第七十五章 笑月三败周子瑾
周子瑾的计策就是紧咬笑月的尾巴，趁其不备，反攻汉阳，等他重回汉阳城东时，却意外遇到武昌守军。
遂问：“你们怎么来啦？”
将领们道：“我等前来接应丞相。”、“是呀，我们刚击退了来犯敌军，于是趁胜渡河，来救汉阳、汉口。”
武汉三镇所以难攻，便在三镇可以相互驰援，彼此牵制，而今武昌守军来救，亦属惯例。
但周子瑾总觉得有地方出错，想了一想，又问：“你们俘获敌方多少人马、派来多少兵丁？”
一名将领答道：“敌人逃之夭夭，俘获甚少，至于我方渡河到此的则有两万多人。”
周子瑾击掌骂道：“该死！谁叫你派这么多人来！武昌危矣！”二话不说，勒马赶向城南。
诸将纳闷，纷纷跟随。
沿途早有探哨接踵而来，陆续报道：
“启禀丞相，洪军不知从哪冒出，水陆并发，又来围攻武昌城啦。”
“启禀丞相，洪军攻破武昌西门，前锋郭赴义将军战死。”
“启禀丞相，洪军攻破武昌南门，留守的鸟将军向您求援。”
“启禀丞相，武昌、武昌被洪军攻占啦。”
及至汉阳南门，登城了望，周子瑾只见武昌城头易帜，可闻洪军欢声雷动。
跺脚叹道：“我又败了，又败了……”
有将领问道：“丞相，这、这是怎么回事？”
周子瑾道：“早在跟咱们谈判前日，洪军的主力便已渡江，准备专打武昌一地啦。”
又有将领问道：“那么先前……”
周子瑾道：“先前他们攻打汉阳与武昌北门的人马，一定只是偏师，做个幌子而已，”转顾诸将，“目的是把我们全部诱来此处。”
的确。笑月利用活尸阴兵，破汉阳、攻汉口，平白多了数万兵马，实力陡增，自然可以把主力调往长江南岸，专打武昌。
武昌得不到汉阳、汉口支援，过半兵马反去了汉阳、汉口，城中仅剩一万多人，如何抵挡七万洪军猛攻？
周子瑾即命：“传我号令，兵分两路，一路随我前往汉口接应，一路迅速过江，直奔岳州。”
又有将领问道：“丞相，您要放弃汉阳与汉口啦？”
周子瑾苦笑：“笑月既破武昌，便无后顾之忧，可以挥军直捣岳京（州）了，你倒说说，汉阳、汉口重要，还是皇上重要？”
当年清军便常由武昌直捣岳州，所以吴三桂倾尽全力，布下二十余万的大军，方能与清军对峙半年。
这时岳州前线止有八万兵马，一旦洪军杀至，后果不堪设想。
诸将旋即体悟。
大军于焉分做两支，一南一北，各奔西东。
同时在武昌城中……
笑月、图海与丹多义律齐聚中军行营，商讨如何安民抚兵、接管城防等事。
丹多义律寻思道：“对了，王爷怎么还没回来，该不会有了麻烦啦？”
笑月走至窗边，仰视远方天空，发现对岸密布的乌云渐渐散去，显见地藏王与尸魔斗法结束了。
遂道：“倘使正胜邪败，那么殿下自能平安归来，倘使正败邪胜，那么殿下此刻已不在人间，你我亦无能为力。”
图海点头道：“神通这种东西，咱们不懂，去了也没用。”转向丹多义律安慰：“打仗这个玩意，你我可就懂啦，咱们还是上战场吧。”
丹多义律愣道：“马上去打岳州？那汉阳跟汉口怎么办？”
笑月道：“打下岳州城，捉了吴世墦，战争就能结束。眼前吴军中计，岳州前线空虚，不趁这当口去打岳州，更待何时？”
丹多义律悟道：“这倒也是，那我去准备准备。”
正说间，陈近南走了入帐，接口问道：“准备什么？”
“殿下！”笑月三人又惊又喜，纷纷冲了上前相迎：“你没事啦？太好啦！”“怎么？地藏王打赢了么？”、“您是怎么回来的？”
陈近南道：“我啊，一个人在汉口城中左冲右突，又要躲避活人，又要躲避死人，好在他们活人跟死人也打成了一团，帮我解决了不少麻烦，后来呢，不知什么时候，所有的活尸全都倒地不起，我料是尸魔输了，这才趁乱逃回来。”
三人见陈近南安然归阵，甚为欢喜，又听说地藏王打赢了尸魔，更是喜上加喜。
笑月笑道：“好在我们也没教你失望，夺占了武昌啦。”
陈近南还以一笑：“看来，周先生又输你一阵了。”
笑月旋将军机布署事宜，概要地同陈近南汇报，好让陈近南掌握局势……
忽有一人说道：“怎么？打赢了战争、摆脱了魔神，立马就忘了本座啦，连个谢宇也不舍给？”
众人愕然，循声去看，看见一名圆脸的彪形大汉，端坐正首的洪王王位之上。
陈近南识得对方便是地藏王的分身附体。
图海却拔刀喝道：“大胆狂贼，王爷的位子你也敢坐，该当何罪！”
陈近南连忙拦阻：“欵，我这个王位，怎能跟它的王位相比。”趋前合掌跪拜道：“阿弥陀佛，地藏王菩萨在上，请受信男陈近南一拜，并致十二万分的谢意。”
笑月三人面面相觑，未几，也连袂合掌跪拜道：“菩萨在上，请恕我等失礼。”
“阿弥陀佛。”（丹多义律不知如何应对，未敢答腔。）
地藏王笑笑，摆手说道：“都起来吧。”
众人方起。
陈近南笑问：“尸魔……是怎么被您打败的呀？”
地藏王道：“它？没输，只是伤了、累了，躲到不知哪里去了。”
陈近南跳脚道：“什么！那它还会再回来罗？”
地藏王笑笑：“你急什么，下回它再现身，你不知已经轮回几次啦。”
陈近南于是松了口气。
地藏王又笑：“有一个人，你得见见。”
陈近南一怔：“谁呀？”
地藏王拍了拍手，身旁一道障眼法咒顿消，耿雨呢走了出来。
