第五章 独占鳌头夺武魁
当花生步出相府时，已经是夕阳无限好，只是近黄昏。
人逢喜事精神爽，加上事事顺心，花生自然意气焕发，扬扬得意。
走着，走着，正想回家宣扬战绩，忽觉全身一麻，不禁大惊失色，心知被人点中麻穴，正想冲穴自救，接着头一昏，不禁暗叫一声：“完了。”
不知隔了多久，花生一觉醒来，立知身陷客栈之中，身旁两只母老虎怒气冲冲地瞪着他，一副兴师问罪的模样。
花生一见二人是春兰和秋菊，不由得心里发毛，却不敢露出声色。因为回复原貌的他，自信两女绝认不出他，便装聋作哑道：“两位姑娘为什么抓我来此？难道在下有得罪两位之处不成？”
春兰一脸狐疑地瞪着他不语，秋菊却没有好气地道：“你老实说，你和相国府是什么关系？”
“在下是来参加武状元比试的，目前借住相国府，只算是客人而已，与相国府还谈不上关系。”
胡惟庸要他考上武状元才答应婚事，目前自然说不上关系，他这么说也算实情！
秋菊不屑地看着他道：“凭你的这种身手，也想参加比试？真是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气，我劝你还是早死了这条心吧，以免丢人现眼。”
花生仅能苦笑以对，他实在不能告诉对方，自己是在失神地情况下，遭到对方的暗算所擒。如果对方不高兴，岂非自讨苦吃。
春兰暗恼地白了她一眼道：“你就爱多管闲事？咱们的正事不管了？”
秋菊听了，不禁恼羞成怒地敲了花生一个响头道：“都是你不好害我被骂，还不快照实说，难道想吃苦头。”
花生虽暗恼，却可怜生生地道：“姑娘还没问话，在下如何回答。”
说完，心中暗骂：“这鬼丫头的制穴手法，怎么这么怪异，冲都冲不开，等一下脱了困，也弄大你的肚子，再治你个逆夫之罪，让你知道厉害。”
秋菊气得想打他，春兰忙接口道：“你在相国府这段期间，可知道府里叫了一百名清倌姑娘的事？”
“知道呀！这件事至今还让大家津津乐道呢！”
花生心中暗乐：“你们就是其中两名，我怎么会不知道？只怪当时忙着练功，无法下种，否则一百名清倌全带回去，早就完成传宗大事了。”
春兰见他窃笑的表情，“啪”的一声，打得花生眼冒金星，头昏眼花，只听她恼怒地道：“你最好正经一点好好回话，否则决不饶你。”
花生这才知道春兰看起来文静娇小，却是外柔内刚，不喜欢别人开她玩笑，只好告饶道：“我的姑奶奶行行好，你们问我回答，又那里不对了。”
春兰被问得不知如何以对，总不能告诉他被打的原因，仅是遭了池鱼之殃，受到迁怒所至。
秋菊冷哼道：“只要你乖乖回答，不要耍嘴皮子就免受皮肉之苦。”
“是。我知道了。”
“你可知道叫姑娘侍侯的那个人，现在在那里？叫什么姓名？”
“听说人已经逃掉了，至于姓名就不清楚。”
“你胡说，难道想吃苦头才肯乖乖吐实？”
“是真的，我只是一个客人，只能道听途说，其他的我真的不知道，你打死我也没用。”
秋菊怒叫道：“我看你是皮在痒，不给你个厉害的……你是……”
话没说完，人已“扑通”倒地，春兰也在同时昏迷不醒。
“哈哈……看你们再嚣张到什么时候？”
来人近身解去他的穴道，立刻转身欲走，花生见状再也顾不得消遣人，连忙拉住她笑道：“好妹妹怎么要走了？小兄尚未谢你呢？”
她，正是上官小仙，只见她冷寒着脸甩开花生的手道：“你还来拉着我的手做什么？相爷的千斤貌美如花，比我更是高贵动人，你还是当你的姑爷去吧！”
她愈说愈气，脚一抬又想离去。
花生忽然一把将她抱紧，两只手也不老实地在她身上摸摸捏捏，她挣扎了一阵子，不但无法脱身，还不由自主地娇喘连连，又被他的男性魅力所征服，所软化……
上官小仙为了疗伤，早已久旷饥渴，只是一时的心结难以释怀，如今一经心上人的挑逗，敏感的部位一再遭袭，少女的矜持迅即抛开，四肢如八爪鱼一般，紧紧缠住花生，需求若渴之状。
花生立刻将她剥得精光，一具健美高挑的玉体立刻展露无遗，满室春光。
往事又再度重演，花生又再度轻而易举地占据了她的身心。
上官小仙也再一次无可自拔的陷入浩瀚的欲海中，随着猛烈的波浪起伏……
花生有如添翼猛虎的勇将一般，所向无敌地攻破玉门关，恣意地逐鹿中原，直捣黄龙。
他就像脱缰野马般，任意地驰骋着……
她就像野花怒放般，热情地飘荡着……
经不起阵阵高潮的冲击，上官小仙终于兵败如山倒，随着阴元的一泄如注而昏死过去……
不久，花生也将“传家之宝”送入她的体内。
接着他又迅速地剥光两女的衣裳，有如蜻蜓点水一般，让两女同沾雨露。
花生爬起一看，不禁得意的大笑道：“难怪外公一再告诫我，务必先下‘种’为强，晚下‘种’遭殃。不把肚子弄大，女人就是麻烦。”
低头一看两女早已哭成泪人儿，怒瞪的双眼直欲喷火，显然对他的行为恨之入骨。
花生明白她们的心情，连忙敛起嬉笑的心情，拍开两女哑穴道：“我知道你们的心情，但是我会这么做是有原因的。”
秋菊愤怒道：“你这人坏死了，我不听你解释。”
花生不理会她的话，仍然继续道：“我就是你们要找的那个人！”
秋菊正待破口大骂，闻言不仅一怔。
哭泣中的春兰也瞪大眼珠子，怔道：“是你！”
“不错！”
春兰突然怒道：“是你更该死，我恨不得吸你的血吃你的肉，就算死后做鬼也决不饶你这个淫贼。”
花生愈听愈怒，不禁抗声道：“我那点像淫贼了，你倒是说说看！”
春兰冷哼道：“你在相国府的所作所为，难道不是在偷香窃玉吗？”
“不算！”
“什么！你还敢强辩？”
“当时我是为了治病而招妓侍寝，这是众所周知的事情，充其量也只是一场交易，一种各取所需的商业行为，最多只能谓之为风流，却不能与下流相提并论。”
“这……”
“再说本朝禁令并不禁止百姓的嫖妓行为，如果这样也算是淫徒的话，京城里至少有一半的男人都是，你们又将如何以对？”
春兰顿时无言以对。
秋菊见状，立刻将心一横，刁蛮的道：“姑奶奶不管什么禁令，只知道你占了我们的便宜，夺去了我们的贞操，今生再也不能嫁夫生子，我们的一生幸福等于是毁在你的手中了，难道你这么轻描淡写的一说，就想逃避责任轻松带过吗？”
花生啼笑皆非地道：“怎么不能嫁人！我是你们的第一个男人，难道你们不能嫁给我吗？”
两女听了先是一怔，秋菊立刻冷笑道：“就算你不是淫徒，最起码也是个好色之徒。你可知道我们的身份，你又凭什么来娶我们？”
花生闻言，不禁气结道：“那你倒是说说看，这件公案如何了结！”
秋菊又是一呆，春兰眼见气氛闹僵，连忙打圆场道：“婚姻大事非同儿戏，我们必须回府请示长辈做主，如果你真有这份心的话，就应该马上解开我们的穴道，才是展现诚意的做法。”
花生连忙解去两女麻穴，只见她们迫不及待地着装，可是气氛不但未有缓和，反而多出一股肃杀之气。
“你……你们想翻脸不认人？”
秋菊首先不耐道：“本姑娘可不记得有答应你什么条件，等本姑娘擒住你之后，你有任何冤屈可向我家主人申诉。”
说完，劲气突然由四面八方激射而来，满天的指影令人眼花缭乱。
“莲花指！”
花生惊呼一声，连忙绕身闪开。
仿佛磁石相遇，秋菊紧追着幻化的人影展开一阵猛攻，可是又多次扑空，激斗许久依然徒劳无攻。
她急忙大叫道：“春兰！你还在发什么呆，快点帮我堵住他，千万别让他逃了。”
春兰闻言，不禁有苦难言地抱怨道：“你要我怎么帮？”
“当然是帮我堵住他的退路，让他不要像只老鼠一样逃来逃去，好好地跟我正面决斗。”
春兰哭笑不得道：“可是我只看见你一个人像发疯一样乱蹦乱跳，根本看不到他的人影，你叫我从何堵起？”
秋菊一呆，愕然问道：“怎么会？明明人就在……”
春兰突然惊呼：“小心！”
花生突然出现在秋菊身旁，轻轻松松的点中她的麻穴，结束一场无谓的决斗。
秋菊大急，忍不住骂道：“你真卑鄙，趁我没有防备时偷袭我，一点也没有男子汉的气慨，简直胜之不武。”
花生一把将她抱住，得意笑道：“是你自己在决斗中突然发呆，又怎能怪得了谁？”
男性的气息熏得秋菊又羞又怒，只觉得全身酥软地颤声道：“放开我……”
花生不但不放开，反而低西云吸吮着她的粉颈。秋菊如受重击般，呻吟一声便已昏死过去。
春兰也好不到哪里去，眼看着秋菊遭遇轻薄，她竟感同身受般，双手不由自主地掩护自己的粉颈，只觉得全身酥麻疲软，不禁嘤咛一声跌坐在地。
花生轻轻放下秋菊。便含笑向春兰走去。
“你……你想……？”
“告诉我，你叫什么名字？”
“我……春兰。”
“她呢？”
“她叫秋菊。”
花生语气温柔而且诚恳地道：“我姓花单名生，至于身世背景暂时保留，等你们请示过主人意见之后，确定是喜事时，我再告诉你们。如有消息需要联络，你们可到武魁场找我。”
说完，他不再理会她们，便转身离去。
半路刻意折向侍郎府，只想探视一下大板牙的近况，却发现原本门可罗雀的厅门，此刻却是车水马龙，贺客盈门络绎不绝于途。
大板牙正送客迎宾的招呼着，看见花生到来，不禁欢呼一声，快步奔来。
“大板牙，看你们张灯结彩，灯红酒绿的喜气洋洋，莫非你家少爷纳妾进门了！”
大板牙难掩欣喜的神色，嬉笑道：“花少侠，好久不见了。我家少爷早纳妾进门，今天的喜宴是专为大少奶奶办的，因为大夫诊断大少奶奶确实怀孕，黄家终于有后，老爷高兴得宴请亲友呢。”
“原来如此，那你替我恭喜黄兄一声，改天我再补送贺礼。”
大板牙忙摇手道：“花少侠别客气，少爷特别交代过，只要人到就好，决不收礼。”
“哦！那黄兄岂不亏大了。”
“小意思，少爷不曾放在心上，何况小孩出生之后，相信大家也会补回来。”
“哈哈……原来你们早就算计好。”
贺客确实不少，所幸酒宴以已近尾声，部分的人已经借故告退，所以场面虽然热络，却无拥挤的感觉。
黄英雄得知花生到访，立刻将他迎进书房，一群青少年书生正在饮酒作乐，真是所谓年少轻狂呀！
“喂！小黄，你这个主角跑到那里去了？把我们丢下不管，实在太不上道了。”
黄英雄笑呵呵地打躬作揖道：“你们别发火，我的好兄弟花生来了，你们不是想打赌吗？现在可以马上求证，想下注的人动作要快，以免向隅。”
“哦！小黄，这位就是你以前提过的花少兄！”
“不错！”
“你说只要他肯参加比试，武状元的头衔非他莫属。”
“是呀！我是说过。”
“好，我也来下注，我赌花少兄必能马到成功，荣登魁首宝座。”
花生见他英俊潇洒，言语豪放，顿生好感道：“多谢兄台抬爱，在下确是有意竞逐这份荣耀，只是天外有天，人外有人，在下只是尽力而为，不敢如此狂妄自大。”
黄英雄大笑道：“花兄弟别谦虚，你的能耐我很清楚，凭京城中各府的人，决不是你的对手就连程震东都非你之敌，其他的人更不用说，何况在京城里，谁不知道程震东的武功实数一数二的。”
花生征道：“他的武功数一数二？这不大可能吧！这段期间内，我就碰上不少人的武功，比他高出许多，别的不说，光是他妹妹就比他厉害。”
此话一出，众人立刻哄堂大笑，黄英雄强忍笑意道：“花兄弟说得没错，足证花兄弟对京城的一切，实在陌生不熟悉。我说他数一数二，是以各府子弟来比较的，并不含女子在内。除非朝廷不介意让女子参加比试，女状元或许可能出现。否则的话，程震东的武功在我们之中，确是坐二望一的位子。”
花生大奇道：“如果不分男女排名的话，以他的实力不知又如何？”
众人闻言不禁脸红耳赤低头不语，黄英雄尴尬一笑道：“那他的排名可就要落到十名之外了。”
花生更是诧异道：“怎么相差这么悬殊呢？”
黄英雄连忙转移话题道：“别忙着谈这些无趣的事，小兄来替你介绍一下。”
接着依序介绍众人，最后指着最先表态压注在花生身上的俊逸书生道：“这位就是新科状元陈世琪，等花兄弟赢得武状元头衔，大家再来聚一众，好好地庆贺吧！”
众人立刻欢呼叫好。
花生恍然大悟忙道：“陈兄原来是状元郎，不知成婚了没？”
陈世琪淡笑道：“小弟日前刚和兵部尚书林大人的四千金文定，下个月十五成亲时，再请大伙儿一起喝杯水酒，希望大家不嫌弃，务必参加小弟的婚礼。”
众人又是一阵欢呼，恭喜之声不绝于耳。
花生尤其高兴，恭贺的话也最诚恳，只是暗含私心，不足为外人道明。
“相公！你们能不能小声些，妾身有孕在身，实在不堪喧哗吵闹。”
热闹气氛一下子冷淡不少，黄英雄回头一看，连忙疼惜地道：“绛雪，你有孕在身怎可乱跑，有事交代小翠就好了，何必多跑一趟呢！”
梅绛雪苦笑道：“小翠那丫头趁我睡着，不知跑到那里去了？我是被你们吵醒的，只好过来告诉你们一声，妾身呕意不止，实在难受。”
“对不起！愚夫立即改进，你身体不适，还是快回房休息吧！”
说着也不管梅绛雪是否愿意，怜惜地扶着她缓步行去。
花生暗吃一惊地忖道：“她不是那晚睡我床上的女子吗？怎么成了黄兄的夫人了？这是……对了，那晚上我睡客房，却是易容成黄兄模样，她一定是认错人了，把我当成黄兄，我还以为是他们派来丫头服侍我呢？”
忽然想到一事，忍不住叫道：“糟了，孩子该不会是我的吧？”
陈世琪忙关切道：“花兄怎么了？可是那里不对？”
花生惊醒过来，忙道：“没事，我只是在想心事。”
心中不住想着：“才一下而已，该不会那么准吧？可是那一夜至今，刚好一个月左右，黄夫人的喜讯又正好接近。这……不行，我一定要找机会搞清楚，免得下错了种，儿子跟了别人的姓，那可不行。如果真是我的孩子，非把孩子抱回不可。”
又想：“对了，还有百花山庄那一个，等这边完成任务，趁着下扬州帮老爹缉凶时，顺便一起查明，免得白便宜了花无缺这老贼。”
这下子，众人也不好意思再胡闹，便各自托词退席，花生又问明陈世琪暂住在兵部尚书府中，才分手各奔前程。
意外得知陈世琪的消息，花生真是高兴极了，三步当两步走，迅速地奔回天波府。
刚一进门，那两扇院门忽然自动关上了，跟着三道剑光追着他的要穴而来。
