闻一声“喋喋”怪笑道：“老鬼，你原来躲在此处，哈哈哈……”
笑声如同裂帛似的，不禁使人泛起一阵寒怵。陡地——
又从外面如幽灵似地纵进一个瘦骨嶙峋的老人，这个老人，双眸如电，颧骨高耸，颔下蓄着三撇山羊胡须。
他一进来，目光正好落在洞壁的凹陷处，顿时发出了一声震耳厉啸，身形一晃，凌空纵起。
同时之间，双掌交错，遥向终南老人与古玉琪坐身之处击来。
“终南老人”双眸倏睁，吐出了一声微弱的冷“哼！”右掌依然抵住古玉琪之背后，腾出左掌，运集全身残余的一点功力，推出一缕阴柔掌风，竟将对方之掌风化解于无形。
那个瘦长老人，也被这缕阴柔掌风的余威，将凌空的身躯，逼落下地。
在电光石火瞬间，又从外面纵进了两个女人，一个是鸡皮鹤发，手拄拐杖的老婆婆，一个是黑纱蒙面，身穿黑色紧身衣裤的女郎，由于她面罩黑纱，看不清妍媸。
这两个人一进来，也发现了终南老人坐身之处。同时，更发现了先前进来的两个人。
猛听黑纱蒙面女朗，一声娇叱道：“妖道，姑奶奶要叫你逃出手去，誓不……”矫声甫落，从背后撤出一柄冷森森的长剑，招出“飞花落叶”直向那个穿鹤氅的老道劈去。
蓦闻老道朗朗长笑，双手一伸，身形微偏，已轻轻躲过女郎的长剑。
就在老道双臂伸缩之间，坐在洞壁凹陷处的“终南老人”微“哼！”一声，竟自向后仰倒。
在将倒未倒之际，他的右手掌离开了古玉琪后背，左手丢出了一只与送给古玉琪同样大小的木匣。
同时之间，他吐出了最后一句话：“孩子快走……”
就这样，一代武林奇人，溘然长逝。
古玉琪还未动身，拢眸一睇，却见老人丢出的那只小木匣竟被那个瘦长的老人伸手接住。
他发出了一声厉啸，转身向洞外纵出。
打斗中的老道与他同时进来的另一位老人见状，撇下了女郎与老婆婆，立即飞身追赶！
那黑纱蒙面的紧衣女郎，以及老婆婆异口同声喝道：“妖道，哪里逃！”
女郎向外纵时，回头向古玉琪瞥了一眼，就疾驰而去。
这几个人的先后动作，写起来费时，其实，都是在电光石火之间。
刹那，洞内又恢复了死寂，离去了男女五个人大概是去争夺木匣，或者是报复私仇！
古玉琪自进洞来，到现在为止，所见所闻，弄得他如同丈二和尚摸不着头脑，尤其见到那一道、俗，似是为终南老人而来，一老一少的两个女人，又似是寻找老道报仇而来。但结果瘦长老人接住木匣后却同时去追赶，显然这五个人，都与木匣有关。
他想着，正要掏出自己怀内之木匣子看时，突然，想起“终南老人”怎的无声无息？感到情形有点不对！
急忙转身睇视，却见老人肋下汩汩的鲜血流出，双眸紧闭，已经气绝多时。
他的心里不由一阵惨痛，落下泪来，“终南老人”为了将真气输给自己，竟然遭人毒手，这个仇恨，将靠自己为他报复了。
忖思至此，抹干眼泪，即忙检视老人伤处，见有一枚拇指头大小的银色玫瑰镖，深嵌在“终南老人”右肋处。
他轻轻地起下来，仔细一看，正与自己捡拾的一模一样，确定是那一个暗算自己的的女人所施放的暗器。
这五人之中，毫无疑问的就是那个蒙面女郎，她的一颗心未免过于歹毒，今后如果碰上，决定要为老人报仇，为江湖除害。
他将玫瑰镖上的血迹揩掉，与先时捡拾的装在一起，遂想法安置老人的遗骸。
于是，他将老人之身躯扳直，平正地放在凹陷处，从衣襟底下，撤出冷泉剑，就在洞壁上，劈下一块石头，平放在上面盖住，跃蓓地面，恭恭敬敬地拜了下去，口中默祷道：“老前辈安息！晚辈誓将妖女除掉，以雪仇恨！”
拜罢起身，倏觉自己之身躯，大有飘飘欲起之概，而且，灵台晶莹，全身舒畅无比，这是过去未有的现象。
他顿时明白了这是老人将数十年修为的功力，输给自己，所得到的造诣，而老人毫不吝惜自己的生命，这种伟大的超人胸襟，真是前无古人，后无来者。
“终南老人”对他山高水深的厚恩，即是粉身碎骨也难报答万一，至此，他算是对蒙面黑衣女郎，恨得咬牙切齿，恨不得立即手刃仇人，以慰老人在天之灵！
古玉琪满怀哀伤地仰头向凹陷处看了一眼，转身向外面纵去，只觉得全身气机充沛，轻灵异常，捷似流光闪电穿出甬道。
他伫立在洞口，俯瞰谷底，却是静悄悄的，先前奔出的五个人，已是踪影不见。
这时，夜色已深，天空中又飞扬着鹅毛似的大雪。
他知道这附近尽是岗峦起伏，并无人烟，决心在洞中过宿一宵，明早再行。
正要转身回洞，突闻远传来一阵虎啸之声，内中却犹挟杂着似猿非猿的啸音，而且，这猿声凄厉，使人闻之不禁泛起同情之心。
古玉琪闻声，顿生好奇之心，立即沿壁而下略辨方向，却是在前面的谷内，展开身形循声而去！
如同一阵风似的，已越过前面的小峰，运足目光，却见半山坡处，正有两只牛犊似的猛虎，在与两只巨型的黑猩猩，没命地猛扑着。
那两只黑猩猩，口中发出凄厉的啸音，似已不敌，在节节后退中。但两双猛虎，却是越战越凶，张开巨大的虎口，扬起前爪，步步紧迫。
古玉琪听师父讲过，这种黑猩猩，多数通灵，善于与人为友，如在其危险时救助之，会终生不忘。
感念之间，一声清啸，响彻长空。
跟着，腾空而起，身在空中，腰身一拗，变作头下脚上，直向虎猩猛斗之处扑去。
同时，他的右手，已将“冷泉”剑撤出。
在电光石火之瞬间，招出“乌云掩月”，剑化温天青虹，接连两声惨吼，一阵血雨横飞，两只牛犊似的猛虎，竟被斩成四段。
古玉琪飘身落地，远远地站着，凝睇着两只面像凶恶的黑猩猩，他是恐怕黑猩猩野性难驯，会突起发难。
向后跃退的黑猩猩见状，猛然一怔，在稍微怔神之下，立时双眸圆睁，晃身扑至虎尸旁边，伸出长臂，抓住虎腿，丢向山谷内。
两只黑猩猩，才要转身离开，瞥眼发现手制利剑的古玉琪，正渊立在旁边。
两只黑猩猩，是何等颖悟绝伦，已明白了劈死猛虎的，正是人家帮忙，相互“吱吱”叫了一阵，又向古玉琪招手。但古玉琪却不明白它的手势，只是怔怔地看着。
