第二十八章 竹林中的西子庄
五更时分。
天即将放亮，这正是黎明前最黑暗的时刻。
整个献县城，深沉地座落在一团昏暗，一片死寂之中。
闽佳汝仍然坐在东街巷内的小平房里。
昏黄的烛光在跳窜，墙上的人影在晃动，房内呈现出一片冷清，隐蕴着一团凄凉。
他沉静地坐着，耐心地等待。
他心里有些慌乱，但表面上却十分沉着。
野花坡上的结局，不知会怎样？
虽然无论哪一种结局都对他有利，但他心底都不踏实。
如果关培南杀了徐天良，必然会发觉霍技然所使的卑鄙手段，这个倔强、愚蠢的二公子，决不会放过霍枝然和他。
如此一来，他在爹爹眼前的身价和魏公府的地位，必定会只升不降。
如果徐天良杀了关培南，他就多了一个随时可以威胁他的敌人：铁面判官杜云魂。
受人威胁不是个滋味，但要杀人灭口除掉杜云魂，却又谈何容易？这将是一块无法除却的心病。
万一此事让爹爹知晓，他这条小命就没得救了！
因此，他有些害怕，也有些后悔，但，没有了退路。
他竭力稳住心神，眼睛从门上转注到屋梁上。
屋梁上张着一张蜘蛛网，网上吊着只剩下半个残壳着苍蝇，挂在网边不住地摇晃。
日后，自已是否也会像这只苍蝇一样？
他感到困惑与迷芒。
这是他第一次觉得自已办事没有把握。
烛光一闪。
他目光立即转向房门。
霍枝然闪身入房，返身将房门栓好。
闽佳汝端身未动，不慌不忙地问道：“怎么样？”
霍枝然抢身至闽佳汝端坐的小桌旁，压低声道：“二公子已经死了。”
闽佳汝脸上的肌肉抽动了一下，沉声道：“怎么会这样？”
霍枝然楞了楞，深陷的眼眶里小眼珠溜溜一转：“徐天良的剑法实在是太厉害了，二公子不是他的对手。”
闽佳汝沉着脸，缓声道：“杜云魂呢？”
霍枝然道：“他叫你收场面，自己却走了。”
闽佳汝剑眉一皱：“哦。”
霍枝然俯下身道：“他叫我转告大公子，他自会到魏公府去向老爷说明实情，证明关培南是在与徐天良的公平决斗中而被杀，与大公子决无关系。”
闽佳汝轻叹口气道：“我原本想你用杀假钱小晴来扰乱徐天良，置徐天良于死地，没想到竟会弄巧反拙。”
霍枝然望风使舵，急忙附和道：“世上许多事，谁能想到，谁又能说得清？大公子不必内疚。”
闽佳汝默然地点点头。
霍枝然把头凑到闽佳汝脸前：“杜云魂还要我告诉大公子，他已查到徐天良的来路了。”
闽佳汝微皱的眉头一扬，急声道：“徐天良是什么来头？”
霍枝然道：“他来自大漠死亡谷，师傅是八绝文狂徐沧浪。”
“徐沧浪？”闽佳汝脸色一连数变。
霍枝然低声道：“听说徐沧浪是自称皇祖的张……”
闽佳汝沉声截住他的话：“一切都已处置好了？”
“是，是。”霍枝然连声道：“一切都照大公子吩咐的办妥了，二公子的尸体己收殓入棺，叫人连夜到十里铺，那女人的尸体已被扔入野狗谷。帮助清理尸体的两名外地人，我也已将他们杀了。”
说话间，霍枝然从肩背上摘下金陵宝刀，搁到小桌上：“这是二公子留下的金陵宝刀。”
闽佳汝伸出颤抖的手，按在金陵宝刀上，喃喃地道：“想不到爹爹居然将封存的金陵宝刀也……交给了他。”
霍枝然讨好地道：“二公子已死，这柄金陵宝刀，不就是大公子的了。”
“哈哈哈哈。”闽佳汝突然一串大笑，站起身来，抓起桌上的酒壶，斟了一盘；“霍管家，你辛苦了，我敬你一盘。”
霍枝然望着酒盅，不敢伸手，支吾着道：“大公子，这……”
闽佳汝唬起脸：“你连我大公子也不相信，害怕这酒中有毒？”
霍枝然摇着手道：“不……不，我不是这……个意思。”
闽佳汝端起酒盅。一口将盘中酒饮尽，喷喷嘴道：“你跟随我爹多年，从小看着我长大，又服侍我这么多年，说什么，我都会相信你。我即使能忍心杀我的弟弟，也决不会伤害你。”
“谢大公子。”霍枝然脸上露出感激之情。
他并不是担心闽佳汝要害他，而是出于一种老江湖的本能反应。
闽佳汝不再拒绝，端起酒盅，仰脖就饮。
在霍枝然仰起脖子的瞬间，闽佳汝的右手一抢，金陵宝刀出鞘。
