第三七回 细说前尘
哑奴的话将众人带回往事。林雨樵本是龙宫的弟子，十岁那年，天帝见他资质奇佳，收为六弟子。十八岁那年，林雨樵接掌龙宫，二十岁便自创龙王八式，名动江湖，意气风发，天帝也动了传位与他的念头。
一年中秋前夕，林雨樵和东海巡使、南海巡使到海宁观潮。三人来到钱塘江畔最负盛名的酒楼“秋水斋”，一进门，但见左、右墙上各挂著两幅画，四幅画主题各为桃花、莲花、桂花、梅花。三人于丹青都是外行，也无法品评画之优劣，只觉四幅画均颇为素雅，令人看了十分舒服。三人尚未落座，就听见一阵悠扬的琴声，伴随著轻脆的歌声唱道：“西风袅袅木叶下，秋水盈盈逐落花。跫音何处，芒鞋谁踏？烛影摇红画楼深，落尽残霞，叹芳华！”意境虽美，却颇有沧桑之感。林雨樵抬头一看，见一女子约莫十七、八岁，明眸皓齿，额前梳个刘海，两条发辫垂在胸前，眼波流转，更见风韵，一身粉红衣裳，坐在楼上，手抚瑶琴，轻启丹唇，凭栏而歌。南海巡使不由低声赞道：“好标致的姑娘！”一曲唱罢，酒楼中人人叫好。林雨樵道：“姑娘年纪轻轻的，为何歌声如此凄凉？”
那女子看了林雨樵一眼，道：“公子若是不喜欢，小女子就换一曲。”
林雨樵道：“姑娘既有心事，又何必强颜欢笑！”
那女子脸上露出惊讶之色，道：“原来公子是知音之人，小女子失礼了。”说著，微微欠身，万了个福，唤来小二道：“福哥，好生招呼这位公子，不得怠慢。”小二连声称是，那女子迳自离去，入了内堂。
小二果然殷勤伺候林雨樵等三人，不时添酒加菜。南海巡使道：“那女子莫非是酒楼当家的？”
东海巡使道：“错不了！听说这酒楼当家的确是一名女子，琴棋诗画无一不精，人称江南才女。只不知道叫什么名字。”
南海巡使道：“这也不对。要说她是当家的，却又太年轻了！”
林雨樵道：“何必瞎猜呢？问一问不就知道了！”待小二又来添酒，林雨樵问道：“小二哥，刚才那位姑娘可是你们当家的？”
小二笑道：“公子是外地来的吧？在海宁没有人不认得我们小姐。江南才女秋若水，就是我们小姐。”
林雨樵赞道：“秋若水！好！好名字！意境高雅，人如其名。怪不得酒楼叫秋水斋。”
南海巡使道：“你们当家的年纪很轻啊！”
小二道：“这是我们夫人留下来的。半年多前，夫人过世了，就由小姐当家。”忽闻秋若水道：“福哥！你又在嚼舌根了！”小二闻言，忙退了开去。
秋若水来到林雨樵跟前，斟了四杯酒，道：“三位远到是客，小女子先干为敬。”举起酒杯，一饮而尽。林雨樵赞声：“好！”跟著干杯。东海巡使道：“姑娘这么豪爽，倒显得我们几个大男人太小家子气了。”将酒喝了，却见南海巡使傻楞楞望著秋若水发呆。东海巡使轻轻推了南海巡使一下，南海巡使这才回过神来，道：“喝酒！喝酒！”一伸手，却把酒杯碰翻了。
林雨樵道：“我这位兄弟不胜酒力，姑娘不要见笑！”
秋若水微微一笑，唤来小二将桌子抹干净，又重新给三人斟了酒。秋若水道：“公子也懂音律吗？”
林雨樵道：“学武粗人，那里懂什么音律？只不过听姑娘歌声之中，似乎颇有愁绪。可有在下能效劳之处？”
秋若水道：“区区小事，不敢劳动公子。何况你我素昧平生，公子的心意，若水心领。公子来此，是访友吗？”
林雨樵见秋若水岔开话题，心想：“所谓交浅不言深，她既然不愿我插手，我倒也不好过问。”当下答道：“钱塘江的潮水，天下闻名，尤其入秋之后，海宁观潮，可谓一大奇景。在下和两位兄弟特地来欣赏海潮。”
秋若水道：“公子好雅兴！”
林雨樵道：“在下林雨樵，就投宿在街角的高升客栈。如果需要在下效劳，姑娘尽管开口，不用客气。”
秋若水道：“多谢公子美意，实在不敢劳驾。今日相逢也是缘分，这顿酒菜就由小女子做个东道。三位请慢用。”说罢，上楼坐在瑶琴之前，又唱了起来。这回唱的是海宁地方小调，词意说的是男女欢爱之情，曲调轻快，秋若水歌声中却依旧有几许无奈。
南海巡使道：“大哥，秋姑娘有难，我们是不是应该助她一臂之力。”
林雨樵道：“话是不错。但是究竟发生什么事？我们能不能帮得上忙？都不知道。何况秋姑娘似乎不愿外人介入，她若不主动相求，倒也不便过问。”
当晚，三人在江畔赏月。南海巡使忽道：“我忘了一样东西在客栈，去去就来。”这一去，好半天不见人影。东海巡使道：“三弟搞什么鬼？”林雨樵道：“不会是去了秋水斋吧？”正说著，就见南海巡使来到。
东海巡使见南海巡使双手空空，益发起疑，问道：“你落了什么东西？”
南海巡使道：“没什么！”不再多说。
是夜二更，林雨樵本已入睡。忽闻外面有打斗之声，起身一看，只见南海巡使正与三个灰衣人过招。三个灰衣人一使刀、一使剑、一使判官笔，身手都不弱。南海巡使的武功较诸各大门派的掌门已不遑多让，对付这三个灰衣人，并无败象，只是急切间难以取胜。林雨樵喝道：“住手！”东海巡使亦同时出现。
使剑的灰衣人道：“来了帮手啦！”
林雨樵道：“敢问几位是那里的朋友？我这位兄弟不知何处得罪各位？”