黑猩猩见古玉琪不明白，急得抓耳搔腮。
良久，一只黑猩猩似乎想了主意，它向那只母猩猩“吱吱”叫了一阵，自己向前走了几步，伸出臂，向母猩猩打打手势，转身就走，那只母猩猩随后跟上。
两只黑猩猩走了几步，就停下不走，又向古玉琪打着手势。
古玉琪见状，这才明白了黑猩猩的意思，随即点点头。
反手将剑还鞘，决心跟着两只黑猩猩去看看，看它们要带自己到何处？
走了约有十数步，却见一块大石后面，有一座天然的石穴，里面铺着一些杂草，穴里躺着一只小黑猩猩，正在“吱吱”乱叫。
那只母猩猩一见，急忙跑进去抱起来，也学人的样子，为小猩猩哺乳。
而公猩猩却立在穴外，一面打手势，一面“吱吱”地叫唤不已！
古玉琪经它先后连打了几次手势，已略略揣测出其意思，当即面含微笑，轻声地道：“敢情你是要我在这里等一会吗？好，那么，我就坐在洞口，如果今晚还有猛虎来，我会……。”
声音未完，黑猩猩出乎意外地连连摇手，转身向山上疾驰而去！
这使古玉琪如同堕入五里雾中，但又为好奇心驱使，不愿就此离开，遂坐在洞外边避风处的一块岩石上，要看看离去的公猩猩究竟何为？
他是艺高胆大，连两只猛虎都不费吹灰之力宰掉了，何况这两只黑猩猩？他侧头看看母猩猩，依然在替小猩猩哺乳。
古玉琪看着这一幅兽类哺乳图，不禁缅怀起自己的身世，在幼小时，失去父亲，八岁那年，母亲又不知去向，生死未卜，虽然曾屡次要求师父默运禅机，推算一下，但师父却总是说：“若有若无，到时自明，缘来则逢，缘无永分。”
他听师父的话，隐含玄机，自难理解，只有把这四句话，深深地记在脑海里，小心灵里，期望着能与父亲有重逢的一日。
不过，母亲之存亡，自己初至天山时，师父说过，令堂恐怕凶多吉少，你要好好用功，将来为你母亲报仇才是，现在，不要多想，练好武功后，到江湖上行道时，慢慢会知道真相。
母爱是伟大的，他看到黑猩猩母子两个那份亲呢之状，感到了自己的孤独、凄凉，不禁心酸泪落！那只母猩猩一面为小猩猩哺乳，一面看着古玉琪。
当然，人兽之间，是无法相互安慰的，同时，它也不能明白，他因何落泪？只有惊疑地坐在穴内，瞪眼望着。
约有顿饭时间，蓦闻山顶上传来一声厉啸。
跟着，一条黑影，如飞似的纵下来，正是那只离去的公猩猩。
古玉琪揩干泪水一看，却见公猩猩蹲踞在自己身前三尺处，“吱歧”连叫两声，毛手里端着两株天材地宝。
这种天罕奇珍，人间难得的仙品，竟不知黑猩猩从何处得来。
原来黑猩猩手里端的是一株千年成形的参仙，另一株是千年以上的“松茯苓”。
古玉琪走过去，对着那只黑猩猩笑道：“你是要把这东西送给我？”
黑猩猩把那两宗天材地宝送到古玉琪的怀中，又“吱吱”叫了两声。
古玉琪就把那两宗灵药接过来，揣在怀中，感动之下，伸手抱住那黑猩猩跳了起来。
当天晚上，古玉琪就和黑猩猩住在山洞里，他童心未泯，不时的逗着那小猩猩玩耍，黑猩猩还找来了不少的干果、栗子、胡桃之类，人兽之间，倒也处得十分融洽。不知不觉间，黑夜已然过去。
这时，天色已渐渐泛亮，大雪虽已停止，可是，寒风依然无情地吹刮着，卷起地上的积雪横飞，如同烟雾。
古玉琪由于急着赶路，站起身来，一声清啸，响彻长空，历久不绝。
两只大黑猩猩及小猩猩闻到啸声，吓得急忙双手掩耳，瞪着一双惊惧的眼睛，向外睇视。
古玉琪一时得意忘形，竟以内家真力吐出啸声，试想这两双黑猩猩，并未练过武功，岂能禁受得了。
他一见黑猩之形状，心甚不忍，连忙说道：“真对不起，我不该如此发出啸声，惊骇了你二位，好！大德不言谢，我急于赶路，日后有机会再来看望你们。”
话声甫落，身形疾转，直向山外奔去。
古玉琪在一夜之间，连逢两次奇遇，这使他真是意想不到。正是一个人的福运来时，即是钢铁堵在面前也难以挡住。行走着，天色已经大亮。他运用全身功力施展“长空流光”超乘绝学，也不择路，犹若闪电驰光，一阵急驰，怕不有百几十里路。
好在天寒地冻，而且山区并无人踪，即是有人发现，也只能感到一阵风过处，什么也不会看见，其快，其捷，可想而知了。
两个时辰过后，已离开了山区，路上已有行人。
于是，放缓脚步，但也比普通人行走快上一倍。
就在午时，他走进了周至县城内。
由于昨天连日奔驰，未进饭食，遂在大街闹处找到了一家洁净的“金谷酒楼”预备稍进饮食，并准备一点干粮，继续赶路。
他还未到店门前，那店小二的一双眼睛是何等厉害，见这温文儒雅玉面朱唇的少年书生，身背包袱，知是曾经过长途跋涉，立即趋前哈腰，面带微笑道：“公子，敝店招待周到，设有雅座，乃是周至县城内首屈一指的大酒楼，无论山珍海味，色色俱全，公子请进。一试便知。”
说着，又连连哈腰，并伸手向里面相让。
古玉琪离山数日来，住店打尖已有了经验，遂大大方地走上楼去，自有堂倌招呼到雅座上。
此刻正是打尖之时，座位上已经坐满了客人。有的人独踞一案，正在大吃大嚼，有的人相对浅斟低酌，口中天南地北地谈着。
古玉琪坐在临窗的一个座位上，向堂倌点了几色可口小菜，又要了一盘馍馍，遂坐着等候。这时，他才有机会打量楼上的酒客。
却见酒客大半都是商人模样，在谈论着生意买卖。
其余的有衙门中人物，也有江湖武士。人品复杂，难分良莠。
这些人中，最惹人扎眼的，是一个满面油腻的干瘦老头，身穿半截棉袍，腰带上插着一根二尺余长的旱烟管，正在左手端着大碗，右手抓着一只鸡腿，在大喝大吃，口中含糊不清地道：“魔崽子，咱老人家吃饱了喝足了，总得找一个代付酒菜帐的，不然的话，这把老骨头，恐怕撑不住狗眼看人低的堂倌。”
古玉琪双眸一瞥，瞧见一个堂倌正瞪着一双不屑的眼色，向那干瘦老头看着，似乎生怕他逃脱一样。
古玉琪见状，心里暗笑，这位老人家大概有点疯病，不然何以会如此的不修边幅？