一道金芒。
一线冷风。
霍枝然情知不妙，已来不及了。
闽佳汝亲弟弟能杀，手下一个随从还不能杀？
烛光突地窜起，一阵摇曳。
房间暗了，变得暗红。
霍枝然瘦长的身躯旋转着，一股鲜血像喷泉似地从他脖子上喷了出来，射在墙上。
闽佳汝凝刀卓立，眼光盯着屋梁蜘蛛网上的苍绳，神情冷峻。
不能像那半只苍绳一样，坠在网中，任蜘蛛吞食。
有句古话：“量小非君子，无毒不丈夫。”
闽佳汝将是魏公府的王爷，武林的至尊霸主！
他低头看看手中金刀，虽然他用金刀割开了霍枝然的脖子，挡住了迎面喷来的鲜血，但金刀的本身，却丝毫没有粘血。
罕见的宝刀。
罕世的人材。
他冷傲地昂起头，大步走出房外。
他刚走不到一袋烟的功夫，四名青衣蒙面人闯进了小平房。
沧州位于河北省东南部大运河附近。
沧州，是个泛指的地域名称，它包括沧州市、沧县，东关，大满庄等地。
西子庄，在沧州市沧县之间的一片翠竹林里。
水月轩，在运河畔的冯桑口附近。
徐天良决定先将钱小晴送往水月轩，以实践他的诺言。
十字路口。
路旁一箭之地，一颗老槐树树荫下，倚着树干搭着一个茶棚。
徐天良、宋志傲和钱小晴走入茶棚。
棚里有二张桌子。
一张桌旁坐着个挑脚夫。
一张桌旁坐着个老渔翁。
还有一张空桌。
徐天良三人在空桌旁坐下。
宋志傲拍着桌子嚷道：“老板，来一壶铁观音，三笼包子”
“哎！来啦。”茶棚老板应着声，从小柜台里转了出来。
“续水！”挑脚夫拍得桌子冬冬直响。
“哦。来啦。”老板娘拎着开水铜壶，笑盈盈地从垂着破布帘的内伙房里走了出来。
老板娘四十出头，长得倒也白净，加上那股媚笑，给人一种徐娘半老，风韵犹存之感。
老板点头哈腰地扯下搭在肩上的白毛巾，擦着桌子，笑着道：“三位是远道来的客人吧。”
宋志傲脸色一沉：“你问这个干什么？”
“嘻嘻。”老板抿道嘴笑了两声道，“客官别误会。本茶棚虽小，却是个老字号，专卖家乡的墨绿茶，远近都着了名的。刚才客官说来一壶铁观音，所以我想三位可能是远道而来的客人。”
宋志傲点点头：“不错，咱们确是远道而来。”
老板笑眯眯地道：“请三位喝喝咱家乡的墨绿茶，保准叫好，回去后多替咱宣扬宣扬。”话音一顿，随口问道：“三位尊姓？”
宋志傲道：“我姓宋，这位大哥姓徐，那位姑娘姓钱。”
“哦！”老板像是遇到了熟人似地，叫嚷起来，“原来是宋、徐二位公子和钱姑娘，幸会幸会！”
徐天良皱起眉，冷声道：“少啰嗦，快泡茶来！”
他觉得这位老板饶舌得令人讨厌。
钱小晴低着头没说话，一副心事重重的模样。
这也难怪，马上就要去见爹爹了，还不知爹爹对徐天良怎么个看法。
挑脚夫的桌旁掀起一片喧哗。
“续水，还……续点水。”
“哎，我还要……”
“老板娘好白的皮肉啊。”
挑脚夫嘻笑着，伸手在老板娘软腰上摸捏，更有一个竟把手伸到了老板娘的衣裙里。
老板娘手中的开水铜壶摇晃着，突然脱手坠下。
铜壶里盛的是滚烫的开水，挑脚夫将手往回一缩，却不敢接铜壶。
铜壶落地点将坠地。
老渔翁的脚尖一拔，桌旁依着鱼篓的长钓杆顺地一滑，竿尖正接住落下的铜壶往上弹。
老板娘玉臂斜滑，纤纤五指，正好将铜壶把手抓住。
这一情景，恰被低着头的钱小晴看在哪里。
她眸中目芒连连闪动。
刹时，她毅然作出了决定，整天萦绕在她心中的心事，所以什么也没有发现。
挑脚夫安静下来。
老板送来了墨绿茶和包点。
茶倒在杯子里，浓浓的呈墨绿色，一股淡淡的清香扑鼻而来。
徐天良和宋志傲同时端起茶杯。
“老板娘！”钱小晴霍地站起，眼皮一边眨了几眨。
老板娘还拎着铜壶，站在挑脚夫桌旁，听到喊声，立即扭转头：“姑娘有何吩咐？”
“哦，哦，”钱小晴唔了两下，微低下头道：“我想小解，不知……”
老板娘“噗”地一笑：“茅房在茶棚后面，你随我来。”
钱小晴扭着身，跟着老板娘，掀开破布帘进内伙房去了。