使剑的灰衣人道：“我们大当家的事他也敢管，真是活得不耐烦了！”
林雨樵道：“我兄弟有什么地方不对，在下替他向各位赔个礼。大家做个朋友如何？”
使刀者冷笑道：“做朋友？凭你们也配！”
使判官笔者道：“不用跟他们啰唆，带回去给大当家发落就是！”话未说完，欺到林雨樵身前，两支判官笔一上一下，分袭林雨樵上、中盘。林雨樵右手轻轻一拂，那人只觉一股强大的力道袭来，连退了六步才站稳身子。三个灰衣人大惊，一声呼啸，一起攻向林雨樵。林雨樵站在原地，双掌一翻，轻轻拍出，三个灰衣人各自后退了七、八步。三人俱是高手，碰到林雨樵却不堪一击，脸上不禁露出难以置信的表情。使剑者怒道：“走著瞧！我们走！”三人随即离去。
林雨樵道：“三弟，你今晚上那儿去了？”
南海巡使支支吾吾道：“上那儿？回客栈拿东西啊！”
林雨樵道：“对方都找上门来了，你还想骗我！你是不是上秋水斋？”
南海巡使迟疑片刻，道：“是！你不知道，这帮人实在太坏了！应该好好教训他们才对。”
东海巡使道：“就算是吧！你也不应该瞒著大哥。”
林雨樵道：“你倒说说看，这帮人究竟有多坏。”
原来这三个灰衣人都是黑风寨的强盗。黑风寨是江南水道最大的帮派，寨主曹彬以一支钓竿做兵器，使得出神入化，武功之高，称得上是水道中第一把好手。二寨主尤寒江掌法精奇，曾经单凭一双肉掌，挑下江南水道第三大帮湘阳帮。那使剑的是三寨主费稽，使刀的是四寨主褚光，使判官笔的是五寨主任辉。黑风寨地处江阴，平日打劫过往商船，当地官府亦对之束手无策。年初，曹彬到海宁游玩，一见秋若水，惊为天人，欲强娶为妻，秋若水抵死不从。后来，曹彬竟逼死秋母，秋若水幸得海宁水道兄弟相助，暂得保身。曹彬不死心，立下中秋酉时之约，扬言黑风寨将倾巢而出，不将秋若水抢到手，誓不干休。
东海巡使道：“黑风寨也太猖狂了！”
林雨樵道：“这些事情是秋姑娘告诉你的？”
南海巡使道：“不是！秋姑娘什么也不肯说。是店小二告诉我的。”
东海巡使道：“子时已过，现在已是十五，这么说，黑风寨的人就是今夜来抢亲。”
林雨樵心想，大难将至，秋水斋竟然还能平平常常作生意，若非林雨樵听出秋若水的歌声怀有心事，又有谁料得到今夜会有大劫？秋若水一介女子，处事如此镇静，倒是少见，莫非她胸有成竹？
南海巡使见林雨樵沉默不语，越发著急，道：“大哥！所谓路见不平，拔刀相助，我们帮帮秋姑娘吧！”
林雨樵道：“有你和二弟，加上海宁水道上的兄弟，应该可以应付了。”说罢，进房睡觉。言下之意，不反对东海、南海二使相助秋若水，但他自己则不打算出面。南海巡使道：“大哥怎么这么怕事？”
东海巡使道：“大哥要是怕事，就不会准你我二人去帮忙了。”
申时方至，二巡使来到秋水斋，只见酒楼中高朋满座，秋若水又在楼上弹琴唱歌，并无异状。二人找个靠楼梯之处坐下，东海巡使道：“你会不会弄错了？”南海巡使道：“我是那么糊涂的人吗？”东海巡使四下一看，发现宾客中有三人衣中暗藏兵刃，笑道：“原来如此！不知道还有多少人是来帮忙的？”
南海巡使道：“兵器都被看见了，这些人也太不小心了。”
酉时一到，门外一阵喧哗，一群人涌进秋水斋。费稽、褚光、任辉也在其中。当先一人道：“秋姑娘，你考虑得如何？”
秋若水端坐不动，道：“曹大当家没来吗？烦请尤二当家转告曹寨主，幸蒙错爱，小女子心领。”
南海巡使低声道：“原来这人是尤寒江。怎么不见曹彬？”
尤寒江道：“秋姑娘是敬酒不吃，想吃罚酒啰？”
秋若水道：“尤二当家说笑了。小女子不胜酒力，敬酒不吃，罚酒也吃不起。秋水斋是做生意的地方，尤二当家肯赏脸，小女子倒很愿意请尤二当家的喝杯水酒。”
尤寒江道：“酒是吃不得的，恕尤某无礼。”一个纵身，就要上楼抢人。尤寒江身形甫动，一旁就有两个宾客亮出兵刃向尤寒江招呼。尤寒江道：“找死！”双掌一拍，打得那二人摔出十步远。那二人刚被摔出，又一人持剑攻来。尤寒江道：“怒潮剑法！原来阁下是钱塘帮的朋友。”两人在楼梯下游斗，酒楼中除了二巡使之外，都跟著打起来。部分不知情的宾客见状，吓得纷纷走避。
黑风寨实力胜过钱塘帮，尤寒江身手更是了得，遭三人围攻，仍占尽上风。不过十数招，就将对手打成重伤。尤寒江上了二楼，正要伸手抢人，南海巡使飞身上楼，右掌一拍，架开尤寒江的手。尤寒江道：“好轻功！”左掌成爪，抓向南海巡使右臂，右掌同时拍出。
南海巡使一上楼，东海巡使也跟费稽、褚光、任辉对上手。二巡使的武功比起钱塘帮的人高出不知凡几，两人一出手，战局立刻改观。尤寒江不敌南海巡使，翻身下楼，南海巡使跟了下来，紧追不舍。
忽然，钱塘帮的人一个一个摔倒在地，二巡使正感诧异，一阵晕眩，几乎站不稳。尤寒江道：“早告诉你们，酒是吃不得的。”东海巡使道：“酒里有蒙汗药！”费稽道：“你还不倒？”
南海巡使道：“教你知道老子厉害！”一掌拍向费稽。
