第五十回 疑云在心
经此一战，林宏风再也无法入睡。天色未亮，便启程欲往中土。刚上船，却闻调天王在岸边喊道：“拾儿！”林宏风下了船，调天王又道：“怎么这么早就走？昨夜没睡好吗？”
林宏风道：“早点动身，早点把事情查清楚，也好了了一桩心事。”
调天王道：“都是我不好！我要是不说，老大也不会发现你回来了。后来我越想越不对，老五说得是，你这一去，必然危机重重，东海巡使送给你的匕首又被老大收起来了，你没有个防身的兵器，总是不好。这把剑是我刚入门的时候，师父送我的，平常我也难得用到，你就带著吧！”
林宏风没想到调天王起个大早赶来，不仅是来送行，更特地为他送来防身之物。林宏风动容道：“三师兄！”
调天王道：“不用谢我！要谢就谢老五，他要是不说，我也没想到。你也知道，我是个粗人，没他那么细心。”
林宏风接过兵刃，道：“我走了！师兄保重！”
调天王道：“等一等，老五要我转告你，如果二十天限期到了，还查不出真凶，你别那么老实，真的跑回来送死。老大正在气头上，才会对你有所误会，等师父过了百日，老大或许会静下心来好好想一想，就会明白你不可能做这种大逆不道的事。”
林宏风道：“我明白！也请三师兄转告五师兄，多谢他的关怀。”
调天王道：“行了！男子汉大丈夫，别来这些婆婆妈妈的。去吧！”
林宏风上了船，刚开船，调天王已走远。林宏风手抚剑身，心中满怀感激。船行半途，林宏风心中突然又涌起那种不安的感觉。今晨他悄悄离开玉皇殿，并未惊动任何人，调天王如何得知而赶著一大清早来送行？这把剑并无任何特殊之处，却为何让他有一种似曾相识之感？林宏风仔细端详一阵，只见剑柄刻有一个“调”字，除此之外，再无其他与众不同之处。林宏风猛力甩甩头，想挥去这股不安的情绪。
林宏风正想著，水中忽然窜起六个人，六剑齐出，分刺林宏风身上六个部位。林宏风手中之剑不及出鞘，连同剑鞘一挡，出手迅捷无比，但闻当当之声不绝于耳，弹指间格开六剑。林宏风手握剑柄，剑尖朝天一送，剑鞘向上飞出。林宏风连刺六剑，向六人各进一招。剑鞘正好落下，林宏风左手抓住剑鞘，右手持剑虚晃一招，左手剑鞘快如闪电，已点中一人穴道。另五人见状，立即跳入水中。林宏风认得这六人使的是兜率宫的剑法，问道：“是帝释天要你们来的？”那人不答话。林宏风耳闻有异声，抬头望去，却见一艘大船驶来。
大船渐渐驶近，林宏风看清船上站著六个人：帝释天、自在罗汉、指天罗汉、阿修罗、降龙尊者、伏虎尊者。船驶近后，六人跳上林宏风的小船。帝释天替原先那人解了穴道，冷笑道：“金童使者果然好身手！”
阿修罗道：“若非好身手，怎能一夜之间杀死阿修罗宫、兜率宫共七名弟子？”
林宏风闻言先是一楞，随即醒悟，道：“我知道你们不会相信，不过我还是要说，那七个人不是我杀的。”
帝释天道：“你若不是作贼心虚，为何天不亮就急著要走？”
林宏风道：“总之尊驾已认定这件事是在下所为。但既有二十日之约，尊驾又何必苦苦相逼呢？”
帝释天道：“就怕二十日之后，你早已不知去向，这笔账我该找谁算？”
阿修罗道：“江湖上讲的是快意恩仇。有什么恩怨，今日了断，何必再等二十天？就算帝释天肯等，老子也没那个耐性！”话未说完，一指戳向林宏风右眼。林宏风将头一偏，避过这一击。帝释天道：“要打也不先招呼一声！”话才出口，双掌已出。
阿修罗、帝释天既已出手，其他人自然也不会袖手旁观。这艘船本来不大，站八个人已嫌拥挤，众人一交手，船身更是摇摇晃晃。林宏风知道这一战势不可免，飞身上了大船，其余七人立即跟上。林宏风一上大船便暗暗叫苦。原先对方七人联手，已是不好对付，船上还有布袋罗汉、般若尊者，以及十数名阿修罗宫、兜率宫的弟子。先前偷袭他的几个人也在大船上。帝释天道：“金童使者，你今日插翅也难飞！”
林宏风过去虽然也曾遭到数名高手围攻，但在铁胆庄有雷小龙舍命相助，在西天陵有调天王、顺天王和瑶池众仙伸援。清心观四名道长虽是一流好手，比起阿修罗、帝释天却又远远不如。此刻情势凶险，实是林宏风生平首遇。双方交手一刻钟之久，林宏风虽然重创自在罗汉、指天罗汉，又将几名阿修罗宫弟子打落水中，自己却也中了数掌，心中暗暗著急。帝释天和阿修罗心中亦是惊骇不已，想道：“金童使者武功高强早在意料之中，但兜率宫和阿修罗宫可谓精锐尽出，却仍拿他不下，也太匪夷所思。此事传扬出去，天外天岂有我们立足之地？”帝释天转念至此，打起十二万分精神，使个眼色，与布袋罗汉一前一后，分袭林宏风上、下盘。林宏风一闪、一跃，让过四掌，转瞬间也还了六招，刚刚逼退帝释天和布袋罗汉，转身一掌又将一名兜率宫弟子打落水中。阿修罗一指戳向林宏风委中穴，林宏风长剑急点阿修罗，左掌跟著拍出。这本是攻守并济的妙招，不料有伤在身，左手去势缓了一缓，阿修罗刚被一剑逼退，见有机可乘，立刻飞身而上，左掌急切，卸去林宏风左掌攻势，身形拔起，一指点向林宏风头顶百会穴。阿修罗身形方起，降龙、伏虎尊者双双自林宏风身后攻到。林宏风剑交左手向后一刺，右掌向上一拍，电光火石间同时逼退三大高手，胸口却门户大开。帝释天何等身手，仅这一瞬间的破绽，迅即欺身而上，一记“金刚掌”，震得林宏风一阵气血翻腾，胸口留下一个大手印。