徐天良与宋志傲对视一眼，同时放下了茶杯。
老渔翁埋头喝着茶，不声不响，但脚尖又踏住了长钓竿。
老板嘿嘿地笑着，急忙后退。
四个挑脚夫同时伸手抓住了身边的扁担。
徐天良蓦地伸手，冷不防从宋志傲腰间抽出玉笛。
宋志傲一手按住剑柄，一手做个发问姿势：“你想干什么？”
徐天良目光缓缓扫过茶棚，手中玉笛横上嘴唇。
一曲地狱欲火魔曲脱笛而出。
宋志傲呆木了。
这曲音，使他想起了廖小瑶。刹时，他耳边响起了廖小瑶甜蜜的声音：“你以后就叫我小瑶好了。”
他喃喃着：“小瑶……”
四个挑脚夫松开了抓住扁担的手，泛红的脸上一双色迷迷的眼睛，痴望着茶棚内伙房的破布帘。
老渔翁缓缓地抬起头，一双狠厉的眸子瞧向徐天良。
徐天良手中玉笛的红绳玉坠，在空中摇晃。
一缕阳光透过棚，照射在玉坠上，这块用罕见的水晶温玉雕成的玉坠中央，一朵红玫瑰放射着异彩。
老渔翁站起身，背起鱼篓，抓着钓竿，扭转身，头也不回地走了。
徐天良捂住笛子，笛声悠悠中断。
宋志傲从梦中惊醒，唰地拔出腰间的长剑。
徐天良手腕一翻，将玉笛压在他的剑身上，示意他不要动手。
四个挑脚夫目光从棚中扫过，他们发觉老渔翁不见了，便面带惊慌之色，匆匆抓起扁担尽奔离去。
茶棚里只剩了面色苍白的站在小柜台旁的老板。
徐天良犀利的眼睛盯着老板，伸手端起桌上的茶杯。
“不……要！”老板颤抖着声，发出一声呼喊。
徐天良冷冷地一笑，把凑到嘴边的茶杯，移到桌面外，手腕蓦然一翻。
墨绿色的茶水泼到地上，泛起一股蓝烟和一种像是烧焦肉肤似的难闻的臭气。
“徐公子……饶……命！”老板“噗通”一声跪倒在地。
徐天良声音冷如冰丸：“谁派你来的？”
老板磕着头道：“是魏……公府闽……大公子。”
徐天良冷漠的脸上没有任何反应。
原本预料中的事，没有什么奇怪的。
宋志傲手中的剑一抖：“刚才那些人都是谁？”
老板头额淌着冷汗，颤声道：“冰河独钓古一丈……江湖四色鬼常氏四兄弟……常相思、常相念——常相聚、常相守。”
宋志傲目光一闪：“原来是他们想不到冰河独钓古一丈也投靠魏公府了。”
徐天良弹身一跃，飞过小柜台，直闯入内伙房里。
老板瞪圆了眼，随即伏在地上不敢动弹分毫。
内伙房的茶水炉旁蜷缩着老板娘。
看老板娘那模样，不用问已被人制住了，而且连哑穴也被点上了。
徐天良解开老板娘的哑穴：“钱姑娘哪里去了？”
老板娘惊慌地道：“我们夫妇虽然效命于魏公府，但设此计陷害徐公子，也是被逼，不得已而为之，望徐公子饶命！”
徐天良冷声道：“我是问你，钱姑娘那里去了？”
老板娘急忙道：“西子庄。”
徐天良面露惊异：“她去了西子庄？”
老板娘道：“钱姑娘一进伙房，就点住了我的穴道，她要我告诉你，她在西子庄中等侯你。”
徐天良的脸色变得铁青青的。
此时，宋志傲进了伙房：“小晴呢？”
徐天良咬了咬下唇道：“她已去了西子庄。”
宋志傲惊愕得张大了嘴，却没发出声。
徐天良将手中的玉笛递给宋志傲：“你去水月轩告诉堡主，徐某随后将小姐送到，叫他不要担心。”
说罢，抢身掠出后门。
“哎！”宋志傲叫着，狠狠地跺了跺脚，“这个小丫头！”
夕阳西下，黄昏天边，血霞赫红。
竹林上，像是有一片火在燃烧。
西子庄，就隐藏在这一片竹林之中。
竹林方圆十里，也就是说西子庄占地十里方圆。
这是块神秘的竹林。
据说林里有近百种上万条有剧毒的毒蛇。
还说村中有屈死的厉鬼，日夜都要出林来寻找替身。
这是个神秘的庄园。
在江湖中并没有什么名气，也没有以帮派作靠山，但江湖各派、黑白两道的人，都对西子庄十分尊重。
官府没有注册，但从来没有官场的人惹过西子庄，就连前年钦差大臣路经此地，彩礼贡品被西子庄收去居然不了了之。
没人敢进这片竹林。
当然也没人敢擅入西子庄。
西子庄的主人是谁？
西子庄究竟有何来头？
这在江湖上是个谜。