话说二郎神庙一役，林锦昌不见了耿雨呢，原来，是被地藏王带走的。
陈近南同耿雨呢四目相望，彼此都觉尴尬。
地藏王道：“本座答允你的事情，一一办到，你答允本座的事情，却未完成，今日，请你当着本座的面，把事情了结吧。”
陈近南偷觑了耿雨呢一眼：“您是说……”
地藏王变了脸色道：“少跟我来纯情少男这一套，你是个痞子，又结过两次婚了，会不晓得本座所指何谓！”
陈近南搔了搔头：“菩萨呀，我或许不是什么纯情少男，可人家却是位纯情少女，您这样干，不嫌唐突了些。”
“唐突？”地藏王冷哼：“你这不学无术的家伙，还懂得唐突这个词汇？再敢拖三拉四，休怪本座对你唐突起来！”
陈近南心里骂道：“干！这厮今日说话，一直找我麻烦，根本不把我当自己人嘛。”
耿雨呢一旁也说话了：“陈、咳，洪王殿下，你放心吧，为了信守承诺，再怎么样唐突，我都、我都愿意承受。”说完，低头垂目，一副“随便你了”的姿态。
陈近南心里苦笑：“哇哩……啊是怎样？好像嫁给我是一件很痛苦的事情，搞什么嘛。”
地藏王不待回应，伸手指着笑月道：“你，马上对外宣布喜讯，就说今日王爷大婚，犒赏三军。”
笑月道：“菩萨，我们才正想趁胜进击，恐怕……”
地藏王打岔道：“本座乃是出了名的凶神，又是阴神中的阴神，你敢跟本座罗哩罗唆？啧啧，将来你死之后，进了阴间，恐怕……”
笑月忙道：“谨尊法旨！在下，这就去办。”吓得匆匆出门去了。
地藏王旋又手指丹多义律：“你，分派人手，准备喜宴。”手指图海：“你，速去城里找来新郎、新娘所需的一应物事。”
图海与丹多义律不敢罗唆，匆匆亦去。
陈近南道：“我，回去跟我家小鹊鹊说一声。”
地藏王喝止：“给我站住！你，乖乖地待在这里，等着洞房。”
陈近南道：“您是地藏王还是保生娘娘呀？管到我的洞房来啦。”
地藏王笑笑：“数十年后，你会明白，本座今日为何如此安排，至于这会，哼哼，别多问啦。”
陈近南道：“可我总得跟她打声招呼吧，她是我的老婆，而我要结婚了耶。”
地藏王道：“想打招呼，行，本座帮你。”旋即闭目静默，隔了一隔，复道：“行啦，她知道啦。”
陈近南心想：“这么快？莫非他用了传声入密的神通？”忙问：“那她……生气了么？”
地藏王道：“有什么好气的，当初她也答应的，你忘啦？”
陈近南哑口无言。
想到云丝鹊的脾气，再看到耿雨呢的表情（殊无喜色），这场婚事，实在令他高兴不太起来。
但是又何奈？他还是捡了张椅子坐下，乖乖地等。
婚礼终于当晚盛大举行。
三军将士得以大吃大喝、酣睡唱歌，各个无不欢悦。
武昌城一洗白日的血腥肃杀，处处红灯高挂，人人喜庆太平。
拜完天地，地藏王便离去，地藏王一去，诸将便都来啦，来闹洞房。
陈近南被酒灌得又醉又呕，狼狈不堪，上了床，也没力气去对付新娘子罗。
睡到隔天日上三竿了才醒……
此后，一道道军情急报纷至沓来，儿女私情，陈近南是既无暇、也无心。
洪化（顺化）元年二月春，包力士踏平广西，率军北上，开始进攻衡阳城，牵制吴军。
同月月中，四川总督王绪背叛周子瑾，迳于成都宣布改旗异帜，归顺顺化皇帝。
陈近南与笑月固然不齿王绪的作为，却也不好拒绝，遂授勋，即命王绪东进。
月底，图海攻陷江陵，尽收长江北岸。
包力士攻克衡阳的消息也同时传来。
周子瑾赶忙调集麾下所有兵马，凑出十五万人，欲于岳州、长沙两地，与洪军拚个死活。
三月初，寒意渐消，春暖益甚。
陈近南率兵十万，直抵嘉鱼（岳州北方城市），包力士率兵五万，直抵湘潭，福建巡抚刘林率兵三万，连同江西守军一万，赶赴萍乡（湖南、江西边界），王绪奉兵四万，堵住湖南通往贵州省的沅江一带。
洪军四面包抄，发动总攻。
三月中旬，吴军各地陆续沦陷，败军不断涌入岳州、长沙，岳州、长沙相互依持。
旬后，包力士仗着火炮，攻破长沙，岳州遂成了孤城。
陈近南亦与包力士、刘林各部，当着岳州城下会师。
二十多万洪军将岳州围得水泄不通，陈近南去信城中，要求周子瑾投降。
偏偏周子瑾毫无回讯。
这一日，投降期限已过，陈近南、笑月连同诸将，并辔马上，商议攻打岳州的办法。
陈近南首先说道：“大家都来讲讲，怎么攻打才好。”
包力士志得意满道：“集中火炮，专轰一处，然后派遣骑兵，趁势冲入。”
刘林与王绪附和：“嗯，就这么办。”、“末将也认为如此。”
图海则道：“周子瑾甚知火炮的妙用，麾下火炮甚多，咱要轰破城池不难，要趁势冲入嘛，那却不易。”
丹多义律亦道：“是啊，听说周子瑾收了一名葡萄牙国人，专擅打炮，末将以为，单靠火炮攻城，怕是占不了便宜。”
陈近南转问笑月：“丞相，你以为呢？”
笑月道：“行与不行，咱们试一试便清楚了，不先试试，我也想不出什么妙计。”
陈近南点头道：“那就照包力士说的，咱们开始攻城！”
当日正午，包力士聚集各部火炮，共计一千余门，猛轰岳州城东，过没多久，便将城东轰出了一个大缺口。
顷而刘林与王绪各领骑兵抢进，不料周子瑾的部队以火炮还击，打退了刘、王的骑兵，还将缺口迅速地补上。
这头，丹多义律见状，笑顾图海：“上回在蓝关，我就是这么败的。”
