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二 救难

    彭大盛就是东方沧云,东方沧云就是彭大盛。

    这对我来说,没什么不同。每天早上我还是一如既往地扎马步、练刀、做杂役。但萧紫庭萧公子却说行走江湖的时候,这两个名字可是云泥之别,叫我务必把自己当成是东方沧云而不是彭大盛。

    自从那日定下来我替他比武征婿的事情后,萧子庭便叫赵三爷把我调到内院去做护院。一来是商量事情方便;二来日后去姑苏的时候,也好方便叫我随行当家公子出远门叫个护院随侍左右是很平常的事,若突然从仆役中选一人随行,反倒让人怀疑了。萧紫庭把这些事都考虑得很周到。

    进了调律内院做护院后,每天也就是各处巡巡、防火防盗之类,比在外院轻松多了。萧子钰老先生在当地名望甚重,哪个贼子敢来偷他?萧公子偶尔会拿壶酒过来,两人对酌闲谈一番,日子过得倒也波澜不兴,安逸得紧。

    过了十数日,算计着姑苏慕容家比武招亲的日子快到了,萧老先生就催促萧公子尽快动身。于是萧紫庭和我各自打点行装,准备上路。他怕路上耽搁太久误了日期,没要马车,叫赵三爷在集上选了两匹骏马回来,一匹起名叫绝尘,一匹叫骐骥,估计也是有典故的,不过我没问,怕又逗出他一大堆拗口难懂的解释出来。

    这日宜出行,是吉日,弄萧楼上下都来送公子启程。萧子钰老先生只跟萧公子说话,全不看我,这也不奇怪,他对下人从来是不理不睬的,萧公子跟我解释过他父亲书房的那几句铭文,谈笑有鸿儒,往来无白丁。倒是赵三爷站到我面前,拎着烟袋锅反复叮嘱,叫我务必照顾好少爷,不可僭越了主仆身份,我唯唯称诺。

    等到了吉时,萧公子跨上骐骥,我骑上绝尘,两个人并辔沿官道向南面而去。骑出了城门,走了六七里路,萧公子忽道:哎,我说彭兄啊

    我轻拉缰绳,把脸偏过去。

    公子有何事?

    萧紫庭却笑了,摇头道:兄怎地忘了?一出忠阳府,你便不再是为我家护院的彭大盛,而是我路上偶遇的少侠东方沧云。以后别人提起彭大盛,记得莫要答应。

    呵呵,晓得晓得,下次会小心的。

    我搔搔头,傻笑着应和,萧紫庭却正色道:听说那慕容家主人慕容骧乃是一代宗师,眼光定然厉害,倘若是被他看穿了,你我都有大麻烦,所以还得万万小心,东方兄!

    哦哦。

    我随口应道,心里却想着别的事。老实说,我一直心里很犹豫。我临下山前,对师父口口声声说要将五虎断门刀法发扬光大,在武林中扬名立万,而如今不仅断门刀法变成了舞风刀,连自己的名字也抛开了大字排辈,改叫了东方沧云。这么做究竟是否妥当,我至今还是惴惴不安。只是萧公子说五虎断门刀这名字太俗,贸然闯荡江湖会被风雅之士耻笑,也许师父当年出山,就是因为这等遭遇受了羞辱,而心灰意冷从此不问江湖。

    我临走时师父说的那句话,我多少也了解一点了。

    今日之江湖,已不再是我们的江湖啊。

    官道平阔,又是太平年岁,这一路上倒也风平浪静,没什么波折。两个人日出则行,日落则息,执鞭徐行,沿途顺便游山逛景,谈些武林掌故江湖轶事(多是他讲与我听),日子好不惬意。每天到了打尖的客栈,萧紫庭便拿出几本书来,教我些琴棋书画五经六艺。他说武林虽然以武为纲,这文其实更为紧要。若没几卷诗书才艺垫底,这武学究竟只是下三流的粗俗东西,上不得台面。虽然这十几日中不能把我教成个状元,好歹也要让我粗通文墨。