无论经验或武功，花生都有很大的进步，内功方面更是突飞猛进，几乎到了意动功发、收放自如的境界。
所以，花生仅是轻挪一闪而过。当他发现偷袭的三女时，不禁没好气道：“你们疯了？没事拿剑乱砍人。”
林梦华见刺不到他，便停手顿道：“你才疯了呢？回来才一个多月，就像色狼一样，到处拈花惹草，也不看看自己才多大年纪，就要三妻四妾，女人一个接一个地带回家，真是伤风败俗，林家的脸都叫你丢尽了。”
绿衫的程淑美更是气得脸色铁青道：“你这轻薄的登徒子，不但到处留情，还把本姑娘也拉进来，简直欺人太甚。还有上一次的帐也没结清，如今又添一笔，新仇加旧恨，今天你非还我公道不可。”
花生笑眯眯地瞄着脸无表情的孔雀郡主道：“郡主急于找我，莫非想念我想得发疯，也想和她们一样，迫不及待地上门逼婚。”
早就领教过花生的刁蛮狡猾，所以，孔雀郡主不只一次的告诉自己，一定要冷静以对，避免又落进花生的陷阱，屈居下风。
偏偏天不从人愿，她只要看见花生就忍不住想生气，再听他讲的话，更是怒不可遏，连她也不禁要惊讶，为何自己会这么反常。
此刻一听他故意扭曲事实，又气得跳脚道：“你少胡说八道，本郡主是来要你的命的。”
花生故意惊讶道：“什么？你想谋杀亲夫？简直是不首妇道的……哎唷！”
孔雀郡主知道斗嘴是斗不过他的，打定注意不让他多开口，以免他又说出更难听的话，令人不堪入耳。
所以，话一讲完，立刻一剑攻出。
这一剑果然让花生措手不及，左臂挨了一剑，顿时血流如注，吓得他转身就逃。
三女早有协议，怕他逃入府中告状，所以，几乎把所有的入口围得水泄不通。
不料，他竟翻墙冲出重围，而且是出府的方向，这一招始料未及，让她们顿时呆怔了一下，立刻又暗自窃喜地追去。
空空门中有一句名言：“下手之前，只有菜鸟先找财路，老鸟才会先找生路。”
花生身陷重围，早就看准唯一的出路，只有府外一途，立刻明白她们的用心，以他的武功并不惧怕她们，原想继续逗弄她们，不料却一时大意挂彩，这才想起孔雀郡主的武功不容轻视，可把他吓了一跳，连忙转身就逃。
转头一看她们也紧追在后。便转向人群聚集方向而去，口中大叫道：“救命呀！你们玉春院的姑娘怎么这样？不是说好的，一次只能一个，你们偏要三个一起上，我可吃不消。”
接着又对看热闹的众人大叫道：“你们要是忍不住，可以去找别人，我绝对不会反对的。”
此言一出，立刻引起路人的注意。
几个比较大胆的男子连忙自告奋勇道：“喂！可爱的小姐们，那小子已经‘无三小路用’，你们如果‘哈’得忍不住，我张三保证让你满意。”
“对呀！我李四的宝贝真材实料，保证美观耐用，你们喜欢三人行，我也能让你们满足的！”
一时之间笑闹声不断，诨的、素的全都出笼。
见众人嘲弄笑谑的情形，三女气疯了，几个胆大妄为的人，甚至围住去路，意图动手动脚，无异是火上加油。三女立刻恼羞成怒，几下拳打脚踢，便打得众人唉叫连声，四处逃窜。
最后就连前来解围的提督衙役，也不分青红皂白地挨了一顿揍，等她们气消了，才发现花生早已逃逸无踪，刚退下的火气，又让她们气得发抖。
终于抵不过众人的交相指责，不敢再犯众怒，连忙退出现场。由于事情闹大，三女立刻分手各自回家，准备恶人先告状，以免被花生捷足先登，到时可就百口莫辩，有口难言了。
林梦华更是一路飞奔，不敢稍有停留，因为她知道在三女之中，就属她最没有立场找花生麻烦，更何况两人是姐弟关系，岂有胳膊往外弯的道理？
她一直对花生的无礼举动耿耿于怀，而且，更让她无法忍受的，就是亲人的关爱眼神，逐渐从她身上转到花生身上，这才是造成激斗的主因。
但是，这个原因根本无法说出口。所以，总归一句话，一旦事情暴光，不论怎么解释，她都是理亏的份。果然，当她一脚踏进大厅，见厅中的情形，芳心顿时下沉。
除了花美人不在之外，其他的家中成员，几乎全部到齐。
那个让自己恨得咬牙切齿的人，正装着一副可怜兮兮的模样，让林翠英包着左臂的伤口，显然对她的种种罪行，必定加油添醋地大肆渲染。
“这该死的土豆，又让他给耍了。”林梦华暗恨不已地心想着。
“梦华，你快来坐下，准备一起开会。”
老太君停顿一下又道：“自从美人父子回来至今，家中发生了不少事情，让老身不得不召开‘家庭会议’，检讨未来的因应方向。”
一旁的铁齿道人见老伴两眼瞄他，连忙接口道：“首先是财产的划分，因为美人已经回来，目前也向户部衙门注销失踪人口的声明。所以原已合并的花家财产，连同林家挪用的贷银，一共是五亿七千九百多万两黄金，全部归还花家所有。”
“什么？五……五亿多……黄金。”
众人不禁大惊失色，目瞪口呆。
林梦华讶然问道：“那我们林家的财产，岂不是所剩不多？”
铁齿道人看了她好一眼，只看得她脸红不已，才回应道：“不多不少正是一千八百多万两……银子。”
“银子？不是黄金。”
“不错！”
“怎会差那么多？会不会算错了。”
铁齿道人脸一沉道：“梦华，你的意思是说爷爷老糊涂了？还是说我偏心，帐目不清不楚。”
林梦华连忙摇手否认，脸红耳赤道：“我不是这个意思，请爷爷别多心呀！”
老太君淡然一笑道：“这些帐目都经老身核对过，绝对没有问题。”
左侧挺着大肚子的美丽少妇笑道：“反正这些钱是爹的，分不分家还不是一样，只要我们作子女的有需要，爹难道还会坐视不理吗？三妹又何必计较这些，钱又不是平白送人，有什么可怕的。”
林梦华一想有理，便释怀道：“还是二姐聪明，总算把问题分析清楚，如果早说出来，我也不必穷操心了。”
铁齿道人摇头笑道：“这一点梦萍可猜错了。”
林梦萍正抚着肚子暗自得意，闻言怔道：“爷爷说我猜错了，不知错在哪里？”
“美人已入赘林家，便无资格接管财物。”
“既是如此，那这笔钱是……。”
“自然是归生儿所有。而他也正是花家唯一的继承人。”
“什么？”
大厅之上，顿时响起一阵惊呼，所有的目光全向花生集中，就像花生突然生出三头六臂一般，让他们惊讶不已，对他另眼相看。
花生则没有太多的感触，这么多年来随着花美人出入多少金库，早就见多识广，眼界大开，对于金钱虽然喜爱不减，却已能淡然以对。
这情形看在老太君眼里，不禁暗自赞许，接着道：“这件事只是要告诉你们，没有什么好争论的。”
她这么说，就代表事情已经定案，要大家照着执行，没有商量的余地。
林家所有人虽然不再表示意见，却个个盯着花生，似乎在一夕之间，他已变了一个样，让大家完全认不出来，必须重新另眼相看了。
尤其林家姐妹更是心有不甘，总认为是花生抢走了她们的钱。
多年以来，她们早已听说林、花两家的事情，多少也心中明白，只因花美人是入赘的身份，又常年外出，时间久了，便不觉得有分别。
结果千算万算，就是独漏了一人——花生。
虽然这个人是自己的亲弟弟，但眼看着一大笔为数可观的财富从眼前溜走，就像割她们的心头肉般，令她们痛不欲生。
况且，天波府的女儿之所以成为王孙公子的追求目标，除了她们本身的才色双绝之外，更大的诱因，便是这笔骇人听闻的财富。
如今一分家，就代表着她们的黄金岁月将随之流逝。
铁齿道人干咳一声道：“再来这件事极为重要，希望大家踊跃提意见。”
又道：“昨天我又卜了一卦，显示不久将有巨变，血光之灾代表人祸，为避免卷入浩劫之中，我建议暂时退隐，远避他方，才能明哲保身，趋吉避凶。”
林翠英惊疑道：“爹的意思是说，将会发生兵变？”
“不错！卦象显示极为明确，相信不会有错。”
铁齿道人看了她一眼道：“翠英，你近来荒废了易经的研究，实在是太不应该了。”
林翠英脸色微红道：“女儿下次改进。”
老太君严肃道：“这件事关系重大，牵连着上百万百姓的生命财产，我们必须谨慎处理，以免酿成巨灾，到时想要挽回，就比登天都难了。”
林翠英不好意思道：“女儿实在太疏忽了，不知爹娘可有乱源的线索。”
“种种迹象都指向周王与胡宰相，就实力而言，两人的势力相当，时而互相合作狼狈为奸，时而互相牵制排挤对方。不管是否发生兵变，这两股恶瘤都必须及早清除，以免祸延子孙，遗患千年。”
林翠英大惊道：“如果他们真有反叛的念头，那就太可怕了，朝中大臣至少有一大半和他们关系密切，一旦叛变属实，皇上大位就不保了。”
“正是如此，我和你娘商量的结果，打算隐退至扬州，天波府暂时谢绝访客，以便度此难关。”
“可是爹这样做妥当吗？咱们天波府虽不是官邸或衙门，却是和官方关系密切的名流仕绅，何况梦萍的夫婿也是官拜‘折冲都尉’，锦绣前程可期。岂能说退就退？何况扬州又是黑白两道竞逐的肥肉，治安一向不佳，隐退在那里是否妥当？”
“你的顾忌没错，扬州只是一个诱饵罢了，狡兔尚有三窟，何况是人。”
林翠英大疑道：“那爹的意思是……”
“退隐扬州仅是引入耳目的一步棋，实际上另有目的。至于详情如何？等上路之后，再告诉你们。”
铁齿道人话题一转又道：“所谓退隐并不是逃避，天波府也需要有个人照应，并且密切注意官方动静，以便知己知彼，让我们预做防备，这个人选以你娘最理想。”
林梦萍忧心地道：“那明贤的前程怎么办？爷爷可有对策？”
铁齿道人暗恼道：“倾巢之下焉有完卵？一旦国破家亡，个人的前程荣辱又算什么？到时候被无辜牵连的人，不知要枉死多少人命，而且叛国重罪，更是株连九族的酷刑，性命都保不住了，还要前程有什么用呢？”
铁齿道人这一番义正词严的话，让大家无话可说。虽然男子在林家的地位卑微，但基本的孝道却不容侵犯。所以他一生气，众女便不敢再多说什么。
老太君忽对林梦华道：“梦华，奶奶知道你和生儿不和，但你们终究是亲手足，理该互相礼让才对，哪有帮着外人之理，何况又是阴谋篡位的周王之女。”
林梦华大感羞愧道：“请奶奶原谅，华儿再也不敢胡作非为了。”
老太君点头笑道：“你能知错就改就好，明天起个人的私人财物，立刻开始着手整理，未完成之事，也必须尽快做个了结。至于各房的投资及不动产，全部交给翠英负责脱手，因为一旦兵乱发生，都会贬值不再值钱。”
事情就这么决定了，面对即将到来的灾祸，人人都怀着忐忑不安的心情，各自回房整理行囊，再也无心计较财产的分配是否不公，是否妥当。
花生暗中松了口气，总算免去异样的目光，连忙拉着铁齿道人交头接耳地咬耳朵，随即赶回西院闭门密谈。
听完铁齿道人的说明之后，何氏大表赞同道：“老太爷忧国忧民的胸襟，实在令人钦佩，我们有幸追随左右，真是三生有幸。”
铁齿道人谦虚道：“何夫人不必客气，眼看大乱将至。正需要何大侠这种正义之士的帮忙，总算托天之幸，扬州的花家堡已经完工，无论是国仇家恨，我们都可趁机消灭这些乱臣贼子。”
何氏大义凛然道：“老太爷所言不差，我们习武之人不但要除暴安良，更要济弱扶贫，以便宏扬正义之气。如今乱臣贼子不但残害百姓，还变本加厉地危害朝纲，阴谋篡位，更是人人得而诛之。老太爷放心好了，我们绝对配合到底，只是又要麻烦花大侠照顾，我们心中不安。”
“何夫人再这么客气，接下来的话，老夫就不好启齿了。”
“老太爷有事只管明说，请别客气。”
“老夫看令嫒贤惠聪敏，有意代生儿求婚，不知何夫人意下如何？”
何夫人惊喜道：“老太爷不嫌弃的话，我家珍丫头就托花少侠照顾了。”
铁齿道人大喜道：“何夫人是答应了？”
“是的，我们高攀了！”
“哪里的话，这么一来我们是亲家了，以后就别再客套了。”
花生见亲事圆满解决，不禁欣喜若狂，连忙向何氏大礼叩拜，又乐得何氏喜不自胜，连呼：“贤婿请起。”
何淑珍也羞红着脸，同铁齿道人叩拜。双方交换了信物，总算将花生与何淑珍的名份定了下来。
铁齿道人取出一个锦盒，递给何氏道：“这里面有两千万两的银票，算是聘金，至于结婚的佳期，就定在花家堡开幕当天，可谓财运兼备，名利双收的良辰吉日。”
何氏大惊小怪地道：“什么？两……两千……”
“是的，”希望亲家母别推辞，老夫知道和亲家遇袭的时候，财物早就洗劫一空，将来复庄重建所需花费不少，这点聘金不多，仅是花家对于未过门媳妇的一种心意。“何氏抖着双手接过，感激得语不成声道：“谢谢……这份……厚礼……我……就厚颜……接受了……”
铁齿道人见她收下，才又向一脸尴尬的颜大娘道：“颜夫人是不是也可以给老夫一个面子，将令千金颜如玉姑娘许给生儿呢？”
颜大娘赫然道：“多谢老太爷的抬爱，小妇人实在另有苦衷，在疑惑未解之前，请恕小妇人无法从命。”
铁齿道人钦佩地道：“颜夫人重信轻诺的做法，老夫非常佩服，这一次重提亲事，实在是已获确切消息，新科状元陈世琪即将和兵部尚书的四千金林碧华姑娘成亲。”
颜如玉脸色一变，娇躯站不稳，差点就晕倒了。
幸好被兄长阿宏及时扶住，颜大娘却惊得跳了起来道：“你说的是真的吗？”
“是的，前天才正式下聘文定，预定下个月初三成亲，颜夫人如果有疑惑，可到兵部衙门的公告栏查看，相信有关婚事的公文已经公布。”
颜大娘脸色如土，喃喃自语道：“是真的吗？”
阿宏忿忿不平道：“娘，阿土伯不是早就提醒过您了，世琪已经见异思迁，对我们不但避不见面，而且好几次在衙门中相遇，还故做不认识，叫人驱赶我们。您偏不信，现在可把小妹的尊严赔掉了。”
“大哥，你怎能这样跟娘说话。”
颜如玉有如梨花带泪地哭叫着，阿宏也警觉自己的话确实有失妥当，便低头暗自生气不语。
铁齿道人对自责的颜大娘好言劝道：“颜夫人，一个人坚守信誉的精神固然可嘉，但是为人父母者，也不能漠视子女的想法，否则便失去公平正义的处世原则。”
颜大娘惊慌得转向颜如玉道：“玉儿，老太爷说得不错，对于世琪我们已经仁至义尽，接下来就由你自己决定了，为娘绝对支持你。”
