第五章 初试锋芒
五年后。
江南三月，莺飞草长。在万顷汪洋的太湖之上，一叶小舟悠悠前行。
柳长歌（王誉）双手把桨，极目望去，只见天朗湖平，水色天光遥遥一线。远处岸上，树木正开始重着绿意，湖面波平浪静，鸥鸟上下翻飞。
此时的柳长歌，已是一长身玉立的青年人，早已没了五年前那股稚气。长眉入鬓，一双眼睛神采斐然，隐隐透出一线机变。
五年中，他与柳七一直住在这小渔村，生活宁静而安闲。柳七不仅指点他练习天罗刀法，还把自己独创的“回风舞柳”刀法相授。
柳长歌天赋聪敏，不过数年时光，刀法已纯熟老练，决非一般武林子弟所及。而且，他更从柳七那里，学会了追踪、探查的本领。如果不是担心他被仇家发现，柳七早已将他带到江湖中闯荡了。
但他唯一不满意的，便是他的天罗刀法，才只练好了第一重，一到第二重，他便觉得内力不济，几次险些走火入魔。
他知道，以自己的功力，要练好第二重，至少还需五年。但报仇的心愿，使他变得焦急起来。
尤其是，当他听说，血旗门和天衣盟近年来迅速崛起，已隐然有平分中原武林的实力时，他更忍不住了。
正在柳长歌兀自心事重重之际，两只小艇披浪而来，迅如游龙，片刻工夫，已到了他的船头。
柳长歌一凛，在这小渔村中，除柳七与他外，再无人家习武。看这两只小艇的速度，绝非常人所能。
他抬眼望去，只见左首那艘小艇，上面二人，前面一人锦袍玉剑，气度不凡，四十岁上下，面如冠玉，站在船头，神采奕奕。
后面一人，相比之下，显得有些委琐，衣着普通，人长得更是有些难看，年纪与前面那人不相上下。
右首那艘小艇，上面也是两人，前面一人是个二十岁上下的青年，引人注目的，是他脊上斜插着一把剑，只用两只玉钩扣住，竟没有剑鞘，剑光映着湖光，闪闪夺目。
后面一人，则是个二十七、八岁的少年僧人，相貌平平，神态谦和。
那锦衣中年人，拱手开口，手上偌大的一枚宝石戒指，闪出七彩光芒：
“借问这位小兄弟，这附近可有一位姓柳的？”
柳长歌心头一动，漫声答道：“这里姓柳的不少，你问的是哪个村子的？”
来人显然没料到会是这种答复，略怔之下，开口道：“在下不知是哪个村的，只知这位柳兄，年纪与在下差不多，以前做过官府的捕头，为人公正执平，而且武功很好，尤其擅长一套自创的刀法。”
柳长歌偷眼仔细打量四人，但却始终看不出是什么路道。莫非，是义父的仇家，来寻衅报仇的？
见柳长歌不答，那神情委琐之人，突然一提气，已到了柳长歌身前，一把已抓住了柳长歌的手腕，喝问道：
“你姓什么？”
柳长歌没提防此人竟如此无礼，心中甚是恼火，冷然道：
“在下姓王，这位爷台，怎么这样问路？”
锦衣人目光闪动，笑道：
“小兄弟莫怪，我这位朋友，近日颇遇上些不顺心的事，还请海涵。”
那汉子也自觉太过心急，放开柳长歌的手，道：
“对不起，在下一时性急。这位小兄弟，只要你带我们找到这位柳爷，你要多少钱，我都给你。”
柳长歌恼他无礼，信口道：
“我要一千两银子。”
不料，那汉子竟二话不说，摸出两张五百两的银票，道：
“给你。”
柳长歌一怔之下，心中怀疑更甚，若不是有什么大的牵连，此人怎肯出手如此大方。他主意已定，不如先领这些人在湖上乱转，试探出些蛛丝马迹，再作决定。
于是，他摆出一副贪婪的样子，把银票抢过，藏进衣内，点头道：
“好，不过有言在先，我只管带你们去，别的我一概不知。”
那汉子只道这青年人胆小怕事，点头称是，跳回自己船上。
柳长歌双桨一摇，小舟向湖心驶去。
船到湖心，柳长歌东一拐，西一转，才几下，便把众人转晕了，然后，他慢慢地顺着湖边绕开了圈子。
但绕了半天，后面四人竟无人开口。柳长歌心中暗着急。
这时，锦衣人开口了：
“这位小兄弟，你在这转了半天的圈，到底要带我们去哪里？”
柳长歌心头一松，正待答话，那汉子狂怒，已扑向柳长歌的船。
柳长歌见那汉子出手疾快，凌空击出的掌势带着风声，劲力甚大。长歌自知不能力敌，猛一侧身，船猛地一摇。
那汉子不习水性，一击扑空，脚着船板时船身陡然一晃，他一个踉跄，趁势跌上几步，一掌击向长歌胸口。
长歌无法再退，一咬牙，翻掌迎上。
“波”的一声闷响，那汉子站不稳身形，掌力打了折扣，一下子坐倒在船板上。
长歌也觉心头血气翻涌，双掌双臂震得发酸发疼。
身子一摇，“啪”的一声，一本书从他怀中掉出。
那汉子坐在船板上，一眼瞥去，陡然变了颜色。
只见书页上四个大字“毒王心经”。
那汉子狂喝一声，纵身又向柳长歌扑来，这次他竟用了全力，全然一副拼命的架式。
柳长歌脚猛一挑，先将毒王心经揣入怀中，这时，那汉子的掌已快到他的胸口了。
柳长歌猛的身子向后一翻，顿时已跃入水中。
锦衣人变色，喝道：
“胡兄，干什么这么鲁莽？”
那汉子猛回头，狂嘶道：
“他有‘毒王心经’！”
众皆骇然，个个握住了拳头，全神戒备地望向湖中。
其时，已是黄昏，夕阳落晖，孤鹜斜飞，茫茫水色，哪里还有柳长歌的影子？
柳长歌上岸时，暮色已渐渐罩住了万顷湖光山色，空中孤月凄凉，岸上弱柳袅袅，湖中渔火点点。
他发步奔回自家屋前，推门入内，却见屋内空无一人。
那四人上岸时，天色业已昏黑。
“公孙庄主，这么黑，我们该上哪里去找人呢？”
那姓胡的急道。
锦衣人一皱眉，没有回答。
那华服背剑少年一言不发，只顾自己往前走。
那年轻和尚，双手合十，道：
“阿弥陀佛。三位施主之见，该怎样，才能寻到柳施主下落？”
华服少年轻哼一声，道：
“实在寻不到，也就罢了，总不成，离了他柳七，江湖便没人了。”
正在此时，他忽然停住了脚步。虽然在黑暗中，每个人仍可以感到，这华服少年在一瞬间，已充满了杀气。
顿时，天地间一片寂静，这初春的夜色中，竟带了一股肃杀之气。
但半晌，一点动静都没有。
站在最后的那个姓胡的汉子，忽然感到了一阵凉风，吹起了他的衣襟。他伸手刚要把衣襟拉好，忽然，他发现了一件可怕的事。
他恐惧地狂嚎，叫声从湖面上远远传了开去，这夜色，一下子变得令人心惊。
其余三人回首时，都被惊骇得呆住了。
一只仿佛从地狱里逃出来的吸血蝙蝠，已咬住了那汉子的喉管。鲜血，正沿着他的脖子汩汩地往外冒。
当姓胡的汉子倒地时，他已只剩了一具干瘪的尸首，那蝙蛹一扑翅，像恶魔般，消失在暮色之中。
“毒王！”
每个人心头几乎同时涌出了这个词，还有随它而来的恐惧与恶心。
那华服少年忍不住吐了起来。
锦衣人看了那华服少年一眼，没有任何表示。倒是和尚，扶起了少年，口中仍不住地念着佛号。
“不会是毒王！”
锦衣人突然开口了。
华服少年与和尚都是一怔，异口同声道：
“不是毒王？”
锦衣人点了点头，道：
“毒王怎会料到我们会来找柳七？刚才船上那小子竟有毒王心经，即便不是毒王弟子，至少也与他有极大渊源。我们只要逮住他，不怕毒王会对我们不利。”
华服少年脸色一缓，但他素日里高傲惯了，截口道：
“可是听说毒王已死，我们也不是很肯定那凶手就是毒王呀！”
锦衣人似乎不屑与那少年争吵，一抬头，望向远方。
远处，星星点点的火光处，一定正是他们要找的渔村了。
但，前途漫漫，夜色沉沉，谁也不知道，在夜色中，还会有什么，在等待着他们。
柳长歌等了半天，才见柳七回来。
柳七神色大异于以往，双眉紧锁，似乎在思考着什么。
柳长歌立即把白天发生在湖上的事，原原本本告诉了柳七。
柳七眉头一耸，道：
“长歌，你把毒王心经藏好，再把这些年我们按心经上炼的解毒丸药都带上。”
“是”，柳长歌心中不解，但师父既然分付了，一定有他的道理。
待柳长歌收拾停当，柳七开口道：
“长歌，今夜必有大事发生。记住，如果我万一有什么不测，你必须立刻离开这里，一路上要小心，到云南大理去找报国寺的古相大师。”
说着，他把一封书信交给了柳长歌。
长歌心头一愣，他从未见过义父如此担心，难道，那四个人真是义父的仇家？那义父为什么不避开？
他正待开口回答，突听不远处一声惨叫，恐怖而凄厉，传遍了整个夜空。
柳七眼睛顿时一亮，目光陡然机敏锐利似淬过的剑锋，他只来得及说了一句：
“快走！”
人已落入了茫茫暮色之中。
湖边，草丛半人高，在残月下显得寂静而神秘。
柳七一言不发，望着月光下银波点点的湖面，心中在反复思量。
在他身后，锦衣人、华服少年和青年和尚，都急切地看着他的背影，等待他开口。在月光下，柳七的轮廓，凝成了一座雕像。
半天，他才开口，只说了一个字：
“好！”
那后面三人的脸上，顿时出现了轻松与放心的表情。连那傲慢的华服少年，也被柳七那种平凡中暗藏的气势所镇慑，没有插话。
柳七转过身来，又看了看地上白马镖局总镖头胡言辰的尸首，皱了皱眉。
那锦衣人道：
“柳兄，这件事情依你看，会不会是毒王干的？”
柳七摇了摇头，道：
“不可能，虽然毒王曾是江湖上唯一用吸血蝙蝠杀人的高手，但他已死了。”
华服少年一努嘴，道：
“毒王失踪已十五年，但谁也没见过他的尸首，柳神捕又怎么断定，毒王已死了呢？”
柳七淡然道：
“我知道他已死，至于我是怎么知道的，恕不奉告。”
华服少年自幼出生武林世家，江湖上人人让着他，怎咽得下这口气，手已向后，搭上了剑把。
“南宫贤侄，别忘了，令尊要你来，是做什么的。”
南宫子松放开了剑柄，恨恨地瞪了锦衣人一眼：
“公孙庄主，多谢提醒。”
柳七不理会南宫子松，而是对那青年和尚一拱手，道：
“少林寺乃天下武学正宗，万人景仰。承蒙贵寺方丈无相大师亲自相邀，烦您回去禀报无相大师，这件事我一定要查个水落石出。”
心澄闻言，合十称谢。
原来，就在三个月前，中原武林突然出了一桩惨祸，华山派全派上下三十八人，一夜之间全部惨死。
据后来前往华山查案的人说，三十八人的死因都是一样的，全都是在左耳垂上，被什么东西刺了个小孔，中毒身亡。
消息传出，武林哗然，谁都知道，当年毒王谢百衣，就是凭借其绝技之一的“蜻蜓”，杀了当时的长空帮帮主郑化蛟。而后来人们在郑的尸首耳垂之下，发现了同样的小孔。
正当江湖上传言纷纷，人心惶惶之际，陕西官道上又出惨祸：丐帮在陕西的三位长老，竟被同时杀死。
这次，每个人的胸口，都印着一个诡秘的五彩手印。
而这，恰好是当年毒王谢百衣的另一绝技“彩蛛手”的标记。
一时间，江湖上了闻“毒王”色变。
为了查明真相，少林寺方丈无相大师，约集中原武林众多正道人士，着手调查此案。但几个被选中的人，都往往过了一夜便已送命。
情急之中，无相想起了与自己曾有一面之缘的柳七，便派座下弟子心澄，带着自己书信来请柳七。
同行的公孙雪，是江南孤梅山庄庄主公孙雪，当年其父公孙宜，便是因败在毒王手中，愤愤而死的。
南宫世家，昔日曾是武林首富。当年，南宫世家老主人南宫皇，便是死于谢百衣之手，所以，南宫皇之子、现任南宫世家族长南宫小望，派其子南宫子松，一同来打探毒王消息。至于胡言辰，则是因华山派已故掌门赵仲世是其姊夫。没料，他大仇未报，自己已先送了命。
柳长歌冲出小屋时，义父已飞奔而去，他提气追去。
追了大约一半路程，突然，他停住了脚。
草丛中，两点亮光，忽明忽暗，在夜色中显得异常触目。
他停住，细细看去，这才看清，原来是两盏灯笼，孤零零地挂在那里。