二巡使内力深厚，虽然被下药，犹能苦撑，黑风寨众人不禁啧啧称奇。二巡使苦苦缠斗，门外忽然飞进一个鱼钩，钩住南海巡使后颈，一钩、一扯，南海巡使向门口跌了几步。一人如大鹏展翅般飞来，一拳打向南海巡使脑勺。这一拳刚贴近南海巡使，半空一个暗器飞来，射向那人的拳头，那人连忙一让，却发现那里是什么暗器，不过是一个酒杯！那人这一让，南海巡使已反手摘下鱼钩。
那人一站定，黑风寨众人立即恭恭敬敬道：“参见寨主！”此人正是雄霸水道的黑风寨主曹彬。曹彬四下张望，除黑风寨之人及未喝酒的秋若水之外，所有人都中了蒙汗药，方才那酒杯力道强劲，绝非普通人所为，当下笑道：“原来秋姑娘是个使暗器的高手，曹某有眼无珠，失敬！失敬！”
秋若水道：“曹大当家说笑了！小女子卖酒维生，既不会武功，那里懂什么暗器？我要是会武功，能坐视曹大当家逼死家母吗？”说的是深仇大恨，语气却十分平静。
曹彬心想，看秋若水的样子不像作假。然则掷酒杯之人究系何人？朗声道：“何方高人，既然来了，何不现身一见？”话刚说完，但闻一声：“好啊！”眼前人影一闪，曹彬但觉右手被人一扣，手中钓竿不由自主挥向尤寒江。尤寒江伸手欲抓住钓竿，那钓竿忽地一缩，再一刺。尤寒江一抓扑空，钓竿的鱼钩已钩中他的嘴，那钓竿迅即一抽，尤寒江身子撞向费稽。尤寒江吃疼，叫了起来。东海巡使忍著头晕之苦，哈哈笑道：“大哥！钓著大鱼了！”来人正是林雨樵。
费稽见尤寒江撞来，伸手欲扶，不料尤寒江这一撞，力道甚强，费稽被撞得站不稳，二人一起跌得人仰马翻。曹彬急欲甩开来人，手却被紧紧抓住，挣脱不开。曹彬自出道以来，从未遇到如此高手，心中大骇，双手受制，不得动弹，右脚一扫，左脚跟著一踢，却连连落空。褚光、任辉见曹彬受制，一起抢上前来，还不及出招，就各挨了一记耳光。林雨樵这才松开曹彬，右手在曹彬背上轻轻一拍，曹彬向前冲了十尺犹稳不住，摔倒在地。
曹彬不愧是武林高手，刚摔倒，一个挺身，立即跃起。东海巡使道：“倒也有两下子！”林雨樵拉起二巡使，在二人背上一拍，二人连喷出三口酒。东海巡使道：“好！再多的蒙汗药也吐光了！”
曹彬冷眼望著林雨樵，道：“请教尊驾大名。”
南海巡使道：“亏你在水道上混，龙王爷都不认得！”
曹彬惊道：“你是龙王林雨樵？”
林雨樵道：“正是区区在下。”
曹彬道：“怪不得！这两位不知是四大巡使中的──”
东海巡使道：“要说四大，可不敢当。”指著褚光道：“我们连跟他做个朋友也不配！”褚光闻言，心想东海巡使必要寻他晦气，心中大骇，口中犹逞强道：“你待怎地？”
曹彬道：“原来秋姑娘是龙王的人。秋姑娘早说清楚，曹某怎敢捋龙须呢？”他故意将虎须说成龙须，似褒还贬，林雨樵也不介意，笑道：“在下和这位姑娘萍水相逢，只是怕阁下伤了我两位兄弟，这才出手，冒犯之处，尚请见谅。”曹彬道：“好说！龙王出面，这个面子曹某也不能不给。日后只要秋姑娘跟著龙王，曹某就绝对不会再打任何主意。我们走！”言下之意，如果龙王只是路过，一时兴起才帮著秋若水，他日黑风寨还会再来抢亲。
黑风寨的人走了之后，秋若水命店小二收拾善后。南海巡使道：“我当大哥真的不管这档事了！”林雨樵道：“我们五兄弟同甘共苦，你既然插手了，我怎能置身事外？只不过如果只有钱塘帮的朋友，对方会明著来抢。但是夜里他们的人和我们在客栈交过手，落败而逃，我就担心他们玩阴的，所以暂时不出面，看他们耍什么把戏。”
秋若水下了楼，对林雨樵万个福，道：“多亏公子相救，若水感激不尽。”
林雨樵道：“你有困难，为什么不让我们帮忙呢？”
秋若水道：“其实就连钱塘帮的朋友，我也劝他们不要来。我虽然不是武林中人，也不会武功，但是我知道曹彬的武功很厉害。我怕多一个帮手，只不过多添一条冤魂，所以不想连累公子。没想到公子的武功更胜曹彬。”
南海巡使道：“难道你打算坐在这里等死。”
秋若水道：“你说对了一半。”从怀中掏出一把匕首，又道：“我打算洞房花烛夜的时候替我娘报仇，和曹彬同归于尽。”林雨樵和二巡使俱是一惊，秋若水个性刚烈，处事冷静，完全不似寻常女流之辈。
东海巡使道：“听曹彬的口气，不会就此罢休。”
南海巡使道：“怕什么！别说小小一个黑风寨，就是江南水道十二帮联合起来，龙宫也不放在眼里！”
林雨樵道：“不要胡说！”南海巡使说的确是实情，只是这一来，便连前来相助的钱塘帮也骂进去了，是以林雨樵出声制止。林雨樵道：“二弟说得不错，曹彬不会就此罢休，但是我们也不能一直留在海宁。”
南海巡使道：“既然这样，干脆挑下黑风寨，永除后患！”
东海巡使道：“不行！水道兄弟向来与龙宫友好，我们如果毁了黑风寨，只怕其他水道上的兄弟会跟我们翻脸。”
一名钱塘帮的人道：“怕什么！黑风寨强抢水姑娘，就是不把钱塘帮放在眼里。你们只管挑了黑风寨，水道上的朋友问起，钱塘帮替你们做人证。”另一人道：“不错！水道十二帮向来只劫财，不劫色，曹彬这么做，已经犯了水道大忌，相信其他各帮派也不会有人替他出头。”钱塘帮众人纷纷附和。
