第四章 富者盛怒动干戈
篇时光飞逝，一晃之间，刘瀚已经十八岁，如今的他已经比慈母高出一个头，身子更似一头牛犊般健壮。
他小时之方头大耳，如今已成为国字脸及虎目，不过，他永远含着笑容，毫无令人有压迫感之情景。
他自去年便已经学会一套迷幻掌，至于轻功、暗器等各种辅助功夫，他更已经练得滚瓜烂热。
最难得的是，他已经学会枯木老僧之医术。
他自去年起便替枯木老僧在寺中义诊，若有急症病患，他更是随唤随到，既出力又出药材，却不收分文。
因为，这些药材都由他亲自上山采集，免费啦！
枯木老僧如今已更见老态，因为，每当刘瀚功力要突破之时，他便暗赠功力，他先后已赠四次功力呀！
不过，枯木者僧欣慰的精神更振作。
因为，学塾如今已经可仍纳一千一百人，昔日受教之童，如今已有一百人每日在此授课，而且都不收费。
刘梅在十二年前便停止缝衣专心为孩童们炊膳。
因为，她已在十五年前把自老家携出之金票存入银庄，如今，她仍然有大笔的存金，她安心的协助他人。
此外，那笔学塾基金加上商贩们迄今仍每月在捐献，它尚有十七余万两白银，她根本不必操心。
令她欣慰的是，如今已有二百名妇人每日抽空前来协助她炊膳及整理环境，她已经成为学塾塾长啦！
她昔年吃参哺子，使她的脸上未被十八年岁月留下痕迹，不少妇人皆称她们母子为“姐弟”哩！
这天，十几年未曾远行的她离开郑州啦！
同行的尚有枯木老僧及刘瀚。
他们为争取时间及增加刘瀚的耐力，便由刘瀚背慈母跟着枯木老僧沿山道捷径一直北上。
沿途之中，他们以溪水及干粮维生着。
二十一日之行程竟让他们在五日内到达啦！
刘梅一见三个亲人之坟已塌损，便与爱子含泪修补着。
然后，她们摆妥祭品一一祭拜着。
接着，刘梅含泪叙述参贼毁刘家屯之经过，她说得涕泪交下及泣不成声，刘瀚则印堂泛紫啦！
一直微笑的他如今已经动怒啦！
枯木老僧瞧得忖道：“好重的杀气，天意吧？”
良久之后，他们方始焚完纸钱。
于是，他们掠向长白山。
刘瀚背慈母上山之后，她便在雪地寻找着。
不久，她已找到一对成形之人参。
她便边道出要领边挖参。
没多久、母子二人已在找参及挖参。
枯木老僧则早已进入鱼洞中，他喝三口水之后，便发现参穴中又长出一百余株参，他欣慰一笑。
不久，他已在旁行功着。
三天之后，刘梅母子已挖妥三百余株成形的人参，枯木老僧便与刘瀚各拎二捆参先行掠去。
刘梅则拎二捆参从容行去。
入夜不久，刘瀚二人已把参送入京城那家药铺。立见昔年的掌柜如今已老，他正与客人在聊天着。
他乍见枯木老僧二人各拎入二捆参，立即认出枯木老僧。
因为，他曾经发过一次横财呀！
所以，他立即恭迎他们入内厅。
双方便似老友般欢叙一阵子。
不久，每株参以一万二千两成交。
掌柜大胃口的买下这八十二株参啦！
于是，刘瀚便又连夜出京。
他匆匆塞六个包子入腹，便携一包包子掠去。
这回，他不必担心会累到老师父，他全力飞掠着。
子中时分，他便已经遇上慈母。
于是，他把包子交给她，便拾参背着她掠去。
天亮不久，母子俩便又步入那家药铺。
立见另外二名药商和枯木老僧及掌柜已经在座。
不久，八十二株参便又以每株一万二千两售毕。
他们在半日之间，便收入一百九十条万两啦！
于是，他们上街取用素膳。
膳后，枯木老僧便与刘梅投宿歇息。
刘瀚则拎二捆大袋离京。
翌日天亮不久，他便已经送一百五十七株参入药铺，六位药商欣喜的立即进行交易。
不到半个时辰，刘梅又收妥一百八十八万两银票。
她似做梦般亢奋啦！
不久，他们已搭二车离京。
沿途之中，枯木老僧在各城兑妥一张张的十万两金票。
这天下午，刘梅已携十九张十万两金票及三百张一万两银票返回郑州，她便先小心的把它们埋在十九个地下。
他们在半个多月间增加三四百万两白银，却仍平淡渡日着。
不过，刘瀚每夜悄悄的起来练武一个多时辰方始歇息，因为，他已经决定要消灭全天下的恶徒啦！
秋收时节，因为雨水欠丰而减收。
善男侍女们在枯木老僧处提及此事之时，枯木老僧立即忆及他三十六岁时所遇过之粮价飞涨三年之事。
当时也是先因缺雨水而欠收使粮价微涨。
然后，第二年缺雨水及缺粮更严重，粮价便被不肖商人哄抬到一般人皆吃稀的不能再稀之稀饭。
第三年，粮价更贵逾珍珠。
所以，枯木老僧和刘梅谈及此事。
他更建议刘梅买米应急。
于是，刘梅挖出那十九张十万两金票。
枯木老僧便率刘瀚出去增加见识及买米。
首先，他们到达成都。
这对相差近九十岁之老僧及青年立即获得成都粮商售粮，官方更以廉价让他们存粮入仓。
于是，他们再前往两湖。
不出一个月，他们已买妥粮及存入官仓。
十九张十万两金票也不见啦！
于是，他们又赴长白山挖参。
过年之前，他们又以参换回三十张十万两金票。
于是，他们又赶往两湖买粮。
立见粮价已涨一成啦！
不过，他们仍然买妥价值四百万两黄金之粮。
他们安心的返回郑州。
翌年春耕时分，久久未见雨，农户们纷纷由各处掘井取水灌溉，可是，耕种面积已经锐减。
而且旱象持续到秋收时节，不少作物早已枯死。
这一年的收成竟然只有去年之二成余。
预期心理使百姓们纷纷欲抢购米粒囤积。
官粮纷纷紧急上市及展开配售。
可是，粮价仍然直线上升着。
官粮更在日夜排队人潮之中，不出十天便已经售光，粮价因而又在当天下午便上涨五成。
枯木老僧及刘瀚获讯之后，便赶往成都。
他们会见巡抚之后，便请官方代为售粮。
巡抚又喜又敬的连连作揖。
刘瀚两人便又赶往两湖委托官方售粮。
大批官仓一开启，去年之如山存米立即日夜配售。第一天上午，粮价便下跌一倍，各吏不由暗喜。
十天之后，三大粮区尚有三分之一存粮，却已无人排队啦！
粮价更已跌得面目全非啦！
半个月之后，刘瀚二人先后赶往三区会见各吏。
他们立知尚有三分之一存粮。
他们共由三区领回九千八百余万两金票啦！
不过，他们便请各衙雇工挖掘已近干涸的河、溪、湖、江内之累积砂泥，各衙不由大表敬佩。
各街便纷纷雇工挖泥。
枯木老僧心知黄河水患经常为害人间，所以，他带刘瀚由青海黄河上、中、下游各衙前进着。
他们托各衙雇工挖黄河淤泥及筑堤。
各衙感激的立即雇工忙碌着。
几乎没有一吏私扣下这笔善款啦！
可笑的是，刘瀚两人在沿途中经常发现各种祭祀及乞雨活动，不过，他们并未作任何的干涉。
清明时节，他们返回枯木寺啦！
刘瀚便把剩下的三千余万两交给慈母。
“娘，我们曾经有过九千八百余万两黄金哩！”
“惊死郎，这么多呀？”
“是呀！粮价涨啦！”
“有理，还有没有粮？”
“大约尚有三分之一！”
“很好！大家不会饿啦！”
“是的！”
“金票呢？”
“花光啦！”
“什……什么？花光啦？”
刘梅又急又气啦！刘瀚急忙道出原因。
刘梅笑道：“下回直接交代明白，别再骇娘！”
“好！娘会不会舍不得？”
“那会呢？大不了再去挖几次参！”
“孩儿知道娘会如此说！”
“鬼灵精，冲冲汗，准备用膳吧！”
“好！”
※※※※※※
端节时分，粮价因为今年又缺水而上涨，不过，那三分之一旧粮一配售，粮价的涨幅也缩水啦！
人们勉强可以吃几口粽子啦！
不过，枯木老僧与刘瀚却继续在郑州各地与百姓仍挖出各水道之干涸积土，刘瀚更是未曾歇息过。
倏听：“大人到！”众人纷纷起身。
不久，蔡知府已跟着一人来到枯木老僧身前，只见他行礼道：“大师辛苦啦！先到树下歇会吧！”
“请！”
不久，二人一到树下，蔡知府便呈上清水道：“大师请！”
“谢谢！这种天气不知何时才会下雨喔？”
“快啦！皇上今天在泰山上乞雨啦！”