柳长歌的手，已搭上了天罗刀的刀柄，然后，他一步步走上前去。临近灯笼还有大约两丈左右，他已浑身一凛，两道截然不同的杀气，从两个灯笼后面，传了过来。
这两股杀气，透着诡气，令人几乎窒息。
柳长歌一握天罗刀，立喝：
“什么人？快出来。”
没有回答，只有夜风，伴着柳长歌喝问的回声，传了出去。
柳长歌又迈出了一步，杀气更浓了。
他继续又迈了一步，他的全部神经，都已集中到了灯笼上面。
但恰在此时，他脚下一松，陷了下去。
柳七知道，杀人凶手决不会是毒王谢百衣，但他唯一的证据、写着“谢百衣绝笔”的“毒王心经”是不能拿出来的。否则，不知又有多少只贪婪的黑手，会伸向这里。
一定是有人故意冒充毒王的手段，来掩人耳目，但究竟会是谁呢？消灭华山派，击杀丐帮三位长老，又能在公孙雪三人面前偷袭击杀胡言辰，这身手实在太可怕了。
难道是血旗门的周元膺？他抬头看了一眼公孙雪，道：
“近日，公孙庄主可曾听到血旗门有什么动静？”
公孙雪眼中神光一闪即逝，道：
“近来血旗门连连扩大实力，自三年前消灭青龙会后，又于去年连着消灭了太行派与幽灵门、陈家堡，现在，整个河北、河东和关内都已是血旗门，独霸黑道武林。”
柳七略一沉吟，道：
“天衣盟近日情况如何？”
公孙雪略一停顿，想一想，道：
“天衣盟自三年前让出洛阳城后，一直偃旗息鼓，在江湖上甚少行动，遂使血旗门成独霸中州之势。”
柳七摇了摇头，脸带忧虑。突然，他心中猛地一惊：长歌怎么还没来？
柳长歌陡觉身子向下一沉，心知不妙，但已来不及了，他的身子，大半已落入了陷坑之中。
他一急之下，天罗刀已在手。他猛地一插，天罗刀已插入了陷井侧壁之上。
然后，借刀势一阻之力，他已提气、收刀、跃起、落地，一气呵成，气势连贯。
刚一着地，一阵凉风袭向他背心。
柳长歌猛一侧身，手中刀已出。刀光映着月光，掠起一片夺目的光圈。
但他击空，身后并无一物。
柳长歌手心已有汗。在他一刀击空的瞬间，他已知道自己中计了。所以，他马上做了一件事。
他倒地，刀却从侧面，回切了出去。
这时，只听背后“咦”的一声，接着便是衣袂凌空之声，显然，他这一刀，已逼退了身后那人。
但柳长歌刚从地上翻起，一样冰凉的东西已碰上了他的咽喉。
柳七冲了出去。
公孙雪、南宫子松、心澄三人，忙提气追了上去。
柳七一面飞奔，一面挥出了他的刀。
柳长歌顿住。
一把长长的剑，抵住了他的咽喉，颈上的皮肤，被冰凉的剑刃，激起一片鸡皮疙瘩。
剑在人手，人在灯后。只见红红的灯光，雪样的剑芒，却不见人。
“你输了。”一个声音道。
“是。”柳长歌答道。
“告诉我，这把天罗刀，怎会在你手上，你姓什么？”
“我姓柳，刀是我的。”
那人停了片刻，道：
“柳七是你什么人？”
柳长歌毫不迟疑，道：
“他是我义父。”
那人一听，忽然轻喝一声：“小心背后。”
柳长歌一惊，急回首，心中一凛，背后空无一人。
他知道自己上了当，闭目等死。
但半天没有动静，待他回转身时，灯已灭，人已消失。
柳长歌愣住，心中百思不解，莫名其妙。
柳七赶到时，柳长歌正独立孤木之下，兀自迷茫若失。
突然，柳七身边衣袂身响。南宫子松和公孙雪，已同时出手。
南宫子松剑快如电，几乎没有任何招式，长剑以令人难以置信的速度出手。
公孙雪的手成莲花状，丝毫不慢于南宫子松的剑。
二人同时攻向柳长歌。
柳长歌全然不防，待他醒觉时，长剑掠起的寒气，已迫近他的长衫，而公孙雪的双手，已扣向了他的脉门。眼见他已无可闪避，非死即伤。
刀光一闪而没。
柳七收刀时，南宫子松的剑已刺空，公孙雪也被刀势迫退了一步。
柳七立喝：
“做什么？”
南宫子松和公孙雪对看一眼，同时一指柳长歌道：
“他有毒王心经！”
柳七知道，毒王心经一事已不能再保守秘密，当下说了出来，南宫子松、公孙雪听说这心经乃从毒王弟子伊青那里得来，神色才缓了许多。
待柳长歌把刚才发生之事，告诉柳七时，柳七也是一怔。
天光已是微唏，雾气渐渐涌上。
这时，柳七说了一句话：
“去少林寺。”
少林寺方丈无相大师，亲自修书，请柳七重出江湖，调查两桩凶案。
柳七一行，奔赴少林。
柳七心里明白，凶手既已知道此事，又杀了胡言辰，自然不会让自己一行平平安安地赶到少林。
更何况，还有那夜狙击柳长歌的神秘人。当然，也可能那人便是凶手。
但不管凶手是谁，只要他试图再次出手，柳七便有把握，抓住他的踪迹。
泗州驿桥镇。
柳七一行五人，到泗州时天已黄昏，遂进了一家酒楼。
这时，楼梯声响，一个中年人走了上来。他气度镇定，举止雍容，俨然是世家风范，上得楼来，他的眼睛，有意无意地扫了柳七等人一眼，这才落坐。
柳七眼光闪动，却未言语，这时，酒菜已然送上，柳七刚要动筷子，柳长歌突然一拦手，道：
“师父，这酒有毒，喝不得。”
众人闻言均是一凛。只有柳七知道，自己这义子长年看“毒王心经”，虽然不屑于放毒害人，但辨毒、疗毒之术，已颇有小成。当下，他一皱眉，道：
“这样看来，我们已被盯上了。此地不宜久留，反正酒饭是吃不成了，不如大家这就赶路罢。”
众人没有异议，纷纷下楼。
柳七走在最后，下楼前，他回头看了一眼，恰好，那中年人也正望向他。
两人目光一遇，心头都是一震，各自扭过头去。
柳七下楼。
暮色已渐重。
月残，星晴，风冷。
泗州驿桥镇外的官道旁，丛林中，几十双野兽般的眼睛，正在等待着。
目标终于出现了。
柳七一走到路口，便隐隐感到了一种杀气，他停下脚步，低语道：
“小心，前面可能会有埋伏。”
果然，他话音刚落，一支蜡烛，一支红色的小烛，竟亮了起来。
本来，这并没什么可怕，但是，在月残风冷的晚上，在人迹清冷的道上，突然亮起了一支小少的红烛，便让人在凄厉中，体会到恐怖与诡异了。
柳七用手示意众人停下，他已一步一步，缓缓地迎了上去。他的每一步都小心而有力，有了一种奇特的节奏。
然后，他站定，在离红烛一丈远处站定，因为他已看清楚了敌人。
一个女子，三十岁上下，高髻长袖，肌肤胜雪，唇艳如血。
路中放着一个虎皮的垫子，她便端坐在垫子上，望着烛光，竟似已沉入幻境，浑然不觉柳七的到来。
柳七沉默。他的目光，已经仔仔细细扫过了场上的每个细节。但他没有发现哪怕一条线索，来推测这女子的身份。
沉默，死寂，只有烛光，微暗的、极其不协调却又极其凄惋的，在夜风中跳动。
“在下柳七，不知姑娘是……”
柳七又跨上一步，身上一股杀气，向对方逼了过去，烛光陡然一暗，几乎熄灭。
那女子似乎刚被人从沉梦中惊醒过来，好像受了惊吓一般，长袖不经意地一抖，烛光一下子暴涨，又恢复了先前的状态。
那女子抬首，发髻娥娥，微微颤动，一张澈如秋水的明眸，望向柳七。
柳七心头一震，不仅仅是震撼于这女子目光中的凄楚与幽怨，更是震撼于她那一挥袖间，所暗含的功力。
莫非，这便是名动江湖的血旗门红衣令主、“长袖善舞”梅之仪？
“是梅令主吗？”柳七问道。
那女子不置可否，曼声道：
“柳七，我今日在此，是想请你做一件事的。”
她的声音如梵音悦耳，缠绵软语，让人难以说“不”。
柳七微微一笑，道：
“姑娘，要我做什么？”
那女子抬眸，星光流转，波影横斜：
“我想要你的命！”
开口之时，她仍是娇态万千，风情宛娈，但当说完时，她神色已是决绝。她纤手一挥。“波”的一声，烛焰陡长几寸，竟向柳七激射而去。
柳七身形一动未动，直到烛焰已到身前，他才出刀。
刀光一闪即逝，但美丽的刀光，在片刻间已映红了那女子惊讶而清丽的容颜。
刀已没，烛已断，火已灭。
那女子在黑暗中静坐，柳七已看不清她的脸，但他可以感到，她的身子，在黑暗在似乎微微动了一下。
他急退。两道流星般的光芒，在他片刻前站着的地方，相撞，爆裂。
炫目的火花，如节日缤纷的烟火，美丽而短暂，一闪即没。
但就在那火花眩人心目，柳七目不见物之际，那女子出手了。
柳七听到了，或者说感觉到了风声。他只有出刀。
火花和刀光都消失的时候，柳七已受了伤，一枚细细的针，射入了他的肩头。
黑暗中，他无法判定，对方是否付出了相应的代价。
但随即，他知道，自己的刀，也已击中了对方，因为在黑暗的那头传来的呼吸声中，已有了零乱的间息。
就在此时，他听到了惨叫声。
惨叫声是从身后传出的。
身后是公孙雪、南宫子松、心澄和尚，还有义子柳长歌。除公孙雪外，其他人的江湖经验都不足。
但惨叫声乍起，便陡然而止，身后又已声息全无。
柳七手中已有汗，他知道，在这种时候，这意味着什么。
但他不能不回头，哪怕是生死悬于一线之际，他也不能不回头。
他回头，怔住。
柳七与那女子交手之际，柳长歌等四人也已遭到伏击。
两张大网从林中抛出，兜头洒下。
柳长歌出刀，众人之中，似乎以他的武功最弱，但他的天罗刀，只一下，便斩破了飞来的罗网。
南宫子松、公孙雪和心澄，几乎同时已扑入林中。
南宫子松出剑，剑快，快到一招便已击中了五个伏击者的手腕。
他的剑击中了敌人后，出招更快了。
南宫子松是个自负的人，南宫世家的每个人都是同样的自负。他自负，不仅因为南宫是武林第一世家，更是因为他的剑。
他的剑快。早在十七岁那年，他便与有名的快剑丁小天比过剑法。那一战，他们几乎都没用什么招式，而只是比快。
结果，丁小天刺了他二十七剑时，他已刺中了丁小天三十剑。
事后，丁小天逢人便夸南宫子松剑快。丁小天中了三十剑并没死，因为，比武用的，是没有剑头的剑。
因为他们——丁小天与南宫子松，是朋友，但尽管这样，南宫子松仍是足以扬名武林了。因为，剑法比丁小天好的人不少，但比他更快的，只有南宫子松一人。
他自由而迅疾的出剑，剑如疾电迅雷，中剑的人，往往来不及叫出声来，便已送命。
他心中快乐到了极点，他已经好久没有这么痛快地杀过人了。这次，如果不是为了探查两件大案的真相，族长南宫小望，是无论如何不会放他出来的。
他淋漓尽致地出手，一会儿工夫，鲜血便已溅湿了他的衣衫。
他快意到了极点。从小，他就喜欢看到剑光一闪中，鲜血似梅花喷绽的图景，每次，他都为此激动得全身发抖。
他又出剑，剑快如死神，追上了正待逃命的五个人。
突然，他看到的不是剑光中喷绽的梅花，而是另一道剑光。
无声无息冷如死神的剑光，迎了上来，然后，他在惊惧中发现，那道冰冷的剑光，像死神冰冷的吻，穿过了自己的比时间还快的剑光，印上了自己的额头。
在梅花喷绽时，他最后一次为死亡的凄美而激动。
这次，是自己的死。
公孙雪出手，击倒第七个人后，他发现南宫子松倒了下去。
一个青衣人，正缓缓收剑。然后，他的双眼射向自己。
公孙雪心头一凛，那人已缓步向自己走来。他的步子是坚定的，他的手有力地握着剑把，他的眼睛中冷酷得没有一丝光热。
公孙雪知道，自己决不是他的对手，因为，他有着死神般冰冷的意志。
他疾退，但无论他退得多快，那人始终在他面前，一步步无情地向他走来。
终于，公孙雪已无路可退。那人也已站住，剑已出鞘，射出寒光，夺人魂魄。
然后，他出剑。剑并不快，便剑上禀赋着必死的杀机，所经之处，万物都没了生命。花落，叶朽，剑已到了公孙雪的咽喉。
公孙雪惨叫一声，不是因为疼痛，而是出于恐惧，在这摧杀宇宙万物的剑气前，他已失去了低抗的意志。
但他的惨叫陡止，因为那青衣人，突然间已撒剑。