帝释天这一掌全力出击，正中林宏风胸口，只当林宏风必死无疑，心中大喜。不料林宏风嘴角涌出鲜血，却犹能苦撑。帝释天又惊又服，赞道：“好个金童使者！”
林宏风受这一掌，却也是内伤沉重，知道难以力敌，在船舱、桅杆间跳跃、移位，忽上忽下，让对方捉摸不定。此计虽好，却颇耗体力，难以持久，而对方人多势众，车轮大战，打得越久，于林宏风越不利。林宏风心想：“于今之计，只有先挟持一人，令他们投鼠忌器，再逼对方将船驶向岸边。去中土有荷花与水姑娘接应，好歹有两分胜算。若是回天外天，则几位师兄和王母娘娘不致袖手旁观，更可无虞。”主意既定，还剑入鞘，挂在腰际，“阿修罗指”指向帝释天，未待招式用老，拈花神掌拍出，帝释天向后一退，林宏风却早已撤招，回身一记“罗汉打磬”袭向阿修罗。只出半招，一转身，“龙现云端”改打伏虎尊者。林宏风这一出手，故意将双手略微分开，卖个小小的破绽。伏虎尊者见林宏风门户大开，不似高手所为，转念一想，林宏风中了金刚掌，已是强弩之末，自然力不从心。伏虎尊者这一转念只是一瞬间之事，眼看林宏风胸口破绽行将消失，伏虎尊者情急贪功，不退反进，向前跨一大步，拳打林宏风小腹。不料林宏风连连几记虚招，就是故意引伏虎尊者入彀。眼见伏虎尊者中计，林宏风大喜，使出“小乘擒拿手”，右手成爪，扣住伏虎尊者右臂，左手斜下一探，反勾伏虎尊者左腕，一翻、一带，已制住伏虎尊者。林宏风左手紧扣不放，右手立即拔剑横在伏虎尊者颈上，道：“不要过来！谁再上前一步，我就杀了他。”
帝释天大笑道：“你拿阿修罗宫的人来要胁我，不觉得太幼稚了吗？”
阿修罗怒道：“帝释天！你这话什么意思？我阿修罗宫的人就不是人吗？”
帝释天道：“你最好想清楚，要杀金童使者，此刻是最好的时机。错过今日，你未必杀得了他。”帝释天此话倒是不假，阿修罗不禁有些踌躇。降龙尊者怒道：“我放你的狗屁！帝释天！如果现在金童使者挟持的是兜率宫的人，你还会这么想吗？”
般若尊者道：“不错！宫主千万别上他的当！”
阿修罗左右为难道：“金童使者，你想怎么样？”
林宏风道：“我不想杀人，只想船靠岸。你最好不要逼虎伤人。”
帝释天道：“不行！不能让船靠岸！纵虎归山，后患无穷！今日牺牲伏虎尊者一人，却可以杀了金童使者，永除后患，还可以为死去的弟兄报仇。也够上算的！阿修罗，你千万考虑仔细。”
伏虎尊者道：“好！帝释天，我会记著你这句话。我死了，会保佑你兜率宫的弟子，将来别落在人家手上。”
帝释天道：“你想死，我就成全你！让你求仁得仁！”出掌欲拍林宏风。阿修罗忙拦住帝释天，道：“使不得！”
林宏风中了帝释天一掌，方才力搏伏虎尊者，此刻渐感难以支撑，只盼速战速决，道：“阿修罗，你到底开不开船？”
帝释天道：“不能开！”
众人僵持不下，任凭船在大海之上飘荡。帝释天颇为不耐，道：“难道就这样耗下去？”
布袋罗汉道：“你们不打，我打！”说打真的就要打，降龙尊者道：“不许打！”上前一拦，两人竟打起来。林宏风心想：“如此虚耗也不是办法。他们若是打成一团，局面一乱，就不是我所能掌控。”心中担忧起来。果然帝释天、阿修罗也打了起来。林宏风寻思道：“若是在平地上，这正是脱身的好机会。此时此刻，又该如何是好？如果小龙在这里，必然有好办法！”正想著，忽见远远又驶来一条小舟。林宏风心中一惊，暗叫不妙，继而一想：“不对！这船是由中土方向来的，应该不是他们的帮手。”仔细一看，小舟上三个人，一个是荷花仙子，另两人竟是玉虚道人、净虚道人。
林宏风大喜，顾不得小舟尚远，趁著阿修罗宫与兜率宫的人打成一团，一掌打昏伏虎尊者，迳自跃向小舟。但小舟与大船实在相隔太远，林宏风与小舟尚有一个船身之遥时，胸口一疼，一口真气提不上来，身子向下坠落。荷花见状，彩带飞出，卷住林宏风，将林宏风拉上小舟。
荷花见林宏风脸色苍白，嘴脚又有血渍，问道：“你受伤了？”
林宏风道：“不碍事！两位道长怎么会在这里？”
玉虚道：“是丐帮的朋友通知我们来的。”
林宏风闻言更加纳闷，心想：“丐帮怎么知道我有危险？”
荷花道：“昨日我们接到瑶池飞鸽传书，知道你今晨过海，水姑娘怕你遭到伏击，所以我们特来接应。”
林宏风道：“多谢道长相助。”心想，水竹倒是细心。
净虚道：“说什么多谢！我们欠你的情更多。”
玉虚道：“此刻还没脱离险境。我们舟小，他们船大，只怕很快就会被追上。”
果然先前帝释天和阿修罗大打出手，没有发现林宏风已逃脱。一旦察觉，立即上帆追来。荷花道：“这舟小，不能坐太多人。水姑娘、任姑娘都在海边等我们。只要船一靠岸，就不怕他们。”
林宏风听说任秋雨也在海边，又惊又喜。荷花见他表情怪异，道：“一听见任姑娘，又心动了吗？”林宏风道：“你又扯到那里去了？”荷花道：“你敢说你现在心里想的不是任秋雨？马上就可以见面了，急什么！””林宏风道：“也好！我也真想见见她。”荷花见林宏风竟直言不讳，铁青著脸，不再说话。
