第三卷 蜃楼志 第八章 烈火凤凰
春风呼啸，满城飞絮，从城楼檐角缤纷卷舞而过，在蓝天下跌宕沉浮。阳光金灿灿地照耀着凤尾城楼，赤红色的城楼巍巍迤逦，在密林、碧河的掩映下，灼灼如火焰。
烈炎红袍鼓舞，昂立城头，手持千里镜，朝南凝神远眺。凤尾城三面环山，丘陵起伏，南面确实一望无垠的绿原，长草如浪，接天翻涌。隐约可见赭红色的帐篷星罗棋布，数之不尽的旌旗猎猎招展。刀戈如林，在阳光下闪耀着漫漫银光。
十余万大军遍野驻扎，营寨森严，只需井然，兵士穿行不绝，除了兽嘶风鸣，竟听不见半点儿动响。
“都说烈碧晟治军严厉，果不其然。”木易刀忍不住叹了一口气，道，“陛下，南蛮九族大军都已赶到，晌午一过，贼军必然大举进攻。我们只剩两万三千守军，是战是撤，还望陛下速速定夺。”
城楼上众将心下凛然，纷纷朝烈炎兄妹望去。
烈炎眯着双眼，赤须飘飞，一言不发。镜筒微微下移，视野转到了距离凤尾城南门五里外的平原上。
一道宽六丈、深四丈的沟堑，蜿蜒十余里，仿佛地壑横贯东西，直抵两翼山脚。堑内银光山药，热气蒸腾，不断有气泡汩汩冒出。
沟堑的南岸，绵延着一列高近两丈的土墙，六千余名火族战士在祝融的指挥下，穿插奔跑，各就各位。他们或倚墙张弩弯弓，瞄准前方；或拉紧投石机，蓄势而动。十二座四丈来高的土墙上，也已架好了二十四尊火神铜炮，一触即发。
短短的一个多月间，烈必光晟纠合南蛮九族，亲率二十万大军，横扫南蛮，连夺十一城，所向披靡，将炎帝大军分割为东西两部，分别困在了凤尾城与丹崖城内。就连刑天的战神军也在浮玉山下，被祖状的火虎军与瞿如的犀兕军阻击，遭遇从未有过的大败。
烈碧光晟包围凤尾城之后，并不急于进攻，而是守株待兔，故意诱使炎帝各部前来增援，而后各个歼灭。到了十八日前，炎帝再无增兵可援，烈碧光晟这才大举攻城。若非土族大军及时赶到，凤尾城只怕早已沦陷。
烈碧光晟治军有道，用兵如神，各蛮族对他极为敬畏，九族蛮军抽调组成的兽骑精锐更是骁勇彪悍，以一当十，但最让烈炎等人忌惮的，确是他新近组建的“神炮军”。
这种改进过的“紫火神炮”由南蛮火霞铁铸造而成，炮弹火药则以赤炎火山的山灰与火石所制，威力惊天动地，无坚不摧。当日东海之战，水族舰队占着该神炮之利。大破龙族水师；而这一个多月南蛮大战，炎帝各军更是备受其苦。
神炮破空逾百丈，射程更达四五里之遥。火、族两族军士连夜挖出这条沟堑，便是为了阻止“神炮军”推进。只要将紫火神炮阻隔在五里之外，凤尾城就可以避免被轰成一片废墟。
烈炎放下千里镜，沉吟片刻，道：“泰神上，王将军与包将军大约何时能够抵达？”
泰逢神色微有些尴尬，揖礼道：“王亥将军原已领兵过了荣余山，但得闻水妖八大天王等三大军团连夜进犯洞庭，不得不重新挥师北上。包正仪将军到了夫夫山时，便已遭遇水妖，伤亡不少，只怕是赶不来了。”
眼见烈炎眼中闪过失望之色，泰逢芒又道：“不过陛下的飞兽军、龙骑军已经击溃了不延胡余的南海军，越过堂庭山，全速赶来了。至迟明日黄昏，便能从西南方夹击贼军，解开重围……”
火族众将脸色微变，木易刀苦笑道：“明日黄昏？城内的箭石都已用得差不多了，一旦贼军大举攻城，最多只能支撑半日。即便太子黄帝明天傍晚前赶到，这里只怕也……”话音未落，被烈烟石冷冰冰的绿眼一扫，收口顿住，转身朝烈炎拜倒，道：“陛下，留得青山在，不怕没柴烧。依臣之见，与其坐等援军，倒不如弃守凤尾城，朝北突围，先退入土族境内，等与太子黄帝会合之后，再图反击。”
烈炎心潮澎湃，转头望去，狂风鼓舞，凤尾双树赤红色的林浪绵延数里，汹涌起伏，在阳光中闪耀如熊熊烈火，又仿佛两只神鸟振翅开屏，乘风欲起。
暗想，苦苦坚守了一个多月，大大小小的血战不下五十次，粮草将尽，士气磨折，实是已如强弩之末，如若土族援军不能及时赶到，的确凶多吉少。但难道……自己真要就此拱手让出这最后一块疆土？
忽然听到烈烟石淡淡道：“木将军，你是凤尾城的城主，想必知道此地何以能成为我族六大圣城之一了？”
木易刀对这冷漠孤僻的八郡主莫名地颇为畏惧，只她淡蓝色的眼睛凝视着自己，寒毛尽乍，低头恭声道：“是。太古炎天大神浴火重生，化为凤凰神鸟，登归仙界。途经此地时，落下的两根长翎，化作了这凤尾双树。赤地立此地为圣城，便是要让后代子孙永远记住‘凤凰历百劫，浴火死复生’……”
话音未落，忽听烈烟石冷冷截口道：“你既然记得这般清楚，为何还说出这般贪生怕死的话来？难道想要忤逆祖训，临阵脱逃，做一个让后代子孙千秋唾骂的小人么？”
木易刀心中大凛，伏身道：“臣不敢！只是……只是……”原想说“只是为将相者，当已全局为重，不可因小失大，逞血气之勇。”但被她双眸斜睨，如芒刺在背，冷汗涔涔，竟半句也说不出来。
烈烟石淡淡道：“天下之事有所不为，有所必为。是非曲直，自有‘义’字公断。见利而忘义，是为奸贼。烈碧光晟弑帝篡位，焚圣城，戮百姓，也自称为天下着想，你也信他这冠冕堂皇的说辞么？如若今日我们贪生怕死，趋利而忘义，将圣城拱手让给叛军，那么与奸贼又有何异？就算苟全性命，又有何颜面对历代祖先、天下百姓？”
她的声音疏淡如春雨，听在众将耳中，却犹如春雷并奏一般，耳根烧烫，既羞且愧。木易刀脸上更是红一阵，白一阵，说不出话来。
赤岱宗重重一掌拍在城垛上，喝道：“郡主所言极是。‘凤凰历百劫，浴火死复生’，今日正是我等舍生取义，浴火重生的日子！陛下，请下令死战，莫再犹豫了！众将纷纷哄然附应。
当时是，忽听号角高越，战鼓如雷，夹杂着象嘶兽吼之声，震耳欲聋。
烈炎一凛，但见漫漫碧野上烟尘翻腾，金光闪耀，仿佛九道洪流滚滚奔涌，疾冲而来。
几在同时，两侧连绵群山之中，骤然响起嘈杂之声，无数凶禽飞兽冲天而起，随着号角声盘旋缭绕，成群结队地朝城楼飞来。
未近晌午，烈碧光晟便已提前发动了猛攻！
凝神细望，十余万大军分成九列方阵，疾速齐头并进，杀声震天。每列方阵又分为九排。最前一排赤旗翻卷，战车飞驰，红衣铜甲的战士手持烈火戈，昂然站立在一尊尊赤铜火炮旁，当是近来最让炎帝军畏惧的神炮军。