图海亦是笑叹。
包力士诸将随即惭愧回阵，自行请罪。
陈近南摆了摆手：“倘使战败便要获罪，我早死了好几回啦。”
转问笑月：“你说，咱们该怎么办？”
笑月遥指岳州城东，道：“周先生麾下恐有奇人，你们瞧，坍塌的城墙，他只花了一点功夫，便已补上。”
丹多义律道：“那位奇人，应该就是葡萄牙国人，奇格。”
笑月一愣：“你认识他？”
丹多义律道：“仅在澳门见过一次面，算不上认识。”
笑月忙问：“这位奇格是个什么样的人？”
丹多义律道：“这位奇格是个基督教教士，能通汉语，举凡火炮、工程、经济、农事，无所不通，套用你们的一句话，叫做上通天文，下通……下通……”
笑月接道：“下通地理。”
丹多义律笑笑：“正是。”
笑月听了，为之沉吟。
丹多义律复道：“丞相不用过虑，奇格虽然懂得很多，独独不懂兵法。”
笑月苦笑：“他不懂，可周先生懂呀。”
图海这时来道：“我看这样，咱们围他个十天半月，耗掉城中存粮，无论这位奇格如何奇妙，总得派兵出城抢粮吧，届时，便能一鼓破之。”
笑月摇头道：“不然。想要围死岳州城，断非好计。”
陈近南问道：“为什么呢？天下几乎全是咱们的了，何苦再打？我也觉得图海此计可行。”
笑月解释：“岳州城傍靠洞庭湖，洞庭湖的水师犹在，拥有上百艘的战船，不但能接济城中，还能寻隙偷袭我军，根本就是个围不起来的大漏洞，咱们不能断其水路，还谈什么？”
陈近南等人恍悟，皆以为然。
图海叹道：“难怪，当初吴三桂占了西安，却不肯北上定都关中，就连武昌他都不中意，原来其中还有这一层。”
笑月续道：“还有一点，现时已是三月下旬，倘使久围不下，四月接了五月，可就逢上梅雨季节，休说将士苦不堪言，尤有甚者……吴军水师堵塞湖口，断决江塞堤防，到那时候，咱们就大大不妙罗。”
刘林来自南方，深明此理，握拳击道：“丞相顾虑的是，人家有船，咱没有，人家在城里，咱们在城外，一旦洪水爆发，我军不撤退都不行。”
包力士接道：“说不定，还会反胜为败，遭到周子瑾追歼。”
笑月点头道：“吴军城中兵马超过十万，云、贵两省也还稳在掌中，只要周先生能保住实力，顺利脱困，我想，他们必定能再卷土重来。”
图海道：“换句话说，咱们一定得打破城池，聚歼敌人！”
刘林接道：“而且必须速战速决才行。”
包力士、丹多义律与王绪都表同意。
陈近南遂问：“笑月啊，你想出了速战速决的计策么？”
笑月沉吟：“攻城不外‘突破’、‘内应’、‘围死’、‘诱杀’四类招数，如今没有内应，又围不死，引诱周先生出城更不可能……因此，还是只能突破。”
陈近南道：“就怕还像刚才那样，突破不了。”
笑月笑笑：“周先生有了奇格这样的奇人，寻常法子，恐怕突破不了岳州，还得用上奇技才成。”
诸将都感纳闷：“奇技？”、“什么奇技？”
笑月旋道：“据闻先王（指前任洪王陈永华）曾用空炮弹骗过杰书，突破清军包围，奇袭长沙成功，”转向包力士道：“包将军，你的绰号‘神工’，最擅创造工器，这空炮弹，你可会造？”
（上述陈永华事迹，详见第七集。）
包力士拍胸脯道：“小意思，没问题！不过……”反问道：“丞相要来干嘛？”
笑月笑道：“本参自有妙用。”
隔日一早，在包力士的监督、赶置下，火炮大营造出了数百枚空炮弹，统统装入了前线的火炮。
当天笑月便又发动一次新攻势，依旧聚集火炮，猛轰岳州城东，将城东轰出一个大缺口，然而不同的是……这回并不派出骑兵抢进，改以空炮弹上阵。
吴军自不晓得那是空炮弹，持续地狂轰滥射，希望遏阻住洪军。
炮仗遂一直打了下去。
这头，包力士总算看懂了意思，说道：“丞相是想虚耗对方的炮弹。”
笑月笑笑：“没错，炮弹不比粮草，难以补充，一旦对方耗尽，我方的骑兵便能不受压制，冲杀进城。”
陈近南暨诸将闻之，人人大喜，无不盛赞笑月聪明。
那头，周子瑾与奇格并肩于城头观战，眼看敌方只用炮轰、不断炮轰，好似炮弹用不完般，均渐忧虑。
奇格忽道：“丞相，咱们险些中计啦，快！快叫炮营停炮，快！”
周子瑾忙问：“为什么？你不怕敌人趁势冲入。”
奇格解释：“敌人打的必是空炮弹，是想虚耗我方的炮弹，然后才要冲阵。”
周子瑾悟道：“有这可能？嗯，那好，我马上下令停炮。”
这头，洪军一见吴军停炮，且再无反击的迹象，以为吴军炮弹已尽，随即调集骑兵冲刺。
不料吴军待得洪军冲近，炮火又起，打得洪军人仰马翻，狼狈撤退。
笑月又羞又恼，气道：“你当我只能如此攻城么？哼，教你见识见识其他手段！”再向包力士请益：“你能算出要用多少土石，要花多少时间，才能堆出足以奔人跑马的坡道？”
包力士道：“敢问丞相，这坡道要让多少人马奔跑？建于何地？”
笑月遥指岳州城：“足奔上千人马，建于岳州城边！”
陈近南等人闻之哗然。
包力士道：“我若算出，敢问丞相要用什么法子搭建？”
笑月又是自信笑道：“用什么法子？用手呀。”
当晚，洪军打造石弩十座，射出了数百发大石，滚落岳州城边堆积，便在岳州守军瞠目结舌之余，洪军将士数万，人手一把石子，利用箭手掩护，分批上阵抛掷……
