第三章、慕容山庄
忽然背后一人喝道，我们三个人回身看去，只见一个皂色公差服色的高瘦男子站在身后，面目冷峻，眼窝深陷，颧骨高耸，手里拿着铁尺、锁链，冷冷看着我们。
有人报说这里有人聚众斗殴，果然如此，又是你们这群江湖人士。都随我去衙门一趟！我要问话。
你是什么人？敢来管本公子。
唐枫一脸不屑神情，傲然问道。那人还是一脸无表情，连语调都不见一丝变化，道：我是六扇门新亭总捕头何中棠。
那几个黑衣人如何了？逃了么？萧紫庭见是衙门公差，也不放在心上，环顾左右轻松问道，方才若没你们插一脚，我就把他们立毙这流萤扇下了。
何中棠闻言冷笑：侠以武犯禁，你们这些武林人看多了侠客笔记，整日互相殴斗，眼里还有没有王法？杀了耕牛尚且要报官，别把杀人不当回事，真以为这律例就管不着你们江湖上的事么？
话刚说完，十几名公差都拥进这小庙，两人抬着一名黑衣人，每个黑衣人都用锁链五花大绑，鼻青脸肿，不省人事。身上各自贴着一张纸条，上书：子可缄言，言则为供。
我对何中棠一抱拳，道：何捕头，这几个人刚才围攻这位老者，我们是路见不平，所以才拔刀相助。
这我知道。何中棠踢了踢脚边晕倒的黑衣人，见义勇为虽好，这种事情以后还是记得报官，别自己私了。我们公门中人没侠客小说里那么窝囊，若真那么没用，由着你们这些恃武横行的家伙胡来，还不天下大乱？
我点点头，连连称是，唐枫和萧紫庭却对何中棠这番话不屑一顾，只抱臂站到谢老师尸身左右。
何中棠又道：匪帮恶人，斗殴伤人致死，凶徒七人已经缉拿归案。仵作，过来将这老人尸身抬回去验伤。你们三位，麻烦到衙门录个供子吧。
抱歉，我却没空闲。这老者去世之前，嘱托我等将一封信亲自交给姑苏慕容家主人，而且我也要去姑苏有要事，恕不能奉陪。
唐枫一口回绝掉，没等何中棠说话，萧紫庭却接口道：哎，唐兄，我记得谢老师死前，是把信交给我们的吧。
谢老师是我出手相救，你见人之危才下场助拳，有什么有资格接信！
哦？我是没有资格，那这位与你同时出手的东方少侠却有资格没有？
唐枫看了我一眼，却说不出话来。我有心想帮两人排解几句，却一句合适的话也想不出来。
这边何中棠却叫人取来了笔墨砚纸，道：几位若真有急事，我也不便勉强。只是律法所在，还请几位留下名字和在姑苏的住所，改日我再去取口供。
四川唐门少主唐枫，在姑苏当是住在慕容家燕子坞。
小生乃是忠阳弄萧楼的萧紫庭，人称清扇公子，在姑苏也是住在慕容家燕子坞。
说出籍贯名字便可，至于帮派绰号之类户籍上没有的，不必说了。何中棠写罢，又转向我来，问道：那么你呢？
我犹豫了一下，情知此乃官府办案，不知说谎话是否妥当，抬头见了萧紫庭正冲我使眼色，刚要说，就听何中棠又冷冷道：自己名字，也要想么？不必看别人眼色，快说吧。
东东方沧云，嗯，山东济南府在姑苏与那位萧公子同住。
何中棠看了看我，眼光锐利，似能看穿人心，我连忙把眼光偏过去。他微微一笑，也没说什么，把笔墨收好，挥手叫手下公差把那几个黑衣人与谢老师尸身抬走，自己跟在队伍后面，朝外面走去。
到了庙口，他忽又停住脚步，回头对我们三个人说道：少年人，听我一句，江湖这等地方无甚意义，还是快快金盆洗手，少看几本侠客笔记，去寻个正经营生吧。莫要整日舞刀弄枪寻衅私斗，早晚要吃官司的。
说罢，他摇摇头，手持铁尺迈步出了庙门。一声令下，众公差纷纷上马，为首的铜锣开道，一大队人转瞬间走了个干干净净。这班公差令出必行，井然有序，几十人开拔竟然丝毫不乱，这何中棠却不是常人。
这时候只剩我等三人在庙中，唐枫这时才冷冷对萧紫庭说道：你来这庙里做什么？
我只是路过，你又在这庙里做什么？
也是路过。
两人均冷哼一声，新亭距离姑苏已经不远，在这里出现，明摆着就是冲慕容家选婿而去的。那信摆在神台上，两人都想去拿，又怕对方来抢，一时僵在那里。这信是谢老师拼了命要送与慕容骧的，关系武林气运，若是能由自己手里交给他，那必能得其另眼相看。
我见两个人都僵持不下，等得不耐烦了，心想还是打个圆场吧，于是过去对唐枫抱拳说道：唐公子，既然大家都往姑苏而去，不妨路上搭伴同去，这信你我三人一起收着，如何？
唐枫听了，不置可否，萧紫庭也沉吟不语，两人看来都觉得此议可行，但都不愿意第一个应允，在对方前堕了面子。
如此，那就这么定了，这信在下先保管一日，明日交给萧公子，后天再交给唐公子。待到了姑苏，你我三人同去禀报慕容老爷便是。
说罢，我也不等他二人答话，走过去把信揣到怀里。唐枫与萧紫庭动也不动，显然是默许了。
于是从新亭开始，便是三人同行，那信的持有者每日一换。唐枫性子比萧紫庭孤僻，对我来历虽不清楚，但见我用大刀，便先多了三分鄙薄，一路上少与我们二人说话，只顾自己走在前头。萧紫庭在路上悄悄告诉我说，这唐枫是唐门掌门的爱子，小时候与他曾经一同在父亲萧子钰门下读过书，算得上同窗，从小就不睦，事事都要争个你死我活。虽然萧紫庭自己没打算招婿，但也断断不能容忍唐枫风光。
又行了数日，一路景致大为不同。据萧紫庭言道，上有天堂，下有苏杭，这江南景色多是柔婉绵软，叫人如坠温柔乡中；江南女子也多温柔体贴，能娶来为妻乃是一大幸事，又引了好多诗词为证。唐枫旁边听了，只是冷笑，却不答话。
这一日，三人终于进了苏州城。这苏州城果然是好去处，小楼雅致，绿柳成阴，处处雕栏玉砌，花团锦簇，就连街上行人说的苏白都分外温软动听。我这粗人见了，也连连感叹，不要说那两位风雅公子。
我们三人都是第一次来苏州，我自不必说，萧紫庭单知道有关苏州的典故诗歌，路径却是全然不知；唐枫在旁边倒也没出言嘲讽，想必也是不熟。
没奈何，三人来到一家绸缎庄，萧紫庭下得马来，拦住一个正往里走的伙计，问道：小哥儿，请问慕容家燕子坞怎么走？
那伙计闻言，上上下下打量萧紫庭一番，脸上堆出一副古怪的殷勤笑容，一指东边，道：这位公子爷，您朝东边走，出城三里地有座石拱桥，过了桥右转，再走出去五六里路，翻过一个山丘，就看到一大片柳树，再远处是一条白沙堤。那里有个渡口，自然会有人带您去燕子坞。
多谢了。
萧紫庭转身欲上马，那伙计却拉住他袖子，看看左右，压低声音道：公子药品可准备好了？
什么药品？萧紫庭有点莫名其妙，我和唐枫在马上也是丈二金刚摸不着头脑。
呵呵，小店虽然不经营药材，但只要公子肯出些辛苦费，也能给公子弄到。保证是上等货色。
简直莫名其妙，我何曾说过我得病。
嘿嘿，这药正是叫公子得些病出来呀。
我见萧紫庭跟那伙计纠缠不清，想催他快点上路，一举头，猛然发现两侧茶楼二层，有数道视线朝下看。我再仔细一看，多是体态臃肿的中年富商。他们本来凝神盯着唐枫与萧紫庭，一看到我在看他们，连忙转过头去，装作谈天，说的苏白土语我也听不懂。
好不容易摆脱那伙计的纠缠，我们三个人按他指引的方向出城而去。行不出二里，唐枫忽然面色一凛，将右手抄进怀里，道：被人跟踪了。
我和萧紫庭闻言，下意识向后看去。唐枫压低声音喝道：蠢材！不要回头！想叫人发现吗？
但凡练暗器的，视力听觉本就高于常人，唐枫师出唐门，这方面比我与萧紫庭都强，应当错不了。萧紫庭也知道此节，于是悄声说些什么，三个人于是不改常态，缓步向东走去，恍若无事。
远远跟踪的那人是个青皮，见我们过了石桥忽地不见了，心中纳闷，左望右望就进了旁边树林，正要细看，忽地肩上一沉，被一屁股按到了地上。
你往哪里走！
我按着他肩膀，沉声说道，萧紫庭与唐枫也闪了出来，面色都不善。
大大爷饶命，三位大爷饶命！！
说！你跟踪我们，是谁指使？为了什么？