颜如玉仅平静一笑道：“娘，如果不谈婚约的话，花大哥绝对是顶天立地的大英雄，更多次仗义解救我们，所以女儿决定嫁给他。”
颜大娘有些意外道：“你不想求证事实吗？”
颜如玉苦笑道：“不必了！大哥说得不错，从他多次装做不认识我们，派手下驱逐我们开始，女儿就对他死心了。只是娘一再坚持，女儿才隐忍至今，就算他不娶林小姐的话，也不可能要一个卖菜的丫头做他的夫人。”
颜大娘总算彻底失望了，微带汗颜道：“都怪娘老糊涂了，竞在世琪伤害你的同时，又无意中加深你的创伤，一点也听不进大家的劝阻，这一切都是娘的罪过。”
“娘！”
颜如玉泣叫一声扑入颜大娘怀中，母女俩哭成一团。
何氏一边劝阻一边拉开两母女道：“颜夫人见多识广，一定听过‘侯门一入深似海’这句话，令千金未嫁入陈家，也许是另一种福分也说不定。”
颜大娘点头谢道：“何夫人所言不差，一切都是我自己糊涂，差一点就误了玉儿的姻缘。”
铁齿道人接口问道：“颜夫人的意思是同意婚事？”
“是的。”
众人不禁暗松一口气，接着双方皆大欢喜的交换信物，铁齿道人同样的交给颜大娘内含两千万两银票的锦盒，才算完成文定之礼。
花生简直欣喜若狂，虽然颜如玉在众女中，并非最美的，却有一股特别的气质，深深吸引着他，令他一见钟情，日夜相思不已。
果然，这一夜特别漫长他失眠了。
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开国以来，京城首度的“武状元”甄选，立刻吸引了五湖四海的各路英雄好汉，眼看一场风云际会的龙争虎斗，即将就此展开。
比武的竞技场，就设在锦衣卫的营区广场。
开赛第一天，便有两百多人自行报名，通过基本测试的江湖高手，展开一连串精彩绝伦的拼斗。一天下来，便淘汰五分之三的人，总共有八十多人获得晋级。
第二天起，包括花生在内的、具保证人推荐约二十多人加入比武。总人数达一百多人大关，经过一番激烈的拼斗之后，终于选出十二名杰出优胜者，将进入最后一天的准决赛。
第三天，决定性的时刻终于来临，锦衣卫的校练广场，依然旗海飞扬，负责守卫的禁卫军，也明显地缩小了范围，出勤的人数也减少了了许多。
裁判席上，除了奉御旨主持甄选的忠勇侯外，今天还多了两名旁观的贵宾。
忠勇侯等众人就位之后，脸带微笑道：“首先本侯先在这里恭喜各位成功晋级准决赛，不管胜负如何，各位都有资格担任护卫以上的职务。”
接着以严肃的语气道：“今天我们多了两位贵宾光临指导，希望各位等一下好好表现，以争取漂亮成绩。首先在我右边这位是朱公子，左边则是我们的顶头上司，兵部尚书林大人。”
花生忽觉贵宾席上的朱公子不断地注视自己，不禁抬头向他凝视望去，只觉得他长得俊美无比，皮肤白皙无瑕，手上轻摇着白扇。更显得飘逸潇洒，风流倜傥，只是目光如电，一副气势凌人的模样，令人不敢逼视，无法让人产生亲近的感觉。
花生的个性豪迈随和，自然最讨厌这种故做姿态的人，心中虽然反感，却不愿输了气势。
像无意识的转头一样，目光仅在朱公子脸上短暂扫过，最后停在兵部尚书脸上。
果然，这一招藐视意味的举动，足以把那些高傲的人激怒得七窍生烟。
现在花生就能清楚地感觉到，朱公子的目光一下变得阴森而锐利，远在十丈之远的自己，便感觉全身鸡皮疙瘩掉了一地，浑身不对劲。
兵部尚书似乎也发觉这一微妙变化，顺着目光望来，在发现花生的同时，平淡的眼神，竞也闪过一丝异样的光采。
对于情敌陈世琪的未来丈人，花生难免会特别关注，正在打量之际，忽见对方也在打量自己。心中一动，便以九十度鞠躬遥向兵部尚书致礼。
兵部尚书怔了一怔，便故作没看见转头看别处。
朱公子见状，立刻露出不屑的冷笑，却见花生露出诡笑，不由得让他愕然咋舌。此时忠勇侯已经讲完比赛规则，并宣布参赛选手上前抽取号码，以便决定比赛对手。
结果花生抽中三号，属于第二组的格斗场，正好接近裁判席的右边。
于是乎参赛的十二名选手，便各自依向抽中的格斗会场。
花生的对手是个持剑的青年，长相其貌不扬，可是一举一动却沉稳干练。只要见过他身手的人，都会被他那快逾闪电的剑术深深地震撼。
对于各家好手比武的经过，忠勇侯可说一目了然，心底自有一番评价。对花生虽有信心，却无绝对的把握，深怕他一时失手，不但将与武状元擦身而过，自己女儿是否嫁他，恐怕有重新评估的必要。
正在担心之际，忽见花生取刀在手，忠勇侯立即神色一变，心中叫苦不已。
“这孩子真是嘴上无毛，办事不牢。刀招在先天上便逊剑招一筹，何况对手以快剑取胜，必走轻快灵敏路子，岂会硬接刀招？这下真是寡妇死儿子，没有‘指’望了。”
朱公子见状，也失望得转首他顾，显然也认定花生必败无疑。
忠勇侯沉痛地喊道：“开始！”
朱公子刚把目光投注在眼前的第三组格斗场，就听“噹！”的一声，震耳欲聋的金铁交鸣之声传来，接着一条人影飞出场外。
只见第二组的裁判高举着花生的左臂高唱道：“花家堡花生获胜。”
朱公子大感惊讶道：“这是怎么回事？有谁能告诉我？”
忠勇侯紧张的神色，一下子松了下来，闻问不禁苦笑道：“启禀公子，双方的接触太快，下官只见花少侠刀光一闪，便将对方震飞出去，过程短暂突然，实在无法看清楚。”
朱公子听他这么一说，更是理不出头绪。
花生没有理会四周惊讶的眼光，大摇大摆地走回座位上，一面喝着凉茶，一面注视着第三组的格斗情形。
这是一场势均力敌的格斗，两把剑象生龙活虎般地翻腾绞动，战况极为凶险惨烈。
白衫书生倏地疾掷出利剑，接着翻身劈掌而出。
黑衫青年似乎未来及此，惊愕之中，连忙振剑挡开飞剑。却来不及躲避掌劲的攻击，整个人顿时被劈得吐血倒地不起。
裁判立刻拉起俊书生左臂高唱道：“南宫世家南宫青云获胜。”
接着各组也陆续分出胜负：第一组由燕王府上官飞虹获胜。
第四组由鬼神愁西门吹雪获胜。
第五组由玉面飞狐叶小开获胜。
第六组由金刀客刘浪获胜。
忠勇侯当场宣布休息半个时辰，供参赛者运功调息，以便全神贯注于接下来的格斗。
时间飞逝，只听忠勇侯喊道：“时间到，请各位参赛者上台抽签。”
这一回花生抽中六号，属于第三组格斗场，与他同组比赛的叶小开，是周王重金聘请来的高手。消息早在前一天便暗中知会花生，并暗示要花生放水，不可以取胜。
无奈花生势在必得，所以战斗一开始，任凭叶小开早已全力抢攻，剑出如风，却只能盲目地追着幻影，一点也无法抢占优势。
表面看起来他是威风八面，剑势凌厉的攻击，似乎把花生逼得毫无招架余地，仅能无助地八方游走。
花生并非顾忌周王的指令，而是发现朱公子从一开始，目光总是追着他打转。就象是被人监视一般，让他感觉极不舒服。
所以，刚才乘他转移注意力时，仗着快如闪电的流光遁影身法，快速地侵进对方手，再以深厚的功力，硬将对手震飞出场外而败落。
此刻发现无机可乘，只好依仗着轻功闪避攻击。顺便观摩对手被诱发的精招，希望找出空隙再以凌厉迅速的手法取胜。
结果这一等就是半个时辰，裁判立刻高唱道：“时间到，双方平手。”
花生停身一看，果见另外两场早已休战，显然已经分出胜负。
料不到会出现平手的局面，裁判席上的三人，立刻展开一阵会商。不久，忠勇侯连连点头称是，显然会议已经作出结论。
“各位，虽然第三组出现和局，但是经过仲裁决定，本次比武仅选出武状元一名，其他的名次不在考量之列。所以本爵宣布比赛继续，和局之人不得抽签，由胜利者选择对象，各自配对比赛。”
忠勇侯大声宣布休息半个时辰。
花生斜眼一瞄站立于一、二组格斗场的优胜者，不禁会心一笑地想道：“果然是他们。”
这时位于第一组格斗场的南宫青云已经抽出号码签，裁判打开一看，立即高唱：“第一组南宫青云对叶小开。”
接着第二组格斗场也高唱道：“第二组上官飞虹对花生。”
花生刚把茶喝完，便见自己的对手上官飞虹向他走近，心中正在纳闷，对方已经先开口道：“花少侠武艺超人，必能勇夺武魁宝座，舍妹有君照顾，在下便放心了。”
“不敢，不知令妹是……”
“上官小仙就是在下么妹。”
花生讶异道：“原来是飞虹兄，小弟失敬了。”
上官飞虹微笑道：“在下已知你们关系密切，也替小仙感到欣慰。如果你不嫌弃的话，可与小仙同唤我一声大哥，岂非更显亲切。”
花生豪迈一笑道：“大哥爽快，小弟就一举应了。”
“这才像个大丈夫该讲的话，本来我还在惊讶，以小仙像胭脂马一样的性格，怎会屈服于他的下属。今天眼见生弟人品出众，终非池中之物，总算她慧眼识英雄，为自己找到幸福归宿。”
“哈哈……以仙妹刚毅寡言的个性，小弟实难想象大哥竞会如此能言善道。”
上官飞虹也哈哈大笑起来，见裁判席二人交头接耳的情形，便近身低声道：“生弟可知朱公子的真实身份，其实是女儿身？”
花生听了并不感意外道：“不错！她女扮男装的化装术，相当粗劣易于识破。”
上官飞虹忽然神秘地笑道：“生弟果然高明，可是你可知道她的真实身份？”
花生愕然道：“这就不清楚了。”
“她是皇上的孙女朱若兰，也就是铁扇公主。”
“咦！是她。”
花生大感惊讶，对于铁扇公主的精明干练，他早有耳闻。尤其在他寻觅仇踪的过程中，更得知周王与胡惟庸对她的顾忌，已到望影心惊的地步，这也是他们迟迟不敢将野心付诸行动的原因。
难怪上次何家庄事败之后，一直不见有人追究责任。花生原先还在狐疑，后来才得知，以前也失败过，甚至有全军覆没的记录，下手之人，正是铁扇公主所指挥的金刀护卫。
所以，何家庄的变故，自然被归于铁扇公主所为。
除此之外，许多政策的策划与推动，她也有相当多的建树，就内政而言，她早就是皇上的左右手，一个不可多得的参谋人才。得知她的身份，不禁让花生心里叫苦连天，深悔不该一时斗气，竟敢胆大包天地摆脸色给公主看，岂不是寿星公上吊，活得不耐烦了。
后悔已来不及了，只好走一步算一步，心中一定便不露痕迹道：“她虽贵为公主之尊，但是武状元的提拔，只是朝中的区区武将，与其更是八竿子拉不着边的事，何必亲自临场督导？”
上官飞虹看了他一眼道：“对她的一切，小兄相信你该略知一二才对。武状元的甄选，不但关系到朝廷中各派势力的消长，也可以进一步评估参赛者所代表派系的实力。它影响之远，决不是一般的外人所能体会。”
花生暗惊道：“想不到一个最基本的武官选拔，竞含有这么重要的用心在内，这究竟是哪一位天才所策划的？城府居然如此之深。”
上官飞虹含着冷笑道：“还会有谁？自然是公主殿下了。”
“又是她。”花生在心里暗叫着。
花生不禁有些担心，深怕复仇大计受她影响，可能出现无法预料的变故。连忙问道：“以我们六个人而言，难道真有她所猜测的势力在内？”
“不错！”
“哦！大哥看出那些人的势力如何？”
“刚刚与你打的叶小开，就是周王派来的人选，武功确实不差。还有他的对手南宫青云，则是胡惟庸的女婿，武功之高更不在话下。”
花生不由得惊讶道：“难道他们看不出这场比赛的真正用心？”
上官飞虹不屑地冷笑道：“凭他们的猪脑袋也配明白这层道理？”
花生忽然欲言又止道：“大哥……我……”
上官飞虹看着他的表情，若有所悟地笑道：“你是不是想问我，既然明白她的用心，为何要来淌这一池浑水？”
花生也胸膛一挺道：“大哥所言不差，小弟也当仁不让。”
上官飞虹傲然道：“其实道理很简单，如果我们不派人参加的话，反而有此地无银三百两之嫌。所以，我们干脆将计就计，只要略施虚虚实实的策略，让她产生误判，反而对我们有利。”
花生不禁大表佩服。
上官飞虹得意一笑道：“不过话说回来，武状元一职确实影响极大，就算有被她识破的危险，也必须争取到手不可。”
花生也胸膛一挺道：“大哥所言不差，小弟也当仁不让。”
上官飞虹伸手一拍他的肩膀，豪笑道：“难怪你能降伏小仙这只母老虎，果然是个英雄，你如果敢说让我，我立刻一巴掌赏给你。”
两人这一番交谈下来，彼此更是惺惺相惜，大有相见恨晚之慨。
终于到了决战的时刻，四人互道姓名，立刻分成两组，展开激烈的比斗。
这一次花生心里明白，已经无法再隐藏实力了，否则，就算再和一局，他也算是输了。
更何况上官飞虹已明白表示，他将全力以赴。所以战况一开始，立刻劲气四溢，掌风如雷，令人闻之变色，轰隆之声不绝于耳。
上官飞虹早已见实过他的身法，原打算以静制动，以逸待劳。
但是花生早已打定主意，要与他来一场君子之争。所以放弃身法不用，直接以武功招式向他正面攻来，两人一来一往互有攻守，一时之间，形成势均力敌的局面。
裁判席上的三人，居然不约而同的注视这边，尤其是铁扇公主的目光，更是紧抓着花生的身影不放，一双柳眉随着战况的愈烈，皱得也愈深。
上官飞虹的武功，较之上官小仙要高出一筹，路子也是阳刚性质的内功，花生并不陌生，当他发现玄阴璞功足以克制时，心中便做了决定。
上官飞虹旋身出掌，正想将近身的花生逼退，忽觉人影一闪，不禁大吃一惊，连忙转身挪位，高举双掌戒备，以防花生趁机偷袭。
却见花生轻松自在地笑立一旁，含笑不语，并无攻击的准备。
上官飞虹大感不解道：“你为什么停手？”
裁判席上的三人也是疑惑不解。
花生含笑道：“胜负已分，我何必再打。”
上官飞虹皱眉道：“你在胡说什么？你未败，我未赢，如何分出胜负？”
花生含笑举起右手中的玉佩道：“这只玉佩不知是谁的？”
上官飞虹见状脸色大变，一摸右腰便无力地放下手，懊恼道：“你是什么时候下手的？我居然不知道？”
“你别管，只要你告诉我，这算不算我胜了？”
“唉！当然是你胜了，难道我还会耍赖不成？”
花生得意地送回玉佩，便对发呆的裁判叫道：“喂！比赛结束了，你知不知道？”
裁判一惊而醒，连忙红着脸拉起他的手臂高唱道：“花家堡花生获胜。”