秋若水道：“各位的好意，若水心领。为了我一个人，劳动这么多人大动干戈，我心里实在过意不去。这件事我会想办法解决，各位就别再操心了。”
南海巡使道：“这不成！你斗不过曹彬的。”
林雨樵沉吟道：“眼前之计，唯有就近找人帮助秋姑娘，让曹彬不敢轻举妄动。”
东海巡使道：“海宁我们并没有熟人。”
林雨樵道：“何须熟人？杭州城离此不远。我们想个办法把消息传到雷霆山庄。雷进是武林盟主，一旦听到风声，绝不会坐视不理。有他在，曹彬纵有天大的胆子，也不敢动秋姑娘一根汗毛。”
南海巡使道：“这的确是个好办法。但是雷霆山庄和天外天是世仇，怎么把消息传给雷进？”
钱塘帮的人道：“这倒不难，杭州城就在钱塘江畔，这件事交给我们办就成了。”
林雨樵道：“好极了！请问尊驾贵姓大名。”
那人道：“不敢！贱姓洪，单名一个海字。”
林雨樵道：“原来尊驾就是钱塘帮洪帮主。久仰！”
洪海没想到名震江湖的龙王林雨樵居然也听说过他的名字，面露喜色，道：“惭愧！不敢劳动龙王相询。”
林雨樵道：“好说！水道上的兄弟，就是龙宫的兄弟，林某焉敢不知！”
洪海道：“林大侠如此豪爽，洪某十分佩服。只要林大侠不嫌弃，日后有用得著钱塘帮之处，只管吩咐。”
林雨樵道：“洪兄客气了！”南海巡使心中暗笑道：“单只我一人，就能叫你钱塘帮鸡犬不宁，大哥怎会需要你这种人帮忙？”
往后数日，林雨樵和二巡使在海宁游山玩水，掌灯后便到秋水斋喝酒，听秋若水弹琴唱歌，好不惬意。五天后，杭州传来消息，雷进已修书给曹彬，不得在吴、越一带欺压良家妇女，若有任何风吹草动，雷霆山庄绝不坐视。林雨樵道：“既然秋姑娘没事，我们也该走了。”
秋若水道：“公子大恩大德，若水不知何以为报。能否多留几天，让若水好好招待公子。”
南海巡使道：“是啊！海宁风景这么好，何必急著走呢？”他对秋若水一见钟情，恋恋不舍，也盼著能多留几天。
林雨樵道：“不行！我们出来的时候告诉师父只在海宁玩三天，现在回去已经晚了，怎能再多逗留？再说，我们是玩得很开心，龙宫的事情却仗著四弟、五弟替我担下来，再不回去，实在说不过去。”
秋若水道：“既然如此，也不便强求。他日公子若是经过海宁，别忘了到秋水斋一叙。”
林雨樵道：“那是自然！还请姑娘多多保重。”说罢，一拱手，转身便走。东海巡使随即跟了出去。南海巡使心中实在割舍不下，又不敢违拗林雨樵的意思，边走边回头，但盼林雨樵忽然回心转意，能多留几天。
彼时天外天尚未退守海外，仍在洛阳。林雨樵一回到龙宫，西海巡使、北海巡使就气急败坏叫道：“大哥！祸事了！”林雨樵从未见过他二人如此惊惶失措，诧异道：“什么事这么慌张？”
西海巡使道：“你不是说只去三天吗？你再不会来，龙宫就让人给拆了！”
林雨樵道：“你先别急，有什么事你倒是说清楚。”
北海巡使道：“有人向你寻仇，找不到你，扬言要拆了龙宫。”
东海巡使道：“岂有此理！什么人这么狂妄？”
“是我！”随著一声娇叱，众人转头望去，只见一女子双手叉腰，脚踏倒八，站在龙宫门口瞪著众人。北海巡使低低“啊”了一声，东海巡使和南海巡使对看一眼，西海巡使对林雨樵眨眨眼。林雨樵道：“凌波仙子上龙宫有何指教？”不待凌波仙子答话，西海巡使抢道：“我差点忘了，四大天王找我。你们慢慢聊！”急急走出去。北海巡使道：“我跟四哥一起过去。”随即跟了出去，步伐走得急，冷不防绊了一张椅子的脚，差点跌跤，总算他身手敏捷，没有当场出丑。南海巡使道：“出去玩了这么些日子，也该干活了！”说走就走。东海巡使嚷道：“你一个人那能做得完？我帮你。”
东海巡使正要走，凌波仙子挡住去路，道：“怎么了？一个个都要走？我是牛头马面吗？”东海巡使支支吾吾道：“不是！要──干活呢！”
凌波仙子道：“龙宫有多少活要干？居然要劳驾四大巡使！我说林雨樵，你这龙王怎么当的？对得起你这些兄弟吗？”
林雨樵笑道：“要说活倒也不多，正好足可强身。”
凌波仙子道：“事情既然不多，那就不用著急，是不是？”两眼盯著东海巡使，嘴角似笑非笑。东海巡使唯唯应道：“也不是很急。”
林雨樵道：“不知在下什么地方得罪仙子，惹得仙子要把龙宫给拆了！”
凌波仙子道：“你不要嘻皮笑脸的。我今天来是要警告你，有人想对你不利。是什么人我不能说，总之你自己多留意，别说我没提醒你。记著，树大就容易招风。”往外走了几步，又停住脚步道：“做人呢，行为要检点，不要一天到晚搭三拈四，招摇撞骗，玩弄女人，小心会有报应！”说完这话，方始离去。
东海巡使松了一口气，道：“疯婆子今天怎么转性了？既不打人，也没摔东西。”
林雨樵道：“这不好吗？你很想她打你？”心里盘算著凌波仙子所说的话。林雨樵自认行为端正，除了曹彬，倒也不曾得罪过人。只是意气风发，树大招风之说，也不无道理。
自此之后，凌波仙子就再也没有出现过。初时，众人只当她向来喜怒无常，随兴来去，也不在意。过了近两个月，凌波仙子竟像是突然从天外天消失，没有任何人见到过她。天帝惊觉凌波仙子可能出事了。凌波仙子的兄长、瑶池众仙子都曾四下打听，始终没找到她的下落。