    我那身黑灰色的仆服早丢进包裹里去,萧紫庭说既然名字叫东方沧云,自然得有相配的装束,临走之前另去成衣铺子里选了件天青色绸衫给我,还说此乃雨过天青云破处,少不得又是一番风雅。只是那虎头大刀,或叫耀日刀,因为是用趁了手的,却不能换成别的。为此萧紫庭嗟叹了好久,说如今武林群侠要么使剑、要么使些风雅物事,比如他自己便用扇子,他父亲萧子钰好用箫,那日来报信的齐伯伯齐飞白却是暗器高手,用的是围棋子,其他诸如琵琶、瑶琴、玉笛、毛笔、拂尘也颇受欢迎;寻常兵刃什么刀枪锤戟、斧钺钩叉的早就没人用了,除非是什么金错刀、吴钩之类有来历的东西。

    若没事的时候,他也拿来几本笔记小说给我看,里面无非是少年英侠仗剑江湖(我注意到,这几本笔记小说的英雄都是用剑),斩除奸佞修炼神功抱得美人归之类,倒也大有趣味,让我秉烛连看了几个通宵。

    就这么样,转眼二十余天过去,我身上天青长衫已经洗过几次,东方沧云这名字我也慢慢听得顺耳。原本我觉得有愧于师父,自家五虎断门刀法非但不能发扬,还要改个假名;后来转念一想,就当这是权宜之计,等到娶了慕容家的小姐,在江湖功成名就,再恢复五虎断门刀的名号不迟。想到这里,自己也就释然了。

    这日走到新亭地界,前几日连绵阴雨,地湿路滑,直到这日才云开日出。我二人决定快行几步,把前日耽搁的路程补回来。所以这一日只管纵马快跑,跑上半个时辰,再徐行一阵,而后再跑。结果快到傍晚的时候,屈指一算今天竟走出去百余里路。

    眼见日头落下山去,两个人这才勒马想起来打尖住店的事。按照往日习惯,都是早上临行之前先问好店家前方客栈远近,然后赶路便心中有数。今天只顾尽兴狂奔,竟跑过了投宿的地方,如今前面不知走多远才能有客栈,往回返又心有未甘,实在为难。

    我看看周围,对萧紫庭说道:公子,如今前不着村,后不挨店,眼见天色晚了,咱们不如下了大道,到附近找户人家投宿一夜再说吧。

    萧紫庭虽不情愿,但夜色已黑,加上两匹马都疲惫不堪,看情形今天是不能再跑了,只得应允。于是我二人弃了官道,循右侧一条小路而去。

    行不出三里,远远见到一座小庙,庙门口拴着几匹高头大马,几个灯笼,庙内隐约传来锵铿之声,似是兵器相击。

    我一听有人打斗,连忙把背后的虎头大刀拔出来,道:似是有什么人打斗!我们过去看看如何?

    萧子庭把手放到嘴边做了个别出声的动作,道:敌我未明,咱们还是把马拴到这里,凑近些看看究竟,再做打算。

    萧紫庭与我当下把马都拴到附近树上,然后屏息静气走过去,找了一处正对着窗口的树林,恰能看清庙内动静。

    只见庙里神台上摆着三两根蜡烛,几个灯笼翻在地上,已经烧得差不多了。靠神台而立的是位老者,一身青箭劲衣,全身十余处刀伤,左手一只判官笔,右臂却软软垂下,滴到地上的鲜血已积了一摊。这老者神情虽然狼狈,却凛然有威,须发皆张。

    周围有七八名黑衣人各执兵刃团团把他围住,却慑于气势不敢靠近。

    黑衣人中为首的忽道:谢老师,你也真能跑,从大梁一直让我们追到新亭。已经到了这份儿上,您是无论如何也逃不掉的了,乖乖认命吧。

    呸!

    若把东西交出来,就给您个痛快的,不然可别怪我们兄弟钝刀子拉肉,嘿嘿。

    他话说完,见旁边部下都没反应,便大声咳了一声,那几个黑衣人这才如梦初醒,也纷纷附和着大笑。

    行了,别笑了,拿东西要紧!为首的沉声道,这老家伙手底不软,大家一起上乱刀分了他。

    只听哗啦啦几声,七个人都一抖手上钢刀,谢老师挣扎着起来,左手判官笔倒握,显然是存着同归于尽之心。

    住手!

    住手!