天色未明，岳州城边已经堆出了一座连城石坡，而洪军还继续抛掷，只不过这回抛来城边的不是石子，改成了泥土与细沙。
这头，包力士总算看懂了意思，说道：“丞相是想累土为坡，再派骑兵直接冲上城头、冲进城中。”
笑月笑笑：“没错，既然不能耗尽敌方的炮弹，索性一鼓作气，潮水般地涌入。那城头狭隘，炮座有限，总教敌军虚有城墙、空有炮弹。”
陈近南暨诸将闻之，又都盛赞笑月聪明。
那头，周子瑾与奇格闻讯赶来观探，眼看敌方堆的土坡已近城头，均甚忧虑。
周子瑾忙问：“奇格先生，可有什么办法反制？”
奇格沉吟：“丞相快快调集工兵，从土坡所在的内墙挖透，埋设火药，牵设引信，待敌军纵马冲锋时，瞬时一起点燃引爆。”
周子瑾大喜，遂依之。
其中所涉及的挖掘方式与牵引方法，概由奇格指导。
这头，洪军一等土坡堆成，立刻发动骑兵上城，不料吴军引爆埋设的火药，轰得洪军人死马伤，伤亡惨重。
结果又是狼狈撤退。
笑月恼羞成怒，气道：“你懂得挖掘，我偏不懂？不教你城破人亡，誓不为人！”传命包力士道：“调集所有工兵至我们挖出的土坑、地穴里。”
包力士愣道：“干嘛？还要再挖呀？”
笑月点头道：“只不过，这回不是向下挖，而是向前挖。我要挖出地道，直透城下。”
包力士与诸将相视错愕，道：“如此大费周章、耗损人力，能挖出多大的地道？到时候，敌人只要站稳洞口，放炮放火，我军难以大批涌入，可就完啦。”
笑月道：“谁说我挖地道是要挖进城里的？刚不说了，我是要挖到城下。”
包力士又是一愣：“挖到城下？那有啥用？”
笑月解释：“埋下火药引爆，自然有用。”
陈近南暨诸将闻之大喜。
当日深夜，洪军拨出三万，带齐铁锹大铲，开始挖地筑道，另拨炮兵于地道上方布阵，骑兵于炮兵后方备战。
那头，周子瑾瞧出端倪，忙问：“敌方挖掘地道，是要透入城内么？”
奇格道：“我看不像，那点地道能冲入多少士兵呢，如没猜错，他们是想掘到城下，埋下火药引爆，再配合地面的火炮轰击，将我城墙弄垮，一旦如此，我们可就补不起来啦。”
周子瑾急道：“那该如何是好？”
奇格笑笑：“他们挖，我们也挖，他们挖近城下，我们环城来挖。”
周子瑾顿悟：“是啊，他们引火，那我们就引水罗。”遂依之。
这头，洪军地道尚未掘完，便见吴军挖出了一条护城沟渠，引入洞庭湖水，做成了护城河。
笑月所谓引爆城墙的计策，也就成了笑话，不得不半途而废。
出道以来从未受挫的笑月大感愧恨，竟尔病倒。
这日，陈近南亲临笑月营帐内探视，坐在床沿慰问，与笑月有一搭、没一搭地聊着。
笑月忽道：“殿下，战况如何啦？”
陈近南吁了一口气：“你总算开口问啦，你不问，我还不好意思提哩。”
笑月叹道：“殿下客气了，笑月连败三回，屡屡失策，又有什么脸面，与闻军机。”
陈近南道：“何必这样说哩？当初你智取西安、计破南京，后来又再取西安、巧夺武汉，使我军连战皆捷，坐拥大中江山，怎能因为几次小小的挫折而失前志。”
笑月笑问：“这几句话是谁教你的？”
陈近南搔头道：“你听出来啦？图海教我的，我可背了好久。”
笑月点了点头：“我，不该教殿下失望、教大家失望，应该振作起来才是。”
陈近南笑道：“这就对了嘛，这就对了。”寻思一叹：“我军围城已经十日，你一生病，诸将亦都莫可奈何，现都四月初了，岳州依旧完好。”
笑月沉吟：“不瞒你说，这些天来，我想出了一条必胜之计，只不过嘛……这条计策并非什么妙计。”
陈近南纳闷：“既是必胜之计，为何不是妙计？”
笑月道：“这条计策寻常得很，并末藏有诡法妙方。”
陈近南脑袋转了几转，问道：“你曾用火烧的法子，突破南京，莫非这会要用水攻，突破岳州？”
笑月笑道：“殿下英明。水攻需要船只，我们是来不及赶在梅雨季前造妥大船了，得‘借’敌人的船。”
陈近南感兴趣道：“你想怎么个‘借’法？”
笑月道：“洞庭湖连年淤塞，分成东、西、南三湖，其中滨城的是东湖，我军可抄陆路，大兴土木，截断东湖与其他两湖的水道，并派重兵埋伏。”
陈近南点头又问：“然后呢？”
笑月续道：“然后将东湖沿岸十几个城镇的居民，强行撤离。”
陈近南道：“唔，我懂了，这样一来，吴军想要补给时，就得让水师到西洞庭湖、南洞庭湖一带，而水道又被我军截断，届时－－”
“届时他们势必停泊船只，下船步行。”笑月接口道：“我们埋伏的重兵就能劫船。”
陈近南道：“这条计很妙呀，为何先前你说寻常得很？”
笑月道：“因为其中还牵涉了许多难关，难保能够顺利劫船，所以称不上是妙计。”
陈近南悟道：“是这样呀……”问道：“你是怕吴军不肯出师筹粮？”
笑月摇头：“岳州已是孤城，城中士兵又多，只要咱们围得够久，迟早他得筹粮。”
陈近南又问：“那你是怕他把船停在湖心、不肯靠岸？”
笑月又摇头：“他们总得驾驶小船、运兵上岸吧？只要我军先行造好小舟，彼军一走，我军趁虚而入，反而更容易劫走大船。”
陈近南两手一摊：“既是如此，尚有何虑？”
笑月苦笑：“咱们带来的是步军，步军要劫水军的船，这便可虑。”