这个问题，对这迷即将成为西子庄杀手的徐天良来说，也是个谜。
他带着这团谜，来到了西子庄。
他依照师傅的吩咐，把织锦袋挂在胸前。
织锦袋就是信物，是他进入西子庄的通行证。
他踏步跨入林中。
没有见到毒蛇，也没有见到厉鬼。
但，他心中却很紧张。
他害怕见到钱小晴的尸体。因为，师傅告诉过他，凡擅入西子庄者，一律杀无赦。
行不到三十步，他怔住了。
眼前就是西子庄的庄门。
庄门大开着，但不见一个人影。
庄门楣上斜悬着一块破旧的匾牌：“西子庄。”
堂堂的西子庄，就是这个模样？
他虽是奉命而来，心中仍充满了好奇。
他走进庄门内。
夕阳下，一片荒凉的景色。
竹林东一片，西一片，林中楼台，亭角已破败倾颓，显然已久无人住。
林间的石坪上，杂草深齐人腰，随风摇曳，沙沙发响。
他目光转向旁边的一座石亭，犹豫了一下，迈步走了过去。
石亭在竹林中，竹子很蜜，非侧身无法挤过去。
他侧身挤入竹林中，向前行进。
说也奇怪，石亭就在眼前几步远的地方，他却挤不过去。
他立即意识到，这些布在石亭周围的竹子，一定是个什么奇门怪阵。
他身在竹技中，无法辨认阵势，只得引步后退。
刚退后一步，他便已置身在竹林之外了。
他端详竹林片刻，皱起了眉头。
凭他的学识，五行遁术、八卦金门、十面埋伏，这些奇怪阵势，他无所不知，然而，他居然认不出这是什么阵势。
他沉思一会，深吸口气，托地旋身跃起，身形直冲天空。
拔高三丈有余，只听得一声清啸，他已淬然移身竹林上空，足尖在林梢上一阵落雨般的急点，身形凭空消失。
他立身在石亭中。
“皱翼亭”三个字印在石亭内的圆形顶壁上。
不错，这就是师傅命他报到的地方。
他立即单膝跪地，垂首道：“鹿子庄死亡坟地狼崽徐天良报到。”
没有回音。
也没有人现身。
怎么回事？徐天良暗自疑惑。
据师傅交待，此处该有人接应他，给他指示。
他再次朗声重复一遍。
仍没有任何反应。
难道西子庄出事了？
这是不可能的事！
那么……
突然，他听到一声呼叫：“救命”
他倏地跃起。脸色变得灰白。
钱小晴的呼救声，他竖起耳朵，凝神静听。
“救命！”又是一声呼叫。
声音来自林外的石坪。
他旋身冲出石亭，再次拔向空中。
他踏过林梢，飘然落入石坪中。
夕阳照在石坪上，将齐腰深的杂草染成一片猩红。风吹草动沙沙发响，却不见一个人影。
徐天良不觉放声喊道：“小晴——”
“哈哈哈哈！”身后传来一阵难听的、令人毛骨悚然的笑声。
他蓦然转身。
一丈外的草丛里站着一个红脸、红眉毛、红胡须的怪人，正冲着他笑。
怪人笑得很怪，怪得十分残酷，只有在职业刽子手的脸上，才能找到这种特殊的笑容。
怪人呵呵笑道：“狼崽，你终于来了。”
徐天良定了神道：“你是谁？”
怪人翘翘红须，用颇为得意的口气道：“你听说过血面怪魔吗？”
徐天良瞪圆了眼：“你是武林刽子手血面怪魔崔天命？”
崔天命点头道：“不错，正是老夫。”
徐天良脸色顿变：“你好大的胆，竟敢擅闯西子庄！”
崔天命敛住笑容，肃容道：“道上的规矩，河水不犯井水，老夫一向尊重西子庄，但一旦两相冲突，那便是看谁的来头大了！”
徐天良沉声道：“你是魏公府的人？”
崔天命斜歪起头：“你猜得不错。”
徐天良眼中闪出一丝绿光：“你想要干什么？”
崔天命眼眶泛红，眼球上布满红丝：“奉魏公府少主闽佳汝之命来杀你。”
徐天良冷哼一声：“你以为凭你就能杀得了我？”
崔天命脸上浮起一丝怪笑：“武林刽子手要杀的人，谁也活不了。”
徐天良道：“那个武林生死判官严阴阳，也曾对我说过这句话。”
崔天命迸出一阵狂笑：“我不是严阴阳，严阴阳也不是我，你今日死定了。”
徐天良回以冷笑：“你这么有把握？”
崔天命拈起红须：“狼崽，你回头看看就知道了。”
徐天良回转头，顿时心弦一震。
江湖四色鬼常相思、常相念、常相聚和常相守在他身后三丈之外，四把短刃架在了钱小晴的脖子上。
