一、出山
在下叫彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人。
每次我报上这名号的时候，对方总是闻言一愣，然后拿一种异样的眼光打量我，那种眼光很难形容，就好像是看到了一头闯进蓬莱仙境的野猪。
我一直挺奇怪，究竟我是哪里做得不对？我明明把江湖规矩做了十足十：双手抱拳，左攥右握，平举胸前，双腿直立，目光平视，先通名姓，再报师承，无一不是标准的问候礼数。穿的衣服也平凡得紧：上身粗布淡黄窄领窄袖褂，下身浅褐布裤束腿，青云底圆口布鞋，头顶青布束带抹额都是些寻常装束，前后只花了三两银子，还有几钱找头。
若说古怪，只有我背的这口虎头大刀刀背稍厚了些，但也算不得什么奇门兵刃，随便找一家铁匠铺花上两个时辰都打得出来。
我初出江湖阅历尚浅，实在不知道自己哪里做得不对，竟引得他们如此看待，真是百思不得其解。
我下山的那天，师父把我叫去，先叮嘱了一番江湖险恶人心诡诈，然后看着我半天没说话，最后长叹一声，说徒弟你非要去闯荡江湖吗？留下来接你师父衣钵，几年以后你便是五虎断门刀的十三代掌门人呀。我回答说师父教了这么多年功夫，徒儿这次下山，一定会将五虎断门刀法发扬光大，在武林扬名立万，不负师恩。
师父见我这么说，知道我去意已决，便不再阻拦。他颤悠悠站起身来，轻轻拍拍我的肩膀，一脸沧桑地说了一句：如今的江湖，已不是我们的江湖啊。
师父这句话什么意思，我并不太懂，只感觉说这句话的师父苍老了好多，其实他今年才四十三。师父名字叫彭贵发，是五虎断门刀的十二代掌门人。我们这门派是按富贵大顺、安定团结八字排辈，他是贵字辈，而我是大字辈。师父武功很好，五虎断门刀法练得炉火纯青，师祖曾评说当今武林能在师父手下走过五十招内的人不出十个，不过那是师祖那年的当今，时过境迁，不知现在的武林会是怎么样。
师父当年也闯荡过江湖，但不到一年就回来了，从此潜心习武，再不问武林是非。我没问过他到底因为什么，只经常看到他抱着虎头大刀，坐在山门石阶上望着远处的山景颓然发呆。当我告辞师父顺着石路下山的时候，他抱着大刀又坐在山门目送我离去，眼神一片落寞。
下山之后，我先在山下的小镇打尖住了一宿，第二日早早起身，背起行囊与虎头大刀奔南而去。南边六十余里以外就是忠阳府地，乃是南北衢路、必经之地，十分繁华，武林人物出没想必极多。想闯荡江湖，第一步踏在这里应该不错。
时当早秋，天气不错，一路上顺顺当当，六个时辰不到我便到了忠阳府地界，大道上车马行人逐渐多了起来。我走得口干，恰好路边有家茶棚，便进去买了碗茶，将虎头刀搁到桌上，坐下来休息。
忽然，我听到邻桌有两个人，一高一矮。高的一头白发，是位慈祥长者，矮的面色黝黑，看不出多少年岁。这二人一边喝茶，一边小声议论些什么。那高个子道：依兄台之见，这次江南慕容家比武选婿，哪位能胜出？矮个子道：依我看，当是昆仑派的玉剑昆仲玉，据说此人昆仑剑法好生了得，人又生得俊俏。高个子摇头道：我看未必，昆仑剑法虽强，终究非大器。还是四川唐门的少主唐枫更有胜算，人家号称小潘安、周郎羞，一手漫天花雨的暗器功夫，风雅精妙，江湖上能接下这招的又有几个？
两人声音虽小，我在一旁却听得清清楚楚，不禁大喜，这议论的不正是江湖之事么？于是我喝干碗中茶水，站起身来走过去，施礼道：两位侠士，可否请教一二？
那两人闻言扭头过来，上上下下打量我一番。见我粗布陋衫满面灰尘，矮个子冷哼一声，也不理睬，自顾端起杯子来喝茶，高个子一脸冷漠，淡然回道：你是何人？
我连忙双手抱拳，依着江湖规矩大声自报家门道：在下彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，敢问阁下高姓大名？
话音刚落，就听噗的一声，矮个子嘴里一口茶全喷到高个子脸上。两个人一个呛得连连咳嗽，一个手忙脚乱地找东西擦脸，一时间也无暇答我。等他们总算都收拾停当了，这才转身过来，拿着异样眼神端详我。
你说你叫什么？
在下彭大盛，是五虎断门刀门下弟子。我毕恭毕敬地回答。
那身后桌子上的兵刃是你的？
正是在下的，唤作虎头大刀，重四十三斤。在下初出江湖，正想多结交些朋友，做番大事。正听到两位品评武林人物，故而过来请教。
两个人未等我说完，都哈哈大笑起来。那矮个子右手指着我，连声道：可笑，真是可笑，井底之蛙。
那高个子亦摇头冷笑：以阁下如此相貌、如此名姓、如此师承、如此兵器，竟也自称江湖中人，欺负我武林无人么？
我听高个子连说了我四个如此，却不提我武功如何，料想是他以为我不会武艺，忙回身取出虎头大刀，拉开起手式，对那二位道：在下练习这断门刀法已经有十数年，略有小成，今天给两位大侠献丑演练一圈，请两位品评。
那二人面面相觑，眼神又是不屑又是无奈。末了那高个子伸出食指弹弹大刀刀锋，悠然道：我说这位少呵呵少侠你别忙活了，这类武艺，街头卖艺赚些小钱尚可，闯荡江湖就算了。这江湖，可不是你来的。
听到最后这句话，我一愣，师父临下山时也这么说过，今日我是第二次听到了。
那高个子见我拎着大刀愣在那里，倒也有些不忍，从怀里掏出一方素纸，找店家要来笔墨，草草写了几个字，盖上个红章，把那纸交给我。
我看你人还憨厚，体格够健壮，又有好武之心，能碰到老夫也算是缘分。这忠阳城内有个弄萧楼，主人萧子钰乃是江湖大大有名的清雅之士，最近东楼新成，缺些人手。这有封荐信，去那里谋个差事吧。
我接过信，颇为欢喜，无论如何，若能进那弄萧楼，便算是踏入江湖了。我对着那两位深鞠一躬，道：还未请教两位恩公大名。
高个子指指旁边自顾斟茶的矮个子，道：你不在江湖，不知我等名头，不说也罢。这位是幽冥使者殷正黯，我是清叶书生白一苇。
虽然他说他们不愿留名，但还是报了出来。我都暗暗记在心里，师父常说滴水之恩当以涌泉相报，日后见了他们，当好好报答才是。
殷正黯忽站起身来，也不睬我，对白一苇说时候不早，该上路了。白一苇对我略一施礼，转身与他离了茶棚，跨上两匹高头骏马，向北急驰而去，很快消失在烟尘之中。
我拿了这信，背着包裹兵刃来到忠阳城中。这忠阳城果然是好去处，到处楼牌林立，车水马龙，行人摩肩接踵，一派熙熙攘攘的繁华景象。
我信步走在街上，不知哪里才是弄萧楼，走了半个多时辰也没见类似的匾额。这时迎面过来一个少年，我过去先施一礼，问道：小哥，请问弄萧楼怎么走？
那少年看看我，搔了搔头，笑道：巧了，我正是要去那里的，就顺便带你过去吧。