他忖思未了，突见干瘦老头双眸开合之间，竟然神光炯炯，洞人肺腑，不由一怔，这才知道老头可能是江湖上侠隐一流人物，故意如此装饰，正如师叔“铁袖穷酸”欧阳彬一样。
这样的高人，倒不能失之交臂，他既无钱付酒帐，自己何妨替他付了。想着，立即站起身来，走向干瘦老人的桌前，拱手一揖道：“老人家，出门之人，谁也难保不缺钱，您老请尽管吃，无论多少钱，由在下负责偿付店家就是。”
干瘦老头闻言，怪眼一翻，睇视了一下，嚷道：“咱老人家喝酒，谁要你付帐，念书的人，多管闲事，走走走，你吃你的饭，少罗嗦！”说完，“咕咚”一声，又喝下了大半碗酒。
古玉琪，碰了一鼻子灰，但他却未生气，以为干瘦老头可能喝醉了，在说酒话，而自己以为他真是无钱付帐，于是道：“老人家，在下打扰了。”
干瘦老头不理不睬，自顾自地吃喝着。
古玉琪连碰了两鼻子灰，被那附近的几张桌上的．客人所见，大家哄然笑出声来，他羞得面红耳亦，转身就要走向自己的座位。
蓦闻干瘦老头一声大嚷道：“王八羔子，你们张开驴嘴大笑，也不怕打掉狗牙，也好，送你一块鸡骨头啃了……”
说话之间，却见他不知使用何种手法，一块鸡骨头疾箭似地射出。接着，坐在对面一张座位上的五个客人中的一个“哎呀！”一声，竟是满口鲜血，吐出了两颗门牙。
其余的四个客人，知是干瘦老头作怪，立时一声暴喝道：“老杂种，你瞎了眼，竟敢找天南五鬼的碴儿，今天要叫你活着地离开这金谷酒楼，咱们从此以后……”
底下的话，却未说出，内中一个伸手一抄，将桌子抄起，直向干瘦老头砸去，“哗啦！”大响，盘碗俱碎。
另外三个也分三方面拳掌交加地扑上。
那干瘦老头一声叫嚷道：“哎呀！救命啊！王八羔子要逞凶！”
就在他说话的工夫，不知干瘦老头用的什么身法，原式未动地连同桌椅，竟自从三个武林人物的孔隙中安然无恙地钻出来！
这时，他醉眼朦胧，口中咕哝着道：“天下之大无奇不有，真有些不要脸的家伙；还要抢咱老叫化子的酒喝，兔崽子，如果再上来，不给点颜色着，还当咱老化子是个好欺侮的人！”
话声刚落，那个被打掉牙齿的和其余的几个人，虎吼一声，围攻而上。
这时，楼上的酒客，见有人打架，有的已经跑下楼去，有的躲在桌底下发抖，恐怕遭受池鱼之殃。
古玉琪就在他们打斗时，已经踱回自己的座桌，他看清了那个干瘦老头是使用“大扬移法”，连同桌椅从人隙中钻出。
心里暗暗惊奇，这个老者，不知何许人也？似乎未曾听见师父说过。
忖思未了，那自称为“天南五鬼”的五个人，竟然展开全身功夫，向坐着吃酒的干瘦老者猛扑！
看他们那股狠劲，不管哪一个的拳头落在老者身上，也会骨断筋折。
古玉琪见状停箸，准备必要时出手相助一臂。
岂料，他是白操心，那老者一声哈哈朗笑，竟自张口吐出一股酒箭，将头一划，五个人“哎呀”连叫，个个捧着右臂蹲在地上！
眨眼间，呻吟之声连连，再一看五个人的右臂，个个肿得如同水桶一样的粗大。
但干瘦老者却听而不闻，视而无睹，甚至连眼睛也不抬，自顾自地喝酒、吃菜。
陡地——
那五个人竟然顾不得尊严，一齐跪在干瘦老者的桌前，异口同声地哀告着“小的孙全、卫豹、马成、朱上、宫天龙有眼不识泰山，冒犯您老人家，请高抬贵手，没齿难忘。”
说着，个个痛得汗流浃背，呻吟不止。
良久，那干瘦老头一双怪眼连翻，又猛喝了口酒，沉声道：“凭着你们这五块废料，也敢大言不惭地称神装鬼，敢情是过去欺压百姓欺惯了，今天竟欺压到咱‘皮猴乞圣’老人家的头上来了，不给你们点苦头吃吃，也不知道厉害。”
说完，双眸一朦胧，竟自伏在桌上呼呼大睡起来。
那“天南五鬼”之首孙全一见大急，立时与四位弟兄叩头如捣蒜般地哀求道：“小的们以后再也不敢了，徐老前辈，大人不记小人过，快救救小的们，今生当供奉长生禄位。”
敢情，这个干瘦老者姓徐？
古玉琪一听老者说出“皮猴乞圣”，又听见“天南五鬼”称他为徐老前辈，猛的想起师父确曾说过这个人，由于他枯瘦如柴，是以，武林道呼之“皮猴乞圣”徐元，不过，他之为人，介于正邪之间，一生作事，凭着自己心意之好恶，从不顾及是非曲直，因之，一般侠义道上人物对他颇为不齿！
不过，他也有一宗好处，如果有人对了他的眼，他会毫不吝惜地将自己的成名绝技传授，不过，能对他眼睛的人还未听说过。
他的一身武功，已练得出神入化，江湖上鲜有敌手。这次西北之行，也是闻听一宗武林异宝出现，意欲前往昆仑山寻找，行至中途，复闻人言，已被“终南老人”所得，旋又被人夺去，“终南老人”也因而丧命。
但却未听到被何人所夺，决心继续追寻。
这天行到周至县城内，一时酒瘾大发，遂走进金谷酒楼，可是，狗眼看人低的堂倌，见他一身破衣，满脸油腻，虽然满心不高兴，却又不敢得罪。原先将他领在普通座位上，然而，他却直走上雅座，堂倌自也无法。
他的屁股刚一落座，即要酒要菜，并一连叠声地催促。
他正在大喝大吃之时，突然楼梯“噔噔噔”一阵响声，先后上来五个横眉凶眼的人，他一见即知并非善头。这五个人上楼后，即被堂倌让在当中的一桌。坐下后，即咬着耳朵说了一阵话，才开始猜拳行令地饮酒。
岂料，他正在挖苦古玉琪之时，蓦闻对面座桌上的“天南五鬼”哈哈大笑，当然他明白是在笑古玉琪的不识趣。
他顿时灵机一动，才以内家真气，吐出一股酒箭，痛惩五鬼。
“天南五鬼”虽不是江湖上有名的人物，但在陕西一带却也无人敢惹，他们闻听干瘦老者说出“皮猴乞圣”徐元，吓得连连求饶。干瘦老者双双眸倏睁，射出了两缕神光，旋即又神光内蕴，叱道：“放你妈的狗臭屁，咱老人家没死，你们就要供奉长生禄位……”话声未完，陡地——
从楼梯口纵上一个年约五十余岁满面于思，横眉竖眼的老人，晃身跃至跪在地上的“天南五鬼”身旁，举掌向五个人负伤的手臂砍去。