第二排乃是数以百计的长牙猛犸，高达两丈，巨鼻卷舞，低吼如雷，赭红色的长毛飘舞起伏，仿佛移动的小山，每奔一步大地似乎都随之震动。背上各坐了五名长臂国的蛮人，架连弩，拉长弓，高高朝天举起，蓝幽幽的箭尖火焰跳跃，显然淬了剧毒。
第三排、第四排、第五排被猛犸阻挡，瞧得不太分明，依稀可辨出是结匈国、贯胸国等蛮族夷人组成的骑兵，奇装异服，兵器古怪。
第六排、第七排乃是烈碧光晟的飙骑军。三万名飙骑军由各族中战功显赫的勇士组建而成，所使得长刀、枪戈由南蛮火霞铁炼制，锋锐断金；铠甲俱以紫青铜锻制，坚韧防火，就连坐骑亦大多由狮虎兽、青兕等各种南蛮野兽所驯豢而成，极为凶猛。
第八排、第九排是枭阳国的巨人步兵，个个形如猩猩，长嘴黑毛，长相狰狞凶恶，脚跟朝前，推动着投石机，狂奔如飞。
空中凶鸟滚滚飞冲，越来越近，许多长着长毛、遍体鸟羽的蛮人夹杂其间，或展翅高翔，或骑乘飞兽，呼啸怪吼，正是羽民国与鹳头国的战士。
这大小各异、种族不一的万千大军奔行极快，军容整肃划一，猛犸脚掌声、兽蹄声、车轮声、军士奔跑的脚步声……甚至铠甲摩擦的声响，都和战鼓的节奏契合呼应，隆隆回震，天摇地动。
烈炎年幼之时便曾随着烈碧光晟征讨南荒，对其军容、鼓乐再也熟悉不过。此刻瞧见这壮观景象，听见那激昂战乐，想到当年亲如父子的叔侄终于要同室操戈、兵戎相见，热泪登时涌向眼眶。
蓦得举起号角，仰头呜呜长吹，高声呼喝道：“火族的男儿们，凤凰只有火中死，才能在火里生！你们是要耻辱地或着，还是要光荣地战死？”
城楼上的众将士热血如沸，纷纷拔出长刀，直指苍穹，狂潮似的纵声呐喊：“愿随陛下战至最后一息！”
“轰！”红光怒爆，如惊雷乍响，一道炮火宛若虹霓贯空。既而轰鸣大作，无数火光从飞驰的战车铜炮上吞吐喷出，蓝天下划过无数绚丽的火弧，飞出数里之遥，密集地没入沟堑后方的土墙上。
“嘭嘭”连声，火光冲天，土浪炸舞，那厚墩墩的土墙登时被轰塌近半，两百余名火族战士还来不及反应，已被高高掀起，周身火焰喷窜。数十人更是被当头炸中，血肉横飞。
“趴下！持弓候命！”祝融雄浑嘹亮的声音在那怒炮轰鸣声中清晰可闻。
数千名将士慌乱之势稍止，纷纷紧握弓弩，伏倒在土墙的下方，炮火从头顶纵横飞过，呼啸着撞入后方草地，隆隆巨震，土草飞舞，登时现出数百个深坑。
赤帝军中号角激昂，战鼓咚咚高奏。霎时间，猛犸狂奔，战车飞驰，火箭石弹“咻咻”破空激射，和炮火交相并舞，狂风暴雨似的轰击在沟壑对岸。匍匐在土墙后的火族战士还来不及反击，便有四百余人横死当场。
城楼上的众人又惊又怒，呐喊声登时小了下来，两军相隔尚有数里，便被彼方的强弩、火弹压得抬不起头来，一旦敌军冲得再近一些，这深壑长沟，土墙石垛又能否抵挡？
而想要保住凤尾城，就必须要拼死守住这道堑沟。至少要将地方的神炮军隔在这道屏障之外！
烈炎右臂红缨长枪一振，赤光迸爆，化为一条黑紫色的火龙，咆哮飞腾，他翻身跃骑而上，喝道：“三军听我号令，坚守堑沟，斩妖灭敌！”呜呜吹角，骑龙疾冲而下。
众将高呼响应。或解印灵禽飞兽，驭空俯冲追随；或率领部众，潮水似的拥出城门，朝着那壑堑土墙席卷而去。
炮火呼啸，箭石横飞。“轰轰”连声，数十名骑兵连人带马，被炸得血肉模糊，掀翻抛落。周围的龙马虽已被蒙上耳目，遭气浪鼓卷，却仍不住地昂首踢蹄惊嘶，乱作一团，将众将士奋力地鞭策拉缰，方重新转头超前狂奔。
那些火矢、巨石射程不及神炮，却也已越过了堑沟、土墙，密雨、陨石似的缤纷砸落。
又有百余名骑兵躲闪不及，被密集飞来的大石砸中，登时口喷鲜血，倒贯撞飞。
众将士伏身紧贴马背，左手反握长盾，挡在背上，右手挥鞭策舞，疾驰如飞。箭矢“叮叮”连声，激撞在盾牌上，火焰喷舞。十余只龙马被长箭穿入，悲嘶着踉跄倒地，顷刻间便口吐白沫，抽搐毙命。
烈炎骑马飞舞，率先冲至土墙上空，长枪怒卷，将冲射而来的炮火、箭石纷纷震飞开去，喝道：“敌军离我尚有三里，放好石弹，弓弩开弦，等候寡人命令！”阳光照在他的身上，赤须如飞，金甲灿灿，神威凛凛。
眼见炎帝身先士卒，三军无不士气大涨，哄然响应。
后方，炎帝大军奔卷如怒涛，亦很快穿过城楼与堑沟之间的数里平原，呼啸拥至。众人纷纷翻身下马，贴着土墙，弯弓张弩，严阵以待。
万兽奔腾，炮火隆隆，那轰鸣声如怒潮奔涌，越来越近。
烈炎心中怦怦大跳，掌心中满是汗水，凝神屏息，默默数着敌方的距离。烟尘滚滚，前排飞驰而来的战车红光闪烁，不断地喷涌出道道火浪。三里……二里半……二里……一里半……连驾车战士的脸容也渐渐瞧得越来越清楚了……
到了！他心中猛的一紧，高声喝道：“对准敌军战车，射其龙马，放箭！”
众将士怒吼如雷，猛地翻身站起，弯弓如满月，稍一停顿，“飒飒”连声，万千箭矢怒啸破空，陡然窜起丝丝火焰，与那漫天炮火、箭石逆向飞舞，缤纷交叠，煞是好看。
“哧！”“哧！”“哧！”“哧！”
赤帝军奔在最前面的数百匹龙马被火箭射中，前足一软，悲嘶着踉跄跌倒，战车登时高高掀起，将驾车军事抛甩而出。铜炮翻滚，红光喷吐，或上或下，乱轰怒射。车身顿了片刻，重重翻滚砸下，烟尘迸舞。
变故突生，后方的战车收势不住，纷纷冲撞而上，龙马惊嘶，“乒乓”之声大作，顷刻间又有数百辆战车撞飞掀翻，惨呼连连，乱作一团。
第二排的猛犸群惊嘶狂吼，长鼻飞甩，巨掌奔踏，那些翻滚落下的战车或是被重重踩扁，或是被高高掀飞。
那数百名驾车的战士更是被压在车下，瞬间踏成肉泥；偶有挣扎奔逃而出的，被象鼻扫中，纸鸢似的飞出数十丈远，鲜血狂喷；另有几个从半空抛落，径直撞上了猛犸獠牙，豁然贯胸穿过，哼也来不及哼上一声，便成了贯胸族人。
炮火声登时大为减少，炎帝大军欢呼四起，士气更振，箭石如雨反击。
赤帝军中忽然响起呜呜如婴儿哭泣的号角声，众猛犸纷纷鸣吼呼应，阵形迅速恢复正常，一边减缓速度，随着前方的战车奔驰，一边卷拣长鼻，将落了遍地的铜炮，火弹争相勾起，送到背上。
猛犸背上的长臂族人则训练有素地将铜炮捆缚结实，重新架好，装弹入膛，“轰轰”连震，数百道炮火从猛犸背上喷薄破空，飞射更远，猛烈地炸撞在土墙四周，引起一片惊呼。