我自然是大喜，于是跟着他朝西边走去。这人自称姓上官，很是热情，见我赶了一天的路神色有些疲惫，便主动帮我取下包裹扛着。我和他且走且聊，说话间来到一家当街门楼，上面挂着块匾，上面写着太白遗风。我挺纳闷，问他怎地不见弄萧楼的牌匾。那少年笑道：弄萧楼是在二楼，不可随便出入。你且候在这里，我先去给管事的说说，若他应允了，你便能进去了。
我点头称谢，然后靠在大门外的廊柱边等。这一等就是两个多时辰，到了太阳落山也不见他出来。我等得不耐烦了，进了那酒楼去问，掌柜的一听就笑了：这位外地来的客官是给人骗了，弄萧楼是在东面，何曾跑来我家二楼，刚才我见那小子拿着个大包裹从后门溜出去了。
我这才想起来，自家行李还在他手里被骗了
果然江湖险恶，我只恨自己没把师傅的叮嘱当回事，结果如今我是除了怀里荐信，背上大刀以外，身无长物。好在掌柜的心善，在荐信的背面给我画了个地图，让我往东边去。我千恩万谢，慌忙出了酒楼，走到半路，偏又被巡逻的忠阳城管差役拦住，见我没有暂住路引，便要抓我去昌平。好在我拿出那封荐信，差役见了才放过我，否则真不知该如何是好。
等到了弄萧楼的正门，我已经是饥肠辘辘。只见这间府邸宽门长檐，瑞兽衔环，大门两侧一副瘦金体楹联，我一个字也认不出，果然与别处不同。
我过去拍了拍门，半晌，门吱呀一声开了，一个仆役把头探了出来。
谁啊？
请问这是萧子钰萧老爷府上么？
正是您是
那时候天色已晚，这仆役看不清我相貌，客客气气地问道，我一抱拳，朗声说道：
在下叫彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，特来拜会。
那仆役一听，面色一寒，口气一下子转冷，说道：谋职啊，去后门。说罢砰地一声把大门关上了。
没奈何，我只得又围着院墙绕到后院小门，方才的仆役把门打开，让我进来，一边絮絮叨叨说我不知礼数，一边把我带到间偏房，然后恭敬地冲房里说了句：赵三爷，这位是谋职来的。
从屋里走出一个四十多岁的汉子，手拿烟袋，眼皮也不抬一下，问道：有荐条吗？我把那荐条递给他，他看后呵呵一笑，道：啧，来头倒不小，白先生的推荐，好吧，就用了，你以后就在这干，一个月两吊钱，年底有赏，在别处做家丁可没这么好待遇。
这这个家丁？我犹豫了一下，道，在下叫彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，初出江湖，是特意来拜会萧老爷的。
赵三爷磕磕烟袋锅，冷笑道：五虎断门刀？彭大盛？您省省吧，这年头，哪个混江湖的会起这么个诨名。这弄萧楼乃是风雅之地，来往的侠客们多为高士，岂容你这等俗物混迹。老老实实做你的家丁吧，看你有点武艺，日后混成个看家护院，就是你们五虎断门刀的造化了。
我一时无语，本想扭头就走，话到嘴边，却突然想起来自己身上早就一文不名，这家丁的工作，不干也得干了。
于是，我就在弄萧楼做了家丁，准确地说，是在弄萧楼的外院做了家丁，内院的调律小筑我是进不去的，萧子钰大侠也始终没见过。
其实家丁这工作还好，虽然累了点，工钱却拿不少。东家包吃包住，每个月两吊钱足够生活，还能有些积蓄。除去每日劳作，我按照老习惯，每天早上起床先扎一个小时马步，再走上几趟刀法，不敢懈怠。他们见我练五虎断门刀法，都笑，说俗气，与这弄萧楼格调差得太远，护院的家丁倒偶尔过来讨教两招。我问他们五虎断门刀也是武艺，怎地算不得江湖，他们也说不出所以然，只是说这玩意又傻又笨，与大侠士仙风道骨的风范有差距。
这日清晨，我练完刀法，本来要和几个同事去接柴火，结果那送柴的病了没来，于是赵三爷索性放了我们半日假。我和他们左右无事，去了家叫刘伶居的酒楼喝酒谈天。几个人坐定后，才开盏没喝几杯，忽然我看到一个熟悉的影子在我面前一闪而过。我一惊，那人正是我刚到忠阳城时赚了我包裹的少年！
好小子，岂能让你再溜掉。我当下放下酒杯，怒喊一声贼子休走！冲他过去。那少年一见是我，吓得扭头便跑，撞倒了正端菜上来的店小二，慌张逃去楼下。我哪能叫他逃掉？于是抓起虎头刀，纵身跃下雕栏楼梯，大步追去。沿途打翻了不少酒菜，一时间酒楼一片混乱。
他见我追下来，夺门而逃，我紧追不舍，正要冲出门去，却不提防门外正走过一人，两个人哎呀一声撞到一起，双双倒在地上。
恕罪则个！
我怕那小子逃走，冲那人略一抱拳，爬起来便要继续追，不料旁边两人过来按住肩膀，沉声道：怎么，朋友，撞了人就想跑？
趁这当口，那小子转进一条巷道，转眼就不见了。我沮丧地晃晃头，回头来看那被我撞倒的人。
那人已经被人搀了起来，只见他一袭白袍，头戴束发紫金冠，腰间一条青玉带，面目清秀，一副翩翩佳公子模样，只是表情有些狼狈，手中抓着柄扇子。
这位，我刚才急着追个人，不小心冲撞了阁下，还请恕罪。
我刚说完，那公子露出一丝愤恨之色，稍现即逝，拍拍身上尘土，随手啪地打开竹扇，却笑道：这位壮士看身形也是习过武的，不知江湖上怎么称呼？
在下彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，阁下是？
一听这名，旁边人都哄笑起来，那公子也连连摇头，摇着扇子一脸嘲弄道：大盛？五虎断门刀？哈哈，大雅若俗，当真是风雅得紧，风雅得紧。
敢问阁下是
我见他无礼，把气忍住，装做没听见，又重复了一遍。
我么那公子啪地一声把扇子合上，轻轻一笑，傲然道，小生萧紫庭，人称清扇郎君。前人有诗云：清切紫庭垂，威菱防露枝，正是出处。
见我没什么反应，那公子略微失望，又道：今日你无端撞了小生，本该拿你去衙门治罪。不过念在都是江湖朋友的分上，咱们就按江湖的规矩解决。
我忽然很感激他，因为出山以来，总算有人以江湖朋友的身份待我，连忙点点头。
萧紫庭道：好，爽快！那么这样好了，你若胜得过我手中青竹折扇，这件事便就此作罢；若胜不了，便要从我胯下爬过去。周围众人又是一阵笑。
我觉得很兴奋，自从下山以来，我还未曾与人交过手，虽然每天早上都练习刀法，但始终渴望与人实战切磋，而这个机会现在就在眼前。这时候酒楼门口已经围了好些看热闹的人，楼上吃饭的客人也纷纷把头探下来，随我一起来喝酒的几个同事站在楼梯口不敢作声。
多谢公子抬爱，那么得罪了。
我晃晃手中虎头大刀，拉开一个起手式，意思是以武会友，点到为止。
来，进招吧！
萧紫庭不紧不慢地摇着竹扇，胜似闲庭信步，似已有了十成胜算，眼神里却有按捺不住的兴奋。
俗话说：一寸长，一寸强；一寸短，一寸险。我的虎头刀长二尺六寸，他的竹扇最多八寸，已然大为吃亏。但凡短兵接长刃，多是采取贴身近战，故先发制人最为重要。今天这清扇郎君却不躲不避，托大先叫我先进招，须知我若舞开大刀，又占得先机，他再想近身可就不易了。何况他那是竹扇，并非铁扇，挡格荡甩都吃不住我这钢刀。