公孙雪倒在地上，呕吐不止。
柳长歌的天罗刀，削断了第三把剑时，他发现南宫子松已死、公孙雪也已被制住。
心澄不知去向，但草丛里传出了打斗声。
突然，他发现四下的攻击，都陡然停了下来。连那神秘而无情的剑客，都已撤剑。
他抬头，也怔住。
柳七回头时，那女子竟没有下手。
不是因为她受了伤，也不是因为她不愿下手，而是因为她不能。
一股杀气，正从侧面迫向她。她只有自保，已无暇伤人。
那无情的剑客，也已回剑护住了身前。因为，一股同样的杀气，在他想要洞穿公孙雪咽喉的瞬间，已逼近了他。他只好撤招。
两股杀气，竟来自同一个地方。
两盏大红的灯笼，不知什么时候，已挂在了路旁两株大树的树顶。灯笼的红光，弥漫在夜色中，神秘而又宁静。
那两道杀气，便是出自那两盏灯笼。
场中的打斗均已停止，每个人，都被这灯笼，镇住了心魄一般，痴迷地放下了兵刃。
只有那剑客与那女子，在暗地中，抵御着那两股莫名的杀气。
突然，二人四目相交，顿时心意相通。那剑客猛然立喝，手中剑芒陡涨几尺，人已连剑向树上飞射。
那女子，也是水袖一甩，纵身上前。
但她没有冲过去，因为柳七的刀，拦住了她。她不得不停步。
这时，一盏灯笼突然灭了，那剑客已然跌了下来，手腕上已在滴血。
这时，忽然半空中一声怪叫，枭鸣般令人毛骨悚然。
那女子脸色一变，忽然水袖一抛，一把银针，夹杂着风声，激射柳七面门。
柳七出刀。刀没时，针已落，人已去。刚才一直厮杀阵阵的场子里，一下子只剩下了柳长歌、柳七，仍在倒地呕吐不止的公孙雪，和刚从草丛中爬起，脸上已有刀伤，腿上血流不止的心澄和尚。
还有一盏红红的灯笼，孤零零地兀自挂在树上，火光闪动。
“刚才是哪位朋友相助，柳七这里多谢了，不知朋友可否露面？”
柳七朗声向树上说道。
树上无声，只有树枝在夜风中微微抖动，灯笼的火已渐渐变暗。
柳七见树上没有回答，知那人不愿暴露自己身份，不再追问。
四人掩埋了南宫子松尸首，正待离去，忽然一阵风过，“扑”的一声，灯笼已灭。
树上早无人影，只有一弯残月，清冷地挂在枝头。
河南，少林寺。
远远望去，只见红檐高耸，殿宇相连，气象宏伟，风中隐隐有梵唱之声。
心澄带路，四人缓步上山。走至半山亭，已有知客僧相询。知是方丈请来的客人，飞奔上山，报与无相大师。
禅舍清幽，两个人正在下棋。
左首是个老僧，须发皆白，神态详和，两眼炯炯放光，不怒自威，正是少林寺方丈无相大师。
他对面那人，五十岁开外，一绺短髯，衣着考究，双目含笑，风采隽朗，一副潇洒倜傥之气，从举手投足之间透了出来。他，便是无相大师的老友，棋琴书画无所不通的阆秋山庄庄主陆先生。
陆先生执白，棋局正是纠缠不休之际，盘面错综复杂。他手拈一枚白子，正自沉吟不决之际，知客僧已到。
无相大师与陆先生闻言，忙放下棋局，整冠相迎。
柳长歌一进方丈室，目光便被棋桌上纷乱奥复、变化无穷的棋局吸引过去了。他越看越投入，渐渐已忘了身在何方。
柳长歌自幼便学会了下棋，他天资禀赋甚好，七岁那年已能与一般成年人对阵。到得十四、五岁时，棋艺在洛阳城中，已罕有敌手。自跟柳七到了太湖之滨，柳七不会下棋，柳长歌一人无聊之时，往往自设棋局，自己跟自己厮杀不休。
今日一见这样一副盘面错杂的残局，他已是手痒难耐，看了大约一盏茶的工夫，已渐渐看出了些门道。
盘面上黑子气势甚为开阔。有大开大阖的气象，俨然大家手笔，而且子力发挥到了极点，却绝少有步步相逼之势，显是无相的风范。
再看白子，飘逸洒脱，空灵至极，但空灵而不失之浮，俨然已与黑子不相上下，隐隐然有挥袖之前，一统宇内的气度。
柳长歌心中佩服、赞叹，见桌旁放着一枚白子，显是刚才想放而未落之子，他略加思考，拈起白子，一着落下。
“好！”
身后一声赞叹，接着便是嘉许的笑声。柳长歌忙转身，只见陆庄主正站在背后，手捻胡须，含笑点头。
柳长歌脸一红，正待告罪。陆先生忽然一笑，问道：
“你这一子攻其不备，击其所必救，凌厉而有杀伐之气，果非俗手，但这样一来，整盘棋蓄势未发的韵味却没了，你看呢？”
柳长歌一愣，再放眼棋盘，心中暗叫“惭愧”，原来，他这一招过于凶险，俨然是一副舍身搏命的气势。
这样一来，白子空灵飘逸之气，顿时丧失殆尽。
长歌一时嗫嚅，无话可说。
那陆庄主伸手，取下柳长歌所置之子，略略一沉吟，一子落下。
柳长歌几乎要叫出来，这招棋太精彩了。不仅白棋空灵之气完好无损，而且一举攻击黑棋中央大块腹地。
柳长歌心中佩服之意顿生。陆庄主却轻轻一拍他的肩头，道：
“记住，出手狠、重、准，不过是二流棋手。真正一流的棋手，都是在轻描淡写、云淡风清之际，暗含杀机的。”
柳长歌点头称是，又细细观看棋局，越看兴趣越高，益发地入了迷。
陆庄主脸上嘉许之色更浓，略微点了点头，走了开去。
柳七与无相此刻正在秘室中谈话。
“如此说来，有人要阻止你们查清这两宗大案真相？”无相听完柳七讲述途中遭遇，神情凝重。
柳七一点头，道：
“所以，我断定这绝非毒王所为，即使毒王没死，他一向喜欢独来独往，决不会雇这些杀手的。所以，我认定这两件大案，定是武林中某个组织所为。因此，这两件凶案，绝非一般的江湖仇杀，可能还有武林中某个大阴谋牵连其中。”
“哦？”无相神色更加严肃，道：“若真是这样，此案可就牵扯大了，据你所说，袭击你的两个杀手，一个是会使水袖的女子，另一个是使剑的男子，倒似乎有些像江湖中近年来名头日响的一对高手。”
柳七一皱眉，道：
“大师是指血旗门红旗令主梅之仪和黑旗令主李师道？”
无相点了点头，道：
“而且，目前江湖上使毒的一流好手，有名的只有血旗门的青旗令主、毒手周元膺一个人了。”
柳七略一沉吟，像是下了决心似的，抬头望着无相，决然道：
“我相信不是血旗门。”
“哦？”无相眼睛一亮，道：“莫非柳施主已经发现了凶手？”
柳七摇了摇头，道：
“目前还没有，但血旗门周元膺。与此事嫌疑最大，所以血旗门应该掩声匿迹才是，怎会笨到用两大高手来狙击我，岂非自我暴露？”
“我总觉得，这场凶案的主谋，希望武林中人认定周元膺和血旗门是凶手。但真凶是谁，我现在还没有把握，况且，梅之仪和李师道，我都没见过，我不敢肯定狙击我的，一定不是他们。此外，那个救我们的人，也不知出于什么动机？”
无相一抬眼，目光明澈，道：
“柳施主，下一步你打算再怎么办？”
柳七一笑，道：
“下一步我打算先赴陕西，到两件凶案发生之地再查探一番。”
无相沉吟半晌，摇了摇头：
“你再去那里，固是目前唯一的办法，但狙杀你之人，只怕不会就此放过。”
柳七长声答道：
“大师不必担心。如果他们再次出手，我正好能多发现些线索，只是，此事太过凶险，小徒武功尚不够高，我不愿让他陪我涉险。”
无相会意，点头道：
“这点柳施主尽管放心，令徒可以留在少林寺中，虽然我们寺小僧少，但凭少林寺祖师们传下的一点功夫，来个把杀手，还是足以对付的。”
柳七大喜，躬身相谢，无相一把抓住他的手，道：
“柳施主不必客气，为了协助柳施主查案，我已命达摩堂首座无住师弟，随你前往。”
柳长歌绕过几间僧房的长廊，走到了心澄的房门口。
他推门而入，心澄正一个人坐在那里，见他进来，面带喜色，道：
“闷死我了，多亏你来了，否则等这伤好了，我也已闷死了。”
柳长歌哈哈一笑，道：
“原来和尚也怕闷的，那你为什么不多念些经呢？”
心澄苦笑道：
“若不是我家里穷，爹娘养不活我，也不会把我送到寺里来，不过，方丈大师对弟子一向很随和，倒也没吃什么苦。唉，只是这腿一受伤，不能再去塔林了。”
“塔林？”柳长歌问道。
心澄点头，道：
“塔林便是我们来时，在山后看到的那许多舍利塔，那里面存放的，是历代祖师的舍利子，是少林圣地，平常很少有人去。”
“哦？”柳长歌好奇心起。
心澄见门外无人，压低声音，道：
“我常溜到那里去，因为我听一个师兄悄悄告诉我，塔林里的舍利，是历代祖师毕生功力凝成的，所以，只要你在塔林里习武，历代祖师的功力都能被你不知不觉间吸收，于内力增长，大有好处。”
“哦，真有此事？”柳长歌不信。
心澄点头道：
“出家人不打诳语，自然是真的，你若不信，待我腿伤好后，领你去一看便知。”
心澄腿伤好时，已距柳七下山整整一个月了。一个月中，柳长歌依旧练武不辍，但始终练不好天罗刀法第二重。
这日，心澄腿伤一好，柳长歌便与他奔后山塔林而去。
到塔林时，已是黄昏，只见夕阳落晖之下，数不清的舍利塔，大大小小，各式各样，密密麻麻一大群，在夕阳照射下，塔碑在地上拉出了一道道长长的黑影。
塔林里空无一人，柳长歌初次到塔林，新奇不已，东看看，西看看。
忽然，一阵脚步声，从塔林深处传来。
心澄是偷溜出来的，一拉柳长歌，二人藏身于一座舍利塔后。
一个七十多岁的老僧，已是老态龙钟，一步步从塔林深处走了出来，从他身穿的灰色僧衣来看，是个执行杂役的伙头僧。
路过柳长歌和心澄藏身的舍利塔时，他若有意若无意地扫了一眼，继续走了开去，一会儿工夫，老僧的背影，已消失了。
柳长歌问道：
“这位老僧是谁？”
心澄道：
“他是负责打扫塔林的执役僧，又聋又哑，每日早上到塔林来，打扫干净后再回寺。”
柳长歌向老僧背影消失处看了一眼，他心头竟会有了一种奇怪的感觉。这种感觉是如此之强烈，以至于他全然没有注意到，一双狂热的眼睛，正贪婪地望着他。
华山绝顶。
风大，雾气仍未完全散去。
柳七正站在山崖边沉思着，他的手中拈着一枚银针，一枚已生了锈的针。
这是他在华山派全军覆没的地方，查了两天两夜才找到的。虽然这是他预料之中的，他仍是充满了喜悦，成功的喜悦。
他做到了第一件事：找到真正的凶器，他未到华山时，已经认定了，杀死华山派的绝不是毒王的独门暗器——蜻蜓。
正在这时，他发现了一件事。
透过半明半暗的山雾，他隐约发现，山腰处有亮光闪动。
以柳七在江湖中的经验，他几乎立刻可以断定：山下有人，不止一人，而且带着刀剑。
无住站在柳七身后，突然发现柳七的身子微微一动。
他顿时警觉起来，他没有柳七那双鹰般锐利的眼，但他有惊人的内力，所以，他听到了柳七看见却没听到的：刀剑的碰撞声。
他立即回身，对跟随他下山的两个弟子慧观、慧照道：
“注意，山下有人，小心戒备。”
“是。”慧观和慧照应声，走到上山的路口处，全神戒备。
柳七回转身来，他不得不佩服无住的内力与敏觉。
“大师，现在山下有人，敌我难明，你看该怎么办？”
无住双手合十道：
“阿弥陀佛，佛家讲究慈悲为怀，但并非善恶不分，坐以待毙。柳施主可曾听说过，佛祖也有大力金刚，降魔除妖？”
柳七朗声大笑，正在此时，忽听慧观、慧照同时惊呼。
无住和柳七几乎同时赶到，只见浓雾中，一条人影已晃过慧字二僧，抢上山顶。
无住口念佛号，已一掌拍出。他出掌并不很快，但掌势中蓄满了内力，袍袖被真气激荡，已胀了起来，呼呼作响。
同时，柳七也已出刀，刀快，划破浓雾，带着艳丽的刀光，斩向来人。
来人的身形在半空中陡止，两股不同的劲力已迎了上来。
“轰”的一声响，无住已与那人对了一掌，来人猛地退后一步，而这时，柳七的刀业已到了他的鼻尖。
那人没有躲闪，而是手一扬。
