第十二章 众星伴月乐逍遥
一场来势汹汹的叛变，来得急，去得也快。
皇上早朝得知消息，不禁又惊又喜，立即下旨宣布由花生接任兵部尚书的职位，并且将御花园旁边的上林苑赏做尚书府邸，那是仅次于瑶池苑的御花园美景之一，显见他圣眷再隆，地位可说如日中天，是个一人之下万人之上的幸运儿。
花生是在返京途中得知佳音，立刻丢下二十位美丽佳人，日夜兼程的上京告罪。
皇上静静听完他的报告，立刻哈哈大笑。
花生心中一宽，忙道：“微臣未事先禀报皇上，而擅自做主许下这些亲事，请皇上恕罪。”
皇上笑道：“这些都是你的私事，朕管不着。倒是你几乎不费一兵一卒便消灭乱党叛变，朕惊喜之余心中难免存疑，原来全在一个‘缘’字。难怪历代朝政严禁女子参政，就怕她们多情善变的性格坏了大事。”
“若非她们多方暗助，微臣恐怕要费尽工夫，甚至误判军情延误时机，以叛将林贤为例，若不是倭国公主密告，微臣至今不但无法完成使命，更可能大意之下反遭其害也说不定。”
皇上深表赞同的点头道：“不错！这些异国女子深明大义，可谓立功不小，等她们进京之后，朕再好好的奖赏她们。”
“谢皇上！”
皇上忽然神秘一笑道：“朕这一关虽然好过，倒是若兰那一关可就麻烦了，她由锦衣卫得到消息，知道你一路上有女相伴，已经气了一整天不吃不喝，朕十分的心疼，你还是快去安慰安慰她吧！”
花生听得头皮一麻，答道：“是，微臣告退。”
离开了御书房，他一边缓步而行一边思忖着计策，可惜平常的机智却不知跑哪里去了，脑中一片空白，就是想不出良策。
眼看上林苑已到，侍卫及宫女一如往昔般恭敬行礼，只是眉目间显露出异样的神色，使得气氛诡异，极不寻常。
果如他所料，铁扇公主一脸冰霜的瞪视着他不言不语。
花生微微一笑装做没看见，连忙将事先备妥的脂粉盒放在桌上道：“公主，这是你最喜欢的江南百花堂的胭脂粉。我特地挑了些最新的产品，你看看喜不喜欢？如果不中意我再拿去换。”
她看了胭脂盒一眼，便偏过头去。
花生不以为意的伸了个懒腰，便宽衣解带往床上躺，没多久便呼呼大睡起来。
铁扇公主怔了一下，立刻怒火中烧的跳脚骂道：“起来，你除了睡觉之外，难道没有别的事好做了吗？”
见花生仍然不理不睬的埋头大睡，气得她咬牙切齿，忍不住冲到床边，伸手掀去衾被……
忽觉小腰一紧，顿失重心，一阵天旋地转之后，才发现已被花生重压在床上动弹不得。
“你……放开我，你这个无赖，你敢……”
花生不理会她的叫嚣，紧抱着娇躯一阵狂吻，并在铁扇公主半推半就的情况下，两三下便脱光了她的衫裙。
她气呼呼的喘道：“你这色魔，每个女孩子都是被你用这招骗回来的是不是？”
花生笑而不答，却抱着她的娇躯又摸又吻，没多久便逗得她娇喘嘘嘘，身体一副摇摇欲坠的模样。
铁扇公主好不容易喘过了气，便发现花生一脸可怕的邪笑，只气得她拧了他一把，才恨声道：“总有一天我会把你的‘是非根’给割掉，免得它又到处拈花惹草，把一大堆莺莺燕燕全带回来。”
花生痛叫道：“好老婆你轻一点，免得留下痕迹，让外人看见了，对你的贤惠之名大打折扣。”
铁扇公主冷哼道：“你的脸皮厚，才不会留下……”
花生不等她表示抗议，连忙紧抱她道：“我们的小宝贝还小，实在无法承受我们大人的情绪变化，请公主多注意胎教才好。”
铁扇公主听他这一提起，这才想起自己有孕在身，确实不宜激动，立刻释然笑道：“多谢生哥提醒我，要不然我都忘了。”
这下子终于雨过天晴了。
花生忙取手巾擦拭着她香汗淋漓的胴体道：“你能体谅我就放心了，我有一事想找公主商量，不知该不该说？”
铁扇公主浑身酥软无力，懒洋洋的道：“什么事你说说看？”
“我们花家世代单传人丁不旺，家父一直引以为憾，尤其十多年前发生的灭门血案，让他发下宏愿，务必让我迎娶多门妻妾，完成他多子多孙的心愿，我身为花家独子自然义不容辞，公主认为我说的对不对？”
铁扇公主内心里尽管千万个不依，但花生拿公公的心愿做挡箭牌，何况人丁不旺的大帽子一扣，顿时让她无法招架。
她心中不禁气苦道：“你都已经有十五房妻妾，九名子女了，难道还不够吗？”
“当然不够。”
“什么？”她大惊小怪的叫道：“这样还不够，你不觉得太贪心了？”
花生理直气壮的挺胸道：“并不是我贪心，我这么做不过是‘奉命’行事罢了。”
铁扇公主迟疑一下，不悦的道：“又是公公的命令？”
“不是，是算命先生说的。”
铁扇公主忍不住发怒骂道：“这种迷信的话你也信？”
花生一脸无辜的望着她道：“没办法，别的算命先生的话可以不信，只有这个算命先生的话，我却不能不听，就算他胡说八道，我也只能照他的意思却做。”
铁扇公主听了更气，咬牙切齿的恨声道：“这个人是谁？你说！竟敢在这京畿重地妖言惑众，本公主要将他抓起来，判他个阴谋不轨的罪名，诛他九族。”
花生大吃一惊，气急败坏道：“那可不行，这九族一诛下去，恐怕连公主也跑不掉。”
铁扇公主听了一怔道：“连我也……难道是……”
花生叹息道：“不错！这个算命先生就是外公，别说是诛九族了，只要诛两族就好，连公主都要跟着陪葬了。”
铁齿道人的神机妙算天下闻名，铁扇公主不但早有耳闻，早在她掌控锦衣卫之时，就曾多次蒙他指点，才能顺利破除胡惟庸及周王的秘密阴谋。
从此她对于奇门八卦、易经玄学，虽未尽信，但却对铁齿道人心服口服极为敬重。
她不禁叹了口气道：“原来是外公推算的命格，那么等于是上天注定了一样，任谁想改变都改不了的了！”
“公主能体谅真是太好了。”
“外公说你命中注定有几房媳妇？”
“这……”
“说吧！我已经有心理准备了。”
花生尴尬一笑道：“有三十五房。”
铁扇公主听了脸色一变，却立刻咬口忍下，低下头来不语。
花生见状心里想：“外公说我还有一妾两子跟我有缘却无分，不知她们究竟是谁？原以为是仇敌对立的南宫玉珊，如今冤家变亲家，爹已去南宫家提亲，就不可能是她了，真把我搞糊涂了。”
“你在想什么？”
花生见她虽没责怪却脸色难看，哪敢把心事说出来，万一再刺激到她，岂不自找麻烦。
于是他连忙陪笑道：“没什么，只不过离家许久，想邀公主同往天波府请安。”
铁扇公主轻叹道：“说的也是，我们是该回去一趟。”
※※※
当他们回到天波府时，却被登门贺客拥挤的盛况吓了一跳，甚至差点进不了门。
幸好老太君经验丰富，连忙以花生返家路途遥远身心劳累为由，替他挡掉一大群恼人的苍蝇。
两人一进房，花生已大呼吃不消的倒在床上。
铁扇公主余气未消的闷坐一旁，对他不理不睬。
花生见状，眼珠一转便叹息不语。
一见得不到反应，立刻加重音量的连连叹息。
铁扇公主被他一扰，不耐烦道：“你有完没完？该叹息的是我才对，你已经占尽便宜，还有什么好叹息的？”
“谁说的？这件事情我也是受害者，为什么不能叹息？”
料不到花生的回应竟是如此，而且还理直气壮的，倒像自己错怪他似的，铁扇公主忍不住骂道：“你还敢强辩？如果不是你存心有意的到处留情，人家姑娘还会黏着你不成？”
“你这话太冤枉人了，以春兰、秋菊为例，你想要我当负心人呢？还是当个大丈夫？”
铁扇公主顿时无言以对。
“更何况我身负传宗接代的责任，父命难违，我也是身不由己，如果我能有所选择的话，我何尝愿意？”
铁扇公主不信道：“你少假惺惺了，哪个男人不想三妻四妾？”
花生扬眉抗声道：“你真以为我是贪图美色的色狼？那你就太不了解我了。
除了如玉个性内向柔顺好相处外，其他人不是娇生惯养的名门闺秀，就是江湖有名的女侠，谁也不服谁。谁也不好商量，以这件事为例，我费尽唇舌仍无法令你释怀，那又该如何向其他人解说？
夫妻相处以和为贵，否则爹娘也不会夫妻一别十八年，付出极大的代价。
有此前车之鉴，我仍敢妻妾成群，难道是我疯了不成？“铁扇公主低头把语。
花生又叹息道：“人要知足，才能常乐，我花生何德何能得到你们的青睐，你们任何人找到更理想的对象，我绝对会忍痛割爱成全你们。”
铁扇公主顿时脸无血色的颤声道：“你说什么？你……你不要我了？”
花生强忍泪水道：“你们之中有许多人都是身不由己的情况下，逼不得已才嫁给我的，对彼此的了解有限，难免常常发生摩擦。为免造成彼此遗憾，只要你们认为我不是良配，我绝不会强留，因为我不希望留下心结，造成像爹娘一样的遗憾。”
铁扇公主再也忍不住哭倒在花生怀里，哀泣道：“对不起，都是我太任性了，以后我再也不会乱使性子，生哥能原谅我吗？”
“傻瓜！我永远不会怪你们的。”
花生怀抱着玉人，心中却得意笑道：“老爹怎么样？佩服我吧？凭我三言两语又过一关了。”
“生哥！我们永远支持你。”
一片莺声燕语响起，只见胡玉儿率领众女进房，立刻紧紧围着花生二人，你一言我一语纷纷表示支持。
“谢谢！你们能够体谅我就放心多了，希望等她们到了以后，大家都能像今天一样和睦相处。”
胡玉儿忙道：“你放心，你一点我们彼此都有默契，否则我们早就闹翻天了，也等不到她们来了。”
何淑珍轻笑道：“就是说嘛！平常各房忙于家事，遇有难解之事，娘都会帮我们排解，日子久了，我们也渐渐能彼此礼让，毕竟家和才能万事兴嘛！”
花生笑道：“那就好，真是难为你们了。”
孔雀郡主扬眉道：“刚才是谁说我们谁也不让谁？只差没有明说是母老虎而已。”
花生对她最感头疼，无论婚前婚后都是得理不让人，专找他霉气挑他毛病。
让他浑身不自在，两人关系时好时坏，让他不知如何是好。
不过花生也不是省油的灯，两眼一转便有了主意，连忙轻抚她的腹部道：“孩子的娘，讲话不要太尖酸刻薄，小心影响胎教，万一生个女的跟你一样尖牙利嘴的那就糟了。”
孔雀郡主听了大怒道：“生女的有什么不好？如果男的像你一样油嘴滑舌的，我才不要……哎哟！痛死我了。”
只见她忽抱圆腹蹲下身子，脸冒冷汗痛叫不已。
胡玉儿脸色一变道：“不好了，她快要生了，快扶她上床，我去叫产婆过来。”
现场顿时忙成一团。
花生眼见惹了祸，忙道：“你自己也是大腹便便的，不宜太过剧烈运动，还是我去叫好了。”
说着忙快跑叫人去。
结果孔雀郡主在傍晚顺利产下一子，接着，傅玉霜、傅玉雪两姊妹也跟着锦上添花，顺利产下一男一女。
接连三天，廖美珍、胡小倩、上官小仙、程淑美、胡玉儿、颜如玉、铁扇公主、何淑珍、冬梅秋菊等人依序顺利分娩。
面对接二连三的喜讯，花生笑得合不拢嘴。
第五天午时，刚率领倭国公主及十二金钗众女返家的花美人得知喜讯，立刻表示要好好庆祝一番。
老太君立刻点头同意。
正想吩咐总管去订酒席之际，侍女又来报：夏荷也是临盆在即。于是众人又兴冲冲赶了过去。
不久，夏荷便顺利产下双胞胎女婴，可谓一炮双响，一举惊人。
花美人忍不住哈哈大笑道：“这两个女娃不甘人后，迫不及待出来想食人间烟火，只可惜眼前这一顿喜宴，她们是眼睛看得嘴巴吃不到。”
老太君嗔怪道：“自己的孙女你也乱开玩笑，也不知是谁嘴馋，大老远的赶回来，就为了吃这一顿。”
花美人吓得不敢多言。
相对于众女的欣慰满足，孔雀郡主却满心气苦，先前还跟花生斗嘴，表示自己宁愿生女以免生子像花生一样油条，不料事与愿违，偏僻让她生下男丁，让她欲哭无泪。
然而花生不计前嫌，每天大半时间都抱着儿子逗笑，对她也是体贴入微的照顾有加，终于让她心满意足的破涕为笑。
当晚席开三千桌，仍不足以应付蜂拥而至的贺客，最后又追加了八百余桌，才算勉强稳住场面。
老太君平日滴酒不沾，今天却喝了个酩酊大醉，因为她太高兴了。花生也籍着送老太君回房休息的机会开溜，因为小书房里有几个知心好友正等着他同饮作乐。
显然他们也等得不耐烦，所以花生刚一进门，立刻换来花英雄的谑笑道：“哎唷，尚书大人终于大驾光临了，还以为大人沉醉于闺房之乐，一时分身乏术不克前来，想不到这么快就能脱身，兵部尚书果然用‘兵’如神。”