陈近南摆了摆手，起身说道：“你别想太多了，就这么决定啦，你呢，继续养病，我去叫大伙筹备、筹备。”
遂问：“你们怎么来啦？”
将领们道：“我等前来接应丞相。”、“是呀，我们刚击退了来犯敌军，于是趁胜渡河，来救汉阳、汉口。”
武汉三镇所以难攻，便在三镇可以相互驰援，彼此牵制，而今武昌守军来救，亦属惯例。
但周子瑾总觉得有地方出错，想了一想，又问：“你们俘获敌方多少人马、派来多少兵丁？”
一名将领答道：“敌人逃之夭夭，俘获甚少，至于我方渡河到此的则有两万多人。”
周子瑾击掌骂道：“该死！谁叫你派这么多人来！武昌危矣！”二话不说，勒马赶向城南。
诸将纳闷，纷纷跟随。
沿途早有探哨接踵而来，陆续报道：
“启禀丞相，洪军不知从哪冒出，水陆并发，又来围攻武昌城啦。”
“启禀丞相，洪军攻破武昌西门，前锋郭赴义将军战死。”
“启禀丞相，洪军攻破武昌南门，留守的鸟将军向您求援。”
“启禀丞相，武昌、武昌被洪军攻占啦。”
及至汉阳南门，登城了望，周子瑾只见武昌城头易帜，可闻洪军欢声雷动。
跺脚叹道：“我又败了，又败了……”
有将领问道：“丞相，这、这是怎么回事？”
周子瑾道：“早在跟咱们谈判前日，洪军的主力便已渡江，准备专打武昌一地啦。”
又有将领问道：“那么先前……”
周子瑾道：“先前他们攻打汉阳与武昌北门的人马，一定只是偏师，做个幌子而已，”转顾诸将，“目的是把我们全部诱来此处。”
的确。笑月利用活尸阴兵，破汉阳、攻汉口，平白多了数万兵马，实力陡增，自然可以把主力调往长江南岸，专打武昌。
武昌得不到汉阳、汉口支援，过半兵马反去了汉阳、汉口，城中仅剩一万多人，如何抵挡七万洪军猛攻？
周子瑾即命：“传我号令，兵分两路，一路随我前往汉口接应，一路迅速过江，直奔岳州。”
又有将领问道：“丞相，您要放弃汉阳与汉口啦？”
周子瑾苦笑：“笑月既破武昌，便无后顾之忧，可以挥军直捣岳京（州）了，你倒说说，汉阳、汉口重要，还是皇上重要？”
当年清军便常由武昌直捣岳州，所以吴三桂倾尽全力，布下二十余万的大军，方能与清军对峙半年。
这时岳州前线止有八万兵马，一旦洪军杀至，后果不堪设想。
诸将旋即体悟。
大军于焉分做两支，一南一北，各奔西东。
同时在武昌城中……
笑月、图海与丹多义律齐聚中军行营，商讨如何安民抚兵、接管城防等事。
丹多义律寻思道：“对了，王爷怎么还没回来，该不会有了麻烦啦？”
笑月走至窗边，仰视远方天空，发现对岸密布的乌云渐渐散去，显见地藏王与尸魔斗法结束了。
遂道：“倘使正胜邪败，那么殿下自能平安归来，倘使正败邪胜，那么殿下此刻已不在人间，你我亦无能为力。”
图海点头道：“神通这种东西，咱们不懂，去了也没用。”转向丹多义律安慰：“打仗这个玩意，你我可就懂啦，咱们还是上战场吧。”
丹多义律愣道：“马上去打岳州？那汉阳跟汉口怎么办？”
笑月道：“打下岳州城，捉了吴世墦，战争就能结束。眼前吴军中计，岳州前线空虚，不趁这当口去打岳州，更待何时？”
丹多义律悟道：“这倒也是，那我去准备准备。”
正说间，陈近南走了入帐，接口问道：“准备什么？”
“殿下！”笑月三人又惊又喜，纷纷冲了上前相迎：“你没事啦？太好啦！”“怎么？地藏王打赢了么？”、“您是怎么回来的？”
陈近南道：“我啊，一个人在汉口城中左冲右突，又要躲避活人，又要躲避死人，好在他们活人跟死人也打成了一团，帮我解决了不少麻烦，后来呢，不知什么时候，所有的活尸全都倒地不起，我料是尸魔输了，这才趁乱逃回来。”
三人见陈近南安然归阵，甚为欢喜，又听说地藏王打赢了尸魔，更是喜上加喜。
笑月笑道：“好在我们也没教你失望，夺占了武昌啦。”
陈近南还以一笑：“看来，周先生又输你一阵了。”
笑月旋将军机布署事宜，概要地同陈近南汇报，好让陈近南掌握局势……
忽有一人说道：“怎么？打赢了战争、摆脱了魔神，立马就忘了本座啦，连个谢宇也不舍给？”
众人愕然，循声去看，看见一名圆脸的彪形大汉，端坐正首的洪王王位之上。
陈近南识得对方便是地藏王的分身附体。
图海却拔刀喝道：“大胆狂贼，王爷的位子你也敢坐，该当何罪！”
陈近南连忙拦阻：“欵，我这个王位，怎能跟它的王位相比。”趋前合掌跪拜道：“阿弥陀佛，地藏王菩萨在上，请受信男陈近南一拜，并致十二万分的谢意。”
笑月三人面面相觑，未几，也连袂合掌跪拜道：“菩萨在上，请恕我等失礼。”
“阿弥陀佛。”（丹多义律不知如何应对，未敢答腔。）
地藏王笑笑，摆手说道：“都起来吧。”
众人方起。
陈近南笑问：“尸魔……是怎么被您打败的呀？”
地藏王道：“它？没输，只是伤了、累了，躲到不知哪里去了。”
陈近南跳脚道：“什么！那它还会再回来罗？”
地藏王笑笑：“你急什么，下回它再现身，你不知已经轮回几次啦。”
陈近南于是松了口气。
地藏王又笑：“有一个人，你得见见。”
陈近南一怔：“谁呀？”
地藏王拍了拍手，身旁一道障眼法咒顿消，耿雨呢走了出来。
话说二郎神庙一役，林锦昌不见了耿雨呢，原来，是被地藏王带走的。