不过那时也无暇他想，我略一定神，大吼一声，一招左斜劈，取他左肩。萧紫庭本一脸潇洒地摇扇，见刀风凌厉，面色一变，急往右闪。我这招本是虚招，不过逼他右避而已；不料他贪图站姿潇洒，我这招又快，他全身没来得及摆开架势回招，堪堪避过这一招左斜劈，躲闪得颇为狼狈。
见他身形未稳，我又接了一招右横斩，横着向他斩来。萧紫庭眼见无法闪避，手腕一抖，想用那竹扇荡开刀锋，但竹物岂能胜过钢铁。他见扇子实在吃不住劲道，一个铁板桥让过刀锋，翻身单手撑地，双足发力一下子蹿出几尺远，我的大刀已然追赶不及。旁人哄然称赞，有说这招韩信忍辱使得漂亮，有说这招灵猫跳涧用得绝妙，但我师父也提过这招，却是叫灰犬钻裆式，倒也是拆我右横斩的好招数。
萧紫庭见躲过我必杀之招，信心大增，手中竹扇又戳又点，忽开忽收，令人眼花缭乱，端的是名家指点的好身手。但见他衣袂轻飘，折扇飞扬，说不出的潇洒飘逸，引得几个围观的少女尖叫起来。不过也只潇洒飘逸罢了，这招式若求漂亮，速度上就不免有所牺牲。比如拆到第十四招的时候，他本可以就地一滚贴近我身，从此抢得先机。他却偏偏不肯，非要跃到半空转上两转，在扇子上挽出几道剑花，自然好看得紧，却再无可能攻到我。我这刀法比他那扇功难看，但更为实用些。
却说萧紫庭急攻了二十余招，招招赏心悦目，却始终近不得我身。这时旁边一人叫道：萧公子，怎地不用你那绝学流萤小扇了结那厮！我听了心中一惊，心道这流萤扇不知是何武功，能称为绝学想必威力无俦。心中想着，手中大刀舞得更快，有心要在他施展出流萤小扇前震飞那折扇。
又拆了五六回合，忽见萧紫庭握扇手法突变，我心道不好，怕他变招，连忙一招前刺，直袭他胸前。这招直截了当，敌人只能硬挡，或左右闪避，萧紫庭折扇不敢再与我钢刀相抗，向右面跃去。我故伎重演，连着挥出一刀，横斩向右，打算迫他后退。岂料萧紫庭身形一扭，倒握扇柄反向我点来。我不及多想，一记直劈下去，力道使了个十足十。
萧紫庭本打算围魏救赵迫我回招，却没提防我反击如此迅猛，情急之下举起扇子去挡，刷的一下扇骨立时粉碎，围观的人都是大惊，都道这佳公子今番要变血葫芦了。我心中大叫不好，大刀去势沉重，纵然察觉想收招也晚了。
这萧公子毕竟高明，又是一招灵猫跳涧或者灰犬钻裆，向后纵出三尺，总算躲过大险，但刀锋避之不及。待他站稳，一道鲜血自额头流过粉白面庞淌下来。
这时候围观的众人都不敢言语，萧紫庭面色苍白，单手捂脸，另一只手取出手帕擦擦血迹，勉强笑道：好刀法！自我萧某出道以来，能伤到我脸的，你是第一个！佩服，佩服。
旁边一人奇道：咦？萧公子你不是昨日才艺成出山的么？
萧紫庭脸上一红，狠狠瞪了那人一眼，转身欲走。
我把刀倒提，走过去道：萧公子，阁下的根骨上佳，只是招数里无用的虚招太多，否则今日胜负还未可知。
萧紫庭冷哼一声，怒道：山野村夫，懂得什么风雅，简直是对牛弹琴！说罢一拂袖，捂脸匆匆离去。
我好心指正他失误，却讨了个老大没趣，那偷我包裹的小子早没了踪影。我只得转身上楼，老板看我提着大刀，一脸不善，也不敢上来要我赔打翻的酒菜。几个同来的家丁面色尴尬，不敢多问我话，这顿酒喝得没滋没味，很快就散了。
回到弄萧楼，我把大刀擦干净放好，心情实在郁闷，原本打算初出江湖一战成名，却没想到是这么个不咸不淡的结局，好生令人气闷。
郁闷归郁闷，本职工作还得去做。晚饭后是我当班，我拿了扫帚，从外院大门口一路扫下去，不知不觉扫到了内院墙外，刚一拐弯，就听内院里传来人说话，随即内院门大开，三个人走出来。事先赵三爷叮嘱过调律小筑里出入的多是老爷招待的名士，我们这些做仆役的必须回避，免得扰了人家清雅。所以我连忙收起扫帚，站到一旁树下。
只见为首二人一人着紫袍，一人着青袍，两人都是四、五十开外，鬓角微霜。两人身后还跟着个白衣少年，时近傍晚，所以面容看得不很清楚。
出了内院，那青袍人拱手笑道：古人赞乐有绕梁三日，犹然不绝一说，今日能有幸听子钰兄拂琴，方知古人所言不虚呀。
紫袍人也笑道：齐兄谬赞了。这次齐兄为小犬之事不远千里前来，实在感激不尽。
原来这紫袍人便是我的东家主人萧子钰，我做了近一个月仆役，今天才算见到庐山真面目。
青袍人道：萧公子天资聪颖，才貌双全，此番姑苏之行，定当满载而归，我不过做个顺水人情罢了。
两人说到这里，放声大笑，震得树上宿鸦惊起，内功修为看来极深。
多多谢齐伯伯关爱，小侄一定全力以赴。
那白衣少年声音勉强，听起来却十分耳熟。我不由走前几步，凝神细看，发现竟是下午被我杀败的那清扇公子萧紫庭。
萧紫庭此时也看到我，全身一震，眼神有些惊慌，萧子钰见状，皱眉问道：你是何人？我这时才想起自己的身份，连忙拱手作揖，萧子钰也不愿与我多讲，挥手叫我退下。
我扛着扫把回到仆役房，搁下工具，洗净双手，走到井边，咕咚咕咚先喝了三大口，然后赤裸着上身拿大瓢舀出清凉井水往身上浇，冲够了又晾着膀子在院子里擦拭钢刀。
我正擦得入神，忽然听到背后一声轻咳，我回头去看，却是一惊，原来站在我身后的竟是萧紫庭。
萧紫庭见我这副模样，连连轻咳，我笑了笑，随手取来上衣穿上，这才问道萧公子不知找我有何事？
嗯这个彭兄适才没对我父亲说破下午之事，小生我实在是感激
哦，我们做下人的，能见到东家就已经是福分了，又怎么敢说话呢。
我淡淡答道，萧子庭拿不准我这句话是嘲讽还是什么，不禁有些尴尬，全无下午盛气凌人的气势。他拿出一壶酒，满脸赔笑地对我说：下午之事是小生的错，所以我特意带来一壶玉楼春，与彭兄对饮几杯，也算小弟我谢罪了。
哪里哪里，误伤了公子，我才该请罪才是。
我见他一改下午嚣张态度，也不好端着架子，便从屋子里取来方桌酒具，就在庭院里两人对酌起来。
萧子庭这个人虽然有些自大，其实人还算开朗，也很健谈。几杯下肚，两个人都有些耳酣眼热，话也多了起来，原本那点芥蒂早就无影无踪。
谈了一阵，不知忽有何感，两个人举起杯子，竟同时长叹一声。
公子怎地忽然叹起气来？我先问道。萧紫庭摇摇头，表情颇为沮丧，又喝了一杯，方才说道：彭兄有所不知，前月姑苏慕容家忽然宣布要比武招婿，这慕容家也是武林名门，方才那位齐伯伯特意来通知我爹，恰巧我师满回家，我爹便要我去招亲。
男大当婚，岂非是好事？
按说慕容家那位小姐无论容貌人品都是上佳，只是我早就心有别属，其他女子也就没了兴趣。但这种事怎么敢对我爹说，此事古难全，如之奈何，如之奈何呀彭兄你却为什么叹息！
我便将自我下山以来的遭遇讲给他听，讲到末尾，不由得又一声长叹道：我师父与那白一苇，都说这江湖已非我们之江湖，想我勤练功夫数十年，却也只是给人家做个杂役。大家一听我报上姓名便大笑，也不知笑从何来。