眼见小舟将靠岸，大船也已追到。林宏风等人索性弃了小舟，飞身上岸。果然水竹、任秋雨已等在岸边。荷花道：“师叔受伤了。”
水竹一搭林宏风脉搏，道：“伤得不轻。”
林宏风道：“帝释天打的。”
水竹道：“金刚掌？”林宏风点点头。水竹取出一颗药丸让林宏风服下，问道：“你身上可有兜率宫的烈火神丹？”林宏风又点点头。水竹道：“金刚掌威力无穷，你现在不宜妄动真气，须得找个地方静静疗伤。疗伤前先服下烈火神丹，再用盘古神功运功调息。”
荷花见帝释天、阿修罗等人的船只已近岸边，忙道：“他们追来了！”
水竹道：“七哥和任姑娘、两位道长先走。这里由我和荷花妹子来抵挡。”
林宏风道：“这怎么成？你们两个不是对手。”
水竹道：“不要紧！他们的目标是你，不会对我们下毒手。”
荷花笑道：“得罪瑶池的人，对他们没好处。”
玉虚道：“事不宜迟，我们快走。”说罢，搀著林宏风就走。四人跑了一阵，又被崆峒派二十几名门人挡住去路。林宏风一见赵大山，便即明白雷小龙猜得一点也不错，赵大山果然也被鬼面人所利用，才会在少林寺假借名目杀了孟昭。
赵大山道：“没想到名满江湖的玉虚道长也会跟魔教勾结。”
玉虚道：“勾结二字，贫道担当不起。贫道只知受人一瓢，当思涌泉以报。欠了人情，终归是要还的。”
本来单止林宏风一人的武功，就足可退敌，但他重伤在身，在大海之上由大船跳向小舟，动了真气，刚才一阵狂奔，又耗了不少体力，此刻实在无力再应敌。玉虚也看出林宏风的窘迫，对任秋雨道：“你带欧阳公子先走。”任秋雨道：“好！”
赵大山道：“那里走！”持剑刺来。玉虚截住赵大山，道：“凭你也想过我这一关？”
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玉虚、净虚与崆峒派大打出手，任秋雨搀著林宏风拣一条小路逃去。不多时，却又被四人拦下。林宏风见那四人的兵刃，刀、剑、棍、鞭各不相同，立即认出便是在巫山下围攻水竹的四人。为首一人便是自称姓汪的软鞭好手。林宏风道：“汪兄！我们又见面了！”
姓汪的道：“可不是又见面了！只可惜我们却是不见的好！”
两人惺惺相惜，见面却不免一番生死相搏，自然是不见的好。林宏风道：“汪兄这番心意，在下永铭于心。”
姓汪的道：“阁下快人快语，在下好生佩服！只是今日若放了你，家师怪罪下来，实在承担不起，在下也是无奈得很。”
林宏风道：“汪兄任务在身，不必顾忌。不过，有一点想跟汪兄请教。”
姓汪的道：“请教不敢，有话但说无妨。”
林宏风道：“令师可是江湖中神龙见首不见尾的鬼面人？”
姓汪的道：“正是！不过自我入门以来，家师久久才与我们会面一次，每次会面，也都是戴著面具。所以连我们师兄弟也不知道他的真实身分。如果阁下想问这件事，在下只好说抱歉了！”
林宏风没料到鬼面人连弟子也瞒住了，道：“令师真是细心。”
姓汪的道：“你有伤在身，我们此时围攻你，有违江湖道义。不过若非你有伤在身，我们师兄弟自问也打不过你。师命难违，只好得罪了。”
林宏风道：“这么说，今日我是在劫难逃了！”
姓汪的道：“看样子是的。”
任秋雨道：“那倒也未必！”拔剑出鞘，又道：“要杀七哥，先过我这一关。”
林宏风知道任秋雨不是彼方四人的对手，单止姓汪的一人便胜过任秋雨。摇摇头道：“你走吧！不要为了我，枉自送了性命！”
任秋雨神色凄楚道：“你要是死了，我也不会活著！”
林宏风心中一疼，道：“你──你这是何苦？”
任秋雨道：“其实──我知道我和你今生无缘，就当我们朋友一场，我也不能眼睁睁看著你死。”
林宏风道：“你打不过他们的！”
姓汪的道：“姑娘！在下奉了家师之命，杀欧阳兄本是情非得已。不过我敬重欧阳兄的为人，不想和你为难。你快走吧！”
任秋雨道：“不行！我不走！都还没打，怎么知道打不过？要是真的打不过，大不了我跟你死在一起！”
林宏风知道任秋雨性情刚烈，就如左冷枫一般，难以劝服，只有尽力一拚，期能有奇迹出现。林宏风道：“汪兄！任姑娘重情重义，要她在朋友有难之时弃友而去，绝不可能。只盼汪兄手下留情。令师要的只是在下一条命，汪兄千万不要殃及无辜。”
姓汪的道：“欧阳兄放心！汪某省得！”
林宏风对任秋雨道：“你的心意我明白。只是又何必？打得过，我们就打，实在打不过，你千万别做傻事。”话刚说完，却闻郭秋麟的声音道：“既然你们打不过，就让我们来打如何？”六人循声望去，果见郭秋麟、赵秋琳领著丐帮钱长老、孙长老和二十几名丐帮弟子出现。
郭秋麟道：“雷少庄主真是神机妙算！”
林宏风闻说是雷小龙的主意，大为动容，道：“是小龙请郭帮主来的？”
郭秋麟道：“雷兄弟料定你会潜回天外天祭悼令师。欧阳兄气宇不凡，就算旁人帮你易容改装，只怕也瞒不过你那几位师兄。弑师罪名不轻啊！你几位师兄怎么肯放过你？我们几天前就到了，一直守在这附近。丐帮欠你一个大人情，今日正好还债。”
姓汪的一见丐帮这阵势，哈哈一笑：“天意！真是天意！欧阳兄，你走吧！有丐帮的朋友在，家师必不会怪我办事不力。”
郭秋麟道：“我们打是不打？”