花生不去理会裁判席上满脸惊疑的三个人，全神贯注地看着另一组的比斗。
这一边的比斗已近尾声，只见南宫青云将叶小开逼得节节败退，仅能靠少数精招勉强支撑场面，落败已是迟早的事。此时南宫青云已经发现另一场比斗结束，心中一急，立刻接连地精招杀招尽出，顿时逼得叶小开后退八大步。
最后“叮”的一声金鸣，凭着深厚的功力的优势，南宫青云一式独劈华山，终将叶小开震出场外趴伏地上不起。
裁判立刻拉起南宫青云的左臂高唱道：“南宫世家南宫青云获胜。”
对于南宫青云最后的几式精招，让花生深受震撼，脑中不断地想着刚才的拼斗，就是想不出破解之道，最后决定先学招式再试。便心中默练起来。
“本爵在此宣布，午时将至，两位参赛人可以用膳后自由活动，但不可离开本营区，一个时辰之后，再进行最后的武魁的总决战。”
“慢着！”
忠勇侯被南宫青云打断话语，不禁大感不悦道：“南宫选手有何意见？”
南宫青云连忙陪笑道：“在下认为胜负已经分明，似乎不必浪费时间比赛。”
“此话怎讲？”
“花生仅与叶小开战成平手，而我却击败了叶小开，双方实力的优劣已经不言可知，武魁自然非我南宫青云莫属了。”
忠勇侯愈听愈火，立刻没好气地道：“南宫选手似乎不明白本爵的话，本爵就再说一次，武魁只选一个，其他的人不计排名，究竟谁是武魁？只有最后的优胜者才配说这种话。”
南宫青云尴尬地一笑道：“侯爷说得对，在下只是提个建议罢了。”
忠勇侯不再理他，转身与兵部尚书交谈事情。
人群逐渐散去，进留下南宫青云又气又恼地呆立当场，不知所措。
花生早已被上官飞虹拉走，显然他对南宫青云的评价也是不高，言话之间充满不屑。
“所谓道不同不相为谋，大哥看他不顺眼，最多离他远些，又何必自生闲气，跟自己过不去呢？”
“生弟有所不知，这十几年来，南宫世家仗着胡惟庸的撑腰，一直不断地打击异己，树立党派，只有依附他们的人，才能高枕无忧，势力扩展迅速，直逼九大门派，几乎不相上下。挂着侠义的旗帜，却任由他们的弟子胡作非为，简直像极地方恶霸，令人不齿。”
花生早有耳闻，只是不曾亲身体验，便无好恶的感觉，却想多了解胡惟庸暗中培植的势力，究竟广泛到什么程度？
上官飞虹显然积累了许多不满，顿了一下，更是忿忿不平道：“最可恶的是，现任南宫主人‘玉潘安’南宫无忌仗着一张像女人的脸，不但一网打尽当年的武林四美，还色心不死地讨了六妾，美其名为十美图，真是寡廉鲜耻到了极点。”
花生见他醋味十足地咒骂，讲的尽是废话。不禁急问道：“大哥还是快说南宫青云的事吧！”
“哼！这小色狼也差不多，已经娶了胡惟庸的两个女儿，连陪嫁的四丫头也不放过，现在已是四个女儿的父亲，居然还不满足，想学他老子一样，也妄想凑成十美，简直是上梁不正下梁歪的最佳写照。”
花生自认对女人的兴趣，决不亚于南宫父子，只是时机不对，连忙插口道：“这些事以后再谈，小弟想了解他的为人怎样？武功又是如何？”
上官飞虹选了靠窗的桌子坐下，立刻不客气地喝起酒道：“他的为人就像你现在所见的一样，狂傲自负、永远目中无人的样子。至于武功如何？据我估计，应该与我在伯仲之间，以你的修为，要胜他简直轻而易举。”
忽又表情严肃道：“生弟，你我一见如故，小兄有几句话想要问你，希望你能据实以告。”
花生看见有自己喜爱的糖醋排骨，早就津津有味地吃着，闻言笑道：“大哥直说无妨，小弟绝对知无不言，言无不尽。”
“好吧！小仙告诉我你取得武魁之后，立刻要娶胡惟庸之女是吗？”
“是的。”
“你可曾想过她们背后的派系，一旦有了利害冲突，而你夹在中间，将如何自处？”
花生淡然一笑道：“所谓在家从父，嫁人从夫，这是做妻子的基本妇德。相对的，为人夫者，也必须做到公正无私的要求，绝对不可存有私心，或有偏袒任何一方，这样便能维持家庭的和乐，更增彼此之间的感情。”
上官飞虹皱眉道：“难道你想置身事外，一点忙也不帮？”
“我不是这个意思，只要是无损任何一方的要求，我都会无条件帮忙到底的。”
上官飞虹松了一口气道：“你能这样许诺，我就安心不少了。”
突见南宫青云瞪着阴森的眼神，直向他们凝视，上官飞虹立刻不悦地叫嚣道：“怎么？难不成你南宫青云有断袖之癖，看上了本大爷？”
南宫青云脸色一变，拍桌叫道：“你说什么？”
上官飞虹更不屑道：“原来你还有被虐待的毛病，喜欢找骂挨，想听的话，找我就对了。”
南宫青云并无毛病，岂会甘心挨骂，一张脸立刻变得铁青，恨声地道：“你死定了，只要过了今天，你将后悔今天所说的每一句话。”
“你也不怕风大闪到舌头，就凭你的三脚猫功夫，也配动我分毫。”
“哼！你就会逞口舌之利，难怪会败下阵来。”
上官飞虹忽然大笑起来，任何人都听得出里面的含意。
南宫青云大怒道：“你又发疯了？”
“总算你祖上牌位有灵，让你抽中老四当对手，才硬挤上老二的位置，否则的话，老三打赢老四本是天经地义的事，实在没什么值得自夸的。”
南宫青云又被激怒得跳道：“什么？你的意思是说我的武功还不如你？”
上官飞虹冷笑道：“不错！这次你总算变聪明了。”
南宫青云怒极而笑道：“你想激我私斗，让我失去参赛资格，用心真是极为恶毒呀！等我取得武魁资格之后，你我再来一场公平决斗，只希望你的胆量够大，到时候可别临阵脱逃才好。”
南宫青云怕上官飞虹又说出难听的话，转向花生冷笑道：“听岳父提及阁下有意竞逐武魁，以便掳得美人芳心，进而跃登龙门，真是精神可嘉。只可惜碰上了我，恐怕变得美梦成空，让你白忙一场。”
花生大感意外道：“听兄台的语气不善，莫非在下得罪您了？”
南宫青云傲然一笑道：“凭你也配？我南宫青云生平最看不起的，就是像你这种想攀龙附贵妄想沾点裙带关系，以为可以一步登天的人，你不配受我尊重。”
“既然这样，你大可不必理我，何必浪费口舌与我抬杠。”
“我只是想让你明白，凭你的身份地位，根本配不上倩妹。这世上除了我之外，再也找不到与之配匹的对象。我劝你不如就此离京，免得等一下伤身，以后更要伤心，落个颜面尽失、声誉扫地的下场。”
花生如果不是强忍着，早就跳起来重赏他一耳光，免得听他自我陶醉地胡说八道。不过也并非全是废话，至少他终于搞懂，南宫青云何以仇视他的原因。
“这不要脸的东西，原来他是觊觎小姨子的美色，难怪像极了发春的公狗，一见人就乱咬，真是岂有此理。”
花生心中暗骂着。
决定性的一刻，终于来临。
忠勇侯等花生二人就定位后，立刻高声道：“这是最后的比赛，获胜者即是今年的武状元。明天将上朝面圣受封官职。所以，这一场不限时间，直到分出胜负为止，但不得故意伤人的规定，还一样必须遵守，胆敢违背之人，一律送交刑部议处。”
“开始。”
裁判叫声未落，立见南宫青云追着花生的身影，在格斗场中飞闪不定，幻化莫测。
这一连串的变故，铁扇公主自然看在眼里，不知她的看法如何？恐怕没有人知道。脸上的表情如谜，更让人摸不着头绪。
南宫青云恨透了上官飞虹，却受限于比赛规定，以致无法快意恩仇，便一古脑儿地迁怒花生身上，恨不得一掌将花生劈翻，以显出自己的厉害。
花生一开始仍用回避策略，一边观摩对手的精招，一边趁机磨练自己，以守代攻，进而培养对阵的经验，充实技艺，以备将来所需。
这情形看在忠勇侯的眼中，不禁大为紧张，正不知如何自处之际。突闻兵部尚书叹道：“看来今年的武魁甄选结果，已经十分明白了。”
忠勇侯连忙问道：“林大人认为谁能夺魁？”
“双方气势一盛一衰，局势已经一面倒，自然是南宫青云较有胜算。”
忠勇侯忽然跌坐椅上，有些失望地道：“林大人也认为如此，看来武魁非他莫属了。”
兵部尚书摇头叹气道：“这人狂傲无知的态度，实在有负武状元的荣衔。”
“林大人真的这样认为吗？”
兵部尚书见铁扇公主发问，便笑道：“公主殿下莫非另有高见？”
“本宫的看法与两位大人不同。”
“哦！公主殿下认为南宫青云会败落，而让花生取代武魁的位子？”
“不错。”
“公主殿下素有‘伯乐’之称，必有慧眼识英雄的独特见解，下官愿闻其详。”
“林大人太客气了，本宫只是就常理推次测，花生的怪异身法，千变万化，令人难以捉摸，本身就立于不败的优势。再反观南宫青云狂妄暴躁的个性，已犯尽临阵对敌的兵家大忌，虽仗着南宫世家的精妙武功支撑场面，也不过是一时的逞威罢了，最后仍逃不过惨败的命运。”
兵部尚书边关注战况边摇头道：“公主殿下的看法极为正确，只是不该忽视行军布阵与比武较艺的不同，所以，临阵的冷静与否，虽然重要，但本身的艺业才是致胜的保证。”
铁扇公主微笑道：“林大人可愿意和我打个赌！”
兵部尚书听了眼睛一亮，他虽高居要职，却和其他男人一样，吃喝赌嫖样样精通，尤其对赌更是偏好，难怪他兴奋接口道：“好呀！不知公主殿下欲赌何事？”
“我们来赌谁胜谁负？而赌注暂时以无条件答应胜方一个合情合理的要求为条件，不知林大人意下如何？”
兵部尚书略一沉思，立刻答应下来。
铁扇公主暗笑一声，便道：“那么本宫就赌花生会赢。”
“下官赌南宫青云会胜，虽然下官不欣赏他狂妄的个性，但目前的迹象显示他的胜算极大，下官也只好投他一票了。”
铁扇公主转对忠勇侯笑道：“侯爷可愿意当我们的见证人？”
忠勇侯欣然笑道：“这是下官的荣幸。”
这时候战况已出现微妙的变化。
花生逐渐摸清对方招式，便将功力提聚至七成，局面立刻形成互有攻防的拉锯战。
南宫青云久战不下，已渐渐失去耐性，忽见他眼中的凶光一闪，立刻停止进击动作，默运功力凝神待发。
对他突如其来的转变，花生不敢大意，同时注意到对方剑上所闪出的异样虹芒。心念一转，立刻展开空前猛烈的攻势。
果然，花生的骚扰性袭击，让南宫青云穷于应付，在也无法聚集功力，一向高傲的他大为震怒，尖啸一声，高跃而起，立刻幻化一束耀眼的光团，直冲向花生而来。
“身剑合一。”
铁扇公主果然识货，见状不禁惊呼出声，原先的自信也不禁动摇了起来。
突见花生将剑全力掷出，顿见一道光虹直冲光团而去。
“叮！”一声长鸣，掷出的剑身突然崩裂粉碎，迸射出无数火花，绚烂夺目，在这同时，花生也一闪不见踪影。
紧接着光团如受重击一般，“砰！”的一声倒地，现出昏迷不醒的南宫青云，手里依然紧捉长剑不放，却已无力再战。
裁判连忙上前查看，确定他是力尽昏迷过去。连忙叫人抬走南宫青云，一面拉起花生高呼道：“恭喜花家堡花生勇冠群雄，夺得武状元头衔。”
众人不禁为这场精彩的比斗喝彩，也替花生的胜利高兴得欢呼不已。
花生也非常高兴地挥手致谢，心中却暗呼侥幸不已。
他没想到南宫青云的剑艺修为，竟然高到如此程度，难怪对手自信满满，狂傲自负。
如果不是他当机立断，破坏对手功力的提聚，让对方仓促出手的话，很可能局势从此改观，就算不落败，也将胜得相当辛苦。
同时也明白天外有天，人外有人的道理。对于自己的技艺，决心再下苦功勤练，才不负武状元的荣衔，以免重蹈南宫青云的覆辙。
于是，参与最后决赛的十二名参赛者，立刻被安排住进行馆。
真是几家欢乐几家愁。
兵部尚书虽不在乎赌注的损失，却心有不甘地道：“这南宫青云实在太大意了，居然不自量力地抢攻，以致落得脱力昏迷，等于是他自己将武魁拱手送人。等他醒来，了解事情经过后，不气得吐血才怪。”
铁扇公主笑道：“林大人还认为南宫青云技高一筹？”
“当然。”
“既然如此，他又怎会落败呢？”
“我刚才不是说过了吗？是他大意！”
兵部尚书心里想着，却见铁扇公主充满智慧的美眸，闪起异样光彩，让他警惕地想到另一个层面去。
这一想法的转变，让他不禁充满惊疑地道：“难道这个结果是早有预谋的。”
铁扇公主听了，不禁赞赏地道：“林大人果然眼光锐利，也看出了一些蛛丝马迹。从一开始南宫青云就已中了圈套，被花生引诱而全力抢攻，追着花生的幻影，做无谓的攻击，消耗掉极大的精力，到后来他虽有警觉，才想设法补救，花生却以小骚扰方式，让他的如意算盘落空，只好破釜沉舟地孤注一掷，以致落得一败涂地，昏迷不醒人事。”
“只怪他太过急躁，如果他用以改守为攻的策略，恐怕不至于下场这么凄惨。”
“那他会失败得更惨。以昏迷的方式落败，对他这种心高气傲的人来说，已经是最幸运的。”
“为什么？”
“因为南宫青云并不是单纯的力竭昏迷，而是遭到花生的掌劲袭击，受到震撼才昏过去的。”
兵部尚书大为震惊道：“竟然有人能突破身剑合一的剑气，还将对手击荤，那么这个人的武功，岂不是高得惊人？”
忠勇侯听了也是异常兴奋，瞪大着眼睛还抖着身体，显然还未从花生夺冠的那一刻醒来。
铁扇公主摇头笑道：“林大人，别把他想成三头六臂的怪物，其实说穿了也不足为奇。当南宫青云施展身剑合一之时，本身已是强弩之末，招式更是破绽百出，花生只是顺水推舟地趁势一击，让他昏迷过去，以免面子上挂不住罢了。”
兵部尚书不觉松了口气道：“我就说嘛！下官的武功虽然不高，但基本的武学常识岂会不懂，从未听说有人能破身剑合一的绝学，就更别说是以掌风击破剑芷的事了。”
铁扇公主忽然得意一笑道：“现在林大人终于相信比武较技，也可以以谋取胜了吧？”
兵部尚书听了，脸色微红地苦笑道：“真是长江后浪推前浪，一代新人换旧人。对公主殿下的才智谋略，下官早就心服口服，早知道公主殿下要找下官斗智的话，就算打死我也不敢造次。”
铁扇公主哈哈笑道：“林大人这么说，该不会是想赖帐吧？”
兵部尚书也哈哈大笑道：“那可说不定哦！万一公主殿下的要求，是要下官帮公主殿下找驸马的话，岂不是要难倒下官吗？除非请求老天帮忙，否则人世间哪里找此幸运儿。”
铁扇公主大羞，情急叫道：“没有这回事啦！”
兵部尚书故作放心不少的表情道：“那么下官就安心了。”