听到这里，萧紫庭皱着眉头道：也不怪那几人笑你彭兄，你可知如今这江湖上，第一要紧的事是什么？
不是武功么？
非也，非也。萧紫庭摇摇头，举杯啜了一口，道：彭兄这你就不知道了，当今江湖，头一件要紧的事就是要雅，要风雅。
风雅？我反复咀嚼这两个字，却始终不得要领。
没错，彭兄你若看过几部侠客笔记小说便知，这行侠江湖，须得有个响亮的名头。名姓、招式、武器都得既有出典，又有内涵，或幽远、或洒脱、或大气、或沉郁、或柔情、或冷峻、或自矜、或宽和，如此方才能为江湖所传颂现如今，连街头卖艺胸口碎大石的都换了名字叫玉垒千碎，遑论我等江湖人士？
如此说来，这名字却比功夫还要紧了？
功夫无非打打杀杀，乃是武学的旁枝末节，即使再强也不过小巧，优雅方才是正道呀。彭兄你且听我数来，且说这兵器谱上之人吧，什么紫琉青剑慕容雪、七心海棠南宫霜、洛神琵琶冷紫莳、玉面貔貅杜斜阳，哪个不是好名字？这次也同去选婿的几个少年侠客，比如唐枫、玉昆仲、司马傲然，先不论武功，单是名字意境就高出寻常人一截。连我这紫庭二字，都是出自唐诗中的句子，所谓无典不名呀。
我这五虎断门刀的名字却有何不妥？
咳这个么彭兄你的武艺小弟是佩服的，只不过呢，若要闯荡江湖不被人看轻，光是武艺还不够江湖人士，多是独来独往，有如隐居高士，最耐不得俗气。若是名字粗俗，招数不雅，就是被你打败了，也决难心服，更不会费心思去替你扬名。这五虎断门刀法，又直白又浅薄，俗之又俗。譬如说吧，今日彭兄打败小弟那招叫什么？
本门刀法，招数无非刺、劈、砍、斩、钩、锯几种，加上去势诸如前、后、斜左、横右等方位，便为一招，没刻意去取什么名字。今天逼退你的那招，我们同门都叫左横斩。
这便是啦，若没个华丽名字，饶是你招数再强，也得不来好评。那招左横斩名字实在味如嚼蜡，若换成云横秦岭，则大气恢宏，意境全出；若称做扁舟横渡，则另有一番闲情雅致；或叫吴带当风，更有韵味，这取名之道，大有讲究哩。
临战的时候，瞬息万变，哪里还有时间去想这些事情？
我抓起一把花生米放进嘴里，边嚼边皱着眉头问道，他说的这些都好生难懂。他见我问，不禁笑了，面色开始发红，明显是酒意上了头。
呵呵，彭兄，不是小生自夸。下午那一战，虽则是你胜出，但日后人们只记得我这流萤扇，却记不得你那断门刀，你可知是何故？
我见他答非所问，显然是还有后话，于是略一点头，听他下文。
其实江湖哪里有那么多恩怨？大家互斗，也无非是想给旁人看了记住，留下几段轶事，好留名当今后世罢了。所以这武功于实用一节，不甚重要，叫人看后不忘方才是紧要。兄那招当胸一刺，固然是好招，然而一则速度太快二则过程枯燥，都不够漂亮。再看小生那几招流萤小扇，虽然近不得彭兄，但手挽剑花，扇随曲步，每半招一个旋身，将身上白衣带起风来，看着便飘逸多了，日后也能在江湖上留下几笔。几年后，便只知有我而不知有兄了。
听他这一番长篇大论讲完，我还没喝几口酒便晕乎乎的，不禁摸摸下巴，叫声苦：乖乖，这却比公子你比武招亲还麻烦哪。
听到这句，萧紫庭先是一怔，然后忽地猛拍桌子，大喜道：有啦！有啦！桌上的酒杯被这么一震，咣当一声掉在地上。
什么有啦？
我还以为他酒后失态，连忙过去要扶。萧紫庭摆摆手，对我喜道：我想到一条妙计，既能圆彭兄你留名江湖之愿，也可全我退婚姑苏之心！
哦？却是什么？
萧紫庭把身子凑近，轻声说道：就是彭兄你代我去比武招亲如何。
我闻言一震，比别人叫我做武林盟主更为震惊，连声道：公子醉了，公子醉了。
那些同去征婚的少年侠士，功夫与我都在伯仲之间，以兄的武艺，取胜不难。我对我父亲，也好有个交代，省得再逼我如何如何。
既然如此，公子何不故意输给别人，不就好了么？
你有所不知，我们弄萧楼与他们几家是世交，一直都在暗地里互相较劲。我败给谁都可以，只不能败给他们几家，否则咳再说，彭兄，且想想，若做了姑苏慕容家的乘龙快婿，成名武林也不过是唾手可得的事。此计两全其美，何乐而不为呢？
只是
我被他说得心动，却还心存犹豫。不知道这公子哥是说真的还只是开开玩笑。这人也不看我什么神情，只管自己唠叨着，只怕是酒意大涌，竟越说越兴奋，我都无法插下话去。
明日我就跟赵三爷说，调派你到内院做护院。等到我启程时，调你做亲随，你我便可名正言顺同去姑苏，然后你在那里做你的快婿，我也有了借口四处游玩，去看我那妹子呃只是有一事需得仔细参详他忽然像是想起什么，又对我说道，明日你去我那里。
是什么事？可需要准备什么？
不必，不必，明日去了便知
知道了还要多谢公子
说到这时，壶中酒也尽了，萧紫庭站起身来，也不要人来扶，自己醉醺醺地一步三摇朝门外走去，嘴里还念叨着什么太白斗酒诗百篇，今我恣肆笑歌仙。
当晚，我是一夜无眠，辗转反侧，难以入梦。萧公子那番江湖见地，我似懂非懂；他所提的计划，也不知是否酒后乱言。这江湖究竟是否是我之江湖，自己却还是一片懵懂无知。
好不容易熬到了早晨，我一夜没睡，起来照例又练了一趟刀法。到了快午饭的时候，赵三爷过来找我，说萧公子指名叫我去送香盒，他再三叮嘱我进了内院莫要停留，送罢东西赶紧出来，切切不得东张西望，我都一一应承。
一进内院，景致又与外院大不相同，到处翠竹林立，中间只留一条砖石小路，好似极大的盆景一般。我按照赵三爷嘱咐过的路径，七转八转来到一间上房。我在门口恭敬地敲了三声，屋里有声音传来道，进来吧。
我推门进去，屋里坐着的正是萧紫庭。他一见是我，连忙起身，喜道：彭兄你来了。
我是给公子送香盒来的。我不知道他是否还记得昨天饮酒定计之事，所以也不敢妄自乱说。
这里没外人，彭兄你就不用客气了。
萧紫庭边说着，边把我引到一张檀木桌前，在桌上拿起一张写满墨迹的宣纸，道：彭兄，昨日我不是说还有件事需得仔细参详么？
正是，只是不知道公子想参详什么？
呵呵，就是这个，彭兄你的名号呀。萧紫庭呵呵一笑，将那宣纸交给我，道，昨日也说了，如今江湖上无雅不成名，尤其那慕容家更重内涵。彭大盛这名字实在不美，小生刚去查阅典籍，找到个合适的出来：彭兄不妨复姓东方，名曰苍云，意境高远，别人定会喜欢。古人有诗云沧龙云卧品清箫，恰好暗扣你我之名。
东方沧云
我还未来得及细想，他又道：还有，这五虎断门刀俗之又俗，万万使不得，须得换样别的什么。
可是我只会练刀，不会别的兵刃
不必担心，只是换个名号而已。萧紫庭笑道，手里不知什么时候多了把扇子，在胸口轻摇，既然人名沧云，那么刀法便须带个风字，《南齐书祥瑞志》有耀日舞风一句，如此这刀法便叫舞风刀法，这刀就叫做耀日刀吧，大妙！大妙！
我还没说什么，他却先欢喜起来，似是极之得意，摆着扇子反复吟哦。