姓汪的笑道：“以寡击众，胜算太小了！纵然侥幸得胜，也必然大伤元气。如此亏本生意，在下是不做的。”手一挥，道：“我们走！”
林宏风道：“汪兄保重！”姓汪的头也不回，只道：“彼此！彼此！”渐行渐远，终于看不见人影。
郭秋麟道：“欧阳兄──喔！不对！应该说林兄！看你的脸色，似乎受了重伤。”
林宏风苦笑道：“郭帮主好眼力！”
任秋雨道：“这里不是谈话之地。鬼面人不知道什么时候会出现，还是先找个隐秘之处让你疗伤。”
郭秋麟道：“来此之前，我经过一个农舍，就在西北方七里之处。我们就到那里借宿吧。”
众人搀著林宏风，走不到几步，忽觉人影一闪，眼前已多了一个人。那人背对众人，双手负于身后。众人虽看不见他的脸，却隐隐感到一股肃杀之气。林宏风道：“鬼面人！”那人缓缓转身，正是鬼面人。
林宏风离开天外天之时，尚未破晓。尔后天色微明，以至大放光明。此时恰是日正当中。虽是秋末冬初，炎阳照射下，仍有人开始流汗。江南多丘陵，北风难以长驱直入，却还是吹得黄沙一阵阵飞起。
鬼面人不说话，众人亦静静望著他。如此对峙片刻，郭秋麟附在任秋雨耳边低声道：“等一下我们交手的时候，你趁乱先带林兄到农舍去。这里我想我们可以抵挡一阵。我也不会同他硬拚，等你们走远了，我们自会撤退。”任秋雨点点头，也不答话。
郭秋麟朗声道：“久闻阁下盛名，今日有幸相会，真要好好领教领教。”
又闻玉虚的声音道：“无量寿佛！丐帮要为武林除害，贫道也该尽一分心力才是。”原来玉虚、净虚身手了得，不多时就打得赵大山落荒而逃，随即赶来支援。
鬼面人不答腔，眼神自林宏风、任秋雨、玉虚道人、净虚道人、郭秋麟、钱长老、孙长老身上一一扫过，最后落在赵秋琳身上，轻蔑一笑，意思再明显也不过。玉虚、净虚、郭秋麟和钱、孙二长老还算得上是高手，至于赵秋琳根本不配与他过招。
赵秋琳极是不服，道：“你不要太狂妄！别人怕你，我可不怕！”
郭秋麟道：“琳妹！话不能这样说。前辈名震江湖，我倒是怕得很！我虽然说要向前辈讨教，其实我知道自己打不过前辈。因为打不过，所以不能单打独斗，等一下，我们就一起向前辈讨教吧！”鬼面人冷哼一声。郭秋麟一拱手，道：“请前辈赐教！”抡起打狗棒，打向鬼面人。郭秋麟一动手，任秋雨拉著林宏风就跑。鬼面人上前欲追，郭秋麟道：“前辈请留步！”身形跃起，打狗棒劈空而下，直袭鬼面人头顶。
郭秋麟一出手，钱、孙二长老一左一右上前包抄。帮众弟子随即结成打狗阵，将鬼面人围在当中。郭秋麟、钱长老、孙长老虽是武林高手，要打赢鬼面人却不可能，但再加上丐帮著名的打狗阵，又有玉虚、净虚相助，要困住鬼面人一段时间就不是难事了。
任秋雨和林宏风向西北方跑了约七里路，果然见前方有一农舍。林宏风却因真气不顺，脚下一个踉跄，跌倒在地。任秋雨忙将他扶起，道：“你忍耐点，就快到了。”
二人到了农舍，见一老叟在门前喂鸡，此外并无他人。任秋雨道：“这位老伯，我们是外地来的。我这位朋友染了风寒，可不可以在这里休息一下？”
那老叟看了林宏风一眼，微微一惊，道：“跟我来。”领著二人进屋，又道：“这厅里风大，还是到房里去吧。”又领著二人进房。任秋雨让林宏风在床上坐下。老叟道：“你们在这里休息，我去喂鸡。”任秋雨道：“老伯请自便。”
任秋雨道：“你觉得怎么样？”
林宏风道：“口很干。”
任秋雨忙倒了杯水给林宏风。林宏风喝了水，歇息片刻，正想运功调息，那老叟又进来，问道：“公子是那儿人？”
任秋雨怕林宏风老实泄了底，抢道：“我是武夷山人氏。”
老叟又道：“公子贵姓？”
林宏风见那老叟行进动作不似练武之人，据实答道：“姓林。”任秋雨不及抢先答话，见林宏风实话实说，白了他一眼。那老叟见状，明白林宏风说的必是实情，脸色微微一变，语气略显激动，道：“公子可是龙王林雨樵林大侠和江南才女秋姑娘的后人？”
林宏风诧异道：“老伯认得先父和亡母？”
老叟道：“果然！果然！当年我被曹彬打成重伤，武功尽废，躲在这个荒野之地。后来听说林大侠和秋姑娘被仇家所害，留下一个遗孤。有人说亲眼看见那孩子已死，有人却说那孩子和东海巡使不知去向，这二十年来，一直是个谜。方才我见公子长得与林大侠一模一样，心中就怀疑你是林大侠的后人。果然不错！总算老天有眼！”
林宏风听老叟说被曹彬打得武功尽废，心念一动，道：“老伯莫非就是钱塘帮洪帮主？”
老叟凄然一笑，道：“二十多年了，竟然还有人记得钱塘帮，记得我这个没用的糟老头。”笑了笑，又道：“你真是染了风寒吗？”
林宏风知道瞒不过洪海，看情形也毋须瞒他，便道：“实不相瞒，晚辈是被仇家追杀。”
洪海道：“你下来。”林宏风下了床，洪海一掀床板，赫然出现一条秘道。洪海道：“当年我怕曹彬不肯放过我，会找到这里来，所以挖了这条地道。没想到没等著曹彬，却等到林大侠和秋姑娘的后人。也算是我们有缘。”
正说著，忽闻外面有异声，似是鬼面人已追到。洪海道：“你们快走！”林宏风道：“洪帮主救命之恩，林宏风来日再报。”
洪海苦笑道：“来日再报？只怕我老头子来日无多了！”取了一盏煤油灯交给任秋雨，道：“别说了，快走吧！”