语毕，连同忠勇侯一起大笑，终将才智过人的铁扇公主羞得逃离而去。
人逢喜事精神爽，加上事事顺心，花生自然意气焕发，扬扬得意。
走着，走着，正想回家宣扬战绩，忽觉全身一麻，不禁大惊失色，心知被人点中麻穴，正想冲穴自救，接着头一昏，不禁暗叫一声：“完了。”
不知隔了多久，花生一觉醒来，立知身陷客栈之中，身旁两只母老虎怒气冲冲地瞪着他，一副兴师问罪的模样。
花生一见二人是春兰和秋菊，不由得心里发毛，却不敢露出声色。因为回复原貌的他，自信两女绝认不出他，便装聋作哑道：“两位姑娘为什么抓我来此？难道在下有得罪两位之处不成？”
春兰一脸狐疑地瞪着他不语，秋菊却没有好气地道：“你老实说，你和相国府是什么关系？”
“在下是来参加武状元比试的，目前借住相国府，只算是客人而已，与相国府还谈不上关系。”
胡惟庸要他考上武状元才答应婚事，目前自然说不上关系，他这么说也算实情！
秋菊不屑地看着他道：“凭你的这种身手，也想参加比试？真是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气，我劝你还是早死了这条心吧，以免丢人现眼。”
花生仅能苦笑以对，他实在不能告诉对方，自己是在失神地情况下，遭到对方的暗算所擒。如果对方不高兴，岂非自讨苦吃。
春兰暗恼地白了她一眼道：“你就爱多管闲事？咱们的正事不管了？”
秋菊听了，不禁恼羞成怒地敲了花生一个响头道：“都是你不好害我被骂，还不快照实说，难道想吃苦头。”
花生虽暗恼，却可怜生生地道：“姑娘还没问话，在下如何回答。”
说完，心中暗骂：“这鬼丫头的制穴手法，怎么这么怪异，冲都冲不开，等一下脱了困，也弄大你的肚子，再治你个逆夫之罪，让你知道厉害。”
秋菊气得想打他，春兰忙接口道：“你在相国府这段期间，可知道府里叫了一百名清倌姑娘的事？”
“知道呀！这件事至今还让大家津津乐道呢！”
花生心中暗乐：“你们就是其中两名，我怎么会不知道？只怪当时忙着练功，无法下种，否则一百名清倌全带回去，早就完成传宗大事了。”
春兰见他窃笑的表情，“啪”的一声，打得花生眼冒金星，头昏眼花，只听她恼怒地道：“你最好正经一点好好回话，否则决不饶你。”
花生这才知道春兰看起来文静娇小，却是外柔内刚，不喜欢别人开她玩笑，只好告饶道：“我的姑奶奶行行好，你们问我回答，又那里不对了。”
春兰被问得不知如何以对，总不能告诉他被打的原因，仅是遭了池鱼之殃，受到迁怒所至。
秋菊冷哼道：“只要你乖乖回答，不要耍嘴皮子就免受皮肉之苦。”
“是。我知道了。”
“你可知道叫姑娘侍侯的那个人，现在在那里？叫什么姓名？”
“听说人已经逃掉了，至于姓名就不清楚。”
“你胡说，难道想吃苦头才肯乖乖吐实？”
“是真的，我只是一个客人，只能道听途说，其他的我真的不知道，你打死我也没用。”
秋菊怒叫道：“我看你是皮在痒，不给你个厉害的……你是……”
话没说完，人已“扑通”倒地，春兰也在同时昏迷不醒。
“哈哈……看你们再嚣张到什么时候？”
来人近身解去他的穴道，立刻转身欲走，花生见状再也顾不得消遣人，连忙拉住她笑道：“好妹妹怎么要走了？小兄尚未谢你呢？”
她，正是上官小仙，只见她冷寒着脸甩开花生的手道：“你还来拉着我的手做什么？相爷的千斤貌美如花，比我更是高贵动人，你还是当你的姑爷去吧！”
她愈说愈气，脚一抬又想离去。
花生忽然一把将她抱紧，两只手也不老实地在她身上摸摸捏捏，她挣扎了一阵子，不但无法脱身，还不由自主地娇喘连连，又被他的男性魅力所征服，所软化……
上官小仙为了疗伤，早已久旷饥渴，只是一时的心结难以释怀，如今一经心上人的挑逗，敏感的部位一再遭袭，少女的矜持迅即抛开，四肢如八爪鱼一般，紧紧缠住花生，需求若渴之状。
花生立刻将她剥得精光，一具健美高挑的玉体立刻展露无遗，满室春光。
往事又再度重演，花生又再度轻而易举地占据了她的身心。
上官小仙也再一次无可自拔的陷入浩瀚的欲海中，随着猛烈的波浪起伏……
花生有如添翼猛虎的勇将一般，所向无敌地攻破玉门关，恣意地逐鹿中原，直捣黄龙。
他就像脱缰野马般，任意地驰骋着……
她就像野花怒放般，热情地飘荡着……
经不起阵阵高潮的冲击，上官小仙终于兵败如山倒，随着阴元的一泄如注而昏死过去……
不久，花生也将“传家之宝”送入她的体内。
接着他又迅速地剥光两女的衣裳，有如蜻蜓点水一般，让两女同沾雨露。
花生爬起一看，不禁得意的大笑道：“难怪外公一再告诫我，务必先下‘种’为强，晚下‘种’遭殃。不把肚子弄大，女人就是麻烦。”
低头一看两女早已哭成泪人儿，怒瞪的双眼直欲喷火，显然对他的行为恨之入骨。
花生明白她们的心情，连忙敛起嬉笑的心情，拍开两女哑穴道：“我知道你们的心情，但是我会这么做是有原因的。”
秋菊愤怒道：“你这人坏死了，我不听你解释。”
花生不理会她的话，仍然继续道：“我就是你们要找的那个人！”
秋菊正待破口大骂，闻言不仅一怔。
哭泣中的春兰也瞪大眼珠子，怔道：“是你！”
“不错！”
春兰突然怒道：“是你更该死，我恨不得吸你的血吃你的肉，就算死后做鬼也决不饶你这个淫贼。”
花生愈听愈怒，不禁抗声道：“我那点像淫贼了，你倒是说说看！”
春兰冷哼道：“你在相国府的所作所为，难道不是在偷香窃玉吗？”
“不算！”
“什么！你还敢强辩？”
“当时我是为了治病而招妓侍寝，这是众所周知的事情，充其量也只是一场交易，一种各取所需的商业行为，最多只能谓之为风流，却不能与下流相提并论。”
“这……”
“再说本朝禁令并不禁止百姓的嫖妓行为，如果这样也算是淫徒的话，京城里至少有一半的男人都是，你们又将如何以对？”
春兰顿时无言以对。
秋菊见状，立刻将心一横，刁蛮的道：“姑奶奶不管什么禁令，只知道你占了我们的便宜，夺去了我们的贞操，今生再也不能嫁夫生子，我们的一生幸福等于是毁在你的手中了，难道你这么轻描淡写的一说，就想逃避责任轻松带过吗？”
花生啼笑皆非地道：“怎么不能嫁人！我是你们的第一个男人，难道你们不能嫁给我吗？”
两女听了先是一怔，秋菊立刻冷笑道：“就算你不是淫徒，最起码也是个好色之徒。你可知道我们的身份，你又凭什么来娶我们？”
花生闻言，不禁气结道：“那你倒是说说看，这件公案如何了结！”
秋菊又是一呆，春兰眼见气氛闹僵，连忙打圆场道：“婚姻大事非同儿戏，我们必须回府请示长辈做主，如果你真有这份心的话，就应该马上解开我们的穴道，才是展现诚意的做法。”
花生连忙解去两女麻穴，只见她们迫不及待地着装，可是气氛不但未有缓和，反而多出一股肃杀之气。
“你……你们想翻脸不认人？”
秋菊首先不耐道：“本姑娘可不记得有答应你什么条件，等本姑娘擒住你之后，你有任何冤屈可向我家主人申诉。”
说完，劲气突然由四面八方激射而来，满天的指影令人眼花缭乱。
“莲花指！”
花生惊呼一声，连忙绕身闪开。
仿佛磁石相遇，秋菊紧追着幻化的人影展开一阵猛攻，可是又多次扑空，激斗许久依然徒劳无攻。
她急忙大叫道：“春兰！你还在发什么呆，快点帮我堵住他，千万别让他逃了。”
春兰闻言，不禁有苦难言地抱怨道：“你要我怎么帮？”
“当然是帮我堵住他的退路，让他不要像只老鼠一样逃来逃去，好好地跟我正面决斗。”
春兰哭笑不得道：“可是我只看见你一个人像发疯一样乱蹦乱跳，根本看不到他的人影，你叫我从何堵起？”
秋菊一呆，愕然问道：“怎么会？明明人就在……”
春兰突然惊呼：“小心！”
花生突然出现在秋菊身旁，轻轻松松的点中她的麻穴，结束一场无谓的决斗。
秋菊大急，忍不住骂道：“你真卑鄙，趁我没有防备时偷袭我，一点也没有男子汉的气慨，简直胜之不武。”
花生一把将她抱住，得意笑道：“是你自己在决斗中突然发呆，又怎能怪得了谁？”
男性的气息熏得秋菊又羞又怒，只觉得全身酥软地颤声道：“放开我……”
花生不但不放开，反而低西云吸吮着她的粉颈。秋菊如受重击般，呻吟一声便已昏死过去。
春兰也好不到哪里去，眼看着秋菊遭遇轻薄，她竟感同身受般，双手不由自主地掩护自己的粉颈，只觉得全身酥麻疲软，不禁嘤咛一声跌坐在地。
花生轻轻放下秋菊。便含笑向春兰走去。
“你……你想……？”
“告诉我，你叫什么名字？”
“我……春兰。”
“她呢？”
“她叫秋菊。”
花生语气温柔而且诚恳地道：“我姓花单名生，至于身世背景暂时保留，等你们请示过主人意见之后，确定是喜事时，我再告诉你们。如有消息需要联络，你们可到武魁场找我。”
说完，他不再理会她们，便转身离去。
半路刻意折向侍郎府，只想探视一下大板牙的近况，却发现原本门可罗雀的厅门，此刻却是车水马龙，贺客盈门络绎不绝于途。
大板牙正送客迎宾的招呼着，看见花生到来，不禁欢呼一声，快步奔来。
“大板牙，看你们张灯结彩，灯红酒绿的喜气洋洋，莫非你家少爷纳妾进门了！”
大板牙难掩欣喜的神色，嬉笑道：“花少侠，好久不见了。我家少爷早纳妾进门，今天的喜宴是专为大少奶奶办的，因为大夫诊断大少奶奶确实怀孕，黄家终于有后，老爷高兴得宴请亲友呢。”
“原来如此，那你替我恭喜黄兄一声，改天我再补送贺礼。”
大板牙忙摇手道：“花少侠别客气，少爷特别交代过，只要人到就好，决不收礼。”
“哦！那黄兄岂不亏大了。”
“小意思，少爷不曾放在心上，何况小孩出生之后，相信大家也会补回来。”
“哈哈……原来你们早就算计好。”
贺客确实不少，所幸酒宴以已近尾声，部分的人已经借故告退，所以场面虽然热络，却无拥挤的感觉。
黄英雄得知花生到访，立刻将他迎进书房，一群青少年书生正在饮酒作乐，真是所谓年少轻狂呀！
“喂！小黄，你这个主角跑到那里去了？把我们丢下不管，实在太不上道了。”
黄英雄笑呵呵地打躬作揖道：“你们别发火，我的好兄弟花生来了，你们不是想打赌吗？现在可以马上求证，想下注的人动作要快，以免向隅。”
“哦！小黄，这位就是你以前提过的花少兄！”
“不错！”
“你说只要他肯参加比试，武状元的头衔非他莫属。”
“是呀！我是说过。”
“好，我也来下注，我赌花少兄必能马到成功，荣登魁首宝座。”
花生见他英俊潇洒，言语豪放，顿生好感道：“多谢兄台抬爱，在下确是有意竞逐这份荣耀，只是天外有天，人外有人，在下只是尽力而为，不敢如此狂妄自大。”
黄英雄大笑道：“花兄弟别谦虚，你的能耐我很清楚，凭京城中各府的人，决不是你的对手就连程震东都非你之敌，其他的人更不用说，何况在京城里，谁不知道程震东的武功实数一数二的。”
花生征道：“他的武功数一数二？这不大可能吧！这段期间内，我就碰上不少人的武功，比他高出许多，别的不说，光是他妹妹就比他厉害。”
此话一出，众人立刻哄堂大笑，黄英雄强忍笑意道：“花兄弟说得没错，足证花兄弟对京城的一切，实在陌生不熟悉。我说他数一数二，是以各府子弟来比较的，并不含女子在内。除非朝廷不介意让女子参加比试，女状元或许可能出现。否则的话，程震东的武功在我们之中，确是坐二望一的位子。”
花生大奇道：“如果不分男女排名的话，以他的实力不知又如何？”
众人闻言不禁脸红耳赤低头不语，黄英雄尴尬一笑道：“那他的排名可就要落到十名之外了。”
花生更是诧异道：“怎么相差这么悬殊呢？”
黄英雄连忙转移话题道：“别忙着谈这些无趣的事，小兄来替你介绍一下。”
接着依序介绍众人，最后指着最先表态压注在花生身上的俊逸书生道：“这位就是新科状元陈世琪，等花兄弟赢得武状元头衔，大家再来聚一众，好好地庆贺吧！”
众人立刻欢呼叫好。
花生恍然大悟忙道：“陈兄原来是状元郎，不知成婚了没？”
陈世琪淡笑道：“小弟日前刚和兵部尚书林大人的四千金文定，下个月十五成亲时，再请大伙儿一起喝杯水酒，希望大家不嫌弃，务必参加小弟的婚礼。”
众人又是一阵欢呼，恭喜之声不绝于耳。
花生尤其高兴，恭贺的话也最诚恳，只是暗含私心，不足为外人道明。
“相公！你们能不能小声些，妾身有孕在身，实在不堪喧哗吵闹。”
热闹气氛一下子冷淡不少，黄英雄回头一看，连忙疼惜地道：“绛雪，你有孕在身怎可乱跑，有事交代小翠就好了，何必多跑一趟呢！”
梅绛雪苦笑道：“小翠那丫头趁我睡着，不知跑到那里去了？我是被你们吵醒的，只好过来告诉你们一声，妾身呕意不止，实在难受。”
“对不起！愚夫立即改进，你身体不适，还是快回房休息吧！”
说着也不管梅绛雪是否愿意，怜惜地扶着她缓步行去。
花生暗吃一惊地忖道：“她不是那晚睡我床上的女子吗？怎么成了黄兄的夫人了？这是……对了，那晚上我睡客房，却是易容成黄兄模样，她一定是认错人了，把我当成黄兄，我还以为是他们派来丫头服侍我呢？”
忽然想到一事，忍不住叫道：“糟了，孩子该不会是我的吧？”
陈世琪忙关切道：“花兄怎么了？可是那里不对？”
花生惊醒过来，忙道：“没事，我只是在想心事。”
心中不住想着：“才一下而已，该不会那么准吧？可是那一夜至今，刚好一个月左右，黄夫人的喜讯又正好接近。这……不行，我一定要找机会搞清楚，免得下错了种，儿子跟了别人的姓，那可不行。如果真是我的孩子，非把孩子抱回不可。”
又想：“对了，还有百花山庄那一个，等这边完成任务，趁着下扬州帮老爹缉凶时，顺便一起查明，免得白便宜了花无缺这老贼。”
这下子，众人也不好意思再胡闹，便各自托词退席，花生又问明陈世琪暂住在兵部尚书府中，才分手各奔前程。
意外得知陈世琪的消息，花生真是高兴极了，三步当两步走，迅速地奔回天波府。
刚一进门，那两扇院门忽然自动关上了，跟着三道剑光追着他的要穴而来。