那青皮连连讨饶，颤声道：小的只是奉命，只是奉命别的实在不知呀！
唐枫从怀里掏出个瓷瓶，从中取出一枚针。蹲下来在那青皮面前晃了晃，慢条斯理道：我这针，叫七痒腐心针，乃是用十三种奇毒调配而成，人只要碰了，全身七处要害立刻瘙痒难忍，有如百蚁蚀骨，最后心脏腐烂而亡。
不消他再说什么，那青皮倒也乖巧，一五一十将跟踪之事全讲了出来。
原来这慕容家的小姐名叫慕容冰清，容貌极美，为无数少年人所倾慕。这慕容小姐平日里不出燕子坞半步，主人慕容骧为人又十分严厉，不喜见外人，别人想一睹她芳容而不可得。后来不知是谁想的法子，配些特制的丸药出来，吞食了以后就全身冰凉脸色发紫，好似真得了重病一般，然后设法潜进燕子坞后宅，故意倒在慕容小姐面前，自称身中奇毒，几个时辰之内若无处子与之交合，则会七孔流血而死。但凡女子都有水做的心肠，若慕容小姐能舍身解毒，就是大大的风流快事。
于是三天两头总有那么几个痴心少年如法炮制，服了药后故意倒在慕容家庭院之内，自称身中奇毒，需要与人交合方得痊愈。你慕容小姐乃千金之躯，岂能如此轻贱？那慕容家是武林名派，又岂是好惹的？开始时，慕容府上捉到这些少年，不过打断手脚丢出庄外了事；后来中毒的人烦不胜烦，慕容小姐便想了个毒招，将其中面貌清秀的挑出来，一发卖与苏州城内好男风的几个富商家中。
所以方才那伙计一见萧紫庭、唐枫（没我的事）二人面目俊朗，又问燕子坞怎么走，便以为又是痴心少年，便上前兜售药丸；而旁边楼上几个富商见了，也连忙雇了青皮暗地跟踪，打算一见我等进了燕子坞，就立刻去向慕容老爷下定金。
青皮讲完，三人都面露苦笑，虽则那少年人可笑，那富商可耻，而那慕容小姐行为之古怪乖张，也可见一斑。
给我滚吧，莫让我再见到你！
唐枫踢踢青皮屁股，青皮一面千恩万谢一面慌不择路，朝苏州城方向跑去。
三人上了马，走了约摸五里，见到一片柳树林，中间一座翘檐小亭，上书闲寂二字。树林后面一条白沙堤坝，上了堤坝就见眼前陡然开阔，见到一个大湖，只见烟波浩淼，远水接天，湖面无数莲花，风吹莲动，淡淡幽香扑鼻而来。
到了渡口，果然有船家能去燕子坞的。那船老大见了我等相貌，还特意问道：公子是去坞堡前门还是后院？萧紫庭哭笑不得，也懒得解释，扇子一挥，道：去正门就好。
船行了将近一个时辰，才见到一片陆地，远远望见一片花红柳绿的精致庭院，几缕青烟袅袅而升，十数只燕子盘旋其上，那想来就是燕子坞了。
果然，等我们弃舟登岸，来到大门之前，只见门楣挂着块匾额，上面四字写得苍遒有力，写的正是：慕容世家。
这慕容家到底是武林名宿，气度毕竟不凡；只见大门一带一片雾气氤氲，淡香扑鼻，叫整个庄子看起来颇有清雅幽静之感。此时正当晌午，凭空断无如此雾气，想来是这家主人故意在围墙之后搁了生烟的香炉之故，足见这装修是费了番心思的。
萧紫庭上前拍拍门环，过不多时，大门吱呀一声被推开，里面走出一位黑衣仆役。他见了我们三个人，先是一愣，然后悄声道：三位爷，你们可来了！
正是，我乃是忠阳萧紫庭，这一位是东方沧云。
萧紫庭道，旁边唐枫还没开口，那仆役连忙示意噤声，左右看了看，摆摆手，声音压得更低：行了行了，我知道了，小声点，快进来吧。
那仆役说完，把门小心半开。我们三人互相对视一眼，虽然不明就里，但此地是武林世家，有些怪异规矩也不足为奇。于是也就没多问，唐枫第一个迈步进去，萧紫庭在后面轻笑道：唐兄，这信还在你怀里吧，到时见了慕容伯伯，莫要贪功自己献了去哟。
哼
唐枫头也不回，只冷哼一声，脚步却放慢下来。
那仆役在前引路，我三人紧随其后，一路上但见亭台小筑无不精致，白梅白鹤点缀其间，惹得萧紫庭不住摇头晃脑，反复吟哦，却不知说些什么。
一会便要见了大人物，可不能露出一点破绽；我乃是东方沧云，可不是五虎断门刀的彭大盛。
我如此暗自嘱咐自己，正想间，前面仆役停了脚步，我一抬头，看到原来已经走到一座三层小楼前面。这小楼颇精致，周围假山环伺，假山之间藤萝交织，几竿翠竹倚在旁边，却叫人看了心旷神怡。
你们且在这里等一下，不要乱走，我先去探探情况。
仆役扔下一句话，转身离去，七转八转就消失在假山之间。
紫庭兄我说到一半，发觉不对，连忙将最后一个弟字生生咽了下去，这才继续问道，这慕容世伯，却是个怎样的人？
这一路上关于武林的掌故其实他给我讲了不少，但慕容骧的名头实在太大，他没想到我连此人都一无所知。唐枫在一旁听了，不免有些疑惑，萧紫庭咳了一声，这才哈哈一笑，从容回答：东方兄你闭关太久，可能还不太了解；这慕容骧慕容大侠乃是武林正道一等一的人物，一身移花接玉的神妙武功，连我父亲都称赞不已。
他说罢，赶紧将我一把扯到旁边，小声道：彭兄你险些露了马脚呀
哦哦，实在抱歉，只是这个人我实在不知，一会问话若答不上来岂不麻烦。
萧紫庭轻叹一声，打开扇子急躁地摇了几下，看那边唐枫还在袖手沉思，总算放下心来。
哎，也怪我一时疏忽，彭兄，你可还记得谢老师提到的那白面尊者？那尊者乃是一大魔头，二十五年前为祸武林，后来在六出山庄一战，被五君子击败。这慕容骧，就是当时的五君子之一呀，我父亲萧子钰也是其中一人。
那另外三个呢？
我话音刚落，萧紫庭还没接口，就看唐枫目光一凛，厉声道：有敌人！我慌忙四下望去，只见周围仍旧平静如常，但屏息凝气之后却能听到山后林间有沉重呼吸声，隐有杀机，来的人只怕有十几个人之多。
慕容府上怎会有这么重的杀意？
萧紫庭此时也觉察到了，把扇子举到胸口，对唐枫说道。后者面色凝重，也不答话，径自从怀里掏出一把银针扣到手里。
不必担心，敌人只有十五个。等会他们若冲过来，唐兄你拿银针截住东边五个，东方兄你制住左边五个，余下五个交给小弟。
好！
我大声应道，拿出大刀来在手中一抖，唐枫听了萧紫庭的安排，虽没言语，但目光已转到东边，手中银针蓄势待发。以我三人的实力，应付普通敌人应当有七成胜算。
对峙了片刻，忽地一声脆响，像是爆竹，随后假山与小楼顶上刷刷跳出十几个人，人人手中拿着木桶，爬到高处二话不说就将桶中之物泼将下来。
我们只道他们会冲过来厮杀，哪料到敌人居然用这等手段，全都躲闪不及，被从头到脚浇了个正着。这污物腥臭难忍、又粘滞不堪，不正是人畜的粪污？我当年在山里做过农活，也曾担着粪桶施肥，所以这味道也算熟悉。但被这等东西弄得全身都是，实在是江湖之中，暗器各有不同，应对之法，也无非是接、挡、躲、格几种，唐枫既然是唐门的，用手来接不在话下；萧紫庭的扇子和我的大刀也足以挡开暗器，但这一桶桶大粪倒下来，接也不是，挡也不是，任什么巧妙手法都无济于事了，这实在是阴毒之极，暗器中的至尊。
我强忍胃中翻腾，抹开嘴边脏物，大叫：萧公子，唐公子，你们可好？没人答我，我再一看，那两个人身子僵在原地，全身也是一塌胡涂，俊俏脸上满是黄白，看不清表情如何。
待到污物泼完，那些人也不近前，只远远站着发笑。萧紫庭浑身颤抖，手中白香檀骨扇已经成了厕纸，唐枫更是几乎站立不住，再无半点风度，仿佛一只鹌鹑。忽然，一阵银铃般笑声自上方传来，我抬头去看，只见那三层小楼的第三层凭栏之处，几名少女探下头来。
这几个少女个个都明眸皓齿，容貌俊秀，手持团扇掩着鼻子，冲着我们三人指指点点，不时咯咯轻笑。
若是平日里，这等情景颇能养眼，但是如今我等没来由地被弄出一身恶臭，又被这般嘲笑，岂有不怒的道理。我也不顾身上仍旧汁水淋漓，大喝一声：不要欺人太甚！将胳膊一扬，几滴粪汁直向三楼飞去，吓得那几个少女连声惊呼，往回躲去。
呵呵呵呵，好臭，说你们是臭男人，你们几个淫贼还真是臭呀。