林宏风、任秋雨向洪海拱手为礼，道：“后会有期！”便循著秘道离去。
林宏风道：“早点动身，早点把事情查清楚，也好了了一桩心事。”
调天王道：“都是我不好！我要是不说，老大也不会发现你回来了。后来我越想越不对，老五说得是，你这一去，必然危机重重，东海巡使送给你的匕首又被老大收起来了，你没有个防身的兵器，总是不好。这把剑是我刚入门的时候，师父送我的，平常我也难得用到，你就带著吧！”
林宏风没想到调天王起个大早赶来，不仅是来送行，更特地为他送来防身之物。林宏风动容道：“三师兄！”
调天王道：“不用谢我！要谢就谢老五，他要是不说，我也没想到。你也知道，我是个粗人，没他那么细心。”
林宏风接过兵刃，道：“我走了！师兄保重！”
调天王道：“等一等，老五要我转告你，如果二十天限期到了，还查不出真凶，你别那么老实，真的跑回来送死。老大正在气头上，才会对你有所误会，等师父过了百日，老大或许会静下心来好好想一想，就会明白你不可能做这种大逆不道的事。”
林宏风道：“我明白！也请三师兄转告五师兄，多谢他的关怀。”
调天王道：“行了！男子汉大丈夫，别来这些婆婆妈妈的。去吧！”
林宏风上了船，刚开船，调天王已走远。林宏风手抚剑身，心中满怀感激。船行半途，林宏风心中突然又涌起那种不安的感觉。今晨他悄悄离开玉皇殿，并未惊动任何人，调天王如何得知而赶著一大清早来送行？这把剑并无任何特殊之处，却为何让他有一种似曾相识之感？林宏风仔细端详一阵，只见剑柄刻有一个“调”字，除此之外，再无其他与众不同之处。林宏风猛力甩甩头，想挥去这股不安的情绪。
林宏风正想著，水中忽然窜起六个人，六剑齐出，分刺林宏风身上六个部位。林宏风手中之剑不及出鞘，连同剑鞘一挡，出手迅捷无比，但闻当当之声不绝于耳，弹指间格开六剑。林宏风手握剑柄，剑尖朝天一送，剑鞘向上飞出。林宏风连刺六剑，向六人各进一招。剑鞘正好落下，林宏风左手抓住剑鞘，右手持剑虚晃一招，左手剑鞘快如闪电，已点中一人穴道。另五人见状，立即跳入水中。林宏风认得这六人使的是兜率宫的剑法，问道：“是帝释天要你们来的？”那人不答话。林宏风耳闻有异声，抬头望去，却见一艘大船驶来。
大船渐渐驶近，林宏风看清船上站著六个人：帝释天、自在罗汉、指天罗汉、阿修罗、降龙尊者、伏虎尊者。船驶近后，六人跳上林宏风的小船。帝释天替原先那人解了穴道，冷笑道：“金童使者果然好身手！”
阿修罗道：“若非好身手，怎能一夜之间杀死阿修罗宫、兜率宫共七名弟子？”
林宏风闻言先是一楞，随即醒悟，道：“我知道你们不会相信，不过我还是要说，那七个人不是我杀的。”
帝释天道：“你若不是作贼心虚，为何天不亮就急著要走？”
林宏风道：“总之尊驾已认定这件事是在下所为。但既有二十日之约，尊驾又何必苦苦相逼呢？”
帝释天道：“就怕二十日之后，你早已不知去向，这笔账我该找谁算？”
阿修罗道：“江湖上讲的是快意恩仇。有什么恩怨，今日了断，何必再等二十天？就算帝释天肯等，老子也没那个耐性！”话未说完，一指戳向林宏风右眼。林宏风将头一偏，避过这一击。帝释天道：“要打也不先招呼一声！”话才出口，双掌已出。
阿修罗、帝释天既已出手，其他人自然也不会袖手旁观。这艘船本来不大，站八个人已嫌拥挤，众人一交手，船身更是摇摇晃晃。林宏风知道这一战势不可免，飞身上了大船，其余七人立即跟上。林宏风一上大船便暗暗叫苦。原先对方七人联手，已是不好对付，船上还有布袋罗汉、般若尊者，以及十数名阿修罗宫、兜率宫的弟子。先前偷袭他的几个人也在大船上。帝释天道：“金童使者，你今日插翅也难飞！”
林宏风过去虽然也曾遭到数名高手围攻，但在铁胆庄有雷小龙舍命相助，在西天陵有调天王、顺天王和瑶池众仙伸援。清心观四名道长虽是一流好手，比起阿修罗、帝释天却又远远不如。此刻情势凶险，实是林宏风生平首遇。双方交手一刻钟之久，林宏风虽然重创自在罗汉、指天罗汉，又将几名阿修罗宫弟子打落水中，自己却也中了数掌，心中暗暗著急。帝释天和阿修罗心中亦是惊骇不已，想道：“金童使者武功高强早在意料之中，但兜率宫和阿修罗宫可谓精锐尽出，却仍拿他不下，也太匪夷所思。此事传扬出去，天外天岂有我们立足之地？”帝释天转念至此，打起十二万分精神，使个眼色，与布袋罗汉一前一后，分袭林宏风上、下盘。林宏风一闪、一跃，让过四掌，转瞬间也还了六招，刚刚逼退帝释天和布袋罗汉，转身一掌又将一名兜率宫弟子打落水中。阿修罗一指戳向林宏风委中穴，林宏风长剑急点阿修罗，左掌跟著拍出。这本是攻守并济的妙招，不料有伤在身，左手去势缓了一缓，阿修罗刚被一剑逼退，见有机可乘，立刻飞身而上，左掌急切，卸去林宏风左掌攻势，身形拔起，一指点向林宏风头顶百会穴。阿修罗身形方起，降龙、伏虎尊者双双自林宏风身后攻到。林宏风剑交左手向后一刺，右掌向上一拍，电光火石间同时逼退三大高手，胸口却门户大开。帝释天何等身手，仅这一瞬间的破绽，迅即欺身而上，一记“金刚掌”，震得林宏风一阵气血翻腾，胸口留下一个大手印。