    两声大叫同时传来,一个是我按捺不住跳出来时大呼的,另一个却是从大殿另外一侧传来。

    那几个黑衣人闻声转头去看,只因我喊得比较迟,七个里倒有七个看去那边,反没人来理我,我执着大刀站在那里一时冷场,不知该说什么好。

    突然一声轻啸,一支飞镖破风而来,擦着一个黑衣人耳边直钉到旁边柱子上。黑衣人一见那飞镖三寸长短,尾端缀着银边,还写了个精致的唐字,不禁脸色一变。

    周郎羞唐枫?

    呵呵呵呵,算你有几分见识!

    一阵笑声自外面传来,随后只听见衣袍猎猎,一道黑影破窗而入,在空中轻轻转了几圈,姿势说不出的曼妙。只是我不禁暗自为其担心,因为这破庙里凌乱不堪,实在没个落脚的好地方。

    果不其然,那人飘然而降,双足点到了一张旧旗台之上。他跳的高,落势很重,那旗台老旧不堪,哪经得住这一跺。就听哗啦一声,那台子便轰然坍塌,扬起一阵尘土,隐约间只见到一双腿倒竖在外面。

    我师傅说过,万事总有物理在其中,跃得愈高,则落得愈重,此乃天道。侠客小说所言踏雪无痕云云,乃是无稽之谈。今天我总算见到了实证,虽有醍醐灌顶之感,终究还是有些遗憾。

    看到这一幕,众人皆是目瞪口呆,竟是连笑也忘了。过不多时,那人自尘土中站了起来,他与我年纪差不多,锦袍宽袖,面目俊秀清雅,只是浑身尘土蜘蛛网,未免有些狼狈。

    这少年看看几个黑衣人,把脸上蜘蛛网拂下,下巴轻抬起,傲然说道:你们各自斩掉自己右臂,再给谢老师磕三个响头,就可以退下了,本少爷今天饶你们不死。

    哈哈,小子,别以为你是唐门的人就敢这么嚣张。刚才那招双柱擎天也算你唐门绝学吗?

    黑衣人哈哈大笑,一打手势,身后的人也纷纷大笑。那少年面色大窘,又不好退缩,为掩盖尴尬神情,柳眉一立,大喝道:你斩是不斩!

    乳臭未干的小毛孩也来这里生事,真可笑。

    他们只顾彼此唇枪舌剑,我提刀站在那里愣了半天,却没一个人来理我,我当时大喝之际激起来的一阵豪气如今全化了烟灰。好不容易等他们交锋停了停,我这才重咳一声,以表示我的存在。

    那些黑衣人这才想到刚才喊住手的原来有两个人,一起回头来看,一人问道:你又是何人?

    我乃彭呃我乃舞风刀法十三代传人东方沧云!请你们一定要放过这位老先生。

    短短时间内,先后杀出两个挡路的程咬金,一个骄横至极,一个却大为谦虚。这些黑衣人虽然凶狠,一时之间却也无所适从,哭笑不得。

    为首的黑衣人也不知该如何是好,索性一晃钢刀,大喝一声:少废话了!弟兄们,那谢老师暂时动不了,咱们先把这两个家伙解决掉再说!

    黑衣人们立刻分成两拨,五个扑向唐枫,另外两个向我扑来。那谢老师斜靠着神台,兀自喘息不已,注视着局势变化。

    我定定心神,手中大刀一舞,虽然号称舞风刀法,却还是五虎断门刀的路子。说实话,这几个黑衣人武功着实不弱,也没一定招式,刀锋专朝要害招呼,一时倒真难以应付。斗了五六回合,我灵机一动,趁他们攻势稍歇,向后退了三步,等他们冲上来的时候,将手中大刀冲其中一人面门扔去。那二人只道我会以刀为兵器,却没想到天下还有如此巨大的暗器,只听哎呀一声,其中一人仰面倒下去。我那刀重四十三斤,他哪里受得了这一掷,当时晕了过去。另一人大惊,还未回过神来,我一个懒驴打滚滚到他面前,大喝一声,一记铁牛撞壁直击他胸口,生生将他放倒在地。