只听三楼又传了一个女子声音，声音虽然稚嫩柔媚，但其中自有一股嘲弄的味道，语气颇有计谋得逞的兴奋。
我等不是淫贼，而是特地前来拜见慕容前辈，参加选婿比武的
呸呸呸，谁信啊，就凭你们几个癞蛤蟆，也来做这白日梦。
这我们说的实在是真话
萧紫庭和唐枫如今不能言语，只有我一个人能出言抗辩了。
真话？那我问你，既然是拜见我家老爷，为什么不走正门，却要从后院悄悄进来呢？
呃可是那船家告诉我这里才是正门。
哼，说谎！我才不信哩，正门后门怎么会分不清楚，你们几个大淫贼分明想进我家后院，这还有假？
是真的，是真的，句句是实。
那又怎么样，我高兴，我没听到，我没看到，我就知道有三个小贼被我浇了一身大哎呀，这样肮脏的话我怎么能说出口呢？真是的，呵呵呵呵。
笑声真是清脆悦耳，但是却叫人听了一阵发寒。
来人呀，把他们拿下，明天洗洗干净，牵到苏州城里卖了去。
仆役们一声答应，拿着木棒纷纷靠过来，我大怒，拔出大刀刚要出手，忽然一旁萧紫庭拖着哭腔对着其中一个老年仆役勉强喊道：老老中叔
那老仆役停下脚步，讶道：你是何人？又仔细一端详，悚然惊道：你你是萧公子？
正是
足足费了两个时辰工夫，我这才把身上的污物清理干净，换上一套素色长衫，洒上点香精，只是那恶心之感，始终是萦绕在胃里，时不时也要呕一下。
我打点好，然后走出房来，又多等了半个时辰，萧紫庭和唐枫这才出来，两个人脸色全是一样的苍白，眼神呆滞，仿佛被人抽去一甲子的功力一般。
老中叔见三个人到齐了，走近来一抱拳，道：小人实在是罪该万死，本来设局收拾几个想唐突我家小姐的淫贼，却没想到竟然是萧公子、唐公子和这位呃两位的朋友，真是抱歉。
那两个人脸色登地变黑，老中叔佯装没看见，继续道：今天苏州城来了线报，说又有俊俏公子前来燕子坞，几个富商特意来下订单，所以我家小姐才设了此局，谁知道，咳，几位公子若是走正门，便不会有这些是非了。
可那船家告诉我们的，这里就是正门。我忍不住截口问道。
那是自然，对那些淫贼来说，后门岂不就是他们的正门么？公子看来初入江湖，切口什么的知道的还少呀。
我们三人听了都是哑口无言。若依了唐枫平日脾性，此时早就斥责这仆役无礼，但那通遭遇已经把他的锐气熏磨得一干二净。
小的这就带各位去见我家老爷，刚才的事老中叔说到这里，声音拖长，眼睛眯起来看着我们，如此丢脸的事情，还请几位为小的保密呀，不要说出去呀。
他弦外之音任谁都听得出来，这可正扣住了视风雅为命的他们两人脉门。
他领着我们来到一座二层亭台，右手一伸，示意我们进去。
三位少侠，我家老爷就在里面恭候。
这亭台门前右侧立一块石碑，上书涵阁二字，两簇翠竹分依门前。我们一进正厅，里面正中央挂着的乃是一副绘像，画中是一位白袍少侠，这人眉间隐有英气，一手横于胸前，一手倒持长剑，叫人见了凛然一肃，左下角还有几个题字：柳兄宝像，弟骧追思。
萧紫庭和唐枫见了这画像，都施一大礼，我也跟着做了，心里一阵奇怪，因为这人面容姿势总有几分熟悉，却不知哪里见过。
刚行罢礼，就听一阵脚步声传来，声音沉稳有度，行走之人看来内功修为实在不浅。正想间，从里间转出一人来，四十有余，着一袭紫袍，宽脸长髯，满面红光，无半条皱纹在上面，目光如剑，叫人对视之间不禁一凛。
慕容伯伯。
萧紫庭和唐枫二人同时叫道，原来这人就是燕子坞主人慕容骧。
呵呵，两位贤侄，别来无恙？慕容骧微一点头，算做还礼，然后把目光移到我身上：这位东方少侠
这位东方世兄是我在忠阳结识的朋友，平日里极景仰慕容家威名，也是为选婿而来。
萧紫庭连忙回道，我连忙抱拳，恭恭敬敬叫了声慕容大侠。慕容骧哦了一声，眯着眼睛打量了我一番。
恕老夫孤陋寡闻，敢问这位少侠师承？
晚辈是舞风刀法第一十三代传人，东方沧云。因为久仰慕容小姐之名，所以特来姑苏。
慕容骧闻言，眉头一皱：舞风刀法？这名字却耳生的很，尊师如何称呼？
师尊上鹏下圭珐，因为隐居山林不问世事，极少涉足江湖，故而老先生不曾认识。
这番话都是我早已背熟的，将我师傅彭贵发的名字换了同音，算不得欺师；而隐居山林云云，也是事实。
看来江湖之外，也有隐逸高士，老夫不能一识尊颜，实在遗憾。
慕容骧客套几句，便不再追问，叫我们三人坐下，招呼仆役上了三盏迎客茶。我接了茶杯，学着其他二人作派，生怕被人看出破绽，这茶杯竟然感觉比大刀还重。
寒暄片刻，慕容骧轻抚膝盖，缓声说道：小女如今年方二九，正当婚配。慕容世家虽非名门，江湖之中多少也有些面子，所以老夫就有了这比试选婿的念头。虽然不成礼数，但也算是我武林中人行事。江湖代有才人出，若能在少年一辈中选出一位武功人品俱是一流的俊才托付小女终身，老夫也算了桩心事。
萧紫庭道：却不知伯父打算如何比试？
这个你等到时候便知，总之不会屈了真才，呵呵。慕容骧道，你等都是一时俊才，父辈又是老夫故交。若能胜出，于两家都是件美事。
伯伯放心，小侄定当不负所望。唐枫听到这里，朗声应道，萧紫庭犹豫一下，也接口说道：小侄尽己所能。
唐枫与慕容骧均大感意外，以萧紫庭脾性，凡事均不肯落唐枫之后的，这次却反应迟钝。只有我心下里明白，他意不在慕容小姐，自然也就不愿太表殷勤。
至于这位东方少侠吗我虽不熟，不过既然是萧贤侄故交，想来也是少年有为。
慕容骧看了一眼萧紫庭，微微一笑，取来三块镏金扁牌，分别交与我们，自顾继续说道：这三块金牌，便是几位的信物凭证，好生收着，没这个是进不得后天的试场的。
我低头来看手中的金牌，只见上面写着大大的一个申字，萧紫庭的是未，而唐枫则是午。看来除去我们三个，至少已有六人到此。
老中啊，把冰儿叫来，就说有客人到。慕容骧道，又转回头来，你们三个自幼一起长大，如今也有数年不曾见面了吧。
是的。
我低下头去喝茶，实在不知他二人现在表情为何。
过不多时，帘外脚步声传来，我扭头望去，只见一个人影走到门前，未曾进屋，先轻声道：小女冰清，拜见父亲大人！声音婉转温润，煞是好听，正是适才楼顶那女子的声音。
呵呵，你来了，快快进来！慕容骧眯起眼睛点点头，喜道。
随珠帘徐徐掀起，一阵环佩轻响，我只觉几缕熏香先飘入鼻中，馨香几醉。再定睛细看，一名女子缓步走进厅来，头梳双髻，身穿圆领长袖锦衣，下着绿色及膝阑裙，双脚红丝绣鞋，与她修肩细腰极配，脸上略施黄妆，眉心一点浓黛，双眸若星，看人时眼波流转，顾盼神飞，我与她四目相接不过一瞬，竟痴在那里，不能言语。
来来，快看看，这是你紫庭哥哥和唐枫哥哥，几年不见，都越发英俊了。
慕容冰清走到我们三人面前，背对着慕容骧低头施礼，待她头抬起来时，嘴角微微上翘，一脸得色，眼睛自萧紫庭扫到唐枫，又扫到我，三个人没一个不默然低头，脸色煞白的。
父亲。慕容冰清把脸转过去，又变回温柔少女，撅着嘴道，几位哥哥都不太高兴呢，见到人家理都不理。
哪哪有的事，实在是多年不见小妹，心情激动之故。萧紫庭连忙道，唐枫也拼命点头。
真的吗？那就笑一下嘛，我就相信。慕容冰清歪着头，靠着慕容骧说道，慕容骧只是微笑，任他女儿说话。
萧紫庭习惯性地想把扇子打开，遮掩自己尴尬表情，然后才想起来那扇子早就成废纸了，只得勉强挤出些笑容，唐枫也是再三努力，才摆出笑脸来，弄得一张白脸涨得通红，倒真是小周郎的风度。
我倒没什么障碍，我师傅说男子汉大丈夫要拿得起放得下。于是三人之中，只有我笑得最为自然，只可惜她却没往我这里看上一眼。
又与慕容父女寒暄一阵，慕容骧见萧、唐二人都有点魂不守舍，便道：三位贤侄远道而来，本当设宴洗尘，一述旧情。只是比武招亲，公平所在，老夫也不方便与你们叙谈太久。我已经叫下人准备了三间上房，三位早些歇息吧。