帝释天这一掌全力出击，正中林宏风胸口，只当林宏风必死无疑，心中大喜。不料林宏风嘴角涌出鲜血，却犹能苦撑。帝释天又惊又服，赞道：“好个金童使者！”
林宏风受这一掌，却也是内伤沉重，知道难以力敌，在船舱、桅杆间跳跃、移位，忽上忽下，让对方捉摸不定。此计虽好，却颇耗体力，难以持久，而对方人多势众，车轮大战，打得越久，于林宏风越不利。林宏风心想：“于今之计，只有先挟持一人，令他们投鼠忌器，再逼对方将船驶向岸边。去中土有荷花与水姑娘接应，好歹有两分胜算。若是回天外天，则几位师兄和王母娘娘不致袖手旁观，更可无虞。”主意既定，还剑入鞘，挂在腰际，“阿修罗指”指向帝释天，未待招式用老，拈花神掌拍出，帝释天向后一退，林宏风却早已撤招，回身一记“罗汉打磬”袭向阿修罗。只出半招，一转身，“龙现云端”改打伏虎尊者。林宏风这一出手，故意将双手略微分开，卖个小小的破绽。伏虎尊者见林宏风门户大开，不似高手所为，转念一想，林宏风中了金刚掌，已是强弩之末，自然力不从心。伏虎尊者这一转念只是一瞬间之事，眼看林宏风胸口破绽行将消失，伏虎尊者情急贪功，不退反进，向前跨一大步，拳打林宏风小腹。不料林宏风连连几记虚招，就是故意引伏虎尊者入彀。眼见伏虎尊者中计，林宏风大喜，使出“小乘擒拿手”，右手成爪，扣住伏虎尊者右臂，左手斜下一探，反勾伏虎尊者左腕，一翻、一带，已制住伏虎尊者。林宏风左手紧扣不放，右手立即拔剑横在伏虎尊者颈上，道：“不要过来！谁再上前一步，我就杀了他。”
帝释天大笑道：“你拿阿修罗宫的人来要胁我，不觉得太幼稚了吗？”
阿修罗怒道：“帝释天！你这话什么意思？我阿修罗宫的人就不是人吗？”
帝释天道：“你最好想清楚，要杀金童使者，此刻是最好的时机。错过今日，你未必杀得了他。”帝释天此话倒是不假，阿修罗不禁有些踌躇。降龙尊者怒道：“我放你的狗屁！帝释天！如果现在金童使者挟持的是兜率宫的人，你还会这么想吗？”
般若尊者道：“不错！宫主千万别上他的当！”
阿修罗左右为难道：“金童使者，你想怎么样？”
林宏风道：“我不想杀人，只想船靠岸。你最好不要逼虎伤人。”
帝释天道：“不行！不能让船靠岸！纵虎归山，后患无穷！今日牺牲伏虎尊者一人，却可以杀了金童使者，永除后患，还可以为死去的弟兄报仇。也够上算的！阿修罗，你千万考虑仔细。”
伏虎尊者道：“好！帝释天，我会记著你这句话。我死了，会保佑你兜率宫的弟子，将来别落在人家手上。”
帝释天道：“你想死，我就成全你！让你求仁得仁！”出掌欲拍林宏风。阿修罗忙拦住帝释天，道：“使不得！”
林宏风中了帝释天一掌，方才力搏伏虎尊者，此刻渐感难以支撑，只盼速战速决，道：“阿修罗，你到底开不开船？”
帝释天道：“不能开！”
众人僵持不下，任凭船在大海之上飘荡。帝释天颇为不耐，道：“难道就这样耗下去？”
布袋罗汉道：“你们不打，我打！”说打真的就要打，降龙尊者道：“不许打！”上前一拦，两人竟打起来。林宏风心想：“如此虚耗也不是办法。他们若是打成一团，局面一乱，就不是我所能掌控。”心中担忧起来。果然帝释天、阿修罗也打了起来。林宏风寻思道：“若是在平地上，这正是脱身的好机会。此时此刻，又该如何是好？如果小龙在这里，必然有好办法！”正想著，忽见远远又驶来一条小舟。林宏风心中一惊，暗叫不妙，继而一想：“不对！这船是由中土方向来的，应该不是他们的帮手。”仔细一看，小舟上三个人，一个是荷花仙子，另两人竟是玉虚道人、净虚道人。
林宏风大喜，顾不得小舟尚远，趁著阿修罗宫与兜率宫的人打成一团，一掌打昏伏虎尊者，迳自跃向小舟。但小舟与大船实在相隔太远，林宏风与小舟尚有一个船身之遥时，胸口一疼，一口真气提不上来，身子向下坠落。荷花见状，彩带飞出，卷住林宏风，将林宏风拉上小舟。
荷花见林宏风脸色苍白，嘴脚又有血渍，问道：“你受伤了？”
林宏风道：“不碍事！两位道长怎么会在这里？”
玉虚道：“是丐帮的朋友通知我们来的。”
林宏风闻言更加纳闷，心想：“丐帮怎么知道我有危险？”
荷花道：“昨日我们接到瑶池飞鸽传书，知道你今晨过海，水姑娘怕你遭到伏击，所以我们特来接应。”
林宏风道：“多谢道长相助。”心想，水竹倒是细心。
净虚道：“说什么多谢！我们欠你的情更多。”
玉虚道：“此刻还没脱离险境。我们舟小，他们船大，只怕很快就会被追上。”
果然先前帝释天和阿修罗大打出手，没有发现林宏风已逃脱。一旦察觉，立即上帆追来。荷花道：“这舟小，不能坐太多人。水姑娘、任姑娘都在海边等我们。只要船一靠岸，就不怕他们。”
林宏风听说任秋雨也在海边，又惊又喜。荷花见他表情怪异，道：“一听见任姑娘，又心动了吗？”林宏风道：“你又扯到那里去了？”荷花道：“你敢说你现在心里想的不是任秋雨？马上就可以见面了，急什么！””林宏风道：“也好！我也真想见见她。”荷花见林宏风竟直言不讳，铁青著脸，不再说话。
眼见小舟将靠岸，大船也已追到。林宏风等人索性弃了小舟，飞身上岸。果然水竹、任秋雨已等在岸边。荷花道：“师叔受伤了。”