天即将放亮，这正是黎明前最黑暗的时刻。
整个献县城，深沉地座落在一团昏暗，一片死寂之中。
闽佳汝仍然坐在东街巷内的小平房里。
昏黄的烛光在跳窜，墙上的人影在晃动，房内呈现出一片冷清，隐蕴着一团凄凉。
他沉静地坐着，耐心地等待。
他心里有些慌乱，但表面上却十分沉着。
野花坡上的结局，不知会怎样？
虽然无论哪一种结局都对他有利，但他心底都不踏实。
如果关培南杀了徐天良，必然会发觉霍技然所使的卑鄙手段，这个倔强、愚蠢的二公子，决不会放过霍枝然和他。
如此一来，他在爹爹眼前的身价和魏公府的地位，必定会只升不降。
如果徐天良杀了关培南，他就多了一个随时可以威胁他的敌人：铁面判官杜云魂。
受人威胁不是个滋味，但要杀人灭口除掉杜云魂，却又谈何容易？这将是一块无法除却的心病。
万一此事让爹爹知晓，他这条小命就没得救了！
因此，他有些害怕，也有些后悔，但，没有了退路。
他竭力稳住心神，眼睛从门上转注到屋梁上。
屋梁上张着一张蜘蛛网，网上吊着只剩下半个残壳着苍蝇，挂在网边不住地摇晃。
日后，自已是否也会像这只苍蝇一样？
他感到困惑与迷芒。
这是他第一次觉得自已办事没有把握。
烛光一闪。
他目光立即转向房门。
霍枝然闪身入房，返身将房门栓好。
闽佳汝端身未动，不慌不忙地问道：“怎么样？”
霍枝然抢身至闽佳汝端坐的小桌旁，压低声道：“二公子已经死了。”
闽佳汝脸上的肌肉抽动了一下，沉声道：“怎么会这样？”
霍枝然楞了楞，深陷的眼眶里小眼珠溜溜一转：“徐天良的剑法实在是太厉害了，二公子不是他的对手。”
闽佳汝沉着脸，缓声道：“杜云魂呢？”
霍枝然道：“他叫你收场面，自己却走了。”
闽佳汝剑眉一皱：“哦。”
霍枝然俯下身道：“他叫我转告大公子，他自会到魏公府去向老爷说明实情，证明关培南是在与徐天良的公平决斗中而被杀，与大公子决无关系。”
闽佳汝轻叹口气道：“我原本想你用杀假钱小晴来扰乱徐天良，置徐天良于死地，没想到竟会弄巧反拙。”
霍枝然望风使舵，急忙附和道：“世上许多事，谁能想到，谁又能说得清？大公子不必内疚。”
闽佳汝默然地点点头。
霍枝然把头凑到闽佳汝脸前：“杜云魂还要我告诉大公子，他已查到徐天良的来路了。”
闽佳汝微皱的眉头一扬，急声道：“徐天良是什么来头？”
霍枝然道：“他来自大漠死亡谷，师傅是八绝文狂徐沧浪。”
“徐沧浪？”闽佳汝脸色一连数变。
霍枝然低声道：“听说徐沧浪是自称皇祖的张……”
闽佳汝沉声截住他的话：“一切都已处置好了？”
“是，是。”霍枝然连声道：“一切都照大公子吩咐的办妥了，二公子的尸体己收殓入棺，叫人连夜到十里铺，那女人的尸体已被扔入野狗谷。帮助清理尸体的两名外地人，我也已将他们杀了。”
说话间，霍枝然从肩背上摘下金陵宝刀，搁到小桌上：“这是二公子留下的金陵宝刀。”
闽佳汝伸出颤抖的手，按在金陵宝刀上，喃喃地道：“想不到爹爹居然将封存的金陵宝刀也……交给了他。”
霍枝然讨好地道：“二公子已死，这柄金陵宝刀，不就是大公子的了。”
“哈哈哈哈。”闽佳汝突然一串大笑，站起身来，抓起桌上的酒壶，斟了一盘；“霍管家，你辛苦了，我敬你一盘。”
霍枝然望着酒盅，不敢伸手，支吾着道：“大公子，这……”
闽佳汝唬起脸：“你连我大公子也不相信，害怕这酒中有毒？”
霍枝然摇着手道：“不……不，我不是这……个意思。”
闽佳汝端起酒盅。一口将盘中酒饮尽，喷喷嘴道：“你跟随我爹多年，从小看着我长大，又服侍我这么多年，说什么，我都会相信你。我即使能忍心杀我的弟弟，也决不会伤害你。”
“谢大公子。”霍枝然脸上露出感激之情。
他并不是担心闽佳汝要害他，而是出于一种老江湖的本能反应。
闽佳汝不再拒绝，端起酒盅，仰脖就饮。
在霍枝然仰起脖子的瞬间，闽佳汝的右手一抢，金陵宝刀出鞘。