接连“哎呀”连声叫唤，“天南五鬼”的手臂，胀肿立消，个个涌身站起，恭身施礼道：“多谢师叔救命之恩。”
那老者也不理会五鬼，立时一声冷“嘿”道：“武林前辈，竟对后辈如此的欺侮，有本事咱们找一个地方印证一下。”
原来这个正是五鬼之师叔“阴手拘魂”廖相，也是闻听一件武林异宝出现江湖，准备偕同五鬼前往寻找。
恰巧在“金谷酒楼”相见，将五鬼负伤之手臂治好。
这廖相平日无恶不作，眼见本门徒弟被人欺侮，岂能忍下这口气，是以，要与“皮猴乞圣”徐元较量一下。
当然，他的功力是有相当造诣，才这样跋扈。
“皮猴乞圣”徐元端起酒碗，“咕咚”一声将剩酒喝下，嘻嘻一笑道：“这座酒楼，白天出现了鬼，真他妈的倒霉，先时小鬼想要抢酒喝，现在又来了老鬼，真是鬼气森森，敢情咱这条老命可要归……”
“天”字还未出口，“阴手拘魂”廖相哪里能忍受得住这口气，二声暴喝，道：“老化子，别人怕你，我可不怕。”
声落人动，竟然伸出一双乌黑的手，抓向“皮猴乞圣”的双肩。
“皮猴乞圣”徐元身形一晃，口中嚷道：“老鬼要抓花子的老命了，我的妈呀，我还舍不得就这样去呢，还想要多活几天，我可要跑了。”
说着，已纵身从酒楼窗口跃出。
“阴手拘魂”廖相，又是一声暴喝：“往哪里跑？”
随后也从窗口纵出。
那“天南五鬼”见师叔追赶，紧跟着追踪而至。
就在“皮猴乞圣”徐元纵出的刹那间，古玉琪的耳畔突然响起了一缕细若蚊鸣的声音道：“小子，你既然要为咱老人家付酒费，你就付吧，咱们前途再见！”
古玉琪本想丢下银两，也跟着看看这些武林高手对敌，藉以增长见闻，自己又不愿在众目睽睽之下，炫露武功，被人看出自己也是武林人物。
因此，在略微一怔之下，这几个人早已踪影不见，即是想去看看，已经无法跟踪了。
他遂即举筷，继续用餐。
楼上雅座，经过一阵打斗，所损坏的盘碗，洒楼老板深知“天南五鬼”的厉害，只有自认倒霉，何况这些凶神恶煞已经离开，又到何处找去，只要他们以后不来捣乱，就算是吃点亏也划得来。
当堂已将破碗碎盘收拾干净，又在到处招待客人。
经过一阵清静之后，尚未吃完的客人，又陆继地返回，因此，划拳猜令之声，顿时此起彼落。
古玉琪吃完，招来堂倌算帐，连同“皮猴乞圣”徐元之酒肴钱，一起付给店家，那堂倌自是千恩万谢。他背起包袱，正走到楼梯口，却见一个身穿绿色衣裤，外罩绿色披风，生得娇艳绝伦的少女正迈动莲步，向楼上走来。
却见她背后斜背着一个钢制琵琶，从她的穿着打扮，一见即知是一个江湖女郎。
古玉琪向旁边一闪，让开她的去路。
就在闪身之际，那少女已经走上楼来，有意无意地暼了古玉琪一眼，即跟随堂倌走向墙角处的邪念座。
古玉琪被她看了一眼，只觉得她那双眸的柔和的光辉中，含蕴着一种慑人的威力，是以，两人之眼色，乍一接触，立即又分开。
古玉琪是一个知情达理的人，在一暼之下，立即收回视线，闪身让过女郎，即下楼而去。
出了周至城，就要展开身形向前奔驰，意外地发现沿途竟有不和的武林人物，也是向东进发。
他见状暗忖：敢情这附近有什么事情发生，不然何以有这么多的武林人物出现在这条路上？
行走之间，自不便探询，只得随这班人身后，慢慢前进。
这些武林人物，他们虽然有的谈话，可是，尽是说此江湖见闻，或者谈论前辈先贤。
古玉琪是以听不出所以然，也就放开大步前行。
冬日苦短，已是黄昏。
天空又乌云沉沉，不时飘落着片片雪花。
他恐怕又要错过宿头，看着路上已无行人，遂施展“长空流光”绝学轻功，荡空激射。
眨眼间，已奔驰了三十余里。
在迷蒙的夜色中，却见前面有一座镇甸，乃是西繇镇，远望去灯光闪闪，正是家人团聚在一起，围炉取暖。
古玉琪走进镇内，在大街尽头的一家“招商客店”住下。
他将包袱放在房间内，由于客户未备饮食，盥洗已毕，遂走出店来，寻找饭馆时食。
当然，乡村野店，说不到美酒佳肴，随意吃了一点东西，就返回客店，准备略事调息，即行就寝。
由于天气寒冷，他调息了一会，正要躺下，蓦地，东厢房里传出一缕脆细的声音，道：“鬼店，敢情你们店里的人都死光了？”
接着“啪”的一声响，似是说话之人在敲桌子。
旋即又是一声娇吼，道：“茶房！茶房！姑娘住店，敢情不给房钱不成？竟然连茶水也不送！你们这个店还开不开？”
话声未了，前面已有人接住道：“来了！来了！半夜三更大惊小怪什么？不管要水要人，咱们店里样样俱全，咱来陪伴！”
说话之间，已走向东厢房。
“呀”的一声屋门大开，紧接着又是“啪”的一声脆响。
却听见那茶房“哎哟！”一声叫道：“臭婊子，敢打……。”底下的话还未说出口，接着连着是“啪”的脆响，又是“轰”的一声，似是一件重物摔跌在院中。
正是那茶房平空飞起，摔在院中，跌得七荤八素，连声叫嚷道：“臭婊子，打死人了，大……。”
陡地——
从屋内纵出一条娇小玲珑的身子，一声娇叱截住道：“你做生意买卖，竟敢污辱客人，你这是找死，可怨不得姑娘。”
说着，举掌就向躺在地上的茶房头上砸下。
纵出来的女人，从其身形的利落上看，算得是江湖上的高手，倘若这一掌击上，那个不懂武功的茶房，就得血溅当场。
在电光石火之瞬间，突然从前面飞纵出一个年约三旬以上的中年人，伸手一架，口中戏谑地道：“半夜三更打老公，这可是天下奇闻，你如果嫌他，大爷倒可以陪你大战几十回合，保证你痛快如意。”
说着话，右手“横架金桥”，左手“叶底偷桃”，直抓向那少女的酥胸。
原来从东厢房纵出来的女人，乃是一个生得十分娇媚，眉似远山含黛，眼赛两潭秋水，粉面绛唇，樱口瑶鼻的一个少女。
她见对面那个男人出手下流，口吐污言秽语，立时羞得面红耳赤，她不顾自己的纤掌碰着对方的手臂，刹住前冲之势，娇躯一侧，左掌猛地下砍，直砍向那中年男人的手腕。
双方出招，都快捷得令人目不暇接。