无论经验或武功，花生都有很大的进步，内功方面更是突飞猛进，几乎到了意动功发、收放自如的境界。
所以，花生仅是轻挪一闪而过。当他发现偷袭的三女时，不禁没好气道：“你们疯了？没事拿剑乱砍人。”
林梦华见刺不到他，便停手顿道：“你才疯了呢？回来才一个多月，就像色狼一样，到处拈花惹草，也不看看自己才多大年纪，就要三妻四妾，女人一个接一个地带回家，真是伤风败俗，林家的脸都叫你丢尽了。”
绿衫的程淑美更是气得脸色铁青道：“你这轻薄的登徒子，不但到处留情，还把本姑娘也拉进来，简直欺人太甚。还有上一次的帐也没结清，如今又添一笔，新仇加旧恨，今天你非还我公道不可。”
花生笑眯眯地瞄着脸无表情的孔雀郡主道：“郡主急于找我，莫非想念我想得发疯，也想和她们一样，迫不及待地上门逼婚。”
早就领教过花生的刁蛮狡猾，所以，孔雀郡主不只一次的告诉自己，一定要冷静以对，避免又落进花生的陷阱，屈居下风。
偏偏天不从人愿，她只要看见花生就忍不住想生气，再听他讲的话，更是怒不可遏，连她也不禁要惊讶，为何自己会这么反常。
此刻一听他故意扭曲事实，又气得跳脚道：“你少胡说八道，本郡主是来要你的命的。”
花生故意惊讶道：“什么？你想谋杀亲夫？简直是不首妇道的……哎唷！”
孔雀郡主知道斗嘴是斗不过他的，打定注意不让他多开口，以免他又说出更难听的话，令人不堪入耳。
所以，话一讲完，立刻一剑攻出。
这一剑果然让花生措手不及，左臂挨了一剑，顿时血流如注，吓得他转身就逃。
三女早有协议，怕他逃入府中告状，所以，几乎把所有的入口围得水泄不通。
不料，他竟翻墙冲出重围，而且是出府的方向，这一招始料未及，让她们顿时呆怔了一下，立刻又暗自窃喜地追去。
空空门中有一句名言：“下手之前，只有菜鸟先找财路，老鸟才会先找生路。”
花生身陷重围，早就看准唯一的出路，只有府外一途，立刻明白她们的用心，以他的武功并不惧怕她们，原想继续逗弄她们，不料却一时大意挂彩，这才想起孔雀郡主的武功不容轻视，可把他吓了一跳，连忙转身就逃。
转头一看她们也紧追在后。便转向人群聚集方向而去，口中大叫道：“救命呀！你们玉春院的姑娘怎么这样？不是说好的，一次只能一个，你们偏要三个一起上，我可吃不消。”
接着又对看热闹的众人大叫道：“你们要是忍不住，可以去找别人，我绝对不会反对的。”
此言一出，立刻引起路人的注意。
几个比较大胆的男子连忙自告奋勇道：“喂！可爱的小姐们，那小子已经‘无三小路用’，你们如果‘哈’得忍不住，我张三保证让你满意。”
“对呀！我李四的宝贝真材实料，保证美观耐用，你们喜欢三人行，我也能让你们满足的！”
一时之间笑闹声不断，诨的、素的全都出笼。
见众人嘲弄笑谑的情形，三女气疯了，几个胆大妄为的人，甚至围住去路，意图动手动脚，无异是火上加油。三女立刻恼羞成怒，几下拳打脚踢，便打得众人唉叫连声，四处逃窜。
最后就连前来解围的提督衙役，也不分青红皂白地挨了一顿揍，等她们气消了，才发现花生早已逃逸无踪，刚退下的火气，又让她们气得发抖。
终于抵不过众人的交相指责，不敢再犯众怒，连忙退出现场。由于事情闹大，三女立刻分手各自回家，准备恶人先告状，以免被花生捷足先登，到时可就百口莫辩，有口难言了。
林梦华更是一路飞奔，不敢稍有停留，因为她知道在三女之中，就属她最没有立场找花生麻烦，更何况两人是姐弟关系，岂有胳膊往外弯的道理？
她一直对花生的无礼举动耿耿于怀，而且，更让她无法忍受的，就是亲人的关爱眼神，逐渐从她身上转到花生身上，这才是造成激斗的主因。
但是，这个原因根本无法说出口。所以，总归一句话，一旦事情暴光，不论怎么解释，她都是理亏的份。果然，当她一脚踏进大厅，见厅中的情形，芳心顿时下沉。
除了花美人不在之外，其他的家中成员，几乎全部到齐。
那个让自己恨得咬牙切齿的人，正装着一副可怜兮兮的模样，让林翠英包着左臂的伤口，显然对她的种种罪行，必定加油添醋地大肆渲染。
“这该死的土豆，又让他给耍了。”林梦华暗恨不已地心想着。
“梦华，你快来坐下，准备一起开会。”
老太君停顿一下又道：“自从美人父子回来至今，家中发生了不少事情，让老身不得不召开‘家庭会议’，检讨未来的因应方向。”
一旁的铁齿道人见老伴两眼瞄他，连忙接口道：“首先是财产的划分，因为美人已经回来，目前也向户部衙门注销失踪人口的声明。所以原已合并的花家财产，连同林家挪用的贷银，一共是五亿七千九百多万两黄金，全部归还花家所有。”
“什么？五……五亿多……黄金。”
众人不禁大惊失色，目瞪口呆。
林梦华讶然问道：“那我们林家的财产，岂不是所剩不多？”
铁齿道人看了她好一眼，只看得她脸红不已，才回应道：“不多不少正是一千八百多万两……银子。”
“银子？不是黄金。”
“不错！”
“怎会差那么多？会不会算错了。”
铁齿道人脸一沉道：“梦华，你的意思是说爷爷老糊涂了？还是说我偏心，帐目不清不楚。”
林梦华连忙摇手否认，脸红耳赤道：“我不是这个意思，请爷爷别多心呀！”
老太君淡然一笑道：“这些帐目都经老身核对过，绝对没有问题。”
左侧挺着大肚子的美丽少妇笑道：“反正这些钱是爹的，分不分家还不是一样，只要我们作子女的有需要，爹难道还会坐视不理吗？三妹又何必计较这些，钱又不是平白送人，有什么可怕的。”
林梦华一想有理，便释怀道：“还是二姐聪明，总算把问题分析清楚，如果早说出来，我也不必穷操心了。”
铁齿道人摇头笑道：“这一点梦萍可猜错了。”
林梦萍正抚着肚子暗自得意，闻言怔道：“爷爷说我猜错了，不知错在哪里？”
“美人已入赘林家，便无资格接管财物。”
“既是如此，那这笔钱是……。”
“自然是归生儿所有。而他也正是花家唯一的继承人。”
“什么？”
大厅之上，顿时响起一阵惊呼，所有的目光全向花生集中，就像花生突然生出三头六臂一般，让他们惊讶不已，对他另眼相看。
花生则没有太多的感触，这么多年来随着花美人出入多少金库，早就见多识广，眼界大开，对于金钱虽然喜爱不减，却已能淡然以对。
这情形看在老太君眼里，不禁暗自赞许，接着道：“这件事只是要告诉你们，没有什么好争论的。”
她这么说，就代表事情已经定案，要大家照着执行，没有商量的余地。
林家所有人虽然不再表示意见，却个个盯着花生，似乎在一夕之间，他已变了一个样，让大家完全认不出来，必须重新另眼相看了。
尤其林家姐妹更是心有不甘，总认为是花生抢走了她们的钱。
多年以来，她们早已听说林、花两家的事情，多少也心中明白，只因花美人是入赘的身份，又常年外出，时间久了，便不觉得有分别。
结果千算万算，就是独漏了一人——花生。
虽然这个人是自己的亲弟弟，但眼看着一大笔为数可观的财富从眼前溜走，就像割她们的心头肉般，令她们痛不欲生。
况且，天波府的女儿之所以成为王孙公子的追求目标，除了她们本身的才色双绝之外，更大的诱因，便是这笔骇人听闻的财富。
如今一分家，就代表着她们的黄金岁月将随之流逝。
铁齿道人干咳一声道：“再来这件事极为重要，希望大家踊跃提意见。”
又道：“昨天我又卜了一卦，显示不久将有巨变，血光之灾代表人祸，为避免卷入浩劫之中，我建议暂时退隐，远避他方，才能明哲保身，趋吉避凶。”
林翠英惊疑道：“爹的意思是说，将会发生兵变？”
“不错！卦象显示极为明确，相信不会有错。”
铁齿道人看了她一眼道：“翠英，你近来荒废了易经的研究，实在是太不应该了。”
林翠英脸色微红道：“女儿下次改进。”
老太君严肃道：“这件事关系重大，牵连着上百万百姓的生命财产，我们必须谨慎处理，以免酿成巨灾，到时想要挽回，就比登天都难了。”
林翠英不好意思道：“女儿实在太疏忽了，不知爹娘可有乱源的线索。”
“种种迹象都指向周王与胡宰相，就实力而言，两人的势力相当，时而互相合作狼狈为奸，时而互相牵制排挤对方。不管是否发生兵变，这两股恶瘤都必须及早清除，以免祸延子孙，遗患千年。”
林翠英大惊道：“如果他们真有反叛的念头，那就太可怕了，朝中大臣至少有一大半和他们关系密切，一旦叛变属实，皇上大位就不保了。”
“正是如此，我和你娘商量的结果，打算隐退至扬州，天波府暂时谢绝访客，以便度此难关。”
“可是爹这样做妥当吗？咱们天波府虽不是官邸或衙门，却是和官方关系密切的名流仕绅，何况梦萍的夫婿也是官拜‘折冲都尉’，锦绣前程可期。岂能说退就退？何况扬州又是黑白两道竞逐的肥肉，治安一向不佳，隐退在那里是否妥当？”
“你的顾忌没错，扬州只是一个诱饵罢了，狡兔尚有三窟，何况是人。”
林翠英大疑道：“那爹的意思是……”
“退隐扬州仅是引入耳目的一步棋，实际上另有目的。至于详情如何？等上路之后，再告诉你们。”
铁齿道人话题一转又道：“所谓退隐并不是逃避，天波府也需要有个人照应，并且密切注意官方动静，以便知己知彼，让我们预做防备，这个人选以你娘最理想。”
林梦萍忧心地道：“那明贤的前程怎么办？爷爷可有对策？”
铁齿道人暗恼道：“倾巢之下焉有完卵？一旦国破家亡，个人的前程荣辱又算什么？到时候被无辜牵连的人，不知要枉死多少人命，而且叛国重罪，更是株连九族的酷刑，性命都保不住了，还要前程有什么用呢？”
铁齿道人这一番义正词严的话，让大家无话可说。虽然男子在林家的地位卑微，但基本的孝道却不容侵犯。所以他一生气，众女便不敢再多说什么。
老太君忽对林梦华道：“梦华，奶奶知道你和生儿不和，但你们终究是亲手足，理该互相礼让才对，哪有帮着外人之理，何况又是阴谋篡位的周王之女。”
林梦华大感羞愧道：“请奶奶原谅，华儿再也不敢胡作非为了。”
老太君点头笑道：“你能知错就改就好，明天起个人的私人财物，立刻开始着手整理，未完成之事，也必须尽快做个了结。至于各房的投资及不动产，全部交给翠英负责脱手，因为一旦兵乱发生，都会贬值不再值钱。”
事情就这么决定了，面对即将到来的灾祸，人人都怀着忐忑不安的心情，各自回房整理行囊，再也无心计较财产的分配是否不公，是否妥当。
花生暗中松了口气，总算免去异样的目光，连忙拉着铁齿道人交头接耳地咬耳朵，随即赶回西院闭门密谈。
听完铁齿道人的说明之后，何氏大表赞同道：“老太爷忧国忧民的胸襟，实在令人钦佩，我们有幸追随左右，真是三生有幸。”
铁齿道人谦虚道：“何夫人不必客气，眼看大乱将至。正需要何大侠这种正义之士的帮忙，总算托天之幸，扬州的花家堡已经完工，无论是国仇家恨，我们都可趁机消灭这些乱臣贼子。”
何氏大义凛然道：“老太爷所言不差，我们习武之人不但要除暴安良，更要济弱扶贫，以便宏扬正义之气。如今乱臣贼子不但残害百姓，还变本加厉地危害朝纲，阴谋篡位，更是人人得而诛之。老太爷放心好了，我们绝对配合到底，只是又要麻烦花大侠照顾，我们心中不安。”
“何夫人再这么客气，接下来的话，老夫就不好启齿了。”
“老太爷有事只管明说，请别客气。”
“老夫看令嫒贤惠聪敏，有意代生儿求婚，不知何夫人意下如何？”
何夫人惊喜道：“老太爷不嫌弃的话，我家珍丫头就托花少侠照顾了。”
铁齿道人大喜道：“何夫人是答应了？”
“是的，我们高攀了！”
“哪里的话，这么一来我们是亲家了，以后就别再客套了。”
花生见亲事圆满解决，不禁欣喜若狂，连忙向何氏大礼叩拜，又乐得何氏喜不自胜，连呼：“贤婿请起。”
何淑珍也羞红着脸，同铁齿道人叩拜。双方交换了信物，总算将花生与何淑珍的名份定了下来。
铁齿道人取出一个锦盒，递给何氏道：“这里面有两千万两的银票，算是聘金，至于结婚的佳期，就定在花家堡开幕当天，可谓财运兼备，名利双收的良辰吉日。”
何氏大惊小怪地道：“什么？两……两千……”
“是的，”希望亲家母别推辞，老夫知道和亲家遇袭的时候，财物早就洗劫一空，将来复庄重建所需花费不少，这点聘金不多，仅是花家对于未过门媳妇的一种心意。“何氏抖着双手接过，感激得语不成声道：“谢谢……这份……厚礼……我……就厚颜……接受了……”
铁齿道人见她收下，才又向一脸尴尬的颜大娘道：“颜夫人是不是也可以给老夫一个面子，将令千金颜如玉姑娘许给生儿呢？”
颜大娘赫然道：“多谢老太爷的抬爱，小妇人实在另有苦衷，在疑惑未解之前，请恕小妇人无法从命。”
铁齿道人钦佩地道：“颜夫人重信轻诺的做法，老夫非常佩服，这一次重提亲事，实在是已获确切消息，新科状元陈世琪即将和兵部尚书的四千金林碧华姑娘成亲。”
颜如玉脸色一变，娇躯站不稳，差点就晕倒了。
幸好被兄长阿宏及时扶住，颜大娘却惊得跳了起来道：“你说的是真的吗？”
“是的，前天才正式下聘文定，预定下个月初三成亲，颜夫人如果有疑惑，可到兵部衙门的公告栏查看，相信有关婚事的公文已经公布。”
颜大娘脸色如土，喃喃自语道：“是真的吗？”
阿宏忿忿不平道：“娘，阿土伯不是早就提醒过您了，世琪已经见异思迁，对我们不但避不见面，而且好几次在衙门中相遇，还故做不认识，叫人驱赶我们。您偏不信，现在可把小妹的尊严赔掉了。”
“大哥，你怎能这样跟娘说话。”
颜如玉有如梨花带泪地哭叫着，阿宏也警觉自己的话确实有失妥当，便低头暗自生气不语。
铁齿道人对自责的颜大娘好言劝道：“颜夫人，一个人坚守信誉的精神固然可嘉，但是为人父母者，也不能漠视子女的想法，否则便失去公平正义的处世原则。”
颜大娘惊慌得转向颜如玉道：“玉儿，老太爷说得不错，对于世琪我们已经仁至义尽，接下来就由你自己决定了，为娘绝对支持你。”
颜如玉仅平静一笑道：“娘，如果不谈婚约的话，花大哥绝对是顶天立地的大英雄，更多次仗义解救我们，所以女儿决定嫁给他。”