说罢慕容骧站起身，准备送客，这时唐枫忽然想起，忙道：慕容伯伯，还有件要紧的事要禀告。
哦？慕容骧脚步停住，目光闪动。
伯伯可认识谢老师其人？
不错，此人姓谢，叫老师，乃是我的一个朋友，不过你如何知道？
是这样，我我们是在来姑苏的路上见得这人。唐枫看了我和萧紫庭一眼，将事情原原本本讲了出来，我仔细听他的叙述，其中倒也无乖谬捏造之词，只是将自己被黑衣人围攻的狼狈之情轻轻带过，也是人之常情。
慕容骧听罢，脸色稍变，转瞬恢复常态，道：如此，那信却在何处？
唐枫从怀中取出那信，双手递给他。慕容骧展信一读，面沉如水，抬头扫视我们三人一圈，方言道：此事干系重大，三位贤侄切莫说与第五人知。
那总捕头何中棠也许这几日就会到姑苏来，伯父还请提防。
唐枫又道，慕容骧只是嗯了一声，却无言语，只捻须沉思。我们三人见他这等神色，也不便久留，就告辞离开了。临离开之时，我又回头望去，慕容冰清正扶着她父亲肩膀，眼睛看也不看这边。
刚迈出楼门，忽然慕容骧在身后问了一句：东方少侠，敢问你用什么兵刃？
回慕容前辈，乃是耀日刀。
慕容骧点点头，不再言语，挥了挥袖子，和慕容冰清转回内堂去了。
接着仆役领路，我三人来到一早准备好的客房，唐枫冲我施了一礼，自顾进了自己屋子。萧紫庭和我屋子相邻，也各自拜别。
一进了房间，就见里面搁着一盆香精热水，一条毛巾，桌上还有四碟江南小吃与一壶酒，包裹兵刃都已经放在桌边。看来慕容府上服务倒真周到。我洗了把脸，去了外衣，取出一本侠客小说斜躺在床上读起来。
过不多时，就听房门响动，进来的却是萧紫庭。看他气色，总算恢复一些，有了平日里的沉稳气度。
东方兄好兴致，还在看书啊。
这卷就快看完了，写得实在不错。
两个人都不愿再提那事，彼此说话都小心翼翼，唯恐触及那话题。萧紫庭一边拿起桌上酒壶玩赏，一边道：今日一观，你觉得慕容世伯这人如何？
我想了想，道：确实是前辈风范，叫人佩服得紧。
哈，作为未来的岳丈可还称心么？萧紫庭道，其中大有深意。
萧兄取笑了我连忙又转了话题，免得自己尴尬，适才我见到那楼里有一幅白衣男子的画像，你二人见了都要拜的，却不知道是谁？
呵呵，这里涉及到武林中的一大掌故。我这次来，就是要给兄讲讲的。
萧紫庭坐到桌边，慢慢斟满一盅酒，轻啜一口，这才徐徐讲道。
原来二十五年前，武林之中出了一个魔头，外号白面尊者，此人久有制霸江湖之心，武林正道几为其所灭。绝望之际，五名少年侠客挺身而出，亲赴其老巢六出山庄与之决战。这五人中，有慕容骧、萧子钰，唐枫的继父唐绎，还有那日在萧紫庭家看到的齐飞白；而另外一人，却不知名字，只知姓柳，来历不明，却是五人之中武功最高的，只有他堪能与白面尊者匹敌。五个人与白面尊者剧斗一天一夜，几乎败北，那个少侠见不能胜，毅然舍弃自己，抱着白面尊者跳下悬崖，同归于尽。武林人感其恩义，将是役五个人尊为五君子，而那位少侠舍己为公，居功阙伟，人皆以柳大侠呼之。
这么说来，我在涵阁所见的画像，就是那位柳大侠？
不错，后来江湖中人追思先烈，便做了这幅画像，五君子中的四人都各藏了一份，悬于正堂，见者无不执礼。
这位柳大侠义薄云天，真是叫人好生佩服！
我听了之后，不禁肃然起敬，不想竟有此等英雄男儿。
我当年听我父亲说起这段故事，也是心驰神往，只恨晚生了许多年，不能和他结识。萧紫庭道。
不过，连你父亲他们也不知这个人的来历么？
我父亲说，柳大侠生平没人知晓，临到决战前夜，才忽然出现在他们四人面前。次日一战与白面尊者同归于尽，他前后出现在江湖中的日子，总共也只那么短短两天而已，真是来也匆匆，去也匆匆，只留下个姓氏叫后人凭吊。
不知道我什么时候才能有这等的成就啊。
我一阵感慨，萧紫庭闻言诡秘一笑，看看窗外无人，扇子一掩嘴，低声道：你可记得那谢老师临终前的话么？那白面尊者竟然又重出江湖。到时候，还愁没个建功立业的机会么？
可是，不是说那魔头与柳大侠堕崖而死了么？
只是堕崖而已，没人确实见了他尸首姑且不论这消息真伪，凭我的感觉，这江湖又要起一场绝大的风波了。
果真有此事？
我听了，忽然想到侠客小说里，颇有几个堕崖不死的角儿，不是拾了秘笈就是遇个高人；不过多是正道高人能有此际遇，恶徒却从无这等好运气。
刚才慕容世伯接过那信，表情如何你也看到了，此事决不寻常
他话未说完，就听有人敲门，两个人都是一惊，连忙噤声不语，我看了他一眼，喊道：哪位？
东方公子，萧公子，老爷有请。
我起身开了门，门外站着的是慕容家的仆役。萧紫庭道：请问慕容伯伯叫我们去，是什么事？
小的不知，只知道刚才来了位公门的捕头来找老爷。
我和他对视一眼，心里明白，都暗想这何中棠来得还真快。
那唐枫是不是也被叫去了？
是的。那仆役恭敬答道。
这次去的却不是涵阁，而是燕子坞的正厅。进到厅里的时候，慕容骧、唐枫还有何中棠三人已经在了。慕容骧手托热茶，一脸沉稳；唐枫抱臂站在一旁，颇有不耐之色；而那何中棠则端坐在椅子上，仍是面无表情。
啊，你们两个也来了？慕容骧见到我们，呵呵一笑，把手中茶杯放下，这位是六扇门中的新亭总捕头何大人。
我们和这位大人已经见过了。
萧紫庭回道，我点点头。慕容骧又道：这位大人此次造访，是专为谢老师而来。
不错。何中棠冷冷接口说道。
谢老师被强人殴打致死，这是你亲见的。现在犯人既然已经落网，又来找我做什么？
唐枫话没说完，慕容骧从一旁拦住：哎，贤侄，少安毋躁；公门与江湖迥然。这取证做供，乃是律例规矩。衙门百姓本是一家，我等身为天子臣民，自当尽力配合朝廷办案才对。
听了慕容骧这番话，何中棠脸色还是如腰间铁尺一般僵硬，只见嘴唇在动。
他们三人，只需录个供子即可，我此番来还有一人要问。
哦？只要在老夫府上，就一定叫来与大人查问。
就是慕容先生你。
何中棠说完，我们三人俱是一惊，慕容骧反倒毫不在意，脸上从容依旧。
呵呵，老夫？也对，也对，谢老师与我是至交，我定当知无不言。
那最好，这谢老师是哪里的人？做什么职业？
慕容骧略想了一下，从容答道：他是河南叶县人，老夫与他年轻时就相识，平日里以传递信件为业。
可此人武功不低。
大人好眼力，他所传的信件，多是涉及江湖事务，干系重大，若没个一技傍身，怎能安全送到。
你最后一次见他是在什么时候？
三月之前吧，那时候是老夫寿辰。
他临死之前，曾请这三人转交一封信给慕容先生，显然是受人委托，也是他被人追杀的原因所在。关于这个，慕容先生可知道些什么？
慕容骧把茶杯缓缓搁到一边桌上，茶盖盖好，方笑道：老夫最后一次见到他已是数月之前，此后就一直与他再无联系；大人既然已经拘了那几个杀人的凶犯，对于追杀的原因想必知道的比我多吧。
据那七人供称，他们只是受人指使，其他一概不知。
哼，哪个犯人不是如此说？你们公门却真是容易轻信人。唐枫站在一旁站得乏了，忍不住出言讥讽。
何中棠转头向唐枫，嘴角微微上撇，一字一句道：入了公门，讲得自然都是实话。咬得字字清晰，那七人却不知道是经受了何等待遇才讲得自然都是实话。
何大人。萧紫庭插话道，谢老师临死前曾说，那白面尊者重现江湖，在下以为这便是那几人追杀谢老师的原因所在。
哦，你说二十五年前犯下二十二条杀人罪名的朝廷要犯孟轩仪？
不错，江湖上都称其为白面尊者。慕容骧道。
这人的案子，已然销了。若有线索寻他，我自当禀告刑部。不过这谢老师之死，却另有玄机。
何中棠说罢，从怀中掏出一个小白瓷瓶，道：这是我在谢老师尸身上搜出来的，诸位可知道这是什么？四个人看着他手中小小瓷瓶，都不作声。