于是，我就不再是五虎断门刀的第十三代传人彭大盛，而是身怀绝学舞风刀法，使一柄耀日刀的神秘少侠东方沧云了。
每次我报上这名号的时候，对方总是闻言一愣，然后拿一种异样的眼光打量我，那种眼光很难形容，就好像是看到了一头闯进蓬莱仙境的野猪。
我一直挺奇怪，究竟我是哪里做得不对？我明明把江湖规矩做了十足十：双手抱拳，左攥右握，平举胸前，双腿直立，目光平视，先通名姓，再报师承，无一不是标准的问候礼数。穿的衣服也平凡得紧：上身粗布淡黄窄领窄袖褂，下身浅褐布裤束腿，青云底圆口布鞋，头顶青布束带抹额都是些寻常装束，前后只花了三两银子，还有几钱找头。
若说古怪，只有我背的这口虎头大刀刀背稍厚了些，但也算不得什么奇门兵刃，随便找一家铁匠铺花上两个时辰都打得出来。
我初出江湖阅历尚浅，实在不知道自己哪里做得不对，竟引得他们如此看待，真是百思不得其解。
我下山的那天，师父把我叫去，先叮嘱了一番江湖险恶人心诡诈，然后看着我半天没说话，最后长叹一声，说徒弟你非要去闯荡江湖吗？留下来接你师父衣钵，几年以后你便是五虎断门刀的十三代掌门人呀。我回答说师父教了这么多年功夫，徒儿这次下山，一定会将五虎断门刀法发扬光大，在武林扬名立万，不负师恩。
师父见我这么说，知道我去意已决，便不再阻拦。他颤悠悠站起身来，轻轻拍拍我的肩膀，一脸沧桑地说了一句：如今的江湖，已不是我们的江湖啊。
师父这句话什么意思，我并不太懂，只感觉说这句话的师父苍老了好多，其实他今年才四十三。师父名字叫彭贵发，是五虎断门刀的十二代掌门人。我们这门派是按富贵大顺、安定团结八字排辈，他是贵字辈，而我是大字辈。师父武功很好，五虎断门刀法练得炉火纯青，师祖曾评说当今武林能在师父手下走过五十招内的人不出十个，不过那是师祖那年的当今，时过境迁，不知现在的武林会是怎么样。
师父当年也闯荡过江湖，但不到一年就回来了，从此潜心习武，再不问武林是非。我没问过他到底因为什么，只经常看到他抱着虎头大刀，坐在山门石阶上望着远处的山景颓然发呆。当我告辞师父顺着石路下山的时候，他抱着大刀又坐在山门目送我离去，眼神一片落寞。
下山之后，我先在山下的小镇打尖住了一宿，第二日早早起身，背起行囊与虎头大刀奔南而去。南边六十余里以外就是忠阳府地，乃是南北衢路、必经之地，十分繁华，武林人物出没想必极多。想闯荡江湖，第一步踏在这里应该不错。
时当早秋，天气不错，一路上顺顺当当，六个时辰不到我便到了忠阳府地界，大道上车马行人逐渐多了起来。我走得口干，恰好路边有家茶棚，便进去买了碗茶，将虎头刀搁到桌上，坐下来休息。
忽然，我听到邻桌有两个人，一高一矮。高的一头白发，是位慈祥长者，矮的面色黝黑，看不出多少年岁。这二人一边喝茶，一边小声议论些什么。那高个子道：依兄台之见，这次江南慕容家比武选婿，哪位能胜出？矮个子道：依我看，当是昆仑派的玉剑昆仲玉，据说此人昆仑剑法好生了得，人又生得俊俏。高个子摇头道：我看未必，昆仑剑法虽强，终究非大器。还是四川唐门的少主唐枫更有胜算，人家号称小潘安、周郎羞，一手漫天花雨的暗器功夫，风雅精妙，江湖上能接下这招的又有几个？
两人声音虽小，我在一旁却听得清清楚楚，不禁大喜，这议论的不正是江湖之事么？于是我喝干碗中茶水，站起身来走过去，施礼道：两位侠士，可否请教一二？
那两人闻言扭头过来，上上下下打量我一番。见我粗布陋衫满面灰尘，矮个子冷哼一声，也不理睬，自顾端起杯子来喝茶，高个子一脸冷漠，淡然回道：你是何人？
我连忙双手抱拳，依着江湖规矩大声自报家门道：在下彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，敢问阁下高姓大名？
话音刚落，就听噗的一声，矮个子嘴里一口茶全喷到高个子脸上。两个人一个呛得连连咳嗽，一个手忙脚乱地找东西擦脸，一时间也无暇答我。等他们总算都收拾停当了，这才转身过来，拿着异样眼神端详我。
你说你叫什么？
在下彭大盛，是五虎断门刀门下弟子。我毕恭毕敬地回答。
那身后桌子上的兵刃是你的？
正是在下的，唤作虎头大刀，重四十三斤。在下初出江湖，正想多结交些朋友，做番大事。正听到两位品评武林人物，故而过来请教。
两个人未等我说完，都哈哈大笑起来。那矮个子右手指着我，连声道：可笑，真是可笑，井底之蛙。
那高个子亦摇头冷笑：以阁下如此相貌、如此名姓、如此师承、如此兵器，竟也自称江湖中人，欺负我武林无人么？
我听高个子连说了我四个如此，却不提我武功如何，料想是他以为我不会武艺，忙回身取出虎头大刀，拉开起手式，对那二位道：在下练习这断门刀法已经有十数年，略有小成，今天给两位大侠献丑演练一圈，请两位品评。
那二人面面相觑，眼神又是不屑又是无奈。末了那高个子伸出食指弹弹大刀刀锋，悠然道：我说这位少呵呵少侠你别忙活了，这类武艺，街头卖艺赚些小钱尚可，闯荡江湖就算了。这江湖，可不是你来的。
听到最后这句话，我一愣，师父临下山时也这么说过，今日我是第二次听到了。
那高个子见我拎着大刀愣在那里，倒也有些不忍，从怀里掏出一方素纸，找店家要来笔墨，草草写了几个字，盖上个红章，把那纸交给我。
我看你人还憨厚，体格够健壮，又有好武之心，能碰到老夫也算是缘分。这忠阳城内有个弄萧楼，主人萧子钰乃是江湖大大有名的清雅之士，最近东楼新成，缺些人手。这有封荐信，去那里谋个差事吧。
我接过信，颇为欢喜，无论如何，若能进那弄萧楼，便算是踏入江湖了。我对着那两位深鞠一躬，道：还未请教两位恩公大名。
高个子指指旁边自顾斟茶的矮个子，道：你不在江湖，不知我等名头，不说也罢。这位是幽冥使者殷正黯，我是清叶书生白一苇。
虽然他说他们不愿留名，但还是报了出来。我都暗暗记在心里，师父常说滴水之恩当以涌泉相报，日后见了他们，当好好报答才是。
殷正黯忽站起身来，也不睬我，对白一苇说时候不早，该上路了。白一苇对我略一施礼，转身与他离了茶棚，跨上两匹高头骏马，向北急驰而去，很快消失在烟尘之中。
我拿了这信，背着包裹兵刃来到忠阳城中。这忠阳城果然是好去处，到处楼牌林立，车水马龙，行人摩肩接踵，一派熙熙攘攘的繁华景象。
我信步走在街上，不知哪里才是弄萧楼，走了半个多时辰也没见类似的匾额。这时迎面过来一个少年，我过去先施一礼，问道：小哥，请问弄萧楼怎么走？
那少年看看我，搔了搔头，笑道：巧了，我正是要去那里的，就顺便带你过去吧。