    这边了结以后,我拾起刀来向那边望去。只见五个黑衣人把唐枫团团围住,那唐枫在圈中拿柄短剑左支右绌,虽然性命暂时无虞,但想要冲出圈去却是万万不可能。我在旁边看了几招,发觉唐枫也是在于只求招数优雅而无甚实用。他特长既在暗器,自当在进庙之前就先行施放,以己之长攻敌之短,他却自己跑进庙里来,结果被黑衣人逼得急,这暗器竟没机会放出。

    虽然如此,好歹我和他此刻也是同道,不能坐视不理。我一晃大刀,叫道:唐兄我来助你!正待要冲上去,却听到庙门口一阵长笑传来。

    哈哈哈哈,不想这周郎羞却也有今日,却令人叹息呀,叹息。

    本来正剧斗的六人动作都是一滞,加上我和那谢老师,十六只眼睛齐齐向门口望去,却见萧紫庭摇着扇子站在那里,满面笑容。我说刚才怎地不见他动静,原来一直到这时候才出现。

    唐枫一见是他,面色一寒,也不答话,手中短剑舞得更快。

    若是要帮忙,还请知会小弟一声。你我是总角之交,又何必客气。

    这边萧紫庭且走且说,却似散步一般。我见了不忍,高声道:萧公子!既是幼年好友,就该速速相救才是!

    萧紫庭还没答话,唐枫却厉声高叫道:休要过来,我便是死,也不要你来救!这个你字咬得异常之重,然后他又看了我一眼,想来是在暗示你却可以过来帮忙。

    黑衣人们听得真切,情知萧紫庭一时半会还不会过来帮忙,便放手攻得更急。我见形势逐渐危急,举刀便上,萧紫庭嘴上虽然笑话唐枫,也知这是人命关天之事,手中扇子半开,打算一步上前。

    正待我等要加入战团之时,忽然听到庙外面一阵铜锣大作,脚步纷乱,似乎有大队人马赶到。

    在场的数人都是一惊,皆以为是对方的援军。然而庙外之人却不冲进来,过不多会,一个粗大嗓门在外面大叫,声音浑厚,在庙里的人都听得清清楚楚:里面的人听着,我乃六扇门新亭总捕头何中棠,你等已经被团团围住。给你们一炷香的时间,快快出来投降,否则格杀勿论!

    说完就听一阵弓弦紧绷之声,显然是外面已经布置好了强弓劲弩,而且为数不少。

    老大,怎么办?

    一个黑衣人对为首的人喊道,为首的略一沉吟,道:今天看来是逮不到谢老师,别跟他们纠缠了,一起往外冲,脱身要紧!

    可是外面敌人似乎不少

    不要怕,不过是吃朝廷饭的小小公差,几下子就可以打发掉。

    那为首的转回头来,朗声对我们说道:今日咱爷还有别的要事,姑且就放你们一条生路,各自散去了吧。

    于是那五个黑衣人当下也不缠着唐枫,各自撤刀,迅速向庙外跳去,轻功竟然不弱。

    唐枫、萧紫庭与我见敌人逃了,也不去追,三个人都冲到谢老师面前。那谢老师其实已经是灯尽油枯,刚才全仗一口气撑着,现在看大敌已退,脸色一下子枯槁下来,神情委顿,眼见不行了。

    他见我们三个人过来,勉强睁开眼睛,颤声道:多多谢三位少侠相救

    莫要出声,我这里有唐家的蜀山续魂丹,吃下去便好。

    莫要出声,我这里有萧家的清心疗疴散,吃下去便好。

    唐枫与萧紫庭一般心思,同时从身上摸出一丸药来,伸到谢老师面前,互相瞪了一眼。

    谢老师苦笑着摆摆手,道:我已经不行了只是有件事请三位把这封信函转交给姑苏慕容骧老爷,就说白面尊者如今重现江湖!此事关乎武林气运!请务务必替小老儿把信与话带到

    说罢,他从怀中掏出一方纸,唐枫与萧紫庭一听是与姑苏慕容家有牵连,都伸过手去,都盼谢老师把这信交给自己,不料谢老师手才把信递出一半,就停止不动。我们三个人再看去,已然气息全无。

    你们四个,站在那里不要动!

    (责任编辑:清欢)