（责任编辑：清欢）
有人报说这里有人聚众斗殴，果然如此，又是你们这群江湖人士。都随我去衙门一趟！我要问话。
你是什么人？敢来管本公子。
唐枫一脸不屑神情，傲然问道。那人还是一脸无表情，连语调都不见一丝变化，道：我是六扇门新亭总捕头何中棠。
那几个黑衣人如何了？逃了么？萧紫庭见是衙门公差，也不放在心上，环顾左右轻松问道，方才若没你们插一脚，我就把他们立毙这流萤扇下了。
何中棠闻言冷笑：侠以武犯禁，你们这些武林人看多了侠客笔记，整日互相殴斗，眼里还有没有王法？杀了耕牛尚且要报官，别把杀人不当回事，真以为这律例就管不着你们江湖上的事么？
话刚说完，十几名公差都拥进这小庙，两人抬着一名黑衣人，每个黑衣人都用锁链五花大绑，鼻青脸肿，不省人事。身上各自贴着一张纸条，上书：子可缄言，言则为供。
我对何中棠一抱拳，道：何捕头，这几个人刚才围攻这位老者，我们是路见不平，所以才拔刀相助。
这我知道。何中棠踢了踢脚边晕倒的黑衣人，见义勇为虽好，这种事情以后还是记得报官，别自己私了。我们公门中人没侠客小说里那么窝囊，若真那么没用，由着你们这些恃武横行的家伙胡来，还不天下大乱？
我点点头，连连称是，唐枫和萧紫庭却对何中棠这番话不屑一顾，只抱臂站到谢老师尸身左右。
何中棠又道：匪帮恶人，斗殴伤人致死，凶徒七人已经缉拿归案。仵作，过来将这老人尸身抬回去验伤。你们三位，麻烦到衙门录个供子吧。
抱歉，我却没空闲。这老者去世之前，嘱托我等将一封信亲自交给姑苏慕容家主人，而且我也要去姑苏有要事，恕不能奉陪。
唐枫一口回绝掉，没等何中棠说话，萧紫庭却接口道：哎，唐兄，我记得谢老师死前，是把信交给我们的吧。
谢老师是我出手相救，你见人之危才下场助拳，有什么有资格接信！
哦？我是没有资格，那这位与你同时出手的东方少侠却有资格没有？
唐枫看了我一眼，却说不出话来。我有心想帮两人排解几句，却一句合适的话也想不出来。
这边何中棠却叫人取来了笔墨砚纸，道：几位若真有急事，我也不便勉强。只是律法所在，还请几位留下名字和在姑苏的住所，改日我再去取口供。
四川唐门少主唐枫，在姑苏当是住在慕容家燕子坞。
小生乃是忠阳弄萧楼的萧紫庭，人称清扇公子，在姑苏也是住在慕容家燕子坞。
说出籍贯名字便可，至于帮派绰号之类户籍上没有的，不必说了。何中棠写罢，又转向我来，问道：那么你呢？
我犹豫了一下，情知此乃官府办案，不知说谎话是否妥当，抬头见了萧紫庭正冲我使眼色，刚要说，就听何中棠又冷冷道：自己名字，也要想么？不必看别人眼色，快说吧。
东东方沧云，嗯，山东济南府在姑苏与那位萧公子同住。
何中棠看了看我，眼光锐利，似能看穿人心，我连忙把眼光偏过去。他微微一笑，也没说什么，把笔墨收好，挥手叫手下公差把那几个黑衣人与谢老师尸身抬走，自己跟在队伍后面，朝外面走去。
到了庙口，他忽又停住脚步，回头对我们三个人说道：少年人，听我一句，江湖这等地方无甚意义，还是快快金盆洗手，少看几本侠客笔记，去寻个正经营生吧。莫要整日舞刀弄枪寻衅私斗，早晚要吃官司的。
说罢，他摇摇头，手持铁尺迈步出了庙门。一声令下，众公差纷纷上马，为首的铜锣开道，一大队人转瞬间走了个干干净净。这班公差令出必行，井然有序，几十人开拔竟然丝毫不乱，这何中棠却不是常人。
这时候只剩我等三人在庙中，唐枫这时才冷冷对萧紫庭说道：你来这庙里做什么？
我只是路过，你又在这庙里做什么？
也是路过。
两人均冷哼一声，新亭距离姑苏已经不远，在这里出现，明摆着就是冲慕容家选婿而去的。那信摆在神台上，两人都想去拿，又怕对方来抢，一时僵在那里。这信是谢老师拼了命要送与慕容骧的，关系武林气运，若是能由自己手里交给他，那必能得其另眼相看。
我见两个人都僵持不下，等得不耐烦了，心想还是打个圆场吧，于是过去对唐枫抱拳说道：唐公子，既然大家都往姑苏而去，不妨路上搭伴同去，这信你我三人一起收着，如何？
唐枫听了，不置可否，萧紫庭也沉吟不语，两人看来都觉得此议可行，但都不愿意第一个应允，在对方前堕了面子。
如此，那就这么定了，这信在下先保管一日，明日交给萧公子，后天再交给唐公子。待到了姑苏，你我三人同去禀报慕容老爷便是。
说罢，我也不等他二人答话，走过去把信揣到怀里。唐枫与萧紫庭动也不动，显然是默许了。
于是从新亭开始，便是三人同行，那信的持有者每日一换。唐枫性子比萧紫庭孤僻，对我来历虽不清楚，但见我用大刀，便先多了三分鄙薄，一路上少与我们二人说话，只顾自己走在前头。萧紫庭在路上悄悄告诉我说，这唐枫是唐门掌门的爱子，小时候与他曾经一同在父亲萧子钰门下读过书，算得上同窗，从小就不睦，事事都要争个你死我活。虽然萧紫庭自己没打算招婿，但也断断不能容忍唐枫风光。
又行了数日，一路景致大为不同。据萧紫庭言道，上有天堂，下有苏杭，这江南景色多是柔婉绵软，叫人如坠温柔乡中；江南女子也多温柔体贴，能娶来为妻乃是一大幸事，又引了好多诗词为证。唐枫旁边听了，只是冷笑，却不答话。
这一日，三人终于进了苏州城。这苏州城果然是好去处，小楼雅致，绿柳成阴，处处雕栏玉砌，花团锦簇，就连街上行人说的苏白都分外温软动听。我这粗人见了，也连连感叹，不要说那两位风雅公子。
我们三人都是第一次来苏州，我自不必说，萧紫庭单知道有关苏州的典故诗歌，路径却是全然不知；唐枫在旁边倒也没出言嘲讽，想必也是不熟。
没奈何，三人来到一家绸缎庄，萧紫庭下得马来，拦住一个正往里走的伙计，问道：小哥儿，请问慕容家燕子坞怎么走？
那伙计闻言，上上下下打量萧紫庭一番，脸上堆出一副古怪的殷勤笑容，一指东边，道：这位公子爷，您朝东边走，出城三里地有座石拱桥，过了桥右转，再走出去五六里路，翻过一个山丘，就看到一大片柳树，再远处是一条白沙堤。那里有个渡口，自然会有人带您去燕子坞。
多谢了。
萧紫庭转身欲上马，那伙计却拉住他袖子，看看左右，压低声音道：公子药品可准备好了？
什么药品？萧紫庭有点莫名其妙，我和唐枫在马上也是丈二金刚摸不着头脑。
呵呵，小店虽然不经营药材，但只要公子肯出些辛苦费，也能给公子弄到。保证是上等货色。
简直莫名其妙，我何曾说过我得病。
嘿嘿，这药正是叫公子得些病出来呀。
我见萧紫庭跟那伙计纠缠不清，想催他快点上路，一举头，猛然发现两侧茶楼二层，有数道视线朝下看。我再仔细一看，多是体态臃肿的中年富商。他们本来凝神盯着唐枫与萧紫庭，一看到我在看他们，连忙转过头去，装作谈天，说的苏白土语我也听不懂。
好不容易摆脱那伙计的纠缠，我们三个人按他指引的方向出城而去。行不出二里，唐枫忽然面色一凛，将右手抄进怀里，道：被人跟踪了。
我和萧紫庭闻言，下意识向后看去。唐枫压低声音喝道：蠢材！不要回头！想叫人发现吗？
但凡练暗器的，视力听觉本就高于常人，唐枫师出唐门，这方面比我与萧紫庭都强，应当错不了。萧紫庭也知道此节，于是悄声说些什么，三个人于是不改常态，缓步向东走去，恍若无事。
远远跟踪的那人是个青皮，见我们过了石桥忽地不见了，心中纳闷，左望右望就进了旁边树林，正要细看，忽地肩上一沉，被一屁股按到了地上。
你往哪里走！
我按着他肩膀，沉声说道，萧紫庭与唐枫也闪了出来，面色都不善。
大大爷饶命，三位大爷饶命！！
说！你跟踪我们，是谁指使？为了什么？
那青皮连连讨饶，颤声道：小的只是奉命，只是奉命别的实在不知呀！