炮火轰鸣，箭石交错，双方奋不顾身地交相对攻。一大片、一大片的草皮，和着蒙蒙土石，飞炸四舞。土墙崩塌，不断有人惨呼着飞摔倒地，也不断有战车倾摇翻倒，四处烈火熊熊，冲天兜卷。
赤帝军中的号角声陡然一变，汹汹慷慨，九大方阵亦随之穿插变化，奔在最前的神炮战车渐渐减速，后方的猛犸骑兵呼啸奔卷，穿插着抢到最前。接着，第三、第四、第五排的蛮族骑兵包抄两翼，逐渐由方阵演变成三角阵形，将神炮军夹护当中。
如此一来，炎帝军的箭石再难击中龙马战车，那些火箭、流石迎面撞击在皮糙肉厚的猛犸身上，亦难伤及这些庞然巨兽，至多让它们吃痛咆哮，变得更加凶狂暴躁。
而紫火神炮的炮弹却依旧可高高地越过猛犸群，接连轰入堑沟、土墙，激起冲天火浪，逐渐又将炎帝将士压得无从反击。箭石如飞，越来越密集，稍一抬头，即便不被火弹击中，也极可能被流矢贯穿。就连祝融、烈炎等超一流高手，亦被迫得喘不过气来。
赤帝大军越奔越近，相隔已不过百丈之遥，号角声徒然又是一转，激越入云，“呼！”“呼！”风声激啸，万千巨石从最后方抛射而起，破空划过道道曲线，撞入沟堑之中。
轰隆连声，尘土滚滚，被陨星雨般撞落的巨石交相填埋，深达四丈的堑壑瞬时间便浅了近半。
烈炎大凛，这道深堑乃是阻挡神炮军前进的屏障，一旦被填平，凤尾城便彻底暴露在万千炮火的射程之内，城内的无辜百姓、圣树、土族援军……全都要遭受灭顶之灾。
烈炎天生火德，勇猛无匹，单打独斗无所畏惧，但面对这千军万马的惨烈大战，就算其有通天之能，也难以个人之力扭转战局。思绪飞转，闪过了万千念头，却找不到半点而应对之策。一咬牙，暗想：罢了，事到如今也只有听天由命，看看那‘青炎白水’的威力如何了！
巨石倾如暴雨，接连不断地砸落在堑沟里，翻滚跳动，很快便填出了一个坑坑洼洼、凹凸不平的“道路”，虽然尚有半丈来深的落差，但对于这些善于奔驰跳跃的猛兽来说，却几近与无了。
万兽嘶吼，狂奔如潮。烈炎抬头望去，炮火纵横飞舞，箭雨交织，呼啸着从头顶、耳边怒射而过。那万千猛犸脚下，滚滚翻腾的尘土如浪涛翻腾，天摇地震，终于已卷入堑沟之中！
烈炎再不迟疑，喝道：“放青炎箭！”抓起身旁的铁木弓，弦如满月，箭似流星，“嘭！”青光没入堑沟之中，登时蹿起一道冲天火浪。
众将士怒吼起身，箭雨纷飞，一道道碧光此起彼伏地冲落沟壑，火焰狂舞，登时将奔冲而来的猛犸席卷吞没。
沟壑中早已倾倒了两尺来深的“青炎白水”。这种南荒火山独有的神水颇为奇特，终年滚热沸腾，遇到青炎石破风划出的火星，立时熊熊焚烧，经久不灭。
青紫色的火舌冲天舔噬，猛犸浑身着火，如麒麟似的惊吼狂奔，背上的长臂蛮人纷纷惨呼跌落，顷刻间便烧为焦骨。后方的猛犸、兽群受惊减速，却被冲拥而来的大军推撞，翻飞交叠，接二连三地冲入烈火之中，惊嘶惨叫不绝于耳，敌阵大乱。
炎帝将士纵声欢呼，青炎箭层叠飞舞，火焰更加猛烈。
赤帝君军号激昂喧嚣，那怒海般奔腾的大军不顾一切地奔腾席卷，硬生生地推动着前方骑兵朝那“火沟”对岸突奔。
沟堑宽六丈，若换了平时，猛犸群片刻便可冲过，但“青炎白水”火焰狂猛，炙烫灼骨，饶是这些巨兽皮厚如铜盾，被火舌卷着，亦瞬间肉裂骨焦，悲喉着踉跄奔走了数步，便颓然如小山倾倒。
后方冲来的猛犸踩踏着那庞大、烈火焚烧的尸身，朝前前惊嘶狂奔，却很快又被赤焰烧卷，前赴后继地摔倒在熊熊火海之中。那些狮虎、青兕在摇摆倾倒的巨象之间奔突跳跃，好不容易避过火蛇，却往往又被摔倒的猛犸轰然撞着，压入了烈焰之中。
赤帝军号又是一变，鼓声密奏，炮火、箭雨忽然顿止。黑压压悬浮上空的万千凶鸟、翼人狂啼怒吼，如天河奔泻，汹汹冲卷而下，箭矢如雨，朝着那土墙后的炎帝军士疯狂猛攻。
群雄纷纷举盾护顶，“咄！咄！咄！”箭矢撞飞，急如密雨敲荷，数十人挡之不及，登时被长箭贯穿入地，形如刺猬。
烈炎喝道：“飞骑军随我来，其他人两两相护，准备好钩镰、长矛，听火神号令！”翻身骑乘飞龙，一冲上天。
众人如潮附应。两千余名飞骑兵跃上兽骑，冲天尾随，箭矢如暴雨倒射反攻，数百只凶鸟登时悲啼摔落。
余下的万余炎帝将士纷纷抛去弓弩，两两成组，左手护盾，右手或紧握厚重锋利的月牙钩镰，或挺持一丈来长的黑铁长矛，凝望前方，屏息以待。
烈炎骑龙飙冲，长枪如虹卷舞，光芒扫处，羽民国的翼人惨呼不绝，如雨抛落。激战间，左侧狂风卷舞，三只巨大的刀羽铁鹫尖啸冲来，他下意识地左手一翻，赤光奔卷暴舞，倏然化作一道十余丈长的弧形光刀，当空狂飙怒斩。
“轰！”姹紫嫣红的光浪瞬间叠爆，那三只巨鸟还不及悲啼，便已被轰然炸散，断羽纷飞。被那气浪所震，四周的凶禽、翼人亦惨叫抛跌，鲜血激射。
众飞骑军大喜，欢呼道：“太乙火真斩！陛下的火灵神刀，天下无双！”士气高涨，呐喊着朝众南蛮翼人杀去。
烈炎微微一怔，自从当日赤炎山大战，赤帝附体独斗群魔之后，他久久未能使出这威力惊神的火族第一气刀，想不到今日无心插柳，竟水到渠成。暗想：“必是陛下在天之灵，佑我守护圣城，诛讨叛军！”精神大振，真气鼓舞流转，赤光怒爆，太乙火真斩纵横飞舞，声势如天火狂雷。
此时，赤帝大军已如浩瀚翻涌，一浪盖过一浪，踏着前方堆积如山的尸体，终于呼啸着冲过火焰跳跃的堑沟，排山倒海似的朝着土墙拥去。
“嘭！”第一只猛犸奔冲而来，一掌将土墙踏塌大半，祝融雷霆大喝：“杀贼报国，便在今日，绝不可让这些叛军从这里冲过！”霓龙杖绚光暴舞，轰然横扫在那猛犸双足上。
“咯啦啦”一阵脆响，猛犸双足俱断，庞大如山的身躯竟被那气浪掀翻倒飞，冲起十丈余高，重重撞落在冲拥而来的兽骑兵中，轰隆巨震，惨呼凄厉，十余名兽骑登时被压如肉泥。
后方冲来的几名骑兵猛撞在象尸上，登时从兽背上冲飞而起，手舞足蹈地撞入其前方的枪戈上，鲜血激射，一命呜呼。
炎帝将士纵声大吼，纷纷拔身冲起，一个挥舞月牙钩镰，奋力怒斩在猛犸巨脚上，另一个则挺舞长矛，刺入巨象的心脏。众猛犸痛吼甩鼻，倾摇摔倒，旁边的将士立即一拥而上，几支长矛齐齐刺入其肚腹之中。
但这些巨象皮肉厚如盾甲，真气稍弱者，纵然刺准位置，却只能扎入半尺，再不能挺动分毫。猛犸狂吼震怒，或是一掌怒踏而下，将其连人带盾踩成酱泥；或是长鼻挥卷，将之抛飞九霄云外。