一年中秋前夕，林雨樵和东海巡使、南海巡使到海宁观潮。三人来到钱塘江畔最负盛名的酒楼“秋水斋”，一进门，但见左、右墙上各挂著两幅画，四幅画主题各为桃花、莲花、桂花、梅花。三人于丹青都是外行，也无法品评画之优劣，只觉四幅画均颇为素雅，令人看了十分舒服。三人尚未落座，就听见一阵悠扬的琴声，伴随著轻脆的歌声唱道：“西风袅袅木叶下，秋水盈盈逐落花。跫音何处，芒鞋谁踏？烛影摇红画楼深，落尽残霞，叹芳华！”意境虽美，却颇有沧桑之感。林雨樵抬头一看，见一女子约莫十七、八岁，明眸皓齿，额前梳个刘海，两条发辫垂在胸前，眼波流转，更见风韵，一身粉红衣裳，坐在楼上，手抚瑶琴，轻启丹唇，凭栏而歌。南海巡使不由低声赞道：“好标致的姑娘！”一曲唱罢，酒楼中人人叫好。林雨樵道：“姑娘年纪轻轻的，为何歌声如此凄凉？”
那女子看了林雨樵一眼，道：“公子若是不喜欢，小女子就换一曲。”
林雨樵道：“姑娘既有心事，又何必强颜欢笑！”
那女子脸上露出惊讶之色，道：“原来公子是知音之人，小女子失礼了。”说著，微微欠身，万了个福，唤来小二道：“福哥，好生招呼这位公子，不得怠慢。”小二连声称是，那女子迳自离去，入了内堂。
小二果然殷勤伺候林雨樵等三人，不时添酒加菜。南海巡使道：“那女子莫非是酒楼当家的？”
东海巡使道：“错不了！听说这酒楼当家的确是一名女子，琴棋诗画无一不精，人称江南才女。只不知道叫什么名字。”
南海巡使道：“这也不对。要说她是当家的，却又太年轻了！”
林雨樵道：“何必瞎猜呢？问一问不就知道了！”待小二又来添酒，林雨樵问道：“小二哥，刚才那位姑娘可是你们当家的？”
小二笑道：“公子是外地来的吧？在海宁没有人不认得我们小姐。江南才女秋若水，就是我们小姐。”
林雨樵赞道：“秋若水！好！好名字！意境高雅，人如其名。怪不得酒楼叫秋水斋。”
南海巡使道：“你们当家的年纪很轻啊！”
小二道：“这是我们夫人留下来的。半年多前，夫人过世了，就由小姐当家。”忽闻秋若水道：“福哥！你又在嚼舌根了！”小二闻言，忙退了开去。
秋若水来到林雨樵跟前，斟了四杯酒，道：“三位远到是客，小女子先干为敬。”举起酒杯，一饮而尽。林雨樵赞声：“好！”跟著干杯。东海巡使道：“姑娘这么豪爽，倒显得我们几个大男人太小家子气了。”将酒喝了，却见南海巡使傻楞楞望著秋若水发呆。东海巡使轻轻推了南海巡使一下，南海巡使这才回过神来，道：“喝酒！喝酒！”一伸手，却把酒杯碰翻了。
林雨樵道：“我这位兄弟不胜酒力，姑娘不要见笑！”
秋若水微微一笑，唤来小二将桌子抹干净，又重新给三人斟了酒。秋若水道：“公子也懂音律吗？”
林雨樵道：“学武粗人，那里懂什么音律？只不过听姑娘歌声之中，似乎颇有愁绪。可有在下能效劳之处？”
秋若水道：“区区小事，不敢劳动公子。何况你我素昧平生，公子的心意，若水心领。公子来此，是访友吗？”
林雨樵见秋若水岔开话题，心想：“所谓交浅不言深，她既然不愿我插手，我倒也不好过问。”当下答道：“钱塘江的潮水，天下闻名，尤其入秋之后，海宁观潮，可谓一大奇景。在下和两位兄弟特地来欣赏海潮。”
秋若水道：“公子好雅兴！”
林雨樵道：“在下林雨樵，就投宿在街角的高升客栈。如果需要在下效劳，姑娘尽管开口，不用客气。”
秋若水道：“多谢公子美意，实在不敢劳驾。今日相逢也是缘分，这顿酒菜就由小女子做个东道。三位请慢用。”说罢，上楼坐在瑶琴之前，又唱了起来。这回唱的是海宁地方小调，词意说的是男女欢爱之情，曲调轻快，秋若水歌声中却依旧有几许无奈。
南海巡使道：“大哥，秋姑娘有难，我们是不是应该助她一臂之力。”
林雨樵道：“话是不错。但是究竟发生什么事？我们能不能帮得上忙？都不知道。何况秋姑娘似乎不愿外人介入，她若不主动相求，倒也不便过问。”
当晚，三人在江畔赏月。南海巡使忽道：“我忘了一样东西在客栈，去去就来。”这一去，好半天不见人影。东海巡使道：“三弟搞什么鬼？”林雨樵道：“不会是去了秋水斋吧？”正说著，就见南海巡使来到。
东海巡使见南海巡使双手空空，益发起疑，问道：“你落了什么东西？”
南海巡使道：“没什么！”不再多说。
是夜二更，林雨樵本已入睡。忽闻外面有打斗之声，起身一看，只见南海巡使正与三个灰衣人过招。三个灰衣人一使刀、一使剑、一使判官笔，身手都不弱。南海巡使的武功较诸各大门派的掌门已不遑多让，对付这三个灰衣人，并无败象，只是急切间难以取胜。林雨樵喝道：“住手！”东海巡使亦同时出现。
使剑的灰衣人道：“来了帮手啦！”
林雨樵道：“敢问几位是那里的朋友？我这位兄弟不知何处得罪各位？”
使剑的灰衣人道：“我们大当家的事他也敢管，真是活得不耐烦了！”
林雨樵道：“我兄弟有什么地方不对，在下替他向各位赔个礼。大家做个朋友如何？”