那中年男人双掌乍伸倏收，身形向后暴退五步，嘻嘻一笑，道：“你还真有两下子，难怪这样凶！”
语声略顿，未等那少女张口，接着说道：“大爷的马上功夫还来得，你找他有什么用？”
说着，手指着茶房嘻笑道：“凭着你也想吃天鹅肉，还是乖乖地滚回去睡吧！”
此时，那茶房已抚摸着面颊坐起身来，哭丧着一张干黄的面孔，睁开一双鼠眼向四周看看，又恶狠狠盯了那位怒气勃勃的少女一眼，转头对中年男子说道：“您老不要开玩笑，咱们开店的是要好好待候客人，这位姑娘也太不讲理，小的去问问她要不要茶水，却被她上掌下脚就踢了出来，您老说她讲理不讲理？”
说着，“哎呀”连声呼痛起来。
那少女圆瞪秀眸，银牙挫靡，一声娇叱道：“烂掉嘴巴的狗奴才，你竟敢胡言乱语，姑娘自从进得店来，连半盏茶也未送来，喊了好几遍，你却躲在狗窝里不吭声，现在，倒编排起姑娘的不是，我先宰了你，再找老板算帐。”
娇声未落，举掌下击。
那茶房吓得双手抱头，叫嚷道：“救命！”
这时，少女的纤掌举起得快，那个中年男子的身形更快，早巳纵身而起，招出“玉带环腰”，直向少女的腰部环抱而去。
少女一见来势疾捷，顾不得伤人，晃身后退，堪堪躲过中年男子前冲之势。
旋即脚下莲花绕步，纤手化掌为指，点向对方的“肩井”穴。但那中年男子应变迅速，双肩一侧，右手变掌为抓，竟自抓向少女的右臂，同时，左手也急疾地抓向少女的衣袖，口中嘻嘻一笑道：“我的乖乖，你还能跑出大爷的手去。”
眼看那少女就要受辱，陡地——
一声厉喝道：“男子汉大丈夫，欺侮妇孺，看掌！”
话声甫落，那中年男子，觉得有一股阴柔无匹的掌风，绵绵而来，为了保命，不得不缩掌斜飘，横飞出八尺余。
回头睇视，却见是一个二十几不到的少年书生，恍如临风玉树，渊亭狱峙地立在那个少女面前，正向这边怒目而视。
原来这个少年正是古玉琪。
古玉琪在调息完毕，就要宽衣就寝时，蓦闻那少女招呼茶房，他就隔窗向外偷窥，这一看，却看清了少女的面貌，正是在金谷酒楼所见的那个身背琵琶的美绝女郎，想不到她竟与自己同路，而且，落在同一客店。
迨见那个中年男子出手调戏少女之时，立即激起他的义愤，本想要冲出惩治一顿，却见少女身手并非弱者，遂停身不动，依然隔窗偷窥。
岜料，就在稍微怔神之间，却见中年男子，竟然施展出少林绝技“大擒拿手”来。
他恐怕少女一时不察，着了他的道儿，是以，一声厉喝，从窗户纵出身来，身在空中，藉前冲之劲力，运用禅功真气，打出一股阴柔掌风，将中年男子震退，这才飘身落地。
这时，那中年男子一声“嘿嘿”冷笑道：“乳臭未干，黄毛未褪，也敢行道江湖，你也不打听打听‘渭水一杰’郭远，竟敢搅扰大爷好事？”
说着，双眸凶光暴射，立时听到他全身骨节直响，一步一步向古玉琪面前走来，同时，他的双臂，也逐渐向上提高。
陡地——
那个少女晃身挡在古玉琪面前，娇叱道：“我道是谁来？原来你就是大名鼎鼎的渭水一怪郭远，别人怕你‘流风掌’，姑娘却不怕，今天我倒要试试你的两手三脚猫功夫。”
说着，螓首微侧，对古玉琪冷冷地道：“谢谢你这位公子的好意，姑娘的事，倒不需要你来操心，赶快后退，凭他还不能把我怎样！”
古玉琪一听话味不对，正想晃身后退却听见郭远，哈哈一阵朗笑道：“乖乖，大爷对你还舍不得施展流风掌。不过，那小子却不能放走，大爷有个规定，只要有人搅扰大爷郭远之事，从未让他活着离开过，今天也不例外，我的乖乖，快躲开，稍后，陪你去大战几个回合。”
那少女一听郭远口出污言，心肺早已气炸，秀眸陡射煞气，一声娇叱，道：“臭贼，你是找死！”
娇声甫落，功运两臂，纤掌翻飞，招出“神女投梭”，顿时幻化出千百双臂影，而且，掌风呼呼，凌厉无伦。
古玉琪一见少女的身手，竟然如此凌厉，只得晃身后退，心中暗怪自己不该多事，弄得出力不讨好。可是，事已至此，只得立在旁边作壁上观。
这时，客店里的店伙及客人听见外面有打斗之声，有的躲在门后，有的隔着窗户偷窥。
至于那个先前挨打的店伙，早已从地上爬起来，一瘸一拐地跑向前面去了，他已知道这个少女并不是易惹的人物，还算他见机得早，如果老赖在那里，说不定会吃不了兜着走。
当下，古玉琪刚刚后退，蓦闻一声大震。
紧接又是一声惨吼，一具庞大的身躯摔在院落当中。
古玉琪定睛看去，那“渭水一怪”郭远，直挺挺地躺在地上，已是气绝身亡。
他侧头一看却见那少女身旁多了一位少年侠士。
这个少年侠士，正是自己在桥头镇所遇见的文中惠，他一时高兴非凡，立即趋前拱手说道：“想不到文兄也来到此处。”
但文中惠却似未听见一样，转头对少女柔声说道：“霜妹妹，你的胆子也忒大了一点，他的流风掌虽然不够火候，却也不能小觑，若非小兄及时赶到，还真不堪设想。”
那少女粉面冷若冰霜，毫不假以辞色地接道：“谁要你多事，现在你把他弄死，岂不要替店家找麻烦。姑娘却不领这情，我就不信他的流风掌，会把我怎么样？”
文中惠仍然低声下气地道：“霜妹妹，我固然知道你不怕他，但总是小心一点为妙，这具臭皮囊，我立刻把他送出郊外。”
说着，趋前伸手一抓，将郭远的尸体抓起，拧身一纵一窜上了屋脊，直向郊野奔去。
古玉琪碰了文中惠一鼻子灰，自觉不是意思，遂向少女拱手，道：“在下古玉琪，适才并非有意炫露，而是见到郭远身手不凡，恐怕——”
他把“怕”字拖得很长，在考虑如何称呼，紧接下去道：“——恐怕姑娘不慎会伤在他的手下，遂贸然出手，鲁莽之处，尚请海涵。”
那少女冷“哼！”一声，也不回答，转身走进东厢房去了。
她这一走，弄得古玉琪，甚不是味道，心里暗忖：天下竟有这样不通情理的人，你究竟有什么了不起？这样的目空一切？若非看在你是一个女人，小爷才不管你们孰是孰非，岂有此理。