我自然是大喜，于是跟着他朝西边走去。这人自称姓上官，很是热情，见我赶了一天的路神色有些疲惫，便主动帮我取下包裹扛着。我和他且走且聊，说话间来到一家当街门楼，上面挂着块匾，上面写着太白遗风。我挺纳闷，问他怎地不见弄萧楼的牌匾。那少年笑道：弄萧楼是在二楼，不可随便出入。你且候在这里，我先去给管事的说说，若他应允了，你便能进去了。
我点头称谢，然后靠在大门外的廊柱边等。这一等就是两个多时辰，到了太阳落山也不见他出来。我等得不耐烦了，进了那酒楼去问，掌柜的一听就笑了：这位外地来的客官是给人骗了，弄萧楼是在东面，何曾跑来我家二楼，刚才我见那小子拿着个大包裹从后门溜出去了。
我这才想起来，自家行李还在他手里被骗了
果然江湖险恶，我只恨自己没把师傅的叮嘱当回事，结果如今我是除了怀里荐信，背上大刀以外，身无长物。好在掌柜的心善，在荐信的背面给我画了个地图，让我往东边去。我千恩万谢，慌忙出了酒楼，走到半路，偏又被巡逻的忠阳城管差役拦住，见我没有暂住路引，便要抓我去昌平。好在我拿出那封荐信，差役见了才放过我，否则真不知该如何是好。
等到了弄萧楼的正门，我已经是饥肠辘辘。只见这间府邸宽门长檐，瑞兽衔环，大门两侧一副瘦金体楹联，我一个字也认不出，果然与别处不同。
我过去拍了拍门，半晌，门吱呀一声开了，一个仆役把头探了出来。
谁啊？
请问这是萧子钰萧老爷府上么？
正是您是
那时候天色已晚，这仆役看不清我相貌，客客气气地问道，我一抱拳，朗声说道：
在下叫彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，特来拜会。
那仆役一听，面色一寒，口气一下子转冷，说道：谋职啊，去后门。说罢砰地一声把大门关上了。
没奈何，我只得又围着院墙绕到后院小门，方才的仆役把门打开，让我进来，一边絮絮叨叨说我不知礼数，一边把我带到间偏房，然后恭敬地冲房里说了句：赵三爷，这位是谋职来的。
从屋里走出一个四十多岁的汉子，手拿烟袋，眼皮也不抬一下，问道：有荐条吗？我把那荐条递给他，他看后呵呵一笑，道：啧，来头倒不小，白先生的推荐，好吧，就用了，你以后就在这干，一个月两吊钱，年底有赏，在别处做家丁可没这么好待遇。
这这个家丁？我犹豫了一下，道，在下叫彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，初出江湖，是特意来拜会萧老爷的。
赵三爷磕磕烟袋锅，冷笑道：五虎断门刀？彭大盛？您省省吧，这年头，哪个混江湖的会起这么个诨名。这弄萧楼乃是风雅之地，来往的侠客们多为高士，岂容你这等俗物混迹。老老实实做你的家丁吧，看你有点武艺，日后混成个看家护院，就是你们五虎断门刀的造化了。
我一时无语，本想扭头就走，话到嘴边，却突然想起来自己身上早就一文不名，这家丁的工作，不干也得干了。
于是，我就在弄萧楼做了家丁，准确地说，是在弄萧楼的外院做了家丁，内院的调律小筑我是进不去的，萧子钰大侠也始终没见过。
其实家丁这工作还好，虽然累了点，工钱却拿不少。东家包吃包住，每个月两吊钱足够生活，还能有些积蓄。除去每日劳作，我按照老习惯，每天早上起床先扎一个小时马步，再走上几趟刀法，不敢懈怠。他们见我练五虎断门刀法，都笑，说俗气，与这弄萧楼格调差得太远，护院的家丁倒偶尔过来讨教两招。我问他们五虎断门刀也是武艺，怎地算不得江湖，他们也说不出所以然，只是说这玩意又傻又笨，与大侠士仙风道骨的风范有差距。
这日清晨，我练完刀法，本来要和几个同事去接柴火，结果那送柴的病了没来，于是赵三爷索性放了我们半日假。我和他们左右无事，去了家叫刘伶居的酒楼喝酒谈天。几个人坐定后，才开盏没喝几杯，忽然我看到一个熟悉的影子在我面前一闪而过。我一惊，那人正是我刚到忠阳城时赚了我包裹的少年！
好小子，岂能让你再溜掉。我当下放下酒杯，怒喊一声贼子休走！冲他过去。那少年一见是我，吓得扭头便跑，撞倒了正端菜上来的店小二，慌张逃去楼下。我哪能叫他逃掉？于是抓起虎头刀，纵身跃下雕栏楼梯，大步追去。沿途打翻了不少酒菜，一时间酒楼一片混乱。
他见我追下来，夺门而逃，我紧追不舍，正要冲出门去，却不提防门外正走过一人，两个人哎呀一声撞到一起，双双倒在地上。
恕罪则个！
我怕那小子逃走，冲那人略一抱拳，爬起来便要继续追，不料旁边两人过来按住肩膀，沉声道：怎么，朋友，撞了人就想跑？
趁这当口，那小子转进一条巷道，转眼就不见了。我沮丧地晃晃头，回头来看那被我撞倒的人。
那人已经被人搀了起来，只见他一袭白袍，头戴束发紫金冠，腰间一条青玉带，面目清秀，一副翩翩佳公子模样，只是表情有些狼狈，手中抓着柄扇子。
这位，我刚才急着追个人，不小心冲撞了阁下，还请恕罪。
我刚说完，那公子露出一丝愤恨之色，稍现即逝，拍拍身上尘土，随手啪地打开竹扇，却笑道：这位壮士看身形也是习过武的，不知江湖上怎么称呼？
在下彭大盛，山东五虎断门刀第十三代传人，阁下是？
一听这名，旁边人都哄笑起来，那公子也连连摇头，摇着扇子一脸嘲弄道：大盛？五虎断门刀？哈哈，大雅若俗，当真是风雅得紧，风雅得紧。
敢问阁下是
我见他无礼，把气忍住，装做没听见，又重复了一遍。
我么那公子啪地一声把扇子合上，轻轻一笑，傲然道，小生萧紫庭，人称清扇郎君。前人有诗云：清切紫庭垂，威菱防露枝，正是出处。
见我没什么反应，那公子略微失望，又道：今日你无端撞了小生，本该拿你去衙门治罪。不过念在都是江湖朋友的分上，咱们就按江湖的规矩解决。
我忽然很感激他，因为出山以来，总算有人以江湖朋友的身份待我，连忙点点头。
萧紫庭道：好，爽快！那么这样好了，你若胜得过我手中青竹折扇，这件事便就此作罢；若胜不了，便要从我胯下爬过去。周围众人又是一阵笑。
我觉得很兴奋，自从下山以来，我还未曾与人交过手，虽然每天早上都练习刀法，但始终渴望与人实战切磋，而这个机会现在就在眼前。这时候酒楼门口已经围了好些看热闹的人，楼上吃饭的客人也纷纷把头探下来，随我一起来喝酒的几个同事站在楼梯口不敢作声。
多谢公子抬爱，那么得罪了。
我晃晃手中虎头大刀，拉开一个起手式，意思是以武会友，点到为止。
来，进招吧！
萧紫庭不紧不慢地摇着竹扇，胜似闲庭信步，似已有了十成胜算，眼神里却有按捺不住的兴奋。
俗话说：一寸长，一寸强；一寸短，一寸险。我的虎头刀长二尺六寸，他的竹扇最多八寸，已然大为吃亏。但凡短兵接长刃，多是采取贴身近战，故先发制人最为重要。今天这清扇郎君却不躲不避，托大先叫我先进招，须知我若舞开大刀，又占得先机，他再想近身可就不易了。何况他那是竹扇，并非铁扇，挡格荡甩都吃不住我这钢刀。