“黄兄取笑了！听说黄兄添丁之后，不但一改过去花楼买醉的恶习，而且与妻感情日增，恩爱更胜新婚，不知什么时候再一‘炮’而红，让我们大伙儿再吃红鸡蛋！”
黄英雄尴尬一笑道：“快了快了，我已正在努力当中，企盼能像花兄一样百发百中，连生他十几个儿子才甘心。”
花生哈哈一笑道：“那你可要再多努力才行。”
“当然！”
花生眼光一转，正好瞥见一脸醉醺醺的陈世琪默立一旁。
“啊！陈兄喝醉了，要不要先至客房休息？”
陈世琪醉眼迷朦的看着花生道：“多谢大人关心，下官……没醉……还可以再喝……三大坛……没问题。”
花生开心道：“太好了，今天我们就来个不醉不归。”
黄英雄一旁使个眼色道：“都怪花兄来得太慢，酒早就被我们喝完了，我看还是改天再喝吧！”
花生一怔。
陈世琪歪歪倒倒的一抱酒壶道：“谁说我……醉了，我……喝给你们看……”话还没讲完，人已倒卧桌上。
花生疑惑问道：“陈兄是怎么了？”
黄英雄苦笑道：“他们夫妻最近常吵架，所以心情不好，花兄别见怪。”
花生听了顿时了然于胸，知道陈世琪为了得到更高的权势，而舍弃了青梅竹马的未婚妻颜如玉，改娶当时的兵部尚书之女。
哪知道造化弄人，花生趁虚娶了颜如玉，从此官运亨通，不但取代老岳丈的兵部龙头宝座，还成了陈世琪的直属上司，令他久久无法释怀，只好终日买醉逃避现实，以免触景伤情愁上加愁。
不久，陈世琪的随从便将他送走。
花生只好陪黄英雄等人继续畅饮，没多久众人烂醉如泥，全醉倒了。
花生虽然内功深厚，但一整天下来着实喝了不少，浓醇的酒气直冲天庭，令他飘飘然呈现半醉状态。
“大人还记得小的吧？”
花生一见正在扶持黄英雄的随从对他讲话，仔细一看之下，不禁开心道：“你不是大板牙吗？真是好久不见了，你近来可好？”
大板牙陪笑道：“多谢大人关心，小的还是老样子，倒是大人满面红光喜气洋洋，难怪官运步步高升，和过去简直不能同日而语。”
花生轻拍他的肩膀道：“你还是这么会说话，难怪黄兄对你倚重如此之深。”
“哪里！小的只是个听命行事的小随从而已，哪能让公子倚重之处？”
大板牙忽然低声道：“大人等一下是否有空？”
花生一怔道：“看你神秘兮兮的，有话你尽管直说，凭你我的交情，无论你有任何困难，我绝对帮忙到底。”
大板牙感动的道：“多谢大人抬爱，小的并没有任何困难，只想请大人到育英客栈的天字房见一个人。”
“见一个人？是谁？”
大板牙暧昧一笑道：“大人去了不就明白。”
话一讲完，立刻扶起黄英雄转身而去，显然怕他继续追问。
花生见状大奇忖道：“看大板牙吞吞吐吐的，这个人究竟是谁？又为什么要约我在客栈见面？算了，我就去看看又有什么关系，难道还怕他吃了我？”
为避免他人纠缠，花生特意由后花园的小门出去。
不久便到了育英客栈。
花生敲了几下房门，却久久无人应门，他便自动推门而入，又问了几声，也一样无人应声。
等他进了寝室才发现榻上似乎躺了个人。
花生不禁有点生气道：“兄台约在下前来，却又一不应门二不作声，不知是什么意思？”
忽见衾被一掀，现出一名美艳少妇似嗔似笑的道：“妾身明明是娇滴滴的女儿身，你却以兄台相称，莫非你是真的醉了？”
一见是黄英雄的元配夫人梅绛雪，可把花生吓了一大跳，他就算酒醉也早吓醒了，一个转身就想退出寝室。
“你敢走？我就把你干的好事讲出去。”
花生心中一跳，连忙停住偏头问道：“我……我有什么事好讲的？”
梅绛雪幽怨道：“事到如今你还想狡辩？大板牙都已经招出你假扮相公身分教训程震东，却又趁机欺侮了我，难道你想否认？”
花生听了连忙解释：“当时我以为你是侍寝的丫头，所以……”
梅绛雪摇手制止道：“你别急着解释，这件事我并不怪你，我虽在不知情的情况下，将你误认为相公而献身于你，却得到从未有过的彻骨快感，所以我并不后悔。”
花生这才放心，略微尴尬的道：“只怪我当时年少血气方刚，你半夜摸上我的床对我百般挑逗，我才会……”
梅绛雪俏脸一红，娇羞的道：“再让我体会那次的滋味好吗？”
面对佳人娇羞的模样，花生虽然有些心动，却摇头道：“这怎么可以？一错不能再错。你毕竟是黄兄的夫人，有道是朋友妻不可欺，我们绝对不能再对不起黄兄了。”
梅绛雪叹道：“如果我们不这样做，才直到对不起相公。”
花生一怔道：“此话怎讲？”
“我们夫妻成亲多年久久不孕，我曾私下问过御医，他说病因可能是相公年少轻狂，以致纵欲过度，使得精血耗竭不易成孕。”
花生心中一动道：“那么你上次怀孕是……”
梅绛雪满脸红霞道：“全拜那一夜我们春风一度之后，幸运蓝田种玉所留下的龙种。”
花生不禁目瞪口呆。
“相公原本对孩子宠爱有加，不过最近却有些改变。”
花生暗惊，道：“黄兄发现了？”
梅绛雪摇头道：“他还不知道孩子不是他的，只是外头的妾室久无怀孕迹象，让他起了疑心，加上可能有些郎中告诉他精血稀少的事实，最近他都留在家中过夜，而且都找我共度春宵，显然想证明心中的疑虑。”
花生有点慌了道：“那怎么办？”
梅绛雪瞄了他一眼道：“他想要儿子，你再给他一个不就好了。”
“你是说……”
梅绛雪点头道：“这么做虽然对不起他，却是善意的欺骗，否则事实一揭开，对我们任何人都没有好处。”
花生想想也没别的好办法，便坐在她身边轻搂香肩叹道：“多亏你细心，否则后果不堪设想。”
梅绛雪依偎他的怀里，羞涩的看着他道：“我知道你妻妾成群，个个都是貌美如花的佳丽，我与你的关系，今生注定是有缘无分。等过今夜之后，我也不敢要你负什么责任，谁叫我们结缘之前，我已是黄家媳妇，只能怪我们相识恨晚，造化太作弄人。”
“有缘无分？”
花生脑海中灵光一闪，终于想起外公铁齿道人提过，他另有一妾两子与他无缘，莫非是应在梅绛雪身上？
想到这里，花生便不再推辞，更何况怀中玉人吹气如兰的娇态，更让他意乱情迷。
只见梅绛雪含羞带怯的忍受着他的轻薄，一直到她被吻得娇喘嘘嘘，才颤声道：“来吧！快点好好的爱我……”
于是，一场巫山云雨就此展开，久久方才平息。
花生又爱抚了她一阵，才入浴间沐浴。
等他整装完毕，却见梅绛雪仍然玉体横陈的昏睡榻上。只见她面带桃花，眼角含春的模样，显然还未从蚀骨销魂的情欲中清醒过来。
花生轻捏她的人中，梅绛雪立刻醒了过来。
花生温柔道：“时候不早了，你该准备回去了。”
梅绛雪懒洋洋的撑起身子，立刻望向下体，她脸色一变，连忙取过亵裤塞住下体。
花生吻了她一下道：“走吧！出来太久恐怕会引人怀疑。”
梅绛雪温柔一笑道：“你先走吧！我再信息一下。”
花生见她疲惫的模样，便叮咛她一阵才转身离去。
尔后接连五天，两人每天都怀着既兴奋又紧张的心情，偷偷摸摸的相约在育英客栈幽会。
郎有情妹有意，干柴烈火一拍即合。
第六天，两人终在天翻地覆的云雨中落幕。
梅绛雪娇喘嘘嘘道：“生哥！谢谢你这六天来的辛劳，一旦有幸蓝田种玉的话，妹将永远终身感激。”
花生摇手道：“你千万别如此，只希望你以后好好相夫教子，将我们的孩子培育成国家栋梁，以便光耀黄家门楣，否则我们就太对不起黄家了。”
梅绛雪点头道：“妹一定会谨言慎行。”
“今日一别，相逢之日遥遥无期，以后你有任何困难，可透过大板牙传讯给我，我一定尽全力帮你解决。”
“好的。”
花生整装欲去。
梅绛雪悲泣道：“生哥请保重身体。”
花生不敢看她仅点头回应，以免儿女情长难分难舍。
一个月后，大板牙传来佳音，梅绛雪再次珠胎暗结，黄家欢声如雷，大肆庆祝了一番。
黄英雄除去心结，认定是郎中胡说八道，从此不再拈花惹草，安份在家陪着妻儿过着幸福快乐的生活。
※※※※
时光飞逝，转眼又过了一个多月。
天波府可谓喜气洋洋。
托花生的巧妙安排，林国栋一箭双雕江南美女周宛仪和陈尚书的千金陈美凤共侍一夫，跌破众人眼镜，打破天波府只嫁女难娶媳的迷思。
无独有偶的，三小姐林梦华也同一天出阁，嫁入忠勇侯府成为小侯爷程震东的新娘子。
两府的喜宴开了近千桌，让京中的酒店赚翻了天，连睡觉都会笑不合嘴。
在一片欢乐声中，任谁也料想不到警戒森严的皇宫竟会遭到刺客的入侵，而且挟持了东宫太子殿下为人质。
花生刚喝完林国栋夫妇三人的谢媒酒，还来不及吃点东西填饱肚子，就接获锦衣卫从来消息，吃惊之下，立刻赶赴皇宫救援。
当他面圣时，皇上正在大发雷霆痛斥失职人员，下令收押巡逻的警卫官兵。
“皇上请息怒，儿臣以为目前应该设法救出殿下，免得夜长梦多。”
皇上摇头叹息道：“这些饭桶真把朕给气疯了，从事发至今，不但无法将刺客一网打尽，甚至连对方的身分也一无所知，简直岂有此理。”
“启禀皇上，萧统领已经向儿臣报告经过，并分析歹徒人数众多，敢以东宫殿下为下手目标，除非宫中另有内应，否则难以神不知鬼不觉的直入中枢，尚请皇上明查。”
“哦？萧邦如此说法？你的看法又如何？”
“儿臣也是如此推测。”
皇上沉思一会儿道：“你是想说……标儿之所以遇险，全是因为继位的大统而起？”
“是的。”
皇上脸色一沉，良久不语。
萧统领在一旁听得心中叫糟，暗怪花生不懂为官之道，话讲得太过坦白，恐怕要触怒龙颜，连自己也要跟着遭殃。
皇上吁口长气，淡淡的笑道：“看来朕是真的老了，遇事优柔寡断，甚至逃避问题，毫无朕年轻时冷酷绝情的霸气，难怪接二连三发生大逆犯上的事件，原来是欺朕年老昏庸。”
花生一怔道：“皇上……”
皇上冷笑道：“朕顾及结义情谊，才造成徐达等开国元老的蛮横跋扈，逼朕不得不罢黠他们，以致落得兔死狗烹之讥。不想事隔多年，朕想放下屠刀立地成佛，看来是没办法了。”
花生讶然道：“皇上莫非对刺客的来历已经心中有数？”
皇上轻叹道：“有野心与标儿争位的诸王不多，朕还没老到糊涂的地步，又怎会不知呢？”
花生脸上一红，尴尬一笑道：“既是如此，儿臣建议皇上御驾亲征以收吓敌之效。”
萧统领吓得脸色发白，忙道：“这太危险了，皇上千万……”
皇上冷冷的看了他一眼，却没理他道：“你还不去布置下手，万一让刺客逃脱，小心项上人头不保。”
萧统领没想到拍错马屁，反而惹得皇上不快，不禁羞红着脸领命而去。
当他重新部署好锦衣卫的精英时，却只见到护卫保护着皇上前来，独不见花生的踪迹。久厉宦海沉浮的他，当然不敢表示什么。
（这里上下文衔接不上，应是遗漏了一段。两份原书图档一样如此）
“问刺客的来历和目的？”
“臣遵旨。”
萧统领起身沉喝道：“里面的歹徒听着。本官乃锦衣卫统领萧邦是也！你们擅闯皇城禁地已犯诛连九族的大罪，如果你们立刻弃械投降，本官保证网开一面放你们一条生路。希望你们祥加考虑，及早回头。”
在殿门戒备的四名黑衣人听了，立见一名瘦高黑衣人进殿而去，并向殿中央在搂着中年美妇的大汉道：“启禀陈大爷，萧狗官已到，不知陈大爷要不要和他对话？”
陈大爷仍紧抱着美妇的胴体挺动，边喘息边不屑道：“叫他滚开，凭他还不够分量和本大爷对话。”
黑衣人咽了口水，两眼圆睁直盯着横陈玉体，心不在焉的吞吞吐吐：“可是……”
陈大爷横了他一眼，不悦道：“可是什么？”
黑衣人一惊，如梦初醒道：“除他之外，还有一位气派不凡的大官同行，不知是不是皇帝来了。”
陈大爷心头一震，再也无心窝在温柔乡中，连忙起身着衣道：“带路。”
黑衣人又贪婪的盯了满身秽迹的胴体一眼，才转身带路。
萧统领见状，连忙喝道：“来者何人？”
陈大爷未做理会，却脸色阴沉的盯着皇上不语。
皇上脸色大变直逼视着他。
陈大爷忽然喝道：“来者可是朱元璋？”
萧统领叱道：“大胆！”
皇上沉声道：“你可是姓陈？”
陈大爷突然仰天大笑道：“不错！你家大爷正是陈坤山，既知你家大爷身份，大胆逃奴还不快来拜见主人。”
“大胆！”