“叮”的一声后，光芒已没。柳七和来人，各自退了两步。
柳七和无住面面相觑，尽皆心中暗自赞叹，来人先接了无住刚猛的掌力，然后又能迅速出剑，封住柳七的刀，武功已实属难得。
柳七和无住正待再攻，来人忽已开口。
“柳七爷，且慢动手，难道你不记得，泗州驿桥镇了吗？”
柳七一怔，旋即目光闪动，道：
“原来是你。”
柳长歌发现异样的时候，已经来不及了。他突然间觉得头晕脚软、四肢无力，竟沿着舍利塔，慢慢滑倒下去。
然后，他便看到了那双恶毒而贪婪的眼睛，正得意地盯着他，他顿时明白了，但他已来不及了。
心澄笑了，笑容在他脸上，有着一种说不出的诡异。柳长歌不愿去看，但他已动弹不了，只来得及问出一句：
“你要干什么？你是谁？”
心橙笑得更诡秘了，一股凉气从柳长歌心中升了起来。
“我是少林寺的心澄小和尚，我要你的毒王心经。”
柳长歌怔住，半晌，他突然大声道：
“我明白了，你不是心澄。”
“什么？”心澄的脸一下子陡变。
“真的心澄一定早被你杀了。你装扮成心澄，在太湖上猝然杀死了胡言辰，你本想在泗州杀死我们，你没有获胜的把握，便故意弄成腿伤。这样，你就可以成日待在屋里休息，不用担心被人识破了，你……你不是心澄。”
心澄目光中暴射凶焰，道：
“你是怎么知道的，快说！”
柳长歌愤愤地看了他一眼，道：
“你用‘清风酥’毒倒我，我自然就猜出你是谁了。”
心澄一惊，道：
“你既知我用的是‘清风酥’，为何破解不了？哼哼，枉你得了毒王心经，这点毒都解不了，有什么用？”
说完，他已伸手，向柳长歌怀里摸去。
突然，他的手僵在了半空。因为他听到了一阵咳嗽声，回过身来，他看见了一个人，正站在身后。
闯上华山绝顶的，正是泗州酒楼之上，那个气度非凡的中年人。
“在下血旗门黑旗令主李师道，见过无住大师和柳兄。”
无住和柳七一愣，谁也没想到，这个中年人，便是闻名天下的剑客李师道。
见柳七的神情，李师道一笑道：
“当日在驿桥镇，用两只红灯笼的，也是在下。”
原来，中原武林两大凶案发生之后，嫌疑最重的，便是血旗门的青旗令主、“毒手”周元膺。
为了证明血旗门并未插手此事，李梦遥立即决定，命李师道前往江南，寻访柳七下落，请他出山澄清此案。
李师道找到太湖时，正巧南宫子松一行也到了太湖。李师道见少林寺出面请柳七查案，自是比血旗门出面更让人信服，便没有露面。但才到太湖，便有胡言辰惨死，李师道以为真的毒王已到了太湖，但设伏，不料却被柳长歌误打误撞一番。
他见柳长歌是柳七之子，便放了柳长歌，自己暗中保护柳七一行，向少林寺进发。在泗州，也是他出面，助了柳七一臂之力。
柳七闻言，沉默了一会儿，道：
“李令主，你可知伏击我们的，是些什么人？”
李师道摇了摇头，道：
“那夜的那个女人和剑客，武功都不弱，但我似乎以前从未见过他们，看样子，他们是个有组织的帮派，但究竟是什么组织，我也正在让手下人查。”
柳七思虑半刻，突然脱口而出：
“糟了。”
李师道、无住都是一惊，道：
“怎么了？”
柳七道：
“那夜他们狙击我们失败，此后一路竟毫无所为，那只能说明一件事：他们胸有成竹，所以，极可能的是，他们在我们一行人中，已有内奸。”
“心澄？”李师道脱口而出。
柳七脸色顿变。他禁不住望着越来越浓的雾气，心中已乱了方寸：长歌，你现在怎样了？
心澄回头时，看见的首先是一件打着补丁的灰布僧衣。
衣旧，人在咳嗽，人已老。
心澄的双瞳突然收紧，一字一顿地道：
“你究竟是谁？”
老僧兀自咳个不停，竟似乎丝毫没有注意到，心澄正在对他说话。
心澄的双眼紧盯着老僧。他心中早已转了千百个弯，他不知道这老僧是无意中闯到这里的，还是……
他的额头已有汗意，这时，倒在地上的柳长歌，忽然发现心澄的袍袖，不引人注目地动了一下。
老僧终于停止了咳嗽，他抬起头来，双眼看了心澄一下。
心澄的汗终于下来了。他心里的惊骇已到了极点，刚才，他在无声无息中发出了致命的“银丝”，但一到老和尚身边，便如泥牛入海，无影无踪。
“阿弥陀佛。”
心澄的骇异己写在了脸上，连地上的柳长歌，也满是惊讶之色。这又聋又哑的老和尚，居然开了口！
“你、到、底、是、谁？”
心澄一字一字的咬牙切齿地问。无论回答是什么，他都知道，这老僧将是他出道以来的第一大敌。
但老僧的回答，却不啻在他脑中炸了个晴天霹雳：
“老衲原名谢百衣。”
毒王谢百衣！
柳长歌几乎要跳起来，他无论如何也难以置信，这老态龙钟，貌不惊人的老僧，竟然会是当年江湖上闻之色变的毒王谢百衣。
但他不能不相信，因为他看见了心澄好几次衣袖微扬，却毫无变化，他更看见了心澄额头的汗水，除了毒王，还有谁，能在神闲气定之间，化解这剧毒的攻击呢？
心澄的脸色一下子变了，像是被人掴了一巴掌，一会儿红，一会儿白。
毒王站在那里，神态依旧，只是一双眼睛，始终没有离开心澄的双睛。
寂静，柳长歌几乎听不到任何动静，除了他狂烈的心跳。
毒王，太不可思议了，毒王竟在少林寺！
然而，他马上又看到了一件更加不可思议的事。
心澄突然跪了下去，恭恭敬敬地给毒王叩了几个头，然后，抬头叫道：
“何疯拜见师伯！”
华山绝顶。
雾仍未散去，山下已传来了大批人上山的脚步声。
柳七扬眉道：
“李令主，你可知山下来的是些什么人？”
李师道摇了摇头道：
“我也一直跟在您和无住大师后面不清楚山下是哪些人，不过，据我之见，显然是有组织的一批人马。
我看，多半会对我们不利，还是小心为好。”
这时，无住忽道：
“奇怪！”
众人正待问，突然也发现，那些声音竟一下子停了下来。
许久，浓雾中，隐隐出现了几条人影，正向山上扑来。
柳七一变色道：
“不好！他们肯定是冲着咱们来的。如果我所料不错，山下那些人已卡断了我们下山的道路。”
李师道忽然道：
“我看，我们该准备出手了。”
四条人影越来越明显，已快到山顶了。慧字二僧正要上前，无住已大喝一声：
“退下！”
话音落时，他的人已像一只雄狮，飞扑了上去。
因为他从四人上山的速度已经看出，慧字二僧决非其中任何一人的对手。
四个正在上山的人，陡见一威猛的僧人出现在山顶路口，速度更快了。华山道窄，四人前后排成一排，已冲了上来。
无住兀立峰巅，大红袈裟被山风鼓荡，在云雾之中飘飞，浑似天神一般。他忽然放声断喝：
“来者何人，快站住！”
声如震雷，似晴空中陡然一声霹雳，远处山摇谷应，回声远远传了开去。
那四人乍一听这佛家“狮子吼”，都是一震，但随即浑若无事，反而上奔的更快。
山上众人也是一惊，无住更是脸色陡变。他的“大力金刚狮子吼”，在少林寺中堪称一流，连方丈无相大师在这方面的造诣，也远不如他。见四人仍是一路跃来，他的真气已鼓涨起了两只大袖。
第一个人终于已离无住不到一丈远时，无住出掌。
华山险峰，当真是“一夫当关、万夫莫开”之势，无住无上佛家内功，全在平推的双掌中，发了出去。
只要对方硬接，纵使他内力再好，也难免会后退。只要后退一步，便不免身堕山崖。
在少林“无”字辈高僧中，无住武功虽不甚精，但内力却堪推众首，他原是武将出身，故性情暴烈、刚猛，见对方一开始便截断了下山道路，显是一网打尽之势，他也已动了真火，下手便毫不留情。
当先那人竟不闪不避，双掌一翻，竟然迎了上去。
双掌将碰之际，无住心念陡动，他浸注佛学多年，杀戾之气虽未尽除，但慈悲之心却日长。他一念之下动了仁心，将发出去的掌力收回了三成。
“波”的一声闷响，无住脸色微微一变。那出掌之人，却借着无住掌力相送，身子直向半空飞去。跌落之际，他竟在半空中身形陡变，安安稳稳落在了山崖之上。
如果不是因为他是敌手，无住早已忍不住喝出彩来。来人这一手实在漂亮，不仅借一跃之势消解了无住佛门掌力，而且在半空中身形转变自如，毫无滞碍可见，其人轻功与内功都颇不俗。
无住一掌击出，来人跃上半空，无住面前突然一空，几点银光激射而出。显然，发暗器之人，时间、火候拿捏得极其准确、巧妙，算准了无住掌力正吐而未收之时。
无住已不及用掌风将暗器击落，但他袍袖猛然一甩，已将暗器尽裹其中。而发暗器之人，已趁势跃上了山顶。
柳七一凛，那发暗器之人，眸光流彩，身姿娜婀，正是那日在泗州驿桥镇，半路与自己交手的女子。
第三个上山的人，一副巨富商贾的打扮，肥胖的手上，一枚偌大的宝石戒指，闪闪发光。他到了无住面前，却不出手，反倒一揖，道：
“大师，在下今日上华山绝顶，一赏西岳风光，还请大师让路。”
无住一愣，他本以为来人定会出手，却怎料竟是如此谦卑相求。他身在佛门，虽知对方决非善辈，但无论如何也下不了手了。他身形一晃，闪在一旁。
那商贾模样之人又是一揖，道：
“多谢大师。”
他跨上数步，也到了山顶。
他的身子刚转开，无住便顿感到，一股无比凌厉而冰冷的杀气，直迫自己身前。
他抬眼，便见最后一个人，身材瘦长，面无表情，正一步步走了上来，只有他灰浊的眼中，发出狼一般的凶光与杀意。
柳长歌的心已完全沉了下去。
心澄原来叫何疯，而他竟是毒王的师侄。更让他心寒的是，毒王谢百衣，此刻竟站在自己的面前。
何疯跪在地上，道：
“师叔，这小子身上有毒王心经，”
谢百衣看了柳长歌一眼，竟没有说话，然后，他双手合十，道：
“阿弥陀佛。心澄，你既已入了少林，你我便同是佛门弟子，你不必多礼，只是，入了佛门，你怎可大开杀戒？”
这几句话语气详和平静之至，何疯的脸上惊惧之意却更重了。
谢百衣见心澄脸色，知他以为自己不认他这个师侄，是要借口杀他。他不禁微叹口气，道：
“心澄，你先起来吧。你师父，他怎么样了？”
何疯见谢百衣问及自己师父，脸上戒备之色更重，道：
“师父他老人家，两年前已仙去了。”
谢百衣一怔，半天双手合十，高念佛号，他眼睛再次睁开时，便直盯着何疯，眼中忧虑之色更重了。
事至如今，便是柳长歌也已看出了，原来谢百衣与何疯之间，不但投有丝毫同门之情，反倒似有着宿怨。尤其是何疯，更是全身戒备，显是怕谢百衣出手。
这究竟是怎么回事呢？柳长歌心中好奇起来，竟忘了自己，已是身处险境了。
柳七看着四人，突然道：
“下毒做案的，就是心澄对不对？”
这一句话，四人脸色都微微一变，那当先冲上山的大汉，脸上顿现惊讶与佩服之色，那女子抿嘴一笑，神态嫣然，那商贾打扮之人，却是皮笑肉不笑，努力装出一付浑不知情的样子。只有那无情的剑客，盯着柳七看了半天，脸上毫无表情，只说了一句：
“你知道的太多，所以你要死。”
话音一落，他已出剑。
无情而必杀的剑芒，带着地府死亡的腐朽气息，没有生气的，迎向了柳七的咽喉。
柳七没有动，脸上仍是挂着微笑。
剑冷，剑慢。剑尖正一寸一寸地递向柳七，好似每多进一寸，便要付出更大的努力似的。
但浓雾中很快便有了杀气。剑慢慢的一寸一寸地递进，所到之处，连浓雾也像是被赋予了杀机。
柳七面对的，已不是一把剑，而是整个面前的浓雾，像冥王庞大的死亡军团，铺天盖地、弥漫一切空间地向他压来。
他的手已在刀上，但他没有出刀。他必须等。
等到那浓厚的雾气中有了一隙破绽，他方能出刀，才能阻住那毒蛇般的剑芒上，正迎向自己的死亡。
但时间一点一点过去，死亡一分一分地临近，柳七仍未看出一丝破绽。
他的手心已有汗，他的信心是不是也已动摇？