他本来也是一个个性倔强的孩子，这时，被先后男女两个人的上言不答下语，逗起了他的火性，转身返回自己屋内。
回到屋里坐在榻上，暗生闷气，旋即自己“哧！”地笑出声来，自语道：“这不是对自己过不去吗？他们不答腔，这是他们的事，自己站在正义的立场，于节无亏，有什么可气的！”
他想至此，就要脱衣就寝。
右手无意中碰到内衣袋中的小木匣，他猛然想起“终南老人”送给自己的那个木匣，尚未揭开看看里面究竟藏着什么东西，会值得武林人物如此的重视？
于是，顺手掏出一看，小木匣做得十分精巧，看不出是什么木料，坚硬异常，面上髹漆得十分光滑。
木匣盖上有一个暗钮，他用手轻轻一按，匣盖“吱”的一声张开，里面摆着一颗鸽卵般大的红色珠子，隐约透出一丝微弱的光芒，但却不十分明亮。
他一看珠子，暗暗猜想，可能是“终南老人”所说的“鲸珠丹”，他顺手将珠子拿出，毫不在意地装在袋中。
另外还有一块黄布，他顺手拿出抖开一看约有八寸见方，同时，从黄布中掉出约二寸长的一个东西，乃是用一张笺纸包着。
他急忙拾起一看，笺纸里面包着一把二寸余长的小铁锤，笺纸上写的是：
“若要入穴，此匙开门，机关立破，可以保身。
倘若躁进，百死无生，有缘得此，慎行慎行！”
古玉琪看完字柬，拿起小铁锤，暗暗思忖：原来是把钥匙，但不知开何处之门？这个人留下此物，未免故作神秘，既未说明门在何处，更未署名，这很可能是骗人的。
他未把这把钥匙看作如何神秘之物，顺手放在袋内。
跟着，又拿起那块黄布，却见上面刺绣的是一座山脉，岗峦起伏，连绵不断，山上松林耸翠，幽壑流泉，真是刺绣得巧夺天工，即是丹青妙手，也难以描绘出来。
在万山野中，有一处陡壁悬崖，其上面则是一块平台，靠平台的后面，绣着三间茅屋，屋前有一个老人瞑眸端坐，但右手遥指向对面山峰，不知何意？
老人之旁，有一丫髻童子，手拿破蒲扇，正在摆炉扇火，但炉子上面，却没有水壶，看情形似是炼丹一样。
这座悬崖底下，按山形大小的比例看，约有两丈见方的一块平地，平地的周围，不规则地插着几根竹子，当中有三个人，内中两个作势向外猛扑，一个站在平地的边沿，作回身向内之状。
另外在乎地的上面，有只小鸟盘旋空中。
还有，在一根竹子的旁边，有一堆骨骼。
古玉琪双手端住黄布细看，终于被他看出了一点名堂，原来这块平地，四周所插的竹子，乃是一个阵围，可能是这三个人被困在阵内。那堆骨骼，大概是那些人不识阵法，以致饿死！
他看不出这块黄布上所刺绣的山脉是何用意？只是感觉当初刺绣之人，手工巧妙，令人不敢相信这幅绣帕乃是一针一针刺绣出来的，但事实上却是如此。
陡地——
他无意中发现下角写着三个绳头古篆，如不注意还真难发现，细一辨认；原来写的是：“九幽穴”三个字。
他一看到“九幽穴”三字，心头猛地一震，暗道：“原来这就是轰传武林的，‘九幽绣帕’，自己曾听师父讲过，绣帕上面刺绣着九幽穴的位置，想不到终南老人为此而死，更想不到自己无意中会得到这件武林中的奇宝，现在唯一的办法，就是先寻到这座山峰，然后按图索骥，自不难进入穴内，看看里面倒底有什么东西？值得武林人物如此的舍命争夺。可是，天下之大，山峰尽多，又到何处寻找呢？当初留绣帕之老人，未免太怪，为什么不明白地注明，也省得后人跋涉奔波……。”
忖思未已，蓦闻屋脊上有衣袂飘风之声，他急忙将绣帕放在枕头底下，晃身从窗户纵出，翻上屋脊，却见大雪飞舞，并无人踪。
他恐怕有江湖人物藏身附近，逐展开身形，向四周转了一匝，仍无所见，连雪面上的足迹也未发现一只。
这不由不使他惊疑，适才如果是有人行走，那么，这个人已达飞行绝迹的地步，不然，何以连浅浅的脚印也未留下。
他既未发现人踪，立即翻身跃下屋来，仍从窗户口钻进室内，伸手向枕头底下摸去，顿时使他目瞪口呆。
原来绣帕已不翼而飞，他适才明明放在枕头底下，怎会眨眼之间，就没有了？
他这一急非同小可，立时又穿窗而出，却见四周瑞雪飘飞，到处白茫茫一片，什么也没有。
他侧耳凝神静听，各个房间都传出鼾声，显然店内的客人，都在酣睡，绝不会有那样凑巧在自已外出时，进房偷盗。
无疑是适才听见衣袂飘风之声的人，隐藏暗处，趁自己外出时，顺手牵羊盗走了。
他一想至此，立时身形疾射，向镇外驰去。
然而，镇外也是万赖俱寂，四野无人。
只有厉啸的寒风，吹刮着雪花，变成了重重浓雾，挡住视线，虽然如此，他还是冒着大雪到处寻找了一下。
他失望了，并未发现人踪。
他后悔自己如此大意，将“终南老人”舍命寻到的“九幽绣帕”丢失，如果魂其有灵，他老人家在九泉之下，也当责斥自己的无用。
绣帕丢失，现在唯一的办法，就是捷足先登找到“九幽穴”所在地，先行进入，看看里面有些什么东西，值得武林人物如此的重视。
然而，天下之大，山脉重叠连绵，绣帕上既未注明地点，也未标示方向，除非走遍天下山脉，别无他法。
忖思之中，就要返回客店，准备明天开始，寻找与绣帕上之山脉相同形势，以便探求“九幽穴”。
他的身形甫动，蓦闻，右后方，传出嘻嘻声，道：“小子，慢走！”
古玉琪听声辨位，身躯一转，左掌护胸，右臂微屈前伸，以防来人突袭。
就在他转身之际，却见从对面的一处凹陷地窟中，涌出一条瘦小的身影，快捷俐落，如同幽灵似的，身在空中，腰身一拧，轻飘飘地落在古玉琪面前五尺处。
只听他又是一声嘻嘻笑道：“小子，看在你代付咱老人家的酒账，先行谢谢。先告诉我，叫什么名字？师门是谁？咱老人家对你这刚出道的雏儿好有个照应。”
就在他说话之时，古玉琪已经看清对面之人，正是在“金谷酒楼”，所遇见之“皮猴乞圣”徐元。
只见他满身雪花，可能是适才钻在雪窖中。
他的心里一动，脑海里如电闪似地一掠，暗道：“九幽绣帕很可能是他偷去的，不然何以会这样凑巧，就在此处相见，这个老家伙亦正亦邪，可要小心应付，倘若是他偷去的，得设法要回来。”