皇上摇手制止萧统领的叫嚣，冷笑道：“原来是你这个漏网之鱼，果真是天堂有路你不走，地狱无门自闯来，如果朕没料错的话，你该是陈友谅之后吧？”
陈坤山哈哈大笑道：“不错！先祖陈公当年见你孤苦无依，特意让你在我家牧牛维生，待你不薄，想不到你竟恩将仇报阴谋篡位，简直无耻至极。”
皇上脸色一变，强忍怒火道：“你想怎样？”
“本大爷今日前来并不想报仇，有道是冤家宜解不宜结，只要你答应本大爷的条件，你我双方的仇恨就此一笔勾销。”
“你说说看？”
“只要你赐我免死金牌，并赠金三千万两，从此你我两不相欠，一笑眠恩仇。”
皇上脸色连变，冷哼道：“如此一来，你岂不是变成了太上皇，江湖上的土皇帝？任谁对你也无可奈何？”
陈坤山得意一笑道：“不错！当今天下有谁不知你朱元璋为人反覆无常，笑里藏刀。”
皇上怒瞪着他不语。
陈坤山见状，更是得意洋洋，一副小人得志模样道：“怎么？难道太子殿下的命，竟不值三千万两黄金的身价，还是你朱家皇朝付不起这点赎款？”
皇上忽然哈哈大笑道：“都不是，朕只是觉得你的要求，竟是如此小儿科而感到意外罢了。”
陈坤山果怔住了：“你说什么？”
皇上脸色一沉，冷笑道：“朕决定答应你。”
陈坤山警觉有变，又见皇上周围的护卫一副嘲弄的表情，更让他大感不安。
连忙小心的回应道：“你贵为皇上之尊，应该知道君无戏言吧？”
“你放心，就算你死了，朕仍然会履行承诺，让免死金牌及三千万两黄金和你一起陪葬。”
话讲得明白，除非是白痴，任谁都能意会到哪里出了差错。
“将人质带过来！”
陈坤山脸色大变，转头喝道：“大山！你们都出来。”
“他们都死了。”
花生铁青着脸，怒目相视道：“将剩下你们三个余孽在苟延残喘而已。”
陈坤山三人刚想脱身，却见埋伏的弓箭手现身，将他们包围得水泄不通。
皇上问道：“花卿，标儿安否？”
花生摇头叹道：“殿下已经……”
“不错！你那宝贝儿子早就被我杀死了。”
陈坤山狂笑道：“本大爷也要叫你尝尝丧亲之痛的滋味，以报你杀害先祖的罪过。”
皇上怒极而笑道：“很好！你杀太子，朕灭你族。”
陈坤山怒骂一声，立即飞扑向皇上。
花生早有防备，立刻剑如闪电逼退陈坤山。
陈坤山连连强攻，不但无法挺进分毫，反而被花生的玄阴璞玉功趁隙侵入，森寒的极阴之气，使他身法渐渐退缩，节节败退。
另两人惨叫倒地，立刻被押走。
陈坤山见状，心知有花生在此，想找皇上寻仇已经没希望，悲叫一声道：“花小子！你敢多管闲事，本大爷就拉你一起陪葬。”
忽见他振臂一拍前胸……
一阵火花喷射之后，接着引发惊天动地的一阵大爆炸。
过了好一会儿才烟消云散。
皇上惊魂甫定的呼道：“花卿你没事吧？”
“多谢皇上关心，微臣平安无事。”
皇上一见他立刻激动得拉着他的手道：“还好你平安无事，否则朕不但对不起若兰，更无法对踪迹的良心交代。”
花生怔道：“皇上这话……”
皇上轻叹道：“满朝文武百官与太子王孙加起来不下千人，真正关心朕的人却寥寥无几，有才能的更是凤毛麟角。”
花生欲言又止。
皇上看了他一眼摇头道：“我知道你想说什么，朝中百官虽然人才济济，大部分都能尽忠职守，只是人性自私，一旦面临生死关头，能像花卿一样舍身为朕的人，可就少得可怜了。”
萧统领忽然“扑通！”一声跪地，惶恐道：“微臣护驾不利有亏职守，请皇上赐罪。”
皇上满脸寒霜道：“你明白朕刚才的话，所指何事？”
萧统领脸色连变，迟疑一阵才汗颜道：“刚才爆炸之际，微臣因心生恐惧，竟贪生怕死的躲开了，论罪当诛。”
花生忙道：“刚才事出突然，场面混乱，以致大人措手不及惊动圣驾，请皇上念其平日苦劳，免其死罪。”
皇上脸色一缓道：“好吧！看在花卿的面子上，朕不追究你临阵退缩之罪，只是死罪可免活罪难逃，你便辞官返乡去吧！”
萧统领连忙叩谢而退。
花生命侍卫留下善后，再单独陪皇上入内殿。
皇上一见并躺在榻上的殿下夫妇，不禁老泪纵横的抚着尸体泣道：“标儿……”
“皇上请节哀。”
皇上拭泪起身，忽见女尸衣衫不整，脸色大变道：“太子妃生前可有受辱？”
花生略一迟疑，才道：“启禀皇上，太子妃确是受辱自裁的。”
皇上恨道：“该死的畜牲。”
连忙亲手整理，又道：“此事可有其他目击者？”
“除两名活擒的钦犯外，仅微臣一人知道。”
皇上脸色一缓道：“传朕旨意，立刻将他们处死。”
“遵旨。”
花生出殿不久，立刻传来两声惨唧。
不久太子殿下遇难的钟声响起，声声沉闷悲哀，令人闻之鼻酸。
等花生返回天波府，铁扇公主第一个急着追问，得知噩耗立刻赶回宫中。
众人不禁悲叹世事多变，祸福难料。
“咦！栋儿大喜之日，大家怎么一副要死不活的霉相，岂不是触人霉头？”
花生回头一看，不禁大喜叫道：“爹回来了。”
花美人呵呵笑道：“是呀！还有你的七个老婆也给你带来了。”
老太君见他身后的七名少女，个个长得如花似玉，不禁老怀大慰笑道：“这些孩子可是南宫家的姑娘？”
“是的，娘！她们正是南宫玉珊、南宫……”
花美人忙将南宫玉珊等七女介绍给家人。
林翠花欣喜道：“这孩子是……”
说着将南宫玉珊怀中的婴儿抱了过来。
花美人笑道：“如果不是这娃儿急着出来，我们也不会迟至今天才回来。”
老太君关心道：“她们长途跋涉而来，一定十分劳累，生儿还不快带她们进去休息。”
花生欣然带她们入内安顿。
三天之后，皇上便派人将花生召进宫。
只见除了皇上之外，还有铁扇公主也在场。
“生哥！太子殿下意外亡故，朝中大臣上奏早立储君，皇上想请你提供意见。”
花生问道：“由谁继承大统，皇上难道没有心中人选？”
皇上叹道：“朕是有理想人选，只是政治讲究实力，朕所中意的人，未必能够让诸王心服。”
“不知皇上决定由谁继承？”
“就是允孜。”
花生又是一怔。
铁扇公主担心道：“允孜虽然年幼，而且实力不足，但是允孜是个学识渊博，见识过人的有为青年，如今天下才安定下来，外藩又不稳定，正需允孜这种仁君进一步安内攘外。只是诸王恐怕难以心服。”
皇上点头道：“不错！标儿才遇难不久，那些孩子已经蠢蠢欲动，不断笼络大臣代其美言。朕实在不胜其扰，所以才想听听你的看法如何？”
花生不禁大感为难，一时不知如何是好。
铁扇公主见状，语带恳求道：“无论如何请生哥想个两全其美的办法。”
自古宫庭内斗，兄弟阖墙的事，花生怎会不了解呢？
所以，尽管他仕途亨通，官位步步高升，他都尽可能避免偏袒，保持行事中立的原则。
诸王刚开始还极力笼络他，后来见身为岳父的周王也没有得到太大的好处，才渐渐知难而退。
虽然如此，也让花生难过了好一阵子，真想辞官隐退以求耳根清静，何况当初他是为了复仇的目的才入仕的，如今仇已报了，是该退隐的时候了。
想到这里，花生心中一动，不觉兴奋的道：“有了。”
皇上大喜道：“想到什么好办法了吗？”
“自古以来，外患不断的病因，主要是历代朝廷不注重分权负责的结果，权力太过集中朝廷，一旦外族入侵，便轻而易举的长驱直入，一发不可收拾，不日便攻抵京城。”
“如果权力下放地方，再由诸王掌握兵符治理的话，一方面可以免除胡氏的叛变重演，另一方面权力均分的结果，诸王互相节制，便不敢心存异志，也不必担心诸王不服的问题了。”
皇上听得怦然心动道：“果然是个好办法，只是日久之后，随着诸王能力的优劣，实力难免消长，必然打破均势的局面，又该如何是好？”
“这是难免的现象，所以皇上只能够下放一半的兵权，另一半必须由皇上掌控。此外，皇上必须广派耳目于天下，负责收集诸王的动态情报，以备皇上参考防险之用。”
皇上哈哈大笑道：“果然是两全其美的妙策，如此一来，便可以安枕无忧了。”忽见铁扇公主一脸冷漠，不禁愕怔道：“若兰！你怎么一脸不悦的表情？难道这个计策有何不妥？”
铁扇公主淡淡的道：“这个计策再好不过，连我都激赏不已。”
“那你……”
“我唯一不满的地方，就是生哥接下来要说的话。”
皇上转望一脸尴尬的花生，疑惑道：“花卿尚有要补充的吗？”
“是的，以前的锦衣卫虽有密探组织，却不够周密严谨，否则胡氏勾结湖匪叛乱，事前早该有所防备才对。所以微臣认为另组密探组织，应以江湖高手为主，官方为辅，才能深入民间各地，诸王的任何异动绝难逃耳目的监控。”
皇上皱眉道：“以江湖人士为主，官方为辅的话，朝中大臣虽人材济济，却无人能够驾驭这批江湖人物。”
铁扇公主哼声道：“这个人选自然是指‘花大人’自己，绝不做第二人想。”
皇上讶然道：“花卿要主持其事？”
花生轻咳一声道：“是的，微臣出身江湖，正是最佳人选。”
铁扇公主瞪了他一眼，表情不以为然。
皇上立刻摇头道：“爱卿初掌兵部不久，哪有闲暇处理这繁琐之事？”
“有道是物必自腐而虫生，所以治国之道当以先安内而后攘外，微臣以为社稷安定重于一切，国家只要国富民强，外藩也不敢来犯，如此一来，边垂关卡便不必驻守重兵，既节省国库支出，又可宏扬国威，实为治国安邦的长远之计。”
皇上听得眉飞色舞道：“有道理，此计确是治本之道，但却不是短期间内所能达成的理想目标，应布兵部为辅的治标之道才行。”
“是的，这段期间微臣已进行兵部内外的精兵计划，忠勇侯精通兵法，治兵有道，接任微臣之位不成问题。”
“你是指忠勇侯程卿吗？”
“是的。”
“他虽是个人材，可是朕却舍不得让爱卿离去。”
花生又恭敬的叩头道：“微臣并非辞官隐退，相反的是在执行皇上托付的任务，攸关本朝荣辱的生存大计。”
皇上沉思不语。
花生又道：“微臣保证以后皇上有事召见，无论微臣身在何处，一定会回京面圣。”
皇上心中稍微安心，点头道：“好吧！只要你安排妥当，便可辞官执行秘密任务。”
接着取出怀中玉佩交给他道：“这是朕随身携带的九龙玉佩，一旦有需要可调动各地兵马支援，你就留下备用吧！”
花生叩谢收下玉佩。
三人又详谈了细节。一直到傍晚用完膳之后，花生夫妇才告别皇上回府。
铁齿道人得悉消息后，第一个点头道：“爷爷还以为你的官愈做愈大，已经当上瘾了，否则怎会闷不吭声的，一点也没有要回江南的意思。”
花生扬眉道：“怎么可能？如果我恋栈官位的话，就不会重建花家堡了。”
花美人点头道：“这话说得一点也没错，重建花家堡共耗资二十万两，规模更胜于皇宫御花园，可算是人间少有的辉煌建筑，闲置不用实非花家子孙所应为。”
林翠英迟疑不舍道：“你……你也要下江南吗？”
花美人顿感心中一暖，兴奋道：“傻瓜！你舍得，我才舍不得离开你呢？我美人嫁鸡随鸡嫁狗随狗，今生今世我是跟定你了。”
林翠英听得面红耳赤直嚷：“老不羞。”
花美人哈哈大笑起来。
老太君忽道：“翠英！你还是跟着美人下江南吧！”
众人听了呆立在当场。
林翠英大感意外道：“娘！您怎么……”
老太君微笑道：“栋儿这一趟江南回来，不论是待人处世，应对进退都成熟不少。所以娘决定将府宗传于栋儿，以改善外人对天波府是女儿国的错误观念。”
稍顿又道：“再说这十几年来，你们母子俩从未团聚过，正该利用此等良机补偿生儿所失去的天伦之乐。”
望着扑人怀中的花生，林翠英不禁泪水盈眶道：“娘！谢谢您……”
铁齿道人忽叫道：“我也要去。”
老太君横了他一眼道：“你不准去。”
铁齿道人委屈道：“为什么我不可以？”
老太君哼道：“我说不行就是不行，哪需要什么理由？”
铁齿道人顿时气得吹胡子瞪眼睛，转身出去。
※※※※
三天后，十四辆马车浩浩荡荡的离开了京城。
看着车队顺利的出了京城，花生忍不住松了口气道：“太好了，终于脱离苦海了。”
胡玉儿与何淑珍听了都忍不住窃笑起来。
铁扇公主不满的道：“兵部尚书可说是一人之下，万人之上的职位，别人想求都求不到，你却白白的拱手让人。简直像个白痴一样，让人看笑话，还说什么脱离苦海的话，依我看倒像下了地狱才差不多。”