江南三月，莺飞草长。在万顷汪洋的太湖之上，一叶小舟悠悠前行。
柳长歌（王誉）双手把桨，极目望去，只见天朗湖平，水色天光遥遥一线。远处岸上，树木正开始重着绿意，湖面波平浪静，鸥鸟上下翻飞。
此时的柳长歌，已是一长身玉立的青年人，早已没了五年前那股稚气。长眉入鬓，一双眼睛神采斐然，隐隐透出一线机变。
五年中，他与柳七一直住在这小渔村，生活宁静而安闲。柳七不仅指点他练习天罗刀法，还把自己独创的“回风舞柳”刀法相授。
柳长歌天赋聪敏，不过数年时光，刀法已纯熟老练，决非一般武林子弟所及。而且，他更从柳七那里，学会了追踪、探查的本领。如果不是担心他被仇家发现，柳七早已将他带到江湖中闯荡了。
但他唯一不满意的，便是他的天罗刀法，才只练好了第一重，一到第二重，他便觉得内力不济，几次险些走火入魔。
他知道，以自己的功力，要练好第二重，至少还需五年。但报仇的心愿，使他变得焦急起来。
尤其是，当他听说，血旗门和天衣盟近年来迅速崛起，已隐然有平分中原武林的实力时，他更忍不住了。
正在柳长歌兀自心事重重之际，两只小艇披浪而来，迅如游龙，片刻工夫，已到了他的船头。
柳长歌一凛，在这小渔村中，除柳七与他外，再无人家习武。看这两只小艇的速度，绝非常人所能。
他抬眼望去，只见左首那艘小艇，上面二人，前面一人锦袍玉剑，气度不凡，四十岁上下，面如冠玉，站在船头，神采奕奕。
后面一人，相比之下，显得有些委琐，衣着普通，人长得更是有些难看，年纪与前面那人不相上下。
右首那艘小艇，上面也是两人，前面一人是个二十岁上下的青年，引人注目的，是他脊上斜插着一把剑，只用两只玉钩扣住，竟没有剑鞘，剑光映着湖光，闪闪夺目。
后面一人，则是个二十七、八岁的少年僧人，相貌平平，神态谦和。
那锦衣中年人，拱手开口，手上偌大的一枚宝石戒指，闪出七彩光芒：
“借问这位小兄弟，这附近可有一位姓柳的？”
柳长歌心头一动，漫声答道：“这里姓柳的不少，你问的是哪个村子的？”
来人显然没料到会是这种答复，略怔之下，开口道：“在下不知是哪个村的，只知这位柳兄，年纪与在下差不多，以前做过官府的捕头，为人公正执平，而且武功很好，尤其擅长一套自创的刀法。”
柳长歌偷眼仔细打量四人，但却始终看不出是什么路道。莫非，是义父的仇家，来寻衅报仇的？
见柳长歌不答，那神情委琐之人，突然一提气，已到了柳长歌身前，一把已抓住了柳长歌的手腕，喝问道：
“你姓什么？”
柳长歌没提防此人竟如此无礼，心中甚是恼火，冷然道：
“在下姓王，这位爷台，怎么这样问路？”
锦衣人目光闪动，笑道：
“小兄弟莫怪，我这位朋友，近日颇遇上些不顺心的事，还请海涵。”
那汉子也自觉太过心急，放开柳长歌的手，道：
“对不起，在下一时性急。这位小兄弟，只要你带我们找到这位柳爷，你要多少钱，我都给你。”
柳长歌恼他无礼，信口道：
“我要一千两银子。”
不料，那汉子竟二话不说，摸出两张五百两的银票，道：
“给你。”
柳长歌一怔之下，心中怀疑更甚，若不是有什么大的牵连，此人怎肯出手如此大方。他主意已定，不如先领这些人在湖上乱转，试探出些蛛丝马迹，再作决定。
于是，他摆出一副贪婪的样子，把银票抢过，藏进衣内，点头道：
“好，不过有言在先，我只管带你们去，别的我一概不知。”
那汉子只道这青年人胆小怕事，点头称是，跳回自己船上。
柳长歌双桨一摇，小舟向湖心驶去。
船到湖心，柳长歌东一拐，西一转，才几下，便把众人转晕了，然后，他慢慢地顺着湖边绕开了圈子。
但绕了半天，后面四人竟无人开口。柳长歌心中暗着急。
这时，锦衣人开口了：
“这位小兄弟，你在这转了半天的圈，到底要带我们去哪里？”
柳长歌心头一松，正待答话，那汉子狂怒，已扑向柳长歌的船。
柳长歌见那汉子出手疾快，凌空击出的掌势带着风声，劲力甚大。长歌自知不能力敌，猛一侧身，船猛地一摇。
那汉子不习水性，一击扑空，脚着船板时船身陡然一晃，他一个踉跄，趁势跌上几步，一掌击向长歌胸口。
长歌无法再退，一咬牙，翻掌迎上。
“波”的一声闷响，那汉子站不稳身形，掌力打了折扣，一下子坐倒在船板上。
长歌也觉心头血气翻涌，双掌双臂震得发酸发疼。
身子一摇，“啪”的一声，一本书从他怀中掉出。
那汉子坐在船板上，一眼瞥去，陡然变了颜色。
只见书页上四个大字“毒王心经”。
那汉子狂喝一声，纵身又向柳长歌扑来，这次他竟用了全力，全然一副拼命的架式。
柳长歌脚猛一挑，先将毒王心经揣入怀中，这时，那汉子的掌已快到他的胸口了。
柳长歌猛的身子向后一翻，顿时已跃入水中。
锦衣人变色，喝道：
“胡兄，干什么这么鲁莽？”
那汉子猛回头，狂嘶道：
“他有‘毒王心经’！”
众皆骇然，个个握住了拳头，全神戒备地望向湖中。
其时，已是黄昏，夕阳落晖，孤鹜斜飞，茫茫水色，哪里还有柳长歌的影子？
柳长歌上岸时，暮色已渐渐罩住了万顷湖光山色，空中孤月凄凉，岸上弱柳袅袅，湖中渔火点点。
他发步奔回自家屋前，推门入内，却见屋内空无一人。
那四人上岸时，天色业已昏黑。
“公孙庄主，这么黑，我们该上哪里去找人呢？”
那姓胡的急道。
锦衣人一皱眉，没有回答。
那华服背剑少年一言不发，只顾自己往前走。
那年轻和尚，双手合十，道：
“阿弥陀佛。三位施主之见，该怎样，才能寻到柳施主下落？”
华服少年轻哼一声，道：
“实在寻不到，也就罢了，总不成，离了他柳七，江湖便没人了。”
正在此时，他忽然停住了脚步。虽然在黑暗中，每个人仍可以感到，这华服少年在一瞬间，已充满了杀气。
顿时，天地间一片寂静，这初春的夜色中，竟带了一股肃杀之气。
但半晌，一点动静都没有。
站在最后的那个姓胡的汉子，忽然感到了一阵凉风，吹起了他的衣襟。他伸手刚要把衣襟拉好，忽然，他发现了一件可怕的事。
他恐惧地狂嚎，叫声从湖面上远远传了开去，这夜色，一下子变得令人心惊。
其余三人回首时，都被惊骇得呆住了。
一只仿佛从地狱里逃出来的吸血蝙蝠，已咬住了那汉子的喉管。鲜血，正沿着他的脖子汩汩地往外冒。
当姓胡的汉子倒地时，他已只剩了一具干瘪的尸首，那蝙蛹一扑翅，像恶魔般，消失在暮色之中。
“毒王！”
每个人心头几乎同时涌出了这个词，还有随它而来的恐惧与恶心。
那华服少年忍不住吐了起来。
锦衣人看了那华服少年一眼，没有任何表示。倒是和尚，扶起了少年，口中仍不住地念着佛号。
“不会是毒王！”
锦衣人突然开口了。
华服少年与和尚都是一怔，异口同声道：
“不是毒王？”
锦衣人点了点头，道：
“毒王怎会料到我们会来找柳七？刚才船上那小子竟有毒王心经，即便不是毒王弟子，至少也与他有极大渊源。我们只要逮住他，不怕毒王会对我们不利。”
华服少年脸色一缓，但他素日里高傲惯了，截口道：
“可是听说毒王已死，我们也不是很肯定那凶手就是毒王呀！”
锦衣人似乎不屑与那少年争吵，一抬头，望向远方。
远处，星星点点的火光处，一定正是他们要找的渔村了。
但，前途漫漫，夜色沉沉，谁也不知道，在夜色中，还会有什么，在等待着他们。
柳长歌等了半天，才见柳七回来。
柳七神色大异于以往，双眉紧锁，似乎在思考着什么。
柳长歌立即把白天发生在湖上的事，原原本本告诉了柳七。
柳七眉头一耸，道：
“长歌，你把毒王心经藏好，再把这些年我们按心经上炼的解毒丸药都带上。”
“是”，柳长歌心中不解，但师父既然分付了，一定有他的道理。
待柳长歌收拾停当，柳七开口道：
“长歌，今夜必有大事发生。记住，如果我万一有什么不测，你必须立刻离开这里，一路上要小心，到云南大理去找报国寺的古相大师。”
说着，他把一封书信交给了柳长歌。
长歌心头一愣，他从未见过义父如此担心，难道，那四个人真是义父的仇家？那义父为什么不避开？
他正待开口回答，突听不远处一声惨叫，恐怖而凄厉，传遍了整个夜空。
柳七眼睛顿时一亮，目光陡然机敏锐利似淬过的剑锋，他只来得及说了一句：
“快走！”
人已落入了茫茫暮色之中。
湖边，草丛半人高，在残月下显得寂静而神秘。
柳七一言不发，望着月光下银波点点的湖面，心中在反复思量。
在他身后，锦衣人、华服少年和青年和尚，都急切地看着他的背影，等待他开口。在月光下，柳七的轮廓，凝成了一座雕像。
半天，他才开口，只说了一个字：
“好！”
那后面三人的脸上，顿时出现了轻松与放心的表情。连那傲慢的华服少年，也被柳七那种平凡中暗藏的气势所镇慑，没有插话。
柳七转过身来，又看了看地上白马镖局总镖头胡言辰的尸首，皱了皱眉。
那锦衣人道：
“柳兄，这件事情依你看，会不会是毒王干的？”
柳七摇了摇头，道：
“不可能，虽然毒王曾是江湖上唯一用吸血蝙蝠杀人的高手，但他已死了。”
华服少年一努嘴，道：
“毒王失踪已十五年，但谁也没见过他的尸首，柳神捕又怎么断定，毒王已死了呢？”
柳七淡然道：
“我知道他已死，至于我是怎么知道的，恕不奉告。”
华服少年自幼出生武林世家，江湖上人人让着他，怎咽得下这口气，手已向后，搭上了剑把。
“南宫贤侄，别忘了，令尊要你来，是做什么的。”
南宫子松放开了剑柄，恨恨地瞪了锦衣人一眼：
“公孙庄主，多谢提醒。”
柳七不理会南宫子松，而是对那青年和尚一拱手，道：
“少林寺乃天下武学正宗，万人景仰。承蒙贵寺方丈无相大师亲自相邀，烦您回去禀报无相大师，这件事我一定要查个水落石出。”
心澄闻言，合十称谢。
原来，就在三个月前，中原武林突然出了一桩惨祸，华山派全派上下三十八人，一夜之间全部惨死。
据后来前往华山查案的人说，三十八人的死因都是一样的，全都是在左耳垂上，被什么东西刺了个小孔，中毒身亡。
消息传出，武林哗然，谁都知道，当年毒王谢百衣，就是凭借其绝技之一的“蜻蜓”，杀了当时的长空帮帮主郑化蛟。而后来人们在郑的尸首耳垂之下，发现了同样的小孔。
正当江湖上传言纷纷，人心惶惶之际，陕西官道上又出惨祸：丐帮在陕西的三位长老，竟被同时杀死。
这次，每个人的胸口，都印着一个诡秘的五彩手印。
而这，恰好是当年毒王谢百衣的另一绝技“彩蛛手”的标记。
一时间，江湖上了闻“毒王”色变。
为了查明真相，少林寺方丈无相大师，约集中原武林众多正道人士，着手调查此案。但几个被选中的人，都往往过了一夜便已送命。
情急之中，无相想起了与自己曾有一面之缘的柳七，便派座下弟子心澄，带着自己书信来请柳七。
同行的公孙雪，是江南孤梅山庄庄主公孙雪，当年其父公孙宜，便是因败在毒王手中，愤愤而死的。
南宫世家，昔日曾是武林首富。当年，南宫世家老主人南宫皇，便是死于谢百衣之手，所以，南宫皇之子、现任南宫世家族长南宫小望，派其子南宫子松，一同来打探毒王消息。至于胡言辰，则是因华山派已故掌门赵仲世是其姊夫。没料，他大仇未报，自己已先送了命。
柳长歌冲出小屋时，义父已飞奔而去，他提气追去。
追了大约一半路程，突然，他停住了脚。
草丛中，两点亮光，忽明忽暗，在夜色中显得异常触目。
他停住，细细看去，这才看清，原来是两盏灯笼，孤零零地挂在那里。