陈近南同耿雨呢四目相望，彼此都觉尴尬。
地藏王道：“本座答允你的事情，一一办到，你答允本座的事情，却未完成，今日，请你当着本座的面，把事情了结吧。”
陈近南偷觑了耿雨呢一眼：“您是说……”
地藏王变了脸色道：“少跟我来纯情少男这一套，你是个痞子，又结过两次婚了，会不晓得本座所指何谓！”
陈近南搔了搔头：“菩萨呀，我或许不是什么纯情少男，可人家却是位纯情少女，您这样干，不嫌唐突了些。”
“唐突？”地藏王冷哼：“你这不学无术的家伙，还懂得唐突这个词汇？再敢拖三拉四，休怪本座对你唐突起来！”
陈近南心里骂道：“干！这厮今日说话，一直找我麻烦，根本不把我当自己人嘛。”
耿雨呢一旁也说话了：“陈、咳，洪王殿下，你放心吧，为了信守承诺，再怎么样唐突，我都、我都愿意承受。”说完，低头垂目，一副“随便你了”的姿态。
陈近南心里苦笑：“哇哩……啊是怎样？好像嫁给我是一件很痛苦的事情，搞什么嘛。”
地藏王不待回应，伸手指着笑月道：“你，马上对外宣布喜讯，就说今日王爷大婚，犒赏三军。”
笑月道：“菩萨，我们才正想趁胜进击，恐怕……”
地藏王打岔道：“本座乃是出了名的凶神，又是阴神中的阴神，你敢跟本座罗哩罗唆？啧啧，将来你死之后，进了阴间，恐怕……”
笑月忙道：“谨尊法旨！在下，这就去办。”吓得匆匆出门去了。
地藏王旋又手指丹多义律：“你，分派人手，准备喜宴。”手指图海：“你，速去城里找来新郎、新娘所需的一应物事。”
图海与丹多义律不敢罗唆，匆匆亦去。
陈近南道：“我，回去跟我家小鹊鹊说一声。”
地藏王喝止：“给我站住！你，乖乖地待在这里，等着洞房。”
陈近南道：“您是地藏王还是保生娘娘呀？管到我的洞房来啦。”
地藏王笑笑：“数十年后，你会明白，本座今日为何如此安排，至于这会，哼哼，别多问啦。”
陈近南道：“可我总得跟她打声招呼吧，她是我的老婆，而我要结婚了耶。”
地藏王道：“想打招呼，行，本座帮你。”旋即闭目静默，隔了一隔，复道：“行啦，她知道啦。”
陈近南心想：“这么快？莫非他用了传声入密的神通？”忙问：“那她……生气了么？”
地藏王道：“有什么好气的，当初她也答应的，你忘啦？”
陈近南哑口无言。
想到云丝鹊的脾气，再看到耿雨呢的表情（殊无喜色），这场婚事，实在令他高兴不太起来。
但是又何奈？他还是捡了张椅子坐下，乖乖地等。
婚礼终于当晚盛大举行。
三军将士得以大吃大喝、酣睡唱歌，各个无不欢悦。
武昌城一洗白日的血腥肃杀，处处红灯高挂，人人喜庆太平。
拜完天地，地藏王便离去，地藏王一去，诸将便都来啦，来闹洞房。
陈近南被酒灌得又醉又呕，狼狈不堪，上了床，也没力气去对付新娘子罗。
睡到隔天日上三竿了才醒……
此后，一道道军情急报纷至沓来，儿女私情，陈近南是既无暇、也无心。
洪化（顺化）元年二月春，包力士踏平广西，率军北上，开始进攻衡阳城，牵制吴军。
同月月中，四川总督王绪背叛周子瑾，迳于成都宣布改旗异帜，归顺顺化皇帝。
陈近南与笑月固然不齿王绪的作为，却也不好拒绝，遂授勋，即命王绪东进。
月底，图海攻陷江陵，尽收长江北岸。
包力士攻克衡阳的消息也同时传来。
周子瑾赶忙调集麾下所有兵马，凑出十五万人，欲于岳州、长沙两地，与洪军拚个死活。
三月初，寒意渐消，春暖益甚。
陈近南率兵十万，直抵嘉鱼（岳州北方城市），包力士率兵五万，直抵湘潭，福建巡抚刘林率兵三万，连同江西守军一万，赶赴萍乡（湖南、江西边界），王绪奉兵四万，堵住湖南通往贵州省的沅江一带。
洪军四面包抄，发动总攻。
三月中旬，吴军各地陆续沦陷，败军不断涌入岳州、长沙，岳州、长沙相互依持。
旬后，包力士仗着火炮，攻破长沙，岳州遂成了孤城。
陈近南亦与包力士、刘林各部，当着岳州城下会师。
二十多万洪军将岳州围得水泄不通，陈近南去信城中，要求周子瑾投降。
偏偏周子瑾毫无回讯。
这一日，投降期限已过，陈近南、笑月连同诸将，并辔马上，商议攻打岳州的办法。
陈近南首先说道：“大家都来讲讲，怎么攻打才好。”
包力士志得意满道：“集中火炮，专轰一处，然后派遣骑兵，趁势冲入。”
刘林与王绪附和：“嗯，就这么办。”、“末将也认为如此。”
图海则道：“周子瑾甚知火炮的妙用，麾下火炮甚多，咱要轰破城池不难，要趁势冲入嘛，那却不易。”
丹多义律亦道：“是啊，听说周子瑾收了一名葡萄牙国人，专擅打炮，末将以为，单靠火炮攻城，怕是占不了便宜。”
陈近南转问笑月：“丞相，你以为呢？”
笑月道：“行与不行，咱们试一试便清楚了，不先试试，我也想不出什么妙计。”
陈近南点头道：“那就照包力士说的，咱们开始攻城！”
当日正午，包力士聚集各部火炮，共计一千余门，猛轰岳州城东，过没多久，便将城东轰出了一个大缺口。
顷而刘林与王绪各领骑兵抢进，不料周子瑾的部队以火炮还击，打退了刘、王的骑兵，还将缺口迅速地补上。
这头，丹多义律见状，笑顾图海：“上回在蓝关，我就是这么败的。”
图海亦是笑叹。
包力士诸将随即惭愧回阵，自行请罪。