轰隆连震，杀声震天，霎时间土墙接连崩塌，猛犸怒吼，接连倒下，众多炎帝将士被踩踏而死，时而抛起一道人影，远远地摔入人潮之中。但群雄却浴血激战，誓死也不后退一步。
赤岱宗接连刺死三只猛犸，杀红了眼，趁其副将月牙镰劈中冲来的第四只猛犸时，怒吼着一跃而起，挺舞长矛准确无误的刺入其心脏处。不想铁矛扎刺了三只巨象后，早已钝折，“啪！”用力过猛，矛杆生生断折。
猛犸咆哮甩鼻，徒然将他腰身紧紧卷住，赤岱宗腰肋剧痛如断，呼吸窒堵，猛地抽出长刀，大喝着怒斩而下，血光迸射，那粗如巨柱的象鼻竟被他生生劈断！
猛犸吃痛狂吼，发疯似的甩鼻乱撞，登时将周围的三名将士扫得骨骼俱断，横飞抛舞。左足朝着赤岱宗面门一掌踏下，气浪狂卷，如泰山压顶。
赤岱宗翻身闪避，“砰！”大地崩裂，尘土滚滚，他徒然弹身冲起，贴着巨象肚腹下放飞掠而过，“哧！”长刀悠然破入，鲜血激射，瞬时划开一道一丈来长的深口。
猛犸纵声悲呼，四组一软，斜斜倾倒。
赤岱宗抢身疾冲而出，眼前一花，狂风扑面，又是一只猛犸冲踏而来，他心下一沉，想要闪避已然不及，电光石火间，奋力挥刀朝其肚腹怒掷而去。
“嘭！”巨掌重重地撞踏在他的胸口，他眼前一黑，剧痛攻心，清晰地听到自己的骨骼寸寸断裂的声音，鲜血冲射，温热的飞溅了一脸。
接着又是“嘭嘭”两声连震后，后背方甫撞落在地，前胸又被那巨象脚掌再度踩中，五脏六腑尽数粉碎，疼得直如爆炸开来。就在那一刹那，他似乎听到猛犸悲鸣，巨足晃动，重重地撞落在地，烟尘滚滚。
他奋力张开双眼，视野血红模糊，依稀瞧见插在他肚腹上的那柄长刀，心中一松，嘴角泛起如释重负的微笑，然后什么也感觉不到了。
狂风呼啸，夹杂着浓郁的血腥之气，烈烟石一动不动地站在城楼，红裳鼓舞，淡绿色的眼波宁静如冰湖，远处的烈火映照在她的瞳孔中，像是火焰在无声地燃烧。
周围众将遥遥望着几里之外那惨烈悲壮的大战，惊怒悲愤，双拳紧握，不住地朝她瞥望而去，只盼她出声下令，即刻率领各部出城增援死战。但她却是冰人一般，苍白冷漠的脸上瞧不出半点儿表情。
眼见赤帝大军狂潮似的卷过沟壑，激撞土墙，又践踏过万千勇士的尸体，惊涛骇浪似的朝着城下围拥而来，众将再也按捺不住，纷纷伏身拜倒，朗声道：“陛下、火神势危，请亚圣女准我等出城援战！”
烈烟石淡淡道：“你们出城迎战，又让谁来守护圣城？守护城内的百姓？陛下留你们在此，便是让你们誓死守护，要么与城同在，要么与城共亡。”顿了顿，一字字地道：“收起吊桥，关闭城门。妄出者，杀无赦！”
众将面面相觑，又是悲怒又是焦急，此刻城门关闭，犹自在城外苦战的一万六千名将士便退无可退，只有战死一途！但若再不关闭，敌军疾进如飙，只怕很快便要攻到城下……
木易刀一咬牙，喝道：“收起吊桥，关闭城门，听从亚圣女号令！”
众军士哄然应和，纷纷奔拥上前，转动绞轮，将横跨在护城河上的三座吊桥徐徐拉起。铁闸、铜门亦纷纷坠落，轰然关闭。
号角长吹，鼓声密奏，留守城内七千名将士纷纷拥上城墙，执戈张弩，各就各位。
杀伐声越来越近，震天动地，敌军狂潮怒浪似的卷过了土墙。南蛮兽骑兵在猛犸的掩护下，与炎帝将士展开全线激战。飙骑军则护送着神炮军风驰电掣地四面围冲而来。
“轰，轰！”随着震耳欲聋的轰鸣连奏，一道道红光从奔驰的战车铜炮上接连怒喷而出，万千炮火呼啸着怒撞在城楼上，砖石飞炸，百余名战士登时血肉横飞，从城楼朝下缤纷坠落。
众人大凛，纷纷伏身半蹲，藏在城垛之后，将铜盾高举过头，张弩弯弓，只等敌军到了射程之内，历时予以反击。
不想赤帝大军奔冲到了距离凤尾称尚有两里处，便纷纷减速顿住。
千万辆战车一字排开，铜炮对准城头、大门接连狂轰猛炸。飙骑军回旋包抄，将炮军团团包围守卫。最后方的枭阳族巨人或是朝后方布阵，严防冲来偷袭的炎帝骑兵，或是巩固投石机，接连不断的将巨石朝城楼砸来。
火浪怒啸，轰鸣不绝，巍峨坚固的城墙在紫火神炮的接连猛轰下，迸炸四裂，不断的崩塌倾倒，旗楼处已被轰出一道一丈来宽、两丈来深的缺口，距离地面已不到两丈之距。一旦此处被轰开，飙骑军便蜂拥而入。
炎帝军惊怒交集，无法出城迎战，箭石又射不出两里来远，只能眼睁睁地这般挨打，却无从反击。只得一边怒骂狂吼，一边搬来沙袋、土石，填补那道缺缝。稍有不慎，被炮火、巨石击中，登时撞飞横死。
道道炮火绚丽缤纷，如虹桥横空，呼啸着从众人头顶冲划而过，撞入城中，屋宇崩塌，烈火熊熊，所幸绝大多数的百姓已经藏入地宫之中。
少数来不及藏身的民众哭喊着抱头狂奔，惊慌失措。一个大汉背着孩童刚拐过街角，被前方火浪掀卷，登时冲天撞飞，墙楼崩塌，将跟在他身后的女子重重压砸其下，鲜血登时溅了一地。
“轰！”数十道炮火撞落在凤尾双树上，火焰熊熊，那绵延数里、翻腾如浪的赤红色枝叶顿时喷涌出数十丈高的火浪，冲天狂舞。骤一望去，就像两只凤凰在烈火中展翅长鸣，张开了绚丽的屏翎……
烈烟石脑中轰然一震，当胸突如巨锥猛撞，眼花缭乱，万千纷乱的景象突然从眼前交叠闪过……
赤紫色的巨桑在烈火中怆然摇摆，火光摇曳，映照着一张蒙胧的脸，瞧不真切，却为何如此熟悉？狂风鼓舞，突然扶摇直上万里高空，那只手，那只紧紧握着自己的手，又为何让她突然如此虚软无力？仿佛沦陷在无尽的虚空里，被烈焰烧灼、沼泽吞没……
她的周身突然剧烈地颤抖起来，感到一种说不出的森寒恐惧，而在恐惧的深处，又带着大潮般无边汹涌的喜悦。
“女人喜欢让她笑的男子，但她真正爱的，却是让她哭的男人。”
“你这女人，究竟还有没有心肺？”
“还以为你除了发怒之外，就没有其他表情恶劣，原来还会流泪。”
“如果你是流星，我也做一颗流星，和你一起坠落到没有其他人的地方去。”
“和你这般冷漠自私的女人，有什么可说的？”
“孩子，为了你，为为了火族的神圣尊严，为了火族一百零六城的百姓，我要将你的心永远锁上……”
她狂乱而茫然地站着，烈火焚烧，春风拂耳，仿佛万千嘈杂的话语，潮水似的汹汹涌入心头。霎时间呼吸窒堵，地砖天旋，蓦然摔倒在地，双手紧紧地压着胸口，急剧起伏，泪水从眼角倏然流出。