水竹一搭林宏风脉搏，道：“伤得不轻。”
林宏风道：“帝释天打的。”
水竹道：“金刚掌？”林宏风点点头。水竹取出一颗药丸让林宏风服下，问道：“你身上可有兜率宫的烈火神丹？”林宏风又点点头。水竹道：“金刚掌威力无穷，你现在不宜妄动真气，须得找个地方静静疗伤。疗伤前先服下烈火神丹，再用盘古神功运功调息。”
荷花见帝释天、阿修罗等人的船只已近岸边，忙道：“他们追来了！”
水竹道：“七哥和任姑娘、两位道长先走。这里由我和荷花妹子来抵挡。”
林宏风道：“这怎么成？你们两个不是对手。”
水竹道：“不要紧！他们的目标是你，不会对我们下毒手。”
荷花笑道：“得罪瑶池的人，对他们没好处。”
玉虚道：“事不宜迟，我们快走。”说罢，搀著林宏风就走。四人跑了一阵，又被崆峒派二十几名门人挡住去路。林宏风一见赵大山，便即明白雷小龙猜得一点也不错，赵大山果然也被鬼面人所利用，才会在少林寺假借名目杀了孟昭。
赵大山道：“没想到名满江湖的玉虚道长也会跟魔教勾结。”
玉虚道：“勾结二字，贫道担当不起。贫道只知受人一瓢，当思涌泉以报。欠了人情，终归是要还的。”
本来单止林宏风一人的武功，就足可退敌，但他重伤在身，在大海之上由大船跳向小舟，动了真气，刚才一阵狂奔，又耗了不少体力，此刻实在无力再应敌。玉虚也看出林宏风的窘迫，对任秋雨道：“你带欧阳公子先走。”任秋雨道：“好！”
赵大山道：“那里走！”持剑刺来。玉虚截住赵大山，道：“凭你也想过我这一关？”
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玉虚、净虚与崆峒派大打出手，任秋雨搀著林宏风拣一条小路逃去。不多时，却又被四人拦下。林宏风见那四人的兵刃，刀、剑、棍、鞭各不相同，立即认出便是在巫山下围攻水竹的四人。为首一人便是自称姓汪的软鞭好手。林宏风道：“汪兄！我们又见面了！”
姓汪的道：“可不是又见面了！只可惜我们却是不见的好！”
两人惺惺相惜，见面却不免一番生死相搏，自然是不见的好。林宏风道：“汪兄这番心意，在下永铭于心。”
姓汪的道：“阁下快人快语，在下好生佩服！只是今日若放了你，家师怪罪下来，实在承担不起，在下也是无奈得很。”
林宏风道：“汪兄任务在身，不必顾忌。不过，有一点想跟汪兄请教。”
姓汪的道：“请教不敢，有话但说无妨。”
林宏风道：“令师可是江湖中神龙见首不见尾的鬼面人？”
姓汪的道：“正是！不过自我入门以来，家师久久才与我们会面一次，每次会面，也都是戴著面具。所以连我们师兄弟也不知道他的真实身分。如果阁下想问这件事，在下只好说抱歉了！”
林宏风没料到鬼面人连弟子也瞒住了，道：“令师真是细心。”
姓汪的道：“你有伤在身，我们此时围攻你，有违江湖道义。不过若非你有伤在身，我们师兄弟自问也打不过你。师命难违，只好得罪了。”
林宏风道：“这么说，今日我是在劫难逃了！”
姓汪的道：“看样子是的。”
任秋雨道：“那倒也未必！”拔剑出鞘，又道：“要杀七哥，先过我这一关。”
林宏风知道任秋雨不是彼方四人的对手，单止姓汪的一人便胜过任秋雨。摇摇头道：“你走吧！不要为了我，枉自送了性命！”
任秋雨神色凄楚道：“你要是死了，我也不会活著！”
林宏风心中一疼，道：“你──你这是何苦？”
任秋雨道：“其实──我知道我和你今生无缘，就当我们朋友一场，我也不能眼睁睁看著你死。”
林宏风道：“你打不过他们的！”
姓汪的道：“姑娘！在下奉了家师之命，杀欧阳兄本是情非得已。不过我敬重欧阳兄的为人，不想和你为难。你快走吧！”
任秋雨道：“不行！我不走！都还没打，怎么知道打不过？要是真的打不过，大不了我跟你死在一起！”
林宏风知道任秋雨性情刚烈，就如左冷枫一般，难以劝服，只有尽力一拚，期能有奇迹出现。林宏风道：“汪兄！任姑娘重情重义，要她在朋友有难之时弃友而去，绝不可能。只盼汪兄手下留情。令师要的只是在下一条命，汪兄千万不要殃及无辜。”
姓汪的道：“欧阳兄放心！汪某省得！”
林宏风对任秋雨道：“你的心意我明白。只是又何必？打得过，我们就打，实在打不过，你千万别做傻事。”话刚说完，却闻郭秋麟的声音道：“既然你们打不过，就让我们来打如何？”六人循声望去，果见郭秋麟、赵秋琳领著丐帮钱长老、孙长老和二十几名丐帮弟子出现。
郭秋麟道：“雷少庄主真是神机妙算！”
林宏风闻说是雷小龙的主意，大为动容，道：“是小龙请郭帮主来的？”
郭秋麟道：“雷兄弟料定你会潜回天外天祭悼令师。欧阳兄气宇不凡，就算旁人帮你易容改装，只怕也瞒不过你那几位师兄。弑师罪名不轻啊！你几位师兄怎么肯放过你？我们几天前就到了，一直守在这附近。丐帮欠你一个大人情，今日正好还债。”
姓汪的一见丐帮这阵势，哈哈一笑：“天意！真是天意！欧阳兄，你走吧！有丐帮的朋友在，家师必不会怪我办事不力。”
郭秋麟道：“我们打是不打？”
姓汪的笑道：“以寡击众，胜算太小了！纵然侥幸得胜，也必然大伤元气。如此亏本生意，在下是不做的。”手一挥，道：“我们走！”