陈近南摆了摆手：“倘使战败便要获罪，我早死了好几回啦。”
转问笑月：“你说，咱们该怎么办？”
笑月遥指岳州城东，道：“周先生麾下恐有奇人，你们瞧，坍塌的城墙，他只花了一点功夫，便已补上。”
丹多义律道：“那位奇人，应该就是葡萄牙国人，奇格。”
笑月一愣：“你认识他？”
丹多义律道：“仅在澳门见过一次面，算不上认识。”
笑月忙问：“这位奇格是个什么样的人？”
丹多义律道：“这位奇格是个基督教教士，能通汉语，举凡火炮、工程、经济、农事，无所不通，套用你们的一句话，叫做上通天文，下通……下通……”
笑月接道：“下通地理。”
丹多义律笑笑：“正是。”
笑月听了，为之沉吟。
丹多义律复道：“丞相不用过虑，奇格虽然懂得很多，独独不懂兵法。”
笑月苦笑：“他不懂，可周先生懂呀。”
图海这时来道：“我看这样，咱们围他个十天半月，耗掉城中存粮，无论这位奇格如何奇妙，总得派兵出城抢粮吧，届时，便能一鼓破之。”
笑月摇头道：“不然。想要围死岳州城，断非好计。”
陈近南问道：“为什么呢？天下几乎全是咱们的了，何苦再打？我也觉得图海此计可行。”
笑月解释：“岳州城傍靠洞庭湖，洞庭湖的水师犹在，拥有上百艘的战船，不但能接济城中，还能寻隙偷袭我军，根本就是个围不起来的大漏洞，咱们不能断其水路，还谈什么？”
陈近南等人恍悟，皆以为然。
图海叹道：“难怪，当初吴三桂占了西安，却不肯北上定都关中，就连武昌他都不中意，原来其中还有这一层。”
笑月续道：“还有一点，现时已是三月下旬，倘使久围不下，四月接了五月，可就逢上梅雨季节，休说将士苦不堪言，尤有甚者……吴军水师堵塞湖口，断决江塞堤防，到那时候，咱们就大大不妙罗。”
刘林来自南方，深明此理，握拳击道：“丞相顾虑的是，人家有船，咱没有，人家在城里，咱们在城外，一旦洪水爆发，我军不撤退都不行。”
包力士接道：“说不定，还会反胜为败，遭到周子瑾追歼。”
笑月点头道：“吴军城中兵马超过十万，云、贵两省也还稳在掌中，只要周先生能保住实力，顺利脱困，我想，他们必定能再卷土重来。”
图海道：“换句话说，咱们一定得打破城池，聚歼敌人！”
刘林接道：“而且必须速战速决才行。”
包力士、丹多义律与王绪都表同意。
陈近南遂问：“笑月啊，你想出了速战速决的计策么？”
笑月沉吟：“攻城不外‘突破’、‘内应’、‘围死’、‘诱杀’四类招数，如今没有内应，又围不死，引诱周先生出城更不可能……因此，还是只能突破。”
陈近南道：“就怕还像刚才那样，突破不了。”
笑月笑笑：“周先生有了奇格这样的奇人，寻常法子，恐怕突破不了岳州，还得用上奇技才成。”
诸将都感纳闷：“奇技？”、“什么奇技？”
笑月旋道：“据闻先王（指前任洪王陈永华）曾用空炮弹骗过杰书，突破清军包围，奇袭长沙成功，”转向包力士道：“包将军，你的绰号‘神工’，最擅创造工器，这空炮弹，你可会造？”
（上述陈永华事迹，详见第七集。）
包力士拍胸脯道：“小意思，没问题！不过……”反问道：“丞相要来干嘛？”
笑月笑道：“本参自有妙用。”
隔日一早，在包力士的监督、赶置下，火炮大营造出了数百枚空炮弹，统统装入了前线的火炮。
当天笑月便又发动一次新攻势，依旧聚集火炮，猛轰岳州城东，将城东轰出一个大缺口，然而不同的是……这回并不派出骑兵抢进，改以空炮弹上阵。
吴军自不晓得那是空炮弹，持续地狂轰滥射，希望遏阻住洪军。
炮仗遂一直打了下去。
这头，包力士总算看懂了意思，说道：“丞相是想虚耗对方的炮弹。”
笑月笑笑：“没错，炮弹不比粮草，难以补充，一旦对方耗尽，我方的骑兵便能不受压制，冲杀进城。”
陈近南暨诸将闻之，人人大喜，无不盛赞笑月聪明。
那头，周子瑾与奇格并肩于城头观战，眼看敌方只用炮轰、不断炮轰，好似炮弹用不完般，均渐忧虑。
奇格忽道：“丞相，咱们险些中计啦，快！快叫炮营停炮，快！”
周子瑾忙问：“为什么？你不怕敌人趁势冲入。”
奇格解释：“敌人打的必是空炮弹，是想虚耗我方的炮弹，然后才要冲阵。”
周子瑾悟道：“有这可能？嗯，那好，我马上下令停炮。”
这头，洪军一见吴军停炮，且再无反击的迹象，以为吴军炮弹已尽，随即调集骑兵冲刺。
不料吴军待得洪军冲近，炮火又起，打得洪军人仰马翻，狼狈撤退。
笑月又羞又恼，气道：“你当我只能如此攻城么？哼，教你见识见识其他手段！”再向包力士请益：“你能算出要用多少土石，要花多少时间，才能堆出足以奔人跑马的坡道？”
包力士道：“敢问丞相，这坡道要让多少人马奔跑？建于何地？”
笑月遥指岳州城：“足奔上千人马，建于岳州城边！”
陈近南等人闻之哗然。
包力士道：“我若算出，敢问丞相要用什么法子搭建？”
笑月又是自信笑道：“用什么法子？用手呀。”
当晚，洪军打造石弩十座，射出了数百发大石，滚落岳州城边堆积，便在岳州守军瞠目结舌之余，洪军将士数万，人手一把石子，利用箭手掩护，分批上阵抛掷……
天色未明，岳州城边已经堆出了一座连城石坡，而洪军还继续抛掷，只不过这回抛来城边的不是石子，改成了泥土与细沙。