柳长歌的手，已搭上了天罗刀的刀柄，然后，他一步步走上前去。临近灯笼还有大约两丈左右，他已浑身一凛，两道截然不同的杀气，从两个灯笼后面，传了过来。
这两股杀气，透着诡气，令人几乎窒息。
柳长歌一握天罗刀，立喝：
“什么人？快出来。”
没有回答，只有夜风，伴着柳长歌喝问的回声，传了出去。
柳长歌又迈出了一步，杀气更浓了。
他继续又迈了一步，他的全部神经，都已集中到了灯笼上面。
但恰在此时，他脚下一松，陷了下去。
柳七知道，杀人凶手决不会是毒王谢百衣，但他唯一的证据、写着“谢百衣绝笔”的“毒王心经”是不能拿出来的。否则，不知又有多少只贪婪的黑手，会伸向这里。
一定是有人故意冒充毒王的手段，来掩人耳目，但究竟会是谁呢？消灭华山派，击杀丐帮三位长老，又能在公孙雪三人面前偷袭击杀胡言辰，这身手实在太可怕了。
难道是血旗门的周元膺？他抬头看了一眼公孙雪，道：
“近日，公孙庄主可曾听到血旗门有什么动静？”
公孙雪眼中神光一闪即逝，道：
“近来血旗门连连扩大实力，自三年前消灭青龙会后，又于去年连着消灭了太行派与幽灵门、陈家堡，现在，整个河北、河东和关内都已是血旗门，独霸黑道武林。”
柳七略一沉吟，道：
“天衣盟近日情况如何？”
公孙雪略一停顿，想一想，道：
“天衣盟自三年前让出洛阳城后，一直偃旗息鼓，在江湖上甚少行动，遂使血旗门成独霸中州之势。”
柳七摇了摇头，脸带忧虑。突然，他心中猛地一惊：长歌怎么还没来？
柳长歌陡觉身子向下一沉，心知不妙，但已来不及了，他的身子，大半已落入了陷坑之中。
他一急之下，天罗刀已在手。他猛地一插，天罗刀已插入了陷井侧壁之上。
然后，借刀势一阻之力，他已提气、收刀、跃起、落地，一气呵成，气势连贯。
刚一着地，一阵凉风袭向他背心。
柳长歌猛一侧身，手中刀已出。刀光映着月光，掠起一片夺目的光圈。
但他击空，身后并无一物。
柳长歌手心已有汗。在他一刀击空的瞬间，他已知道自己中计了。所以，他马上做了一件事。
他倒地，刀却从侧面，回切了出去。
这时，只听背后“咦”的一声，接着便是衣袂凌空之声，显然，他这一刀，已逼退了身后那人。
但柳长歌刚从地上翻起，一样冰凉的东西已碰上了他的咽喉。
柳七冲了出去。
公孙雪、南宫子松、心澄三人，忙提气追了上去。
柳七一面飞奔，一面挥出了他的刀。
柳长歌顿住。
一把长长的剑，抵住了他的咽喉，颈上的皮肤，被冰凉的剑刃，激起一片鸡皮疙瘩。
剑在人手，人在灯后。只见红红的灯光，雪样的剑芒，却不见人。
“你输了。”一个声音道。
“是。”柳长歌答道。
“告诉我，这把天罗刀，怎会在你手上，你姓什么？”
“我姓柳，刀是我的。”
那人停了片刻，道：
“柳七是你什么人？”
柳长歌毫不迟疑，道：
“他是我义父。”
那人一听，忽然轻喝一声：“小心背后。”
柳长歌一惊，急回首，心中一凛，背后空无一人。
他知道自己上了当，闭目等死。
但半天没有动静，待他回转身时，灯已灭，人已消失。
柳长歌愣住，心中百思不解，莫名其妙。
柳七赶到时，柳长歌正独立孤木之下，兀自迷茫若失。
突然，柳七身边衣袂身响。南宫子松和公孙雪，已同时出手。
南宫子松剑快如电，几乎没有任何招式，长剑以令人难以置信的速度出手。
公孙雪的手成莲花状，丝毫不慢于南宫子松的剑。
二人同时攻向柳长歌。
柳长歌全然不防，待他醒觉时，长剑掠起的寒气，已迫近他的长衫，而公孙雪的双手，已扣向了他的脉门。眼见他已无可闪避，非死即伤。
刀光一闪而没。
柳七收刀时，南宫子松的剑已刺空，公孙雪也被刀势迫退了一步。
柳七立喝：
“做什么？”
南宫子松和公孙雪对看一眼，同时一指柳长歌道：
“他有毒王心经！”
柳七知道，毒王心经一事已不能再保守秘密，当下说了出来，南宫子松、公孙雪听说这心经乃从毒王弟子伊青那里得来，神色才缓了许多。
待柳长歌把刚才发生之事，告诉柳七时，柳七也是一怔。
天光已是微唏，雾气渐渐涌上。
这时，柳七说了一句话：
“去少林寺。”
少林寺方丈无相大师，亲自修书，请柳七重出江湖，调查两桩凶案。
柳七一行，奔赴少林。
柳七心里明白，凶手既已知道此事，又杀了胡言辰，自然不会让自己一行平平安安地赶到少林。
更何况，还有那夜狙击柳长歌的神秘人。当然，也可能那人便是凶手。
但不管凶手是谁，只要他试图再次出手，柳七便有把握，抓住他的踪迹。
泗州驿桥镇。
柳七一行五人，到泗州时天已黄昏，遂进了一家酒楼。
这时，楼梯声响，一个中年人走了上来。他气度镇定，举止雍容，俨然是世家风范，上得楼来，他的眼睛，有意无意地扫了柳七等人一眼，这才落坐。
柳七眼光闪动，却未言语，这时，酒菜已然送上，柳七刚要动筷子，柳长歌突然一拦手，道：
“师父，这酒有毒，喝不得。”
众人闻言均是一凛。只有柳七知道，自己这义子长年看“毒王心经”，虽然不屑于放毒害人，但辨毒、疗毒之术，已颇有小成。当下，他一皱眉，道：
“这样看来，我们已被盯上了。此地不宜久留，反正酒饭是吃不成了，不如大家这就赶路罢。”
众人没有异议，纷纷下楼。
柳七走在最后，下楼前，他回头看了一眼，恰好，那中年人也正望向他。
两人目光一遇，心头都是一震，各自扭过头去。
柳七下楼。
暮色已渐重。
月残，星晴，风冷。
泗州驿桥镇外的官道旁，丛林中，几十双野兽般的眼睛，正在等待着。
目标终于出现了。
柳七一走到路口，便隐隐感到了一种杀气，他停下脚步，低语道：
“小心，前面可能会有埋伏。”
果然，他话音刚落，一支蜡烛，一支红色的小烛，竟亮了起来。
本来，这并没什么可怕，但是，在月残风冷的晚上，在人迹清冷的道上，突然亮起了一支小少的红烛，便让人在凄厉中，体会到恐怖与诡异了。
柳七用手示意众人停下，他已一步一步，缓缓地迎了上去。他的每一步都小心而有力，有了一种奇特的节奏。
然后，他站定，在离红烛一丈远处站定，因为他已看清楚了敌人。
一个女子，三十岁上下，高髻长袖，肌肤胜雪，唇艳如血。
路中放着一个虎皮的垫子，她便端坐在垫子上，望着烛光，竟似已沉入幻境，浑然不觉柳七的到来。
柳七沉默。他的目光，已经仔仔细细扫过了场上的每个细节。但他没有发现哪怕一条线索，来推测这女子的身份。
沉默，死寂，只有烛光，微暗的、极其不协调却又极其凄惋的，在夜风中跳动。
“在下柳七，不知姑娘是……”
柳七又跨上一步，身上一股杀气，向对方逼了过去，烛光陡然一暗，几乎熄灭。
那女子似乎刚被人从沉梦中惊醒过来，好像受了惊吓一般，长袖不经意地一抖，烛光一下子暴涨，又恢复了先前的状态。
那女子抬首，发髻娥娥，微微颤动，一张澈如秋水的明眸，望向柳七。
柳七心头一震，不仅仅是震撼于这女子目光中的凄楚与幽怨，更是震撼于她那一挥袖间，所暗含的功力。
莫非，这便是名动江湖的血旗门红衣令主、“长袖善舞”梅之仪？
“是梅令主吗？”柳七问道。
那女子不置可否，曼声道：
“柳七，我今日在此，是想请你做一件事的。”
她的声音如梵音悦耳，缠绵软语，让人难以说“不”。
柳七微微一笑，道：
“姑娘，要我做什么？”
那女子抬眸，星光流转，波影横斜：
“我想要你的命！”
开口之时，她仍是娇态万千，风情宛娈，但当说完时，她神色已是决绝。她纤手一挥。“波”的一声，烛焰陡长几寸，竟向柳七激射而去。
柳七身形一动未动，直到烛焰已到身前，他才出刀。
刀光一闪即逝，但美丽的刀光，在片刻间已映红了那女子惊讶而清丽的容颜。
刀已没，烛已断，火已灭。
那女子在黑暗中静坐，柳七已看不清她的脸，但他可以感到，她的身子，在黑暗在似乎微微动了一下。
他急退。两道流星般的光芒，在他片刻前站着的地方，相撞，爆裂。
炫目的火花，如节日缤纷的烟火，美丽而短暂，一闪即没。
但就在那火花眩人心目，柳七目不见物之际，那女子出手了。
柳七听到了，或者说感觉到了风声。他只有出刀。
火花和刀光都消失的时候，柳七已受了伤，一枚细细的针，射入了他的肩头。
黑暗中，他无法判定，对方是否付出了相应的代价。
但随即，他知道，自己的刀，也已击中了对方，因为在黑暗的那头传来的呼吸声中，已有了零乱的间息。
就在此时，他听到了惨叫声。
惨叫声是从身后传出的。
身后是公孙雪、南宫子松、心澄和尚，还有义子柳长歌。除公孙雪外，其他人的江湖经验都不足。
但惨叫声乍起，便陡然而止，身后又已声息全无。
柳七手中已有汗，他知道，在这种时候，这意味着什么。
但他不能不回头，哪怕是生死悬于一线之际，他也不能不回头。
他回头，怔住。
柳七与那女子交手之际，柳长歌等四人也已遭到伏击。
两张大网从林中抛出，兜头洒下。
柳长歌出刀，众人之中，似乎以他的武功最弱，但他的天罗刀，只一下，便斩破了飞来的罗网。
南宫子松、公孙雪和心澄，几乎同时已扑入林中。
南宫子松出剑，剑快，快到一招便已击中了五个伏击者的手腕。
他的剑击中了敌人后，出招更快了。
南宫子松是个自负的人，南宫世家的每个人都是同样的自负。他自负，不仅因为南宫是武林第一世家，更是因为他的剑。
他的剑快。早在十七岁那年，他便与有名的快剑丁小天比过剑法。那一战，他们几乎都没用什么招式，而只是比快。
结果，丁小天刺了他二十七剑时，他已刺中了丁小天三十剑。
事后，丁小天逢人便夸南宫子松剑快。丁小天中了三十剑并没死，因为，比武用的，是没有剑头的剑。
因为他们——丁小天与南宫子松，是朋友，但尽管这样，南宫子松仍是足以扬名武林了。因为，剑法比丁小天好的人不少，但比他更快的，只有南宫子松一人。
他自由而迅疾的出剑，剑如疾电迅雷，中剑的人，往往来不及叫出声来，便已送命。
他心中快乐到了极点，他已经好久没有这么痛快地杀过人了。这次，如果不是为了探查两件大案的真相，族长南宫小望，是无论如何不会放他出来的。
他淋漓尽致地出手，一会儿工夫，鲜血便已溅湿了他的衣衫。
他快意到了极点。从小，他就喜欢看到剑光一闪中，鲜血似梅花喷绽的图景，每次，他都为此激动得全身发抖。
他又出剑，剑快如死神，追上了正待逃命的五个人。
突然，他看到的不是剑光中喷绽的梅花，而是另一道剑光。
无声无息冷如死神的剑光，迎了上来，然后，他在惊惧中发现，那道冰冷的剑光，像死神冰冷的吻，穿过了自己的比时间还快的剑光，印上了自己的额头。
在梅花喷绽时，他最后一次为死亡的凄美而激动。
这次，是自己的死。
公孙雪出手，击倒第七个人后，他发现南宫子松倒了下去。
一个青衣人，正缓缓收剑。然后，他的双眼射向自己。
公孙雪心头一凛，那人已缓步向自己走来。他的步子是坚定的，他的手有力地握着剑把，他的眼睛中冷酷得没有一丝光热。
公孙雪知道，自己决不是他的对手，因为，他有着死神般冰冷的意志。
他疾退，但无论他退得多快，那人始终在他面前，一步步无情地向他走来。
终于，公孙雪已无路可退。那人也已站住，剑已出鞘，射出寒光，夺人魂魄。
然后，他出剑。剑并不快，便剑上禀赋着必死的杀机，所经之处，万物都没了生命。花落，叶朽，剑已到了公孙雪的咽喉。
公孙雪惨叫一声，不是因为疼痛，而是出于恐惧，在这摧杀宇宙万物的剑气前，他已失去了低抗的意志。
但他的惨叫陡止，因为那青衣人，突然间已撒剑。
公孙雪倒在地上，呕吐不止。