使刀者冷笑道：“做朋友？凭你们也配！”
使判官笔者道：“不用跟他们啰唆，带回去给大当家发落就是！”话未说完，欺到林雨樵身前，两支判官笔一上一下，分袭林雨樵上、中盘。林雨樵右手轻轻一拂，那人只觉一股强大的力道袭来，连退了六步才站稳身子。三个灰衣人大惊，一声呼啸，一起攻向林雨樵。林雨樵站在原地，双掌一翻，轻轻拍出，三个灰衣人各自后退了七、八步。三人俱是高手，碰到林雨樵却不堪一击，脸上不禁露出难以置信的表情。使剑者怒道：“走著瞧！我们走！”三人随即离去。
林雨樵道：“三弟，你今晚上那儿去了？”
南海巡使支支吾吾道：“上那儿？回客栈拿东西啊！”
林雨樵道：“对方都找上门来了，你还想骗我！你是不是上秋水斋？”
南海巡使迟疑片刻，道：“是！你不知道，这帮人实在太坏了！应该好好教训他们才对。”
东海巡使道：“就算是吧！你也不应该瞒著大哥。”
林雨樵道：“你倒说说看，这帮人究竟有多坏。”
原来这三个灰衣人都是黑风寨的强盗。黑风寨是江南水道最大的帮派，寨主曹彬以一支钓竿做兵器，使得出神入化，武功之高，称得上是水道中第一把好手。二寨主尤寒江掌法精奇，曾经单凭一双肉掌，挑下江南水道第三大帮湘阳帮。那使剑的是三寨主费稽，使刀的是四寨主褚光，使判官笔的是五寨主任辉。黑风寨地处江阴，平日打劫过往商船，当地官府亦对之束手无策。年初，曹彬到海宁游玩，一见秋若水，惊为天人，欲强娶为妻，秋若水抵死不从。后来，曹彬竟逼死秋母，秋若水幸得海宁水道兄弟相助，暂得保身。曹彬不死心，立下中秋酉时之约，扬言黑风寨将倾巢而出，不将秋若水抢到手，誓不干休。
东海巡使道：“黑风寨也太猖狂了！”
林雨樵道：“这些事情是秋姑娘告诉你的？”
南海巡使道：“不是！秋姑娘什么也不肯说。是店小二告诉我的。”
东海巡使道：“子时已过，现在已是十五，这么说，黑风寨的人就是今夜来抢亲。”
林雨樵心想，大难将至，秋水斋竟然还能平平常常作生意，若非林雨樵听出秋若水的歌声怀有心事，又有谁料得到今夜会有大劫？秋若水一介女子，处事如此镇静，倒是少见，莫非她胸有成竹？
南海巡使见林雨樵沉默不语，越发著急，道：“大哥！所谓路见不平，拔刀相助，我们帮帮秋姑娘吧！”
林雨樵道：“有你和二弟，加上海宁水道上的兄弟，应该可以应付了。”说罢，进房睡觉。言下之意，不反对东海、南海二使相助秋若水，但他自己则不打算出面。南海巡使道：“大哥怎么这么怕事？”
东海巡使道：“大哥要是怕事，就不会准你我二人去帮忙了。”
申时方至，二巡使来到秋水斋，只见酒楼中高朋满座，秋若水又在楼上弹琴唱歌，并无异状。二人找个靠楼梯之处坐下，东海巡使道：“你会不会弄错了？”南海巡使道：“我是那么糊涂的人吗？”东海巡使四下一看，发现宾客中有三人衣中暗藏兵刃，笑道：“原来如此！不知道还有多少人是来帮忙的？”
南海巡使道：“兵器都被看见了，这些人也太不小心了。”
酉时一到，门外一阵喧哗，一群人涌进秋水斋。费稽、褚光、任辉也在其中。当先一人道：“秋姑娘，你考虑得如何？”
秋若水端坐不动，道：“曹大当家没来吗？烦请尤二当家转告曹寨主，幸蒙错爱，小女子心领。”
南海巡使低声道：“原来这人是尤寒江。怎么不见曹彬？”
尤寒江道：“秋姑娘是敬酒不吃，想吃罚酒啰？”
秋若水道：“尤二当家说笑了。小女子不胜酒力，敬酒不吃，罚酒也吃不起。秋水斋是做生意的地方，尤二当家肯赏脸，小女子倒很愿意请尤二当家的喝杯水酒。”
尤寒江道：“酒是吃不得的，恕尤某无礼。”一个纵身，就要上楼抢人。尤寒江身形甫动，一旁就有两个宾客亮出兵刃向尤寒江招呼。尤寒江道：“找死！”双掌一拍，打得那二人摔出十步远。那二人刚被摔出，又一人持剑攻来。尤寒江道：“怒潮剑法！原来阁下是钱塘帮的朋友。”两人在楼梯下游斗，酒楼中除了二巡使之外，都跟著打起来。部分不知情的宾客见状，吓得纷纷走避。
黑风寨实力胜过钱塘帮，尤寒江身手更是了得，遭三人围攻，仍占尽上风。不过十数招，就将对手打成重伤。尤寒江上了二楼，正要伸手抢人，南海巡使飞身上楼，右掌一拍，架开尤寒江的手。尤寒江道：“好轻功！”左掌成爪，抓向南海巡使右臂，右掌同时拍出。
南海巡使一上楼，东海巡使也跟费稽、褚光、任辉对上手。二巡使的武功比起钱塘帮的人高出不知凡几，两人一出手，战局立刻改观。尤寒江不敌南海巡使，翻身下楼，南海巡使跟了下来，紧追不舍。
忽然，钱塘帮的人一个一个摔倒在地，二巡使正感诧异，一阵晕眩，几乎站不稳。尤寒江道：“早告诉你们，酒是吃不得的。”东海巡使道：“酒里有蒙汗药！”费稽道：“你还不倒？”
南海巡使道：“教你知道老子厉害！”一掌拍向费稽。
二巡使内力深厚，虽然被下药，犹能苦撑，黑风寨众人不禁啧啧称奇。二巡使苦苦缠斗，门外忽然飞进一个鱼钩，钩住南海巡使后颈，一钩、一扯，南海巡使向门口跌了几步。一人如大鹏展翅般飞来，一拳打向南海巡使脑勺。这一拳刚贴近南海巡使，半空一个暗器飞来，射向那人的拳头，那人连忙一让，却发现那里是什么暗器，不过是一个酒杯！那人这一让，南海巡使已反手摘下鱼钩。