蓝天如海，火浪缤纷，在她心底最深处，忽然感到一阵绞扭撕裂的剧痛。
烈炎红袍鼓舞，昂立城头，手持千里镜，朝南凝神远眺。凤尾城三面环山，丘陵起伏，南面确实一望无垠的绿原，长草如浪，接天翻涌。隐约可见赭红色的帐篷星罗棋布，数之不尽的旌旗猎猎招展。刀戈如林，在阳光下闪耀着漫漫银光。
十余万大军遍野驻扎，营寨森严，只需井然，兵士穿行不绝，除了兽嘶风鸣，竟听不见半点儿动响。
“都说烈碧晟治军严厉，果不其然。”木易刀忍不住叹了一口气，道，“陛下，南蛮九族大军都已赶到，晌午一过，贼军必然大举进攻。我们只剩两万三千守军，是战是撤，还望陛下速速定夺。”
城楼上众将心下凛然，纷纷朝烈炎兄妹望去。
烈炎眯着双眼，赤须飘飞，一言不发。镜筒微微下移，视野转到了距离凤尾城南门五里外的平原上。
一道宽六丈、深四丈的沟堑，蜿蜒十余里，仿佛地壑横贯东西，直抵两翼山脚。堑内银光山药，热气蒸腾，不断有气泡汩汩冒出。
沟堑的南岸，绵延着一列高近两丈的土墙，六千余名火族战士在祝融的指挥下，穿插奔跑，各就各位。他们或倚墙张弩弯弓，瞄准前方；或拉紧投石机，蓄势而动。十二座四丈来高的土墙上，也已架好了二十四尊火神铜炮，一触即发。
短短的一个多月间，烈必光晟纠合南蛮九族，亲率二十万大军，横扫南蛮，连夺十一城，所向披靡，将炎帝大军分割为东西两部，分别困在了凤尾城与丹崖城内。就连刑天的战神军也在浮玉山下，被祖状的火虎军与瞿如的犀兕军阻击，遭遇从未有过的大败。
烈碧光晟包围凤尾城之后，并不急于进攻，而是守株待兔，故意诱使炎帝各部前来增援，而后各个歼灭。到了十八日前，炎帝再无增兵可援，烈碧光晟这才大举攻城。若非土族大军及时赶到，凤尾城只怕早已沦陷。
烈碧光晟治军有道，用兵如神，各蛮族对他极为敬畏，九族蛮军抽调组成的兽骑精锐更是骁勇彪悍，以一当十，但最让烈炎等人忌惮的，确是他新近组建的“神炮军”。
这种改进过的“紫火神炮”由南蛮火霞铁铸造而成，炮弹火药则以赤炎火山的山灰与火石所制，威力惊天动地，无坚不摧。当日东海之战，水族舰队占着该神炮之利。大破龙族水师；而这一个多月南蛮大战，炎帝各军更是备受其苦。
神炮破空逾百丈，射程更达四五里之遥。火、族两族军士连夜挖出这条沟堑，便是为了阻止“神炮军”推进。只要将紫火神炮阻隔在五里之外，凤尾城就可以避免被轰成一片废墟。
烈炎放下千里镜，沉吟片刻，道：“泰神上，王将军与包将军大约何时能够抵达？”
泰逢神色微有些尴尬，揖礼道：“王亥将军原已领兵过了荣余山，但得闻水妖八大天王等三大军团连夜进犯洞庭，不得不重新挥师北上。包正仪将军到了夫夫山时，便已遭遇水妖，伤亡不少，只怕是赶不来了。”
眼见烈炎眼中闪过失望之色，泰逢芒又道：“不过陛下的飞兽军、龙骑军已经击溃了不延胡余的南海军，越过堂庭山，全速赶来了。至迟明日黄昏，便能从西南方夹击贼军，解开重围……”
火族众将脸色微变，木易刀苦笑道：“明日黄昏？城内的箭石都已用得差不多了，一旦贼军大举攻城，最多只能支撑半日。即便太子黄帝明天傍晚前赶到，这里只怕也……”话音未落，被烈烟石冷冰冰的绿眼一扫，收口顿住，转身朝烈炎拜倒，道：“陛下，留得青山在，不怕没柴烧。依臣之见，与其坐等援军，倒不如弃守凤尾城，朝北突围，先退入土族境内，等与太子黄帝会合之后，再图反击。”
烈炎心潮澎湃，转头望去，狂风鼓舞，凤尾双树赤红色的林浪绵延数里，汹涌起伏，在阳光中闪耀如熊熊烈火，又仿佛两只神鸟振翅开屏，乘风欲起。
暗想，苦苦坚守了一个多月，大大小小的血战不下五十次，粮草将尽，士气磨折，实是已如强弩之末，如若土族援军不能及时赶到，的确凶多吉少。但难道……自己真要就此拱手让出这最后一块疆土？
忽然听到烈烟石淡淡道：“木将军，你是凤尾城的城主，想必知道此地何以能成为我族六大圣城之一了？”
木易刀对这冷漠孤僻的八郡主莫名地颇为畏惧，只她淡蓝色的眼睛凝视着自己，寒毛尽乍，低头恭声道：“是。太古炎天大神浴火重生，化为凤凰神鸟，登归仙界。途经此地时，落下的两根长翎，化作了这凤尾双树。赤地立此地为圣城，便是要让后代子孙永远记住‘凤凰历百劫，浴火死复生’……”
话音未落，忽听烈烟石冷冷截口道：“你既然记得这般清楚，为何还说出这般贪生怕死的话来？难道想要忤逆祖训，临阵脱逃，做一个让后代子孙千秋唾骂的小人么？”
木易刀心中大凛，伏身道：“臣不敢！只是……只是……”原想说“只是为将相者，当已全局为重，不可因小失大，逞血气之勇。”但被她双眸斜睨，如芒刺在背，冷汗涔涔，竟半句也说不出来。
烈烟石淡淡道：“天下之事有所不为，有所必为。是非曲直，自有‘义’字公断。见利而忘义，是为奸贼。烈碧光晟弑帝篡位，焚圣城，戮百姓，也自称为天下着想，你也信他这冠冕堂皇的说辞么？如若今日我们贪生怕死，趋利而忘义，将圣城拱手让给叛军，那么与奸贼又有何异？就算苟全性命，又有何颜面对历代祖先、天下百姓？”
她的声音疏淡如春雨，听在众将耳中，却犹如春雷并奏一般，耳根烧烫，既羞且愧。木易刀脸上更是红一阵，白一阵，说不出话来。
赤岱宗重重一掌拍在城垛上，喝道：“郡主所言极是。‘凤凰历百劫，浴火死复生’，今日正是我等舍生取义，浴火重生的日子！陛下，请下令死战，莫再犹豫了！众将纷纷哄然附应。
当时是，忽听号角高越，战鼓如雷，夹杂着象嘶兽吼之声，震耳欲聋。
烈炎一凛，但见漫漫碧野上烟尘翻腾，金光闪耀，仿佛九道洪流滚滚奔涌，疾冲而来。
几在同时，两侧连绵群山之中，骤然响起嘈杂之声，无数凶禽飞兽冲天而起，随着号角声盘旋缭绕，成群结队地朝城楼飞来。
未近晌午，烈碧光晟便已提前发动了猛攻！
凝神细望，十余万大军分成九列方阵，疾速齐头并进，杀声震天。每列方阵又分为九排。最前一排赤旗翻卷，战车飞驰，红衣铜甲的战士手持烈火戈，昂然站立在一尊尊赤铜火炮旁，当是近来最让炎帝军畏惧的神炮军。
第二排乃是数以百计的长牙猛犸，高达两丈，巨鼻卷舞，低吼如雷，赭红色的长毛飘舞起伏，仿佛移动的小山，每奔一步大地似乎都随之震动。背上各坐了五名长臂国的蛮人，架连弩，拉长弓，高高朝天举起，蓝幽幽的箭尖火焰跳跃，显然淬了剧毒。