唐枫从怀里掏出个瓷瓶，从中取出一枚针。蹲下来在那青皮面前晃了晃，慢条斯理道：我这针，叫七痒腐心针，乃是用十三种奇毒调配而成，人只要碰了，全身七处要害立刻瘙痒难忍，有如百蚁蚀骨，最后心脏腐烂而亡。
不消他再说什么，那青皮倒也乖巧，一五一十将跟踪之事全讲了出来。
原来这慕容家的小姐名叫慕容冰清，容貌极美，为无数少年人所倾慕。这慕容小姐平日里不出燕子坞半步，主人慕容骧为人又十分严厉，不喜见外人，别人想一睹她芳容而不可得。后来不知是谁想的法子，配些特制的丸药出来，吞食了以后就全身冰凉脸色发紫，好似真得了重病一般，然后设法潜进燕子坞后宅，故意倒在慕容小姐面前，自称身中奇毒，几个时辰之内若无处子与之交合，则会七孔流血而死。但凡女子都有水做的心肠，若慕容小姐能舍身解毒，就是大大的风流快事。
于是三天两头总有那么几个痴心少年如法炮制，服了药后故意倒在慕容家庭院之内，自称身中奇毒，需要与人交合方得痊愈。你慕容小姐乃千金之躯，岂能如此轻贱？那慕容家是武林名派，又岂是好惹的？开始时，慕容府上捉到这些少年，不过打断手脚丢出庄外了事；后来中毒的人烦不胜烦，慕容小姐便想了个毒招，将其中面貌清秀的挑出来，一发卖与苏州城内好男风的几个富商家中。
所以方才那伙计一见萧紫庭、唐枫（没我的事）二人面目俊朗，又问燕子坞怎么走，便以为又是痴心少年，便上前兜售药丸；而旁边楼上几个富商见了，也连忙雇了青皮暗地跟踪，打算一见我等进了燕子坞，就立刻去向慕容老爷下定金。
青皮讲完，三人都面露苦笑，虽则那少年人可笑，那富商可耻，而那慕容小姐行为之古怪乖张，也可见一斑。
给我滚吧，莫让我再见到你！
唐枫踢踢青皮屁股，青皮一面千恩万谢一面慌不择路，朝苏州城方向跑去。
三人上了马，走了约摸五里，见到一片柳树林，中间一座翘檐小亭，上书闲寂二字。树林后面一条白沙堤坝，上了堤坝就见眼前陡然开阔，见到一个大湖，只见烟波浩淼，远水接天，湖面无数莲花，风吹莲动，淡淡幽香扑鼻而来。
到了渡口，果然有船家能去燕子坞的。那船老大见了我等相貌，还特意问道：公子是去坞堡前门还是后院？萧紫庭哭笑不得，也懒得解释，扇子一挥，道：去正门就好。
船行了将近一个时辰，才见到一片陆地，远远望见一片花红柳绿的精致庭院，几缕青烟袅袅而升，十数只燕子盘旋其上，那想来就是燕子坞了。
果然，等我们弃舟登岸，来到大门之前，只见门楣挂着块匾额，上面四字写得苍遒有力，写的正是：慕容世家。
这慕容家到底是武林名宿，气度毕竟不凡；只见大门一带一片雾气氤氲，淡香扑鼻，叫整个庄子看起来颇有清雅幽静之感。此时正当晌午，凭空断无如此雾气，想来是这家主人故意在围墙之后搁了生烟的香炉之故，足见这装修是费了番心思的。
萧紫庭上前拍拍门环，过不多时，大门吱呀一声被推开，里面走出一位黑衣仆役。他见了我们三个人，先是一愣，然后悄声道：三位爷，你们可来了！
正是，我乃是忠阳萧紫庭，这一位是东方沧云。
萧紫庭道，旁边唐枫还没开口，那仆役连忙示意噤声，左右看了看，摆摆手，声音压得更低：行了行了，我知道了，小声点，快进来吧。
那仆役说完，把门小心半开。我们三人互相对视一眼，虽然不明就里，但此地是武林世家，有些怪异规矩也不足为奇。于是也就没多问，唐枫第一个迈步进去，萧紫庭在后面轻笑道：唐兄，这信还在你怀里吧，到时见了慕容伯伯，莫要贪功自己献了去哟。
哼
唐枫头也不回，只冷哼一声，脚步却放慢下来。
那仆役在前引路，我三人紧随其后，一路上但见亭台小筑无不精致，白梅白鹤点缀其间，惹得萧紫庭不住摇头晃脑，反复吟哦，却不知说些什么。
一会便要见了大人物，可不能露出一点破绽；我乃是东方沧云，可不是五虎断门刀的彭大盛。
我如此暗自嘱咐自己，正想间，前面仆役停了脚步，我一抬头，看到原来已经走到一座三层小楼前面。这小楼颇精致，周围假山环伺，假山之间藤萝交织，几竿翠竹倚在旁边，却叫人看了心旷神怡。
你们且在这里等一下，不要乱走，我先去探探情况。
仆役扔下一句话，转身离去，七转八转就消失在假山之间。
紫庭兄我说到一半，发觉不对，连忙将最后一个弟字生生咽了下去，这才继续问道，这慕容世伯，却是个怎样的人？
这一路上关于武林的掌故其实他给我讲了不少，但慕容骧的名头实在太大，他没想到我连此人都一无所知。唐枫在一旁听了，不免有些疑惑，萧紫庭咳了一声，这才哈哈一笑，从容回答：东方兄你闭关太久，可能还不太了解；这慕容骧慕容大侠乃是武林正道一等一的人物，一身移花接玉的神妙武功，连我父亲都称赞不已。
他说罢，赶紧将我一把扯到旁边，小声道：彭兄你险些露了马脚呀
哦哦，实在抱歉，只是这个人我实在不知，一会问话若答不上来岂不麻烦。
萧紫庭轻叹一声，打开扇子急躁地摇了几下，看那边唐枫还在袖手沉思，总算放下心来。
哎，也怪我一时疏忽，彭兄，你可还记得谢老师提到的那白面尊者？那尊者乃是一大魔头，二十五年前为祸武林，后来在六出山庄一战，被五君子击败。这慕容骧，就是当时的五君子之一呀，我父亲萧子钰也是其中一人。
那另外三个呢？
我话音刚落，萧紫庭还没接口，就看唐枫目光一凛，厉声道：有敌人！我慌忙四下望去，只见周围仍旧平静如常，但屏息凝气之后却能听到山后林间有沉重呼吸声，隐有杀机，来的人只怕有十几个人之多。
慕容府上怎会有这么重的杀意？
萧紫庭此时也觉察到了，把扇子举到胸口，对唐枫说道。后者面色凝重，也不答话，径自从怀里掏出一把银针扣到手里。
不必担心，敌人只有十五个。等会他们若冲过来，唐兄你拿银针截住东边五个，东方兄你制住左边五个，余下五个交给小弟。
好！
我大声应道，拿出大刀来在手中一抖，唐枫听了萧紫庭的安排，虽没言语，但目光已转到东边，手中银针蓄势待发。以我三人的实力，应付普通敌人应当有七成胜算。
对峙了片刻，忽地一声脆响，像是爆竹，随后假山与小楼顶上刷刷跳出十几个人，人人手中拿着木桶，爬到高处二话不说就将桶中之物泼将下来。
我们只道他们会冲过来厮杀，哪料到敌人居然用这等手段，全都躲闪不及，被从头到脚浇了个正着。这污物腥臭难忍、又粘滞不堪，不正是人畜的粪污？我当年在山里做过农活，也曾担着粪桶施肥，所以这味道也算熟悉。但被这等东西弄得全身都是，实在是江湖之中，暗器各有不同，应对之法，也无非是接、挡、躲、格几种，唐枫既然是唐门的，用手来接不在话下；萧紫庭的扇子和我的大刀也足以挡开暗器，但这一桶桶大粪倒下来，接也不是，挡也不是，任什么巧妙手法都无济于事了，这实在是阴毒之极，暗器中的至尊。
我强忍胃中翻腾，抹开嘴边脏物，大叫：萧公子，唐公子，你们可好？没人答我，我再一看，那两个人身子僵在原地，全身也是一塌胡涂，俊俏脸上满是黄白，看不清表情如何。
待到污物泼完，那些人也不近前，只远远站着发笑。萧紫庭浑身颤抖，手中白香檀骨扇已经成了厕纸，唐枫更是几乎站立不住，再无半点风度，仿佛一只鹌鹑。忽然，一阵银铃般笑声自上方传来，我抬头去看，只见那三层小楼的第三层凭栏之处，几名少女探下头来。
这几个少女个个都明眸皓齿，容貌俊秀，手持团扇掩着鼻子，冲着我们三人指指点点，不时咯咯轻笑。
若是平日里，这等情景颇能养眼，但是如今我等没来由地被弄出一身恶臭，又被这般嘲笑，岂有不怒的道理。我也不顾身上仍旧汁水淋漓，大喝一声：不要欺人太甚！将胳膊一扬，几滴粪汁直向三楼飞去，吓得那几个少女连声惊呼，往回躲去。
呵呵呵呵，好臭，说你们是臭男人，你们几个淫贼还真是臭呀。
只听三楼又传了一个女子声音，声音虽然稚嫩柔媚，但其中自有一股嘲弄的味道，语气颇有计谋得逞的兴奋。