忖念之间，立即躬身千揖，道：“晚辈叫古玉琪，家师隐身多年，责令晚辈不许透露名讳，尚请前辈勿怪。”
未待“皮猴乞圣”徐元开口，立即接道：“老前辈，晚辈有一事请教，不知能否见示？”
“皮猴乞圣”徐元闻言，却不答话，从怀中掏出一个用羊皮缝制的酒囊，扭开活塞，“咕咚”喝了大口，又放回怀里，才说道：“咱老人家对你看来还有点顺眼，有什么事？说说看。”
古玉琪颖悟异常，听他的口气，似乎很喜欢自己，心里自然十分高兴，但表面上，依然恭谨异常，道：“晚辈适才在客店中丢了一件贵重物品，这件物品，是一位老前辈临终所赠，曾谆谆告诫，妥为保存，可是，晚辈一时不慎，仍然被人盗去，老前辈曾否见到有人从镇内出来？”
说道，满面期望之色。
“皮猴乞圣”徐元双眸神光暴射，面色阻沉地道：“小子，是一件什么贵重东西？”
古玉琪接道：“九幽绣帕！”
“皮猴乞圣”徐元陡地哈哈一阵朗笑道：“小子，你还算诚实，这件东西确是武林瞩目，人人欲得而书心，现在丢了也好，省得携带着惹人眼红，增加旅途危险。偷盗这件东西的人物，咱老人家看是看到，却是不易夺取，好在你自己留下了钥匙，那件绣帕就让他带去，替咱们寻找那处地方也好。”
话声甫落，陡地——
欺身前进，伸手抓住古玉琪前胸。
变起仓促，古玉琪反应灵敏，当即向横里一跃，口中说道：“老前辈，这是什么意思？”但“皮猴乞圣”徐元不言不语，竟然如影附形似的，附在古玉琪身前，他的右手相距不到三寸，就要抓住古玉琪的衣服，可是他并末抓上。
这一来，使得古玉琪骇然一惊，不知道老怪物是何居心？他为了自保，已默运出“无形罡气”护身。
同时之间，也施展开“天元二十一掌”中的“旋天转地”，右掌横砍“皮猴乞圣”徐元之手腕，左手化掌为指，点向徐元之腰肋“连锁”大穴。
他的脚下也不闪开，一面拒敌，一面全力纵跃，要脱出对方抓向自己的手臂。
然而，出乎他的意料，竟不知“皮猴乞圣”徐元使用的什么手法，竟自躲过古玉琪这一招两式，更使他惊疑的还不止此，而是对方的手臂依然伸在自己的胸前。
古玉琪在无法之下，一声清啸，身形暴起，腾空五丈余。腰身一拗，变作头下脚上，向下扑来。
身在空中，拢目凝睇，那徐元却已踪影不见。
足刚落地，突闻峰后嘻的一笑。
他听声辨位，回转身躯，什么也无所见。
但笑声依然响在身后。
一连几个转身，竟逗起古玉琪怒火，遂施展全身功力，要与这个老怪物见见高下，即是自己凝血五步，唯怨学艺不精。
转念之间，沉声说道：“晚辈与老前辈无怨无仇，究竟是何居心？再不说明，可莫怪晚辈放肆了。”
“皮猴乞圣”徐元，依然在身后，嘻嘻笑道：“小子，你有本事，尽管施展，如能脱出咱老人家的手去，就算是你有本事，否则……”底下的话，却未说出。
古玉琪就在他的话声刚落之时，陡觉身前身后，尽是“皮猴乞圣”徐元的身影，使他分辨不清那是真的，那是假的。
江湖人物，无论毫幼贤愚，向来是宁折不屈，古玉琪乍临江湖，更是头角峥嵘，自不甘受辱，立即运集了全身功力，要与当前之老怪物一拼。
虽然掌风如惊涛骇电，凌厉无匹，但是，打出的掌风，竟如石沉大海，四周依然是人影幢幢，莫想突出半步。这种身形、步法，古玉琪几何曾看见过，何况他是初次与人交手，怎不使他骇然震惊。
他已被人影晃动得有点头晕目眩。处此进退维谷之时，更为了争回师门颜面，蓦地一声清啸，运集了八成以上的禅力，使他不得不退回原处。
“皮猴乞圣”徐元，只是脚下转动，却未出手攻击，如果他要置古玉琪于死地，在这种情况下真是易如反掌。
他的口中仍嘻嘻笑道：“小子，你尽管施展平生本领，如能冲出身来，咱老人家立即退隐深山，再也不出来现世了。”
说着，嘻笑连连，紧接下去又道：“不过，你小子的内功，已不亚于咱老人家，只要能好好加以磨练，江湖上恐怕难有敌手。”
他这样一说，使得古玉琪豪气激发，顿时想起穷酸师叔传授之“穿花拂柳铁袖功”，何不试验一下。
想着，一声清啸，恭谨地道：“老前辈小心，晚辈又要攻击了。”
声音甫落，立即气凝丹田，功贯两臂，施展开武林绝技“穿花拂柳铁袖功”直攻向前后左右“皮猴乞圣”所晃动的幻影。
他这一施展，突觉四周的身影纷纷向外退了一下，但旋即又恢复了原状，而且，圈子大有越缩越小之慨。
古玉琪已将八年来所学，尽情施展开来，依然如故地被困在圈中。
他的铁袖功刚刚施完，蓦闻“皮猴乞圣”徐元，轻“咦！”了一声，道：“小子，你适才所施的是不是‘铁袖穷酸’欧阳彬的绝技‘穿花拂柳铁袖功’？快说！”
古玉琪闻言，不知他是什么意思？同时，他对这个老怪物，无缘无故地逗弄自己，已起了反感，是以；立即接口道：“是又怎样，不是又怎样？”
“皮猴乞圣”徐元却毫不为意，又嘻嘻笑道：“小子，学得还算不错，咱老人家与欧阳穷酸虽然未见过面，却闻其名，这个人乃是武林三圣之一，小子能得到他的绝学，总算有点来头，值得咱老人家……”
底下的话，倏然止住。
古玉琪却不明白他为何住口不说，他也无心去听，一面手脚不停地向外扑打，一面在寻思破解之法。
天色已暂现曙光，雪花继续下个不停。
古玉琪被“皮猴乞圣”徐元围困住脱身不得。
他越想越难过，倏地停住身躯，长长地叹了一口气，自语道：“师父，徒儿不敏，替师门丢人，八年来苦心教诲，今生无法报恩，只有来生补报了。”
说着，滴下了两点泪水，又道：“爹娘，孩儿也要跟着您们到另一个世界来了！”
话声刚落，右掌倏举，直向自己的天灵盖击去。
就在他的手掌离天灵盖还不到二寸时，陡闻一声震耳欲聋的喝声，道：“小子，没出息，快看我的脚下。”
古玉琪闻言在注目“皮猴乞圣”徐元的脚下一看，只见他那双脚左踏坎离，右走巽，身形飘忽，不可捉摸。