“皇上也出来乞雨啦？”
“是的！皇上一直忧民之疾呀！”
“苍生之幸也！”
“是的！大师方便据实赐告一事否？”
“请大人详述！”
蔡知府道：“大内来文指示本官查证大师及刘瀚是否曾在前年大量买米，去年及时平抑粮价乎？”
“确有此事！”
“阿弥陀佛！大师功德无量！”
“不敢当！”
“大师另经由二百一十六衙雇工清水道乎？”
“是的！此时是最佳防洪时机！”
“高明！佩服！佩服！”
“不敢当！盼大人勿外传此事！”
“是！敢问大师买粮之财源，冒昧之至！”
“无妨！刘瀚母子善采参，以参自京城长生堂换金！”
“佩服！佩服！告辞！”
“请！”蔡知府欣然离去啦！
当天晚上，枯木老僧便向刘梅母子道出此事，刘瀚忙道：“老师父，此事会不会引来麻烦呀？”
“不至于，官方该会守密，即使泄密，小施主也无财诱歹徒来犯，大不了引不少人上长白山采参！”
“有理！其实，我希望恶徒来犯，我正可……”
“阿弥陀佛！勿轻动杀念！”
“是！是！”
“凡事随缘！”
“是！”
枯木老僧便含笑返寺。
刘梅道：“老师父没说错，歹徒若来此，可能会害到别人呀！”
“对呀！孩儿知错啦！”
刘梅笑道：“沐浴吧！快完工了？”
“今天已全部完工啦！”
“太好啦！今后数年，不必担心会闹水灾啦！”
“就怕不下雨哩！”
“放心！许婶婶（指许氏）今天直叫手脚发疼，她说，每要下大雨，她的手脚便会发疼，甚至睡不着觉哩！”
“这是风湿疼，孩儿明日治治她！”
“太好啦！她一直最疼你啦！”
“是呀！”刘瀚便到井旁草草冲身。
不久，母子二人欣然共睡着。
翌日一大早，许氏一来，刘瀚果真迎她入房切脉。
不久，他以大小银针替她针灸。
然后，他端来熬妥之药汁喂她。
一个多时辰之后，许氏惊喜的甩臂踢腿叫好着。
刘瀚便赠她三帖药及指示熬方。
没多久，便又有病患入寺求诊，刘瀚便又忙碌着。
此时的山西大同王家堡中，草上飞正笑呵呵的与一批访客欢叙着，如今，他已被公认为西北大侠。
他在这十七年余期间，财力至少增加十倍。
因为，他开封银庄一直有人在借钱。
陕西及山西地面之各衙及二大边关虽然已经换过不少的官吏及元帅，他一直包销官煤哩！
此二区使他平均每月净赚六十万两，十七年下来，该赚多少呢？
何况，他—直把多余的钱交由银庄贷出，利滚利十七年余，他的财力当然要激增十倍以上。
何况，他昔年尚自三光帮私取三千余万两白银。
别人是财大气粗，他一直对人客客气气的。
因为，他一直塑造及提升自己的形象。
所以，他被公认为西北大侠。
近三年，王家堡的访客日增，因为，草上飞的女儿袁碧莹已被世人公称为“袁仙子”啦！
因为，她承袭双亲之长处又自幼便倍受照顾呀！
何况，她毫无富家千金之不良习惯。
此外，她也练成不俗的剑招。
所以，自她十八岁以来，便有不少人登门提亲。
偏偏草上飞一直拖延着。
她也愿意替慈父管着。
所以，王家堡的门槛已被访客踏得换新三次，她仍然待字闺中。
不过，她的老弟袁宇寿就不一样啦！
他自幼在草上飞望子成龙心态下，他三岁便识字习文，六岁便奠基学武，如今十八岁，便已经嘎嘎叫！
因为，大批灵丹使他功力大增。
因为，堡中的高手使他历练和老练成熟。
不过，他却承袭外公矿王的傲气。
草上飞多次欲改掉他的傲气，却本性难移呀！
只要草上飞离堡，他便也溜出去玩啦！
因为，他的人品及家世，使他处处受人尊敬。
他太喜欢这种示道啦！
王家堡的财力，使堡中大大小小皆感受不到缺水及粮价上涨之压力，他们仍然昂头生活着。
尤其，草上飞昔年所教之一千名青年，他们如今皆已有不俗的武功，他们更成亲定居王家堡。
此外，王家堡又扩堡及在二年前又训练三千名青年，如今，王家堡已有四千名可用之勇士。
昔年之群豪虽已逾五旬，仍留在堡中调教着下一代。
王家堡因而傲立天下。
不过，草上飞与孟峰之交情却在前年蒙上一层阴影。因为，孟峰在前年替其子健翔提过亲。
想不到却遭草上飞婉拒。
相反的，今年初，草上飞替其子向孟峰提亲，却也遭婉拒。
双方自今年初迄今，便未再来往过。
外柔内刚又内心奸枭的草上飞已决定甩掉孟峰啦！
因为，他已不必借重孟峰之协助。
他已经决定逐步把影响力扩弃到全天下啦！
所以。他更热情的接待每批访客。
※※※※※※
五月六日上午，天气反常的闷热，刘瀚诊治过一批病患之后，他正欲入内喝口水，却见二名青年行来。
他已习惯诊治病患时之“望闻问切”，他只瞥右侧青年，他立即发现对方雪白的颈上没有男人特有之喉结。
他立知对方女扮男装。
他再譬左侧青年，亦发现对方是母的。
于是，他拿起脚旁之细线顺手拂拉直。
二名青年一入寺，便望向他再望向殿内。
刘瀚含笑道：“二位欲结缘？请！”
立听左侧青年沉叱道：“放肆！结什么缘？”
刘瀚含笑道：“能入此寺，便是有缘，上个香，便能结善缘！”
左侧青年正欲再语，右侧青年已起左手示意噤声。
左侧青年不但住口，而且后退一步。
右侧青年道：“吾方才瞧汝诊治病患，挺熟练的！”
说着，她上前一坐，便把右小臂搁在桌上。
刘瀚便把线端放在她的腕上道：“请按腕脉！”
“这……何须如此？汝方才直接以指尖搭脉呀？”
刘瀚含笑道：“男女授受不亲！”
青年稍怔，便以左指尖按上线端。
刘瀚轻轻扯直线，使凝目察脉。
青年却暗暗吸气故意沉脉。
刘瀚忙道：“请姑娘勿作弄！”
青年推开钱端道：“好修为，吾在兰州见过汝！”
“兰州？”
“是的！今年元月二日上午辰中时分，汝和一名老僧进入兰州巡抚府，汝以三百万两黄金委托官方雇工清水道，对不对？”
刘瀚点头道：“确有此事，不过，我不知日期是否正确？”
“正确！吾当天陪家母返外公府！”
“那就错不了，有事吗？”
“汝为何如此傻？”
“傻？什么意思？”
“汝不是在去年囤不少粮吗？”
“这……这……”
“脸红啦！别说谎！”
刘瀚不由朝右颊一摸。
青年不由格格一笑。
那笑声既脆又甜，挺悦耳的！
刘瀚问道：“姑娘为何问此事？”
“好奇而已！吾尚未听过世上有如此傻的人，好不容易遇上八百年难得一次之粮荒，居然贱售粮！”
“而且，还为了名声把钜金交给那二百余吏雇工清水道，汝可知道会被他们私下污走多少吗？”
刘瀚摇头道：“人各有志！”
“汝承认此事啦？”
“我……我……”
“格格，安啦！吾知道汝不喜欢外人知道这种事，吾不会乱说出去啦！不过，汝必须告诉原因！”
“我……钱财乃身外之物，我还年青，可以再赚！”
“傻！傻到极点，汝即使不吃不喝苦做到八百年，也累积不到这个程度，汝一定秀逗啦！”
“秀逗？什么意思？”
“那条筋不对劲啦！”
刘瀚不由一阵脸红。
青年道：“你听过西北大侠否？”
“在途中听过，听说他为人正直，除恶居先，我佩服他！”
“佩服！呸！呸！呸！”
青年居然干呸出三口口水。
刘瀚却以左掌连连接住这三口口水。
青年不由怔道：“汝……汝何意？”
“抱歉！请尊重此地！”
青年一瞥佛堂，便取巾道：“擦吧！”
刘瀚却瞧掌上之痰道：“姑娘今日勿吃生冷的食物！”
说着，他便以掌心拂上自己的衣角。
青年不由低头及一阵脸红。
站立之青年沉声道：“自重些！”
刘瀚道：“抱歉！我去倒些水！”
站立青年道句免，便摘下左肩上之壶及自包袱中取出一个玉杯，咕噜声中，她已倒一杯绿液入杯。
哇操！够骚包！
刘瀚道：“草参性凉，姑娘今日忌饮！”
青年道：“汝可以饮吧？”
“谢谢！”说着，他已起身入内。
站立青年忙传音道：“姑娘，此人胡说八道！”
青年却摇头道：“汝喝了它，就先去订房吧！”