这几天下来，花生已经不下数十次听她抱怨，他也费尽了口舌解释，仍无法让她释怀，只好苦笑无言以对。
胡玉儿忙道：“兰妹何必跟他这种人生气，万一气坏身子多不划算？不如打起精神结合姊妹的力量，大家一起盯紧他，免得他又风流成性，到处拈花惹草，又带一大堆江南佳丽进门。”
包括铁扇公主在内，都是爱慕花生英雄了得，才会在半推半就的情况下献身。
如今得偿所愿成了花夫人，但内心对胡玉儿却同感内疚。所以不论出身贵贱、年龄大小，她们都有默契的共尊胡玉儿为大姊。
其中以个性刁蛮的孔雀郡主最反对，但是，一方面人单势孤，另一方面身分比她更高贵的铁扇公主也无异议遵守，她也只好接受现实成为娘子军的一员。
所以，胡玉儿这番话立刻得到铁扇公主的认同。
“玉姊既然这么说，我便不再追究辞官的事。反正你奉旨组织民间帮派，负责侦察诸王的异动，我身兼锦衣卫副统领之职，负责监控你的一举一动。”
花生一怔道：“你监视我做什么？”
铁扇公主得意笑道：“当然是监视你有没有做偷香窃玉的风流勾当。”
花生骂道：“胡闹，皇上是叫你当我的民间组织力有未逮之时，再由锦衣卫介入辅助，你这么做岂不是私事公办？”
铁扇公主轻哼道：“我如果不能掌握你的一举一动，怎能在你受到诸王威胁时协助呢？所以我这么做也是公务之一，玉姊你说对不对？”
胡玉儿呵呵笑道：“是呀！兰妹说得一点也错。”
花生连叫胡闹不已。
铁扇公主更是得意道：“你那脑袋瓜里的盘算别以为我不知道，在京城时，如果不是我盯得紧，那些王公大臣的千金小姐早就对你投怀送抱了。”
胡玉儿惊道：“兰妹说的是真的吗？”
“当然！其中以户部吕侍郎最为无耻，藉着祝贺生哥荣升兵部尚书，竟在祝贺宴上要自己的女儿斟酒接待。
如果不是我得到消息派人警告吕侍郎的话，恐怕他还会进一步把女儿送上生哥的床呢！“胡玉儿听得又惊又怒道：“当真有如此无耻之人？”
“怎么没有？像他这种卖女求荣的人，满朝文武百官少说也有一半，不信你问生哥。”
只觉胡玉儿众女投视过来的目光，有如利剑一般让花生浑身不自在。
他不禁尴尬一笑道：“没有的事，你们太多心了。”
铁扇公主气道：“你还不承认？吕玉贞素有才女之名，你在酒醉情迷之下，还曾对她说相逢恨晚的话，你以为我不知道吗？”
花生惊道：“这事你也知道？”
铁扇公主气苦道：“玉姊！你看他都招认了吧！”
胡玉儿也气得骂道：“你这风流花生太不像话了，家里已经妻妾成群，你还不满足？到底还要多少个你才满意？”
花生一时口快说溜了嘴，心中大感懊恼，见爱妻大发雷霆，不禁大急道：“我当时只是积于爱才之心才说的，绝无爱慕之意，你们一定要相信我。”
话说完，只见众女皆转头他顾对他不理不睬，让他大感头痛。
花生再也坐不下去，连忙托词遁走，转到南宫玉珊的马车上，总算得到一阵温柔侍奉。
这一路上，众人吵吵闹闹的，热闹极了。
当杨州城居民得知花生甫自兵部尚书退休，而且是花家堡的主人时，都对这几位曾经公开征婚的人感到好奇不已。
尤其是扬州知府一大早就到城门迎接，自然格外引人侧目，因为花生还是驸马的身分，他自然要小心的以礼相待，免得影响他的仕途。
所以，当他们的车队一到扬州，便受到空前热情的欢迎，让马车差点无法进城。
花生不得已只好出面向大家答谢，并表示自己是辞官归田的平民，地位与大家相等，并请大家对他不必太过特殊待遇。
一些知道内情的人知道后，对花生的为人更是钦佩，知道他不喜张扬，便帮忙支开围观的群众。扬州知府也知道自己拍错了马屁，连忙向花生及铁扇公主致歉，便挟着尾巴溜了。
误了一上午，花生终于顺利的返回花家堡。
“我的妈呀！真把我累死了。”
孔雀郡主见花生叫苦，忍不住瞪了他一眼道：“这点小场面就把你给吓住了，你可真有出息！”
花生扬眉道：“笑话！这种小场面怎能和京城的排场相比？我就是不想过那种浮华的日子，才会回来扬州想图个清静，除此之外，还有个最大的目的。”
孔雀郡主又忍不住挖苦道：“什么目的？是不是想一网打尽江南的美女才称心？”
花生没理她，仍兴奋道：“我之所以辞官归田的最大用意，便是想弥补这些年来，因公事忙得无法常伴你们左右的遗憾，正好趁着巡视诸王动静之便，咱们全家出动四处游山玩水一番，你们意下如何？”
众女听他这么说，齐声叫好。
孔雀郡主虽不满意花生漠视她的态度，却被他的话打动，便不计前嫌的参与众女的讨论。
一家人难得和乐融融的计划着出游的细节。
花美人趁着众女不注意的时候，便拉着花生到大厅外面：“土豆！你外公铁齿道人的神机妙算是出名的准，他算山你命中还有一女与有缘无分，不知准还是不准？”
花生眼中一亮，用力点头道：“准。”
花美人也惊奇道：“真的？可知道她是谁？”
花生左右瞄了一眼，神秘的道：“她是……”
花美人兴奋道：“快说给我听，她是谁？我认不认识？”
“她是……我不能说。”
花美人愕然道：“为什么？”
花生挑眉道：“外公说天机不可泄漏。”
花美人急得抓头叫道：“别管什么天机那一套了，如果不能泄漏，你外公又干嘛说出来？分明是在吊人胃口。”
“可是她与我有缘无分，我如果说出来岂不坏了她的名节。”
花美人板着脸道：“老子又不是外人，难道怕我说出去不成？”
“唔，说得也是。”
“那你还不快说。”
“她就是黄侍郎的媳妇。”
“咦！是她。”
“不错！”
花美人若有所悟道：“照这样看来黄公子不孕的传闻是真？”
“这些传闻真是害人不浅，连我都每天提心吊胆的担心着，万一有一天他发现真相，后果不知会如何？”
“安啦！现在我们远在扬州，只要我们不说就没事。”
“但愿如此。”
“说也奇怪，这黄夫人又是怎样与你结下此缘？”
花生叹道：“当初我们出于义愤助他对抗程兄，我化装成黄英雄的样子，结果有天深夜黄夫人误以为我是她的相公，而我则以为她是侍寝的丫环呢，才会酒后乱性铸成大错。”
“你别自责太深，这都是命中注定的事，不是凡人所能左右的。”
“幸好他们夫妻俩现在过得幸福美满，这样就值得安慰了。”
“太好了！多年悬案终于解开，咱们花家也后继有人，人丁兴旺，正是善有善报呀！”
花生斜瞄他一眼道：“什么善有善报？我跟着你缉凶的时候，所听到的都是在骂爷爷为富不仁，才遭到灭门的报应，害我都不敢正大光明的做人。”
花美人尴尬一笑道：“我说的是你外公啦！天波府以仁善持家，除了造桥铺路不落人后外，还在全国各地创设私垫学院，不知为朝廷培育了多少英才，就连陈世琪大人也是其一，难道不算大善人吗？”
花生暗惊道：“什么？陈兄也是林家书院所栽培的人才？”
“不错！如果不是你外公露口风的话，连我也不晓得这件秘密，就连陈世琪本人也蒙在鼓里，他只知道有位无名氏资助他一切学费，其他一概不知。”
“原来如此！难怪我们在外奔波多年无功，最后失望的返回天波府认亲，整个缉凶的线索才渐渐水落石出，原来靠的是外公他们所赐予的余荫。”
花美人叹了一口气道：“你说得不错！我们花家之所以没有绝后，正是托佑于天波府多年行善的余荫，所以我们更应谈好好珍惜，努力帮助别人，多行善事，以光耀花家的门楣。”
“我了解，我一定终生谨记实行。”
“很好！”
※※※※
花生突然辞官返乡，不但让众人大感意外，而且皇上居然也批准了，更叫众人跌破了眼镜。
原以为花生圣眷正隆，乃会得到皇上的全力挽留，却万万料不到皇上二话也不说，除了批准辞呈外，立刻下旨由忠勇侯接任兵部尚书之职。
在意外与不解的情况下，使得人人自危，就连忠勇侯也无心庆祝高升。
如此诡异的气氛又过了半个月余。
皇上又突然下旨宣布，大封诸王于名城重镇，并规定三日内启程前往封地驻守。于是诸王便怀着兴奋戒惧的心情赶赴封地就任。
满朝文武百官又被皇上这种毫无预譬的动作，吓得胆战心惊，人人安分守己，再无贪污舞弊的情事，使得吏治清明，百姓安居乐业。
诸王好不容易脱离皇上的羽翼，个个迫不及待的招兵买马，不断扩充护卫甲士以充实兵力，渐渐形成皇室的强藩，抗拒外族侵略的有力屏障。
花生也没闲着，利用诸王招兵买马的机会，派遣了不少人渗透诸王府邸，顺利的得到所想要的一切消息。
有时候花生更利用拜见诸王的机合，配合密探内应的行动，引开诸王的注童力，以致得到不少秘辛。
只要是有危害皇室的行为，花生都会当面提出警告，使得少数野心勃勃的诸王知道收敛，才维持住局面的安定。
如此一来，花生另负密旨的消息终于不径而走，诸王不再热情接待，花生却毫不在意的每年拜访，诸王想不见他都不行，恨得他们牙痒痒的，却又无可奈何。
如果拒不见面，岂不摆明了有问题？想请杀手暗杀他，虽然有人不要命，但是武功又高不过花生，派出去有如肉包子打狗，有去无回。
武的不行，不得已只好来文的。
所以花生每次来访时，诸王全都盛大的热情招待，除了丰盛的酒菜之外，歌舞名伎助兴更是少不了。
不了解内情的人，还以为他们的交情深厚，却不知双方的关系已形同水火，随时都可能反目成仇兵戎相见呢！
今年花生又再一次出巡，只见他醉醺醺的返回客栈，门一打开，只见众夫人一脸责怪的瞪视着他不言不语。
“咦！你们怎么了？”
任谁也知道她们是怎么了，这话简直是明知故问。
胡小倩头一个忍不住叫道：“你还问我们怎么了？看你喝得醉成这样，蜀王是不是连女儿也叫出乘陪酒了，否则你为什么喝这么多？”
花生忙道：“你们别误会……”
孔雀郡主哼道：“搞不好真的是这样，我那侄女玉贞最闷骚了，只要是多才又多金的公子，她都不会放过，也因此艳名远播，相公富可敌国天下皆知，她岂会轻易放手？说不定她早已投怀送抱完成好事。这一趟回来就是要告诉我们又多一个姊妹了。”
花生慌道：“你别胡说……”
胡玉儿也骂道：“那不要脸的骚狐狸敢强迫中奖的话，看老娘的拳头饶不饶得了她。”
“喂喂！你们听我解释……”
傅玉霜更是火上浇油道：“也许她的轿子已经在门口等着进门了。”
“我去轰她走。”
说着，傅玉雪便气冲冲的往外走去。
花生哭笑不得的道：“拜托你们别再胡闹了好不好？”
“什么？你说我们胡闹？好呀！那狐狸精还没进门你就护着她，等她进了门还得了？我们岂不是没得混了？”
众女气呼呼的叫了起来，立即围住花生交相骂个不停。
“我的天呀！你们冷静一点行不行？”
正闹得不可开交时……
“你们在吵什么？”
众女转头一看是花美人来了，才停止了闹剧。
花生一见救星来了，连忙脱离重围，欢喜的道：“爹来得正好，如果您再晚来一步，我就要被她们生吞活剥了。”
花美人惊奇道：“什么事这么严重呀？”
明知众女暗使眼色，花生故做不见的续道：“还不是为了蜀王邀宴的事，她们以为我……”
“大姊！那骚狐狸玉贞郡主竟然没有跟来，这太奇怪……”
傅玉雪冒冒失失的冲了进来，一见花美人便住了口。
众女要阻止都来不及，不禁大惊失色。
花美人这下才明白，沉下了脸道：“你们也大胡闹了，生儿接受蜀王招待也是逼不得已的，何况他是奉旨探查诸王动静，完全是应酬公事，你们怎能疑心他不忠呢？”
众女不敢辩驳的低头应是。
花美人更是得意道：“再说男人逢场作戏也没什么大不了，你们又何必大惊小怪。”
“这怎么可以。”
众女忍不住抗议叫道。
花美人哼道：“怎么？你们想说我不对吗？”
众女见状，心有不甘的委屈道：“媳妇不敢。”
花生大乐，忍不住赞道：“老爹！还是你有办法。”
花美人也得意得哈哈大笑。
“臭老头你找死。”
花美人闻声知人，脸色大变之下，连忙溜了出去。
“臭老头你站住，给老娘把话说清楚……”
林翠英扑了出去，紧追花美人不放。
花生想不到会乐极生悲，要脱身已是不及。
“你……你们想做什么？”
花生见众女不怀好意的围住了他，不禁惊慌起来。
胡玉儿怒冲冲道：“做什么……要揍你。”
话才说完，只见粉拳满天飞来……