“皮猴乞圣”徐元又是一声大喝道：“看清楚了，要记着不能忘。”
古玉琪心中一动，知道老乞见在传他这手功夫，也就用心地看了下去。
“皮猴乞圣”徐元连着演练了三遍，古玉琪也跟着学步，一直等到练得没有什么差错了，徐元方笑道：“你在这里好好练吧！我去给你追那九幽绣帕去。”
他是声出人起，瞬间失去了踪迹。
古玉琪也就在雪地上勤练下去，他是越练越熟也越高兴，竟然舍不得停下来了。
就在这时，突然传来一个冰冷的声音道：“小娃子，你倒满有个兴致，这么一大早，就练起功夫来了。”
声音阴森森的，令人闻而生寒。
古玉琪连忙收脚转头看去，不禁吓了一跳，就见那怪人，身穿一件黑色棉袍，长仅及膝，披着一头乱发，马脸，三角眼，卧着两条吊眉毛，腰间系着一条麻索，两端系一个白森森的月牙圈子。
古玉琪有生以来，何曾见过这样难看的人，不由向后退了一步，运集了“无形罡气”护身，沉声说道：“在下在此舒散筋骨，敢情阁下也是早起锻炼身体不成？”
那人冷哼之后，即一直面对古玉琪，嘻着一张其薄如纸的嘴唇，眯着那双三角眼，向前注视，一言不发。他的双手五指如钩，伸屈不定，待古玉琪把话说完，才阴恻恻地接住道：“小娃子，你要聪明一点，九幽绣帕里面还有一枚钥匙，快拿出来，莫待大爷动手，说不定还有你的好处。”
古玉琪一听，心里立时明白，敢情九幽绣帕就是他偷去的，不然的话，他何以知道还有一枚锁匙！当下，他也学着对方一样的冷哼＋声，道：“老丑鬼，敢情小爷的九幽绣帕就是你偷去？找都找不到你，而你却自动地回来了，赶快拿出来便罢，否则，可莫怪小爷对你不起！”
那人闻言，一阵“喋喋”怪笑，道：“小娃子，不知天高地厚，你也不打听打听我是谁，竟敢如此嚣张，快拿出来，饶你不死！”
古玉琪已学得绝技在身，胆气大壮，反唇相讥道：“小爷不拿出来，你能怎样？你叫什么名字？趁早报出来！”
那人一双三角眼，倏地凶光暴射，阴声道：“荆山双追魂！”
古玉琪闻言，心中暗叫不妙，曾听穷酸师叔说过，这“荆山双追魂”素来焦不离孟，孟不难焦。现在“马面无常”出现，那“丧门吊客”也必在场，听穷酸师叔说过，这两个怪物是他刚离山南下时，听到江湖人士谈起，行事乖张，心狠手辣，武功独具一格，鲜有对手。
想着，古玉琪双眸向远处一眺；果见在一块大石旁边，立着一具身穿白衫，头戴白帽的怪人！
若不是古玉琪的一双神眸，很难看清哪是白雪？哪是人身？以致先时他未能注意到。
古玉琪心中虽然紧张，表面上仍是轻松如常，当下“嗤！”的一笑，指着“马面无常”席玄道：“我道是谁，原来你兄弟两个阴魂不散，消息灵通，趁小爷不在时，出手偷盗，这种偷鸡摸狗的行径，也有脸到江湖上行动。”
“马面无常”席玄又阴沉的道：“我弟兄的确带有拘魂票，你小娃子既然舍不得拿出钥匙来，说不得顷刻就要你归位，还不快纳命来。”
说着，双臂陡地一张，回环往里一合，其黑如墨的两爪，射出数股阴柔掌风，分袭向古玉琪两肋缓缓抓来。
古玉琪在表面上看似毫不在意，究因他对敌经验太少，不知如何应付？而且，闻听师叔说这“马面无常”的“幽风掌”与“丧门吊客”的“阴风爪”，确实霸道异常。
如果单打独斗，还可以应付下来，倘若两魔联手合攻，恐怕有点讨厌。
故当“马面无常”阴恻恻地数说时，早就防到这一着，因此，他除运集了“无形罡气”护身外，两臂也慢慢地提向胸前，以防不测。
在电光石火之瞬间，“马面无常”的阴柔掌风，已自发出，形似无力，但实际上却是恶毒无匹凌厉异常。
古玉琪不等其掌风扑到，一声清啸，身形向后斜撤。
紧接着，双掌猛地一分，两股坎形的阴柔而带有檀香气味的掌风，直射而出，分向“马面无常”两掌撞去。双方掌风，乍一接触，忽觉对方力道全消。
“马面无常”席玄“嗤”的一声冷笑，双臂已圈回胸前，十指如钩，迅若闪电，当胸向古玉琪抓到。古玉琪屡逢奇遇，内功深厚，真力早能收发由心，一见双掌打空，心念微动，掌力已自收回。
此时，“马面无常”席玄双掌已到，忙左足斜上一步，一飘身，避开正面，左掌一招“天元二十一掌”中之“巽地生风”，砍向“马面无常”的腕脉，右掌“惊涛拍岸”，直按“马面无常”肋下。这一招两式，端的快捷绝伦。
其实以“荆山双追魂”单打独斗，决非古玉琪之敌。两魔在未现身之前，曾偷看古玉琪练习“三光错综步”的身法，已知这个少年并非好惹，但又不愿以成名多年的江湖人物合斗一个少年后生。
是以，决定先由“马面无常”席玄出手，如能轻易地夺下九幽穴钥匙，万事皆休，否则，也要把这个少年拖个精疲力竭，再由“丧门吊客”在冷不防中出手，制住少年，夺下钥匙，将其制死。这样，在人不知鬼不觉中，将来寻到“九幽穴”，或者得到异宝，从而得到绝传武技，以期夺取中原武林盟王，那时，还有谁敢不伏首在“荆山双追魂”的虎座之下。
当下，古玉琪之掌到，“马面无常”席玄又是一声冷笑，道：“小娃子，你还真有两下。”说着，滑步撤身，两双鬼爪，倏忽怒张，顺势一招“玄鸟划”，五爪上长指甲划向古玉琪双腕。
古玉琪早料他有此一着，当“马面无常”身形欲动未动之际，已上步旋身，迅若飘风，闪至“马面无常”背后。
旋即，双掌运足毕生功力，招出“迅雷震泽”，向“马面无常”席玄的背上推去，他安心一击得手。
那“马面无常”席玄正待撤身出招，双爪一划，顿失敌人踪影，他久经大敌，经验丰富，已知必在背后。
不敢面对杀着，古玉琪这掌风未到，他忙整个身形向前一倾，反使铁板桥，恰好躲过那一阵阴柔而带有香味的掌风。
好个“马面无常”席玄，乍一躲过一掌之厄，左掌微一沾地，脚尖一旋，身形又复弹起。
这时，古玉琪尚示撤招换式，“马面无常”当下更不怠慢，双爪齐扬，十指如钩，搭向古玉琪双腕，硬抓他的腕脉。