林宏风道：“汪兄保重！”姓汪的头也不回，只道：“彼此！彼此！”渐行渐远，终于看不见人影。
郭秋麟道：“欧阳兄──喔！不对！应该说林兄！看你的脸色，似乎受了重伤。”
林宏风苦笑道：“郭帮主好眼力！”
任秋雨道：“这里不是谈话之地。鬼面人不知道什么时候会出现，还是先找个隐秘之处让你疗伤。”
郭秋麟道：“来此之前，我经过一个农舍，就在西北方七里之处。我们就到那里借宿吧。”
众人搀著林宏风，走不到几步，忽觉人影一闪，眼前已多了一个人。那人背对众人，双手负于身后。众人虽看不见他的脸，却隐隐感到一股肃杀之气。林宏风道：“鬼面人！”那人缓缓转身，正是鬼面人。
林宏风离开天外天之时，尚未破晓。尔后天色微明，以至大放光明。此时恰是日正当中。虽是秋末冬初，炎阳照射下，仍有人开始流汗。江南多丘陵，北风难以长驱直入，却还是吹得黄沙一阵阵飞起。
鬼面人不说话，众人亦静静望著他。如此对峙片刻，郭秋麟附在任秋雨耳边低声道：“等一下我们交手的时候，你趁乱先带林兄到农舍去。这里我想我们可以抵挡一阵。我也不会同他硬拚，等你们走远了，我们自会撤退。”任秋雨点点头，也不答话。
郭秋麟朗声道：“久闻阁下盛名，今日有幸相会，真要好好领教领教。”
又闻玉虚的声音道：“无量寿佛！丐帮要为武林除害，贫道也该尽一分心力才是。”原来玉虚、净虚身手了得，不多时就打得赵大山落荒而逃，随即赶来支援。
鬼面人不答腔，眼神自林宏风、任秋雨、玉虚道人、净虚道人、郭秋麟、钱长老、孙长老身上一一扫过，最后落在赵秋琳身上，轻蔑一笑，意思再明显也不过。玉虚、净虚、郭秋麟和钱、孙二长老还算得上是高手，至于赵秋琳根本不配与他过招。
赵秋琳极是不服，道：“你不要太狂妄！别人怕你，我可不怕！”
郭秋麟道：“琳妹！话不能这样说。前辈名震江湖，我倒是怕得很！我虽然说要向前辈讨教，其实我知道自己打不过前辈。因为打不过，所以不能单打独斗，等一下，我们就一起向前辈讨教吧！”鬼面人冷哼一声。郭秋麟一拱手，道：“请前辈赐教！”抡起打狗棒，打向鬼面人。郭秋麟一动手，任秋雨拉著林宏风就跑。鬼面人上前欲追，郭秋麟道：“前辈请留步！”身形跃起，打狗棒劈空而下，直袭鬼面人头顶。
郭秋麟一出手，钱、孙二长老一左一右上前包抄。帮众弟子随即结成打狗阵，将鬼面人围在当中。郭秋麟、钱长老、孙长老虽是武林高手，要打赢鬼面人却不可能，但再加上丐帮著名的打狗阵，又有玉虚、净虚相助，要困住鬼面人一段时间就不是难事了。
任秋雨和林宏风向西北方跑了约七里路，果然见前方有一农舍。林宏风却因真气不顺，脚下一个踉跄，跌倒在地。任秋雨忙将他扶起，道：“你忍耐点，就快到了。”
二人到了农舍，见一老叟在门前喂鸡，此外并无他人。任秋雨道：“这位老伯，我们是外地来的。我这位朋友染了风寒，可不可以在这里休息一下？”
那老叟看了林宏风一眼，微微一惊，道：“跟我来。”领著二人进屋，又道：“这厅里风大，还是到房里去吧。”又领著二人进房。任秋雨让林宏风在床上坐下。老叟道：“你们在这里休息，我去喂鸡。”任秋雨道：“老伯请自便。”
任秋雨道：“你觉得怎么样？”
林宏风道：“口很干。”
任秋雨忙倒了杯水给林宏风。林宏风喝了水，歇息片刻，正想运功调息，那老叟又进来，问道：“公子是那儿人？”
任秋雨怕林宏风老实泄了底，抢道：“我是武夷山人氏。”
老叟又道：“公子贵姓？”
林宏风见那老叟行进动作不似练武之人，据实答道：“姓林。”任秋雨不及抢先答话，见林宏风实话实说，白了他一眼。那老叟见状，明白林宏风说的必是实情，脸色微微一变，语气略显激动，道：“公子可是龙王林雨樵林大侠和江南才女秋姑娘的后人？”
林宏风诧异道：“老伯认得先父和亡母？”
老叟道：“果然！果然！当年我被曹彬打成重伤，武功尽废，躲在这个荒野之地。后来听说林大侠和秋姑娘被仇家所害，留下一个遗孤。有人说亲眼看见那孩子已死，有人却说那孩子和东海巡使不知去向，这二十年来，一直是个谜。方才我见公子长得与林大侠一模一样，心中就怀疑你是林大侠的后人。果然不错！总算老天有眼！”
林宏风听老叟说被曹彬打得武功尽废，心念一动，道：“老伯莫非就是钱塘帮洪帮主？”
老叟凄然一笑，道：“二十多年了，竟然还有人记得钱塘帮，记得我这个没用的糟老头。”笑了笑，又道：“你真是染了风寒吗？”
林宏风知道瞒不过洪海，看情形也毋须瞒他，便道：“实不相瞒，晚辈是被仇家追杀。”
洪海道：“你下来。”林宏风下了床，洪海一掀床板，赫然出现一条秘道。洪海道：“当年我怕曹彬不肯放过我，会找到这里来，所以挖了这条地道。没想到没等著曹彬，却等到林大侠和秋姑娘的后人。也算是我们有缘。”
正说著，忽闻外面有异声，似是鬼面人已追到。洪海道：“你们快走！”林宏风道：“洪帮主救命之恩，林宏风来日再报。”
洪海苦笑道：“来日再报？只怕我老头子来日无多了！”取了一盏煤油灯交给任秋雨，道：“别说了，快走吧！”
林宏风、任秋雨向洪海拱手为礼，道：“后会有期！”便循著秘道离去。