“这……可是……”
“去吧！”
“是！谢谢姑娘！”
她匆匆饮完绿液，便取白巾擦杯。
她乍见刘瀚又出来，便匆匆离去。
刘瀚把二杯水放上桌道：“我方才洗过杯，委屈些！”
青年便含笑端杯轻啜一口。
刘瀚含笑喝一口水道：“姑娘一直在追查此事？”
“是的！吾生性好奇！”
“好奇是进步之原动力，却宜替人遮私！”
“安啦！吾不会胡说！”
“谢谢！”
青年道：“吾大约替汝估算过，汝至少花掉一千张十万两金票！”
“姑娘真细心，只多估二十万两黄金而已！”
“汝不心疼？”
“何必呢？我还可以再赚呀！”
“汝昔年买多少粮？”
“七八百万两黄金吧！”
“汝有如此钜金，还窝在此地义诊，汝有没有搞错呀？”
刘瀚含笑摇头道：“钱够用即可！”
“真拿汝没办法，汝可知西北大侠便是巨富？”
“听说过，那是他的命……”
“才不是哩！”
刘瀚怔道：“不是？”
“嗯！他勾结山西、陕西二十四位衙吏及绥远、银川二位边帅包销官煤达十八年，每月净赚一百万两白银！”
刘瀚哇道：“当真？”
“不错！他消灭过青狼及三凶二帮，他暗取大批金银，他再把它们经由银庄借给开封、洛阳之商人！”
“他每借出一千万两，每年便可收入一百万两的利钱，每月平均便有八万多的利钱，他已搞十八年，他能不富吗？”
“哇考！他以多少黄金借人呀？”
“十八年前起初约只有汝雇工之金额，十八年来，综合各种收入利滚利之后，他至少已经增加十倍啦！”
刘瀚哇拷一叫，不由打翻杯子。
他急忙以唇吸水。
青年皱眉道：“脏……”
他不由脸红道：“缺水呀！”
“放心！午后必会下雨！”
“为什么？”
“汝自己瞧瞧吧！”
“但愿如此！届时，我愿让雨淋一个时辰！”
“疯子！擦吧！”说着，她已递出纱巾。
刘瀚却起身以衣角擦水。
青年皱眉道：“吾巾脏乎？”
“不是！桌脏呀！会弄脏它呀！”
“它脏可以不要，吾之失望怎么办？”
刘瀚道：“好！”他便取巾拭桌再折妥塞入自己的袋中。
青年忖道：“何意？”
“姑娘既然已经不要它，我要留它作纪念！”
“汝太轻佻了吧？”
刘瀚忙道：“不！我要睹巾牢记世上尚有姑娘暗中追查我做过的一件事，它代表姑娘对我之肯定！”
“肯定？错，吾为汝不值，汝原本可以趁机超越西北大侠，汝却轻易的失去此一千载难逢之良机！”
“我为何要超越西北大侠呢？”
“吾方才说过他的财源，汝该不耻呀！”
“不！世上还有比他更可耻之人，譬如：恃强劫财杀人焚屋之人，他们全部是我最不耻之人！”
“错！他们明着作恶比不上西北大侠暗中敛财之可耻！”
“西北大侠起码没作恶！”
“汝敢保证？”
“这……我实在无法保证，不过，他日后可以行善呀！”
青年不屑的道：“不可能，汝此次之所做所为早已传遍天下，他何尝捐过一文钱出来响应呢？”
“这……他或许暗中行事！”
“不可能，他宁可宴客拉交情，他宁可赏身边的人以拉拢他们为他效命，因为，他有野心！”
“他有野心？”
“不错！他想称尊天下！”
刘瀚稍忖之后，答道：“他有这个理想，挺不错的！”
“错！他若称尊天下，必会变本加厉的敛财！”
“会吗？”
“会！人心贪婪，永无止境！”
“这……姑娘好似对他特别有……有意见！”
“不错！我对他有成见，我不耻这种衣冠禽兽！”
“衣冠禽兽！形容太过火了吧？”
“一点也不过火，汝日后慢慢瞧吧！”
倏听：“瀚哥，救救家祖，他又喘啦！”
立见一名青年及中年人以长板抬来一名老者，另有一名少年则以手扶老者跟着边跑边叫着。
刘瀚忙向青年道：“抱歉！”
说看，他立即迎出。
他一上前，便蹲身捧板搁在椅下之二条长凳下，接着，他朝小木凳一坐便边瞧边切脉。
立见枯木老僧快步出来瞧着。
不久，他向刘瀚吩咐着。
刘瀚便卸下老者之上衫及拍按胸背穴道。
参香倏飘，老者已喔哇一声的吐出一团黑痰，只见它一落地，竟似皮球般弹跳三下方始落地。
老者又呸出三口痰，不由喔口气道：“谢谢！”
刘瀚便含笑道：“朱爷爷下回少吃粽吧！”
老者苦笑道：“下回不再嘴馋啦！”
“没事啦！好似要下雨了吧？快回去吧！”
说着，他已取纸上前拭痰。
一阵谢声之后，老者又被抬走啦！
枯木老僧向青年合什道：“谢谢女施主之关心！”
青年道：“大师高寿！”
“九十又八！”
青年双目倏亮道：“难怪大师能长寿，应该的！”
“不敢当，老衲方才无心听及女施主所述内容，老衲赞同女施主之部份论点，不过，善恶皆有报，由他去吧！”
青年却道：“此论点无异于姑息养奸！”
“非也！法轮常转，善恶分明，时辰一到，必有报应，时辰未到，徒动干戈及惹纠纷，请女施主参考！”
青年仍摇头道：“吾仍难认同！”
“阿弥陀佛！女施主尚年青！”
“不！家父母亦持此论点！”
枯木老僧宣句佛号，便望向天空。
刘瀚道：“老师父，这位姑娘方才说得挺准的，云已聚，色呈灰，飞蚊盘空，天气闷热，快下雨啦！”
“阿弥陀佛！盼官方及民间皆牢记此次教训！”
“老师父认为此乃天谴吗？”
“是的！近十年来，人心的确沦丧不少！”
他不由摇头一叹。
“老师父，世人若不知记取教训，会发生何事？”
“女施主方才所述之事会发生，汝之抱负会实现！”
刘瀚便默默点头。
枯木老僧向青年合什一礼，便转身入内。
青年低声问道：“汝有何抱负？”
“杀尽天下恶徒！”
“够伟大！办得到吗？”
“尽力而为！”
青年问道：“汝为何如此恨恶人？”
“先祖、先祖母、先父及一批人在关外采参维生，却在一夕之间被杀及焚屋毁尸！”立见他的中堂泛紫。
他的双眼更是寒光迸射。
青年没来由的心虚低头。
不久，刘瀚道：“快近午啦！寒舍在右前方，一并用膳吧？”
“谢谢！若下雨，汝当真要淋一个时辰雨吗？”
“是的！”青年微微一笑，立即入内取杯喝光水再离去。
刘瀚洗净双杯便返家陪娘用膳。
膳后，天上云层更黑啦！
刘梅道：“这回真要下雨啦！”
“太好啦！”
“这场雨必会很大，很久，先送孩子们回去吧！”
“有理！”
二人立即匆匆入学塾。
不久，夫子们已似母鸭揪小鸭般率孩童离去。
刘瀚母子便逐房关妥门窗。
良久之后，他们方始又入寺关妥窗。
因为，云层已在银蛇闪烁，雷声亦密集沉响着。
他们一返家，刘瀚便穿短裤打赤膊在厅中摇扇纳凉，刘梅笑道：“你当真要淋一个时辰雨呀？”
“是的！那滋味太好啦！”
“就在屋前淋吧！勿在寺前失礼！”
“是！”
黄昏时分，天昏地晴，雷电交加，风势加剧，好一幅大自然逞威，不久，各地却有大批人在户外仰首待雨。
更有人迷信的敲锣击脸盆。
更多的人则喊道：“下呀！快下呀！”
终于，头批雨哗啦而下。
天下为之欢天雀跃。
刘瀚仰天喊道：“阿弥陀佛！”便仰首眯眼站在屋前。
不少人跟着出来冲雨啦！
可是，没多久，大雨倾盆而下，而且雷电交加。
呼啸不已的风更吹倒不少人。
人们纷纷入内避雨啦！
刘瀚却跑到地上嗅久旱土地吸水所散发出之味道，此景立即使远方左侧青年道：“他是不是疯啦！”
“错！返房！”
“这……姑娘珍重！”
“嗯！”那青年便含笑行来。
不久，她也趴在刘瀚身旁嗅着。
大风倏吹，头巾乍飞，玉簪跟着飞起，她抬手欲接，却见刘瀚已接住它及塞入她的手中。
立见她道：“男女授受不亲！”
刘瀚不由脸红缩手。
她把玉譬朝左袖内一刺，便任由秀发垂地。
“好美！脏啦！”
“心没脏即可！”
“矛盾，姑娘之友上午还以巾拭杯供你喝水哩！”
“吾下午想过汝之每句话，随缘吧！”
“恭喜！大有进步！”
“去你的，说汝胖，汝便喘啦！”
“我似在毛坑上粉臭美的人吗？”
“格格！滥比喻，臭！”