颜大娘有些意外道：“你不想求证事实吗？”
颜如玉苦笑道：“不必了！大哥说得不错，从他多次装做不认识我们，派手下驱逐我们开始，女儿就对他死心了。只是娘一再坚持，女儿才隐忍至今，就算他不娶林小姐的话，也不可能要一个卖菜的丫头做他的夫人。”
颜大娘总算彻底失望了，微带汗颜道：“都怪娘老糊涂了，竞在世琪伤害你的同时，又无意中加深你的创伤，一点也听不进大家的劝阻，这一切都是娘的罪过。”
“娘！”
颜如玉泣叫一声扑入颜大娘怀中，母女俩哭成一团。
何氏一边劝阻一边拉开两母女道：“颜夫人见多识广，一定听过‘侯门一入深似海’这句话，令千金未嫁入陈家，也许是另一种福分也说不定。”
颜大娘点头谢道：“何夫人所言不差，一切都是我自己糊涂，差一点就误了玉儿的姻缘。”
铁齿道人接口问道：“颜夫人的意思是同意婚事？”
“是的。”
众人不禁暗松一口气，接着双方皆大欢喜的交换信物，铁齿道人同样的交给颜大娘内含两千万两银票的锦盒，才算完成文定之礼。
花生简直欣喜若狂，虽然颜如玉在众女中，并非最美的，却有一股特别的气质，深深吸引着他，令他一见钟情，日夜相思不已。
果然，这一夜特别漫长他失眠了。
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开国以来，京城首度的“武状元”甄选，立刻吸引了五湖四海的各路英雄好汉，眼看一场风云际会的龙争虎斗，即将就此展开。
比武的竞技场，就设在锦衣卫的营区广场。
开赛第一天，便有两百多人自行报名，通过基本测试的江湖高手，展开一连串精彩绝伦的拼斗。一天下来，便淘汰五分之三的人，总共有八十多人获得晋级。
第二天起，包括花生在内的、具保证人推荐约二十多人加入比武。总人数达一百多人大关，经过一番激烈的拼斗之后，终于选出十二名杰出优胜者，将进入最后一天的准决赛。
第三天，决定性的时刻终于来临，锦衣卫的校练广场，依然旗海飞扬，负责守卫的禁卫军，也明显地缩小了范围，出勤的人数也减少了了许多。
裁判席上，除了奉御旨主持甄选的忠勇侯外，今天还多了两名旁观的贵宾。
忠勇侯等众人就位之后，脸带微笑道：“首先本侯先在这里恭喜各位成功晋级准决赛，不管胜负如何，各位都有资格担任护卫以上的职务。”
接着以严肃的语气道：“今天我们多了两位贵宾光临指导，希望各位等一下好好表现，以争取漂亮成绩。首先在我右边这位是朱公子，左边则是我们的顶头上司，兵部尚书林大人。”
花生忽觉贵宾席上的朱公子不断地注视自己，不禁抬头向他凝视望去，只觉得他长得俊美无比，皮肤白皙无瑕，手上轻摇着白扇。更显得飘逸潇洒，风流倜傥，只是目光如电，一副气势凌人的模样，令人不敢逼视，无法让人产生亲近的感觉。
花生的个性豪迈随和，自然最讨厌这种故做姿态的人，心中虽然反感，却不愿输了气势。
像无意识的转头一样，目光仅在朱公子脸上短暂扫过，最后停在兵部尚书脸上。
果然，这一招藐视意味的举动，足以把那些高傲的人激怒得七窍生烟。
现在花生就能清楚地感觉到，朱公子的目光一下变得阴森而锐利，远在十丈之远的自己，便感觉全身鸡皮疙瘩掉了一地，浑身不对劲。
兵部尚书似乎也发觉这一微妙变化，顺着目光望来，在发现花生的同时，平淡的眼神，竞也闪过一丝异样的光采。
对于情敌陈世琪的未来丈人，花生难免会特别关注，正在打量之际，忽见对方也在打量自己。心中一动，便以九十度鞠躬遥向兵部尚书致礼。
兵部尚书怔了一怔，便故作没看见转头看别处。
朱公子见状，立刻露出不屑的冷笑，却见花生露出诡笑，不由得让他愕然咋舌。此时忠勇侯已经讲完比赛规则，并宣布参赛选手上前抽取号码，以便决定比赛对手。
结果花生抽中三号，属于第二组的格斗场，正好接近裁判席的右边。
于是乎参赛的十二名选手，便各自依向抽中的格斗会场。
花生的对手是个持剑的青年，长相其貌不扬，可是一举一动却沉稳干练。只要见过他身手的人，都会被他那快逾闪电的剑术深深地震撼。
对于各家好手比武的经过，忠勇侯可说一目了然，心底自有一番评价。对花生虽有信心，却无绝对的把握，深怕他一时失手，不但将与武状元擦身而过，自己女儿是否嫁他，恐怕有重新评估的必要。
正在担心之际，忽见花生取刀在手，忠勇侯立即神色一变，心中叫苦不已。
“这孩子真是嘴上无毛，办事不牢。刀招在先天上便逊剑招一筹，何况对手以快剑取胜，必走轻快灵敏路子，岂会硬接刀招？这下真是寡妇死儿子，没有‘指’望了。”
朱公子见状，也失望得转首他顾，显然也认定花生必败无疑。
忠勇侯沉痛地喊道：“开始！”
朱公子刚把目光投注在眼前的第三组格斗场，就听“噹！”的一声，震耳欲聋的金铁交鸣之声传来，接着一条人影飞出场外。
只见第二组的裁判高举着花生的左臂高唱道：“花家堡花生获胜。”
朱公子大感惊讶道：“这是怎么回事？有谁能告诉我？”
忠勇侯紧张的神色，一下子松了下来，闻问不禁苦笑道：“启禀公子，双方的接触太快，下官只见花少侠刀光一闪，便将对方震飞出去，过程短暂突然，实在无法看清楚。”
朱公子听他这么一说，更是理不出头绪。
花生没有理会四周惊讶的眼光，大摇大摆地走回座位上，一面喝着凉茶，一面注视着第三组的格斗情形。
这是一场势均力敌的格斗，两把剑象生龙活虎般地翻腾绞动，战况极为凶险惨烈。
白衫书生倏地疾掷出利剑，接着翻身劈掌而出。
黑衫青年似乎未来及此，惊愕之中，连忙振剑挡开飞剑。却来不及躲避掌劲的攻击，整个人顿时被劈得吐血倒地不起。
裁判立刻拉起俊书生左臂高唱道：“南宫世家南宫青云获胜。”
接着各组也陆续分出胜负：第一组由燕王府上官飞虹获胜。
第四组由鬼神愁西门吹雪获胜。
第五组由玉面飞狐叶小开获胜。
第六组由金刀客刘浪获胜。
忠勇侯当场宣布休息半个时辰，供参赛者运功调息，以便全神贯注于接下来的格斗。
时间飞逝，只听忠勇侯喊道：“时间到，请各位参赛者上台抽签。”
这一回花生抽中六号，属于第三组格斗场，与他同组比赛的叶小开，是周王重金聘请来的高手。消息早在前一天便暗中知会花生，并暗示要花生放水，不可以取胜。
无奈花生势在必得，所以战斗一开始，任凭叶小开早已全力抢攻，剑出如风，却只能盲目地追着幻影，一点也无法抢占优势。
表面看起来他是威风八面，剑势凌厉的攻击，似乎把花生逼得毫无招架余地，仅能无助地八方游走。
花生并非顾忌周王的指令，而是发现朱公子从一开始，目光总是追着他打转。就象是被人监视一般，让他感觉极不舒服。
所以，刚才乘他转移注意力时，仗着快如闪电的流光遁影身法，快速地侵进对方手，再以深厚的功力，硬将对手震飞出场外而败落。
此刻发现无机可乘，只好依仗着轻功闪避攻击。顺便观摩对手被诱发的精招，希望找出空隙再以凌厉迅速的手法取胜。
结果这一等就是半个时辰，裁判立刻高唱道：“时间到，双方平手。”
花生停身一看，果见另外两场早已休战，显然已经分出胜负。
料不到会出现平手的局面，裁判席上的三人，立刻展开一阵会商。不久，忠勇侯连连点头称是，显然会议已经作出结论。
“各位，虽然第三组出现和局，但是经过仲裁决定，本次比武仅选出武状元一名，其他的名次不在考量之列。所以本爵宣布比赛继续，和局之人不得抽签，由胜利者选择对象，各自配对比赛。”
忠勇侯大声宣布休息半个时辰。
花生斜眼一瞄站立于一、二组格斗场的优胜者，不禁会心一笑地想道：“果然是他们。”
这时位于第一组格斗场的南宫青云已经抽出号码签，裁判打开一看，立即高唱：“第一组南宫青云对叶小开。”
接着第二组格斗场也高唱道：“第二组上官飞虹对花生。”
花生刚把茶喝完，便见自己的对手上官飞虹向他走近，心中正在纳闷，对方已经先开口道：“花少侠武艺超人，必能勇夺武魁宝座，舍妹有君照顾，在下便放心了。”
“不敢，不知令妹是……”
“上官小仙就是在下么妹。”
花生讶异道：“原来是飞虹兄，小弟失敬了。”
上官飞虹微笑道：“在下已知你们关系密切，也替小仙感到欣慰。如果你不嫌弃的话，可与小仙同唤我一声大哥，岂非更显亲切。”
花生豪迈一笑道：“大哥爽快，小弟就一举应了。”
“这才像个大丈夫该讲的话，本来我还在惊讶，以小仙像胭脂马一样的性格，怎会屈服于他的下属。今天眼见生弟人品出众，终非池中之物，总算她慧眼识英雄，为自己找到幸福归宿。”
“哈哈……以仙妹刚毅寡言的个性，小弟实难想象大哥竞会如此能言善道。”
上官飞虹也哈哈大笑起来，见裁判席二人交头接耳的情形，便近身低声道：“生弟可知朱公子的真实身份，其实是女儿身？”
花生听了并不感意外道：“不错！她女扮男装的化装术，相当粗劣易于识破。”
上官飞虹忽然神秘地笑道：“生弟果然高明，可是你可知道她的真实身份？”
花生愕然道：“这就不清楚了。”
“她是皇上的孙女朱若兰，也就是铁扇公主。”
“咦！是她。”
花生大感惊讶，对于铁扇公主的精明干练，他早有耳闻。尤其在他寻觅仇踪的过程中，更得知周王与胡惟庸对她的顾忌，已到望影心惊的地步，这也是他们迟迟不敢将野心付诸行动的原因。
难怪上次何家庄事败之后，一直不见有人追究责任。花生原先还在狐疑，后来才得知，以前也失败过，甚至有全军覆没的记录，下手之人，正是铁扇公主所指挥的金刀护卫。
所以，何家庄的变故，自然被归于铁扇公主所为。
除此之外，许多政策的策划与推动，她也有相当多的建树，就内政而言，她早就是皇上的左右手，一个不可多得的参谋人才。得知她的身份，不禁让花生心里叫苦连天，深悔不该一时斗气，竟敢胆大包天地摆脸色给公主看，岂不是寿星公上吊，活得不耐烦了。
后悔已来不及了，只好走一步算一步，心中一定便不露痕迹道：“她虽贵为公主之尊，但是武状元的提拔，只是朝中的区区武将，与其更是八竿子拉不着边的事，何必亲自临场督导？”
上官飞虹看了他一眼道：“对她的一切，小兄相信你该略知一二才对。武状元的甄选，不但关系到朝廷中各派势力的消长，也可以进一步评估参赛者所代表派系的实力。它影响之远，决不是一般的外人所能体会。”
花生暗惊道：“想不到一个最基本的武官选拔，竞含有这么重要的用心在内，这究竟是哪一位天才所策划的？城府居然如此之深。”
上官飞虹含着冷笑道：“还会有谁？自然是公主殿下了。”
“又是她。”花生在心里暗叫着。
花生不禁有些担心，深怕复仇大计受她影响，可能出现无法预料的变故。连忙问道：“以我们六个人而言，难道真有她所猜测的势力在内？”
“不错！”
“哦！大哥看出那些人的势力如何？”
“刚刚与你打的叶小开，就是周王派来的人选，武功确实不差。还有他的对手南宫青云，则是胡惟庸的女婿，武功之高更不在话下。”
花生不由得惊讶道：“难道他们看不出这场比赛的真正用心？”
上官飞虹不屑地冷笑道：“凭他们的猪脑袋也配明白这层道理？”
花生忽然欲言又止道：“大哥……我……”
上官飞虹看着他的表情，若有所悟地笑道：“你是不是想问我，既然明白她的用心，为何要来淌这一池浑水？”
花生也胸膛一挺道：“大哥所言不差，小弟也当仁不让。”
上官飞虹傲然道：“其实道理很简单，如果我们不派人参加的话，反而有此地无银三百两之嫌。所以，我们干脆将计就计，只要略施虚虚实实的策略，让她产生误判，反而对我们有利。”
花生不禁大表佩服。
上官飞虹得意一笑道：“不过话说回来，武状元一职确实影响极大，就算有被她识破的危险，也必须争取到手不可。”
花生也胸膛一挺道：“大哥所言不差，小弟也当仁不让。”
上官飞虹伸手一拍他的肩膀，豪笑道：“难怪你能降伏小仙这只母老虎，果然是个英雄，你如果敢说让我，我立刻一巴掌赏给你。”
两人这一番交谈下来，彼此更是惺惺相惜，大有相见恨晚之慨。
终于到了决战的时刻，四人互道姓名，立刻分成两组，展开激烈的比斗。
这一次花生心里明白，已经无法再隐藏实力了，否则，就算再和一局，他也算是输了。
更何况上官飞虹已明白表示，他将全力以赴。所以战况一开始，立刻劲气四溢，掌风如雷，令人闻之变色，轰隆之声不绝于耳。
上官飞虹早已见实过他的身法，原打算以静制动，以逸待劳。
但是花生早已打定主意，要与他来一场君子之争。所以放弃身法不用，直接以武功招式向他正面攻来，两人一来一往互有攻守，一时之间，形成势均力敌的局面。
裁判席上的三人，居然不约而同的注视这边，尤其是铁扇公主的目光，更是紧抓着花生的身影不放，一双柳眉随着战况的愈烈，皱得也愈深。
上官飞虹的武功，较之上官小仙要高出一筹，路子也是阳刚性质的内功，花生并不陌生，当他发现玄阴璞功足以克制时，心中便做了决定。
上官飞虹旋身出掌，正想将近身的花生逼退，忽觉人影一闪，不禁大吃一惊，连忙转身挪位，高举双掌戒备，以防花生趁机偷袭。
却见花生轻松自在地笑立一旁，含笑不语，并无攻击的准备。
上官飞虹大感不解道：“你为什么停手？”
裁判席上的三人也是疑惑不解。
花生含笑道：“胜负已分，我何必再打。”
上官飞虹皱眉道：“你在胡说什么？你未败，我未赢，如何分出胜负？”
花生含笑举起右手中的玉佩道：“这只玉佩不知是谁的？”
上官飞虹见状脸色大变，一摸右腰便无力地放下手，懊恼道：“你是什么时候下手的？我居然不知道？”
“你别管，只要你告诉我，这算不算我胜了？”
“唉！当然是你胜了，难道我还会耍赖不成？”
花生得意地送回玉佩，便对发呆的裁判叫道：“喂！比赛结束了，你知不知道？”
裁判一惊而醒，连忙红着脸拉起他的手臂高唱道：“花家堡花生获胜。”
花生不去理会裁判席上满脸惊疑的三个人，全神贯注地看着另一组的比斗。
