第七章　王坟奇险

    是夜，郝若愚在客栈昏黄的油灯下，反复研读那张图。见上面杂乱无章地画着数十个圆圈，其中一个圆圈旁还画着三个歪歪斜斜的“x”和几根互相交错、粗细不匀的线。在图的下方写着几行字，由于抢来夺去，字迹已有些模糊，仔细辨认下，却是儿时读过的一首童诗：一去二三里，烟村四五家，黑狗六七个，八九十枝花。他不觉哑然失笑，发现第三行不是诗的原句，什么“黑狗六七个”，简直是俗不可耐，足见孔老贼，是个狗屁不通之人。他解不出这几句诗暗示之意。至于诗下面还写着的几个字更是莫名其妙了。那几个字是：前后左右、东西南北。后四个字均比前四个字大。他当然知道，这八个字是方位。但既东即非南，既西即非北，是前，必不能在后，是左则不能在右，反之亦然。苦索良久，仍无头绪，他有些焦躁。背手而立，朝窗外望去，只见残月下山影重重，不觉忆起昨夜过大岭的情形，他心中一动，暗想何不亲到王坟处看个究竟，岂不强如在这里猜哑谜。一想定，心中就畅快了，思量着好好睡它一觉，明日早起赶去王坟。正要解衣时，后院却传来“咔嚓”一声轻响。这种响声，人不会在意，郝若愚却心知有异－－分明是夜行人在投石问路。他凌空发出一掌，遥遥将灯火打灭。随后悄悄抽出长剑，往后窗轻跳出去。一到房外，他立即隐身房檐下。此时夜已深沉，四周一片静寂，院内空空荡荡，只有月光朦胧，树影婆娑，并无一个人影。等了一会，也不见有人越墙而入，他甚感奇怪，想了想，猛然惊觉，暗道不好，凌空一个翻身钻回房内。人还未落地，陡觉前窗人影一闪。他一时也顾不得许多，赶忙打亮火折，往桌上照去。这一照，顿使他目瞪口呆。桌上空无一物，那张图已不翼而飞。这下他的愤怒之情，可想而知，他一声低吼，仗剑从前窗穿出，飞身上房，朝人影消逝的方向狂奔，十数间房屋，瞬息即过，但空寂寂、夜茫茫，哪里还有半个人影。他垂头丧气返何客栈，一时间心灰意懒，和衣而卧。远处隐隐传来梆声，一更已过。他翻来覆去，哪里睡得着？对自己的粗心大意责骂不已。苦于床头的枕头不高，越睡越不舒服，他随手去扯身侧的包袱，准备塞到头下。这一扯，却触到一件东西，抽出来，借着月光一看，不由大吃一惊，这一惊比方才失去图时更甚。他手中拿着的是一张黄纸，上面画的有圈有“x”，正是那张图！此图失而复得，他欣喜非常，看看没弄错，赶紧收入了贴身衣服。此时郝若愚心中一片疑云，猜不透来者是何人，此人身手快捷，后院刚发响，人却已从前边进来。或许他早已在一旁窥探，末给我知？再有，他为何而来？若意在王坟财宝，为什么不拿走图？若无意此宝，为什么又跟踪于我？从把图放到包袱下来看，这是出于好意，象是警告我，不能将这种事关重大之物随手乱置，如果他果真好心，为什么不干脆现身，同闯王坟，助我一臂之力？，…这样想来想去，没有结果，思极而倦，蒙胧睡去。一觉醒来。天色已经微明。他急匆匆漱洗一下，吃了早点，回房换了一套儒生衣服，刮净脸上扎须，镜中一照，俨然读书人模样。他想，这一乔装；至少可使那灰影一时觉察不出我与前晚是同一个人，对探察不无好处。他将长剑存在店主人处，只贴身藏着怪脸人那柄短剑，用以防身。出得客栈，他循着前日来时之路，不慌不忙，缓缓出镇。出到镇外，见四处尚无人迹，才施展轻功疾驰，一盏热茶工夫，王坟便到。这时天色大明，王坟巨大土包历历可数。但王坟下、树林间，晨雾依然末散，一片片，一缕缕，飘浮缭绕，透来阵阵寒气。从那雾气中，不时露出嶙恂怪石，形状奇特，看上去有的如蛇，如龟；有的似矛、似剑，更有的如巨兽潜伏，魔怪起舞…，微风吹过，雾随风动，那些怪石一显一隐，刹那间，象是活了过来，正绕着大坟蠕蠕而动，令人身未到而心中先起惧意。郝若愚纵是艺高人胆大，但想到这几日来，连遇怪异奇险之事，也不由悬起一颗心，眼观四路，耳听八方，备加警觉。他原想绕着王坟群走一圈，先瞧瞧外围情况，但走了大半个时辰，那圈着王坟的残破矮墙仍远远伸去无际天边。他攀上一株高树，手搭凉蓬了望，只见荒丘累累，林木葱葱，壬坟散落其间，何止十数里许，非一日半日不能走完。心想，还是直闯进去，到里边去看个究竟再说吧。