“哈哈！我叫刘瀚，你呢？”
“我姓池，名兰芷，植物类！”
“哈哈！够呛，兰芷，够高贵，够雅！”
“汝常如此哄女人？”
“不！我首次如此近和一位姑娘说话！”
“少提姑娘二字，多大啦？”
“正好双十年华！”
“呸！男人家怎可作此比喻呢？”
“难得下雨，疯一次吧！”
“行！我十九，汝宜呼吾名吧！”
“这……妥乎？”
“讨厌！吾首次允男人如此称呼，犹豫什么？”
“兰芷！”
“瀚哥！”
“哥……这……”
“不叫哥该叫什么？刘瀚，流汗，怪名字！”
“拜托！此乃先祖所取之名，尊重些！”
“失礼！流汗强过流血，好名字！”
“哈哈！巧心思，人如其名！”
“汝也不差，地面有泥浆，起来啦！”
“行！”刘瀚一起身，便仰首张口接雨。
欲听叭一声，池兰芷已摘下脸上之面具，刘瀚一回头，立即双目发亮道：“哇！真美，真好看！”
她羞喜的白他一眼道：“汝该注意吾手中之物！”
“不！面具是假的，人才是真的！”
“汝不土嘛！”
“少在门缝看人把人看扁啦！”
“格格！替吾拿着！”说着，她已递来面具。
刘瀚一接它，便放入裤带内。
立见她以手拨发到脑后，便仰脸承雨。
倏听刘瀚啊道：“不行！你不可以淋雨！”
池兰芷怔道：“为什么？别来那套大男人主义！”
刘瀚道：“你……你的好朋友来啦！你不能淋雨！”
她怔了一下：“此人怎会如此没心机呢？”
她立即笑道：“别把吾视作娇娇女，吾乃天娇女！”
“天娇女？好听哩！”
“你可有万儿？”
“万儿？字号吗？我没有！”
“我赠汝一个万儿，如何？”
“好呀！”
“傻大个！”
“哇……哈哈…好！很好！”
“格格！说汝傻，果真傻也！”
二人不由互视一笑。
不久，她问道：“汝上午如何诊治那名老者之喘疾？”
“行功化痰顺气！”
“汝行功时为何有参味？”
刘瀚点头道：“汝真细心，我自幼便一直吃参！”
她道句：“当真？”便惑然望向木屋。
刘瀚会意的道：“我在长白山下出生！”
“啊！汝曾售参给……”
说至此，她倏地道：“汝一定售参赚不少钱吧？”
刘瀚不觉有异的点头道：“是的！你真聪明！”
她微微一笑，便弯腰拢发任雨水冲刷着。
刘瀚吁口气，便眯眼望向附近。
立见四下无人，而且气蒙蒙，他不由放心。
不久，她束发于后脑，便取簪插妥。
刘瀚瞧得忖道：“她真美！”
她乍见他的眼神，不由得意笑道：“汝有红粉知己否？”
“没有！你有白马王子吧？”
“没有！谁配呢？”
“哇考！某某打哈欠好大的口气！”
“去你的，汝为何不明说王八打哈欠？”
“我不该太失礼呀！不过，你的口气的确不小！”
她格格笑道：“汝若知道吾之来历，汝便会发现吾尚客气！”
“哇拷！你尚客气乎？你语不惊人誓不休哩！”
“算啦！切磋一下，如何？”
“这……天湿地滑，不妥吧？”
“难得下雨，接招！”说打就打，她已一掌按肩而来。
刘瀚见状，便向外一闪。
“好身法，再来！”
她向前一闪，便再按他的右肩。
刘瀚仍以迷幻步飘开。
这回，她不吭半句的闪身疾按来双掌。
刘瀚却仍然从容闪开。
她的好胜心乍涌，便连闪猛按着。
刘瀚稍加劲便又轻易的闪避。
她倏吸口气，便掌指交加的猛攻着。
她的双足尖更在雨水上连连飘踩着。
可是，她又疾攻盏茶时间之后，她仍然沾不上刘瀚的衣角，她不由又急又敬的全力进攻着。
又过良久，她仍然有抓没有到。
倏见她乍变招式，居然抬脚踢来。
接着，她侧身弹腿踢、勾、挑、扫、踹进攻不已。
情急之下，她腾空踢出鸳鸯腿啦！
那知，刘瀚仍然一一避开。
倏见她一翻身，便似虾般弓身掠向刘瀚，刘瀚仍然向外一闪，她却倏地似章鱼扬爪般蹦开四肢。
事出突然，她已疾踢向刘瀚之右太阳穴。
她乍见此景不由啊：“速避！”
那知，刘瀚倏闪，便已飘出丈余外。
她心服口服啦！
她立即跃落地面及以掌捂脸上之雨水。
刘瀚闪向她的身前道：“方才那招真厉害！”
“别糗啦！”
“你如此年青，能有此成就，不简单！”
她却蹬眼挺胸道：“我已十八岁啦！”
刘瀚正欲答话，倏见她的上衫顶着两粒小葡萄，他不由低头，因为非礼勿视呀！
她暗暗一怔！便低头一瞧。
她倏见那二粒小葡萄，她不由又羞又急。
她明白它们会出现，完全因为自己方才猛攻挣落胸上之布条，她一时无策以对，便匆匆离去。
刘瀚甩甩头，却仍然忘不掉那两粒小葡萄。
他不由又仰脸任由大雨冲刷。
又过良久，倏听刘梅喊道：“行啦！一个时辰啦！”
刘瀚一抹脸，便掠入屋中。
立见刘梅递巾道：“高兴了吧？”
“嗯！好凉快喔！”
“房内有温水，先沐浴！”
“谢谢娘！”他便入房沐浴。
刘梅却忖道：“方才那女孩真美，她怎会与瀚儿如此投缘？她是何来历呢？我该过问这件事吗？”
她不由一阵沉思。
因为，刘瀚自幼便未被她操过心呀！
不久，母子们已欣然用膳。
膳后，刘瀚一见慈母之神色，便心中有数，于是，他自动道出今天上午与池兰芷结识及方才在雨中交手之事。
刘梅含笑道：“这女孩挺与众不同！”
“是的！她已探清楚我们的善行！”
“她为何如此做？”
“好奇！”
“如此单纯吗？”
“娘别多心，她的眼神纯正她决无恶意！”
“你已长大，自己判断吧！”
“孩儿会问问老师父！”
“你为何要问老师父？”
“孩儿为她的论点，赞同与反对各半，孩儿要请教师父！”
刘梅暗笑道：“我太紧张啦！”
她便含笑道：“歇息吧！”
“好！”
刘瀚一返房，便马上回忆池兰芷的身法及手法，尤其，她最后之先弓后蹦招式颇令他印象深刻。
此时的天娇女池兰芷却凭窗看雨。
她的脑海中已占满刘瀚的影子。
因为，他是唯一令她甘拜下风的人。
他的视金如土令她心折。
他的纯真微笑使她心颤。
他的风趣使她泛出笑容。
不过，她想起自己之出洋相，不由又脸红。
“禀姑娘，请用膳！”
“放着吧！”
“是！”良久之后，她方始入座用膳。
膳后，她边品茗边想着刘瀚。
深夜时分，雨终于打住了，滴答的滴水声使她倏醒，她关妥门窗，便换上便服上榻歇息。
翌日一大早，各地便有如潮的人涌入田地及菜圃中，立见原本奄奄一息的农作物已昂头挺腰。
众人欣然整理着田地。
此时的刘瀚早已陪枯木老僧做过早课，两人便以水代茗的在寺内聊着。
不久，刘瀚问道：“老师父对池姑娘印象如何？”
“直爽，敢言敢当，堪作知交！”
“她昨夜和我比过武哩！”
“唔！她的修为理该不错！”
“是的！”刘瀚便起身比划出天娇女之招式。
枯木老僧却瞧得神色倏变的皱眉。
“老师父，不妥吗？”
“吾收回方才的话，勿太接近她！”
“与她的武功有关吗？”
“是的！她与昔年八爪王王鹰有渊源，八爪王昔年乃是又邪又恶之人，汝勿向她提及此事！”
“是！”
不久，枯木老僧道：“老衲有一计或摆脱她！”
“请说！”
“咱们到处瞧瞧各地水道泄水情形及取回售余粮之金吧！”
“好呀！”
于是，刘瀚便返家向慈母道出此事。
不出盏茶时间，他们又拎包袱离去。
沿途之中，只见各河道皆畅通，田地间有大批忙碌的人。
大街小巷中吏有人以雨水清洗家俱。
而且，每张脸荡漾着喜气哩！
这天上午，他们自成都取出二百三十九万余两金票，枯木老僧一暗示，刘瀚便献出三万两加菜金。
然后，他们使前往两湖。
不出十天，他们已自两湖领走五百一十六万两金票，他们仍然各以三万两金票供二衙众人加菜。
“老师父，我们又有七百多万两金票！”
枯木老僧肃然道：“此乃苍生因为缺粮之损失！”
刘瀚之喜悦立即消逝。
“老师父，我们该怎么办？”
“伺机助贫困或患难人员吧！”
“好！”于是，他们便前住黄河两岸及沿上游行去。