那人一站定，黑风寨众人立即恭恭敬敬道：“参见寨主！”此人正是雄霸水道的黑风寨主曹彬。曹彬四下张望，除黑风寨之人及未喝酒的秋若水之外，所有人都中了蒙汗药，方才那酒杯力道强劲，绝非普通人所为，当下笑道：“原来秋姑娘是个使暗器的高手，曹某有眼无珠，失敬！失敬！”
秋若水道：“曹大当家说笑了！小女子卖酒维生，既不会武功，那里懂什么暗器？我要是会武功，能坐视曹大当家逼死家母吗？”说的是深仇大恨，语气却十分平静。
曹彬心想，看秋若水的样子不像作假。然则掷酒杯之人究系何人？朗声道：“何方高人，既然来了，何不现身一见？”话刚说完，但闻一声：“好啊！”眼前人影一闪，曹彬但觉右手被人一扣，手中钓竿不由自主挥向尤寒江。尤寒江伸手欲抓住钓竿，那钓竿忽地一缩，再一刺。尤寒江一抓扑空，钓竿的鱼钩已钩中他的嘴，那钓竿迅即一抽，尤寒江身子撞向费稽。尤寒江吃疼，叫了起来。东海巡使忍著头晕之苦，哈哈笑道：“大哥！钓著大鱼了！”来人正是林雨樵。
费稽见尤寒江撞来，伸手欲扶，不料尤寒江这一撞，力道甚强，费稽被撞得站不稳，二人一起跌得人仰马翻。曹彬急欲甩开来人，手却被紧紧抓住，挣脱不开。曹彬自出道以来，从未遇到如此高手，心中大骇，双手受制，不得动弹，右脚一扫，左脚跟著一踢，却连连落空。褚光、任辉见曹彬受制，一起抢上前来，还不及出招，就各挨了一记耳光。林雨樵这才松开曹彬，右手在曹彬背上轻轻一拍，曹彬向前冲了十尺犹稳不住，摔倒在地。
曹彬不愧是武林高手，刚摔倒，一个挺身，立即跃起。东海巡使道：“倒也有两下子！”林雨樵拉起二巡使，在二人背上一拍，二人连喷出三口酒。东海巡使道：“好！再多的蒙汗药也吐光了！”
曹彬冷眼望著林雨樵，道：“请教尊驾大名。”
南海巡使道：“亏你在水道上混，龙王爷都不认得！”
曹彬惊道：“你是龙王林雨樵？”
林雨樵道：“正是区区在下。”
曹彬道：“怪不得！这两位不知是四大巡使中的──”
东海巡使道：“要说四大，可不敢当。”指著褚光道：“我们连跟他做个朋友也不配！”褚光闻言，心想东海巡使必要寻他晦气，心中大骇，口中犹逞强道：“你待怎地？”
曹彬道：“原来秋姑娘是龙王的人。秋姑娘早说清楚，曹某怎敢捋龙须呢？”他故意将虎须说成龙须，似褒还贬，林雨樵也不介意，笑道：“在下和这位姑娘萍水相逢，只是怕阁下伤了我两位兄弟，这才出手，冒犯之处，尚请见谅。”曹彬道：“好说！龙王出面，这个面子曹某也不能不给。日后只要秋姑娘跟著龙王，曹某就绝对不会再打任何主意。我们走！”言下之意，如果龙王只是路过，一时兴起才帮著秋若水，他日黑风寨还会再来抢亲。
黑风寨的人走了之后，秋若水命店小二收拾善后。南海巡使道：“我当大哥真的不管这档事了！”林雨樵道：“我们五兄弟同甘共苦，你既然插手了，我怎能置身事外？只不过如果只有钱塘帮的朋友，对方会明著来抢。但是夜里他们的人和我们在客栈交过手，落败而逃，我就担心他们玩阴的，所以暂时不出面，看他们耍什么把戏。”
秋若水下了楼，对林雨樵万个福，道：“多亏公子相救，若水感激不尽。”
林雨樵道：“你有困难，为什么不让我们帮忙呢？”
秋若水道：“其实就连钱塘帮的朋友，我也劝他们不要来。我虽然不是武林中人，也不会武功，但是我知道曹彬的武功很厉害。我怕多一个帮手，只不过多添一条冤魂，所以不想连累公子。没想到公子的武功更胜曹彬。”
南海巡使道：“难道你打算坐在这里等死。”
秋若水道：“你说对了一半。”从怀中掏出一把匕首，又道：“我打算洞房花烛夜的时候替我娘报仇，和曹彬同归于尽。”林雨樵和二巡使俱是一惊，秋若水个性刚烈，处事冷静，完全不似寻常女流之辈。
东海巡使道：“听曹彬的口气，不会就此罢休。”
南海巡使道：“怕什么！别说小小一个黑风寨，就是江南水道十二帮联合起来，龙宫也不放在眼里！”
林雨樵道：“不要胡说！”南海巡使说的确是实情，只是这一来，便连前来相助的钱塘帮也骂进去了，是以林雨樵出声制止。林雨樵道：“二弟说得不错，曹彬不会就此罢休，但是我们也不能一直留在海宁。”
南海巡使道：“既然这样，干脆挑下黑风寨，永除后患！”
东海巡使道：“不行！水道兄弟向来与龙宫友好，我们如果毁了黑风寨，只怕其他水道上的兄弟会跟我们翻脸。”
一名钱塘帮的人道：“怕什么！黑风寨强抢水姑娘，就是不把钱塘帮放在眼里。你们只管挑了黑风寨，水道上的朋友问起，钱塘帮替你们做人证。”另一人道：“不错！水道十二帮向来只劫财，不劫色，曹彬这么做，已经犯了水道大忌，相信其他各帮派也不会有人替他出头。”钱塘帮众人纷纷附和。
秋若水道：“各位的好意，若水心领。为了我一个人，劳动这么多人大动干戈，我心里实在过意不去。这件事我会想办法解决，各位就别再操心了。”