柳长歌的天罗刀，削断了第三把剑时，他发现南宫子松已死、公孙雪也已被制住。
心澄不知去向，但草丛里传出了打斗声。
突然，他发现四下的攻击，都陡然停了下来。连那神秘而无情的剑客，都已撤剑。
他抬头，也怔住。
柳七回头时，那女子竟没有下手。
不是因为她受了伤，也不是因为她不愿下手，而是因为她不能。
一股杀气，正从侧面迫向她。她只有自保，已无暇伤人。
那无情的剑客，也已回剑护住了身前。因为，一股同样的杀气，在他想要洞穿公孙雪咽喉的瞬间，已逼近了他。他只好撤招。
两股杀气，竟来自同一个地方。
两盏大红的灯笼，不知什么时候，已挂在了路旁两株大树的树顶。灯笼的红光，弥漫在夜色中，神秘而又宁静。
那两道杀气，便是出自那两盏灯笼。
场中的打斗均已停止，每个人，都被这灯笼，镇住了心魄一般，痴迷地放下了兵刃。
只有那剑客与那女子，在暗地中，抵御着那两股莫名的杀气。
突然，二人四目相交，顿时心意相通。那剑客猛然立喝，手中剑芒陡涨几尺，人已连剑向树上飞射。
那女子，也是水袖一甩，纵身上前。
但她没有冲过去，因为柳七的刀，拦住了她。她不得不停步。
这时，一盏灯笼突然灭了，那剑客已然跌了下来，手腕上已在滴血。
这时，忽然半空中一声怪叫，枭鸣般令人毛骨悚然。
那女子脸色一变，忽然水袖一抛，一把银针，夹杂着风声，激射柳七面门。
柳七出刀。刀没时，针已落，人已去。刚才一直厮杀阵阵的场子里，一下子只剩下了柳长歌、柳七，仍在倒地呕吐不止的公孙雪，和刚从草丛中爬起，脸上已有刀伤，腿上血流不止的心澄和尚。
还有一盏红红的灯笼，孤零零地兀自挂在树上，火光闪动。
“刚才是哪位朋友相助，柳七这里多谢了，不知朋友可否露面？”
柳七朗声向树上说道。
树上无声，只有树枝在夜风中微微抖动，灯笼的火已渐渐变暗。
柳七见树上没有回答，知那人不愿暴露自己身份，不再追问。
四人掩埋了南宫子松尸首，正待离去，忽然一阵风过，“扑”的一声，灯笼已灭。
树上早无人影，只有一弯残月，清冷地挂在枝头。
河南，少林寺。
远远望去，只见红檐高耸，殿宇相连，气象宏伟，风中隐隐有梵唱之声。
心澄带路，四人缓步上山。走至半山亭，已有知客僧相询。知是方丈请来的客人，飞奔上山，报与无相大师。
禅舍清幽，两个人正在下棋。
左首是个老僧，须发皆白，神态详和，两眼炯炯放光，不怒自威，正是少林寺方丈无相大师。
他对面那人，五十岁开外，一绺短髯，衣着考究，双目含笑，风采隽朗，一副潇洒倜傥之气，从举手投足之间透了出来。他，便是无相大师的老友，棋琴书画无所不通的阆秋山庄庄主陆先生。
陆先生执白，棋局正是纠缠不休之际，盘面错综复杂。他手拈一枚白子，正自沉吟不决之际，知客僧已到。
无相大师与陆先生闻言，忙放下棋局，整冠相迎。
柳长歌一进方丈室，目光便被棋桌上纷乱奥复、变化无穷的棋局吸引过去了。他越看越投入，渐渐已忘了身在何方。
柳长歌自幼便学会了下棋，他天资禀赋甚好，七岁那年已能与一般成年人对阵。到得十四、五岁时，棋艺在洛阳城中，已罕有敌手。自跟柳七到了太湖之滨，柳七不会下棋，柳长歌一人无聊之时，往往自设棋局，自己跟自己厮杀不休。
今日一见这样一副盘面错杂的残局，他已是手痒难耐，看了大约一盏茶的工夫，已渐渐看出了些门道。
盘面上黑子气势甚为开阔。有大开大阖的气象，俨然大家手笔，而且子力发挥到了极点，却绝少有步步相逼之势，显是无相的风范。
再看白子，飘逸洒脱，空灵至极，但空灵而不失之浮，俨然已与黑子不相上下，隐隐然有挥袖之前，一统宇内的气度。
柳长歌心中佩服、赞叹，见桌旁放着一枚白子，显是刚才想放而未落之子，他略加思考，拈起白子，一着落下。
“好！”
身后一声赞叹，接着便是嘉许的笑声。柳长歌忙转身，只见陆庄主正站在背后，手捻胡须，含笑点头。
柳长歌脸一红，正待告罪。陆先生忽然一笑，问道：
“你这一子攻其不备，击其所必救，凌厉而有杀伐之气，果非俗手，但这样一来，整盘棋蓄势未发的韵味却没了，你看呢？”
柳长歌一愣，再放眼棋盘，心中暗叫“惭愧”，原来，他这一招过于凶险，俨然是一副舍身搏命的气势。
这样一来，白子空灵飘逸之气，顿时丧失殆尽。
长歌一时嗫嚅，无话可说。
那陆庄主伸手，取下柳长歌所置之子，略略一沉吟，一子落下。
柳长歌几乎要叫出来，这招棋太精彩了。不仅白棋空灵之气完好无损，而且一举攻击黑棋中央大块腹地。
柳长歌心中佩服之意顿生。陆庄主却轻轻一拍他的肩头，道：
“记住，出手狠、重、准，不过是二流棋手。真正一流的棋手，都是在轻描淡写、云淡风清之际，暗含杀机的。”
柳长歌点头称是，又细细观看棋局，越看兴趣越高，益发地入了迷。
陆庄主脸上嘉许之色更浓，略微点了点头，走了开去。
柳七与无相此刻正在秘室中谈话。
“如此说来，有人要阻止你们查清这两宗大案真相？”无相听完柳七讲述途中遭遇，神情凝重。
柳七一点头，道：
“所以，我断定这绝非毒王所为，即使毒王没死，他一向喜欢独来独往，决不会雇这些杀手的。所以，我认定这两件大案，定是武林中某个组织所为。因此，这两件凶案，绝非一般的江湖仇杀，可能还有武林中某个大阴谋牵连其中。”
“哦？”无相神色更加严肃，道：“若真是这样，此案可就牵扯大了，据你所说，袭击你的两个杀手，一个是会使水袖的女子，另一个是使剑的男子，倒似乎有些像江湖中近年来名头日响的一对高手。”
柳七一皱眉，道：
“大师是指血旗门红旗令主梅之仪和黑旗令主李师道？”
无相点了点头，道：
“而且，目前江湖上使毒的一流好手，有名的只有血旗门的青旗令主、毒手周元膺一个人了。”
柳七略一沉吟，像是下了决心似的，抬头望着无相，决然道：
“我相信不是血旗门。”
“哦？”无相眼睛一亮，道：“莫非柳施主已经发现了凶手？”
柳七摇了摇头，道：
“目前还没有，但血旗门周元膺。与此事嫌疑最大，所以血旗门应该掩声匿迹才是，怎会笨到用两大高手来狙击我，岂非自我暴露？”
“我总觉得，这场凶案的主谋，希望武林中人认定周元膺和血旗门是凶手。但真凶是谁，我现在还没有把握，况且，梅之仪和李师道，我都没见过，我不敢肯定狙击我的，一定不是他们。此外，那个救我们的人，也不知出于什么动机？”
无相一抬眼，目光明澈，道：
“柳施主，下一步你打算再怎么办？”
柳七一笑，道：
“下一步我打算先赴陕西，到两件凶案发生之地再查探一番。”
无相沉吟半晌，摇了摇头：
“你再去那里，固是目前唯一的办法，但狙杀你之人，只怕不会就此放过。”
柳七长声答道：
“大师不必担心。如果他们再次出手，我正好能多发现些线索，只是，此事太过凶险，小徒武功尚不够高，我不愿让他陪我涉险。”
无相会意，点头道：
“这点柳施主尽管放心，令徒可以留在少林寺中，虽然我们寺小僧少，但凭少林寺祖师们传下的一点功夫，来个把杀手，还是足以对付的。”
柳七大喜，躬身相谢，无相一把抓住他的手，道：
“柳施主不必客气，为了协助柳施主查案，我已命达摩堂首座无住师弟，随你前往。”
柳长歌绕过几间僧房的长廊，走到了心澄的房门口。
他推门而入，心澄正一个人坐在那里，见他进来，面带喜色，道：
“闷死我了，多亏你来了，否则等这伤好了，我也已闷死了。”
柳长歌哈哈一笑，道：
“原来和尚也怕闷的，那你为什么不多念些经呢？”
心澄苦笑道：
“若不是我家里穷，爹娘养不活我，也不会把我送到寺里来，不过，方丈大师对弟子一向很随和，倒也没吃什么苦。唉，只是这腿一受伤，不能再去塔林了。”
“塔林？”柳长歌问道。
心澄点头，道：
“塔林便是我们来时，在山后看到的那许多舍利塔，那里面存放的，是历代祖师的舍利子，是少林圣地，平常很少有人去。”
“哦？”柳长歌好奇心起。
心澄见门外无人，压低声音，道：
“我常溜到那里去，因为我听一个师兄悄悄告诉我，塔林里的舍利，是历代祖师毕生功力凝成的，所以，只要你在塔林里习武，历代祖师的功力都能被你不知不觉间吸收，于内力增长，大有好处。”
“哦，真有此事？”柳长歌不信。
心澄点头道：
“出家人不打诳语，自然是真的，你若不信，待我腿伤好后，领你去一看便知。”
心澄腿伤好时，已距柳七下山整整一个月了。一个月中，柳长歌依旧练武不辍，但始终练不好天罗刀法第二重。
这日，心澄腿伤一好，柳长歌便与他奔后山塔林而去。
到塔林时，已是黄昏，只见夕阳落晖之下，数不清的舍利塔，大大小小，各式各样，密密麻麻一大群，在夕阳照射下，塔碑在地上拉出了一道道长长的黑影。
塔林里空无一人，柳长歌初次到塔林，新奇不已，东看看，西看看。
忽然，一阵脚步声，从塔林深处传来。
心澄是偷溜出来的，一拉柳长歌，二人藏身于一座舍利塔后。
一个七十多岁的老僧，已是老态龙钟，一步步从塔林深处走了出来，从他身穿的灰色僧衣来看，是个执行杂役的伙头僧。
路过柳长歌和心澄藏身的舍利塔时，他若有意若无意地扫了一眼，继续走了开去，一会儿工夫，老僧的背影，已消失了。
柳长歌问道：
“这位老僧是谁？”
心澄道：
“他是负责打扫塔林的执役僧，又聋又哑，每日早上到塔林来，打扫干净后再回寺。”
柳长歌向老僧背影消失处看了一眼，他心头竟会有了一种奇怪的感觉。这种感觉是如此之强烈，以至于他全然没有注意到，一双狂热的眼睛，正贪婪地望着他。
华山绝顶。
风大，雾气仍未完全散去。
柳七正站在山崖边沉思着，他的手中拈着一枚银针，一枚已生了锈的针。
这是他在华山派全军覆没的地方，查了两天两夜才找到的。虽然这是他预料之中的，他仍是充满了喜悦，成功的喜悦。
他做到了第一件事：找到真正的凶器，他未到华山时，已经认定了，杀死华山派的绝不是毒王的独门暗器——蜻蜓。
正在这时，他发现了一件事。
透过半明半暗的山雾，他隐约发现，山腰处有亮光闪动。
以柳七在江湖中的经验，他几乎立刻可以断定：山下有人，不止一人，而且带着刀剑。
无住站在柳七身后，突然发现柳七的身子微微一动。
他顿时警觉起来，他没有柳七那双鹰般锐利的眼，但他有惊人的内力，所以，他听到了柳七看见却没听到的：刀剑的碰撞声。
他立即回身，对跟随他下山的两个弟子慧观、慧照道：
“注意，山下有人，小心戒备。”
“是。”慧观和慧照应声，走到上山的路口处，全神戒备。
柳七回转身来，他不得不佩服无住的内力与敏觉。
“大师，现在山下有人，敌我难明，你看该怎么办？”
无住双手合十道：
“阿弥陀佛，佛家讲究慈悲为怀，但并非善恶不分，坐以待毙。柳施主可曾听说过，佛祖也有大力金刚，降魔除妖？”
柳七朗声大笑，正在此时，忽听慧观、慧照同时惊呼。
无住和柳七几乎同时赶到，只见浓雾中，一条人影已晃过慧字二僧，抢上山顶。
无住口念佛号，已一掌拍出。他出掌并不很快，但掌势中蓄满了内力，袍袖被真气激荡，已胀了起来，呼呼作响。
同时，柳七也已出刀，刀快，划破浓雾，带着艳丽的刀光，斩向来人。
来人的身形在半空中陡止，两股不同的劲力已迎了上来。
“轰”的一声响，无住已与那人对了一掌，来人猛地退后一步，而这时，柳七的刀业已到了他的鼻尖。
那人没有躲闪，而是手一扬。
“叮”的一声后，光芒已没。柳七和来人，各自退了两步。