第三排、第四排、第五排被猛犸阻挡，瞧得不太分明，依稀可辨出是结匈国、贯胸国等蛮族夷人组成的骑兵，奇装异服，兵器古怪。
第六排、第七排乃是烈碧光晟的飙骑军。三万名飙骑军由各族中战功显赫的勇士组建而成，所使得长刀、枪戈由南蛮火霞铁炼制，锋锐断金；铠甲俱以紫青铜锻制，坚韧防火，就连坐骑亦大多由狮虎兽、青兕等各种南蛮野兽所驯豢而成，极为凶猛。
第八排、第九排是枭阳国的巨人步兵，个个形如猩猩，长嘴黑毛，长相狰狞凶恶，脚跟朝前，推动着投石机，狂奔如飞。
空中凶鸟滚滚飞冲，越来越近，许多长着长毛、遍体鸟羽的蛮人夹杂其间，或展翅高翔，或骑乘飞兽，呼啸怪吼，正是羽民国与鹳头国的战士。
这大小各异、种族不一的万千大军奔行极快，军容整肃划一，猛犸脚掌声、兽蹄声、车轮声、军士奔跑的脚步声……甚至铠甲摩擦的声响，都和战鼓的节奏契合呼应，隆隆回震，天摇地动。
烈炎年幼之时便曾随着烈碧光晟征讨南荒，对其军容、鼓乐再也熟悉不过。此刻瞧见这壮观景象，听见那激昂战乐，想到当年亲如父子的叔侄终于要同室操戈、兵戎相见，热泪登时涌向眼眶。
蓦得举起号角，仰头呜呜长吹，高声呼喝道：“火族的男儿们，凤凰只有火中死，才能在火里生！你们是要耻辱地或着，还是要光荣地战死？”
城楼上的众将士热血如沸，纷纷拔出长刀，直指苍穹，狂潮似的纵声呐喊：“愿随陛下战至最后一息！”
“轰！”红光怒爆，如惊雷乍响，一道炮火宛若虹霓贯空。既而轰鸣大作，无数火光从飞驰的战车铜炮上吞吐喷出，蓝天下划过无数绚丽的火弧，飞出数里之遥，密集地没入沟堑后方的土墙上。
“嘭嘭”连声，火光冲天，土浪炸舞，那厚墩墩的土墙登时被轰塌近半，两百余名火族战士还来不及反应，已被高高掀起，周身火焰喷窜。数十人更是被当头炸中，血肉横飞。
“趴下！持弓候命！”祝融雄浑嘹亮的声音在那怒炮轰鸣声中清晰可闻。
数千名将士慌乱之势稍止，纷纷紧握弓弩，伏倒在土墙的下方，炮火从头顶纵横飞过，呼啸着撞入后方草地，隆隆巨震，土草飞舞，登时现出数百个深坑。
赤帝军中号角激昂，战鼓咚咚高奏。霎时间，猛犸狂奔，战车飞驰，火箭石弹“咻咻”破空激射，和炮火交相并舞，狂风暴雨似的轰击在沟壑对岸。匍匐在土墙后的火族战士还来不及反击，便有四百余人横死当场。
城楼上的众人又惊又怒，呐喊声登时小了下来，两军相隔尚有数里，便被彼方的强弩、火弹压得抬不起头来，一旦敌军冲得再近一些，这深壑长沟，土墙石垛又能否抵挡？
而想要保住凤尾城，就必须要拼死守住这道堑沟。至少要将地方的神炮军隔在这道屏障之外！
烈炎右臂红缨长枪一振，赤光迸爆，化为一条黑紫色的火龙，咆哮飞腾，他翻身跃骑而上，喝道：“三军听我号令，坚守堑沟，斩妖灭敌！”呜呜吹角，骑龙疾冲而下。
众将高呼响应。或解印灵禽飞兽，驭空俯冲追随；或率领部众，潮水似的拥出城门，朝着那壑堑土墙席卷而去。
炮火呼啸，箭石横飞。“轰轰”连声，数十名骑兵连人带马，被炸得血肉模糊，掀翻抛落。周围的龙马虽已被蒙上耳目，遭气浪鼓卷，却仍不住地昂首踢蹄惊嘶，乱作一团，将众将士奋力地鞭策拉缰，方重新转头超前狂奔。
那些火矢、巨石射程不及神炮，却也已越过了堑沟、土墙，密雨、陨石似的缤纷砸落。
又有百余名骑兵躲闪不及，被密集飞来的大石砸中，登时口喷鲜血，倒贯撞飞。
众将士伏身紧贴马背，左手反握长盾，挡在背上，右手挥鞭策舞，疾驰如飞。箭矢“叮叮”连声，激撞在盾牌上，火焰喷舞。十余只龙马被长箭穿入，悲嘶着踉跄倒地，顷刻间便口吐白沫，抽搐毙命。
烈炎骑马飞舞，率先冲至土墙上空，长枪怒卷，将冲射而来的炮火、箭石纷纷震飞开去，喝道：“敌军离我尚有三里，放好石弹，弓弩开弦，等候寡人命令！”阳光照在他的身上，赤须如飞，金甲灿灿，神威凛凛。
眼见炎帝身先士卒，三军无不士气大涨，哄然响应。
后方，炎帝大军奔卷如怒涛，亦很快穿过城楼与堑沟之间的数里平原，呼啸拥至。众人纷纷翻身下马，贴着土墙，弯弓张弩，严阵以待。
万兽奔腾，炮火隆隆，那轰鸣声如怒潮奔涌，越来越近。
烈炎心中怦怦大跳，掌心中满是汗水，凝神屏息，默默数着敌方的距离。烟尘滚滚，前排飞驰而来的战车红光闪烁，不断地喷涌出道道火浪。三里……二里半……二里……一里半……连驾车战士的脸容也渐渐瞧得越来越清楚了……
到了！他心中猛的一紧，高声喝道：“对准敌军战车，射其龙马，放箭！”
众将士怒吼如雷，猛地翻身站起，弯弓如满月，稍一停顿，“飒飒”连声，万千箭矢怒啸破空，陡然窜起丝丝火焰，与那漫天炮火、箭石逆向飞舞，缤纷交叠，煞是好看。
“哧！”“哧！”“哧！”“哧！”
赤帝军奔在最前面的数百匹龙马被火箭射中，前足一软，悲嘶着踉跄跌倒，战车登时高高掀起，将驾车军事抛甩而出。铜炮翻滚，红光喷吐，或上或下，乱轰怒射。车身顿了片刻，重重翻滚砸下，烟尘迸舞。
变故突生，后方的战车收势不住，纷纷冲撞而上，龙马惊嘶，“乒乓”之声大作，顷刻间又有数百辆战车撞飞掀翻，惨呼连连，乱作一团。
第二排的猛犸群惊嘶狂吼，长鼻飞甩，巨掌奔踏，那些翻滚落下的战车或是被重重踩扁，或是被高高掀飞。
那数百名驾车的战士更是被压在车下，瞬间踏成肉泥；偶有挣扎奔逃而出的，被象鼻扫中，纸鸢似的飞出数十丈远，鲜血狂喷；另有几个从半空抛落，径直撞上了猛犸獠牙，豁然贯胸穿过，哼也来不及哼上一声，便成了贯胸族人。
炮火声登时大为减少，炎帝大军欢呼四起，士气更振，箭石如雨反击。
赤帝军中忽然响起呜呜如婴儿哭泣的号角声，众猛犸纷纷鸣吼呼应，阵形迅速恢复正常，一边减缓速度，随着前方的战车奔驰，一边卷拣长鼻，将落了遍地的铜炮，火弹争相勾起，送到背上。
猛犸背上的长臂族人则训练有素地将铜炮捆缚结实，重新架好，装弹入膛，“轰轰”连震，数百道炮火从猛犸背上喷薄破空，飞射更远，猛烈地炸撞在土墙四周，引起一片惊呼。
炮火轰鸣，箭石交错，双方奋不顾身地交相对攻。一大片、一大片的草皮，和着蒙蒙土石，飞炸四舞。土墙崩塌，不断有人惨呼着飞摔倒地，也不断有战车倾摇翻倒，四处烈火熊熊，冲天兜卷。