一道金芒。
一线冷风。
霍枝然情知不妙，已来不及了。
闽佳汝亲弟弟能杀，手下一个随从还不能杀？
烛光突地窜起，一阵摇曳。
房间暗了，变得暗红。
霍枝然瘦长的身躯旋转着，一股鲜血像喷泉似地从他脖子上喷了出来，射在墙上。
闽佳汝凝刀卓立，眼光盯着屋梁蜘蛛网上的苍绳，神情冷峻。
不能像那半只苍绳一样，坠在网中，任蜘蛛吞食。
有句古话：“量小非君子，无毒不丈夫。”
闽佳汝将是魏公府的王爷，武林的至尊霸主！
他低头看看手中金刀，虽然他用金刀割开了霍枝然的脖子，挡住了迎面喷来的鲜血，但金刀的本身，却丝毫没有粘血。
罕见的宝刀。
罕世的人材。
他冷傲地昂起头，大步走出房外。
他刚走不到一袋烟的功夫，四名青衣蒙面人闯进了小平房。
沧州位于河北省东南部大运河附近。
沧州，是个泛指的地域名称，它包括沧州市、沧县，东关，大满庄等地。
西子庄，在沧州市沧县之间的一片翠竹林里。
水月轩，在运河畔的冯桑口附近。
徐天良决定先将钱小晴送往水月轩，以实践他的诺言。
十字路口。
路旁一箭之地，一颗老槐树树荫下，倚着树干搭着一个茶棚。
徐天良、宋志傲和钱小晴走入茶棚。
棚里有二张桌子。
一张桌旁坐着个挑脚夫。
一张桌旁坐着个老渔翁。
还有一张空桌。
徐天良三人在空桌旁坐下。
宋志傲拍着桌子嚷道：“老板，来一壶铁观音，三笼包子”
“哎！来啦。”茶棚老板应着声，从小柜台里转了出来。
“续水！”挑脚夫拍得桌子冬冬直响。
“哦。来啦。”老板娘拎着开水铜壶，笑盈盈地从垂着破布帘的内伙房里走了出来。
老板娘四十出头，长得倒也白净，加上那股媚笑，给人一种徐娘半老，风韵犹存之感。
老板点头哈腰地扯下搭在肩上的白毛巾，擦着桌子，笑着道：“三位是远道来的客人吧。”
宋志傲脸色一沉：“你问这个干什么？”
“嘻嘻。”老板抿道嘴笑了两声道，“客官别误会。本茶棚虽小，却是个老字号，专卖家乡的墨绿茶，远近都着了名的。刚才客官说来一壶铁观音，所以我想三位可能是远道而来的客人。”
宋志傲点点头：“不错，咱们确是远道而来。”
老板笑眯眯地道：“请三位喝喝咱家乡的墨绿茶，保准叫好，回去后多替咱宣扬宣扬。”话音一顿，随口问道：“三位尊姓？”
宋志傲道：“我姓宋，这位大哥姓徐，那位姑娘姓钱。”
“哦！”老板像是遇到了熟人似地，叫嚷起来，“原来是宋、徐二位公子和钱姑娘，幸会幸会！”
徐天良皱起眉，冷声道：“少啰嗦，快泡茶来！”
他觉得这位老板饶舌得令人讨厌。
钱小晴低着头没说话，一副心事重重的模样。
这也难怪，马上就要去见爹爹了，还不知爹爹对徐天良怎么个看法。
挑脚夫的桌旁掀起一片喧哗。
“续水，还……续点水。”
“哎，我还要……”
“老板娘好白的皮肉啊。”
挑脚夫嘻笑着，伸手在老板娘软腰上摸捏，更有一个竟把手伸到了老板娘的衣裙里。
老板娘手中的开水铜壶摇晃着，突然脱手坠下。
铜壶里盛的是滚烫的开水，挑脚夫将手往回一缩，却不敢接铜壶。
铜壶落地点将坠地。
老渔翁的脚尖一拔，桌旁依着鱼篓的长钓杆顺地一滑，竿尖正接住落下的铜壶往上弹。
老板娘玉臂斜滑，纤纤五指，正好将铜壶把手抓住。
这一情景，恰被低着头的钱小晴看在哪里。
她眸中目芒连连闪动。
刹时，她毅然作出了决定，整天萦绕在她心中的心事，所以什么也没有发现。
挑脚夫安静下来。
老板送来了墨绿茶和包点。
茶倒在杯子里，浓浓的呈墨绿色，一股淡淡的清香扑鼻而来。
徐天良和宋志傲同时端起茶杯。
“老板娘！”钱小晴霍地站起，眼皮一边眨了几眨。
老板娘还拎着铜壶，站在挑脚夫桌旁，听到喊声，立即扭转头：“姑娘有何吩咐？”
“哦，哦，”钱小晴唔了两下，微低下头道：“我想小解，不知……”
老板娘“噗”地一笑：“茅房在茶棚后面，你随我来。”
钱小晴扭着身，跟着老板娘，掀开破布帘进内伙房去了。