柳七和无住面面相觑，尽皆心中暗自赞叹，来人先接了无住刚猛的掌力，然后又能迅速出剑，封住柳七的刀，武功已实属难得。
柳七和无住正待再攻，来人忽已开口。
“柳七爷，且慢动手，难道你不记得，泗州驿桥镇了吗？”
柳七一怔，旋即目光闪动，道：
“原来是你。”
柳长歌发现异样的时候，已经来不及了。他突然间觉得头晕脚软、四肢无力，竟沿着舍利塔，慢慢滑倒下去。
然后，他便看到了那双恶毒而贪婪的眼睛，正得意地盯着他，他顿时明白了，但他已来不及了。
心澄笑了，笑容在他脸上，有着一种说不出的诡异。柳长歌不愿去看，但他已动弹不了，只来得及问出一句：
“你要干什么？你是谁？”
心橙笑得更诡秘了，一股凉气从柳长歌心中升了起来。
“我是少林寺的心澄小和尚，我要你的毒王心经。”
柳长歌怔住，半晌，他突然大声道：
“我明白了，你不是心澄。”
“什么？”心澄的脸一下子陡变。
“真的心澄一定早被你杀了。你装扮成心澄，在太湖上猝然杀死了胡言辰，你本想在泗州杀死我们，你没有获胜的把握，便故意弄成腿伤。这样，你就可以成日待在屋里休息，不用担心被人识破了，你……你不是心澄。”
心澄目光中暴射凶焰，道：
“你是怎么知道的，快说！”
柳长歌愤愤地看了他一眼，道：
“你用‘清风酥’毒倒我，我自然就猜出你是谁了。”
心澄一惊，道：
“你既知我用的是‘清风酥’，为何破解不了？哼哼，枉你得了毒王心经，这点毒都解不了，有什么用？”
说完，他已伸手，向柳长歌怀里摸去。
突然，他的手僵在了半空。因为他听到了一阵咳嗽声，回过身来，他看见了一个人，正站在身后。
闯上华山绝顶的，正是泗州酒楼之上，那个气度非凡的中年人。
“在下血旗门黑旗令主李师道，见过无住大师和柳兄。”
无住和柳七一愣，谁也没想到，这个中年人，便是闻名天下的剑客李师道。
见柳七的神情，李师道一笑道：
“当日在驿桥镇，用两只红灯笼的，也是在下。”
原来，中原武林两大凶案发生之后，嫌疑最重的，便是血旗门的青旗令主、“毒手”周元膺。
为了证明血旗门并未插手此事，李梦遥立即决定，命李师道前往江南，寻访柳七下落，请他出山澄清此案。
李师道找到太湖时，正巧南宫子松一行也到了太湖。李师道见少林寺出面请柳七查案，自是比血旗门出面更让人信服，便没有露面。但才到太湖，便有胡言辰惨死，李师道以为真的毒王已到了太湖，但设伏，不料却被柳长歌误打误撞一番。
他见柳长歌是柳七之子，便放了柳长歌，自己暗中保护柳七一行，向少林寺进发。在泗州，也是他出面，助了柳七一臂之力。
柳七闻言，沉默了一会儿，道：
“李令主，你可知伏击我们的，是些什么人？”
李师道摇了摇头，道：
“那夜的那个女人和剑客，武功都不弱，但我似乎以前从未见过他们，看样子，他们是个有组织的帮派，但究竟是什么组织，我也正在让手下人查。”
柳七思虑半刻，突然脱口而出：
“糟了。”
李师道、无住都是一惊，道：
“怎么了？”
柳七道：
“那夜他们狙击我们失败，此后一路竟毫无所为，那只能说明一件事：他们胸有成竹，所以，极可能的是，他们在我们一行人中，已有内奸。”
“心澄？”李师道脱口而出。
柳七脸色顿变。他禁不住望着越来越浓的雾气，心中已乱了方寸：长歌，你现在怎样了？
心澄回头时，看见的首先是一件打着补丁的灰布僧衣。
衣旧，人在咳嗽，人已老。
心澄的双瞳突然收紧，一字一顿地道：
“你究竟是谁？”
老僧兀自咳个不停，竟似乎丝毫没有注意到，心澄正在对他说话。
心澄的双眼紧盯着老僧。他心中早已转了千百个弯，他不知道这老僧是无意中闯到这里的，还是……
他的额头已有汗意，这时，倒在地上的柳长歌，忽然发现心澄的袍袖，不引人注目地动了一下。
老僧终于停止了咳嗽，他抬起头来，双眼看了心澄一下。
心澄的汗终于下来了。他心里的惊骇已到了极点，刚才，他在无声无息中发出了致命的“银丝”，但一到老和尚身边，便如泥牛入海，无影无踪。
“阿弥陀佛。”
心澄的骇异己写在了脸上，连地上的柳长歌，也满是惊讶之色。这又聋又哑的老和尚，居然开了口！
“你、到、底、是、谁？”
心澄一字一字的咬牙切齿地问。无论回答是什么，他都知道，这老僧将是他出道以来的第一大敌。
但老僧的回答，却不啻在他脑中炸了个晴天霹雳：
“老衲原名谢百衣。”
毒王谢百衣！
柳长歌几乎要跳起来，他无论如何也难以置信，这老态龙钟，貌不惊人的老僧，竟然会是当年江湖上闻之色变的毒王谢百衣。
但他不能不相信，因为他看见了心澄好几次衣袖微扬，却毫无变化，他更看见了心澄额头的汗水，除了毒王，还有谁，能在神闲气定之间，化解这剧毒的攻击呢？
心澄的脸色一下子变了，像是被人掴了一巴掌，一会儿红，一会儿白。
毒王站在那里，神态依旧，只是一双眼睛，始终没有离开心澄的双睛。
寂静，柳长歌几乎听不到任何动静，除了他狂烈的心跳。
毒王，太不可思议了，毒王竟在少林寺！
然而，他马上又看到了一件更加不可思议的事。
心澄突然跪了下去，恭恭敬敬地给毒王叩了几个头，然后，抬头叫道：
“何疯拜见师伯！”
华山绝顶。
雾仍未散去，山下已传来了大批人上山的脚步声。
柳七扬眉道：
“李令主，你可知山下来的是些什么人？”
李师道摇了摇头道：
“我也一直跟在您和无住大师后面不清楚山下是哪些人，不过，据我之见，显然是有组织的一批人马。
我看，多半会对我们不利，还是小心为好。”
这时，无住忽道：
“奇怪！”
众人正待问，突然也发现，那些声音竟一下子停了下来。
许久，浓雾中，隐隐出现了几条人影，正向山上扑来。
柳七一变色道：
“不好！他们肯定是冲着咱们来的。如果我所料不错，山下那些人已卡断了我们下山的道路。”
李师道忽然道：
“我看，我们该准备出手了。”
四条人影越来越明显，已快到山顶了。慧字二僧正要上前，无住已大喝一声：
“退下！”
话音落时，他的人已像一只雄狮，飞扑了上去。
因为他从四人上山的速度已经看出，慧字二僧决非其中任何一人的对手。
四个正在上山的人，陡见一威猛的僧人出现在山顶路口，速度更快了。华山道窄，四人前后排成一排，已冲了上来。
无住兀立峰巅，大红袈裟被山风鼓荡，在云雾之中飘飞，浑似天神一般。他忽然放声断喝：
“来者何人，快站住！”
声如震雷，似晴空中陡然一声霹雳，远处山摇谷应，回声远远传了开去。
那四人乍一听这佛家“狮子吼”，都是一震，但随即浑若无事，反而上奔的更快。
山上众人也是一惊，无住更是脸色陡变。他的“大力金刚狮子吼”，在少林寺中堪称一流，连方丈无相大师在这方面的造诣，也远不如他。见四人仍是一路跃来，他的真气已鼓涨起了两只大袖。
第一个人终于已离无住不到一丈远时，无住出掌。
华山险峰，当真是“一夫当关、万夫莫开”之势，无住无上佛家内功，全在平推的双掌中，发了出去。
只要对方硬接，纵使他内力再好，也难免会后退。只要后退一步，便不免身堕山崖。
在少林“无”字辈高僧中，无住武功虽不甚精，但内力却堪推众首，他原是武将出身，故性情暴烈、刚猛，见对方一开始便截断了下山道路，显是一网打尽之势，他也已动了真火，下手便毫不留情。
当先那人竟不闪不避，双掌一翻，竟然迎了上去。
双掌将碰之际，无住心念陡动，他浸注佛学多年，杀戾之气虽未尽除，但慈悲之心却日长。他一念之下动了仁心，将发出去的掌力收回了三成。
“波”的一声闷响，无住脸色微微一变。那出掌之人，却借着无住掌力相送，身子直向半空飞去。跌落之际，他竟在半空中身形陡变，安安稳稳落在了山崖之上。
如果不是因为他是敌手，无住早已忍不住喝出彩来。来人这一手实在漂亮，不仅借一跃之势消解了无住佛门掌力，而且在半空中身形转变自如，毫无滞碍可见，其人轻功与内功都颇不俗。
无住一掌击出，来人跃上半空，无住面前突然一空，几点银光激射而出。显然，发暗器之人，时间、火候拿捏得极其准确、巧妙，算准了无住掌力正吐而未收之时。
无住已不及用掌风将暗器击落，但他袍袖猛然一甩，已将暗器尽裹其中。而发暗器之人，已趁势跃上了山顶。
柳七一凛，那发暗器之人，眸光流彩，身姿娜婀，正是那日在泗州驿桥镇，半路与自己交手的女子。
第三个上山的人，一副巨富商贾的打扮，肥胖的手上，一枚偌大的宝石戒指，闪闪发光。他到了无住面前，却不出手，反倒一揖，道：
“大师，在下今日上华山绝顶，一赏西岳风光，还请大师让路。”
无住一愣，他本以为来人定会出手，却怎料竟是如此谦卑相求。他身在佛门，虽知对方决非善辈，但无论如何也下不了手了。他身形一晃，闪在一旁。
那商贾模样之人又是一揖，道：
“多谢大师。”
他跨上数步，也到了山顶。
他的身子刚转开，无住便顿感到，一股无比凌厉而冰冷的杀气，直迫自己身前。
他抬眼，便见最后一个人，身材瘦长，面无表情，正一步步走了上来，只有他灰浊的眼中，发出狼一般的凶光与杀意。
柳长歌的心已完全沉了下去。
心澄原来叫何疯，而他竟是毒王的师侄。更让他心寒的是，毒王谢百衣，此刻竟站在自己的面前。
何疯跪在地上，道：
“师叔，这小子身上有毒王心经，”
谢百衣看了柳长歌一眼，竟没有说话，然后，他双手合十，道：
“阿弥陀佛。心澄，你既已入了少林，你我便同是佛门弟子，你不必多礼，只是，入了佛门，你怎可大开杀戒？”
这几句话语气详和平静之至，何疯的脸上惊惧之意却更重了。
谢百衣见心澄脸色，知他以为自己不认他这个师侄，是要借口杀他。他不禁微叹口气，道：
“心澄，你先起来吧。你师父，他怎么样了？”
何疯见谢百衣问及自己师父，脸上戒备之色更重，道：
“师父他老人家，两年前已仙去了。”
谢百衣一怔，半天双手合十，高念佛号，他眼睛再次睁开时，便直盯着何疯，眼中忧虑之色更重了。
事至如今，便是柳长歌也已看出了，原来谢百衣与何疯之间，不但投有丝毫同门之情，反倒似有着宿怨。尤其是何疯，更是全身戒备，显是怕谢百衣出手。
这究竟是怎么回事呢？柳长歌心中好奇起来，竟忘了自己，已是身处险境了。
柳七看着四人，突然道：
“下毒做案的，就是心澄对不对？”
这一句话，四人脸色都微微一变，那当先冲上山的大汉，脸上顿现惊讶与佩服之色，那女子抿嘴一笑，神态嫣然，那商贾打扮之人，却是皮笑肉不笑，努力装出一付浑不知情的样子。只有那无情的剑客，盯着柳七看了半天，脸上毫无表情，只说了一句：
“你知道的太多，所以你要死。”
话音一落，他已出剑。
无情而必杀的剑芒，带着地府死亡的腐朽气息，没有生气的，迎向了柳七的咽喉。
柳七没有动，脸上仍是挂着微笑。
剑冷，剑慢。剑尖正一寸一寸地递向柳七，好似每多进一寸，便要付出更大的努力似的。
但浓雾中很快便有了杀气。剑慢慢的一寸一寸地递进，所到之处，连浓雾也像是被赋予了杀机。
柳七面对的，已不是一把剑，而是整个面前的浓雾，像冥王庞大的死亡军团，铺天盖地、弥漫一切空间地向他压来。
他的手已在刀上，但他没有出刀。他必须等。
等到那浓厚的雾气中有了一隙破绽，他方能出刀，才能阻住那毒蛇般的剑芒上，正迎向自己的死亡。
但时间一点一点过去，死亡一分一分地临近，柳七仍未看出一丝破绽。
他的手心已有汗，他的信心是不是也已动摇？