这一边的比斗已近尾声，只见南宫青云将叶小开逼得节节败退，仅能靠少数精招勉强支撑场面，落败已是迟早的事。此时南宫青云已经发现另一场比斗结束，心中一急，立刻接连地精招杀招尽出，顿时逼得叶小开后退八大步。
最后“叮”的一声金鸣，凭着深厚的功力的优势，南宫青云一式独劈华山，终将叶小开震出场外趴伏地上不起。
裁判立刻拉起南宫青云的左臂高唱道：“南宫世家南宫青云获胜。”
对于南宫青云最后的几式精招，让花生深受震撼，脑中不断地想着刚才的拼斗，就是想不出破解之道，最后决定先学招式再试。便心中默练起来。
“本爵在此宣布，午时将至，两位参赛人可以用膳后自由活动，但不可离开本营区，一个时辰之后，再进行最后的武魁的总决战。”
“慢着！”
忠勇侯被南宫青云打断话语，不禁大感不悦道：“南宫选手有何意见？”
南宫青云连忙陪笑道：“在下认为胜负已经分明，似乎不必浪费时间比赛。”
“此话怎讲？”
“花生仅与叶小开战成平手，而我却击败了叶小开，双方实力的优劣已经不言可知，武魁自然非我南宫青云莫属了。”
忠勇侯愈听愈火，立刻没好气地道：“南宫选手似乎不明白本爵的话，本爵就再说一次，武魁只选一个，其他的人不计排名，究竟谁是武魁？只有最后的优胜者才配说这种话。”
南宫青云尴尬地一笑道：“侯爷说得对，在下只是提个建议罢了。”
忠勇侯不再理他，转身与兵部尚书交谈事情。
人群逐渐散去，进留下南宫青云又气又恼地呆立当场，不知所措。
花生早已被上官飞虹拉走，显然他对南宫青云的评价也是不高，言话之间充满不屑。
“所谓道不同不相为谋，大哥看他不顺眼，最多离他远些，又何必自生闲气，跟自己过不去呢？”
“生弟有所不知，这十几年来，南宫世家仗着胡惟庸的撑腰，一直不断地打击异己，树立党派，只有依附他们的人，才能高枕无忧，势力扩展迅速，直逼九大门派，几乎不相上下。挂着侠义的旗帜，却任由他们的弟子胡作非为，简直像极地方恶霸，令人不齿。”
花生早有耳闻，只是不曾亲身体验，便无好恶的感觉，却想多了解胡惟庸暗中培植的势力，究竟广泛到什么程度？
上官飞虹显然积累了许多不满，顿了一下，更是忿忿不平道：“最可恶的是，现任南宫主人‘玉潘安’南宫无忌仗着一张像女人的脸，不但一网打尽当年的武林四美，还色心不死地讨了六妾，美其名为十美图，真是寡廉鲜耻到了极点。”
花生见他醋味十足地咒骂，讲的尽是废话。不禁急问道：“大哥还是快说南宫青云的事吧！”
“哼！这小色狼也差不多，已经娶了胡惟庸的两个女儿，连陪嫁的四丫头也不放过，现在已是四个女儿的父亲，居然还不满足，想学他老子一样，也妄想凑成十美，简直是上梁不正下梁歪的最佳写照。”
花生自认对女人的兴趣，决不亚于南宫父子，只是时机不对，连忙插口道：“这些事以后再谈，小弟想了解他的为人怎样？武功又是如何？”
上官飞虹选了靠窗的桌子坐下，立刻不客气地喝起酒道：“他的为人就像你现在所见的一样，狂傲自负、永远目中无人的样子。至于武功如何？据我估计，应该与我在伯仲之间，以你的修为，要胜他简直轻而易举。”
忽又表情严肃道：“生弟，你我一见如故，小兄有几句话想要问你，希望你能据实以告。”
花生看见有自己喜爱的糖醋排骨，早就津津有味地吃着，闻言笑道：“大哥直说无妨，小弟绝对知无不言，言无不尽。”
“好吧！小仙告诉我你取得武魁之后，立刻要娶胡惟庸之女是吗？”
“是的。”
“你可曾想过她们背后的派系，一旦有了利害冲突，而你夹在中间，将如何自处？”
花生淡然一笑道：“所谓在家从父，嫁人从夫，这是做妻子的基本妇德。相对的，为人夫者，也必须做到公正无私的要求，绝对不可存有私心，或有偏袒任何一方，这样便能维持家庭的和乐，更增彼此之间的感情。”
上官飞虹皱眉道：“难道你想置身事外，一点忙也不帮？”
“我不是这个意思，只要是无损任何一方的要求，我都会无条件帮忙到底的。”
上官飞虹松了一口气道：“你能这样许诺，我就安心不少了。”
突见南宫青云瞪着阴森的眼神，直向他们凝视，上官飞虹立刻不悦地叫嚣道：“怎么？难不成你南宫青云有断袖之癖，看上了本大爷？”
南宫青云脸色一变，拍桌叫道：“你说什么？”
上官飞虹更不屑道：“原来你还有被虐待的毛病，喜欢找骂挨，想听的话，找我就对了。”
南宫青云并无毛病，岂会甘心挨骂，一张脸立刻变得铁青，恨声地道：“你死定了，只要过了今天，你将后悔今天所说的每一句话。”
“你也不怕风大闪到舌头，就凭你的三脚猫功夫，也配动我分毫。”
“哼！你就会逞口舌之利，难怪会败下阵来。”
上官飞虹忽然大笑起来，任何人都听得出里面的含意。
南宫青云大怒道：“你又发疯了？”
“总算你祖上牌位有灵，让你抽中老四当对手，才硬挤上老二的位置，否则的话，老三打赢老四本是天经地义的事，实在没什么值得自夸的。”
南宫青云又被激怒得跳道：“什么？你的意思是说我的武功还不如你？”
上官飞虹冷笑道：“不错！这次你总算变聪明了。”
南宫青云怒极而笑道：“你想激我私斗，让我失去参赛资格，用心真是极为恶毒呀！等我取得武魁资格之后，你我再来一场公平决斗，只希望你的胆量够大，到时候可别临阵脱逃才好。”
南宫青云怕上官飞虹又说出难听的话，转向花生冷笑道：“听岳父提及阁下有意竞逐武魁，以便掳得美人芳心，进而跃登龙门，真是精神可嘉。只可惜碰上了我，恐怕变得美梦成空，让你白忙一场。”
花生大感意外道：“听兄台的语气不善，莫非在下得罪您了？”
南宫青云傲然一笑道：“凭你也配？我南宫青云生平最看不起的，就是像你这种想攀龙附贵妄想沾点裙带关系，以为可以一步登天的人，你不配受我尊重。”
“既然这样，你大可不必理我，何必浪费口舌与我抬杠。”
“我只是想让你明白，凭你的身份地位，根本配不上倩妹。这世上除了我之外，再也找不到与之配匹的对象。我劝你不如就此离京，免得等一下伤身，以后更要伤心，落个颜面尽失、声誉扫地的下场。”
花生如果不是强忍着，早就跳起来重赏他一耳光，免得听他自我陶醉地胡说八道。不过也并非全是废话，至少他终于搞懂，南宫青云何以仇视他的原因。
“这不要脸的东西，原来他是觊觎小姨子的美色，难怪像极了发春的公狗，一见人就乱咬，真是岂有此理。”
花生心中暗骂着。
决定性的一刻，终于来临。
忠勇侯等花生二人就定位后，立刻高声道：“这是最后的比赛，获胜者即是今年的武状元。明天将上朝面圣受封官职。所以，这一场不限时间，直到分出胜负为止，但不得故意伤人的规定，还一样必须遵守，胆敢违背之人，一律送交刑部议处。”
“开始。”
裁判叫声未落，立见南宫青云追着花生的身影，在格斗场中飞闪不定，幻化莫测。
这一连串的变故，铁扇公主自然看在眼里，不知她的看法如何？恐怕没有人知道。脸上的表情如谜，更让人摸不着头绪。
南宫青云恨透了上官飞虹，却受限于比赛规定，以致无法快意恩仇，便一古脑儿地迁怒花生身上，恨不得一掌将花生劈翻，以显出自己的厉害。
花生一开始仍用回避策略，一边观摩对手的精招，一边趁机磨练自己，以守代攻，进而培养对阵的经验，充实技艺，以备将来所需。
这情形看在忠勇侯的眼中，不禁大为紧张，正不知如何自处之际。突闻兵部尚书叹道：“看来今年的武魁甄选结果，已经十分明白了。”
忠勇侯连忙问道：“林大人认为谁能夺魁？”
“双方气势一盛一衰，局势已经一面倒，自然是南宫青云较有胜算。”
忠勇侯忽然跌坐椅上，有些失望地道：“林大人也认为如此，看来武魁非他莫属了。”
兵部尚书摇头叹气道：“这人狂傲无知的态度，实在有负武状元的荣衔。”
“林大人真的这样认为吗？”
兵部尚书见铁扇公主发问，便笑道：“公主殿下莫非另有高见？”
“本宫的看法与两位大人不同。”
“哦！公主殿下认为南宫青云会败落，而让花生取代武魁的位子？”
“不错。”
“公主殿下素有‘伯乐’之称，必有慧眼识英雄的独特见解，下官愿闻其详。”
“林大人太客气了，本宫只是就常理推次测，花生的怪异身法，千变万化，令人难以捉摸，本身就立于不败的优势。再反观南宫青云狂妄暴躁的个性，已犯尽临阵对敌的兵家大忌，虽仗着南宫世家的精妙武功支撑场面，也不过是一时的逞威罢了，最后仍逃不过惨败的命运。”
兵部尚书边关注战况边摇头道：“公主殿下的看法极为正确，只是不该忽视行军布阵与比武较艺的不同，所以，临阵的冷静与否，虽然重要，但本身的艺业才是致胜的保证。”
铁扇公主微笑道：“林大人可愿意和我打个赌！”
兵部尚书听了眼睛一亮，他虽高居要职，却和其他男人一样，吃喝赌嫖样样精通，尤其对赌更是偏好，难怪他兴奋接口道：“好呀！不知公主殿下欲赌何事？”
“我们来赌谁胜谁负？而赌注暂时以无条件答应胜方一个合情合理的要求为条件，不知林大人意下如何？”
兵部尚书略一沉思，立刻答应下来。
铁扇公主暗笑一声，便道：“那么本宫就赌花生会赢。”
“下官赌南宫青云会胜，虽然下官不欣赏他狂妄的个性，但目前的迹象显示他的胜算极大，下官也只好投他一票了。”
铁扇公主转对忠勇侯笑道：“侯爷可愿意当我们的见证人？”
忠勇侯欣然笑道：“这是下官的荣幸。”
这时候战况已出现微妙的变化。
花生逐渐摸清对方招式，便将功力提聚至七成，局面立刻形成互有攻防的拉锯战。
南宫青云久战不下，已渐渐失去耐性，忽见他眼中的凶光一闪，立刻停止进击动作，默运功力凝神待发。
对他突如其来的转变，花生不敢大意，同时注意到对方剑上所闪出的异样虹芒。心念一转，立刻展开空前猛烈的攻势。
果然，花生的骚扰性袭击，让南宫青云穷于应付，在也无法聚集功力，一向高傲的他大为震怒，尖啸一声，高跃而起，立刻幻化一束耀眼的光团，直冲向花生而来。
“身剑合一。”
铁扇公主果然识货，见状不禁惊呼出声，原先的自信也不禁动摇了起来。
突见花生将剑全力掷出，顿见一道光虹直冲光团而去。
“叮！”一声长鸣，掷出的剑身突然崩裂粉碎，迸射出无数火花，绚烂夺目，在这同时，花生也一闪不见踪影。
紧接着光团如受重击一般，“砰！”的一声倒地，现出昏迷不醒的南宫青云，手里依然紧捉长剑不放，却已无力再战。
裁判连忙上前查看，确定他是力尽昏迷过去。连忙叫人抬走南宫青云，一面拉起花生高呼道：“恭喜花家堡花生勇冠群雄，夺得武状元头衔。”
众人不禁为这场精彩的比斗喝彩，也替花生的胜利高兴得欢呼不已。
花生也非常高兴地挥手致谢，心中却暗呼侥幸不已。
他没想到南宫青云的剑艺修为，竟然高到如此程度，难怪对手自信满满，狂傲自负。
如果不是他当机立断，破坏对手功力的提聚，让对方仓促出手的话，很可能局势从此改观，就算不落败，也将胜得相当辛苦。
同时也明白天外有天，人外有人的道理。对于自己的技艺，决心再下苦功勤练，才不负武状元的荣衔，以免重蹈南宫青云的覆辙。
于是，参与最后决赛的十二名参赛者，立刻被安排住进行馆。
真是几家欢乐几家愁。
兵部尚书虽不在乎赌注的损失，却心有不甘地道：“这南宫青云实在太大意了，居然不自量力地抢攻，以致落得脱力昏迷，等于是他自己将武魁拱手送人。等他醒来，了解事情经过后，不气得吐血才怪。”
铁扇公主笑道：“林大人还认为南宫青云技高一筹？”
“当然。”
“既然如此，他又怎会落败呢？”
“我刚才不是说过了吗？是他大意！”
兵部尚书心里想着，却见铁扇公主充满智慧的美眸，闪起异样光彩，让他警惕地想到另一个层面去。
这一想法的转变，让他不禁充满惊疑地道：“难道这个结果是早有预谋的。”
铁扇公主听了，不禁赞赏地道：“林大人果然眼光锐利，也看出了一些蛛丝马迹。从一开始南宫青云就已中了圈套，被花生引诱而全力抢攻，追着花生的幻影，做无谓的攻击，消耗掉极大的精力，到后来他虽有警觉，才想设法补救，花生却以小骚扰方式，让他的如意算盘落空，只好破釜沉舟地孤注一掷，以致落得一败涂地，昏迷不醒人事。”
“只怪他太过急躁，如果他用以改守为攻的策略，恐怕不至于下场这么凄惨。”
“那他会失败得更惨。以昏迷的方式落败，对他这种心高气傲的人来说，已经是最幸运的。”
“为什么？”
“因为南宫青云并不是单纯的力竭昏迷，而是遭到花生的掌劲袭击，受到震撼才昏过去的。”
兵部尚书大为震惊道：“竟然有人能突破身剑合一的剑气，还将对手击荤，那么这个人的武功，岂不是高得惊人？”
忠勇侯听了也是异常兴奋，瞪大着眼睛还抖着身体，显然还未从花生夺冠的那一刻醒来。
铁扇公主摇头笑道：“林大人，别把他想成三头六臂的怪物，其实说穿了也不足为奇。当南宫青云施展身剑合一之时，本身已是强弩之末，招式更是破绽百出，花生只是顺水推舟地趁势一击，让他昏迷过去，以免面子上挂不住罢了。”
兵部尚书不觉松了口气道：“我就说嘛！下官的武功虽然不高，但基本的武学常识岂会不懂，从未听说有人能破身剑合一的绝学，就更别说是以掌风击破剑芷的事了。”
铁扇公主忽然得意一笑道：“现在林大人终于相信比武较技，也可以以谋取胜了吧？”
兵部尚书听了，脸色微红地苦笑道：“真是长江后浪推前浪，一代新人换旧人。对公主殿下的才智谋略，下官早就心服口服，早知道公主殿下要找下官斗智的话，就算打死我也不敢造次。”
铁扇公主哈哈笑道：“林大人这么说，该不会是想赖帐吧？”
兵部尚书也哈哈大笑道：“那可说不定哦！万一公主殿下的要求，是要下官帮公主殿下找驸马的话，岂不是要难倒下官吗？除非请求老天帮忙，否则人世间哪里找此幸运儿。”
铁扇公主大羞，情急叫道：“没有这回事啦！”
兵部尚书故作放心不少的表情道：“那么下官就安心了。”
语毕，连同忠勇侯一起大笑，终将才智过人的铁扇公主羞得逃离而去。