徐天良与宋志傲对视一眼，同时放下了茶杯。
老渔翁埋头喝着茶，不声不响，但脚尖又踏住了长钓竿。
老板嘿嘿地笑着，急忙后退。
四个挑脚夫同时伸手抓住了身边的扁担。
徐天良蓦地伸手，冷不防从宋志傲腰间抽出玉笛。
宋志傲一手按住剑柄，一手做个发问姿势：“你想干什么？”
徐天良目光缓缓扫过茶棚，手中玉笛横上嘴唇。
一曲地狱欲火魔曲脱笛而出。
宋志傲呆木了。
这曲音，使他想起了廖小瑶。刹时，他耳边响起了廖小瑶甜蜜的声音：“你以后就叫我小瑶好了。”
他喃喃着：“小瑶……”
四个挑脚夫松开了抓住扁担的手，泛红的脸上一双色迷迷的眼睛，痴望着茶棚内伙房的破布帘。
老渔翁缓缓地抬起头，一双狠厉的眸子瞧向徐天良。
徐天良手中玉笛的红绳玉坠，在空中摇晃。
一缕阳光透过棚，照射在玉坠上，这块用罕见的水晶温玉雕成的玉坠中央，一朵红玫瑰放射着异彩。
老渔翁站起身，背起鱼篓，抓着钓竿，扭转身，头也不回地走了。
徐天良捂住笛子，笛声悠悠中断。
宋志傲从梦中惊醒，唰地拔出腰间的长剑。
徐天良手腕一翻，将玉笛压在他的剑身上，示意他不要动手。
四个挑脚夫目光从棚中扫过，他们发觉老渔翁不见了，便面带惊慌之色，匆匆抓起扁担尽奔离去。
茶棚里只剩了面色苍白的站在小柜台旁的老板。
徐天良犀利的眼睛盯着老板，伸手端起桌上的茶杯。
“不……要！”老板颤抖着声，发出一声呼喊。
徐天良冷冷地一笑，把凑到嘴边的茶杯，移到桌面外，手腕蓦然一翻。
墨绿色的茶水泼到地上，泛起一股蓝烟和一种像是烧焦肉肤似的难闻的臭气。
“徐公子……饶……命！”老板“噗通”一声跪倒在地。
徐天良声音冷如冰丸：“谁派你来的？”
老板磕着头道：“是魏……公府闽……大公子。”
徐天良冷漠的脸上没有任何反应。
原本预料中的事，没有什么奇怪的。
宋志傲手中的剑一抖：“刚才那些人都是谁？”
老板头额淌着冷汗，颤声道：“冰河独钓古一丈……江湖四色鬼常氏四兄弟……常相思、常相念——常相聚、常相守。”
宋志傲目光一闪：“原来是他们想不到冰河独钓古一丈也投靠魏公府了。”
徐天良弹身一跃，飞过小柜台，直闯入内伙房里。
老板瞪圆了眼，随即伏在地上不敢动弹分毫。
内伙房的茶水炉旁蜷缩着老板娘。
看老板娘那模样，不用问已被人制住了，而且连哑穴也被点上了。
徐天良解开老板娘的哑穴：“钱姑娘哪里去了？”
老板娘惊慌地道：“我们夫妇虽然效命于魏公府，但设此计陷害徐公子，也是被逼，不得已而为之，望徐公子饶命！”
徐天良冷声道：“我是问你，钱姑娘那里去了？”
老板娘急忙道：“西子庄。”
徐天良面露惊异：“她去了西子庄？”
老板娘道：“钱姑娘一进伙房，就点住了我的穴道，她要我告诉你，她在西子庄中等侯你。”
徐天良的脸色变得铁青青的。
此时，宋志傲进了伙房：“小晴呢？”
徐天良咬了咬下唇道：“她已去了西子庄。”
宋志傲惊愕得张大了嘴，却没发出声。
徐天良将手中的玉笛递给宋志傲：“你去水月轩告诉堡主，徐某随后将小姐送到，叫他不要担心。”
说罢，抢身掠出后门。
“哎！”宋志傲叫着，狠狠地跺了跺脚，“这个小丫头！”
夕阳西下，黄昏天边，血霞赫红。
竹林上，像是有一片火在燃烧。
西子庄，就隐藏在这一片竹林之中。
竹林方圆十里，也就是说西子庄占地十里方圆。
这是块神秘的竹林。
据说林里有近百种上万条有剧毒的毒蛇。
还说村中有屈死的厉鬼，日夜都要出林来寻找替身。
这是个神秘的庄园。
在江湖中并没有什么名气，也没有以帮派作靠山，但江湖各派、黑白两道的人，都对西子庄十分尊重。
官府没有注册，但从来没有官场的人惹过西子庄，就连前年钦差大臣路经此地，彩礼贡品被西子庄收去居然不了了之。
没人敢进这片竹林。
当然也没人敢擅入西子庄。
西子庄的主人是谁？
西子庄究竟有何来头？
这在江湖上是个谜。