沿途之中，他们若发现贫困之人，立即予以接济。
刘瀚忙得心儿挺踏实的。
他小时之方头大耳，如今已成为国字脸及虎目，不过，他永远含着笑容，毫无令人有压迫感之情景。
他自去年便已经学会一套迷幻掌，至于轻功、暗器等各种辅助功夫，他更已经练得滚瓜烂热。
最难得的是，他已经学会枯木老僧之医术。
他自去年起便替枯木老僧在寺中义诊，若有急症病患，他更是随唤随到，既出力又出药材，却不收分文。
因为，这些药材都由他亲自上山采集，免费啦！
枯木老僧如今已更见老态，因为，每当刘瀚功力要突破之时，他便暗赠功力，他先后已赠四次功力呀！
不过，枯木者僧欣慰的精神更振作。
因为，学塾如今已经可仍纳一千一百人，昔日受教之童，如今已有一百人每日在此授课，而且都不收费。
刘梅在十二年前便停止缝衣专心为孩童们炊膳。
因为，她已在十五年前把自老家携出之金票存入银庄，如今，她仍然有大笔的存金，她安心的协助他人。
此外，那笔学塾基金加上商贩们迄今仍每月在捐献，它尚有十七余万两白银，她根本不必操心。
令她欣慰的是，如今已有二百名妇人每日抽空前来协助她炊膳及整理环境，她已经成为学塾塾长啦！
她昔年吃参哺子，使她的脸上未被十八年岁月留下痕迹，不少妇人皆称她们母子为“姐弟”哩！
这天，十几年未曾远行的她离开郑州啦！
同行的尚有枯木老僧及刘瀚。
他们为争取时间及增加刘瀚的耐力，便由刘瀚背慈母跟着枯木老僧沿山道捷径一直北上。
沿途之中，他们以溪水及干粮维生着。
二十一日之行程竟让他们在五日内到达啦！
刘梅一见三个亲人之坟已塌损，便与爱子含泪修补着。
然后，她们摆妥祭品一一祭拜着。
接着，刘梅含泪叙述参贼毁刘家屯之经过，她说得涕泪交下及泣不成声，刘瀚则印堂泛紫啦！
一直微笑的他如今已经动怒啦！
枯木老僧瞧得忖道：“好重的杀气，天意吧？”
良久之后，他们方始焚完纸钱。
于是，他们掠向长白山。
刘瀚背慈母上山之后，她便在雪地寻找着。
不久，她已找到一对成形之人参。
她便边道出要领边挖参。
没多久、母子二人已在找参及挖参。
枯木老僧则早已进入鱼洞中，他喝三口水之后，便发现参穴中又长出一百余株参，他欣慰一笑。
不久，他已在旁行功着。
三天之后，刘梅母子已挖妥三百余株成形的人参，枯木老僧便与刘瀚各拎二捆参先行掠去。
刘梅则拎二捆参从容行去。
入夜不久，刘瀚二人已把参送入京城那家药铺。立见昔年的掌柜如今已老，他正与客人在聊天着。
他乍见枯木老僧二人各拎入二捆参，立即认出枯木老僧。
因为，他曾经发过一次横财呀！
所以，他立即恭迎他们入内厅。
双方便似老友般欢叙一阵子。
不久，每株参以一万二千两成交。
掌柜大胃口的买下这八十二株参啦！
于是，刘瀚便又连夜出京。
他匆匆塞六个包子入腹，便携一包包子掠去。
这回，他不必担心会累到老师父，他全力飞掠着。
子中时分，他便已经遇上慈母。
于是，他把包子交给她，便拾参背着她掠去。
天亮不久，母子俩便又步入那家药铺。
立见另外二名药商和枯木老僧及掌柜已经在座。
不久，八十二株参便又以每株一万二千两售毕。
他们在半日之间，便收入一百九十条万两啦！
于是，他们上街取用素膳。
膳后，枯木老僧便与刘梅投宿歇息。
刘瀚则拎二捆大袋离京。
翌日天亮不久，他便已经送一百五十七株参入药铺，六位药商欣喜的立即进行交易。
不到半个时辰，刘梅又收妥一百八十八万两银票。
她似做梦般亢奋啦！
不久，他们已搭二车离京。
沿途之中，枯木老僧在各城兑妥一张张的十万两金票。
这天下午，刘梅已携十九张十万两金票及三百张一万两银票返回郑州，她便先小心的把它们埋在十九个地下。
他们在半个多月间增加三四百万两白银，却仍平淡渡日着。
不过，刘瀚每夜悄悄的起来练武一个多时辰方始歇息，因为，他已经决定要消灭全天下的恶徒啦！
秋收时节，因为雨水欠丰而减收。
善男侍女们在枯木老僧处提及此事之时，枯木老僧立即忆及他三十六岁时所遇过之粮价飞涨三年之事。
当时也是先因缺雨水而欠收使粮价微涨。
然后，第二年缺雨水及缺粮更严重，粮价便被不肖商人哄抬到一般人皆吃稀的不能再稀之稀饭。
第三年，粮价更贵逾珍珠。
所以，枯木老僧和刘梅谈及此事。
他更建议刘梅买米应急。
于是，刘梅挖出那十九张十万两金票。
枯木老僧便率刘瀚出去增加见识及买米。
首先，他们到达成都。
这对相差近九十岁之老僧及青年立即获得成都粮商售粮，官方更以廉价让他们存粮入仓。
于是，他们再前往两湖。
不出一个月，他们已买妥粮及存入官仓。
十九张十万两金票也不见啦！
于是，他们又赴长白山挖参。
过年之前，他们又以参换回三十张十万两金票。
于是，他们又赶往两湖买粮。
立见粮价已涨一成啦！
不过，他们仍然买妥价值四百万两黄金之粮。
他们安心的返回郑州。
翌年春耕时分，久久未见雨，农户们纷纷由各处掘井取水灌溉，可是，耕种面积已经锐减。
而且旱象持续到秋收时节，不少作物早已枯死。
这一年的收成竟然只有去年之二成余。
预期心理使百姓们纷纷欲抢购米粒囤积。
官粮纷纷紧急上市及展开配售。
可是，粮价仍然直线上升着。
官粮更在日夜排队人潮之中，不出十天便已经售光，粮价因而又在当天下午便上涨五成。
枯木老僧及刘瀚获讯之后，便赶往成都。
他们会见巡抚之后，便请官方代为售粮。
巡抚又喜又敬的连连作揖。
刘瀚两人便又赶往两湖委托官方售粮。
大批官仓一开启，去年之如山存米立即日夜配售。第一天上午，粮价便下跌一倍，各吏不由暗喜。
十天之后，三大粮区尚有三分之一存粮，却已无人排队啦！
粮价更已跌得面目全非啦！
半个月之后，刘瀚二人先后赶往三区会见各吏。
他们立知尚有三分之一存粮。
他们共由三区领回九千八百余万两金票啦！
不过，他们便请各衙雇工挖掘已近干涸的河、溪、湖、江内之累积砂泥，各衙不由大表敬佩。
各街便纷纷雇工挖泥。
枯木老僧心知黄河水患经常为害人间，所以，他带刘瀚由青海黄河上、中、下游各衙前进着。
他们托各衙雇工挖黄河淤泥及筑堤。
各衙感激的立即雇工忙碌着。
几乎没有一吏私扣下这笔善款啦！
可笑的是，刘瀚两人在沿途中经常发现各种祭祀及乞雨活动，不过，他们并未作任何的干涉。
清明时节，他们返回枯木寺啦！
刘瀚便把剩下的三千余万两交给慈母。
“娘，我们曾经有过九千八百余万两黄金哩！”
“惊死郎，这么多呀？”
“是呀！粮价涨啦！”
“有理，还有没有粮？”
“大约尚有三分之一！”
“很好！大家不会饿啦！”
“是的！”
“金票呢？”
“花光啦！”
“什……什么？花光啦？”
刘梅又急又气啦！刘瀚急忙道出原因。
刘梅笑道：“下回直接交代明白，别再骇娘！”
“好！娘会不会舍不得？”
“那会呢？大不了再去挖几次参！”
“孩儿知道娘会如此说！”
“鬼灵精，冲冲汗，准备用膳吧！”
“好！”
※※※※※※
端节时分，粮价因为今年又缺水而上涨，不过，那三分之一旧粮一配售，粮价的涨幅也缩水啦！
人们勉强可以吃几口粽子啦！
不过，枯木老僧与刘瀚却继续在郑州各地与百姓仍挖出各水道之干涸积土，刘瀚更是未曾歇息过。
倏听：“大人到！”众人纷纷起身。
不久，蔡知府已跟着一人来到枯木老僧身前，只见他行礼道：“大师辛苦啦！先到树下歇会吧！”
“请！”
不久，二人一到树下，蔡知府便呈上清水道：“大师请！”
“谢谢！这种天气不知何时才会下雨喔？”
“快啦！皇上今天在泰山上乞雨啦！”
“皇上也出来乞雨啦？”
“是的！皇上一直忧民之疾呀！”