我等不是淫贼，而是特地前来拜见慕容前辈，参加选婿比武的
呸呸呸，谁信啊，就凭你们几个癞蛤蟆，也来做这白日梦。
这我们说的实在是真话
萧紫庭和唐枫如今不能言语，只有我一个人能出言抗辩了。
真话？那我问你，既然是拜见我家老爷，为什么不走正门，却要从后院悄悄进来呢？
呃可是那船家告诉我这里才是正门。
哼，说谎！我才不信哩，正门后门怎么会分不清楚，你们几个大淫贼分明想进我家后院，这还有假？
是真的，是真的，句句是实。
那又怎么样，我高兴，我没听到，我没看到，我就知道有三个小贼被我浇了一身大哎呀，这样肮脏的话我怎么能说出口呢？真是的，呵呵呵呵。
笑声真是清脆悦耳，但是却叫人听了一阵发寒。
来人呀，把他们拿下，明天洗洗干净，牵到苏州城里卖了去。
仆役们一声答应，拿着木棒纷纷靠过来，我大怒，拔出大刀刚要出手，忽然一旁萧紫庭拖着哭腔对着其中一个老年仆役勉强喊道：老老中叔
那老仆役停下脚步，讶道：你是何人？又仔细一端详，悚然惊道：你你是萧公子？
正是
足足费了两个时辰工夫，我这才把身上的污物清理干净，换上一套素色长衫，洒上点香精，只是那恶心之感，始终是萦绕在胃里，时不时也要呕一下。
我打点好，然后走出房来，又多等了半个时辰，萧紫庭和唐枫这才出来，两个人脸色全是一样的苍白，眼神呆滞，仿佛被人抽去一甲子的功力一般。
老中叔见三个人到齐了，走近来一抱拳，道：小人实在是罪该万死，本来设局收拾几个想唐突我家小姐的淫贼，却没想到竟然是萧公子、唐公子和这位呃两位的朋友，真是抱歉。
那两个人脸色登地变黑，老中叔佯装没看见，继续道：今天苏州城来了线报，说又有俊俏公子前来燕子坞，几个富商特意来下订单，所以我家小姐才设了此局，谁知道，咳，几位公子若是走正门，便不会有这些是非了。
可那船家告诉我们的，这里就是正门。我忍不住截口问道。
那是自然，对那些淫贼来说，后门岂不就是他们的正门么？公子看来初入江湖，切口什么的知道的还少呀。
我们三人听了都是哑口无言。若依了唐枫平日脾性，此时早就斥责这仆役无礼，但那通遭遇已经把他的锐气熏磨得一干二净。
小的这就带各位去见我家老爷，刚才的事老中叔说到这里，声音拖长，眼睛眯起来看着我们，如此丢脸的事情，还请几位为小的保密呀，不要说出去呀。
他弦外之音任谁都听得出来，这可正扣住了视风雅为命的他们两人脉门。
他领着我们来到一座二层亭台，右手一伸，示意我们进去。
三位少侠，我家老爷就在里面恭候。
这亭台门前右侧立一块石碑，上书涵阁二字，两簇翠竹分依门前。我们一进正厅，里面正中央挂着的乃是一副绘像，画中是一位白袍少侠，这人眉间隐有英气，一手横于胸前，一手倒持长剑，叫人见了凛然一肃，左下角还有几个题字：柳兄宝像，弟骧追思。
萧紫庭和唐枫见了这画像，都施一大礼，我也跟着做了，心里一阵奇怪，因为这人面容姿势总有几分熟悉，却不知哪里见过。
刚行罢礼，就听一阵脚步声传来，声音沉稳有度，行走之人看来内功修为实在不浅。正想间，从里间转出一人来，四十有余，着一袭紫袍，宽脸长髯，满面红光，无半条皱纹在上面，目光如剑，叫人对视之间不禁一凛。
慕容伯伯。
萧紫庭和唐枫二人同时叫道，原来这人就是燕子坞主人慕容骧。
呵呵，两位贤侄，别来无恙？慕容骧微一点头，算做还礼，然后把目光移到我身上：这位东方少侠
这位东方世兄是我在忠阳结识的朋友，平日里极景仰慕容家威名，也是为选婿而来。
萧紫庭连忙回道，我连忙抱拳，恭恭敬敬叫了声慕容大侠。慕容骧哦了一声，眯着眼睛打量了我一番。
恕老夫孤陋寡闻，敢问这位少侠师承？
晚辈是舞风刀法第一十三代传人，东方沧云。因为久仰慕容小姐之名，所以特来姑苏。
慕容骧闻言，眉头一皱：舞风刀法？这名字却耳生的很，尊师如何称呼？
师尊上鹏下圭珐，因为隐居山林不问世事，极少涉足江湖，故而老先生不曾认识。
这番话都是我早已背熟的，将我师傅彭贵发的名字换了同音，算不得欺师；而隐居山林云云，也是事实。
看来江湖之外，也有隐逸高士，老夫不能一识尊颜，实在遗憾。
慕容骧客套几句，便不再追问，叫我们三人坐下，招呼仆役上了三盏迎客茶。我接了茶杯，学着其他二人作派，生怕被人看出破绽，这茶杯竟然感觉比大刀还重。
寒暄片刻，慕容骧轻抚膝盖，缓声说道：小女如今年方二九，正当婚配。慕容世家虽非名门，江湖之中多少也有些面子，所以老夫就有了这比试选婿的念头。虽然不成礼数，但也算是我武林中人行事。江湖代有才人出，若能在少年一辈中选出一位武功人品俱是一流的俊才托付小女终身，老夫也算了桩心事。
萧紫庭道：却不知伯父打算如何比试？
这个你等到时候便知，总之不会屈了真才，呵呵。慕容骧道，你等都是一时俊才，父辈又是老夫故交。若能胜出，于两家都是件美事。
伯伯放心，小侄定当不负所望。唐枫听到这里，朗声应道，萧紫庭犹豫一下，也接口说道：小侄尽己所能。
唐枫与慕容骧均大感意外，以萧紫庭脾性，凡事均不肯落唐枫之后的，这次却反应迟钝。只有我心下里明白，他意不在慕容小姐，自然也就不愿太表殷勤。
至于这位东方少侠吗我虽不熟，不过既然是萧贤侄故交，想来也是少年有为。
慕容骧看了一眼萧紫庭，微微一笑，取来三块镏金扁牌，分别交与我们，自顾继续说道：这三块金牌，便是几位的信物凭证，好生收着，没这个是进不得后天的试场的。
我低头来看手中的金牌，只见上面写着大大的一个申字，萧紫庭的是未，而唐枫则是午。看来除去我们三个，至少已有六人到此。
老中啊，把冰儿叫来，就说有客人到。慕容骧道，又转回头来，你们三个自幼一起长大，如今也有数年不曾见面了吧。
是的。
我低下头去喝茶，实在不知他二人现在表情为何。
过不多时，帘外脚步声传来，我扭头望去，只见一个人影走到门前，未曾进屋，先轻声道：小女冰清，拜见父亲大人！声音婉转温润，煞是好听，正是适才楼顶那女子的声音。
呵呵，你来了，快快进来！慕容骧眯起眼睛点点头，喜道。
随珠帘徐徐掀起，一阵环佩轻响，我只觉几缕熏香先飘入鼻中，馨香几醉。再定睛细看，一名女子缓步走进厅来，头梳双髻，身穿圆领长袖锦衣，下着绿色及膝阑裙，双脚红丝绣鞋，与她修肩细腰极配，脸上略施黄妆，眉心一点浓黛，双眸若星，看人时眼波流转，顾盼神飞，我与她四目相接不过一瞬，竟痴在那里，不能言语。
来来，快看看，这是你紫庭哥哥和唐枫哥哥，几年不见，都越发英俊了。
慕容冰清走到我们三人面前，背对着慕容骧低头施礼，待她头抬起来时，嘴角微微上翘，一脸得色，眼睛自萧紫庭扫到唐枫，又扫到我，三个人没一个不默然低头，脸色煞白的。
父亲。慕容冰清把脸转过去，又变回温柔少女，撅着嘴道，几位哥哥都不太高兴呢，见到人家理都不理。
哪哪有的事，实在是多年不见小妹，心情激动之故。萧紫庭连忙道，唐枫也拼命点头。
真的吗？那就笑一下嘛，我就相信。慕容冰清歪着头，靠着慕容骧说道，慕容骧只是微笑，任他女儿说话。
萧紫庭习惯性地想把扇子打开，遮掩自己尴尬表情，然后才想起来那扇子早就成废纸了，只得勉强挤出些笑容，唐枫也是再三努力，才摆出笑脸来，弄得一张白脸涨得通红，倒真是小周郎的风度。
我倒没什么障碍，我师傅说男子汉大丈夫要拿得起放得下。于是三人之中，只有我笑得最为自然，只可惜她却没往我这里看上一眼。
又与慕容父女寒暄一阵，慕容骧见萧、唐二人都有点魂不守舍，便道：三位贤侄远道而来，本当设宴洗尘，一述旧情。只是比武招亲，公平所在，老夫也不方便与你们叙谈太久。我已经叫下人准备了三间上房，三位早些歇息吧。