南海巡使道：“这不成！你斗不过曹彬的。”
林雨樵沉吟道：“眼前之计，唯有就近找人帮助秋姑娘，让曹彬不敢轻举妄动。”
东海巡使道：“海宁我们并没有熟人。”
林雨樵道：“何须熟人？杭州城离此不远。我们想个办法把消息传到雷霆山庄。雷进是武林盟主，一旦听到风声，绝不会坐视不理。有他在，曹彬纵有天大的胆子，也不敢动秋姑娘一根汗毛。”
南海巡使道：“这的确是个好办法。但是雷霆山庄和天外天是世仇，怎么把消息传给雷进？”
钱塘帮的人道：“这倒不难，杭州城就在钱塘江畔，这件事交给我们办就成了。”
林雨樵道：“好极了！请问尊驾贵姓大名。”
那人道：“不敢！贱姓洪，单名一个海字。”
林雨樵道：“原来尊驾就是钱塘帮洪帮主。久仰！”
洪海没想到名震江湖的龙王林雨樵居然也听说过他的名字，面露喜色，道：“惭愧！不敢劳动龙王相询。”
林雨樵道：“好说！水道上的兄弟，就是龙宫的兄弟，林某焉敢不知！”
洪海道：“林大侠如此豪爽，洪某十分佩服。只要林大侠不嫌弃，日后有用得著钱塘帮之处，只管吩咐。”
林雨樵道：“洪兄客气了！”南海巡使心中暗笑道：“单只我一人，就能叫你钱塘帮鸡犬不宁，大哥怎会需要你这种人帮忙？”
往后数日，林雨樵和二巡使在海宁游山玩水，掌灯后便到秋水斋喝酒，听秋若水弹琴唱歌，好不惬意。五天后，杭州传来消息，雷进已修书给曹彬，不得在吴、越一带欺压良家妇女，若有任何风吹草动，雷霆山庄绝不坐视。林雨樵道：“既然秋姑娘没事，我们也该走了。”
秋若水道：“公子大恩大德，若水不知何以为报。能否多留几天，让若水好好招待公子。”
南海巡使道：“是啊！海宁风景这么好，何必急著走呢？”他对秋若水一见钟情，恋恋不舍，也盼著能多留几天。
林雨樵道：“不行！我们出来的时候告诉师父只在海宁玩三天，现在回去已经晚了，怎能再多逗留？再说，我们是玩得很开心，龙宫的事情却仗著四弟、五弟替我担下来，再不回去，实在说不过去。”
秋若水道：“既然如此，也不便强求。他日公子若是经过海宁，别忘了到秋水斋一叙。”
林雨樵道：“那是自然！还请姑娘多多保重。”说罢，一拱手，转身便走。东海巡使随即跟了出去。南海巡使心中实在割舍不下，又不敢违拗林雨樵的意思，边走边回头，但盼林雨樵忽然回心转意，能多留几天。
彼时天外天尚未退守海外，仍在洛阳。林雨樵一回到龙宫，西海巡使、北海巡使就气急败坏叫道：“大哥！祸事了！”林雨樵从未见过他二人如此惊惶失措，诧异道：“什么事这么慌张？”
西海巡使道：“你不是说只去三天吗？你再不会来，龙宫就让人给拆了！”
林雨樵道：“你先别急，有什么事你倒是说清楚。”
北海巡使道：“有人向你寻仇，找不到你，扬言要拆了龙宫。”
东海巡使道：“岂有此理！什么人这么狂妄？”
“是我！”随著一声娇叱，众人转头望去，只见一女子双手叉腰，脚踏倒八，站在龙宫门口瞪著众人。北海巡使低低“啊”了一声，东海巡使和南海巡使对看一眼，西海巡使对林雨樵眨眨眼。林雨樵道：“凌波仙子上龙宫有何指教？”不待凌波仙子答话，西海巡使抢道：“我差点忘了，四大天王找我。你们慢慢聊！”急急走出去。北海巡使道：“我跟四哥一起过去。”随即跟了出去，步伐走得急，冷不防绊了一张椅子的脚，差点跌跤，总算他身手敏捷，没有当场出丑。南海巡使道：“出去玩了这么些日子，也该干活了！”说走就走。东海巡使嚷道：“你一个人那能做得完？我帮你。”
东海巡使正要走，凌波仙子挡住去路，道：“怎么了？一个个都要走？我是牛头马面吗？”东海巡使支支吾吾道：“不是！要──干活呢！”
凌波仙子道：“龙宫有多少活要干？居然要劳驾四大巡使！我说林雨樵，你这龙王怎么当的？对得起你这些兄弟吗？”
林雨樵笑道：“要说活倒也不多，正好足可强身。”
凌波仙子道：“事情既然不多，那就不用著急，是不是？”两眼盯著东海巡使，嘴角似笑非笑。东海巡使唯唯应道：“也不是很急。”
林雨樵道：“不知在下什么地方得罪仙子，惹得仙子要把龙宫给拆了！”
凌波仙子道：“你不要嘻皮笑脸的。我今天来是要警告你，有人想对你不利。是什么人我不能说，总之你自己多留意，别说我没提醒你。记著，树大就容易招风。”往外走了几步，又停住脚步道：“做人呢，行为要检点，不要一天到晚搭三拈四，招摇撞骗，玩弄女人，小心会有报应！”说完这话，方始离去。
东海巡使松了一口气，道：“疯婆子今天怎么转性了？既不打人，也没摔东西。”
林雨樵道：“这不好吗？你很想她打你？”心里盘算著凌波仙子所说的话。林雨樵自认行为端正，除了曹彬，倒也不曾得罪过人。只是意气风发，树大招风之说，也不无道理。
自此之后，凌波仙子就再也没有出现过。初时，众人只当她向来喜怒无常，随兴来去，也不在意。过了近两个月，凌波仙子竟像是突然从天外天消失，没有任何人见到过她。天帝惊觉凌波仙子可能出事了。凌波仙子的兄长、瑶池众仙子都曾四下打听，始终没找到她的下落。