“苍生之幸也！”
“是的！大师方便据实赐告一事否？”
“请大人详述！”
蔡知府道：“大内来文指示本官查证大师及刘瀚是否曾在前年大量买米，去年及时平抑粮价乎？”
“确有此事！”
“阿弥陀佛！大师功德无量！”
“不敢当！”
“大师另经由二百一十六衙雇工清水道乎？”
“是的！此时是最佳防洪时机！”
“高明！佩服！佩服！”
“不敢当！盼大人勿外传此事！”
“是！敢问大师买粮之财源，冒昧之至！”
“无妨！刘瀚母子善采参，以参自京城长生堂换金！”
“佩服！佩服！告辞！”
“请！”蔡知府欣然离去啦！
当天晚上，枯木老僧便向刘梅母子道出此事，刘瀚忙道：“老师父，此事会不会引来麻烦呀？”
“不至于，官方该会守密，即使泄密，小施主也无财诱歹徒来犯，大不了引不少人上长白山采参！”
“有理！其实，我希望恶徒来犯，我正可……”
“阿弥陀佛！勿轻动杀念！”
“是！是！”
“凡事随缘！”
“是！”
枯木老僧便含笑返寺。
刘梅道：“老师父没说错，歹徒若来此，可能会害到别人呀！”
“对呀！孩儿知错啦！”
刘梅笑道：“沐浴吧！快完工了？”
“今天已全部完工啦！”
“太好啦！今后数年，不必担心会闹水灾啦！”
“就怕不下雨哩！”
“放心！许婶婶（指许氏）今天直叫手脚发疼，她说，每要下大雨，她的手脚便会发疼，甚至睡不着觉哩！”
“这是风湿疼，孩儿明日治治她！”
“太好啦！她一直最疼你啦！”
“是呀！”刘瀚便到井旁草草冲身。
不久，母子二人欣然共睡着。
翌日一大早，许氏一来，刘瀚果真迎她入房切脉。
不久，他以大小银针替她针灸。
然后，他端来熬妥之药汁喂她。
一个多时辰之后，许氏惊喜的甩臂踢腿叫好着。
刘瀚便赠她三帖药及指示熬方。
没多久，便又有病患入寺求诊，刘瀚便又忙碌着。
此时的山西大同王家堡中，草上飞正笑呵呵的与一批访客欢叙着，如今，他已被公认为西北大侠。
他在这十七年余期间，财力至少增加十倍。
因为，他开封银庄一直有人在借钱。
陕西及山西地面之各衙及二大边关虽然已经换过不少的官吏及元帅，他一直包销官煤哩！
此二区使他平均每月净赚六十万两，十七年下来，该赚多少呢？
何况，他—直把多余的钱交由银庄贷出，利滚利十七年余，他的财力当然要激增十倍以上。
何况，他昔年尚自三光帮私取三千余万两白银。
别人是财大气粗，他一直对人客客气气的。
因为，他一直塑造及提升自己的形象。
所以，他被公认为西北大侠。
近三年，王家堡的访客日增，因为，草上飞的女儿袁碧莹已被世人公称为“袁仙子”啦！
因为，她承袭双亲之长处又自幼便倍受照顾呀！
何况，她毫无富家千金之不良习惯。
此外，她也练成不俗的剑招。
所以，自她十八岁以来，便有不少人登门提亲。
偏偏草上飞一直拖延着。
她也愿意替慈父管着。
所以，王家堡的门槛已被访客踏得换新三次，她仍然待字闺中。
不过，她的老弟袁宇寿就不一样啦！
他自幼在草上飞望子成龙心态下，他三岁便识字习文，六岁便奠基学武，如今十八岁，便已经嘎嘎叫！
因为，大批灵丹使他功力大增。
因为，堡中的高手使他历练和老练成熟。
不过，他却承袭外公矿王的傲气。
草上飞多次欲改掉他的傲气，却本性难移呀！
只要草上飞离堡，他便也溜出去玩啦！
因为，他的人品及家世，使他处处受人尊敬。
他太喜欢这种示道啦！
王家堡的财力，使堡中大大小小皆感受不到缺水及粮价上涨之压力，他们仍然昂头生活着。
尤其，草上飞昔年所教之一千名青年，他们如今皆已有不俗的武功，他们更成亲定居王家堡。
此外，王家堡又扩堡及在二年前又训练三千名青年，如今，王家堡已有四千名可用之勇士。
昔年之群豪虽已逾五旬，仍留在堡中调教着下一代。
王家堡因而傲立天下。
不过，草上飞与孟峰之交情却在前年蒙上一层阴影。因为，孟峰在前年替其子健翔提过亲。
想不到却遭草上飞婉拒。
相反的，今年初，草上飞替其子向孟峰提亲，却也遭婉拒。
双方自今年初迄今，便未再来往过。
外柔内刚又内心奸枭的草上飞已决定甩掉孟峰啦！
因为，他已不必借重孟峰之协助。
他已经决定逐步把影响力扩弃到全天下啦！
所以。他更热情的接待每批访客。
※※※※※※
五月六日上午，天气反常的闷热，刘瀚诊治过一批病患之后，他正欲入内喝口水，却见二名青年行来。
他已习惯诊治病患时之“望闻问切”，他只瞥右侧青年，他立即发现对方雪白的颈上没有男人特有之喉结。
他立知对方女扮男装。
他再譬左侧青年，亦发现对方是母的。
于是，他拿起脚旁之细线顺手拂拉直。
二名青年一入寺，便望向他再望向殿内。
刘瀚含笑道：“二位欲结缘？请！”
立听左侧青年沉叱道：“放肆！结什么缘？”
刘瀚含笑道：“能入此寺，便是有缘，上个香，便能结善缘！”
左侧青年正欲再语，右侧青年已起左手示意噤声。
左侧青年不但住口，而且后退一步。
右侧青年道：“吾方才瞧汝诊治病患，挺熟练的！”
说着，她上前一坐，便把右小臂搁在桌上。
刘瀚便把线端放在她的腕上道：“请按腕脉！”
“这……何须如此？汝方才直接以指尖搭脉呀？”
刘瀚含笑道：“男女授受不亲！”
青年稍怔，便以左指尖按上线端。
刘瀚轻轻扯直线，使凝目察脉。
青年却暗暗吸气故意沉脉。
刘瀚忙道：“请姑娘勿作弄！”
青年推开钱端道：“好修为，吾在兰州见过汝！”
“兰州？”
“是的！今年元月二日上午辰中时分，汝和一名老僧进入兰州巡抚府，汝以三百万两黄金委托官方雇工清水道，对不对？”
刘瀚点头道：“确有此事，不过，我不知日期是否正确？”
“正确！吾当天陪家母返外公府！”
“那就错不了，有事吗？”
“汝为何如此傻？”
“傻？什么意思？”
“汝不是在去年囤不少粮吗？”
“这……这……”
“脸红啦！别说谎！”
刘瀚不由朝右颊一摸。
青年不由格格一笑。
那笑声既脆又甜，挺悦耳的！
刘瀚问道：“姑娘为何问此事？”
“好奇而已！吾尚未听过世上有如此傻的人，好不容易遇上八百年难得一次之粮荒，居然贱售粮！”
“而且，还为了名声把钜金交给那二百余吏雇工清水道，汝可知道会被他们私下污走多少吗？”
刘瀚摇头道：“人各有志！”
“汝承认此事啦？”
“我……我……”
“格格，安啦！吾知道汝不喜欢外人知道这种事，吾不会乱说出去啦！不过，汝必须告诉原因！”
“我……钱财乃身外之物，我还年青，可以再赚！”
“傻！傻到极点，汝即使不吃不喝苦做到八百年，也累积不到这个程度，汝一定秀逗啦！”
“秀逗？什么意思？”
“那条筋不对劲啦！”
刘瀚不由一阵脸红。
青年道：“你听过西北大侠否？”
“在途中听过，听说他为人正直，除恶居先，我佩服他！”
“佩服！呸！呸！呸！”
青年居然干呸出三口口水。
刘瀚却以左掌连连接住这三口口水。
青年不由怔道：“汝……汝何意？”
“抱歉！请尊重此地！”
青年一瞥佛堂，便取巾道：“擦吧！”
刘瀚却瞧掌上之痰道：“姑娘今日勿吃生冷的食物！”
说着，他便以掌心拂上自己的衣角。
青年不由低头及一阵脸红。
站立之青年沉声道：“自重些！”
刘瀚道：“抱歉！我去倒些水！”
站立青年道句免，便摘下左肩上之壶及自包袱中取出一个玉杯，咕噜声中，她已倒一杯绿液入杯。
哇操！够骚包！
刘瀚道：“草参性凉，姑娘今日忌饮！”
青年道：“汝可以饮吧？”
“谢谢！”说着，他已起身入内。
站立青年忙传音道：“姑娘，此人胡说八道！”
青年却摇头道：“汝喝了它，就先去订房吧！”
“这……可是……”
“去吧！”
“是！谢谢姑娘！”