“救人喔……”
(全书完)
皇上早朝得知消息，不禁又惊又喜，立即下旨宣布由花生接任兵部尚书的职位，并且将御花园旁边的上林苑赏做尚书府邸，那是仅次于瑶池苑的御花园美景之一，显见他圣眷再隆，地位可说如日中天，是个一人之下万人之上的幸运儿。
花生是在返京途中得知佳音，立刻丢下二十位美丽佳人，日夜兼程的上京告罪。
皇上静静听完他的报告，立刻哈哈大笑。
花生心中一宽，忙道：“微臣未事先禀报皇上，而擅自做主许下这些亲事，请皇上恕罪。”
皇上笑道：“这些都是你的私事，朕管不着。倒是你几乎不费一兵一卒便消灭乱党叛变，朕惊喜之余心中难免存疑，原来全在一个‘缘’字。难怪历代朝政严禁女子参政，就怕她们多情善变的性格坏了大事。”
“若非她们多方暗助，微臣恐怕要费尽工夫，甚至误判军情延误时机，以叛将林贤为例，若不是倭国公主密告，微臣至今不但无法完成使命，更可能大意之下反遭其害也说不定。”
皇上深表赞同的点头道：“不错！这些异国女子深明大义，可谓立功不小，等她们进京之后，朕再好好的奖赏她们。”
“谢皇上！”
皇上忽然神秘一笑道：“朕这一关虽然好过，倒是若兰那一关可就麻烦了，她由锦衣卫得到消息，知道你一路上有女相伴，已经气了一整天不吃不喝，朕十分的心疼，你还是快去安慰安慰她吧！”
花生听得头皮一麻，答道：“是，微臣告退。”
离开了御书房，他一边缓步而行一边思忖着计策，可惜平常的机智却不知跑哪里去了，脑中一片空白，就是想不出良策。
眼看上林苑已到，侍卫及宫女一如往昔般恭敬行礼，只是眉目间显露出异样的神色，使得气氛诡异，极不寻常。
果如他所料，铁扇公主一脸冰霜的瞪视着他不言不语。
花生微微一笑装做没看见，连忙将事先备妥的脂粉盒放在桌上道：“公主，这是你最喜欢的江南百花堂的胭脂粉。我特地挑了些最新的产品，你看看喜不喜欢？如果不中意我再拿去换。”
她看了胭脂盒一眼，便偏过头去。
花生不以为意的伸了个懒腰，便宽衣解带往床上躺，没多久便呼呼大睡起来。
铁扇公主怔了一下，立刻怒火中烧的跳脚骂道：“起来，你除了睡觉之外，难道没有别的事好做了吗？”
见花生仍然不理不睬的埋头大睡，气得她咬牙切齿，忍不住冲到床边，伸手掀去衾被……
忽觉小腰一紧，顿失重心，一阵天旋地转之后，才发现已被花生重压在床上动弹不得。
“你……放开我，你这个无赖，你敢……”
花生不理会她的叫嚣，紧抱着娇躯一阵狂吻，并在铁扇公主半推半就的情况下，两三下便脱光了她的衫裙。
她气呼呼的喘道：“你这色魔，每个女孩子都是被你用这招骗回来的是不是？”
花生笑而不答，却抱着她的娇躯又摸又吻，没多久便逗得她娇喘嘘嘘，身体一副摇摇欲坠的模样。
铁扇公主好不容易喘过了气，便发现花生一脸可怕的邪笑，只气得她拧了他一把，才恨声道：“总有一天我会把你的‘是非根’给割掉，免得它又到处拈花惹草，把一大堆莺莺燕燕全带回来。”
花生痛叫道：“好老婆你轻一点，免得留下痕迹，让外人看见了，对你的贤惠之名大打折扣。”
铁扇公主冷哼道：“你的脸皮厚，才不会留下……”
花生不等她表示抗议，连忙紧抱她道：“我们的小宝贝还小，实在无法承受我们大人的情绪变化，请公主多注意胎教才好。”
铁扇公主听他这一提起，这才想起自己有孕在身，确实不宜激动，立刻释然笑道：“多谢生哥提醒我，要不然我都忘了。”
这下子终于雨过天晴了。
花生忙取手巾擦拭着她香汗淋漓的胴体道：“你能体谅我就放心了，我有一事想找公主商量，不知该不该说？”
铁扇公主浑身酥软无力，懒洋洋的道：“什么事你说说看？”
“我们花家世代单传人丁不旺，家父一直引以为憾，尤其十多年前发生的灭门血案，让他发下宏愿，务必让我迎娶多门妻妾，完成他多子多孙的心愿，我身为花家独子自然义不容辞，公主认为我说的对不对？”
铁扇公主内心里尽管千万个不依，但花生拿公公的心愿做挡箭牌，何况人丁不旺的大帽子一扣，顿时让她无法招架。
她心中不禁气苦道：“你都已经有十五房妻妾，九名子女了，难道还不够吗？”
“当然不够。”
“什么？”她大惊小怪的叫道：“这样还不够，你不觉得太贪心了？”
花生理直气壮的挺胸道：“并不是我贪心，我这么做不过是‘奉命’行事罢了。”
铁扇公主迟疑一下，不悦的道：“又是公公的命令？”
“不是，是算命先生说的。”
铁扇公主忍不住发怒骂道：“这种迷信的话你也信？”
花生一脸无辜的望着她道：“没办法，别的算命先生的话可以不信，只有这个算命先生的话，我却不能不听，就算他胡说八道，我也只能照他的意思却做。”
铁扇公主听了更气，咬牙切齿的恨声道：“这个人是谁？你说！竟敢在这京畿重地妖言惑众，本公主要将他抓起来，判他个阴谋不轨的罪名，诛他九族。”
花生大吃一惊，气急败坏道：“那可不行，这九族一诛下去，恐怕连公主也跑不掉。”
铁扇公主听了一怔道：“连我也……难道是……”
花生叹息道：“不错！这个算命先生就是外公，别说是诛九族了，只要诛两族就好，连公主都要跟着陪葬了。”
铁齿道人的神机妙算天下闻名，铁扇公主不但早有耳闻，早在她掌控锦衣卫之时，就曾多次蒙他指点，才能顺利破除胡惟庸及周王的秘密阴谋。
从此她对于奇门八卦、易经玄学，虽未尽信，但却对铁齿道人心服口服极为敬重。
她不禁叹了口气道：“原来是外公推算的命格，那么等于是上天注定了一样，任谁想改变都改不了的了！”
“公主能体谅真是太好了。”
“外公说你命中注定有几房媳妇？”
“这……”
“说吧！我已经有心理准备了。”
花生尴尬一笑道：“有三十五房。”
铁扇公主听了脸色一变，却立刻咬口忍下，低下头来不语。
花生见状心里想：“外公说我还有一妾两子跟我有缘却无分，不知她们究竟是谁？原以为是仇敌对立的南宫玉珊，如今冤家变亲家，爹已去南宫家提亲，就不可能是她了，真把我搞糊涂了。”
“你在想什么？”
花生见她虽没责怪却脸色难看，哪敢把心事说出来，万一再刺激到她，岂不自找麻烦。
于是他连忙陪笑道：“没什么，只不过离家许久，想邀公主同往天波府请安。”
铁扇公主轻叹道：“说的也是，我们是该回去一趟。”
※※※
当他们回到天波府时，却被登门贺客拥挤的盛况吓了一跳，甚至差点进不了门。
幸好老太君经验丰富，连忙以花生返家路途遥远身心劳累为由，替他挡掉一大群恼人的苍蝇。
两人一进房，花生已大呼吃不消的倒在床上。
铁扇公主余气未消的闷坐一旁，对他不理不睬。
花生见状，眼珠一转便叹息不语。
一见得不到反应，立刻加重音量的连连叹息。
铁扇公主被他一扰，不耐烦道：“你有完没完？该叹息的是我才对，你已经占尽便宜，还有什么好叹息的？”
“谁说的？这件事情我也是受害者，为什么不能叹息？”
料不到花生的回应竟是如此，而且还理直气壮的，倒像自己错怪他似的，铁扇公主忍不住骂道：“你还敢强辩？如果不是你存心有意的到处留情，人家姑娘还会黏着你不成？”
“你这话太冤枉人了，以春兰、秋菊为例，你想要我当负心人呢？还是当个大丈夫？”
铁扇公主顿时无言以对。
“更何况我身负传宗接代的责任，父命难违，我也是身不由己，如果我能有所选择的话，我何尝愿意？”
铁扇公主不信道：“你少假惺惺了，哪个男人不想三妻四妾？”
花生扬眉抗声道：“你真以为我是贪图美色的色狼？那你就太不了解我了。
除了如玉个性内向柔顺好相处外，其他人不是娇生惯养的名门闺秀，就是江湖有名的女侠，谁也不服谁。谁也不好商量，以这件事为例，我费尽唇舌仍无法令你释怀，那又该如何向其他人解说？
夫妻相处以和为贵，否则爹娘也不会夫妻一别十八年，付出极大的代价。
有此前车之鉴，我仍敢妻妾成群，难道是我疯了不成？“铁扇公主低头把语。
花生又叹息道：“人要知足，才能常乐，我花生何德何能得到你们的青睐，你们任何人找到更理想的对象，我绝对会忍痛割爱成全你们。”
铁扇公主顿时脸无血色的颤声道：“你说什么？你……你不要我了？”
花生强忍泪水道：“你们之中有许多人都是身不由己的情况下，逼不得已才嫁给我的，对彼此的了解有限，难免常常发生摩擦。为免造成彼此遗憾，只要你们认为我不是良配，我绝不会强留，因为我不希望留下心结，造成像爹娘一样的遗憾。”
铁扇公主再也忍不住哭倒在花生怀里，哀泣道：“对不起，都是我太任性了，以后我再也不会乱使性子，生哥能原谅我吗？”
“傻瓜！我永远不会怪你们的。”
花生怀抱着玉人，心中却得意笑道：“老爹怎么样？佩服我吧？凭我三言两语又过一关了。”
“生哥！我们永远支持你。”
一片莺声燕语响起，只见胡玉儿率领众女进房，立刻紧紧围着花生二人，你一言我一语纷纷表示支持。
“谢谢！你们能够体谅我就放心多了，希望等她们到了以后，大家都能像今天一样和睦相处。”
胡玉儿忙道：“你放心，你一点我们彼此都有默契，否则我们早就闹翻天了，也等不到她们来了。”
何淑珍轻笑道：“就是说嘛！平常各房忙于家事，遇有难解之事，娘都会帮我们排解，日子久了，我们也渐渐能彼此礼让，毕竟家和才能万事兴嘛！”
花生笑道：“那就好，真是难为你们了。”
孔雀郡主扬眉道：“刚才是谁说我们谁也不让谁？只差没有明说是母老虎而已。”
花生对她最感头疼，无论婚前婚后都是得理不让人，专找他霉气挑他毛病。
让他浑身不自在，两人关系时好时坏，让他不知如何是好。
不过花生也不是省油的灯，两眼一转便有了主意，连忙轻抚她的腹部道：“孩子的娘，讲话不要太尖酸刻薄，小心影响胎教，万一生个女的跟你一样尖牙利嘴的那就糟了。”
孔雀郡主听了大怒道：“生女的有什么不好？如果男的像你一样油嘴滑舌的，我才不要……哎哟！痛死我了。”
只见她忽抱圆腹蹲下身子，脸冒冷汗痛叫不已。
胡玉儿脸色一变道：“不好了，她快要生了，快扶她上床，我去叫产婆过来。”
现场顿时忙成一团。
花生眼见惹了祸，忙道：“你自己也是大腹便便的，不宜太过剧烈运动，还是我去叫好了。”
说着忙快跑叫人去。
结果孔雀郡主在傍晚顺利产下一子，接着，傅玉霜、傅玉雪两姊妹也跟着锦上添花，顺利产下一男一女。
接连三天，廖美珍、胡小倩、上官小仙、程淑美、胡玉儿、颜如玉、铁扇公主、何淑珍、冬梅秋菊等人依序顺利分娩。
面对接二连三的喜讯，花生笑得合不拢嘴。
第五天午时，刚率领倭国公主及十二金钗众女返家的花美人得知喜讯，立刻表示要好好庆祝一番。
老太君立刻点头同意。
正想吩咐总管去订酒席之际，侍女又来报：夏荷也是临盆在即。于是众人又兴冲冲赶了过去。
不久，夏荷便顺利产下双胞胎女婴，可谓一炮双响，一举惊人。
花美人忍不住哈哈大笑道：“这两个女娃不甘人后，迫不及待出来想食人间烟火，只可惜眼前这一顿喜宴，她们是眼睛看得嘴巴吃不到。”
老太君嗔怪道：“自己的孙女你也乱开玩笑，也不知是谁嘴馋，大老远的赶回来，就为了吃这一顿。”
花美人吓得不敢多言。
相对于众女的欣慰满足，孔雀郡主却满心气苦，先前还跟花生斗嘴，表示自己宁愿生女以免生子像花生一样油条，不料事与愿违，偏僻让她生下男丁，让她欲哭无泪。
然而花生不计前嫌，每天大半时间都抱着儿子逗笑，对她也是体贴入微的照顾有加，终于让她心满意足的破涕为笑。
当晚席开三千桌，仍不足以应付蜂拥而至的贺客，最后又追加了八百余桌，才算勉强稳住场面。
老太君平日滴酒不沾，今天却喝了个酩酊大醉，因为她太高兴了。花生也籍着送老太君回房休息的机会开溜，因为小书房里有几个知心好友正等着他同饮作乐。
显然他们也等得不耐烦，所以花生刚一进门，立刻换来花英雄的谑笑道：“哎唷，尚书大人终于大驾光临了，还以为大人沉醉于闺房之乐，一时分身乏术不克前来，想不到这么快就能脱身，兵部尚书果然用‘兵’如神。”