不过那时也无暇他想，我略一定神，大吼一声，一招左斜劈，取他左肩。萧紫庭本一脸潇洒地摇扇，见刀风凌厉，面色一变，急往右闪。我这招本是虚招，不过逼他右避而已；不料他贪图站姿潇洒，我这招又快，他全身没来得及摆开架势回招，堪堪避过这一招左斜劈，躲闪得颇为狼狈。
见他身形未稳，我又接了一招右横斩，横着向他斩来。萧紫庭眼见无法闪避，手腕一抖，想用那竹扇荡开刀锋，但竹物岂能胜过钢铁。他见扇子实在吃不住劲道，一个铁板桥让过刀锋，翻身单手撑地，双足发力一下子蹿出几尺远，我的大刀已然追赶不及。旁人哄然称赞，有说这招韩信忍辱使得漂亮，有说这招灵猫跳涧用得绝妙，但我师父也提过这招，却是叫灰犬钻裆式，倒也是拆我右横斩的好招数。
萧紫庭见躲过我必杀之招，信心大增，手中竹扇又戳又点，忽开忽收，令人眼花缭乱，端的是名家指点的好身手。但见他衣袂轻飘，折扇飞扬，说不出的潇洒飘逸，引得几个围观的少女尖叫起来。不过也只潇洒飘逸罢了，这招式若求漂亮，速度上就不免有所牺牲。比如拆到第十四招的时候，他本可以就地一滚贴近我身，从此抢得先机。他却偏偏不肯，非要跃到半空转上两转，在扇子上挽出几道剑花，自然好看得紧，却再无可能攻到我。我这刀法比他那扇功难看，但更为实用些。
却说萧紫庭急攻了二十余招，招招赏心悦目，却始终近不得我身。这时旁边一人叫道：萧公子，怎地不用你那绝学流萤小扇了结那厮！我听了心中一惊，心道这流萤扇不知是何武功，能称为绝学想必威力无俦。心中想着，手中大刀舞得更快，有心要在他施展出流萤小扇前震飞那折扇。
又拆了五六回合，忽见萧紫庭握扇手法突变，我心道不好，怕他变招，连忙一招前刺，直袭他胸前。这招直截了当，敌人只能硬挡，或左右闪避，萧紫庭折扇不敢再与我钢刀相抗，向右面跃去。我故伎重演，连着挥出一刀，横斩向右，打算迫他后退。岂料萧紫庭身形一扭，倒握扇柄反向我点来。我不及多想，一记直劈下去，力道使了个十足十。
萧紫庭本打算围魏救赵迫我回招，却没提防我反击如此迅猛，情急之下举起扇子去挡，刷的一下扇骨立时粉碎，围观的人都是大惊，都道这佳公子今番要变血葫芦了。我心中大叫不好，大刀去势沉重，纵然察觉想收招也晚了。
这萧公子毕竟高明，又是一招灵猫跳涧或者灰犬钻裆，向后纵出三尺，总算躲过大险，但刀锋避之不及。待他站稳，一道鲜血自额头流过粉白面庞淌下来。
这时候围观的众人都不敢言语，萧紫庭面色苍白，单手捂脸，另一只手取出手帕擦擦血迹，勉强笑道：好刀法！自我萧某出道以来，能伤到我脸的，你是第一个！佩服，佩服。
旁边一人奇道：咦？萧公子你不是昨日才艺成出山的么？
萧紫庭脸上一红，狠狠瞪了那人一眼，转身欲走。
我把刀倒提，走过去道：萧公子，阁下的根骨上佳，只是招数里无用的虚招太多，否则今日胜负还未可知。
萧紫庭冷哼一声，怒道：山野村夫，懂得什么风雅，简直是对牛弹琴！说罢一拂袖，捂脸匆匆离去。
我好心指正他失误，却讨了个老大没趣，那偷我包裹的小子早没了踪影。我只得转身上楼，老板看我提着大刀，一脸不善，也不敢上来要我赔打翻的酒菜。几个同来的家丁面色尴尬，不敢多问我话，这顿酒喝得没滋没味，很快就散了。
回到弄萧楼，我把大刀擦干净放好，心情实在郁闷，原本打算初出江湖一战成名，却没想到是这么个不咸不淡的结局，好生令人气闷。
郁闷归郁闷，本职工作还得去做。晚饭后是我当班，我拿了扫帚，从外院大门口一路扫下去，不知不觉扫到了内院墙外，刚一拐弯，就听内院里传来人说话，随即内院门大开，三个人走出来。事先赵三爷叮嘱过调律小筑里出入的多是老爷招待的名士，我们这些做仆役的必须回避，免得扰了人家清雅。所以我连忙收起扫帚，站到一旁树下。
只见为首二人一人着紫袍，一人着青袍，两人都是四、五十开外，鬓角微霜。两人身后还跟着个白衣少年，时近傍晚，所以面容看得不很清楚。
出了内院，那青袍人拱手笑道：古人赞乐有绕梁三日，犹然不绝一说，今日能有幸听子钰兄拂琴，方知古人所言不虚呀。
紫袍人也笑道：齐兄谬赞了。这次齐兄为小犬之事不远千里前来，实在感激不尽。
原来这紫袍人便是我的东家主人萧子钰，我做了近一个月仆役，今天才算见到庐山真面目。
青袍人道：萧公子天资聪颖，才貌双全，此番姑苏之行，定当满载而归，我不过做个顺水人情罢了。
两人说到这里，放声大笑，震得树上宿鸦惊起，内功修为看来极深。
多多谢齐伯伯关爱，小侄一定全力以赴。
那白衣少年声音勉强，听起来却十分耳熟。我不由走前几步，凝神细看，发现竟是下午被我杀败的那清扇公子萧紫庭。
萧紫庭此时也看到我，全身一震，眼神有些惊慌，萧子钰见状，皱眉问道：你是何人？我这时才想起自己的身份，连忙拱手作揖，萧子钰也不愿与我多讲，挥手叫我退下。
我扛着扫把回到仆役房，搁下工具，洗净双手，走到井边，咕咚咕咚先喝了三大口，然后赤裸着上身拿大瓢舀出清凉井水往身上浇，冲够了又晾着膀子在院子里擦拭钢刀。
我正擦得入神，忽然听到背后一声轻咳，我回头去看，却是一惊，原来站在我身后的竟是萧紫庭。
萧紫庭见我这副模样，连连轻咳，我笑了笑，随手取来上衣穿上，这才问道萧公子不知找我有何事？
嗯这个彭兄适才没对我父亲说破下午之事，小生我实在是感激
哦，我们做下人的，能见到东家就已经是福分了，又怎么敢说话呢。
我淡淡答道，萧子庭拿不准我这句话是嘲讽还是什么，不禁有些尴尬，全无下午盛气凌人的气势。他拿出一壶酒，满脸赔笑地对我说：下午之事是小生的错，所以我特意带来一壶玉楼春，与彭兄对饮几杯，也算小弟我谢罪了。
哪里哪里，误伤了公子，我才该请罪才是。
我见他一改下午嚣张态度，也不好端着架子，便从屋子里取来方桌酒具，就在庭院里两人对酌起来。
萧子庭这个人虽然有些自大，其实人还算开朗，也很健谈。几杯下肚，两个人都有些耳酣眼热，话也多了起来，原本那点芥蒂早就无影无踪。
谈了一阵，不知忽有何感，两个人举起杯子，竟同时长叹一声。
公子怎地忽然叹起气来？我先问道。萧紫庭摇摇头，表情颇为沮丧，又喝了一杯，方才说道：彭兄有所不知，前月姑苏慕容家忽然宣布要比武招婿，这慕容家也是武林名门，方才那位齐伯伯特意来通知我爹，恰巧我师满回家，我爹便要我去招亲。
男大当婚，岂非是好事？
按说慕容家那位小姐无论容貌人品都是上佳，只是我早就心有别属，其他女子也就没了兴趣。但这种事怎么敢对我爹说，此事古难全，如之奈何，如之奈何呀彭兄你却为什么叹息！
我便将自我下山以来的遭遇讲给他听，讲到末尾，不由得又一声长叹道：我师父与那白一苇，都说这江湖已非我们之江湖，想我勤练功夫数十年，却也只是给人家做个杂役。大家一听我报上姓名便大笑，也不知笑从何来。
听到这里，萧紫庭皱着眉头道：也不怪那几人笑你彭兄，你可知如今这江湖上，第一要紧的事是什么？