赤帝军中的号角声陡然一变，汹汹慷慨，九大方阵亦随之穿插变化，奔在最前的神炮战车渐渐减速，后方的猛犸骑兵呼啸奔卷，穿插着抢到最前。接着，第三、第四、第五排的蛮族骑兵包抄两翼，逐渐由方阵演变成三角阵形，将神炮军夹护当中。
如此一来，炎帝军的箭石再难击中龙马战车，那些火箭、流石迎面撞击在皮糙肉厚的猛犸身上，亦难伤及这些庞然巨兽，至多让它们吃痛咆哮，变得更加凶狂暴躁。
而紫火神炮的炮弹却依旧可高高地越过猛犸群，接连轰入堑沟、土墙，激起冲天火浪，逐渐又将炎帝将士压得无从反击。箭石如飞，越来越密集，稍一抬头，即便不被火弹击中，也极可能被流矢贯穿。就连祝融、烈炎等超一流高手，亦被迫得喘不过气来。
赤帝大军越奔越近，相隔已不过百丈之遥，号角声徒然又是一转，激越入云，“呼！”“呼！”风声激啸，万千巨石从最后方抛射而起，破空划过道道曲线，撞入沟堑之中。
轰隆连声，尘土滚滚，被陨星雨般撞落的巨石交相填埋，深达四丈的堑壑瞬时间便浅了近半。
烈炎大凛，这道深堑乃是阻挡神炮军前进的屏障，一旦被填平，凤尾城便彻底暴露在万千炮火的射程之内，城内的无辜百姓、圣树、土族援军……全都要遭受灭顶之灾。
烈炎天生火德，勇猛无匹，单打独斗无所畏惧，但面对这千军万马的惨烈大战，就算其有通天之能，也难以个人之力扭转战局。思绪飞转，闪过了万千念头，却找不到半点而应对之策。一咬牙，暗想：罢了，事到如今也只有听天由命，看看那‘青炎白水’的威力如何了！
巨石倾如暴雨，接连不断地砸落在堑沟里，翻滚跳动，很快便填出了一个坑坑洼洼、凹凸不平的“道路”，虽然尚有半丈来深的落差，但对于这些善于奔驰跳跃的猛兽来说，却几近与无了。
万兽嘶吼，狂奔如潮。烈炎抬头望去，炮火纵横飞舞，箭雨交织，呼啸着从头顶、耳边怒射而过。那万千猛犸脚下，滚滚翻腾的尘土如浪涛翻腾，天摇地震，终于已卷入堑沟之中！
烈炎再不迟疑，喝道：“放青炎箭！”抓起身旁的铁木弓，弦如满月，箭似流星，“嘭！”青光没入堑沟之中，登时蹿起一道冲天火浪。
众将士怒吼起身，箭雨纷飞，一道道碧光此起彼伏地冲落沟壑，火焰狂舞，登时将奔冲而来的猛犸席卷吞没。
沟壑中早已倾倒了两尺来深的“青炎白水”。这种南荒火山独有的神水颇为奇特，终年滚热沸腾，遇到青炎石破风划出的火星，立时熊熊焚烧，经久不灭。
青紫色的火舌冲天舔噬，猛犸浑身着火，如麒麟似的惊吼狂奔，背上的长臂蛮人纷纷惨呼跌落，顷刻间便烧为焦骨。后方的猛犸、兽群受惊减速，却被冲拥而来的大军推撞，翻飞交叠，接二连三地冲入烈火之中，惊嘶惨叫不绝于耳，敌阵大乱。
炎帝将士纵声欢呼，青炎箭层叠飞舞，火焰更加猛烈。
赤帝君军号激昂喧嚣，那怒海般奔腾的大军不顾一切地奔腾席卷，硬生生地推动着前方骑兵朝那“火沟”对岸突奔。
沟堑宽六丈，若换了平时，猛犸群片刻便可冲过，但“青炎白水”火焰狂猛，炙烫灼骨，饶是这些巨兽皮厚如铜盾，被火舌卷着，亦瞬间肉裂骨焦，悲喉着踉跄奔走了数步，便颓然如小山倾倒。
后方冲来的猛犸踩踏着那庞大、烈火焚烧的尸身，朝前前惊嘶狂奔，却很快又被赤焰烧卷，前赴后继地摔倒在熊熊火海之中。那些狮虎、青兕在摇摆倾倒的巨象之间奔突跳跃，好不容易避过火蛇，却往往又被摔倒的猛犸轰然撞着，压入了烈焰之中。
赤帝军号又是一变，鼓声密奏，炮火、箭雨忽然顿止。黑压压悬浮上空的万千凶鸟、翼人狂啼怒吼，如天河奔泻，汹汹冲卷而下，箭矢如雨，朝着那土墙后的炎帝军士疯狂猛攻。
群雄纷纷举盾护顶，“咄！咄！咄！”箭矢撞飞，急如密雨敲荷，数十人挡之不及，登时被长箭贯穿入地，形如刺猬。
烈炎喝道：“飞骑军随我来，其他人两两相护，准备好钩镰、长矛，听火神号令！”翻身骑乘飞龙，一冲上天。
众人如潮附应。两千余名飞骑兵跃上兽骑，冲天尾随，箭矢如暴雨倒射反攻，数百只凶鸟登时悲啼摔落。
余下的万余炎帝将士纷纷抛去弓弩，两两成组，左手护盾，右手或紧握厚重锋利的月牙钩镰，或挺持一丈来长的黑铁长矛，凝望前方，屏息以待。
烈炎骑龙飙冲，长枪如虹卷舞，光芒扫处，羽民国的翼人惨呼不绝，如雨抛落。激战间，左侧狂风卷舞，三只巨大的刀羽铁鹫尖啸冲来，他下意识地左手一翻，赤光奔卷暴舞，倏然化作一道十余丈长的弧形光刀，当空狂飙怒斩。
“轰！”姹紫嫣红的光浪瞬间叠爆，那三只巨鸟还不及悲啼，便已被轰然炸散，断羽纷飞。被那气浪所震，四周的凶禽、翼人亦惨叫抛跌，鲜血激射。
众飞骑军大喜，欢呼道：“太乙火真斩！陛下的火灵神刀，天下无双！”士气高涨，呐喊着朝众南蛮翼人杀去。
烈炎微微一怔，自从当日赤炎山大战，赤帝附体独斗群魔之后，他久久未能使出这威力惊神的火族第一气刀，想不到今日无心插柳，竟水到渠成。暗想：“必是陛下在天之灵，佑我守护圣城，诛讨叛军！”精神大振，真气鼓舞流转，赤光怒爆，太乙火真斩纵横飞舞，声势如天火狂雷。
此时，赤帝大军已如浩瀚翻涌，一浪盖过一浪，踏着前方堆积如山的尸体，终于呼啸着冲过火焰跳跃的堑沟，排山倒海似的朝着土墙拥去。
“嘭！”第一只猛犸奔冲而来，一掌将土墙踏塌大半，祝融雷霆大喝：“杀贼报国，便在今日，绝不可让这些叛军从这里冲过！”霓龙杖绚光暴舞，轰然横扫在那猛犸双足上。
“咯啦啦”一阵脆响，猛犸双足俱断，庞大如山的身躯竟被那气浪掀翻倒飞，冲起十丈余高，重重撞落在冲拥而来的兽骑兵中，轰隆巨震，惨呼凄厉，十余名兽骑登时被压如肉泥。
后方冲来的几名骑兵猛撞在象尸上，登时从兽背上冲飞而起，手舞足蹈地撞入其前方的枪戈上，鲜血激射，一命呜呼。
炎帝将士纵声大吼，纷纷拔身冲起，一个挥舞月牙钩镰，奋力怒斩在猛犸巨脚上，另一个则挺舞长矛，刺入巨象的心脏。众猛犸痛吼甩鼻，倾摇摔倒，旁边的将士立即一拥而上，几支长矛齐齐刺入其肚腹之中。
但这些巨象皮肉厚如盾甲，真气稍弱者，纵然刺准位置，却只能扎入半尺，再不能挺动分毫。猛犸狂吼震怒，或是一掌怒踏而下，将其连人带盾踩成酱泥；或是长鼻挥卷，将之抛飞九霄云外。