这头，包力士总算看懂了意思，说道：“丞相是想累土为坡，再派骑兵直接冲上城头、冲进城中。”
笑月笑笑：“没错，既然不能耗尽敌方的炮弹，索性一鼓作气，潮水般地涌入。那城头狭隘，炮座有限，总教敌军虚有城墙、空有炮弹。”
陈近南暨诸将闻之，又都盛赞笑月聪明。
那头，周子瑾与奇格闻讯赶来观探，眼看敌方堆的土坡已近城头，均甚忧虑。
周子瑾忙问：“奇格先生，可有什么办法反制？”
奇格沉吟：“丞相快快调集工兵，从土坡所在的内墙挖透，埋设火药，牵设引信，待敌军纵马冲锋时，瞬时一起点燃引爆。”
周子瑾大喜，遂依之。
其中所涉及的挖掘方式与牵引方法，概由奇格指导。
这头，洪军一等土坡堆成，立刻发动骑兵上城，不料吴军引爆埋设的火药，轰得洪军人死马伤，伤亡惨重。
结果又是狼狈撤退。
笑月恼羞成怒，气道：“你懂得挖掘，我偏不懂？不教你城破人亡，誓不为人！”传命包力士道：“调集所有工兵至我们挖出的土坑、地穴里。”
包力士愣道：“干嘛？还要再挖呀？”
笑月点头道：“只不过，这回不是向下挖，而是向前挖。我要挖出地道，直透城下。”
包力士与诸将相视错愕，道：“如此大费周章、耗损人力，能挖出多大的地道？到时候，敌人只要站稳洞口，放炮放火，我军难以大批涌入，可就完啦。”
笑月道：“谁说我挖地道是要挖进城里的？刚不说了，我是要挖到城下。”
包力士又是一愣：“挖到城下？那有啥用？”
笑月解释：“埋下火药引爆，自然有用。”
陈近南暨诸将闻之大喜。
当日深夜，洪军拨出三万，带齐铁锹大铲，开始挖地筑道，另拨炮兵于地道上方布阵，骑兵于炮兵后方备战。
那头，周子瑾瞧出端倪，忙问：“敌方挖掘地道，是要透入城内么？”
奇格道：“我看不像，那点地道能冲入多少士兵呢，如没猜错，他们是想掘到城下，埋下火药引爆，再配合地面的火炮轰击，将我城墙弄垮，一旦如此，我们可就补不起来啦。”
周子瑾急道：“那该如何是好？”
奇格笑笑：“他们挖，我们也挖，他们挖近城下，我们环城来挖。”
周子瑾顿悟：“是啊，他们引火，那我们就引水罗。”遂依之。
这头，洪军地道尚未掘完，便见吴军挖出了一条护城沟渠，引入洞庭湖水，做成了护城河。
笑月所谓引爆城墙的计策，也就成了笑话，不得不半途而废。
出道以来从未受挫的笑月大感愧恨，竟尔病倒。
这日，陈近南亲临笑月营帐内探视，坐在床沿慰问，与笑月有一搭、没一搭地聊着。
笑月忽道：“殿下，战况如何啦？”
陈近南吁了一口气：“你总算开口问啦，你不问，我还不好意思提哩。”
笑月叹道：“殿下客气了，笑月连败三回，屡屡失策，又有什么脸面，与闻军机。”
陈近南道：“何必这样说哩？当初你智取西安、计破南京，后来又再取西安、巧夺武汉，使我军连战皆捷，坐拥大中江山，怎能因为几次小小的挫折而失前志。”
笑月笑问：“这几句话是谁教你的？”
陈近南搔头道：“你听出来啦？图海教我的，我可背了好久。”
笑月点了点头：“我，不该教殿下失望、教大家失望，应该振作起来才是。”
陈近南笑道：“这就对了嘛，这就对了。”寻思一叹：“我军围城已经十日，你一生病，诸将亦都莫可奈何，现都四月初了，岳州依旧完好。”
笑月沉吟：“不瞒你说，这些天来，我想出了一条必胜之计，只不过嘛……这条计策并非什么妙计。”
陈近南纳闷：“既是必胜之计，为何不是妙计？”
笑月道：“这条计策寻常得很，并末藏有诡法妙方。”
陈近南脑袋转了几转，问道：“你曾用火烧的法子，突破南京，莫非这会要用水攻，突破岳州？”
笑月笑道：“殿下英明。水攻需要船只，我们是来不及赶在梅雨季前造妥大船了，得‘借’敌人的船。”
陈近南感兴趣道：“你想怎么个‘借’法？”
笑月道：“洞庭湖连年淤塞，分成东、西、南三湖，其中滨城的是东湖，我军可抄陆路，大兴土木，截断东湖与其他两湖的水道，并派重兵埋伏。”
陈近南点头又问：“然后呢？”
笑月续道：“然后将东湖沿岸十几个城镇的居民，强行撤离。”
陈近南道：“唔，我懂了，这样一来，吴军想要补给时，就得让水师到西洞庭湖、南洞庭湖一带，而水道又被我军截断，届时－－”
“届时他们势必停泊船只，下船步行。”笑月接口道：“我们埋伏的重兵就能劫船。”
陈近南道：“这条计很妙呀，为何先前你说寻常得很？”
笑月道：“因为其中还牵涉了许多难关，难保能够顺利劫船，所以称不上是妙计。”
陈近南悟道：“是这样呀……”问道：“你是怕吴军不肯出师筹粮？”
笑月摇头：“岳州已是孤城，城中士兵又多，只要咱们围得够久，迟早他得筹粮。”
陈近南又问：“那你是怕他把船停在湖心、不肯靠岸？”
笑月又摇头：“他们总得驾驶小船、运兵上岸吧？只要我军先行造好小舟，彼军一走，我军趁虚而入，反而更容易劫走大船。”
陈近南两手一摊：“既是如此，尚有何虑？”
笑月苦笑：“咱们带来的是步军，步军要劫水军的船，这便可虑。”
陈近南摆了摆手，起身说道：“你别想太多了，就这么决定啦，你呢，继续养病，我去叫大伙筹备、筹备。”