不是武功么？
非也，非也。萧紫庭摇摇头，举杯啜了一口，道：彭兄这你就不知道了，当今江湖，头一件要紧的事就是要雅，要风雅。
风雅？我反复咀嚼这两个字，却始终不得要领。
没错，彭兄你若看过几部侠客笔记小说便知，这行侠江湖，须得有个响亮的名头。名姓、招式、武器都得既有出典，又有内涵，或幽远、或洒脱、或大气、或沉郁、或柔情、或冷峻、或自矜、或宽和，如此方才能为江湖所传颂现如今，连街头卖艺胸口碎大石的都换了名字叫玉垒千碎，遑论我等江湖人士？
如此说来，这名字却比功夫还要紧了？
功夫无非打打杀杀，乃是武学的旁枝末节，即使再强也不过小巧，优雅方才是正道呀。彭兄你且听我数来，且说这兵器谱上之人吧，什么紫琉青剑慕容雪、七心海棠南宫霜、洛神琵琶冷紫莳、玉面貔貅杜斜阳，哪个不是好名字？这次也同去选婿的几个少年侠客，比如唐枫、玉昆仲、司马傲然，先不论武功，单是名字意境就高出寻常人一截。连我这紫庭二字，都是出自唐诗中的句子，所谓无典不名呀。
我这五虎断门刀的名字却有何不妥？
咳这个么彭兄你的武艺小弟是佩服的，只不过呢，若要闯荡江湖不被人看轻，光是武艺还不够江湖人士，多是独来独往，有如隐居高士，最耐不得俗气。若是名字粗俗，招数不雅，就是被你打败了，也决难心服，更不会费心思去替你扬名。这五虎断门刀法，又直白又浅薄，俗之又俗。譬如说吧，今日彭兄打败小弟那招叫什么？
本门刀法，招数无非刺、劈、砍、斩、钩、锯几种，加上去势诸如前、后、斜左、横右等方位，便为一招，没刻意去取什么名字。今天逼退你的那招，我们同门都叫左横斩。
这便是啦，若没个华丽名字，饶是你招数再强，也得不来好评。那招左横斩名字实在味如嚼蜡，若换成云横秦岭，则大气恢宏，意境全出；若称做扁舟横渡，则另有一番闲情雅致；或叫吴带当风，更有韵味，这取名之道，大有讲究哩。
临战的时候，瞬息万变，哪里还有时间去想这些事情？
我抓起一把花生米放进嘴里，边嚼边皱着眉头问道，他说的这些都好生难懂。他见我问，不禁笑了，面色开始发红，明显是酒意上了头。
呵呵，彭兄，不是小生自夸。下午那一战，虽则是你胜出，但日后人们只记得我这流萤扇，却记不得你那断门刀，你可知是何故？
我见他答非所问，显然是还有后话，于是略一点头，听他下文。
其实江湖哪里有那么多恩怨？大家互斗，也无非是想给旁人看了记住，留下几段轶事，好留名当今后世罢了。所以这武功于实用一节，不甚重要，叫人看后不忘方才是紧要。兄那招当胸一刺，固然是好招，然而一则速度太快二则过程枯燥，都不够漂亮。再看小生那几招流萤小扇，虽然近不得彭兄，但手挽剑花，扇随曲步，每半招一个旋身，将身上白衣带起风来，看着便飘逸多了，日后也能在江湖上留下几笔。几年后，便只知有我而不知有兄了。
听他这一番长篇大论讲完，我还没喝几口酒便晕乎乎的，不禁摸摸下巴，叫声苦：乖乖，这却比公子你比武招亲还麻烦哪。
听到这句，萧紫庭先是一怔，然后忽地猛拍桌子，大喜道：有啦！有啦！桌上的酒杯被这么一震，咣当一声掉在地上。
什么有啦？
我还以为他酒后失态，连忙过去要扶。萧紫庭摆摆手，对我喜道：我想到一条妙计，既能圆彭兄你留名江湖之愿，也可全我退婚姑苏之心！
哦？却是什么？
萧紫庭把身子凑近，轻声说道：就是彭兄你代我去比武招亲如何。
我闻言一震，比别人叫我做武林盟主更为震惊，连声道：公子醉了，公子醉了。
那些同去征婚的少年侠士，功夫与我都在伯仲之间，以兄的武艺，取胜不难。我对我父亲，也好有个交代，省得再逼我如何如何。
既然如此，公子何不故意输给别人，不就好了么？
你有所不知，我们弄萧楼与他们几家是世交，一直都在暗地里互相较劲。我败给谁都可以，只不能败给他们几家，否则咳再说，彭兄，且想想，若做了姑苏慕容家的乘龙快婿，成名武林也不过是唾手可得的事。此计两全其美，何乐而不为呢？
只是
我被他说得心动，却还心存犹豫。不知道这公子哥是说真的还只是开开玩笑。这人也不看我什么神情，只管自己唠叨着，只怕是酒意大涌，竟越说越兴奋，我都无法插下话去。
明日我就跟赵三爷说，调派你到内院做护院。等到我启程时，调你做亲随，你我便可名正言顺同去姑苏，然后你在那里做你的快婿，我也有了借口四处游玩，去看我那妹子呃只是有一事需得仔细参详他忽然像是想起什么，又对我说道，明日你去我那里。
是什么事？可需要准备什么？
不必，不必，明日去了便知
知道了还要多谢公子
说到这时，壶中酒也尽了，萧紫庭站起身来，也不要人来扶，自己醉醺醺地一步三摇朝门外走去，嘴里还念叨着什么太白斗酒诗百篇，今我恣肆笑歌仙。
当晚，我是一夜无眠，辗转反侧，难以入梦。萧公子那番江湖见地，我似懂非懂；他所提的计划，也不知是否酒后乱言。这江湖究竟是否是我之江湖，自己却还是一片懵懂无知。
好不容易熬到了早晨，我一夜没睡，起来照例又练了一趟刀法。到了快午饭的时候，赵三爷过来找我，说萧公子指名叫我去送香盒，他再三叮嘱我进了内院莫要停留，送罢东西赶紧出来，切切不得东张西望，我都一一应承。
一进内院，景致又与外院大不相同，到处翠竹林立，中间只留一条砖石小路，好似极大的盆景一般。我按照赵三爷嘱咐过的路径，七转八转来到一间上房。我在门口恭敬地敲了三声，屋里有声音传来道，进来吧。
我推门进去，屋里坐着的正是萧紫庭。他一见是我，连忙起身，喜道：彭兄你来了。
我是给公子送香盒来的。我不知道他是否还记得昨天饮酒定计之事，所以也不敢妄自乱说。
这里没外人，彭兄你就不用客气了。
萧紫庭边说着，边把我引到一张檀木桌前，在桌上拿起一张写满墨迹的宣纸，道：彭兄，昨日我不是说还有件事需得仔细参详么？
正是，只是不知道公子想参详什么？
呵呵，就是这个，彭兄你的名号呀。萧紫庭呵呵一笑，将那宣纸交给我，道，昨日也说了，如今江湖上无雅不成名，尤其那慕容家更重内涵。彭大盛这名字实在不美，小生刚去查阅典籍，找到个合适的出来：彭兄不妨复姓东方，名曰苍云，意境高远，别人定会喜欢。古人有诗云沧龙云卧品清箫，恰好暗扣你我之名。
东方沧云
我还未来得及细想，他又道：还有，这五虎断门刀俗之又俗，万万使不得，须得换样别的什么。
可是我只会练刀，不会别的兵刃
不必担心，只是换个名号而已。萧紫庭笑道，手里不知什么时候多了把扇子，在胸口轻摇，既然人名沧云，那么刀法便须带个风字，《南齐书祥瑞志》有耀日舞风一句，如此这刀法便叫舞风刀法，这刀就叫做耀日刀吧，大妙！大妙！
我还没说什么，他却先欢喜起来，似是极之得意，摆着扇子反复吟哦。
于是，我就不再是五虎断门刀的第十三代传人彭大盛，而是身怀绝学舞风刀法，使一柄耀日刀的神秘少侠东方沧云了。