轰隆连震，杀声震天，霎时间土墙接连崩塌，猛犸怒吼，接连倒下，众多炎帝将士被踩踏而死，时而抛起一道人影，远远地摔入人潮之中。但群雄却浴血激战，誓死也不后退一步。
赤岱宗接连刺死三只猛犸，杀红了眼，趁其副将月牙镰劈中冲来的第四只猛犸时，怒吼着一跃而起，挺舞长矛准确无误的刺入其心脏处。不想铁矛扎刺了三只巨象后，早已钝折，“啪！”用力过猛，矛杆生生断折。
猛犸咆哮甩鼻，徒然将他腰身紧紧卷住，赤岱宗腰肋剧痛如断，呼吸窒堵，猛地抽出长刀，大喝着怒斩而下，血光迸射，那粗如巨柱的象鼻竟被他生生劈断！
猛犸吃痛狂吼，发疯似的甩鼻乱撞，登时将周围的三名将士扫得骨骼俱断，横飞抛舞。左足朝着赤岱宗面门一掌踏下，气浪狂卷，如泰山压顶。
赤岱宗翻身闪避，“砰！”大地崩裂，尘土滚滚，他徒然弹身冲起，贴着巨象肚腹下放飞掠而过，“哧！”长刀悠然破入，鲜血激射，瞬时划开一道一丈来长的深口。
猛犸纵声悲呼，四组一软，斜斜倾倒。
赤岱宗抢身疾冲而出，眼前一花，狂风扑面，又是一只猛犸冲踏而来，他心下一沉，想要闪避已然不及，电光石火间，奋力挥刀朝其肚腹怒掷而去。
“嘭！”巨掌重重地撞踏在他的胸口，他眼前一黑，剧痛攻心，清晰地听到自己的骨骼寸寸断裂的声音，鲜血冲射，温热的飞溅了一脸。
接着又是“嘭嘭”两声连震后，后背方甫撞落在地，前胸又被那巨象脚掌再度踩中，五脏六腑尽数粉碎，疼得直如爆炸开来。就在那一刹那，他似乎听到猛犸悲鸣，巨足晃动，重重地撞落在地，烟尘滚滚。
他奋力张开双眼，视野血红模糊，依稀瞧见插在他肚腹上的那柄长刀，心中一松，嘴角泛起如释重负的微笑，然后什么也感觉不到了。
狂风呼啸，夹杂着浓郁的血腥之气，烈烟石一动不动地站在城楼，红裳鼓舞，淡绿色的眼波宁静如冰湖，远处的烈火映照在她的瞳孔中，像是火焰在无声地燃烧。
周围众将遥遥望着几里之外那惨烈悲壮的大战，惊怒悲愤，双拳紧握，不住地朝她瞥望而去，只盼她出声下令，即刻率领各部出城增援死战。但她却是冰人一般，苍白冷漠的脸上瞧不出半点儿表情。
眼见赤帝大军狂潮似的卷过沟壑，激撞土墙，又践踏过万千勇士的尸体，惊涛骇浪似的朝着城下围拥而来，众将再也按捺不住，纷纷伏身拜倒，朗声道：“陛下、火神势危，请亚圣女准我等出城援战！”
烈烟石淡淡道：“你们出城迎战，又让谁来守护圣城？守护城内的百姓？陛下留你们在此，便是让你们誓死守护，要么与城同在，要么与城共亡。”顿了顿，一字字地道：“收起吊桥，关闭城门。妄出者，杀无赦！”
众将面面相觑，又是悲怒又是焦急，此刻城门关闭，犹自在城外苦战的一万六千名将士便退无可退，只有战死一途！但若再不关闭，敌军疾进如飙，只怕很快便要攻到城下……
木易刀一咬牙，喝道：“收起吊桥，关闭城门，听从亚圣女号令！”
众军士哄然应和，纷纷奔拥上前，转动绞轮，将横跨在护城河上的三座吊桥徐徐拉起。铁闸、铜门亦纷纷坠落，轰然关闭。
号角长吹，鼓声密奏，留守城内七千名将士纷纷拥上城墙，执戈张弩，各就各位。
杀伐声越来越近，震天动地，敌军狂潮怒浪似的卷过了土墙。南蛮兽骑兵在猛犸的掩护下，与炎帝将士展开全线激战。飙骑军则护送着神炮军风驰电掣地四面围冲而来。
“轰，轰！”随着震耳欲聋的轰鸣连奏，一道道红光从奔驰的战车铜炮上接连怒喷而出，万千炮火呼啸着怒撞在城楼上，砖石飞炸，百余名战士登时血肉横飞，从城楼朝下缤纷坠落。
众人大凛，纷纷伏身半蹲，藏在城垛之后，将铜盾高举过头，张弩弯弓，只等敌军到了射程之内，历时予以反击。
不想赤帝大军奔冲到了距离凤尾称尚有两里处，便纷纷减速顿住。
千万辆战车一字排开，铜炮对准城头、大门接连狂轰猛炸。飙骑军回旋包抄，将炮军团团包围守卫。最后方的枭阳族巨人或是朝后方布阵，严防冲来偷袭的炎帝骑兵，或是巩固投石机，接连不断的将巨石朝城楼砸来。
火浪怒啸，轰鸣不绝，巍峨坚固的城墙在紫火神炮的接连猛轰下，迸炸四裂，不断的崩塌倾倒，旗楼处已被轰出一道一丈来宽、两丈来深的缺口，距离地面已不到两丈之距。一旦此处被轰开，飙骑军便蜂拥而入。
炎帝军惊怒交集，无法出城迎战，箭石又射不出两里来远，只能眼睁睁地这般挨打，却无从反击。只得一边怒骂狂吼，一边搬来沙袋、土石，填补那道缺缝。稍有不慎，被炮火、巨石击中，登时撞飞横死。
道道炮火绚丽缤纷，如虹桥横空，呼啸着从众人头顶冲划而过，撞入城中，屋宇崩塌，烈火熊熊，所幸绝大多数的百姓已经藏入地宫之中。
少数来不及藏身的民众哭喊着抱头狂奔，惊慌失措。一个大汉背着孩童刚拐过街角，被前方火浪掀卷，登时冲天撞飞，墙楼崩塌，将跟在他身后的女子重重压砸其下，鲜血登时溅了一地。
“轰！”数十道炮火撞落在凤尾双树上，火焰熊熊，那绵延数里、翻腾如浪的赤红色枝叶顿时喷涌出数十丈高的火浪，冲天狂舞。骤一望去，就像两只凤凰在烈火中展翅长鸣，张开了绚丽的屏翎……
烈烟石脑中轰然一震，当胸突如巨锥猛撞，眼花缭乱，万千纷乱的景象突然从眼前交叠闪过……
赤紫色的巨桑在烈火中怆然摇摆，火光摇曳，映照着一张蒙胧的脸，瞧不真切，却为何如此熟悉？狂风鼓舞，突然扶摇直上万里高空，那只手，那只紧紧握着自己的手，又为何让她突然如此虚软无力？仿佛沦陷在无尽的虚空里，被烈焰烧灼、沼泽吞没……
她的周身突然剧烈地颤抖起来，感到一种说不出的森寒恐惧，而在恐惧的深处，又带着大潮般无边汹涌的喜悦。
“女人喜欢让她笑的男子，但她真正爱的，却是让她哭的男人。”
“你这女人，究竟还有没有心肺？”
“还以为你除了发怒之外，就没有其他表情恶劣，原来还会流泪。”
“如果你是流星，我也做一颗流星，和你一起坠落到没有其他人的地方去。”
“和你这般冷漠自私的女人，有什么可说的？”
“孩子，为了你，为为了火族的神圣尊严，为了火族一百零六城的百姓，我要将你的心永远锁上……”
她狂乱而茫然地站着，烈火焚烧，春风拂耳，仿佛万千嘈杂的话语，潮水似的汹汹涌入心头。霎时间呼吸窒堵，地砖天旋，蓦然摔倒在地，双手紧紧地压着胸口，急剧起伏，泪水从眼角倏然流出。
蓝天如海，火浪缤纷，在她心底最深处，忽然感到一阵绞扭撕裂的剧痛。