这个问题，对这迷即将成为西子庄杀手的徐天良来说，也是个谜。
他带着这团谜，来到了西子庄。
他依照师傅的吩咐，把织锦袋挂在胸前。
织锦袋就是信物，是他进入西子庄的通行证。
他踏步跨入林中。
没有见到毒蛇，也没有见到厉鬼。
但，他心中却很紧张。
他害怕见到钱小晴的尸体。因为，师傅告诉过他，凡擅入西子庄者，一律杀无赦。
行不到三十步，他怔住了。
眼前就是西子庄的庄门。
庄门大开着，但不见一个人影。
庄门楣上斜悬着一块破旧的匾牌：“西子庄。”
堂堂的西子庄，就是这个模样？
他虽是奉命而来，心中仍充满了好奇。
他走进庄门内。
夕阳下，一片荒凉的景色。
竹林东一片，西一片，林中楼台，亭角已破败倾颓，显然已久无人住。
林间的石坪上，杂草深齐人腰，随风摇曳，沙沙发响。
他目光转向旁边的一座石亭，犹豫了一下，迈步走了过去。
石亭在竹林中，竹子很蜜，非侧身无法挤过去。
他侧身挤入竹林中，向前行进。
说也奇怪，石亭就在眼前几步远的地方，他却挤不过去。
他立即意识到，这些布在石亭周围的竹子，一定是个什么奇门怪阵。
他身在竹技中，无法辨认阵势，只得引步后退。
刚退后一步，他便已置身在竹林之外了。
他端详竹林片刻，皱起了眉头。
凭他的学识，五行遁术、八卦金门、十面埋伏，这些奇怪阵势，他无所不知，然而，他居然认不出这是什么阵势。
他沉思一会，深吸口气，托地旋身跃起，身形直冲天空。
拔高三丈有余，只听得一声清啸，他已淬然移身竹林上空，足尖在林梢上一阵落雨般的急点，身形凭空消失。
他立身在石亭中。
“皱翼亭”三个字印在石亭内的圆形顶壁上。
不错，这就是师傅命他报到的地方。
他立即单膝跪地，垂首道：“鹿子庄死亡坟地狼崽徐天良报到。”
没有回音。
也没有人现身。
怎么回事？徐天良暗自疑惑。
据师傅交待，此处该有人接应他，给他指示。
他再次朗声重复一遍。
仍没有任何反应。
难道西子庄出事了？
这是不可能的事！
那么……
突然，他听到一声呼叫：“救命”
他倏地跃起。脸色变得灰白。
钱小晴的呼救声，他竖起耳朵，凝神静听。
“救命！”又是一声呼叫。
声音来自林外的石坪。
他旋身冲出石亭，再次拔向空中。
他踏过林梢，飘然落入石坪中。
夕阳照在石坪上，将齐腰深的杂草染成一片猩红。风吹草动沙沙发响，却不见一个人影。
徐天良不觉放声喊道：“小晴——”
“哈哈哈哈！”身后传来一阵难听的、令人毛骨悚然的笑声。
他蓦然转身。
一丈外的草丛里站着一个红脸、红眉毛、红胡须的怪人，正冲着他笑。
怪人笑得很怪，怪得十分残酷，只有在职业刽子手的脸上，才能找到这种特殊的笑容。
怪人呵呵笑道：“狼崽，你终于来了。”
徐天良定了神道：“你是谁？”
怪人翘翘红须，用颇为得意的口气道：“你听说过血面怪魔吗？”
徐天良瞪圆了眼：“你是武林刽子手血面怪魔崔天命？”
崔天命点头道：“不错，正是老夫。”
徐天良脸色顿变：“你好大的胆，竟敢擅闯西子庄！”
崔天命敛住笑容，肃容道：“道上的规矩，河水不犯井水，老夫一向尊重西子庄，但一旦两相冲突，那便是看谁的来头大了！”
徐天良沉声道：“你是魏公府的人？”
崔天命斜歪起头：“你猜得不错。”
徐天良眼中闪出一丝绿光：“你想要干什么？”
崔天命眼眶泛红，眼球上布满红丝：“奉魏公府少主闽佳汝之命来杀你。”
徐天良冷哼一声：“你以为凭你就能杀得了我？”
崔天命脸上浮起一丝怪笑：“武林刽子手要杀的人，谁也活不了。”
徐天良道：“那个武林生死判官严阴阳，也曾对我说过这句话。”
崔天命迸出一阵狂笑：“我不是严阴阳，严阴阳也不是我，你今日死定了。”
徐天良回以冷笑：“你这么有把握？”
崔天命拈起红须：“狼崽，你回头看看就知道了。”
徐天良回转头，顿时心弦一震。
江湖四色鬼常相思、常相念、常相聚和常相守在他身后三丈之外，四把短刃架在了钱小晴的脖子上。