说罢慕容骧站起身，准备送客，这时唐枫忽然想起，忙道：慕容伯伯，还有件要紧的事要禀告。
哦？慕容骧脚步停住，目光闪动。
伯伯可认识谢老师其人？
不错，此人姓谢，叫老师，乃是我的一个朋友，不过你如何知道？
是这样，我我们是在来姑苏的路上见得这人。唐枫看了我和萧紫庭一眼，将事情原原本本讲了出来，我仔细听他的叙述，其中倒也无乖谬捏造之词，只是将自己被黑衣人围攻的狼狈之情轻轻带过，也是人之常情。
慕容骧听罢，脸色稍变，转瞬恢复常态，道：如此，那信却在何处？
唐枫从怀中取出那信，双手递给他。慕容骧展信一读，面沉如水，抬头扫视我们三人一圈，方言道：此事干系重大，三位贤侄切莫说与第五人知。
那总捕头何中棠也许这几日就会到姑苏来，伯父还请提防。
唐枫又道，慕容骧只是嗯了一声，却无言语，只捻须沉思。我们三人见他这等神色，也不便久留，就告辞离开了。临离开之时，我又回头望去，慕容冰清正扶着她父亲肩膀，眼睛看也不看这边。
刚迈出楼门，忽然慕容骧在身后问了一句：东方少侠，敢问你用什么兵刃？
回慕容前辈，乃是耀日刀。
慕容骧点点头，不再言语，挥了挥袖子，和慕容冰清转回内堂去了。
接着仆役领路，我三人来到一早准备好的客房，唐枫冲我施了一礼，自顾进了自己屋子。萧紫庭和我屋子相邻，也各自拜别。
一进了房间，就见里面搁着一盆香精热水，一条毛巾，桌上还有四碟江南小吃与一壶酒，包裹兵刃都已经放在桌边。看来慕容府上服务倒真周到。我洗了把脸，去了外衣，取出一本侠客小说斜躺在床上读起来。
过不多时，就听房门响动，进来的却是萧紫庭。看他气色，总算恢复一些，有了平日里的沉稳气度。
东方兄好兴致，还在看书啊。
这卷就快看完了，写得实在不错。
两个人都不愿再提那事，彼此说话都小心翼翼，唯恐触及那话题。萧紫庭一边拿起桌上酒壶玩赏，一边道：今日一观，你觉得慕容世伯这人如何？
我想了想，道：确实是前辈风范，叫人佩服得紧。
哈，作为未来的岳丈可还称心么？萧紫庭道，其中大有深意。
萧兄取笑了我连忙又转了话题，免得自己尴尬，适才我见到那楼里有一幅白衣男子的画像，你二人见了都要拜的，却不知道是谁？
呵呵，这里涉及到武林中的一大掌故。我这次来，就是要给兄讲讲的。
萧紫庭坐到桌边，慢慢斟满一盅酒，轻啜一口，这才徐徐讲道。
原来二十五年前，武林之中出了一个魔头，外号白面尊者，此人久有制霸江湖之心，武林正道几为其所灭。绝望之际，五名少年侠客挺身而出，亲赴其老巢六出山庄与之决战。这五人中，有慕容骧、萧子钰，唐枫的继父唐绎，还有那日在萧紫庭家看到的齐飞白；而另外一人，却不知名字，只知姓柳，来历不明，却是五人之中武功最高的，只有他堪能与白面尊者匹敌。五个人与白面尊者剧斗一天一夜，几乎败北，那个少侠见不能胜，毅然舍弃自己，抱着白面尊者跳下悬崖，同归于尽。武林人感其恩义，将是役五个人尊为五君子，而那位少侠舍己为公，居功阙伟，人皆以柳大侠呼之。
这么说来，我在涵阁所见的画像，就是那位柳大侠？
不错，后来江湖中人追思先烈，便做了这幅画像，五君子中的四人都各藏了一份，悬于正堂，见者无不执礼。
这位柳大侠义薄云天，真是叫人好生佩服！
我听了之后，不禁肃然起敬，不想竟有此等英雄男儿。
我当年听我父亲说起这段故事，也是心驰神往，只恨晚生了许多年，不能和他结识。萧紫庭道。
不过，连你父亲他们也不知这个人的来历么？
我父亲说，柳大侠生平没人知晓，临到决战前夜，才忽然出现在他们四人面前。次日一战与白面尊者同归于尽，他前后出现在江湖中的日子，总共也只那么短短两天而已，真是来也匆匆，去也匆匆，只留下个姓氏叫后人凭吊。
不知道我什么时候才能有这等的成就啊。
我一阵感慨，萧紫庭闻言诡秘一笑，看看窗外无人，扇子一掩嘴，低声道：你可记得那谢老师临终前的话么？那白面尊者竟然又重出江湖。到时候，还愁没个建功立业的机会么？
可是，不是说那魔头与柳大侠堕崖而死了么？
只是堕崖而已，没人确实见了他尸首姑且不论这消息真伪，凭我的感觉，这江湖又要起一场绝大的风波了。
果真有此事？
我听了，忽然想到侠客小说里，颇有几个堕崖不死的角儿，不是拾了秘笈就是遇个高人；不过多是正道高人能有此际遇，恶徒却从无这等好运气。
刚才慕容世伯接过那信，表情如何你也看到了，此事决不寻常
他话未说完，就听有人敲门，两个人都是一惊，连忙噤声不语，我看了他一眼，喊道：哪位？
东方公子，萧公子，老爷有请。
我起身开了门，门外站着的是慕容家的仆役。萧紫庭道：请问慕容伯伯叫我们去，是什么事？
小的不知，只知道刚才来了位公门的捕头来找老爷。
我和他对视一眼，心里明白，都暗想这何中棠来得还真快。
那唐枫是不是也被叫去了？
是的。那仆役恭敬答道。
这次去的却不是涵阁，而是燕子坞的正厅。进到厅里的时候，慕容骧、唐枫还有何中棠三人已经在了。慕容骧手托热茶，一脸沉稳；唐枫抱臂站在一旁，颇有不耐之色；而那何中棠则端坐在椅子上，仍是面无表情。
啊，你们两个也来了？慕容骧见到我们，呵呵一笑，把手中茶杯放下，这位是六扇门中的新亭总捕头何大人。
我们和这位大人已经见过了。
萧紫庭回道，我点点头。慕容骧又道：这位大人此次造访，是专为谢老师而来。
不错。何中棠冷冷接口说道。
谢老师被强人殴打致死，这是你亲见的。现在犯人既然已经落网，又来找我做什么？
唐枫话没说完，慕容骧从一旁拦住：哎，贤侄，少安毋躁；公门与江湖迥然。这取证做供，乃是律例规矩。衙门百姓本是一家，我等身为天子臣民，自当尽力配合朝廷办案才对。
听了慕容骧这番话，何中棠脸色还是如腰间铁尺一般僵硬，只见嘴唇在动。
他们三人，只需录个供子即可，我此番来还有一人要问。
哦？只要在老夫府上，就一定叫来与大人查问。
就是慕容先生你。
何中棠说完，我们三人俱是一惊，慕容骧反倒毫不在意，脸上从容依旧。
呵呵，老夫？也对，也对，谢老师与我是至交，我定当知无不言。
那最好，这谢老师是哪里的人？做什么职业？
慕容骧略想了一下，从容答道：他是河南叶县人，老夫与他年轻时就相识，平日里以传递信件为业。
可此人武功不低。
大人好眼力，他所传的信件，多是涉及江湖事务，干系重大，若没个一技傍身，怎能安全送到。
你最后一次见他是在什么时候？
三月之前吧，那时候是老夫寿辰。
他临死之前，曾请这三人转交一封信给慕容先生，显然是受人委托，也是他被人追杀的原因所在。关于这个，慕容先生可知道些什么？
慕容骧把茶杯缓缓搁到一边桌上，茶盖盖好，方笑道：老夫最后一次见到他已是数月之前，此后就一直与他再无联系；大人既然已经拘了那几个杀人的凶犯，对于追杀的原因想必知道的比我多吧。
据那七人供称，他们只是受人指使，其他一概不知。
哼，哪个犯人不是如此说？你们公门却真是容易轻信人。唐枫站在一旁站得乏了，忍不住出言讥讽。
何中棠转头向唐枫，嘴角微微上撇，一字一句道：入了公门，讲得自然都是实话。咬得字字清晰，那七人却不知道是经受了何等待遇才讲得自然都是实话。
何大人。萧紫庭插话道，谢老师临死前曾说，那白面尊者重现江湖，在下以为这便是那几人追杀谢老师的原因所在。
哦，你说二十五年前犯下二十二条杀人罪名的朝廷要犯孟轩仪？
不错，江湖上都称其为白面尊者。慕容骧道。
这人的案子，已然销了。若有线索寻他，我自当禀告刑部。不过这谢老师之死，却另有玄机。
何中棠说罢，从怀中掏出一个小白瓷瓶，道：这是我在谢老师尸身上搜出来的，诸位可知道这是什么？四个人看着他手中小小瓷瓶，都不作声。
（责任编辑：清欢）