这时他发现，缠坟绕林之雾渐升，低矮的树木尽被遮掩，王坟高大，还露出一个个大圆顶，恍若一方硕大无朋的素绢上，浮着数十个黄绿色的圆斑。郝若愚猛然觉得这圆斑很熟悉，忙抽出怀中之图。一看之下，心中忧然省悟，这图中圆圈，即是大群王坟的位置。这无意中的发现，使他又掠又喜。但仔细一对比，又觉不对，在有的圆圈位置上，并无王坟，而且从地势对照，中间那画着三个“x”的地段，也无什么特别之处，无非是一片杂树林子。还有那一首童诗，两行怪字，又作何解释呢？他心下不觉又茫然起来。想了一下，还是进去再说。于是跃下高树，越过短墙，拨草探路，摸索前进。他认准方向，知道无论如何，得先找着中间那片林子，那三个“x”必是要害所在。这地方久无人通，败草乱藤，根本无路可寻。不时还碰到大片荆棘，木刺如钩，锐利非常，不能径直前行，只好绕之而过。走走停停，甚是消耗精力。正走间，前面草从悉啐作响，郝若愚立即停步。忽然一物如箭。倏然从身旁掠过，他一掌击出，那物尖声嗥叫，打了几个滚翻，倒地不动。细一看，原来是只花面狐狸。他心中骂道，这畜牲却不是来找死？因这狐狸，他猛想到灰影。已来了半天，为什么不见他显身？越是如此，越要小心待事，若不留神着了道儿，那可是天大的冤枉。又行里许，非但仍无道路，而且愈走愈难。只见乱石处处堆积，树间藤蔓交织如网，地上腐叶很厚，不时有蜘蛛毒虫，在石缝处、树杈间缓缓爬行。他不得不抽出短剑，斩路而行。好不容易出得一片树林，前边出现一片青草地，甚为平坦。他刚要举步，却发现一桩柽事，便停足观看。从青草地那面的树林里，逃出一只野兔，一个豺狗在后边紧紧追赶。野兔逃进草地，在里面窜行如飞，豺狗也追进来，但没跑上十丈远，便惨叫连声，沉下去了。郝若愚倒抽口凉气，连呼好险，投之以大石，溅起一片泥浆，原来草下是个大泥淖！那兔子身轻，豺狗沉重，被狡兔诱入绝路而亡。想不到这王坟群里如此凶险复杂，怪不得孔老贼选中了这个地方。绕过这片草地，已近正午，郝若愚腹中饥锇，便拿出备下的干粮吃了一些。吃完千粮，口中甚渴，思量寻些水喝。侧耳细听，隐隐有流水之声从左边传来，循声走去，果见灌木石丛之中有一条细细涓流，只因两边草深及腰，远处看不出来。溪水清凉，他喝了个够，在水边一块大石上坐下，准备歇息一会再行。看那溪流又窄又浅，在前边转个弯，又被乱草遮没。他心中一亮，图中那儿条歪歪斜斜的粗线，莫不就是这些溪水？果真如此，只需顺着小溪，就能到达图上三个“x”标志的那片杂树林子。想想不错，就顺着溪水，一路前去，走了一段，见另一条细流与此溪汇合，他掏出图来看了看，面露喜色，换个方向，沿着另一条细流走。照图所示，这条流水的尽头，就在那三个“x”处。溪边多为深草石头，但无藤蔓荆棘，倒不见如何难行。到一处，溪水急转弯，他不暇思索，亦顺着转过去，没想到，这一转，脚尖碰着个软绵绵的东西。他正诧异，脚下一紧，已被那东西缠住，接着呼地一声，一条碗口粗细大蛇从深草中昂起头，火信伸缩如电，毒牙森然，朝他颈项咬来。郝若愚大惊，他知毒蛇灵活异常，无论朝何方闪避，都有被咬住的危险，况且脚被缠住，跳纵极是不便。当下一命系于发端，不及多想，倏然伸出两指，夹住蛇头下部。这一夹，极是凶险，蛇头下部为蛇颈，是蛇身最细的所在，若拿捏不准，碰到别处，不说蛇身粗大，两指难收，而且蛇头仍能转动，还是免不了被一口咬中手臂，只有夹住蛇颈，蛇头才无法动弹。郝若愚一击得手，犹如死里逃生。他随师学艺，不独剑法尽得真传，指上功夫也非寻常武师可比，点、戳，弹、夹，迅速准确，力度奇大，当下吸气发功，双指有如铁钳，直将圆圆一个蛇顼夹扁。大蛇吃痛，身体绞动，蛇尾拍击，郝若愚另一只手将蛇身紧紧箍住，以免蛇头挣脱，就是身上被缠得疼痛异常，也顾不得了。如是过了许久，大蛇才窒息而死，蛇身渐渐松开。郝若愚脱身出来，还怕不妥，抽出短剑，将它斩成数截。凶险一过，他才感到全身乏力，额上冷汗淋淋，一颗心怦然大跳，仿佛要破胸而出、进王坟半日来，他末遇敌人，却己两次有性命之忧！遇到这种情况别人怕早就畏缩而去，郝若愚则不然。他性格刚强，遇事果断，虽难免有时孤傲偏执，但大义所在，至死不悔，王坟寻宝时险遇，，非但吓他不倒，反而更激起奋进之心。