“黄兄取笑了！听说黄兄添丁之后，不但一改过去花楼买醉的恶习，而且与妻感情日增，恩爱更胜新婚，不知什么时候再一‘炮’而红，让我们大伙儿再吃红鸡蛋！”
黄英雄尴尬一笑道：“快了快了，我已正在努力当中，企盼能像花兄一样百发百中，连生他十几个儿子才甘心。”
花生哈哈一笑道：“那你可要再多努力才行。”
“当然！”
花生眼光一转，正好瞥见一脸醉醺醺的陈世琪默立一旁。
“啊！陈兄喝醉了，要不要先至客房休息？”
陈世琪醉眼迷朦的看着花生道：“多谢大人关心，下官……没醉……还可以再喝……三大坛……没问题。”
花生开心道：“太好了，今天我们就来个不醉不归。”
黄英雄一旁使个眼色道：“都怪花兄来得太慢，酒早就被我们喝完了，我看还是改天再喝吧！”
花生一怔。
陈世琪歪歪倒倒的一抱酒壶道：“谁说我……醉了，我……喝给你们看……”话还没讲完，人已倒卧桌上。
花生疑惑问道：“陈兄是怎么了？”
黄英雄苦笑道：“他们夫妻最近常吵架，所以心情不好，花兄别见怪。”
花生听了顿时了然于胸，知道陈世琪为了得到更高的权势，而舍弃了青梅竹马的未婚妻颜如玉，改娶当时的兵部尚书之女。
哪知道造化弄人，花生趁虚娶了颜如玉，从此官运亨通，不但取代老岳丈的兵部龙头宝座，还成了陈世琪的直属上司，令他久久无法释怀，只好终日买醉逃避现实，以免触景伤情愁上加愁。
不久，陈世琪的随从便将他送走。
花生只好陪黄英雄等人继续畅饮，没多久众人烂醉如泥，全醉倒了。
花生虽然内功深厚，但一整天下来着实喝了不少，浓醇的酒气直冲天庭，令他飘飘然呈现半醉状态。
“大人还记得小的吧？”
花生一见正在扶持黄英雄的随从对他讲话，仔细一看之下，不禁开心道：“你不是大板牙吗？真是好久不见了，你近来可好？”
大板牙陪笑道：“多谢大人关心，小的还是老样子，倒是大人满面红光喜气洋洋，难怪官运步步高升，和过去简直不能同日而语。”
花生轻拍他的肩膀道：“你还是这么会说话，难怪黄兄对你倚重如此之深。”
“哪里！小的只是个听命行事的小随从而已，哪能让公子倚重之处？”
大板牙忽然低声道：“大人等一下是否有空？”
花生一怔道：“看你神秘兮兮的，有话你尽管直说，凭你我的交情，无论你有任何困难，我绝对帮忙到底。”
大板牙感动的道：“多谢大人抬爱，小的并没有任何困难，只想请大人到育英客栈的天字房见一个人。”
“见一个人？是谁？”
大板牙暧昧一笑道：“大人去了不就明白。”
话一讲完，立刻扶起黄英雄转身而去，显然怕他继续追问。
花生见状大奇忖道：“看大板牙吞吞吐吐的，这个人究竟是谁？又为什么要约我在客栈见面？算了，我就去看看又有什么关系，难道还怕他吃了我？”
为避免他人纠缠，花生特意由后花园的小门出去。
不久便到了育英客栈。
花生敲了几下房门，却久久无人应门，他便自动推门而入，又问了几声，也一样无人应声。
等他进了寝室才发现榻上似乎躺了个人。
花生不禁有点生气道：“兄台约在下前来，却又一不应门二不作声，不知是什么意思？”
忽见衾被一掀，现出一名美艳少妇似嗔似笑的道：“妾身明明是娇滴滴的女儿身，你却以兄台相称，莫非你是真的醉了？”
一见是黄英雄的元配夫人梅绛雪，可把花生吓了一大跳，他就算酒醉也早吓醒了，一个转身就想退出寝室。
“你敢走？我就把你干的好事讲出去。”
花生心中一跳，连忙停住偏头问道：“我……我有什么事好讲的？”
梅绛雪幽怨道：“事到如今你还想狡辩？大板牙都已经招出你假扮相公身分教训程震东，却又趁机欺侮了我，难道你想否认？”
花生听了连忙解释：“当时我以为你是侍寝的丫头，所以……”
梅绛雪摇手制止道：“你别急着解释，这件事我并不怪你，我虽在不知情的情况下，将你误认为相公而献身于你，却得到从未有过的彻骨快感，所以我并不后悔。”
花生这才放心，略微尴尬的道：“只怪我当时年少血气方刚，你半夜摸上我的床对我百般挑逗，我才会……”
梅绛雪俏脸一红，娇羞的道：“再让我体会那次的滋味好吗？”
面对佳人娇羞的模样，花生虽然有些心动，却摇头道：“这怎么可以？一错不能再错。你毕竟是黄兄的夫人，有道是朋友妻不可欺，我们绝对不能再对不起黄兄了。”
梅绛雪叹道：“如果我们不这样做，才直到对不起相公。”
花生一怔道：“此话怎讲？”
“我们夫妻成亲多年久久不孕，我曾私下问过御医，他说病因可能是相公年少轻狂，以致纵欲过度，使得精血耗竭不易成孕。”
花生心中一动道：“那么你上次怀孕是……”
梅绛雪满脸红霞道：“全拜那一夜我们春风一度之后，幸运蓝田种玉所留下的龙种。”
花生不禁目瞪口呆。
“相公原本对孩子宠爱有加，不过最近却有些改变。”
花生暗惊，道：“黄兄发现了？”
梅绛雪摇头道：“他还不知道孩子不是他的，只是外头的妾室久无怀孕迹象，让他起了疑心，加上可能有些郎中告诉他精血稀少的事实，最近他都留在家中过夜，而且都找我共度春宵，显然想证明心中的疑虑。”
花生有点慌了道：“那怎么办？”
梅绛雪瞄了他一眼道：“他想要儿子，你再给他一个不就好了。”
“你是说……”
梅绛雪点头道：“这么做虽然对不起他，却是善意的欺骗，否则事实一揭开，对我们任何人都没有好处。”
花生想想也没别的好办法，便坐在她身边轻搂香肩叹道：“多亏你细心，否则后果不堪设想。”
梅绛雪依偎他的怀里，羞涩的看着他道：“我知道你妻妾成群，个个都是貌美如花的佳丽，我与你的关系，今生注定是有缘无分。等过今夜之后，我也不敢要你负什么责任，谁叫我们结缘之前，我已是黄家媳妇，只能怪我们相识恨晚，造化太作弄人。”
“有缘无分？”
花生脑海中灵光一闪，终于想起外公铁齿道人提过，他另有一妾两子与他无缘，莫非是应在梅绛雪身上？
想到这里，花生便不再推辞，更何况怀中玉人吹气如兰的娇态，更让他意乱情迷。
只见梅绛雪含羞带怯的忍受着他的轻薄，一直到她被吻得娇喘嘘嘘，才颤声道：“来吧！快点好好的爱我……”
于是，一场巫山云雨就此展开，久久方才平息。
花生又爱抚了她一阵，才入浴间沐浴。
等他整装完毕，却见梅绛雪仍然玉体横陈的昏睡榻上。只见她面带桃花，眼角含春的模样，显然还未从蚀骨销魂的情欲中清醒过来。
花生轻捏她的人中，梅绛雪立刻醒了过来。
花生温柔道：“时候不早了，你该准备回去了。”
梅绛雪懒洋洋的撑起身子，立刻望向下体，她脸色一变，连忙取过亵裤塞住下体。
花生吻了她一下道：“走吧！出来太久恐怕会引人怀疑。”
梅绛雪温柔一笑道：“你先走吧！我再信息一下。”
花生见她疲惫的模样，便叮咛她一阵才转身离去。
尔后接连五天，两人每天都怀着既兴奋又紧张的心情，偷偷摸摸的相约在育英客栈幽会。
郎有情妹有意，干柴烈火一拍即合。
第六天，两人终在天翻地覆的云雨中落幕。
梅绛雪娇喘嘘嘘道：“生哥！谢谢你这六天来的辛劳，一旦有幸蓝田种玉的话，妹将永远终身感激。”
花生摇手道：“你千万别如此，只希望你以后好好相夫教子，将我们的孩子培育成国家栋梁，以便光耀黄家门楣，否则我们就太对不起黄家了。”
梅绛雪点头道：“妹一定会谨言慎行。”
“今日一别，相逢之日遥遥无期，以后你有任何困难，可透过大板牙传讯给我，我一定尽全力帮你解决。”
“好的。”
花生整装欲去。
梅绛雪悲泣道：“生哥请保重身体。”
花生不敢看她仅点头回应，以免儿女情长难分难舍。
一个月后，大板牙传来佳音，梅绛雪再次珠胎暗结，黄家欢声如雷，大肆庆祝了一番。
黄英雄除去心结，认定是郎中胡说八道，从此不再拈花惹草，安份在家陪着妻儿过着幸福快乐的生活。
※※※※
时光飞逝，转眼又过了一个多月。
天波府可谓喜气洋洋。
托花生的巧妙安排，林国栋一箭双雕江南美女周宛仪和陈尚书的千金陈美凤共侍一夫，跌破众人眼镜，打破天波府只嫁女难娶媳的迷思。
无独有偶的，三小姐林梦华也同一天出阁，嫁入忠勇侯府成为小侯爷程震东的新娘子。
两府的喜宴开了近千桌，让京中的酒店赚翻了天，连睡觉都会笑不合嘴。
在一片欢乐声中，任谁也料想不到警戒森严的皇宫竟会遭到刺客的入侵，而且挟持了东宫太子殿下为人质。
花生刚喝完林国栋夫妇三人的谢媒酒，还来不及吃点东西填饱肚子，就接获锦衣卫从来消息，吃惊之下，立刻赶赴皇宫救援。
当他面圣时，皇上正在大发雷霆痛斥失职人员，下令收押巡逻的警卫官兵。
“皇上请息怒，儿臣以为目前应该设法救出殿下，免得夜长梦多。”
皇上摇头叹息道：“这些饭桶真把朕给气疯了，从事发至今，不但无法将刺客一网打尽，甚至连对方的身分也一无所知，简直岂有此理。”
“启禀皇上，萧统领已经向儿臣报告经过，并分析歹徒人数众多，敢以东宫殿下为下手目标，除非宫中另有内应，否则难以神不知鬼不觉的直入中枢，尚请皇上明查。”
“哦？萧邦如此说法？你的看法又如何？”
“儿臣也是如此推测。”
皇上沉思一会儿道：“你是想说……标儿之所以遇险，全是因为继位的大统而起？”
“是的。”
皇上脸色一沉，良久不语。
萧统领在一旁听得心中叫糟，暗怪花生不懂为官之道，话讲得太过坦白，恐怕要触怒龙颜，连自己也要跟着遭殃。
皇上吁口长气，淡淡的笑道：“看来朕是真的老了，遇事优柔寡断，甚至逃避问题，毫无朕年轻时冷酷绝情的霸气，难怪接二连三发生大逆犯上的事件，原来是欺朕年老昏庸。”
花生一怔道：“皇上……”
皇上冷笑道：“朕顾及结义情谊，才造成徐达等开国元老的蛮横跋扈，逼朕不得不罢黠他们，以致落得兔死狗烹之讥。不想事隔多年，朕想放下屠刀立地成佛，看来是没办法了。”
花生讶然道：“皇上莫非对刺客的来历已经心中有数？”
皇上轻叹道：“有野心与标儿争位的诸王不多，朕还没老到糊涂的地步，又怎会不知呢？”
花生脸上一红，尴尬一笑道：“既是如此，儿臣建议皇上御驾亲征以收吓敌之效。”
萧统领吓得脸色发白，忙道：“这太危险了，皇上千万……”
皇上冷冷的看了他一眼，却没理他道：“你还不去布置下手，万一让刺客逃脱，小心项上人头不保。”
萧统领没想到拍错马屁，反而惹得皇上不快，不禁羞红着脸领命而去。
当他重新部署好锦衣卫的精英时，却只见到护卫保护着皇上前来，独不见花生的踪迹。久厉宦海沉浮的他，当然不敢表示什么。
（这里上下文衔接不上，应是遗漏了一段。两份原书图档一样如此）
“问刺客的来历和目的？”
“臣遵旨。”
萧统领起身沉喝道：“里面的歹徒听着。本官乃锦衣卫统领萧邦是也！你们擅闯皇城禁地已犯诛连九族的大罪，如果你们立刻弃械投降，本官保证网开一面放你们一条生路。希望你们祥加考虑，及早回头。”
在殿门戒备的四名黑衣人听了，立见一名瘦高黑衣人进殿而去，并向殿中央在搂着中年美妇的大汉道：“启禀陈大爷，萧狗官已到，不知陈大爷要不要和他对话？”
陈大爷仍紧抱着美妇的胴体挺动，边喘息边不屑道：“叫他滚开，凭他还不够分量和本大爷对话。”
黑衣人咽了口水，两眼圆睁直盯着横陈玉体，心不在焉的吞吞吐吐：“可是……”
陈大爷横了他一眼，不悦道：“可是什么？”
黑衣人一惊，如梦初醒道：“除他之外，还有一位气派不凡的大官同行，不知是不是皇帝来了。”
陈大爷心头一震，再也无心窝在温柔乡中，连忙起身着衣道：“带路。”
黑衣人又贪婪的盯了满身秽迹的胴体一眼，才转身带路。
萧统领见状，连忙喝道：“来者何人？”
陈大爷未做理会，却脸色阴沉的盯着皇上不语。
皇上脸色大变直逼视着他。
陈大爷忽然喝道：“来者可是朱元璋？”
萧统领叱道：“大胆！”
皇上沉声道：“你可是姓陈？”
陈大爷突然仰天大笑道：“不错！你家大爷正是陈坤山，既知你家大爷身份，大胆逃奴还不快来拜见主人。”
“大胆！”