她匆匆饮完绿液，便取白巾擦杯。
她乍见刘瀚又出来，便匆匆离去。
刘瀚把二杯水放上桌道：“我方才洗过杯，委屈些！”
青年便含笑端杯轻啜一口。
刘瀚含笑喝一口水道：“姑娘一直在追查此事？”
“是的！吾生性好奇！”
“好奇是进步之原动力，却宜替人遮私！”
“安啦！吾不会胡说！”
“谢谢！”
青年道：“吾大约替汝估算过，汝至少花掉一千张十万两金票！”
“姑娘真细心，只多估二十万两黄金而已！”
“汝不心疼？”
“何必呢？我还可以再赚呀！”
“汝昔年买多少粮？”
“七八百万两黄金吧！”
“汝有如此钜金，还窝在此地义诊，汝有没有搞错呀？”
刘瀚含笑摇头道：“钱够用即可！”
“真拿汝没办法，汝可知西北大侠便是巨富？”
“听说过，那是他的命……”
“才不是哩！”
刘瀚怔道：“不是？”
“嗯！他勾结山西、陕西二十四位衙吏及绥远、银川二位边帅包销官煤达十八年，每月净赚一百万两白银！”
刘瀚哇道：“当真？”
“不错！他消灭过青狼及三凶二帮，他暗取大批金银，他再把它们经由银庄借给开封、洛阳之商人！”
“他每借出一千万两，每年便可收入一百万两的利钱，每月平均便有八万多的利钱，他已搞十八年，他能不富吗？”
“哇考！他以多少黄金借人呀？”
“十八年前起初约只有汝雇工之金额，十八年来，综合各种收入利滚利之后，他至少已经增加十倍啦！”
刘瀚哇拷一叫，不由打翻杯子。
他急忙以唇吸水。
青年皱眉道：“脏……”
他不由脸红道：“缺水呀！”
“放心！午后必会下雨！”
“为什么？”
“汝自己瞧瞧吧！”
“但愿如此！届时，我愿让雨淋一个时辰！”
“疯子！擦吧！”说着，她已递出纱巾。
刘瀚却起身以衣角擦水。
青年皱眉道：“吾巾脏乎？”
“不是！桌脏呀！会弄脏它呀！”
“它脏可以不要，吾之失望怎么办？”
刘瀚道：“好！”他便取巾拭桌再折妥塞入自己的袋中。
青年忖道：“何意？”
“姑娘既然已经不要它，我要留它作纪念！”
“汝太轻佻了吧？”
刘瀚忙道：“不！我要睹巾牢记世上尚有姑娘暗中追查我做过的一件事，它代表姑娘对我之肯定！”
“肯定？错，吾为汝不值，汝原本可以趁机超越西北大侠，汝却轻易的失去此一千载难逢之良机！”
“我为何要超越西北大侠呢？”
“吾方才说过他的财源，汝该不耻呀！”
“不！世上还有比他更可耻之人，譬如：恃强劫财杀人焚屋之人，他们全部是我最不耻之人！”
“错！他们明着作恶比不上西北大侠暗中敛财之可耻！”
“西北大侠起码没作恶！”
“汝敢保证？”
“这……我实在无法保证，不过，他日后可以行善呀！”
青年不屑的道：“不可能，汝此次之所做所为早已传遍天下，他何尝捐过一文钱出来响应呢？”
“这……他或许暗中行事！”
“不可能，他宁可宴客拉交情，他宁可赏身边的人以拉拢他们为他效命，因为，他有野心！”
“他有野心？”
“不错！他想称尊天下！”
刘瀚稍忖之后，答道：“他有这个理想，挺不错的！”
“错！他若称尊天下，必会变本加厉的敛财！”
“会吗？”
“会！人心贪婪，永无止境！”
“这……姑娘好似对他特别有……有意见！”
“不错！我对他有成见，我不耻这种衣冠禽兽！”
“衣冠禽兽！形容太过火了吧？”
“一点也不过火，汝日后慢慢瞧吧！”
倏听：“瀚哥，救救家祖，他又喘啦！”
立见一名青年及中年人以长板抬来一名老者，另有一名少年则以手扶老者跟着边跑边叫着。
刘瀚忙向青年道：“抱歉！”
说看，他立即迎出。
他一上前，便蹲身捧板搁在椅下之二条长凳下，接着，他朝小木凳一坐便边瞧边切脉。
立见枯木老僧快步出来瞧着。
不久，他向刘瀚吩咐着。
刘瀚便卸下老者之上衫及拍按胸背穴道。
参香倏飘，老者已喔哇一声的吐出一团黑痰，只见它一落地，竟似皮球般弹跳三下方始落地。
老者又呸出三口痰，不由喔口气道：“谢谢！”
刘瀚便含笑道：“朱爷爷下回少吃粽吧！”
老者苦笑道：“下回不再嘴馋啦！”
“没事啦！好似要下雨了吧？快回去吧！”
说着，他已取纸上前拭痰。
一阵谢声之后，老者又被抬走啦！
枯木老僧向青年合什道：“谢谢女施主之关心！”
青年道：“大师高寿！”
“九十又八！”
青年双目倏亮道：“难怪大师能长寿，应该的！”
“不敢当，老衲方才无心听及女施主所述内容，老衲赞同女施主之部份论点，不过，善恶皆有报，由他去吧！”
青年却道：“此论点无异于姑息养奸！”
“非也！法轮常转，善恶分明，时辰一到，必有报应，时辰未到，徒动干戈及惹纠纷，请女施主参考！”
青年仍摇头道：“吾仍难认同！”
“阿弥陀佛！女施主尚年青！”
“不！家父母亦持此论点！”
枯木老僧宣句佛号，便望向天空。
刘瀚道：“老师父，这位姑娘方才说得挺准的，云已聚，色呈灰，飞蚊盘空，天气闷热，快下雨啦！”
“阿弥陀佛！盼官方及民间皆牢记此次教训！”
“老师父认为此乃天谴吗？”
“是的！近十年来，人心的确沦丧不少！”
他不由摇头一叹。
“老师父，世人若不知记取教训，会发生何事？”
“女施主方才所述之事会发生，汝之抱负会实现！”
刘瀚便默默点头。
枯木老僧向青年合什一礼，便转身入内。
青年低声问道：“汝有何抱负？”
“杀尽天下恶徒！”
“够伟大！办得到吗？”
“尽力而为！”
青年问道：“汝为何如此恨恶人？”
“先祖、先祖母、先父及一批人在关外采参维生，却在一夕之间被杀及焚屋毁尸！”立见他的中堂泛紫。
他的双眼更是寒光迸射。
青年没来由的心虚低头。
不久，刘瀚道：“快近午啦！寒舍在右前方，一并用膳吧？”
“谢谢！若下雨，汝当真要淋一个时辰雨吗？”
“是的！”青年微微一笑，立即入内取杯喝光水再离去。
刘瀚洗净双杯便返家陪娘用膳。
膳后，天上云层更黑啦！
刘梅道：“这回真要下雨啦！”
“太好啦！”
“这场雨必会很大，很久，先送孩子们回去吧！”
“有理！”
二人立即匆匆入学塾。
不久，夫子们已似母鸭揪小鸭般率孩童离去。
刘瀚母子便逐房关妥门窗。
良久之后，他们方始又入寺关妥窗。
因为，云层已在银蛇闪烁，雷声亦密集沉响着。
他们一返家，刘瀚便穿短裤打赤膊在厅中摇扇纳凉，刘梅笑道：“你当真要淋一个时辰雨呀？”
“是的！那滋味太好啦！”
“就在屋前淋吧！勿在寺前失礼！”
“是！”
黄昏时分，天昏地晴，雷电交加，风势加剧，好一幅大自然逞威，不久，各地却有大批人在户外仰首待雨。
更有人迷信的敲锣击脸盆。
更多的人则喊道：“下呀！快下呀！”
终于，头批雨哗啦而下。
天下为之欢天雀跃。
刘瀚仰天喊道：“阿弥陀佛！”便仰首眯眼站在屋前。
不少人跟着出来冲雨啦！
可是，没多久，大雨倾盆而下，而且雷电交加。
呼啸不已的风更吹倒不少人。
人们纷纷入内避雨啦！
刘瀚却跑到地上嗅久旱土地吸水所散发出之味道，此景立即使远方左侧青年道：“他是不是疯啦！”
“错！返房！”
“这……姑娘珍重！”
“嗯！”那青年便含笑行来。
不久，她也趴在刘瀚身旁嗅着。
大风倏吹，头巾乍飞，玉簪跟着飞起，她抬手欲接，却见刘瀚已接住它及塞入她的手中。
立见她道：“男女授受不亲！”
刘瀚不由脸红缩手。
她把玉譬朝左袖内一刺，便任由秀发垂地。
“好美！脏啦！”
“心没脏即可！”
“矛盾，姑娘之友上午还以巾拭杯供你喝水哩！”
“吾下午想过汝之每句话，随缘吧！”
“恭喜！大有进步！”
“去你的，说汝胖，汝便喘啦！”
“我似在毛坑上粉臭美的人吗？”
“格格！滥比喻，臭！”
“哈哈！我叫刘瀚，你呢？”
“我姓池，名兰芷，植物类！”