略歇片刻，他又沿溪疾上，只是下脚小心在意些了。小溪穿过一块空地，接着又穿过一片短松岗子。岗子一边，郝若愚发现一条大道，但荒草丛生，路面坑坑洼洼，还堆着许多土块大石，枯树残枝，这路显然是被人故意毁坏。他心中暗忖，到了此处，离敌人当会不远了。他依然沿溪而行。正走着，诧异地“咦”了一声，望见溪边不远处的小树林里，有一口井，一条小路，清清晰晰地通到井边。那小路踏得平整光洁，显然是有人常来常往，取水食用。他一个箭步，来到井旁，低头察看，只见井沿光滑，井台上水渍点点，前不久还有人来过。他心想，这取水之人，决非农家，定是灰影无疑。有了这个踪迹，好歹斗他一斗。他飞身藏到一块巨石后面。以逸待劳，透过巨石的缝隙，能清楚地看到那条小路。他在巨石后，盘膝而坐，运气调息，放松周身筋骨，为即将到来的恶斗作准备。但过了很久，没有丝毫异状，四周寂寂，小路空荡，唯有风过松林，传来阵阵涛声。他一拍身上尘土，站了起来，心想我却也糊涂得紧，他既刚取水走，必不会就来，空守此间，岂不冤枉，待我找到溪流尽处，查到埋宝之地，再回来找他也不迟。他若就在那片杂树林里，那就更好，来个一了百了，省却许多麻烦。他回到溪边，继续走去。一路上，没遇什么阻碍，一会便到了那片林子。这林子在远处那高树上看时，并无多宽，到了眼前，才知是一大片森森怪树。除少数桐柏、乌桕、榕、槐、黄杨之外，他都叫不出名。这些百年老树，盘根错节；株株相连，或枝桠曲扭如鬼爪向夭，或树须修然如长发垂地，更有一树，光秃无叶，树身漆黑，如泼墨汁，几个大枝，好似巨指，看上去极为怪异。林中阴暗潮湿，黑气氤氲，枯枝败叶遍地，更兼处处黑色巨石，形状也多奇特，使这里弥漫着一股难以言喻的恐怖气氛。郝若愚虽是大江大海都闯过来的人，见到这样一座险恶林子也不禁骇然。他不敢大意，抽出短剑，凝神搜索，方圆数十丈内，每一株树，每一块石都一一看过。见并无埋伏，这才放下心来。在一片乱石后面，他发现一个坟包，这显然也是壬坟之一，因为坟前有几对石马石人。但这坟堆，却不如其他坟大，他微微颔首，心中己然明白，为什么先前在高树上对图察看时，有的圆圈位置上看不到王坟，原来是因大小不一，而这小的，被雾霭，林木遮掩住了。地点察对清楚，剩下就是找的工夫了。他原以为到了这里，会发现某些标记，转了半天，殊无所得。石上、树上并未刻有字，地王也无任何翻挖移动过的痕迹。他又拿出图来，猜那图上哑谜。“一去二三里”，难道还要行至二三里外？岂不是走出林子了？这和圆圈及“x”所暗示的不能相合。即便这样，这王坟群内又那来的“烟村四五家”？至于“黑狗”、“花枝”和大小不同的“左右”、“前后”八个字，更是如咒语鬼符，实难解透。郝若愚在林中踱来踱去，想不出个所以然来。最后，他劲贯双足，四处游走，竟想靠腿部蹬力，发现地下有无异状。若地下埋得有物。那足蹬下后发声自然不同，如此来回几遍，枉累得双脚生痛。泥地湿软，更有腐叶覆盖，即使果真埋有什麽，也绝难探到。郝若愚徒劳无功。一腔怒气勃发起来，把那孔老贼、满鞑子、王景元、灰影人骂了个遍。一顿发作过后，心绪稍好，心想，看来只有生擒灰影，逼他招出藏宝地这一着了。但灰影那身武功甚是了得，除掉他尚无十分把握，活捉他更是困难重重，但事到如今，且拚死试他一试。决心一下，郝若愚顿觉豪气满腔。他气运丹田，昂首挺胸，从胸臆间发出一阵高亢激越的长啸，直震得树上黄叶，纷纷下落。前日过大蛉，听到那吓得乡人发抖的啸叫时，他立即就判断出并非鬼魅。凡练武之人，功力达到一定境界，就能运气发出啸声。现在，他也把啸声远远送出去，是向那灰影发出挑战。只要灰影在方圆几里之内，不会听不见。哪知他连发数声，一声比一声凌厉激烈，却毫无反应。等了一会，他又长啸起来，这次却是纵身树巅，以期把声音送得更远。但除了回声应和之外，王坟群内一片死寂。他忿忿地跃下树来，溪边那口水井，在眼前一闪，他顿时有了主意。好，你不敢出来，难道我不能去找你？“发遍七十二疑冢，终有一处是君家。”待老爷搜遍王坟每个角落，看你小子何处藏身！——黄易迷OCR，黄金社区扫校