皇上摇手制止萧统领的叫嚣，冷笑道：“原来是你这个漏网之鱼，果真是天堂有路你不走，地狱无门自闯来，如果朕没料错的话，你该是陈友谅之后吧？”
陈坤山哈哈大笑道：“不错！先祖陈公当年见你孤苦无依，特意让你在我家牧牛维生，待你不薄，想不到你竟恩将仇报阴谋篡位，简直无耻至极。”
皇上脸色一变，强忍怒火道：“你想怎样？”
“本大爷今日前来并不想报仇，有道是冤家宜解不宜结，只要你答应本大爷的条件，你我双方的仇恨就此一笔勾销。”
“你说说看？”
“只要你赐我免死金牌，并赠金三千万两，从此你我两不相欠，一笑眠恩仇。”
皇上脸色连变，冷哼道：“如此一来，你岂不是变成了太上皇，江湖上的土皇帝？任谁对你也无可奈何？”
陈坤山得意一笑道：“不错！当今天下有谁不知你朱元璋为人反覆无常，笑里藏刀。”
皇上怒瞪着他不语。
陈坤山见状，更是得意洋洋，一副小人得志模样道：“怎么？难道太子殿下的命，竟不值三千万两黄金的身价，还是你朱家皇朝付不起这点赎款？”
皇上忽然哈哈大笑道：“都不是，朕只是觉得你的要求，竟是如此小儿科而感到意外罢了。”
陈坤山果怔住了：“你说什么？”
皇上脸色一沉，冷笑道：“朕决定答应你。”
陈坤山警觉有变，又见皇上周围的护卫一副嘲弄的表情，更让他大感不安。
连忙小心的回应道：“你贵为皇上之尊，应该知道君无戏言吧？”
“你放心，就算你死了，朕仍然会履行承诺，让免死金牌及三千万两黄金和你一起陪葬。”
话讲得明白，除非是白痴，任谁都能意会到哪里出了差错。
“将人质带过来！”
陈坤山脸色大变，转头喝道：“大山！你们都出来。”
“他们都死了。”
花生铁青着脸，怒目相视道：“将剩下你们三个余孽在苟延残喘而已。”
陈坤山三人刚想脱身，却见埋伏的弓箭手现身，将他们包围得水泄不通。
皇上问道：“花卿，标儿安否？”
花生摇头叹道：“殿下已经……”
“不错！你那宝贝儿子早就被我杀死了。”
陈坤山狂笑道：“本大爷也要叫你尝尝丧亲之痛的滋味，以报你杀害先祖的罪过。”
皇上怒极而笑道：“很好！你杀太子，朕灭你族。”
陈坤山怒骂一声，立即飞扑向皇上。
花生早有防备，立刻剑如闪电逼退陈坤山。
陈坤山连连强攻，不但无法挺进分毫，反而被花生的玄阴璞玉功趁隙侵入，森寒的极阴之气，使他身法渐渐退缩，节节败退。
另两人惨叫倒地，立刻被押走。
陈坤山见状，心知有花生在此，想找皇上寻仇已经没希望，悲叫一声道：“花小子！你敢多管闲事，本大爷就拉你一起陪葬。”
忽见他振臂一拍前胸……
一阵火花喷射之后，接着引发惊天动地的一阵大爆炸。
过了好一会儿才烟消云散。
皇上惊魂甫定的呼道：“花卿你没事吧？”
“多谢皇上关心，微臣平安无事。”
皇上一见他立刻激动得拉着他的手道：“还好你平安无事，否则朕不但对不起若兰，更无法对踪迹的良心交代。”
花生怔道：“皇上这话……”
皇上轻叹道：“满朝文武百官与太子王孙加起来不下千人，真正关心朕的人却寥寥无几，有才能的更是凤毛麟角。”
花生欲言又止。
皇上看了他一眼摇头道：“我知道你想说什么，朝中百官虽然人才济济，大部分都能尽忠职守，只是人性自私，一旦面临生死关头，能像花卿一样舍身为朕的人，可就少得可怜了。”
萧统领忽然“扑通！”一声跪地，惶恐道：“微臣护驾不利有亏职守，请皇上赐罪。”
皇上满脸寒霜道：“你明白朕刚才的话，所指何事？”
萧统领脸色连变，迟疑一阵才汗颜道：“刚才爆炸之际，微臣因心生恐惧，竟贪生怕死的躲开了，论罪当诛。”
花生忙道：“刚才事出突然，场面混乱，以致大人措手不及惊动圣驾，请皇上念其平日苦劳，免其死罪。”
皇上脸色一缓道：“好吧！看在花卿的面子上，朕不追究你临阵退缩之罪，只是死罪可免活罪难逃，你便辞官返乡去吧！”
萧统领连忙叩谢而退。
花生命侍卫留下善后，再单独陪皇上入内殿。
皇上一见并躺在榻上的殿下夫妇，不禁老泪纵横的抚着尸体泣道：“标儿……”
“皇上请节哀。”
皇上拭泪起身，忽见女尸衣衫不整，脸色大变道：“太子妃生前可有受辱？”
花生略一迟疑，才道：“启禀皇上，太子妃确是受辱自裁的。”
皇上恨道：“该死的畜牲。”
连忙亲手整理，又道：“此事可有其他目击者？”
“除两名活擒的钦犯外，仅微臣一人知道。”
皇上脸色一缓道：“传朕旨意，立刻将他们处死。”
“遵旨。”
花生出殿不久，立刻传来两声惨唧。
不久太子殿下遇难的钟声响起，声声沉闷悲哀，令人闻之鼻酸。
等花生返回天波府，铁扇公主第一个急着追问，得知噩耗立刻赶回宫中。
众人不禁悲叹世事多变，祸福难料。
“咦！栋儿大喜之日，大家怎么一副要死不活的霉相，岂不是触人霉头？”
花生回头一看，不禁大喜叫道：“爹回来了。”
花美人呵呵笑道：“是呀！还有你的七个老婆也给你带来了。”
老太君见他身后的七名少女，个个长得如花似玉，不禁老怀大慰笑道：“这些孩子可是南宫家的姑娘？”
“是的，娘！她们正是南宫玉珊、南宫……”
花美人忙将南宫玉珊等七女介绍给家人。
林翠花欣喜道：“这孩子是……”
说着将南宫玉珊怀中的婴儿抱了过来。
花美人笑道：“如果不是这娃儿急着出来，我们也不会迟至今天才回来。”
老太君关心道：“她们长途跋涉而来，一定十分劳累，生儿还不快带她们进去休息。”
花生欣然带她们入内安顿。
三天之后，皇上便派人将花生召进宫。
只见除了皇上之外，还有铁扇公主也在场。
“生哥！太子殿下意外亡故，朝中大臣上奏早立储君，皇上想请你提供意见。”
花生问道：“由谁继承大统，皇上难道没有心中人选？”
皇上叹道：“朕是有理想人选，只是政治讲究实力，朕所中意的人，未必能够让诸王心服。”
“不知皇上决定由谁继承？”
“就是允孜。”
花生又是一怔。
铁扇公主担心道：“允孜虽然年幼，而且实力不足，但是允孜是个学识渊博，见识过人的有为青年，如今天下才安定下来，外藩又不稳定，正需允孜这种仁君进一步安内攘外。只是诸王恐怕难以心服。”
皇上点头道：“不错！标儿才遇难不久，那些孩子已经蠢蠢欲动，不断笼络大臣代其美言。朕实在不胜其扰，所以才想听听你的看法如何？”
花生不禁大感为难，一时不知如何是好。
铁扇公主见状，语带恳求道：“无论如何请生哥想个两全其美的办法。”
自古宫庭内斗，兄弟阖墙的事，花生怎会不了解呢？
所以，尽管他仕途亨通，官位步步高升，他都尽可能避免偏袒，保持行事中立的原则。
诸王刚开始还极力笼络他，后来见身为岳父的周王也没有得到太大的好处，才渐渐知难而退。
虽然如此，也让花生难过了好一阵子，真想辞官隐退以求耳根清静，何况当初他是为了复仇的目的才入仕的，如今仇已报了，是该退隐的时候了。
想到这里，花生心中一动，不觉兴奋的道：“有了。”
皇上大喜道：“想到什么好办法了吗？”
“自古以来，外患不断的病因，主要是历代朝廷不注重分权负责的结果，权力太过集中朝廷，一旦外族入侵，便轻而易举的长驱直入，一发不可收拾，不日便攻抵京城。”
“如果权力下放地方，再由诸王掌握兵符治理的话，一方面可以免除胡氏的叛变重演，另一方面权力均分的结果，诸王互相节制，便不敢心存异志，也不必担心诸王不服的问题了。”
皇上听得怦然心动道：“果然是个好办法，只是日久之后，随着诸王能力的优劣，实力难免消长，必然打破均势的局面，又该如何是好？”
“这是难免的现象，所以皇上只能够下放一半的兵权，另一半必须由皇上掌控。此外，皇上必须广派耳目于天下，负责收集诸王的动态情报，以备皇上参考防险之用。”
皇上哈哈大笑道：“果然是两全其美的妙策，如此一来，便可以安枕无忧了。”忽见铁扇公主一脸冷漠，不禁愕怔道：“若兰！你怎么一脸不悦的表情？难道这个计策有何不妥？”
铁扇公主淡淡的道：“这个计策再好不过，连我都激赏不已。”
“那你……”
“我唯一不满的地方，就是生哥接下来要说的话。”
皇上转望一脸尴尬的花生，疑惑道：“花卿尚有要补充的吗？”
“是的，以前的锦衣卫虽有密探组织，却不够周密严谨，否则胡氏勾结湖匪叛乱，事前早该有所防备才对。所以微臣认为另组密探组织，应以江湖高手为主，官方为辅，才能深入民间各地，诸王的任何异动绝难逃耳目的监控。”
皇上皱眉道：“以江湖人士为主，官方为辅的话，朝中大臣虽人材济济，却无人能够驾驭这批江湖人物。”
铁扇公主哼声道：“这个人选自然是指‘花大人’自己，绝不做第二人想。”
皇上讶然道：“花卿要主持其事？”
花生轻咳一声道：“是的，微臣出身江湖，正是最佳人选。”
铁扇公主瞪了他一眼，表情不以为然。
皇上立刻摇头道：“爱卿初掌兵部不久，哪有闲暇处理这繁琐之事？”
“有道是物必自腐而虫生，所以治国之道当以先安内而后攘外，微臣以为社稷安定重于一切，国家只要国富民强，外藩也不敢来犯，如此一来，边垂关卡便不必驻守重兵，既节省国库支出，又可宏扬国威，实为治国安邦的长远之计。”
皇上听得眉飞色舞道：“有道理，此计确是治本之道，但却不是短期间内所能达成的理想目标，应布兵部为辅的治标之道才行。”
“是的，这段期间微臣已进行兵部内外的精兵计划，忠勇侯精通兵法，治兵有道，接任微臣之位不成问题。”
“你是指忠勇侯程卿吗？”
“是的。”
“他虽是个人材，可是朕却舍不得让爱卿离去。”
花生又恭敬的叩头道：“微臣并非辞官隐退，相反的是在执行皇上托付的任务，攸关本朝荣辱的生存大计。”
皇上沉思不语。
花生又道：“微臣保证以后皇上有事召见，无论微臣身在何处，一定会回京面圣。”
皇上心中稍微安心，点头道：“好吧！只要你安排妥当，便可辞官执行秘密任务。”
接着取出怀中玉佩交给他道：“这是朕随身携带的九龙玉佩，一旦有需要可调动各地兵马支援，你就留下备用吧！”
花生叩谢收下玉佩。
三人又详谈了细节。一直到傍晚用完膳之后，花生夫妇才告别皇上回府。
铁齿道人得悉消息后，第一个点头道：“爷爷还以为你的官愈做愈大，已经当上瘾了，否则怎会闷不吭声的，一点也没有要回江南的意思。”
花生扬眉道：“怎么可能？如果我恋栈官位的话，就不会重建花家堡了。”
花美人点头道：“这话说得一点也没错，重建花家堡共耗资二十万两，规模更胜于皇宫御花园，可算是人间少有的辉煌建筑，闲置不用实非花家子孙所应为。”
林翠英迟疑不舍道：“你……你也要下江南吗？”
花美人顿感心中一暖，兴奋道：“傻瓜！你舍得，我才舍不得离开你呢？我美人嫁鸡随鸡嫁狗随狗，今生今世我是跟定你了。”
林翠英听得面红耳赤直嚷：“老不羞。”
花美人哈哈大笑起来。
老太君忽道：“翠英！你还是跟着美人下江南吧！”
众人听了呆立在当场。
林翠英大感意外道：“娘！您怎么……”
老太君微笑道：“栋儿这一趟江南回来，不论是待人处世，应对进退都成熟不少。所以娘决定将府宗传于栋儿，以改善外人对天波府是女儿国的错误观念。”
稍顿又道：“再说这十几年来，你们母子俩从未团聚过，正该利用此等良机补偿生儿所失去的天伦之乐。”
望着扑人怀中的花生，林翠英不禁泪水盈眶道：“娘！谢谢您……”
铁齿道人忽叫道：“我也要去。”
老太君横了他一眼道：“你不准去。”
铁齿道人委屈道：“为什么我不可以？”
老太君哼道：“我说不行就是不行，哪需要什么理由？”
铁齿道人顿时气得吹胡子瞪眼睛，转身出去。
※※※※
三天后，十四辆马车浩浩荡荡的离开了京城。
看着车队顺利的出了京城，花生忍不住松了口气道：“太好了，终于脱离苦海了。”
胡玉儿与何淑珍听了都忍不住窃笑起来。
铁扇公主不满的道：“兵部尚书可说是一人之下，万人之上的职位，别人想求都求不到，你却白白的拱手让人。简直像个白痴一样，让人看笑话，还说什么脱离苦海的话，依我看倒像下了地狱才差不多。”