“哈哈！够呛，兰芷，够高贵，够雅！”
“汝常如此哄女人？”
“不！我首次如此近和一位姑娘说话！”
“少提姑娘二字，多大啦？”
“正好双十年华！”
“呸！男人家怎可作此比喻呢？”
“难得下雨，疯一次吧！”
“行！我十九，汝宜呼吾名吧！”
“这……妥乎？”
“讨厌！吾首次允男人如此称呼，犹豫什么？”
“兰芷！”
“瀚哥！”
“哥……这……”
“不叫哥该叫什么？刘瀚，流汗，怪名字！”
“拜托！此乃先祖所取之名，尊重些！”
“失礼！流汗强过流血，好名字！”
“哈哈！巧心思，人如其名！”
“汝也不差，地面有泥浆，起来啦！”
“行！”刘瀚一起身，便仰首张口接雨。
欲听叭一声，池兰芷已摘下脸上之面具，刘瀚一回头，立即双目发亮道：“哇！真美，真好看！”
她羞喜的白他一眼道：“汝该注意吾手中之物！”
“不！面具是假的，人才是真的！”
“汝不土嘛！”
“少在门缝看人把人看扁啦！”
“格格！替吾拿着！”说着，她已递来面具。
刘瀚一接它，便放入裤带内。
立见她以手拨发到脑后，便仰脸承雨。
倏听刘瀚啊道：“不行！你不可以淋雨！”
池兰芷怔道：“为什么？别来那套大男人主义！”
刘瀚道：“你……你的好朋友来啦！你不能淋雨！”
她怔了一下：“此人怎会如此没心机呢？”
她立即笑道：“别把吾视作娇娇女，吾乃天娇女！”
“天娇女？好听哩！”
“你可有万儿？”
“万儿？字号吗？我没有！”
“我赠汝一个万儿，如何？”
“好呀！”
“傻大个！”
“哇……哈哈…好！很好！”
“格格！说汝傻，果真傻也！”
二人不由互视一笑。
不久，她问道：“汝上午如何诊治那名老者之喘疾？”
“行功化痰顺气！”
“汝行功时为何有参味？”
刘瀚点头道：“汝真细心，我自幼便一直吃参！”
她道句：“当真？”便惑然望向木屋。
刘瀚会意的道：“我在长白山下出生！”
“啊！汝曾售参给……”
说至此，她倏地道：“汝一定售参赚不少钱吧？”
刘瀚不觉有异的点头道：“是的！你真聪明！”
她微微一笑，便弯腰拢发任雨水冲刷着。
刘瀚吁口气，便眯眼望向附近。
立见四下无人，而且气蒙蒙，他不由放心。
不久，她束发于后脑，便取簪插妥。
刘瀚瞧得忖道：“她真美！”
她乍见他的眼神，不由得意笑道：“汝有红粉知己否？”
“没有！你有白马王子吧？”
“没有！谁配呢？”
“哇考！某某打哈欠好大的口气！”
“去你的，汝为何不明说王八打哈欠？”
“我不该太失礼呀！不过，你的口气的确不小！”
她格格笑道：“汝若知道吾之来历，汝便会发现吾尚客气！”
“哇拷！你尚客气乎？你语不惊人誓不休哩！”
“算啦！切磋一下，如何？”
“这……天湿地滑，不妥吧？”
“难得下雨，接招！”说打就打，她已一掌按肩而来。
刘瀚见状，便向外一闪。
“好身法，再来！”
她向前一闪，便再按他的右肩。
刘瀚仍以迷幻步飘开。
这回，她不吭半句的闪身疾按来双掌。
刘瀚却仍然从容闪开。
她的好胜心乍涌，便连闪猛按着。
刘瀚稍加劲便又轻易的闪避。
她倏吸口气，便掌指交加的猛攻着。
她的双足尖更在雨水上连连飘踩着。
可是，她又疾攻盏茶时间之后，她仍然沾不上刘瀚的衣角，她不由又急又敬的全力进攻着。
又过良久，她仍然有抓没有到。
倏见她乍变招式，居然抬脚踢来。
接着，她侧身弹腿踢、勾、挑、扫、踹进攻不已。
情急之下，她腾空踢出鸳鸯腿啦！
那知，刘瀚仍然一一避开。
倏见她一翻身，便似虾般弓身掠向刘瀚，刘瀚仍然向外一闪，她却倏地似章鱼扬爪般蹦开四肢。
事出突然，她已疾踢向刘瀚之右太阳穴。
她乍见此景不由啊：“速避！”
那知，刘瀚倏闪，便已飘出丈余外。
她心服口服啦！
她立即跃落地面及以掌捂脸上之雨水。
刘瀚闪向她的身前道：“方才那招真厉害！”
“别糗啦！”
“你如此年青，能有此成就，不简单！”
她却蹬眼挺胸道：“我已十八岁啦！”
刘瀚正欲答话，倏见她的上衫顶着两粒小葡萄，他不由低头，因为非礼勿视呀！
她暗暗一怔！便低头一瞧。
她倏见那二粒小葡萄，她不由又羞又急。
她明白它们会出现，完全因为自己方才猛攻挣落胸上之布条，她一时无策以对，便匆匆离去。
刘瀚甩甩头，却仍然忘不掉那两粒小葡萄。
他不由又仰脸任由大雨冲刷。
又过良久，倏听刘梅喊道：“行啦！一个时辰啦！”
刘瀚一抹脸，便掠入屋中。
立见刘梅递巾道：“高兴了吧？”
“嗯！好凉快喔！”
“房内有温水，先沐浴！”
“谢谢娘！”他便入房沐浴。
刘梅却忖道：“方才那女孩真美，她怎会与瀚儿如此投缘？她是何来历呢？我该过问这件事吗？”
她不由一阵沉思。
因为，刘瀚自幼便未被她操过心呀！
不久，母子们已欣然用膳。
膳后，刘瀚一见慈母之神色，便心中有数，于是，他自动道出今天上午与池兰芷结识及方才在雨中交手之事。
刘梅含笑道：“这女孩挺与众不同！”
“是的！她已探清楚我们的善行！”
“她为何如此做？”
“好奇！”
“如此单纯吗？”
“娘别多心，她的眼神纯正她决无恶意！”
“你已长大，自己判断吧！”
“孩儿会问问老师父！”
“你为何要问老师父？”
“孩儿为她的论点，赞同与反对各半，孩儿要请教师父！”
刘梅暗笑道：“我太紧张啦！”
她便含笑道：“歇息吧！”
“好！”
刘瀚一返房，便马上回忆池兰芷的身法及手法，尤其，她最后之先弓后蹦招式颇令他印象深刻。
此时的天娇女池兰芷却凭窗看雨。
她的脑海中已占满刘瀚的影子。
因为，他是唯一令她甘拜下风的人。
他的视金如土令她心折。
他的纯真微笑使她心颤。
他的风趣使她泛出笑容。
不过，她想起自己之出洋相，不由又脸红。
“禀姑娘，请用膳！”
“放着吧！”
“是！”良久之后，她方始入座用膳。
膳后，她边品茗边想着刘瀚。
深夜时分，雨终于打住了，滴答的滴水声使她倏醒，她关妥门窗，便换上便服上榻歇息。
翌日一大早，各地便有如潮的人涌入田地及菜圃中，立见原本奄奄一息的农作物已昂头挺腰。
众人欣然整理着田地。
此时的刘瀚早已陪枯木老僧做过早课，两人便以水代茗的在寺内聊着。
不久，刘瀚问道：“老师父对池姑娘印象如何？”
“直爽，敢言敢当，堪作知交！”
“她昨夜和我比过武哩！”
“唔！她的修为理该不错！”
“是的！”刘瀚便起身比划出天娇女之招式。
枯木老僧却瞧得神色倏变的皱眉。
“老师父，不妥吗？”
“吾收回方才的话，勿太接近她！”
“与她的武功有关吗？”
“是的！她与昔年八爪王王鹰有渊源，八爪王昔年乃是又邪又恶之人，汝勿向她提及此事！”
“是！”
不久，枯木老僧道：“老衲有一计或摆脱她！”
“请说！”
“咱们到处瞧瞧各地水道泄水情形及取回售余粮之金吧！”
“好呀！”
于是，刘瀚便返家向慈母道出此事。
不出盏茶时间，他们又拎包袱离去。
沿途之中，只见各河道皆畅通，田地间有大批忙碌的人。
大街小巷中吏有人以雨水清洗家俱。
而且，每张脸荡漾着喜气哩！
这天上午，他们自成都取出二百三十九万余两金票，枯木老僧一暗示，刘瀚便献出三万两加菜金。
然后，他们使前往两湖。
不出十天，他们已自两湖领走五百一十六万两金票，他们仍然各以三万两金票供二衙众人加菜。
“老师父，我们又有七百多万两金票！”
枯木老僧肃然道：“此乃苍生因为缺粮之损失！”
刘瀚之喜悦立即消逝。
“老师父，我们该怎么办？”
“伺机助贫困或患难人员吧！”
“好！”于是，他们便前住黄河两岸及沿上游行去。
沿途之中，他们若发现贫困之人，立即予以接济。
刘瀚忙得心儿挺踏实的。