这几天下来，花生已经不下数十次听她抱怨，他也费尽了口舌解释，仍无法让她释怀，只好苦笑无言以对。
胡玉儿忙道：“兰妹何必跟他这种人生气，万一气坏身子多不划算？不如打起精神结合姊妹的力量，大家一起盯紧他，免得他又风流成性，到处拈花惹草，又带一大堆江南佳丽进门。”
包括铁扇公主在内，都是爱慕花生英雄了得，才会在半推半就的情况下献身。
如今得偿所愿成了花夫人，但内心对胡玉儿却同感内疚。所以不论出身贵贱、年龄大小，她们都有默契的共尊胡玉儿为大姊。
其中以个性刁蛮的孔雀郡主最反对，但是，一方面人单势孤，另一方面身分比她更高贵的铁扇公主也无异议遵守，她也只好接受现实成为娘子军的一员。
所以，胡玉儿这番话立刻得到铁扇公主的认同。
“玉姊既然这么说，我便不再追究辞官的事。反正你奉旨组织民间帮派，负责侦察诸王的异动，我身兼锦衣卫副统领之职，负责监控你的一举一动。”
花生一怔道：“你监视我做什么？”
铁扇公主得意笑道：“当然是监视你有没有做偷香窃玉的风流勾当。”
花生骂道：“胡闹，皇上是叫你当我的民间组织力有未逮之时，再由锦衣卫介入辅助，你这么做岂不是私事公办？”
铁扇公主轻哼道：“我如果不能掌握你的一举一动，怎能在你受到诸王威胁时协助呢？所以我这么做也是公务之一，玉姊你说对不对？”
胡玉儿呵呵笑道：“是呀！兰妹说得一点也错。”
花生连叫胡闹不已。
铁扇公主更是得意道：“你那脑袋瓜里的盘算别以为我不知道，在京城时，如果不是我盯得紧，那些王公大臣的千金小姐早就对你投怀送抱了。”
胡玉儿惊道：“兰妹说的是真的吗？”
“当然！其中以户部吕侍郎最为无耻，藉着祝贺生哥荣升兵部尚书，竟在祝贺宴上要自己的女儿斟酒接待。
如果不是我得到消息派人警告吕侍郎的话，恐怕他还会进一步把女儿送上生哥的床呢！“胡玉儿听得又惊又怒道：“当真有如此无耻之人？”
“怎么没有？像他这种卖女求荣的人，满朝文武百官少说也有一半，不信你问生哥。”
只觉胡玉儿众女投视过来的目光，有如利剑一般让花生浑身不自在。
他不禁尴尬一笑道：“没有的事，你们太多心了。”
铁扇公主气道：“你还不承认？吕玉贞素有才女之名，你在酒醉情迷之下，还曾对她说相逢恨晚的话，你以为我不知道吗？”
花生惊道：“这事你也知道？”
铁扇公主气苦道：“玉姊！你看他都招认了吧！”
胡玉儿也气得骂道：“你这风流花生太不像话了，家里已经妻妾成群，你还不满足？到底还要多少个你才满意？”
花生一时口快说溜了嘴，心中大感懊恼，见爱妻大发雷霆，不禁大急道：“我当时只是积于爱才之心才说的，绝无爱慕之意，你们一定要相信我。”
话说完，只见众女皆转头他顾对他不理不睬，让他大感头痛。
花生再也坐不下去，连忙托词遁走，转到南宫玉珊的马车上，总算得到一阵温柔侍奉。
这一路上，众人吵吵闹闹的，热闹极了。
当杨州城居民得知花生甫自兵部尚书退休，而且是花家堡的主人时，都对这几位曾经公开征婚的人感到好奇不已。
尤其是扬州知府一大早就到城门迎接，自然格外引人侧目，因为花生还是驸马的身分，他自然要小心的以礼相待，免得影响他的仕途。
所以，当他们的车队一到扬州，便受到空前热情的欢迎，让马车差点无法进城。
花生不得已只好出面向大家答谢，并表示自己是辞官归田的平民，地位与大家相等，并请大家对他不必太过特殊待遇。
一些知道内情的人知道后，对花生的为人更是钦佩，知道他不喜张扬，便帮忙支开围观的群众。扬州知府也知道自己拍错了马屁，连忙向花生及铁扇公主致歉，便挟着尾巴溜了。
误了一上午，花生终于顺利的返回花家堡。
“我的妈呀！真把我累死了。”
孔雀郡主见花生叫苦，忍不住瞪了他一眼道：“这点小场面就把你给吓住了，你可真有出息！”
花生扬眉道：“笑话！这种小场面怎能和京城的排场相比？我就是不想过那种浮华的日子，才会回来扬州想图个清静，除此之外，还有个最大的目的。”
孔雀郡主又忍不住挖苦道：“什么目的？是不是想一网打尽江南的美女才称心？”
花生没理她，仍兴奋道：“我之所以辞官归田的最大用意，便是想弥补这些年来，因公事忙得无法常伴你们左右的遗憾，正好趁着巡视诸王动静之便，咱们全家出动四处游山玩水一番，你们意下如何？”
众女听他这么说，齐声叫好。
孔雀郡主虽不满意花生漠视她的态度，却被他的话打动，便不计前嫌的参与众女的讨论。
一家人难得和乐融融的计划着出游的细节。
花美人趁着众女不注意的时候，便拉着花生到大厅外面：“土豆！你外公铁齿道人的神机妙算是出名的准，他算山你命中还有一女与有缘无分，不知准还是不准？”
花生眼中一亮，用力点头道：“准。”
花美人也惊奇道：“真的？可知道她是谁？”
花生左右瞄了一眼，神秘的道：“她是……”
花美人兴奋道：“快说给我听，她是谁？我认不认识？”
“她是……我不能说。”
花美人愕然道：“为什么？”
花生挑眉道：“外公说天机不可泄漏。”
花美人急得抓头叫道：“别管什么天机那一套了，如果不能泄漏，你外公又干嘛说出来？分明是在吊人胃口。”
“可是她与我有缘无分，我如果说出来岂不坏了她的名节。”
花美人板着脸道：“老子又不是外人，难道怕我说出去不成？”
“唔，说得也是。”
“那你还不快说。”
“她就是黄侍郎的媳妇。”
“咦！是她。”
“不错！”
花美人若有所悟道：“照这样看来黄公子不孕的传闻是真？”
“这些传闻真是害人不浅，连我都每天提心吊胆的担心着，万一有一天他发现真相，后果不知会如何？”
“安啦！现在我们远在扬州，只要我们不说就没事。”
“但愿如此。”
“说也奇怪，这黄夫人又是怎样与你结下此缘？”
花生叹道：“当初我们出于义愤助他对抗程兄，我化装成黄英雄的样子，结果有天深夜黄夫人误以为我是她的相公，而我则以为她是侍寝的丫环呢，才会酒后乱性铸成大错。”
“你别自责太深，这都是命中注定的事，不是凡人所能左右的。”
“幸好他们夫妻俩现在过得幸福美满，这样就值得安慰了。”
“太好了！多年悬案终于解开，咱们花家也后继有人，人丁兴旺，正是善有善报呀！”
花生斜瞄他一眼道：“什么善有善报？我跟着你缉凶的时候，所听到的都是在骂爷爷为富不仁，才遭到灭门的报应，害我都不敢正大光明的做人。”
花美人尴尬一笑道：“我说的是你外公啦！天波府以仁善持家，除了造桥铺路不落人后外，还在全国各地创设私垫学院，不知为朝廷培育了多少英才，就连陈世琪大人也是其一，难道不算大善人吗？”
花生暗惊道：“什么？陈兄也是林家书院所栽培的人才？”
“不错！如果不是你外公露口风的话，连我也不晓得这件秘密，就连陈世琪本人也蒙在鼓里，他只知道有位无名氏资助他一切学费，其他一概不知。”
“原来如此！难怪我们在外奔波多年无功，最后失望的返回天波府认亲，整个缉凶的线索才渐渐水落石出，原来靠的是外公他们所赐予的余荫。”
花美人叹了一口气道：“你说得不错！我们花家之所以没有绝后，正是托佑于天波府多年行善的余荫，所以我们更应谈好好珍惜，努力帮助别人，多行善事，以光耀花家的门楣。”
“我了解，我一定终生谨记实行。”
“很好！”
※※※※
花生突然辞官返乡，不但让众人大感意外，而且皇上居然也批准了，更叫众人跌破了眼镜。
原以为花生圣眷正隆，乃会得到皇上的全力挽留，却万万料不到皇上二话也不说，除了批准辞呈外，立刻下旨由忠勇侯接任兵部尚书之职。
在意外与不解的情况下，使得人人自危，就连忠勇侯也无心庆祝高升。
如此诡异的气氛又过了半个月余。
皇上又突然下旨宣布，大封诸王于名城重镇，并规定三日内启程前往封地驻守。于是诸王便怀着兴奋戒惧的心情赶赴封地就任。
满朝文武百官又被皇上这种毫无预譬的动作，吓得胆战心惊，人人安分守己，再无贪污舞弊的情事，使得吏治清明，百姓安居乐业。
诸王好不容易脱离皇上的羽翼，个个迫不及待的招兵买马，不断扩充护卫甲士以充实兵力，渐渐形成皇室的强藩，抗拒外族侵略的有力屏障。
花生也没闲着，利用诸王招兵买马的机会，派遣了不少人渗透诸王府邸，顺利的得到所想要的一切消息。
有时候花生更利用拜见诸王的机合，配合密探内应的行动，引开诸王的注童力，以致得到不少秘辛。
只要是有危害皇室的行为，花生都会当面提出警告，使得少数野心勃勃的诸王知道收敛，才维持住局面的安定。
如此一来，花生另负密旨的消息终于不径而走，诸王不再热情接待，花生却毫不在意的每年拜访，诸王想不见他都不行，恨得他们牙痒痒的，却又无可奈何。
如果拒不见面，岂不摆明了有问题？想请杀手暗杀他，虽然有人不要命，但是武功又高不过花生，派出去有如肉包子打狗，有去无回。
武的不行，不得已只好来文的。
所以花生每次来访时，诸王全都盛大的热情招待，除了丰盛的酒菜之外，歌舞名伎助兴更是少不了。
不了解内情的人，还以为他们的交情深厚，却不知双方的关系已形同水火，随时都可能反目成仇兵戎相见呢！
今年花生又再一次出巡，只见他醉醺醺的返回客栈，门一打开，只见众夫人一脸责怪的瞪视着他不言不语。
“咦！你们怎么了？”
任谁也知道她们是怎么了，这话简直是明知故问。
胡小倩头一个忍不住叫道：“你还问我们怎么了？看你喝得醉成这样，蜀王是不是连女儿也叫出乘陪酒了，否则你为什么喝这么多？”
花生忙道：“你们别误会……”
孔雀郡主哼道：“搞不好真的是这样，我那侄女玉贞最闷骚了，只要是多才又多金的公子，她都不会放过，也因此艳名远播，相公富可敌国天下皆知，她岂会轻易放手？说不定她早已投怀送抱完成好事。这一趟回来就是要告诉我们又多一个姊妹了。”
花生慌道：“你别胡说……”
胡玉儿也骂道：“那不要脸的骚狐狸敢强迫中奖的话，看老娘的拳头饶不饶得了她。”
“喂喂！你们听我解释……”
傅玉霜更是火上浇油道：“也许她的轿子已经在门口等着进门了。”
“我去轰她走。”
说着，傅玉雪便气冲冲的往外走去。
花生哭笑不得的道：“拜托你们别再胡闹了好不好？”
“什么？你说我们胡闹？好呀！那狐狸精还没进门你就护着她，等她进了门还得了？我们岂不是没得混了？”
众女气呼呼的叫了起来，立即围住花生交相骂个不停。
“我的天呀！你们冷静一点行不行？”
正闹得不可开交时……
“你们在吵什么？”
众女转头一看是花美人来了，才停止了闹剧。
花生一见救星来了，连忙脱离重围，欢喜的道：“爹来得正好，如果您再晚来一步，我就要被她们生吞活剥了。”
花美人惊奇道：“什么事这么严重呀？”
明知众女暗使眼色，花生故做不见的续道：“还不是为了蜀王邀宴的事，她们以为我……”
“大姊！那骚狐狸玉贞郡主竟然没有跟来，这太奇怪……”
傅玉雪冒冒失失的冲了进来，一见花美人便住了口。
众女要阻止都来不及，不禁大惊失色。
花美人这下才明白，沉下了脸道：“你们也大胡闹了，生儿接受蜀王招待也是逼不得已的，何况他是奉旨探查诸王动静，完全是应酬公事，你们怎能疑心他不忠呢？”
众女不敢辩驳的低头应是。
花美人更是得意道：“再说男人逢场作戏也没什么大不了，你们又何必大惊小怪。”
“这怎么可以。”
众女忍不住抗议叫道。
花美人哼道：“怎么？你们想说我不对吗？”
众女见状，心有不甘的委屈道：“媳妇不敢。”
花生大乐，忍不住赞道：“老爹！还是你有办法。”
花美人也得意得哈哈大笑。
“臭老头你找死。”
花美人闻声知人，脸色大变之下，连忙溜了出去。
“臭老头你站住，给老娘把话说清楚……”
林翠英扑了出去，紧追花美人不放。
花生想不到会乐极生悲，要脱身已是不及。
“你……你们想做什么？”
花生见众女不怀好意的围住了他，不禁惊慌起来。
胡玉儿怒冲冲道：“做什么……要揍你。”
话才说完，只见粉拳满天飞来……
“救人喔……”
(全书完)